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人家安抚使大人做事有始有终，轿接轿送，柯楚楚一行三人回到柯家堡时天还未黑。
那武官甚是憋屈，把他们放在门口就走人了。宅子内听到响动出来开门的却不是七叔公，而是他的把兄弟大胡子钱爷爷。
“你叔公担心得不行，就差跑进城里找你去了。回来得正好，那人快不行了。”
梁广义知道事情紧急，两只大手推着轮椅叽咕叽咕就往后院冲。
七叔公见她们进来，忙询问衙门里的什么情况。柯楚解释完，他面露喜色，旋即又是一脸丧气，说道：“狗。日的，一句话没留就咽了气。唉，楚楚，怪叔公。”
柯楚楚懊恼万分，走过去掰开姜老头的手，细看掌纹。
尸体还软和着，枯柴般的手心处火星平原上，出现有一块指甲盖大小的黑斑。
七叔公毛骨悚然，惊问：“尸斑？”怎么可能！
柯楚楚摇头：“叔公，这是天收的。他的胃脏完全闭合，活活饿死了，不关您的事。”气运换寿元，梁广义的名字真是取得好，望穿秋水，他望绿了眼睛也没吃上。运势疾衰，气运又补不回来，身体一反噬，早就该死了。
可笑，连自保之力都没有，还敢逆天行事。
柯秉诚沉思了一会儿，问道：“楚楚，叔公想和你好好谈谈。你们这些东西从书上就能学来？叔公不信。”说完这句，他把梁广义强赶了出去，眼下要谈正事，书呆子不宜在场。
“叔公。”柯楚楚把尸体盖上，问道：“关于玄术，您知道多少？”
七叔公琢磨了一下，问她相亲合八字是不是玄术的范畴。
见柯楚楚点头，七叔公一摊手：“我知道的就这么多。”
“观人前程，度人过往，卜人吉凶，都属于玄术，区别在于是否精深。佛偈可以保人平安，道符也能，玄术是从道教中衍生而来，您老一定知道道教吧。玉皇大帝，王母娘娘他们都是道教的神仙，如同佛教的菩萨，比如观音大士和佛祖，二者其实都是一种信仰。如果您老还不理解，楚楚简略再讲讲。道教领悟的是自然之力，我们无法解释的鬼魂之说、生老病死、潮汐潮落和日月轮转，皆属于自然的一部份。而玄术，它就是窥探了极少一部份的自然之力并将之掌握。”
七叔公似懂非懂，示意她继续：姜老头和她都是怎么学来的。
“前朝玄术太昌盛，物极必反过尤不及，后来受到打压，传承被截断，我再解释您也不会明白。但它毕竟存在过，而且存在了一千年，一把米撒在地上，捞得再仔细也会有漏网之鱼。存在过的东西，就不会彻底消逝，所以这姓姜的有机缘学到了一点皮毛，我也是。这些皮毛就是您老现在所目睹的，前朝玄术之鼎盛，您从中可见一斑。”
七叔公急了，问出最大的疑惑：“你就凭一本书，就掌握了？”
“还有领悟力吧，名为玄术，当然是玄之又玄的东西，讲究的就是机缘二字。我的领悟力极强，便是有了机缘。”
“唉，不懂。”七叔公抓了两把胡子，指着地上的尸体：“我觉得禁了玄术好，多出这些害人玩意儿出来，弄得睡觉都不安生。”
叔公真是孩子气，柯楚楚笑道：“就如权利一样，都是把双刃剑，看怎么用，是拿在谁手上。”
两人正说着，钱爷爷进来告辞，他离家好几天也该回去了。
七叔公招呼他：“来得真好，师兄跟我一起把人埋了。”
钱爷爷皱眉：“可惜没把这祸害的师傅问出来。”
柯楚楚安慰道：“他都一把年纪了，有师傅也早死了。不用太担心，之前是我多虑了。”
