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到底是爱女心切，原本颓然的氏经过这一番思量，竟然豁然开朗。她猛地直起腰，也不管在一旁还有些“茫然”的素挽，这便急匆匆地往前边去了。
……
氏到前边来，见到罔夫人正由罔长保扶着，在门口安抚着吴长老。好话说尽，那吴长老也只是在一旁冷笑着。
罔夫人从外头一些低阶的罗门弟的口中约摸听出些门道来。也不知他们从哪里听得消息，说罔家有意许配给他的女早就已经许配他人，那人昨天在他走后，便上罔家来要人了，还说已经有了肌肤之亲。
那吴长老在罗门到底是个有头有脸的长老，如何能够忍受自己的女人与他人有这种事。再一打听，这女根本就不是正经的罔家小姐，入住罔家也不过月余。好歹是罗皇后赐婚，罔家就是如此敷衍了事。吴长老听完回报，只觉得这是莫大的羞辱，当下领着弟们便冲过来了。
罔夫人听了，心里是叫苦连连。昨日木华黎一身平民打扮进了罔府，的确是为了素挽而来。他说话的时候，莫不是被哪些在外边听墙角的下人听了，再传扬出去的？罔夫人此刻也顾不得追究这些话究竟是如何传扬出去的。只是在一旁笑着说：“长老误会了，我们要许婚的，并非那个丫头。您且消消气，能与罗门结亲，我罔氏甚感荣幸，又怎么会如长老所说，敷衍了事。只是，因为兹事体大，我们自然免不了要慎重对待，还请长老回去稍歇，待我那两个儿从衙门里回来，细细商量才好。”
吴长老道：“商量？商量着从哪里再弄个野丫头回来？我也已经打听过了。你们罔家大房二房未出阁的正经小姐一共有个。我看要不就最小的那个吧！”
他话音刚落，野利氏就出声道：“姐姐都未出嫁，岂能让妹妹抢在前头。”
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第四十七章 商榷（下）
吴长老便道：“那就最大的那个。总之，今天我的花轿总要抬走一个就对了！你们可别想在这里赖账。”
野利氏道：“怎么会是赖账？只是这皇后赐婚，我们当然要隆而重之，好歹要将礼数都做全了才行，又岂能就这样抬走？”
“我们江湖儿女，原本就不讲究这些，兄弟们，是不是？”吴长老一吆喝，后边的罗门弟又跟着吼了几声起哄，罔家人的脸便又拉长了些。
“吴长老说的是。江湖儿女，的确不该讲究这些。”背后传来氏的声音，让罔夫人和野利氏都吓了一跳。方才她也听到他们的对话，吴长老说要抬走最年长的罔家小姐，夫人和野利氏一句拒绝的话都没有。
氏红了眼圈，深吸了口气，走上前道：“吴长老的话有道理。原本就是皇后赐婚，罗门今日真要抬走新娘，我们罔家自然是要配合的。只不过，就算要抬，也该要新郎官亲自来才行吧。”
几人听得她说要配合，都吓了一跳。待她再说要新郎官亲自来时，都有些懵了。
吴长老不解地说道：“什么意思？是要我来抬轿？那有何难？”
氏制止了就要去担轿的吴长老，“长老说笑了。皇后娘娘赐婚，赐得乃是罗门掌事与我罔家的姑娘。如今新郎官未到，又岂有让其他人把新娘迎上花轿的道理？”
她此言一出，吴长老脸都绿了，“胡说什么，我就是新郎官。”
“怎么可能。皇后娘娘的意思，是要将罔家小姐许给罗门掌事者。听说罗门大掌事尚未娶妻，皇后娘娘的意思，应该是要为罗门大掌事在我家挑选个适龄女。我们罔家自然是慎重相待。只要大掌事来了，保管让他能带走罔家的女儿。”
吴长老万万没有料到会有这样一出，急得一下说不出话来，“什么大掌事？简直是一派胡言，你口口声声说皇后娘娘指婚大掌事与罔家，可有凭证……”
他一时大脑思虑不及，便说出这话，却不知氏正好就在这里等着了。“不错，我们的确拿不出凭证，可吴长老难道手里头有娘娘懿旨，指明了让吴长老与罔家哪位小姐结亲？”
“如果没有，吴长老这般大张旗鼓，在罔家门口口口声声要娶罔家嫡出小姐，又是为了哪般？”
吴长老此刻才听出氏的意图来。闹了半天，她是在说他无理取闹。罔夫人和野利氏没料到氏会突然间调转枪头直指吴长老。那吴长老一时间竟被氏问得语塞，答不上话来。
