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“那是有人的Birthday么？”我忍不住插话。
“Birth……day？”芹儿学我的话问。
“就是一个人生来这里的日子。在我的家乡，有做Birthday cake吃，cake有字在上面：‘Happy Birthday’！Like that！”我耐心地解释，相信芹儿能理解。
“那是‘做寿’？Birthday是‘寿诞’？！难怪呢，大约是城里哪位大财主的寿辰，故此布施的。”芹儿点着头说。“珀希哥说的‘cake’又是什么？”
“好吃的糕点！”我笑着回答。“很香、甜！”恩，其实现在这点心也很不错，我大口吃起来，特意舔一下红字——没味道。
“哎噢！”该死的！又发生了。赶快把食物塞进嘴里，我伸手到头上使劲抓——痒死了！
“珀希哥挠什么这般用力？”不知什么时候，芹儿凑了过来。然后，似乎很小的指尖隔着布料轻轻地为我抓着……
感觉不那么痒了，我懒洋洋地眯起眼睛。
“大约是头巾戴久了捂的。”她为我解头上那堆东西，一阵轻松，头发散下来挂在我面前。“珀希哥的头发金灿灿的真好看。”纤细的手指代替梳子从里面划过，稍微有点凉——真舒服。
“哟！我说呢！别动！”——这话吓我一跳，真的不敢动了。
“哎噢！”我大叫一声，伸手捂着被摁痛的头顶，疑惑地看着面前的女孩。
芹儿手里捏着什么，一脸诡秘的微笑：“哼，敢情是捂出虱子来了。”
“‘虱子’？”头皮屑吗？对了，我好久没洗头了。
“手摊开！”她命令道。
慌忙伸出左手展开——虽然不明白原因。
一个黑色的小点随着她手指的一松掉落下来，我好奇地凑上去细看。当它突然以一个不可思议的动作翻转一下，飞快爬行起来时……
我的眼前黑了。
“珀希哥？！”
* * *
晚膳中，一派寂静，竟不闻食具碰撞之声。
又一次举箸，悬空略巡一遍，收回——
“这些菜是怎么回事？！”高涉恼火道。
八喜上前鞠躬：“回皇上，这些都是皇上亲自点的菜式。”这话，不是第一次说了。
高涉不语，默默落下筷子在桌上。
“皇上若不满意，老奴这就吩咐下去另备！”
“算了。”略叹气，重新执箸，随便落在一处。
又是这些甜菜！这是第几日了？该从那日得知那消息时起吧……那消息，当时将它十二分当真……不，现在也是真的！高涉想着，捏紧双箸，紧咬下牙。
只怪一时心切，以为他即刻便能到达自己身畔，竟行起这孩童般的事来。
其实，便是此刻，他也幻想那人能坐在自己身边……
腮处又觉酸涨，嚼着费力。
“皇上，天冷了，不如换些补气驱寒的膳食罢？”八喜见机提议。
冷？高涉皱眉：果然，昨日正是立冬。“恩，你置办就是！”
“老奴领命。”
“这些菜还是照做！”
“这……是！”到底没能达到本来目的。
哧——
一块松动的朽砖被踩溅出污水，昨日下过雨。众奴仆慌忙奔来为皇帝擦鞋，被高涉不耐烦地遣散。
“朕不是下令整修此路吗？为何还是如此？！”只回头对八喜质问。
“回皇上，此事系陛下南巡前吩咐的，老奴对下面传达后便也随驾离京，大约因此搁置了。”八喜神色谨慎，小心翼翼道。
“推三阻四！”高涉甩动袖子，恼怒道。
“老奴办事不利，望陛下责罚！”
高涉却不作声，径直走了。众人急忙尾随。
终于还是到了。
眼前的宅院始终是那般景象——冷清、荒芜。高涉无声叹气：当初为何要将他安置在此，是想借他的脾气一扫这冷宫的阴郁？当初呵，好像所有的事都没问过他的意愿，一味按自己喜好摆弄。而后才明白，将他轻视的初衷其实是对自己此时的极大嘲弄呢。
“皇上，到此留步罢。”八喜不忍，上前劝阻道。
高涉略绕开他，坚决推门入院，对方只得嗟叹。
瑞喜一见进门之人，当下怔了，喜也不是哀也难发；竟至哆嗦起来，喉中呜咽不绝——
“皇……皇上？！”连下跪都忘了，执着笤帚，于院中发愣。
高涉见到他，也自感慨，不教人怪罪其无礼。上前轻声道：“还有谁在？”
瑞喜已然哭泣起来，抹去泪水，这才跪下低头道：“除了奴才，还有金公公。福公公前者应调去了别处。”