钱爷爷看了她一眼，把想说的话咽下去。跟七叔公一起把尸体装起来抬走。
柯楚楚盯着尸体留下的灰印子发怔……
第33章 定情信物（）
梁广义在门口来回踱步，等七叔公一走了，就赶紧跑进来，把柯楚楚吓了一跳。
他不好意思地笑道：“没吓着你吧，我只是想知道为什么姜老头的手心会有黑印？”
柯楚楚仔细看了他一眼，笑着告诉他，人的五脏六腑在手掌上皆有对应的部位。掌心处即是胃，发黑就是胃已经烂了。梁广义连连点头，又问他其他部位代表什么，天相又是怎么卜算的？
“你想学？”柯楚楚看明白了。
“想！”梁广义说得一本正经。
“想学到什么程度，学来干什么？学了以后不能为自己卜算，只能通过血亲来猜测估计。而且苍天对窥视天机之人向来不友好，说不定你会娶不着媳妇，也生不出儿子。没有当公公命，只能作老丈人。”
“啥？”梁广义满腔热情瞬间就被柯楚楚的夸张恐吓住了。算不了自己，那还学来干什么。血亲，他娘早就走了，找谁算啊！
“所以，你还是别学了。不过，如果要学些识人面相观人善恶的本事，我倒是可以教你。”
“是吗？不会有影响？我还想生十个八个儿子为我梁家开枝散叶啊。”
柯楚楚抚额，这人胆子真小：“学点小本事无碍。”
梁广义话题一转，问道：“楚楚妹妹，你看我的面相还不错吧？”
“是不错。你眉粗眼厉，唇丰牙齐，身材也匀称挺拔，是重情耿直之人。若是交朋友，广义哥哥这样的人值得相交。而且，哥哥生得很贵气，绝凡庸之辈。只是你的时运还未到，时运一到，就是你出人头地之日。”
“是吗？”什么出人头地，他压根没想过，有吃有穿有娘子，将来再有个娃，人生就大圆满了，出什么头，多累呀。
现在得到肯定答复，梁广义眼神一如既往的认真：“就是值得托负终身了？”
“当然。”柯楚楚答道。
“那你愿意嫁给我吗？”说出这话，梁广义先把自己吓了一跳，忙道：“不急，可以先订亲。我觉得跟你在一起挺好的，你腿不好，我可以当你的腿；你想吃什么，我都可以给你去买。买不到的，我给你做。”
柯楚楚怔住，问他：“你是认真的？”
“当然，爷爷想让我们在一起，我也想照顾你。其实，早在之前流言出来的时候就想开口了；我是不怕什么孤星煞气的。”
柯楚楚低头一想，明白了。
马上问他是不是觉得两人很合适？的确，目前看来，她好像真没别的夫婿人选。眼前收养的少年若是不合适，又上哪去找合适的？
梁广义重重点头，直言不讳：“楚楚妹妹你行事…行事果敢，又长得美艳，若是有贵人看上你的容貌非要强娶，将注定是一场悲剧吧。就算你了看上了某人……恕哥哥直言，我猜你定容不下夫君有别的女人。而这天下的男子，谁不是三妻四妾。只有我可以保证，永不纳妾，此生只你一人。”
柯楚楚笑了：“可我是要招赘的。”
“我知道。”梁广义低下头，说道：“你若开不开口，我也会主动提，爷爷露出那层意思的时候，我在心里就同意了，所以我才敢厚着脸皮和你坦言。赘婿嘛，就不用聘礼，也没有养家的压力。楚楚妹妹你现在有三千多两银子，我们吃穿都不愁了，再说爷爷的家产肯定是留给我们的。咱们一起开开心心过日子，你我都是力求平淡之人，又不催我考功名，我觉得很好。”
“我觉得不好！”芳姨娘不知从哪冒出来，恶狠狠的。
