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李洛能道：“当时李爷没有时间去想，其实也属正常，因为当时情况特殊，胜负难测。李爷连夜发出武林血柬，小子就已经看出了天涯镖局是准备破釜沉舟，宁求玉碎不求瓦全，小子佩服李爷如此胸襟胆魄，这不是一般人能做得到的。可是现在情况不同了，马鞍山一炮，几乎把入侵江淮的倭寇消灭贻尽。而今江淮剩下的全是裴仲人手下叛军，这些人虽多却不足为虑，就算朝廷不出兵，我们要打败它也不是没有可能。现在朝廷派了大兵过来，和咱们这边一块两面合围，打下江淮只是时间问题。李爷是时候应该考虑一下了，一旦咱们此举成功，我们这些没名没份的人将何去何从？其实其他人都还好了，主要是天涯镖局。小子说了半天，只想表达一个意思；今天这个世道，那可是黑暗之极，不知李爷有没想过做点王霸之业？”
李天雄沉思片刻，方道：“哦，我明白你的意思了，你是想要我学习九方尊的样子，借机造朝廷的反呀？对吧！关于这个事，说实在话，我李天雄没有兴趣。以前没有想过，以后估计也不会想。当今天下，的确混乱无比，狼烟四起，列强侵略。是有不少人想浑水摸鱼，趁乱分一杯羹，但是我从来都没有往那方面去想，为什么呢？因为我很清楚自己有几斤几两，我能做什么不能做什么。就算我能打到京城，掀翻皇帝老儿鸟位，那又有什么好？皇帝嘛！我是做不来的，也做不好，更不想做。我不是那种治理国家的料，没有什么雄心壮志，雄才大略。至于我的几个兄弟？据我所知，他们似乎也没那野心。”李天雄扫了一眼他的几个兄弟，道：“你们有想过一统天下，做那九五之尊吗？”狄为、云中林、余从贵、高振邦都摇头。李天雄大笑道：“我就知道你们和我的想法是一样。其实要造反也不是那么容易，朝廷统治了这么些年，根基还在，所谓百足之虫，死而不僵，凭咱们这几号人，岂能推得翻它，还是做点自己力所能及的事情吧！至于把打下的江淮据为己有，或者接受朝廷的封赏，做个官儿什么的，我其实也没甚么兴趣。我这块料，向来我行我素惯了的，讨厌人家管着。再说了朝廷的官有什么好当的，莫非不过多多贪污几两好银钱，置办几亩好田地，私养几个好妻妾，苟且几天好日子。天雄行走江湖多年，喜欢的是新鲜刺激有滋有味的生活，一旦做了朝廷的官，那勾心斗角，鲜颜寡耻，溜须拍马，无所事事的岁月还真不知怎么过。我想等打下江淮之后，还是把它交还太子吧！我会回到天涯镖局去，接着干我的老本行。不过有一句话我要说在前面；在坐各位，如果你们有谁对江淮这块肥肉感兴趣的，不妨说一声，天雄看看到时能不能帮点小忙。”
李洛能道：“原来李爷是这个想法，明白了，大仁大义，是真英雄。”
赖何天喊道：“李爷说了，谁想在江淮自立为王，他打算帮忙，你们谁有兴趣？”
大家都笑，赖何天笑道：“这么好的机会，你们怎么不感兴趣呀！江淮总督这个位置，我爷爷那个年代大概需要一百万两雪花银，现在估计没五百万两拿不下来，我知道自己不是当官的料，否则这么好的机会肯定当仁不让了。”众人七嘴八舌议论起来，大帐里乱哄哄的。
正嚷闹间，见巡山的邓来之急步走进帐来，李天雄问道：“老邓，什么情况？”