他冷冷地喊了两声，“好！”“好！今天这话就是撂在这里，就算是天皇老赐婚，也休想让老娶你们罔家的人！”正说着此话，便瞧见罔大老爷和二老爷的车轿往这边来了。
可此时，吴长老被氏这样将了一军，哪里还愿意留在这里。带着一票罗门弟拉风地离开。
大老爷二老爷只得求助于罔夫人和自己的夫人。罔夫人铁青着一张脸，对着氏便忍不住质问起来，“让你在里头休息，我自有安排。你这是唱得哪一出？平时看你没什么主见。怎么这会，倒是像个二十岁的丫头，牙尖嘴利起来了！”
到底是关系到自己女儿终身幸福，氏却并没有因为夫人的训斥而真正感到愧疚，她只是小声说道：“可是，母亲，至少他现在已经没在门口闹了。”
眼见下人把围观看热闹的人都驱散开了，夫人却已经是气得哆嗦，一个劲地用拐杖敲着地面，“你真是糊涂！他是走了，可如今罔家和罗门的恩怨只会更深了！”
野利氏也十分不满道：“大嫂，你把吴长老气走了，皇后娘娘只怕要费更大的力气去安抚罗门，本来可以大事化小小事化了，现在倒好。”氏被她一埋汰，心中的郁气达到顶点，性便撂下话道：“皇后娘娘若真是有心，认认真真指派个罗门掌事给我们罔家，我们自然是要好好地张罗应对。否则，若女儿一出嫁，就只想着让自己母家牺牲，那我还不如不把女儿嫁出去。”
她最后那一句话意有所指，果然野利氏的脸色立马就黑了下来。
氏说完，朝罔夫人行了礼，便往后边去了。躲在墙后的素挽，听着他们这一家的对话，笑意慢慢地蔓延开来。不着急，这出戏，才刚刚展开呢。
罔大老爷这两日被家里的事都已经烦得焦头烂额了。
媳妇氏一个劲地在他面前哭诉，大房仗着罗皇后，便处处欺压。平白要将女儿推出去嫁给给那又老又丑的吴长老。她为女儿挺身而出，遭到老夫人的埋汰和嫌弃。
另一头，比自己官阶要大的弟弟也免不了有些怨言，只因吴长老自认为在罔家受了委屈，回到罗门去之后，不论大掌事如何调停，都心有怨恨。倒像是让罔家和罗门原本就有的裂痕无法弥补了，自是让罗皇后烦透了心。
罔大老爷性都懒得回家，就在外边刚刚蓄上的妾侍那儿歇着了。原本以为今天可以稍微松口气，哪知道才刚刚洗完脚准备歇息，外边就传来门急急的催促声，罔大老爷还没来得及呵斥，转运司衙门的差役就已经急急忙忙地冲进来，也顾不得老爷衣冠不整，就报信道：“大人，不好了。甘州的二十车贡盐在离中兴府五十里的地方突然被人劫走了。”
“什么？！”罔大老爷一听，把脚盆都踢倒了，一把揪住那差役的领口，“你再说一遍？”
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第四十八章 纵火
那差役只得详细地说道：“押运贡盐的车队刚进入中兴府地界，交由我们押解，也不知道怎么回事，所有人突然都不省人事了。等他们醒过来的时候，二十辆车都没了踪影。现在他们正在四处找，一面赶紧派人过来回报。”
“大人，那二十车贡盐是朝廷指明送给蒙古的。这下，可如何是好？”那差役一张脸都写满了担忧，罔大老爷又何尝不是？甘州的井盐十分出名，当初夏国向辽和宋称臣时，便把这井盐当做贡盐送往辽宋。如今，李安全有意向蒙古示好，刻意将这贡盐送上二十车与蒙古。这批贡盐意义非凡，若是在罔大老爷手里头砸了，只怕是要祸从天降了。
罔大老爷在转运司任司判，是负责这批贡盐的直属长官。如今给蒙古的贡盐没了，皇帝难保不会对自己大发雷霆。这种事，可大可小。一个不小心，搞不好整个乌纱帽都得摘掉。罔大老爷哪里还有心思坐得住，连忙披衣而起，急急忙忙就往衙门里头赶。哪知道刚到衙门，就听到前边的消息，说是被劫走的盐车都已经找到了，全部都被晾在了河边，二十辆，不多不少。可是车里的贡盐全都没了。衙役们勘察了下，河边还有一些盐尚未完全溶化。
罔大老爷一听，心里一沉，大夏着宋国，私人禁止制盐贩盐，是以真有劫匪去劫这二十车几千斤的盐，既不能卖钱，又不能当饭吃，本身就有些古怪。如今，听得所有的盐都倒进了河里，可见这伙劫匪根本就不是真的抢劫，他们分明就是故意制造事端。倒像是寻仇来的！
