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为尼，傍着老太太吃斋念佛我也甘愿了！”
桑初瑶闻言却笑了起来，道：“姨娘莫说大话了，若是真舍得下这凡尘俗世，也不用费这个心思来找我了。”说着推开倩姨娘的手，端起茶杯喝了一口茶。
“可见我来找二小姐是找对了。”倩姨娘讪笑了一下，抬头看了桑初瑶一眼，见她脸上带着笑，又道：“二小姐只有笑起来还像是个孩子。”
第七十九章 情非得已，护母亦要怜弟
桑初瑶一愣，心下有了计较，轻笑了一下，放下茶杯半真半假的叹道：“若是在家乡，我倒是愿意真的做个孩子了，可是现在是在京城，姨娘这样聪慧的人尚且不能自保，何况是我娘那样单纯善良的人呢，再说我下面还有幼弟，若是我再不厉害些，有怎么办呢！”
“说的也是！”倩姨娘听桑初瑶这么说，也跟着叹了口气，柔声安慰了她几句，无非是夸她聪明，夸颜氏有福，有儿继承家业，又有女如此，又叹自己是个无福之人，跟着桑云明这么些年也无所出，说着说着又哭了起来，到后来还要桑初瑶来安慰她了。
倩姨娘哭了一会，觉得说这些也没什么意思了，还搅得桑初瑶心情也不好，便收了泪，静静的坐了一会，心里又挂着要讨的桑老夫人喜欢的事，自然是坐不住的，没过一会便起身告辞回去了。
倩姨娘走后，桑初瑶在暖阁里又坐了一会，把她与倩姨娘说的话前前后后想了一遍。倩姨娘的处境是桑初瑶从来没有考虑过的，前世她自顾不暇，今世她也犯不着管一个姨娘。只是今日倩姨娘找上门来，桑初瑶就不得不帮她一把了。其实说到底，桑初瑶帮倩姨娘也是在帮颜氏，桑老夫人若是不再那么讨厌倩姨娘，也不会拦着桑云明到她屋子里去，常氏自然又要提防着她了。一个人的精力是有限的，这样一来颜氏那边常氏便会无暇以顾了。
只是常氏现在为何会这么安静呢？难道她用了别的法子对颜氏下手？桑初瑶百思不得其解，想着想着不知不觉的便有了写睡意，刚要合眼，却听“啪”的一声茶杯摔到地上的声音，惊的她一下子弹坐起来，直觉的等着站在炕边上锦玉。
锦玉是进来手茶杯的，见桑初瑶睡着了，原想悄悄的收了便下去的，没曾想一时失手却把茶杯给打了，又惊醒了桑初瑶，一时也吓的不晓得该如何是好了。
桑初瑶见锦玉一脸的惊恐，便明白了大概，挥了挥手正要说没事让她下去，视线一转正好落在炕桌上，眉头慢慢皱了起来。
锦玉以为桑初瑶是在不悦她把炕桌弄脏了，转身便要去叫小丫环来收拾，桑初瑶却伸手拦住了她道：“等会！”说着，从桌面上散落的茶渍里面捏起一个小小的梗状物问锦玉道：“你看看这个像什么？”
锦玉用手托了桑初瑶手上捏着的东西，细细的看了看，不明所以的道：“二小姐，好像是茶梗，只不过上好的新茶里面怎么会有茶梗呢？是不是那些茶商依次充好，弄了些次茶蒙骗倩姨奶奶？”
“不像！”桑初瑶摇了摇头，这茶她喝过，茶还是好茶，只是里面加了东西，想来应该是眼前的这个东西，这些东西原是极小的，泡了水后才发大了一些。桑初瑶脑子里突然灵光一闪，对锦玉道：“倩姨娘方才拿来的茶在哪？”
“在西厢收物件的屋子里收着呢。”锦玉忙回答道。
“好，你拿着那些茶到药铺去问问，看那茶里面除了茶叶以外还有什么。”桑初瑶凑近了锦玉说道，见她一脸的不明所以，也没有同她解释，只交待道：“这事你悄悄的，切莫与人说，若是不方便出去也不要着急，等逮着空了亲自去，问清楚了便立即来回我，记住了吗？”