大家都安静了下来，邓来之道：“抓了两个东洋人，绑在帐外，说是什么送信的，听候李爷发落。”李天雄道：“推进来。”邓来之朝帐外喊了一声，五名护卫押着两个五花大绑的东洋人进帐来了，直送到李天雄面前跪下，李天雄喝道：“你这两条洋狗，有甚么鸟事？”
其中一个东洋人胆战心惊说道：“我、我们是来送信的。”
李天雄吼道：“信在哪儿？”那人道：“在、在我胸前的口袋里。”
他的手被反绑了，活动不得。邓来之从他胸前把信封取出来，双手递给李天雄。
李天雄接过信封，随手从信封里抽出了信纸，扫了几眼，说道：“有些字它认得老子，老子却认不得它。谁读书最多，出来念念，上面写的啥鸟。”李洛能把信纸接了过去，大声念道：“山口百木，裴仲人，再拜断肠剑李天雄李爷麾下：听闻你部下高手众多，人人无敌，个个英雄。李爷乃是武林中人，向来是用武林中方法解决问题，我这里恰好也有几个外国武林中高手，一直想领教中华功夫。他们对李爷相当不服，很想见识见识李爷高招，不知李爷有没有这个胆量，敢不敢领教领教他们的拳脚？更不知李爷部下是不是全是些胆小如鼠之徒。如果李爷果是好汉子，有胆量，那么后天中午，请从你的部下挑选十人到淮陵城外，接受我这里武士的挑战。比武共计十场，赢六场为胜。如果你方赢了，我山口百木，裴仲人，情愿拱手送上江汉，淮陵两座城池，甘心听从你们的处置。如果是我方赢了，那么对不起，你们这些人必须马上离开，并且保证永远不再踏入江淮半步。不知李爷你敢不敢来。”
李洛能才把信念完，余从贵跳出来喊道：“他妈的，欺人太甚，这不是摆明了送的战书嘛！先让我宰了这两条洋狗，再去杀裴仲人和山口百木。”说话之间已抡起铁棒，便要打杀那两个信使，骇得两人把脸埋在地上，瑟瑟的发着抖，再不敢抬起头来。李天雄喝止道：“五弟不可造次。”狄为起身将余从贵手中铁棒夺下，说道：“五弟，请听大哥说话。”
余从贵大骂道：“不杀这两条洋狗，难消我心头之恨。”李天雄道：“自古两国交兵，不斩来使。裴仲人和山口百木要找事，关他两个球事。杀这种人有什么意思。”
余从贵仍不解气，吹鼻子瞪眼的退到了一边。
李天雄在一个送信的东洋人胸口上蹬了一脚，喝道：“他娘的，今日暂且饶你两个狗东西性命，滚回去告诉裴仲人和山口百木那两个狗日的：后天老子一定到，让他准备受死。”
云中林挥剑割断那两个信使身上绳索，两人连滚带爬出帐跑了。
李洛能将手中信纸揉成一团，扔在地上，说道：“李爷，倭寇向来诡计多端，只怕这是山口和裴仲人设下的圈套。”惊马也道：“这明显是个圈套，李爷不可中了他们诡计。”
燕雪飞关心道：“是啊！大哥，此事得多些小心，不可轻易上了人家的当。”
李天雄笑道：“人家都下了战书，你们说，我岂有不去应战之理？其实通过这个事实，倒是让我看出来了，倭寇和裴仲人已经黔驴技穷，在作垂死挣扎。可能是他们那边已经得到了太子移师江淮的消息，想在太子尚未赶到之前先将我们解决掉。倭寇是要借助他们武士之手，在比武之时把我们这些领头的人都杀了。所谓蛇无头不行。他们倒是打得好如意算盘，可惜他们低估了咱们中原武林高手的能力，这些跳梁小丑安能理解咱们中华功夫之真谛。现在他既然提出要比武，咱们却好趁这个机会让这群井底之蛙见识见识，什么叫做中国功夫。我看在坐各位，无一不是当世武林中出类拔萃的好手，难道你们当真怕了区区几个外国武士？论起功夫，咱们是他的祖宗。我认真想了一下，这倒是一个好机会。后天去淮陵城下比武，顺道把我们的队伍全带下山去，比武一旦赢了，我们趁乱杀入城中，先夺取淮陵。”