她这一出声，二人顿时明白她肯定是躲在旁边听了老半天。想得入神的柯楚楚又被她惊了一跳，忙伸手将芳姨娘拉过来，问道：“姨娘，你为什么觉得不好？”
“赘婿也要养家，怎么能光花小姐一个人的银子？她的银子都是冒着风险骗…啊呸，赚来的，又不是大风凭空刮的。梁少爷你怎么能没有养家的压力，你得努力。你是秀才，考不上举人，至少可以先办个私塾赚几两束脩银子。”
梁广义继续点头，表示他可以考虑。
柯楚楚会心一笑：他说的是考虑……
芳姨娘嘴上说得不留情面，心里都快乐开了花。她得意地向小姐扬了扬眉：先就要收拾服贴了。
柯楚楚抿着嘴角，本想示意芳姨娘去一边好好问问她的想法。但她看的样子，问也是白问。
估计姨娘是求之不得，坚定地认为梁广义是可托付之人。
梁广义还在这里等着柯楚楚的回答，一脸的殷切。
柯楚楚沉默着，她仍在思考，良久，突然咧嘴轻笑。笑自己为什么还要考虑，眼下梁广义真的不错，就算以后她的腿能好，也没有心思去寻如意郎君，因为心太累。重活一世，成了柯楚楚，本就是要珍惜所得，好好体会世间五味的，有什么好犹豫啊？
“好，我同意了。”
成了？笑容瞬间爬满梁广义的俊脸，他嘿嘿嘿傻笑一阵，心说终于把人生大事解决了。
他想到什么，说道：“书院里的同窗都讲要给钟意的姑娘定情之物，我也没有别的，只有我娘亲留下的一块用鹅卵石磨成的漂亮挂件儿，别小瞧这石头，它的颜色非常好看，而且有意义。”
芳姨娘掂着脚尖望过去，真是，送个石头他都能吹上天去。见他从贴身的衣服里扯出个物什，仔细一瞧。我的天，真的是个鹅卵石啊。
芳姨娘眼都“绿”了。
“这……为啥要拿石头当挂件儿？”芳姨娘无语至极，难道抠门也是有遗传的不成？
梁广义递上来，柯楚楚便接了。石头套在一个布绳编成的网兜里，拿在手上沉沉的，刚刚带有的体温转眼就没了。她觉得奇怪，反复细看，上面除了一个秀气的梁字，就是一些普通石纹，除此之外就没别的了。
梁广义道：“是不是冰凉刺骨？我也觉得奇怪，我娘说这是石心，是山神的眼泪，戴着可以保平安的，不是普通石头。”
芳姨娘噗呲一笑，实在不好说他娘亲傻，就只能调侃他，讽刺道：“梁少爷，我一小妇人懂得不多，但也知道鹅卵石是河边溪边才有，哪会在山上。”
柯楚楚也笑，向芳姨娘解释说河边的石头也是来自山上。转头看着梁广义，想听听他怎么回答。
梁广义哂然，“娘亲说是山神泪就一定是，娘亲从不说假话。神仙都有悲悯之心，山神会保佑受苦之人，后来我们不是被爷爷救了吗。而且，妹妹你不觉得我娘亲给这块普通的石头赋予了生命啊？”
芳姨娘想到之前柯太太死前交待的话，暗自嘀咕：幸好他娘去了，要不然哪有媳妇的一席之地。
“是啊。”柯楚楚对他早去的娘亲分外好奇，寻常人哪会有她这般浪漫。一个苦难中的女人，还会有心思给儿子编出一个这么有意境的故事，让一块普通石头有了鲜活生命。
本来是说学玄术的，结果一谈一笑间，两个未婚男女竟一起把自己的婚事订下来了。
芳姨娘后来一想，这太不像话了。总觉得不够隆重，自家小姐吃亏了。
柯楚楚劝她，招赘还想怎么隆重。越是隆重，越让梁广义受委屈。
芳姨娘不当一回事：“幸好他长得还不错，也听您的话。若不然，真不想选他。”
柯楚楚笑她得了便宜还卖乖。