一切又回到从前了。高涉看着这名小太监，想起他与珀希的交情，顿生同情之感，忍不住还想往他头顶拍拍。只是抬了手，没落下，怕惊到他。
“领朕进去看罢。”叹口气，抬头望天道。
屋里还是打扫得干净，却被不住一股沉寂，揭穿凄凉的真相。
走到那间房前，高涉屏住气。以往，他也是要顿一顿才会进入的，却不似这般无望。
“都留在外面。”话音过后，准备揭起压抑的封印。
……
皇帝哥哥，对不起，我在恶搞你的爱情憧憬……= =｜｜｜｜
第七章
从这窗户望去，荒芜的院落里仅有一棵老榆树。此时深秋已过，残叶凋尽，秃兀的枝条在幕色中张扬，无比凄楚。
也罢。若是茂密时，难免不妄想那树下卧着一人……他跟自己年幼那时，还真像呢。
高涉踱回屋中，无意间走向那香案，拿起上面那只白玉卧犬：哼，他那时竟敢以此物击伤自己；施力之重，便是现在想起，也隐隐有些怨恨——真是个莽撞的混小子。想想，又觉得自己可笑，别人百般顺从乃至讨好献媚，他全不在意，偏被一个不知天高地厚的野小子顶撞得开心。每每此时，便妄想，或许今日过后，他就该乖顺些了？又怕他哪日真的顺从了，便却没了生趣。
这番忐忑，不知何时才能重温，早知如此……
门开了，有人进来？高涉连忙放下物件，转头——
“皇上，老奴斗胆叨扰了。”
原来是老太监金顺。高涉虽嗔，却发作不起来，略看他几眼，背过身去——
“此处，眼下又清静了。”
“皇上放心，老奴自会悉心打理，以待大人归来。”
“哼，”高涉冷笑。“你倒很会说话。倘若他回来，朕还舍得将他搁在这凋敝之地？”
“老奴失言了。”
高涉淡笑摆手：“你一向尽忠职守。话说起来，昔日先皇太后多得你照应，朕却无以嘉奖与你的。”
“皇上过奖了，老奴本分而已。”
高涉也只是笑，背手又看一眼窗外。
“皇上，”金顺得时机进言。“老奴非有意打扰皇上静思，只来呈些物件，想是皇上要得的。”
“何物？”高涉才想其他进来时，手里确是捧着什么的，从容转身面对，只语气略急，隐约还有些期待。
金顺躬身举一包裹至前：“老奴只管将物件交与皇上，并无其他考量。”
高涉半惑着接过，当下展开——
怔了。
“这些衣物，是珀希大人入住宫中时，老奴为他换下的。后老奴收藏而未教其知晓，因其制作奇异，恐陛下另有打算也。”
“哼。”却是一声冷笑。
“到此，老奴告退了。”
高涉轻摆下手，金顺悄声出屋，并将门重掩。
寂寞独处，高涉将那些裁剪怪异的衣裳一件件抖散，摆在床上，按照顺序，拼出个人型。
哼，原来你喜欢这样的打扮么？粗鄙简陋，难怪终日混沌无知，傻得露骨！想到这里，高涉还不禁一笑，以往种种历历在目、栩栩如生，心头一番酸甜混杂。
那套衣裳，上是一件短袖白褂，应属里衣，中心却画了些奇形如文字状，俱是黑色，惟右上有一桃形花纹染成通红，赫然刺眼。
回来后，你可得跟朕讲清楚那些意思——高涉以手指在那图案上摹画着想——不许再耍滑头戏弄朕！于是还皱皱眉毛，仿佛对着真人。
你是不满被人肆意摆弄调遣么？忽然生出股慌乱的心思，高涉慢慢动手将那衣衫攒在手里，捏紧——
然而，你若不回来，又怎知日后如何？
千万不要躲啊。
将红色的一团按到脸上，深深吸气。
当晚，皇帝宿于兰馨冷宫，独自睡在珀希那张床上。
此后，便再未行顾此地，一切如常。
* * *
“……Jack老大说，我也拿了一个钱。然后，他把钱放在手上，月光下，他的手是骨头……像这样——”
“啊——”
“哈哈……”我收回手——它当然不是可怕的骨架——大笑着欣赏自己的恶作剧成果：惊慌逃窜的孩子们。
“番子尽吓唬人！”最小的钿儿不满地朝我扔来一把泥土。
“嘿！”我躲开了，跳起来去抓他。“不许打人！”马上揪住这淘气的家伙，架着他的胳膊举起来一抛，小鬼吓地直嚷。
“小番子！又欺负我儿子怎地？！”
不好，钿儿那凶恶的妈妈出来了。我连忙放下她的宝贝儿子，带领其他人跑开。
结果那臭小鬼也追来了，由于他刚才对我的不尊敬，其他孩子很不友好地瞪着他——我很满意这样。
“珀希哥哥。”
“嘿？！”头顶忽然一凉，我缩紧脖子转过去：又是梅儿！
