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“小柜子，你不懂。”我淡笑：“这种时候越躲越出事——我就是皇上！我倒想看看众目睽睽，张英这小子是如何造我的反！”
我不相信一个假借护驾篡权的人，能收伏近六万的官兵。他多不过是想制造场混乱刺杀我，而我，能控制住乱兵情绪的话，他心机就算白费了。
内城之战如火如荼，先还是互相推搡抓扯，彼此丢垃圾，最后终在某人的鼓噪下演变为流血冲突。我方人丁稀薄，不过都是李初调来以一挡百的高手，加上城门狭窄，易守难攻，厮杀纠缠了足半小时，乱军也没能冲进来。我赶到的时候，看见门外正聚集推来十数樽土炮，张英这小子，还真不惜撕破脸跟我血拼了！
“皇上驾到——”李初气运丹田，狂吼一声，压过在场的所有喧嚣。金铁交鸣渐渐停息，御林军和大内侍卫纷纷后撤，中间空出一个大圆圈，丢下数百具狼狈尸体和残肢断臂者的哀嚎。我下车，扶着小柜子的手，踩着血迹缓步走向中央。李初引侍卫紧紧跟在我们身后。
我看见张英一头脸的血和汗，双目凶狠又恐惧的站在人群中望我。
“他不是皇上——”蓦然而起的尖利呼声惊震全场：“真正的皇上早被他谋害了！大家不信去揭下他脸上那张人皮，看底下是不是隐藏着另张陌生的脸？也只有这个冒牌货，才会将我们德高望重的老王爷构陷狱中！原因就是老王爷发现了他罪恶的勾当！”
“杀了他——为皇上报仇！救出老王爷！！”张英挥动血刀，月光照亮了他狰狞的脸，他身周一群人也正群情汹涌唱和，一道比月光更亮的寒气破空而起，带着清冽的啸声以雷霆万钧之力劈过张英的身体——
蓬的一声血雨飞溅，恰如艳红的花刹那开满冰冷灰暗的宫城。
张英身首异处，一众呆凝的目光，全望向那个刚站他身后的普通军官。军官抹下头盔，满头漆黑飘飞的发似与夜空融混一体，铁面具后射出的光，更冷锐过他手中的剑！
我们的目光越过鲜血交织，那一刻，我在他瞳孔里看见了自己的微笑。
正文 第六十九章 鬼刹
“皇上有旨——”李初的喝声响彻宫城上空：“中央将军张英聚众滋事，图谋不轨，现已伏诛！余者立刻放下兵器，既往不咎。否则，杀无赦！”
乱兵们先是面面相觑，继而有所动摇的时候，我看见几个人快速地移动，冲出人群，化为数道黑色的闪电直扑过来。其中一个，残废的手腕套着个精钢所制的鬼爪。我们目光相接，一抹血腥残忍的笑意自他眼里滑过。
我刚想向后退，头顶衣袂破空，抬头见另个人影从天而降——猩红里毡的披风展开来，扩达两丈，形如巨鹫扑食，刷的落下！惊呆之际，感觉被谁狠狠一拉，人自森寒的杀气下脱出，站不住脚踉跄仆地。李初迅疾冲上来，跟另一名侍卫将我架到角落。
回头望去，李初真力贯注剑尖，霍霍展开，竟隐隐似闻风雷之声。两人掌风剑影，此往彼来，红云上下翻飞，穿插其间，这个杀手的武功真一点不弱于李初。残纵声长啸，飞掠过来，剑尖抖出朵朵焰花，焰花里宛如渗着碧血，千点万点，暴射袭落！
那杀手桀然一笑，双手反插，自披风中取出一对亮晃晃，形状怪异的兵刃来。只见他将两把兵刃一合，扭动半圈，便成了个带有锋利边缘的环状物，抛出来带着凄厉的尖啸声直扑对手。