罔大老爷不自主地就联想到自己身上，难道是有谁要报复他？可他刚刚才复官，在衙门里小心谨慎，彼此都还算融洽。他一时间实在想不到自己会树下怎样的敌人这样给自己下绊，要置自己于死地？除了——
他打了一个激灵，难道是那吴长老因氏出言拂了他的面，所以怀恨在心，带着一帮罗氏弟伺机报复？他越想越觉得是他。那些劫匪能够在那样短的时间内神不知鬼不觉地放倒押送的差役，又悉数运走。可见他们不光人数众多，而且武功不弱且谨慎有序。怎么看都觉得这些特征都将矛头指向了罗门弟。
罔大老爷血气上涌，领着转运司那些差役就直奔罗门而去。数十人举着火把，快到罗门门口时，罗门就已经察觉这些人气势汹汹。待到罔大老爷正准备指挥人撞门时，罗门的正门已然大开，罗门弟整齐有序地跑了出来，所有人拎着剑严阵以待。
罗门大掌事罗赤风也赶了出来，近日罗门与罔家恩怨多，虽然他有意要协助罗皇后与皇帝调停这纷争，却多少有些力不从心。听得罔大老爷亲自上门，罗赤风只怕事情有变，为避免冲突激化，他只好亲自出来。眼见罔大老爷一身便服，模样约略有些狼狈，他却还是礼貌问道：“不知罔大人深夜前来，有何贵干？”
“贵干？这句话应该是我问你们才对吧！”罔大老爷气得胡都要竖起来了，“你们罗门欺人甚。为了私怨，竟然连贡盐都抢，还有没有王法了！”
罗赤风吓了一跳，“什么贡盐？罔大人说话，在下实在不懂。”
“少在这里装糊涂！你们罗门就是这种有种做没胆认的小人吗？真正是有本事！”罔大老爷冷笑道，“今天我们便是来讨个公道！”
罗赤风听得云里雾里，一旁的吴长老已经忍不住跳出来道：“大掌事，理他们做什么，要不是皇后娘娘大赦天下，他们还不知道在哪个旮旯里头做苦工呢。如今倒真是以为自己飞黄腾达了。随便寻个借口，就领着人就敢到罗门来撒野。皇后娘娘宅心仁厚，我们罗门却不是这么好欺负的！你胆敢上前一步试试，让你好好领教领教罗门的功夫！”
罗赤风连忙挥手阻止吴长老，一面说道：“罔大人是否有什么误会？带着转运司的属僚前来罗门，究竟为何？”
只可惜，吴长老一番挑衅，罔大老爷哪里还听得进罗赤风的话，他在一旁气得差点没背过气去，直接说道：“好！好得很！你们果然是欺人甚，那就劳烦吴长老同我们入宫走一遭，当着皇后的面，再将这话原原本本说上一遍！”
吴长老冷笑着，“便是在圣上皇后面前，我就这样说又能如何？不知道是谁理亏在先，还敢带着这么多人大张旗鼓的前来质问，我倒要看看，你们能怎么着！”他气势汹汹，丝毫不将罔大老爷放在眼里。那些转运司的人好歹也是正经官差，看不得罗门如此强横，也不知是谁大吼了一声，“废什么话，他们劫盐车，我们就烧了他们家！”
此言一出，当即就有人将火把直接往罗门里一扔。其他人见状，也纷纷扔了出去，罗门弟万万没有料到转运司会直接动手，虽然大部分火把都被罗门高墙挡在外头，可到底天气较热，又好些日没下雨，干燥得很，外边的草地和大树被这火把的火油一烤，当即便烧了起来。一股焦味冲天。
罗门弟万万没有料到这些转运司的差役竟敢直接纵火，就连罗赤风都有些莫名其妙，罔大老爷没想到手底下人如此冲动，但人在气头上，这时候自然也不可能训诫自己的属下。
那飞进去的火把不知为何，威力惊人，不一会儿就有罗门弟冲出来报告说：“里边的练功房被点着了！”外头正在扑火的罗门弟一听，当即火冒丈，岂容人这般撒野，原本井然有序的罗门弟瞬间都忘了规矩，也顾不得大掌事在场，就直接冲上去和转运司厮打起来。
一身夜行衣的素挽站在角落里满意地看着这一切，这一回，罔家和罗门的恩怨应该是要好好升级了吧。
她正远远旁观着，不经意地发现有一个转运司的衙役在众人都在上前混战的时候，却偷偷地往后退。她定睛一看，便认出来人，是罗青。
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第四十九章 牢狱之灾