“你的头发什么时候长长啊？”她心安理得地摸着我头顶问，冰凉的小手指在稀疏的浅发上摩挲而过，冷得我直想打哆嗦。
“跟你的一起长！”照例敷衍她。“给我帽子！”
“到时候可记得给我一根啊！”女孩不情愿地把那顶厚布帽子交到我手里。
“恩！”心不在焉地回答着，我把帽子整理一下戴回头顶——呵，现在暖和多了！
这就是反复驱赶寄生虫失败的结果——我把头发剃光了，算是将那些可恶的小虫子赶尽杀绝！呵呵，我赢了。
“珀希哥，上次你说要讲个‘爱死人’的事儿呢！”梅儿的哥哥阿平问我，顺便帮我摆脱掉他的小妹妹。
“什么？”我疑惑地看着他。
“就是有头狼一样的人……”他说着手做成爪子状挥舞。
“噢！‘X…Men’！”
“是！是‘爱卡死……’”艰难模仿几句后，他腼腆笑着抓抓脑后。
“那个不好讲。”我耸肩膀：是真的，刚开头就遇上太多障碍，像“变种”、“镭射”这一类的词汇实在是不好解释。还是《加勒比海盗》好，容易被他们的文明程度理解。
“没事儿，你讲就是！我跟芹姐学过你的话了！你看……Hello？How’s going？”
“哈哈……”听他说英语我大笑起来，忍不住揉一把这小子的脑袋。“That’s right！”
“Tha……”
“珀希哥！”
芹儿的声音，我赶紧回头。
“快回来拜祖师爷了！”她朝我挥手，看到我回头后就不再前进了。
“I’m ing！”我大声回答着站起来。“下次讲！”再揉一下阿平的脑袋作为道别。
“See you！”
“Huh？”我愣了一下。“See ya！”明白过来后，对他微笑：有意思的小鬼！
“呵，又给孩子们说书呢！”芹儿一等我走近就笑着说。
“‘说书’？”就是说我讲那些电影的故事？“嘿嘿，It’s funny！”
“可不！”芹儿声音一扬。“阿平他爹都打算拿你说的那些故事当话本讲了呢！”
“那样好。”我不置可否地笑笑。阿平和梅儿的爸爸是个“说书的”，阿平以后也要做跟他爸爸一样工作，就像芹儿跟阿显继承了他们已故父母的工作演奏卖唱一样。
这个村庄里几乎所有人都是这样。
在冬天来临的时候，芹儿和柴显把我带来这个地方——他们的家。我因为手上的伤不能演奏，没法挣到钱，却依然消耗着不多的收入，流浪卖艺的生活快要维持不下去了。于是他们带着我提前回到这里——一个全是流浪艺人的小村子。
我很喜欢这里。
“人都忙死了，你倒跟那帮小鬼打诨怎地？！”柴显一看到我就埋怨，身上是一股浓烈的烟味——我才真有些抱歉了。
“Sorry。”对他耸肩。
“快来！拜完祖师爷好吃饭！”芹儿拉着我的手，把我带到客厅那座神龛面前，迅速跪在已经摆好的一个坐垫上，并示意我也跪下。
我咬咬嘴唇，犹豫了一小会儿，终于服从了：这是一种仪式，面对的是神灵。
“起来！”
却被柴显大吼一声，还用膝盖使劲顶我背后。
“那是我的位！”他瞪大了眼睛。“一边去！”嘴朝旁边努努。
“噢。”我再次服从了，爬到另一个坐垫上跪好：没办法，他是老大！这里对长幼顺序的遵守很严格。
“拿着！”他递给我几根燃烧着的细棍子香料，教我学他的样子双手捏好。
然后，仪式开始了。
“老郎菩萨在上，弟子三人柴显、妹柴芹儿、友珀希……”
这场面无疑是神圣的，即使这个房间荒凉简陋地连一件完整的家具都没有。我偷偷瞄眼柴显和他妹妹，他们都用极为虔诚的目光看着前方那副褪色的画像——他们的神。现在，也可以说是我的吧？
于是我也萌生出虔诚的念头，专心看着那位造型极为卡通的人物……我是说，神。
头往地上碰几下后（我完全被氛围感染了，什么都不顾就跟着他们一起做），仪式宣告结束，可以吃饭了。
这可真是顿丰盛晚餐。
我看到了肉！真的，自从来到这里后，我就再没吃到动物蛋白了，也没办法挑剔其他食物，因为即使那些粗糙的主食也是不充沛的。
“别急！”柴显显然看出我的目的，举手挡在我的筷子与那碗肉之间。我把他瞪着。
“咱也都是爷们……”他说了一句我听着糊涂的话，然后转身去拿什么。
当——
一个罐子被重重搁在桌上。
“大日子的得喝几盅不是？！”他的表情让我肃然起敬——就像一名出征的武士。