李初，残飞身闪过，那环刃去势不衰，将他们后一名走避不及的侍卫连人带刀劈为两半，另一名侍卫废断左手！我们目瞪口呆中，那环刃全场划过一道骇人的圆弧，重新回到它主人手中。
那杀手笑声未停，残和李初深有默契的双双抢近，两剑在火光下幻化为瑞气千条，水银泻地般笼头罩向他。只听见嚓的一声轻响，杀手黑色的面巾给李初挑飞；饶是他躲得快，一半蝙蝠羽翼般的披风，也被残一剑削断！
电光火石间，李初和残都呆了一呆。那杀手陡然身形拔起，在空中急速盘旋，连转五，六个圈子，越转越高，又是一个转折，轻轻巧巧落在数丈开外的城墙上。
虽然只一个照面，我已看清他白色狂乱的发丝，一双浅碧揶揄的眼。异族人！！我悚然惊心的时候，他哈哈大笑：“狗皇帝，今夜权且寄下你的人头，他日再见，将用你血祭我的罗刹鬼轮！”
怒火在体内燃烧，远处，传来铁蹄践踏冰冷大地的声音。一彪人马正疾若暴风般开进宫城。牟涵青一骑快马飞弛在前，他身后，是挥汗如雨的小老头，卢士元。
杀手们纷纷跟着鬼爪撤退，现场留下一片狼籍。不直谁带了个头，乱兵有人掷下了武器，接下来便听见一连串兵兵乓乓缴械的响动。小老头的军队包围这些乱兵时，只听见他们山呼海啸的在喊皇上万岁……
“皇上——卜飞回来了。”
我推开江十三，刚只是跌倒时不小心磕破点皮，这小子就把我包扎得象个大粽子。卜飞领着几名侍卫大步过来，献上一个托盘。盘中布掀起，露出里面血淋淋的一颗人头！沧平王死鱼般的眼睛正翻白突兀瞪着我，满脸的不能置信与恐骇。我转过头，一阵难以明状的恶心，却吐不出。
李初走上前，迅速拉下布遮住人头，摆摆手让人拿开。他们一定在心里笑我伪善，杀了人又不忍目睹的样子。可我，这还是转生后第一次主动扼杀一个人的生命。闭上眼，前尘往事变得那样模糊，淡淡的悲哀如烟如丝，铭刻于灵魂深处。
我强迫自己的眼光再度游移回面前的人身上，他们手里只一个托盘，还有一个呢？
“属下该死！”卜飞跪下：“属下等去晚了一步，孝常，茂政都被一群黑衣蒙面人救走——他们功力奇高，而且路数诡异，我们拼死拦截，也只诛杀了沧平王这老贼！”
“杀手中有异族人，”牟涵青缓缓说：“由此看来，沧平王早跟敌国有所勾结。若非他们动手太仓促，今夜局面更难把握。”
我抬手示意卜飞起来，呆呆望着那托盘。我不介意孝常会怎样恨我，遗憾的是，过早失去了说服茂政的机会。想他无论如何，都不会原谅我当着他的面，夺走他父亲的性命吧？唉，什么时候，我已经学会取舍，懂得以血腥手腕排除身边异己了。
“丞相，这里就交给你处理了。”我懒懒起身：“今夜牺牲的侍卫，要给予厚葬，并重赏抚恤他们的家人，知道吗？”
“臣遵旨！”
我能弥补自己的良心的，仅这么一点了。
我失眠到天亮，脑海里只翻动着那双浅碧的眼睛，还有他狂傲的笑声。这种熟悉的感觉从哪来？头痛欲裂的时候，我终于惊醒过来——是赫图王子戈喀隆！他们的自信敌视如出一辙。我爬起来赶往书房，翻出来自前线的军报。
据说戈喀隆身边有一位结义兄弟，名叫鬼刹，功力之高，本国罕逢敌手，尤为擅长指挥蛮骑兵。很少有人见识过他的真面目，原因是见过他的人几乎都死在了他那支来去如电，驰骋疆场的劲旅手上。戈喀隆能顺利夺得王位继承权，与他的鼎立辅佐有脱不开的关系。
而这个鬼刹，最大的特征就是：白发，碧眼！