“记住了！”锦玉点了点头应道，见桑初瑶一脸的严肃，暗暗把此事记到了心里。
第八十章 西院有请，到底所为何事
桑初瑶被锦玉这么一闹，一点睡意都没有了，脑子里又想起桑楠梓的事情，见小丫环已经把炕桌收拾干净，便让锦玉去主屋把自己未绣完的帕子取了过来。只剩最后的收尾工程，赶紧做了她好让颜氏过目，也能顺便说说桑楠梓的事。
因为剩下的不多，不肖半个时辰便大功告成了。桑初瑶拆了绷子把帕子拿在手上细细的看了一下，觉着没有什么问题才下了炕，一边拍了拍身上的线头往外走，一边招呼锦玉跟着自己去前面见颜氏。
锦玉见桑初瑶要出门，忙回主屋取了披风过来，香玉也走了出来，跟着她们一起往前面去了。
桑初瑶领着锦玉和香玉刚到颜氏门前，便见蓝玉甩着帕子从里面走了出来，一脸的怒意，嘴里还骂骂咧咧的，像是谁得罪了她一样，一抬头见桑初瑶站在门口愣了一下，脸上有些不自然，忙换了张笑脸迎了上来，行了一礼道：“奴婢请二小姐安，二小姐这会子怎么过来了，二太太带着少爷到老太太哪去了。”
“中午才回来的，这才没多会，怎么又过去了？”桑初瑶开口问道，对蓝玉先前的表现只当做没看见。
“这个奴婢便不晓得了，是老太太身边的刘嬷嬷来请的，刘嬷嬷一脸的严肃，看样子是出了什么事，赵嬷嬷也跟着去了。”水蓝忙答道。
“这好好的能出什么事！”桑初瑶自言自语的说道，没再搭理蓝玉，转身领着锦玉和香玉便往桑老夫人的西院走去。
蓝玉看着桑初瑶主仆三人的身影消失在拐角才松了口气，暗暗庆幸自己先前说的话没有被桑初瑶听见，转念一想若不是桑初瑶那日当着众人训自己一顿，现在那些小蹄子们也不敢这么不拿自己当回事，心里又恨了起来，回头冲着院子里狠狠的啐了一口，才愤愤不平的转身走了。
桑初瑶心里挂着桑老夫人唤颜氏和桑楠梓过去什么事，脚下的步子也快了起来，眼见着西院垂花门近在眼前了，刚走进去却被一个人撞了个满怀，幸好锦玉和香玉在后面扶了她一把，才没有摔着，刚稳住身子，便听撞着她的人叫嚣了起来。
“哪个被鬼撵的，走路不长眼睛啊！”
桑初瑶闻言低头一看，只见撞她的正是常氏身边的王嬷嬷，这会子正跌坐在地上爬不起来，后面还跟着两个婆子，见王嬷嬷摔倒在地上想伸手去扶，听见她口没遮拦的骂桑初瑶，又不晓得该不该扶了，怔怔的站在一边低着头。
王嬷嬷低着头倒是不晓得身后的婆子已经到跟前了，见撞着自己的人不伸手来扶自己，火气便更大了，横眉瞪眼的抬头正要开骂，猛然瞧见桑初瑶一脸冷然的站在自己面前，将要说出口的话便卡住了，一口气噎在喉咙里差点没憋死，半晌才自个儿悻悻的爬了起来，垂首站在一边，道：“奴婢该死，冲撞了二小姐，还请二小姐大人不记小人过，饶了奴婢这回。”
桑初瑶晓得王嬷嬷在府里素来嚣张，若是平日，她定不会就这么饶了她的。可是现在她急着进屋，便也懒得同她计较了，冷冷的看了她一眼抬脚进了垂花门。
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第八十一章 治家之事，旁听不无益处