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“订亲？”七叔公得知此事，大喜过望：“好，给你姑姑写信，让她也高兴高兴。”
“叔公，只是我姨娘还没找到合适的人选，太让人失望了。”借此机会，柯楚楚当着芳姨娘的面把话挑明。
芳姨娘脸色骤变：“小姐，您要赶我走？”
“不是，姨娘还年轻，不可能独自生活一辈子……”
芳姨娘眼泪一滚就下来了，双手捂住耳朵奔回房。
柯楚楚真是拿她无法。
七叔公过来轻轻拍了拍椅背，说道：“虽然你要订亲了，但总是孩子，操什么闲心。”不知从何时起，七叔公就不再拍堂孙女的脑门。并非不再爱她，只是不好像往常那样亲妮。个中缘由，他也说不明白。
“我会等她自己想通。她对我爹爹只有恩，并没有情，总会遇到有情之人。”柯楚楚这样说道。
若是哭泣中的芳姨娘听到小姐这话，一定会伤心欲绝。她对柯守成有情啊，她爱柯守成，爱得卑微，爱得炽烈。若不是那样，窦氏也不会抬她做姨娘。一个为了夫君敢不要命的女人，一定会好好对待他的孩子，是值得托付的。
桃李年华的芳姨娘，每天晚上都会甜甜回忆与柯守成那仅有的三夜。老爷从来没对她说过一句重话，老爷教她识字，教她读文；老爷的手暖暖的，老爷的口气香香的……芳姨娘下意识把手抚上耳垂，仿佛那里还有老爷的舌印。要她嫁给别的男人，她不如死了算了。
但是这些事柯楚楚并不知道，她只知道芳姨娘的姻缘线并没有绝。还是那句话，总会遇到有情之人。若柯守成算是有情，那将来出现的男人，同样是有情。尚未遇到之前怎么说都可以。
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第34章 又见故人（）
柯秉诚的堂孙女儿要订亲了，订亲对象的就是他收养的那野孩子。
族长十叔公准备了一份厚礼，陆知县终于找到机会上门。今天他可是贵客，当然也带着夫人。只是这位知县夫人脸色发青，走路的动作很不灵活。发髻梳得奇怪，半边脸都看不到。她旁边还跟着一个神色紧张的八岁孩童，脸上没有寻常孩子做客走人家的欣喜兴奋。
柯秉诚家大堂其乐融融，好不热闹；芳姨娘忙前忙后，脚不沾地儿，心里比吃了蜜还甜。
梁广义人虽吝啬，但为人忠直，他也有三五个同窗好友前来祝贺。虽然知道是招赘，订亲之人又在同一个屋檐下，各方面的规矩都不那么讲究，却也没人在意。
柯楚楚今天格外美丽，浅浅笑着时，就像一朵垂涎欲滴的花骨朵儿，明亮的眼睛摄人心魄。看得那些公子少爷们，一个个怔怔发呆，“由衷”嫉妒梁广义。
梁广义今天其实也不赖，立在一群后生中分外夺目。
“般配！”七叔公捋着胡子笑得合不拢嘴。过两年，再生个重孙，他就啥也不图了。年轻时还好，这人一老就爱热闹，孤独感也越重。
老姨娘也想来卖乖讨好，但是还没走到门口，就让族人赶了回去。她好不容易鼓起的勇气，瞬时就蔫了，气喘吁吁躬腰滚回家。才半月不到，她已是形容枯槁，仿佛只有半条命。凑不出八千两银子，认为自己肯定是要死的，要是早知道，绝对不会逞强好胜。怪只怪她在宅子里斗了一辈子，嚣张跋扈惯了，受不得丁点气，满肚子的龌龊手段。