芹儿也站了起来，一脸轻松的微笑：“来，珀希哥，我给你满一碗！”她举起那只罐子，从里面倒出液体盛在我的碗里，那股味道让我明白了这是酒。
原来是这样。
我对柴显笑了。等芹儿也为他倒满酒后，我站起来，他也站了起来——不知道是这里本来的风俗还是受我影响。
“Cheers！”
我碰响了他的碗，然后一口气喝光自己的那碗——快得分不出味道，但闻起来很香。
“好！够兄弟！”他大吼一声，也把自己那碗酒喝光。不知是不是错觉，那眼神里充满对我的肯定。
我激动了，马上给自己又倒满一碗……
就这样，我们很快喝醉了，直到第二天一大早被人叫醒，才明白昨天那顿盛宴的目的——旅行开始了。
……
小P的衣服上写的是“INY”……
我就说是在恶搞小高的CJ爱情嘛~~= =｜｜｜｜｜
第八章
元宵佳节，最是热闹，各家户筹备着彩灯，为夜里喜气的狂欢。便是白日里，赶集人络绎不绝，城中也一派繁华，堪称盛景。鼎沸的人声里，搀和着各种叫卖呼喊，最特别并引人驻足的，当属那些杂耍卖唱者无疑。而这其中，又有一处，算得上奇中之奇——
围场中，有三人一组，两男一女，俱少年人。女子扯胡琴，一男坐于侧击鼓不休，另一男子怀抱柳琴站于场中，口头大声唱道：
I just don't care about the evening news。
I never listen to the crackhouse blues。
They say the city is the place to be。
I wanna dance with Emily。
……
但听这言辞，便是希奇，全不是能懂其意的。而那歌唱之人，也丝毫不逊这婉转的奇音怪调：颇高一身量，看着精瘦干练，却是一张极罕见的面容，倒不是丑，只那肤色愈白而五官清奇，双眼还淡若碧玉。知情的明白这乃番邦人种，那些个短见识的，直以为是深山猴子成精呢！
与他同伴那二人倒是如常容貌，少女起身张罗讨赏说的话也是一般乡音。众人见她温和乖巧，倒也不多心了，只认作寻常卖艺的，照例打赏。况且那番人少年弹唱得着实欢快动人，全不像那些寻常曲班嘤嘤声气，众人想着过节喜气，无不大方解囊。
“多谢各位乡亲！”不时地，那异样少年也开口称谢，众人听他口音有异，而神态憨然，也觉开心。
“番子！打哪儿来的？！”有好事者起哄道，却无恶意，止好奇耳。
“我们从家乡来！”对方不避道，其言亦趣，众人哄笑。
“唱得好！再来个！要热闹的！”
“好！”少年举琴欢呼应承，又朝另两人略使眼色，说句番语——
“One、two……”
一时间，琴鼓大作。
* * *
“……九十八、九十九……一百！Wow——”
把钱穿好后，我欢呼一声。
“可是有一百个钱了么？”芹儿回头对我笑笑。“别急，我这儿还有，指不定也是百余呢！”
“呵！今日节庆，发达了！”柴显嚼着馒头，在我和她妹妹之间来回走动。“真该打两酒喝！”
“得了吧！”芹儿大声说。“有点钱就想挥霍，指不定哪阵就天阴呢！”
“嘿嘿。”哥哥腼腆笑着——这家伙对妹妹真的很好。
“珀希哥，来！”芹儿不理会他，对我殷勤招手。“我做了件新背子给你，穿了晚上看灯去！”
“等会儿！”没等我开口，柴显突然站到他妹妹面前：“你给他做衣裳？！”
“怎么了？大过节的！”芹儿还是一脸轻松。“珀希哥，来试试合身不？”
“哦……”我慢腾腾地挪过去，不知怎么的，脸有点发烫，路过柴显面前时把头低得很凶。
“唉，短了点，料子不够。”芹儿为我整理了一下说。
“很好！好看！”我说真的。那是一件墨绿色的长背心，式样很简单，也出人意料地合身——我不明白还需要多长，现在已经快到膝盖了。一下子觉得自己比以前又酷了不少。
“啧！长那么大个儿！费料子费粮食！”柴显的语气是明显地不以为然。
没人接他的话，芹儿只看着我微笑。
在看到眼前的情景之前，我确实没有真正理解芹儿说的“看灯”是什么意思。
现在，我知道了——就在字面上的意思。
一盏盏巨型萤火虫般的灯笼一串串连贯着，指引着街道的分布和延伸——即使没有爱迪生，夜的世界也不是没有光明。
而且这光明更加生动：灯