过了东西穿堂，桑初瑶便见院子里站了许多人，连常氏身边的人也在其中，心中一动，难道常氏也来了？抬头见小丫环已经进去通禀，忙快步走上台阶掀开帘子走了进去。
一进正厅，桑初瑶便感觉气氛有些不对，只见桑老夫人一脸严肃的搂着桑楠梓坐在罗汉床上，常氏坐在左边的下首位置悄悄的抹着泪，对面的颜氏低垂着头，一脸紧张的绞着手里的帕子，见她来了，想要说话，嘴唇动了动却什么也没说，抬眼看了常氏一眼。
桑初瑶不晓得发生了什么事，有些丈二和尚摸不着头脑，既然进来了也只得上前问了安，正不晓得该如何是好，便见颜氏犹豫了一下，站起身来拉着她的手对道：“你怎么来了，可是寻我呢？不管是何事你先回去吧，为娘稍后便来。”说完，又转身要回了桑老夫人说命丫环们送了她回去。
桑老夫人却拦了她道：“原不想让她们这些丫头参合进来，既已来了，就当个旁听的吧，反正这事也是与她弟弟有关，再者这也是府里的事情，让她经历些，将来也不无益处。”说完便招呼桑初瑶上她身边坐着。
桑初瑶先还想着颜氏为何要让她回去，这会一听是关于桑楠梓的事，又见常氏在一旁还在不停的抹泪，自然是不想走了，松了颜氏的手便走到桑老夫人身边，低头坐下了。
桑老夫人开了口，颜氏自然不好再说些什么，脸上有些无奈，默默的回去坐下了。
厅里虽或站或坐着不少人，却没有一个人开口说话，丫环婆子们也只顾低头不言语，唯有常氏还在不时的哽咽一声。桑初瑶见此情景也不好多问，想起先前王嬷嬷火急火燎的出去，猜想许是在等她拿什么人过来。果然没过多久，便见门外的小丫环说王嬷嬷回来了。桑老夫人后背一僵，喝命人进来。
门帘一掀，王嬷嬷快步走了进来，身后跟着的两个婆子手里还押了一个人。桑初瑶细细一看，只见那人低着头，看身形有些眼生，身形略瘦三十岁上的样子，穿戴却是个体面的人，却不晓得是和来历，正好奇，便见王嬷嬷命两个婆子押着那人跪在桑老夫人面前，又啐了那人一口才对开口道：“老太太，奴婢把人拿来了。”
桑老夫人也没睁眼瞧，“嗯”了一声挥手让王嬷嬷三人下去，才转头去看地上低头跪着的人，脸便沉了下来，冷哼了一声道：“我只当是那个新进的丫头不知好歹乱嚼舌根子，没想却是你个下作的东西，你在府里呆着也有些年头了，男人是外面庄子的管事，小子也跟着在那边某事，如今你却做下这样没脸的事，叫你家里的人拿什么脸见人，你又如何对得起湘芸往日对你的倚重！”
那人原是双手撑着跪在地上，听桑老夫人这么一说，手一软趴在了地上，身子筛糠似的却也不敢说话。
第八十二章 常氏大怒，刁奴心怀鬼胎
常氏一见此人早已冷了脸，狠狠的瞪着，见她现下这副摸样更是咬牙切齿了，上来便是一脚踢在那人身上喝道：“人都说我带人严苛，可是对你们这些老人我自认也不薄，饶是别人不说，只你家的哪个我亏待了？你男人你家小子，哪个不是干着最轻巧的活拿着最多的银子，连你也是，可现在你却这样的来编排我，你的良心是被够吃了吗？现在倒是不吭气了，拿针缝了嘴巴不成？说，在老太太面前把你编排我的事说出来，让老太太评评理，看我到底是不是生不出儿子只会抢人家的！”常氏像是气急了，边骂又边哭了起来，任不解恨，上去又是一脚，把那人踢翻了过来。