云中林道：“只怕没这么简单，裴仲人不会不知咱们是些什么人，我想他们手上肯定有高手。据我的可靠情报，山口百木一直阴养着一支由各国死士组成的卫队，这些人据说曾到世界各地挑战过，实战经验丰富之极，他们很少逢过敌手。后天之战，大哥还须小心。”
李天雄大刺刺的道：“这个你放心吧！四弟。外国的功夫，我也见过一些，巧劲不多，蛮力倒是不少，哪比得上咱们正宗的武术。后天这十场比武，我们会赢的。现在我们要做的，是从诸位之中，挑选出十个人来，准备迎接后天的比武，这个才是要谨慎的。”
见李天雄决心已定，大帐内完全静了下来，群雄均在心里想，自己该不该出战。
张云冲先开口请命：“我来打第一阵吧！”
李天雄道：“张爷是不屑用刀的，这第一阵嘛！……”。
张云冲打断他的话，说道：“李爷是怕我会输吧？放心好了，李爷，你不知道我十岁练武，十四岁行走江湖，大小六七百战。不要说是对付一个外国死士，就算对付一只猛虎，那也不在话下。”李天雄道：“既然张爷都已经这样说了，那你就打第一阵吧！反正你迟早也得上场。不过要小心些，最好带上兵器。”张云冲笑道：“杀一两条洋狗，还用不着破例。”
惊马道：“那么第二场就交给我了。”
狄为道：“看样子我只能去打第三阵了。”
余从贵喊道：“第四场给我。”
燕雪飞道：“我打第五场。”
第226章
在场群雄均在心里权衡着自己实力，武功稍差些的都不敢站出来说话，他们也知道，就算说了多半也是白说，什么人去淮陵城下比武，李天雄心中明白着呢！
接下来，有云中林大声道：“我打——。”
李天雄忙止住道：“四弟，明天有个任务交给你干，这个任务远比比武重要得多了。明晚你领五百兄弟去淮陵西面江边埋伏，等着活捉大鱼。这个任务，只有你才能完成。”
云中林有些不悦，道：“那好吧！后天的比武，我不参加了。”
高振邦道：“第六场我来吧。”李天雄点点头。
黑护法大声道：“第七场交给我了。”
白护法正张开口，李洛能抢先说道：“第八场算我的。”李天雄道：“小英雄别争了，你脚上枪伤未愈，要不这样吧！第八场我替你打。”李洛能心里清楚，李天雄这样说是怕自己有闪失，其实他腿上枪伤早好了，正寻思要不要解释。听魏白重说道：“第九场我来。”
张兴红起身说道：“我知道我的功夫不如在坐各位，但我与倭寇有血海深仇，李爷你看最后这场能不能让我上。”李天雄很为难，沙涛道：“我替张爷打第十场吧！”
汪氏兄弟喊道：“让我哥俩上。”
赖何天笑道：“人家比武是一对一，还是我去吧！”
李天雄扶张兴红坐下，对他说道：“张爷，你的血海深仇顾然重要，但明日城下比武，同样不能有半点马虎。我看不如这样吧！你随老四一道去江边埋伏，我保证那里才是你报仇血恨的最佳位置。”张兴红道：“也好，我了解李爷你的良苦用心，如果你们打赢了，倭寇必定会选择从西边码头乘船逃入大海，我就去那里等他。”
赖何天正与沙涛争谁打第十场，李天雄道：“第十场赖何天打。”
沙涛怫然道：“李爷何故如此偏心。”李天雄笑道：“依你的武功，打第十场我没意见，不过你是朝廷中人，我对你不太放心。”李天雄此言一出，在场群雄无不吃惊。