素挽顿时明白过来，想必第一柄火把就是罗青扔出去的，难怪力道如此不同。他这一添油加醋，转运司和罗门弟冲突升级，这会，就算罗赤风和罔大老爷再劝架，也少不了有些死伤。
素挽心中一阵感激。她穿着一身黑衣，远远地跟着他。但见他并没有往驿馆的方向去，不由心中一阵好奇。跟了几步，她便心里头有了感觉，果然瞧见罗青把衣衫一脱，径直去了微雨楼。
他挑了个楼上临窗的位置坐着。坐在那儿，只需要稍稍抬头，便能看到罗门的建筑。从前她跟着他总喜欢坐在这儿偷偷地喝酒吃肉，喝完了还要装醉，让他背自己回去。素挽站在楼下角落，眼见罗青酒一杯接着一杯地往口里灌，心里头说不出是什么滋味。
他坐在这里，定然是怀念当初罗门的一切。他一定也是想起了自己吧。
当初罗青不辞而别，她为此很是懊恼了好一阵，觉得一向疼她的大师兄居然就这样把她抛弃。可事到如今，不过短短半年时间，天下易主，便是她曾经的罗门，也已经将她这个小姐忘得干干净净。万万没有想到，反倒是走了这么多年的罗青，却对她的死耿耿于怀。她心里一阵唏嘘，真正还在意她的，怕是只有他了吧。
放心吧，大师兄。我不会就这样白白死的。我会让那些曾经害过我折磨过我的人，都付出惨痛十倍甚至倍的代价。素挽深吸了一口气，感觉到了身上的能量被灌满。她扭转头，一袭黑衣很快溶进了夜色里。
素挽是被院里的嘈杂声“吵醒”的。她把丫鬟唤进来的时候，还“睡”得有些迷迷糊糊，“杏黄，外边发生什么事情了，为什么这么嘈杂？”
杏黄也是一脸茫然，“这才四更天。”胡乱穿了衣服就出去打探，过了好一会儿回来，却是面色发白，“听说大老爷被中兴府给拘了。具体什么事，我也不知道。反正宫里来人了。都在夫人那边说话呢。”
素挽心里明白，罗门和转运司那么一闹腾，自然会把夜里巡防的中兴府兵士们都惹来。此时不管是下人还是各房的小姐也都睡意全无。素挽自然也草草梳洗完毕，到夫人房前外边守着消息。其他人早就已经到了那里，尤其是罔晓情和罔戈润，毕竟是自己的父亲，此时都是一脸愁容。
小辈们都在夜幕下站着，不明所以，不敢贸然上前，等了约摸半个时辰。夫人穿着一身诰命华服领着野利氏出去了。素挽一瞧这架势，便知道他们迫于无奈，只好入宫去找他们的罔大小姐罗皇后商量对策。
夫人到底是久经变故，虽然面色凝重，却并没有多少慌乱。反倒是看到氏一脸惊惶，就忍不住沉声令罔戈润和罔晓情扶着母亲回房去，这就又把其他人给遣散了开去。
素挽心里头“记挂”着舅舅的安危，便也没有急着走，跟着氏回了房。那氏因前两日素挽的开解，对她不自觉地多了一两分亲近，尤其是这个时候，罔戈润和罔晓情都一个劲地询问着父亲的情形，那焦急的语气只会让氏愈发地心里没底。于是熬得天微微发亮，氏受不了两个儿女的询问，把他们打发回去睡觉，只留下素挽一个人陪在她身旁。
罔晓情对于氏的安排颇有些意外和微词，只是如今父亲情况未卜，她也不好说些什么，只能悻悻离开。
在这个当头，素挽却很是沉着冷静。有条不紊地让丫鬟们如常一般备下早点，还不忘吩咐厨房备下茯苓、白术熬了一碗压惊汤，服侍着她喝下后，又在一旁张罗着为氏洗漱，为她绾发，这一番下来，氏倒觉得心安不少。虽然不愿意承认，心里却是不自觉地在此时对素挽产生了一丝隐隐的依赖。
她拉着素挽，这才能够将事情原原本本说出来，“你舅舅在转运司担着职，昨儿晚上听说他辖下一批贡盐在快进中兴的时候，被人给劫了。那伙贼人劫了盐却转身就将所有盐都倒进了河里。辛辛苦苦抢劫却连货都不要，摆明了是寻仇。那批贡盐事关重大，你舅舅刚到转运司，又哪里有什么敌人，只稍稍一想，便认定了是罗门的人作为。于是领着转运司的一般衙役，前往罗门理论。那罗门一向无礼，言语上自然免不了是有冲突。也不知怎地，双方就打了起来。转运司的衙役哪里是罗门人的对手，恼羞成怒就纵了些火，将罗门的门口烧了些，可罗门却是将那班衙役打得个个头破血流。当场就死了两个。就连你舅舅都受了伤。”
“谁知道，中兴府的人一来，却认定是你舅舅无理取闹在先。将转运司的伤兵统统都收押了。罗门只是象征性地捉了两个。听说此事惊动了皇上，