桑初瑶听了常氏说的话，总算是明白今日这般兴师动众到底是所为何事了，看来是常氏收桑楠梓进房不成，这些日子又与他亲近，被眼前跪着的人背后嚼了舌根，只怕也不是什么好话，没想这些话也不晓得怎么传到了常氏的耳朵里，才有了今日的这一出。桑初瑶正想着到底是哪个这么大的胆子敢背后议论常氏，便见那人被常氏踢的一翻身，正好让她瞧见了此人的脸，猛然想起此人正是桑雅琴院子里管浆洗的媳妇子，人称周耀家的，男人周耀是桑家城外庄子的管事，儿子周的栓是家生子小名栓子，在她男人管事的庄子里看马。
桑初瑶便更加好奇了，这一家子在桑府也算是有头有脸的，没想今日倒做出这样的事来。转头又去看颜氏，却见颜氏低垂着头，倒像是她做错事一般了。
周耀家的被常氏踢翻在地，再爬起来的时候脸涨的都青紫了，趴在地上不住的磕头道：“奴婢该死，奴婢该死，奴婢今日惹的老太太心烦，大太太伤心，奴婢就是死一百次一千次也不为过，可奴婢一家都在府里当差，奴婢怎敢胡乱议论主子。”
“好你个烂了舌头的东西，是说我冤枉了你了！”常氏听她这么一说更是气恼了，狠啐了一口骂道。
“奴婢不敢，奴婢是口无遮拦了，只是奴婢实在没有说主子不是啊！”周要家的忙转身跪在常氏面前磕头说道。
“那你说，你都说了些什么惹的湘芸如此气恼，你若是说出个道理来，今日的事便罢，若是说不出来，定按家法治了你！”桑老夫人开口说道。
那周耀家的给常氏磕着头，听桑老夫人这么一说，转头看了颜氏一眼，只这一眼，桑初瑶的心便提了起来，难道周耀家的要陷害颜氏不成？若是说颜氏做出此等背后编排人的事，桑初瑶是断然不信的，可保不齐桑老夫人便信了，在场的下人们都信了，再传到桑云明的耳朵里······这样一来，颜氏在桑老夫人这里失了心，在桑云明那里失了德，下人们再背后议论几句，那叫她往后还怎么在府里呆下去？这不是要软弱的颜氏去死吗？
桑初瑶正心急的没法，却听桑老夫人冷喝道：“你只说你的事，乱看什么，若是敢给我牵三扯四的，仔细你的皮！”
振臂高呼一声，爱的我人都出来······
第八十三章 所谓本分，实为居心叵测
周耀家的被桑老夫人一喝，忙低头不敢在乱看，道：“老太太明鉴，奴婢一家蒙主子们的厚爱，尽心尽力伺候主子，断然不敢在背后说污蔑主子的话来，更不敢牵连他人。”
“狗奴东西，只由你说话，没让你歌功颂德！你还望咱们感激你不成！”常氏冷喝一声。
“是，奴婢自然不敢，伺候主子是奴婢们应尽的职责。”周耀家的忙说道，“奴婢是大小姐院子里负责浆洗衣裳的，平日都呆在大小姐屋子里，大太太只有小姐一个，每日都会来看望大小姐几回，也会过问一下吃穿，免不得也会唤我们这些伺候的人去问几句。可是自从二太太和二小姐、少爷进府以后，大太太便来的少了，一心为只顾着府里的少爷，不管是吃住都事事上心，奴婢是觉得大小姐可怜，才多嘴念叨了一句，可却不曾编排过主子半点，什么大房二房的事奴婢决计没有说过，大太太一心为府里的子嗣着想，只有好的，哪有不好。也是奴婢猪油蒙了心了，心里有话便憋不住······”
“行了！旁的谁让你说了，只说那话是谁说的便是了！”周耀家的还没有说完，常氏见桑老夫人眉头颤了一下，忙说道：“依你这么说，是我无事搬弄到老太太面前来了！”
“奴婢不敢，要说此话也是从奴婢嘴里衍生出来的，实在是谁把话传岔了奴婢也不晓得啊！”
“这么说倒是要从头查起了！”桑老夫人冷眼看着地上跪着的周耀家的说道，转头正要叫刘嬷嬷来，便见常氏走了上来。