沙涛惶惑不安道：“什么事都瞒不了李爷。”李天雄道：“你几次飞鸽传书给太子，报告我们这边的战绩，可是你不知道，你放出去的那些鸽子，都被神箭部落的兄弟射下来熬汤喝了。念在你没有恶意，是诚心来帮助我们的，不论你从哪里来，我们都欢迎你。”
张云冲气冲冲道：“真他妈想不到，游龙门会投靠朝廷，做了人家鹰犬，张某不屑于与这种人为伍，让这姓沙的滚吧！我们不差这样一个人。”李天雄道：“同仇敌忾嘛！张爷何故如此偏激呢！一个人要想取得傲人的成绩，他最起码得学会利用各方面的力量。就像我们为什么要在这马鞍山上驻扎这么长时间，无非是要等到太子出兵。还有，我们与朝中的权贵有交情，不过是想在需要的时候能够得到他们的帮助。在坐各位都是聪明人，有些话我不说大家心里也明白。人与人之间的交往，利益在一定程度上是存在的。但我李天雄做人从来都是拿自己的真心去换取别人的真心，天雄从未做过有对不住朋友的事情。沙爷，你说是吧！”
沙涛脸色煞白，额角上冷汗直冒，连声说是。
众人都觉得李天雄言之有理，也不再去为难沙涛，只是对他疏远得多了。
第二天大家仍然还在马鞍山上，参战的各位英雄都在抓紧时间休息，准备在大战前夕充分养好精神，能有一个好的状态迎接比武。一天的时间很快过去了。到了第三日，李天雄率大队提前摆开在淮陵城下，人人枪中上足弹药，兵刃磨得雪亮。参加比武的英雄，全都准备停当。是时云中林和张兴红已先一天带人去淮陵城西的江边芦苇圃里埋伏了。
李天雄让队伍在城下远远排出阵势，等候敌人。突听得城中三声炮响，城门大开，一彪军马闯将出来，约有七八千人，人数上大大超过李天雄的部队，其中大多是江淮叛军，也有少量的倭寇和海盗。李天雄知道，几场血战下来，倭寇剩余的人其实已经不多了。
淮陵城中出来的队伍里，有一支百余人组成的黑衣武士走在最前端，最是引人注目。敌方参加比武的人大多在他们中间。李天雄抬头望见城楼上有人督战，旁边围了不少刀出鞘弹上膛的军士，情知十之八｛九｝准是倭寇最高长官山口百木来了现场，不由得心中大喜。
不多一时，淮陵城的兵马已在城墙下拉开了队列，两军相隔约一箭之地，中间让出一片空地，算是比武场。一个顶盔贯甲将军模样的人打马出列，直来到李天雄队伍前，大声说道：“你们参加比武的人选出来了吗？”李天雄道：“早选出来了。你这厮是谁？”
那将军模样的汉子说道：“在下乃是裴都督麾下大将施镇诚。有句话要对你们说；在下敬重各位是好男子，比武场上刀剑无情，小心的好。现在，由我把这场比武的条件开出来，所谓兵器不长眼睛，双方死伤自负。比武以一方倒下或者认输算结束，胜利的一方必须保证安然无恙。如果没有异议，那么，你们打第一场的人可以考虑出战了。”施镇诚话说完后举了举手中马鞭，淮陵军的队伍前，大步走出一个黑衣仗刀中年武士，施镇诚道：“让我来介绍一下，我们这边打第一场的，是地道的东洋人，黑带十段高手，他的名字叫正内八川。”
一听这个名字，李天雄队伍中有人笑出声来：‘是正二八三吧’！李天雄轻声喝道：“不可小瞧敌人，任何时候都不能有轻敌之心。”张云冲松松拳骨，快步走上比武场。耳听施镇诚介绍道：“正内八川，三十六岁，擅长东洋快刀，大小角斗三百余场，无一败绩。”
比武场上，张云冲与正内八川相隔两丈，面对面站定了。