前线，后方，一起抓。戈喀隆，算你狠！不过，就算你出动鬼刹也没奈何得了我呢，以后咱们骑驴看唱本，走着瞧吧！我不是以前的“我”，这江山，也绝不会拱手相让的。
阳光自金色的飞檐上升起，小柜子蹲在角落，抱着桌子腿打盹。头猛地一栽，磕在上面，惊醒了。我看他仓皇四顾的嘴脸，不禁呵的一声轻笑起来。
驹公公从外面进来，手里小心翼翼捧着个菜盒，送到我面前。揭开来，是一碗清香扑鼻的莲子羹。
“皇上，这是皇后特地起早为您熬的，里面煎煮了提神宁心的百花露。娘娘说，皇上喝了它，早朝时就不会太累了。”
我捧起那碗粥，不烫不冷，温温润润的直到心里。
正文 第七十章 断弦
接连杀掉朝中两位重臣，引来百官一片哗然。出于顾全皇室脸面，他们并不知道有假皇帝一说，所以这些人私下议论纷纭，各种难听的猜测妄断都有。我原本打算继续顺藤摸瓜，将沧平王余党清理干净，小老头怕逼狗急跳墙，只得暂将斩草除根的工作转入地下。
一边焦急等待前线后续的军报，一边忧心忡忡的关注后方此起彼伏的内乱，我心力交悴。好在曾实行减免税赋，救济灾民一系列政策，各地义军仍闹，但活动没那么猖狂了。我只希望他们给我足够的时间，让我先把入侵的赫图人赶出关外去。
在牟涵青的建议下，我派出数批使者，携带礼物前往周边各国，以加深邦交。不指望他们站在我们这方，至少开战期能保持中立。我身体这个前任主人，过去真的完全纸醉金迷，外交一点没搞，说起大沂，很多国君漠然视之。唉，唯望我这亡羊补牢，为时不晚。
沉静了两天，我想起来要授予残，牟涵青，以及江十三他们一定官职，出乎意外，三人都坚决拒绝。那他们这么不明不白跟着我算什么？用十三的话来解释，自由！我无语。
他们倒是真的自由，什么时候看我这个皇帝不顺眼了，一走了之。……而我呢？！
郁闷的抚弄琴弦，孤零零独坐瑶台，高山流水，谁又是解我知音。
烟萝静静侍立在我身后，从她那两泓光盼照人的秋水，我看出她在用心聆听。我不愿意将心声过多通过琴音泄露出来，戈崩一下，弄断了琴弦。
“皇上，如果烦恼能随琴声而去，又何苦压抑自己？”烟萝走上来，纤纤十指，略带遗憾的掂起两根断弦。
我默然。烟萝看了我一眼，那眼里有丝丝迷雾：“再让奴婢为您弹奏一曲，助兴怎样？”
“弦已经断了……”我不无惘然。
烟萝微微一笑，跪坐到我身边。月光照在她雪肤花貌上，晶莹欲滴。我呆呆地看她把两只手，轻轻放在琴上。
“问春何苦匆匆，带风伴雨如驰骤。幽葩细萼，小圆低槛，壅培未就。吹尽繁红，占春长久，不如垂柳。算春长不老，人愁春老，愁只是、人间有。”
歌声琴声，柔靡哀婉，我惊讶烟萝能以残弦拔动出如此美妙的乐音。更于心有戚戚焉，体会出这个淡淡，如水的女子，心中也藏有不可明状的忧伤。烟箩缓慢起身，低垂臻首：“奴婢该死，本只为皇上助兴，却不自禁为自己心绪所左右。”
我笑了笑：“这曲词，应该还有下半段吧？”整理残弦，我油然弹唱：
“春恨十常八九，忍轻孤、芳醪经口。那知自是、桃花结子，不因春瘦。世上功名，老来风味，春归时候。最多情犹有，尊前青眼，相逢依旧。”
烟萝长久的凝望我，眼里闪动着惊异与莫名的喜悦：“奴婢真不知道，皇上原来也如此精通音律？”
我苦笑着摇头：“昨日种种，烟消云散，剩下的，也就这么多自娱自乐了。”