谁都知道这老姨娘夜夜恶梦，一晚上要换三次衣服。总梦见鬼差来勾她的魂，半夜要是外面有个响动，更是吓得呼天抢地的……
知县太太想尽办法往柯楚楚身边凑，还把孩子也拉着在她眼前晃悠。
柯楚楚有点同情这位知县太太，很显然，陆知县已经发现头上有顶大绿帽，把娘子狠揍了一顿。都这样了，他还没找个由头休妻，可见妻家于他前程有助力。
真是可气，柯楚楚决定让他把这顶帽子戴严实了，很合他身。
在宾客走得差不多时，等了许久的陆知县巴上来。柯楚楚一脸歉意地告诉他，她其实不会算，只会蒙。而且一向是好的不灵，坏的灵。
“你！”陆知县很想骂娘。好在他见识过柯楚楚杀人时的手段，忍住了。但他也不是蠢得那么纯粹，察言观色阅人的能力还是有的。柯楚楚之前的心理素质太过强大，都快被烧死了，还敢对他冷嘲热讽，岂是泛泛之辈。
“柯小姐对陆某还有所顾忌，我懂。”
“并非如此，我从未顾忌过大人。大人若不信，请回忆一下。”
这话一说，陆知县真是五味杂陈。又听她道：“关于大人后宅不宁的事情，的确是我胡诌的。不过我还真的说准了，大人现在不正是后宅不宁吗？”
陆知县绕了一转才明白她话的意思，有种被人扔在湖里淹来淹去逗着玩的愤怒。着实忍不住了，霍地站起。
就在柯楚楚以为他要抖官威时，他却硬生生强勒住奔驰的怒火，说道：“柯小姐是嫌银子少了？”
他算看出来了，这柯秉诚不缺银子，柯楚楚吃的用的穿的比他一方知县还要好。五百两，的确是少了点，她要卖关子也无可厚非。
柯楚楚差点被自己的口水呛住，心下无语，顺着他的话接道：“是啊，我一向是收金子的。五百两，勉强行。”
“……”
陆知县走了，走时牵着他的嫡子。再不走，他估计会被气死。若不是圆脸大人有交待，他真想找个由头把人给关起来好好挫磨一番，看她还嘴不嘴硬。
柯楚楚也准备走了，离开颖川，这次还要带上七叔公。奉州有事情没处理完，不然可以不用回去的，乡下的生活真的很惬意啊，她从来没在乡间呆过，一切都很新奇，感觉还没住够。
回去有两件事，一是文公子会派人来给她治腿，二是邱通判，不，现在应该是邱知县，他那档子事儿还没了绝，断腿之恨岂能轻易放过。
她还担心柯蓉儿，虽然巴结上了知州府，但总是不保险。贵人多忘事，这时间一久，情况总会有变化。毕竟那两万两银子的事情，至今还是一个谜。
柯楚楚与众人商量好，立冬后的第二日就是出发的日子。
芳姨娘利落地收拾东西，来时一个小包袱，里面除了两身换洗衣裳就是银票。走时要坐三辆车，挪出一辆专用来装吃食锅具，小姐的舌头给望穿秋水养挑了，再像上次逃难一般随便应付可不行。
七叔公把宅门大琐放到苹花手上，嘱咐她要勤快些，一定要把宅子收拾干净啰。
刘十七和苹花娘激动得无语哽咽，苹花娘腊黄的脸今天呈现出少有的血色。好人啦，芳姨娘真是好人，不，是柯小姐。家里的茅屋都快见天了，外面下大雨里面就下小雨，突然可以住进财主的大宅子帮忙看家，人家还给二十斛谷子，真是想都没想过的事情。
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“吱呀吱呀”马车缓缓走出柯家堡，十叔公带着族人前来送行，都看不见人了，族长还在挥手：走了好，走了就没他什么事了，儿子交待他的那事也就不用管了。
真是不明白，一个小女娃娃