火辣辣的太阳光直射着他们的头顶，八步神拳张云冲深深吸了口气，扭扭胳膊，晃晃拳头，挂了一脸不屑的微笑，说道：“你这洋狗叫‘正二八三’是吗？你可以动手了。”
看他样子，丝毫不将敌人放在眼中。远处的李天雄喊道：“张爷不可轻敌，倭寇让他出来打第一阵，这厮必然不是善渣。得多留神啊！”张云冲毫不在乎地道：“知道了。”他两眼冷冷盯着正内八川，用目光示意对方进攻，只听‘嗨’的一声大喊，正内八川出手了。
正内八川趿着木屐，双手把东洋刀举过头顶，腾空只三步，奔到了张云冲面前。同时一脚踢起地上沙土，滚滚黄沙朝张云冲扑面飞去。李天雄只叫得一声苦，事先毫无准备的张云冲果然双手去遮眼，正内八川已到了他跟前五步处，快刀出手，从空一刀劈落。
敌人刀速奇快无比，在一片惊呼声中，黄沙散尽，张云冲缓缓倒地，他的鼻梁正上方被划开了一条细细的血口，直达眉心，一代豪侠就这样走了。原来却是吃了轻敌的苦。
惊马眼睁睁看着张云冲倒下，嚎叫得一声‘张兄’，人已飞身冲出。
场外众人但觉眼前人影晃了一下，惊马已站在正内八川对面了。
惊马马横空一只手扶着赤焰银枪，一只手指着地上的张云冲，恶狠狠地责问正内八川：“洋狗你说，是你杀了我的兄弟？”正内八川虽然听不懂他说什么，但还能猜到，于是点了点头。惊马一个字一个字对他说：“你、必、须、死。”正内八川从惊马的目光里立即看到了危险，他呼哧一声再次举起刀来。惊马不等他快刀劈下，右手斜拖赤焰银枪，回身踏出半步，正内八川以为他要逃，忙快步追出。惊马反手就是一枪，这一枪又快又狠，准确无误地刺穿了正内八川咽喉，正是惊马成名绝技‘回马枪’。正内八川手中洋刀从空缓缓跌落。
又是一片惊呼，惊呼来自淮陵军队伍。惊马用枪尖将正内八川尸体甩出老远，然后弯腰抱起张云冲，伸手探了探这个结义兄弟的鼻息，见张云冲早气绝了。惊马又悲又痛，虎目中落下泪水来。他把张云冲尸身担在肩上，拖了赤焰银枪，三两步奔回本队。
这两下变故来得突然，大家回过神来时，见施镇诚正找李天雄理论：“按照一贯的比武规矩，你们犯规了。如果你们不认输，那么只有取消刚才这位犯规者的参赛资格，无论你们怎么算，这第一场比武都是我方赢。”李天雄无声地点了一点头。
狄为眼中含泪，扛着血恨刀走了出来。
施镇诚开始介绍他的第二个参赛者，来自日不落帝国的齐田寿，蒙娜丽莎号海盗船船长。
狄为才走出两步，李天雄喊道：“二弟。”狄为回过头来，李天雄道：“你容易感情冲动，这一场让老高先打。”狄为默默地点着头，看得出，张云冲的死，他也很悲痛。
蓬头垢面的高振邦倒提残刀走出队伍。目光淡定，面色冷漠，看不出是悲是喜。
狄为将他拦下，将血恨刀递给他，硬咽道：“六爷，全靠你了。”
高振邦接过血恨刀，顺手把自己秃头残刀交给狄为，冰冷的眼中闪过一丝感激。
第227章
齐田寿是个身长九尺开外的黑大汉，披着一肩红头发，翻着两只白眼睛，扛着一把门板也似大砍刀。高振邦来到他面前，他发现瘦小而苍老的高振邦身高还达不到他的胸部。齐田寿对面前这个小老头儿左看右看，简直难以置信，他指指高振邦，又指指自己鼻子，似乎想证明上来的是不是挑战者。高振邦点点头，什么也没说，也不打算说什么。齐田寿仰天大笑。高振邦默默地听着他那刺耳的怪笑声，把血恨刀拖在身后。血恨刀在他手中，显得又笨又大。
齐田寿又一次低头打量高振