烟萝提起石桌上的玉壶，斟满了一杯清冽的美酒，捧给我：“自奴婢进宫以来，还从未见皇上有自娱自乐的时候，今夜良辰美景，就让烟萝歌舞一回，为皇上解闷吧。”
“好啊！”我兴致突起：“我来伴奏。”
灵魂雀跃，转生后首次恢复好玩本性，我暂且抛下满腹心事，摆弄残琴。
烟萝行至露台，盈然一拜，即挥动阔袖长纱，且歌且舞起来：“小雨纤纤风细细，万家杨柳青烟里。恋树湿花飞不起，秋无际，和春付与东流水。九十光阴能有几？金龟解尽留无计。寄语东阳沽酒市，拼一醉，而今乐事他年泪。”
我淡淡一笑，知道烟萝借这首词劝我韶光易逝，不如及时行乐。她是好意，然我身处这深宫，禁锢于这躯壳中，注定此恨平分取，更无言语空相觑。
远处，小柜子领着个小太监，急匆匆奔来。我们停住歌舞，一种不祥预感袭取心头。难道又有什么不好大事发生了吗？
我干尽了那杯酒。
“皇上！皇上……”气急败坏的小柜子扑到我面前，喘得半天没挤出下文。烟萝体贴的说：“贵总管，你别急，慢慢说，皇上听着呢。”
“太……太……”小柜子努力镇定一下，终于吐出全话：“太子离宫出走了！”
我呆了一下，还以为是赫图人打进来了呢：“为什么？”
“这就是小德，他刚跑来报告说翻遍整个东宫都找不到殿下爷，一同失踪的还有常跟随太子的小安，小福。”
我疲累的揉揉自己太阳穴：“你们确定太子不是溜出去游玩，而是出走？”
“回皇上，奴才们都查看过了，殿下爷的随身衣物，小安小福的，都带走了。”小德惶然爬上前。
“为什么？”我再度重复这句话，脑海一片空茫。难道这小子是抗议我一直以来都忽视他？不对呀，“我”以前基本是更对他不闻不问的。以太子温和懦弱的性格，也不可能忽有翘家反抗“我”的壮举。
“把守宫门的侍卫干什么吃的？！”我愤怒的一巴掌拍在石桌上，震痛了手，才想起刚平息不久的动乱，临时派去接替御林都统一职的卜飞，还没来得及作好部署。混乱中太子是完全可以溜过他们眼皮底下的。何况加他的身份，即使发现了也没人敢拦。
真是雪上加霜，已经这么内讧了还不断找事！我开始怀疑牧坐这太子一位是否合适？无视国难当头，关键时刻尤凭主观念头擅自行动。无力的坐了片刻，我才懒懒传旨：“传九门提督全城戒备，务必追回太子。此事不宜张扬，对外就宣称是捉拿乱党吧。”
“小德，你留下来，从头到尾，仔仔细细给朕叙述这段日子太子的所言所行。包括接近他身边的人，任何疑点都不要放过说出来！”
或许是我的眼光太凌厉，怒气太盛，小德蜷缩成一团，战战兢兢半天作不了声。看他欲言又止，闪烁其辞的样子，莫非还有什么事把我蒙在鼓里？我随手抓起酒杯，用力掷在他面前，哐啷砸得粉碎！
“快说！如果之后被朕查出什么事来你们隐匿不报，你们的结果就如同这杯子一样！”
“皇上恕罪！皇上恕罪！”小德在我的恐吓下彻底崩溃了：“这些实是不关奴才的事！殿下爷……殿下爷他自己在宫外迷上了一个女人！奴才估摸着，殿下爷这番离宫出走，也是为了她？”
“什么？！”我霍地站起：“女人？！”
正文 第七十一章 疑云
一瞬间，我脑中转过了很多念头，但都化解不了我对小德话的吃惊。在我印象中，牧是个知书达理，循规蹈矩的皇子，他不表现出对人事的特别兴趣，也从不犯格外凸显自己的错误。我对他更多的了解都是来自别人口。这样一个谨言慎行的人，很难相信他会突有离宫出走的惊人创举，还是为了女人！