“娘怜惜，怕湘芸受这不白之冤，湘芸心里自然感激不尽，只是现在若是要查下去恐把事情闹大了，对两房的关系无益之外，别的也没什么好处。现今听这多嘴的东西说了我心里也明白了，只怕是我忽略了琴儿，她屋子里的人气不过才传出来的话，这府里大了什么样的人没有，以讹传讹未免不就走了味。若是这样的话，等我回去把琴儿屋子里的几个拉出来教训一顿也就是了，犯不着把事情闹大了。”常氏说着，看了桑老夫人身边的桑楠梓一眼，缓缓的走了过去拉着他的手叹道：“也是我没这个福给老爷添个子嗣，可我是真心疼阿梓，他小小的人又聪明又乖巧，平日跟他一处呆着，我便舍不得了！”
“这也不能怪你！”桑老夫人看了一旁的桑楠梓一眼，见他也不排斥常氏，可见这几日也是熟了，叹口气道：“也罢，反正是一个府里的，不管什么大房二房，你真心疼阿梓也是为了咱们府里好，云明跟佳宁分开的日子长，好不容易团聚了，自然陪孩子们的时间便少了，有你这大娘看着也好，只是你莫要把那些混账话放在心里才是。”
“不会的，该疼的还是会疼，断不会为了那些话忘了自己的本分。”常氏忙回道。
桑老夫人点点头，转头望着还跪在地上的周耀家的，脸又沉了下来，道：“你虽是为自己的主子鸣不平，可这么做也牵连了自家的主子，况且这话是从你嘴里先传出来的，没有你的那些话，也不能传成今日这样，所以源头还在你，今日我若是不罚你，将来不晓得哪个烂舌头的又胡呔，这府里的事岂不是要没了章法了，我若罚你，你服是不服！”
第八十四章 独留房中，谈话先是谈花
“奴婢不敢不服，奴婢往后再也不敢了！再有下次，老太太就割奴婢的舌头！”周耀嫁的忙说道，伏地又磕了几个头。
“嗯！”桑老夫人点了点头，对常氏道：“平日府里的事都是你来办，今日既她已认罚，那你便看着办吧！我乏了，你领着她回去吧！”
“是，娘！”常氏见彩玉跪在脚踏前给桑老夫人穿鞋，也不好再多说什么了，使眼色让周耀家的起来，领着她出去了。
常氏一走，颜氏也站了起来，伸手牵了桑楠梓要带他出去，桑老夫人却唤住了她，道：“今日之事我为何要这么办，你可想明白了？”
颜氏闻言没有点头也没有摇头，想了想道：“佳宁虽驽钝，也晓得娘是护着佳宁的，娘这么做自有娘的道理。”
桑老夫人听颜氏这么说，眉头虽然没有松开，却点了点头扶着桑初瑶的手往紫檀镂雕屏风后面走，道：“你能这么想也不妄我疼你，你带阿梓回去吧，让阿瑶在这里跟我说说话。”
“是，娘！”颜氏忙应道，抬头见桑初瑶转头看了自己一眼，嘴唇动了动没再说话，领着桑楠梓转身走了。
绕过屏风出了正厅的后门便是西院得第三进院子，这个院子不像前面两进院子喧闹，两边的抄手游廊上没有挂着各色雀鸟的笼子，院子里却种着些不知名的花草，深秋季节竟也有一些在迎风绽放，不似腊梅孤傲，也不似秋菊坚挺，弱弱的串串的鲜红，风一吹便随风摇摆。
“这是一品红，是你父亲的朋友送的，原是放在前面花园子里的，你父亲见我这内院到了秋冬季除了满眼的黄绿，便无花可赏，便让人搬了过来，也好有个点缀。”桑老夫人见桑初瑶看着院子里的花，开口说道。
“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”桑初瑶轻声吟道，小心扶着桑老夫人上了