男大当婚女大当嫁。太子看上谁我不会阻止他纳妃的，他不敢坦白甚而回避，原因只能有一个：这女人不会为我和大众接受。
“小德，这女人是什么人，出自何处？”我开始放缓了口气，毕竟，这种事发生他们作下人的也管不了。
“是……是……”冷汗冒一头，小德不时偷眼看我表情，半天也支吾不出来。
我捺着性子：“说，朕可以不追究你们隐匿不报的责任！但现在还敢有所遮掩……”
小德抹了把额头，颤声道：“回……回皇上，奴才听说，那女人是添香阁的绿萼……”
“添香阁？绿萼？”
“绿萼——”身后烟萝发出低低一声惊呼。
我哑然的回头望她：“烟萝，你认识这个女人？”
烟萝跪下，眼中闪过一抹凄然的光令我没来由心软了下：“皇上，添香阁是京城最大的妓院，绿萼，是驰名烟花的三大红牌之一。”
我呆了片刻。明悟了太子的苦衷，也读懂了烟萝眼里的哀恻。不过，我还是感到油然的气愤，国家乱成这个样子，牧这小子还有闲情雅致去逛妓院吗？我不敢说天下所有沉沦烟花的女子都是害人精，但绿萼对太子，可能付出的是真情吗？
“小德，这件事就交给你将功补过了。”我细心考虑一会说：“你和李总管立刻出宫赶往添香阁，此事能不惊动任何人平安请回太子就罢了，如若不然，知会九门提督，随便找个借口封了这家妓院，将绿萼给朕带回来！”
我承认我正打着卑劣的算盘，欲以绿萼要挟牧。但目下内忧外患之际，实在厌烦这两个人再添乱。若被外面人知道国难当头时，太子还忙着寻花问柳，会造成什么样的不良影响？我最恨的就是一贯贤明（据说是）的太子连这点都不顾。
“皇上，你打算怎样处置这两个人？抓回来后——”
回到寝宫，江十三照例丢给我一瓶调理睡眠的药酒，颇有点幸灾乐祸的问。也只这小子，才敢明目张胆如此。而且他人缘广，什么小道消息都来得快。
我无奈的摇头答：“怎样处置——煎熟、吃了呗！”
江十三哈哈大笑：“至少还剩有说笑话的力气，我就放心了！本来我还想你这时已哭得走不动路，打算安慰你下的。”
我白了他一眼。
“再次看到你——”江十三突然的正色让我莫名其妙，但转脸就被他更放肆的笑打断：“我就更加庆幸自己不是皇上了——哈哈！”
我扔了一个杯子过去，江十三早退大门边：“记得，这药酒量重，服浅浅三分就可以安眠了。”
我拿着酒瓶望望窗外，唉，都快折腾到三更，安眠也只一个时辰了。睁眼，上朝，又要面对那么多烦心事。我越来越搞不懂自己在扮演一个什么角色了！
彩凤香罗画琵琶，凌波轻颦惜双燕。玉人家，羞解风和雨。情似游丝，人如飞絮，唯遗夜凉秋水，残花败地。犹记魂深处，常依偎母亲怀中，听她意态阑珊弹奏此曲，期盼常年奔波在外的家父回归。如今，这歌这景，皆化为旧梦点点，淡无痕迹。
我长叹一声，抱着瓶灌了一大口，什么三分几分，醉死最好！
再度醒来，已过早朝，到第二天下午，一大群人忧心忡忡等在我门外。我先把小德唤进来：“怎么样？太子找回来了吗？”郁结日久的闷气丝毫没因睡了个好觉有所减少，我打算全将它出在这个不自重的“儿子”身上。
小德匍匐在地，抖成一团：“回……回皇上，奴才们翻遍添香阁，都找不到殿下爷，那个叫绿萼的女人，