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“忽必烈，你该明白我的难处！”
“我明白，正是因为明白才会想你提起！除非你想放弃三部，否则必须要有所行动。仇恨产生了，再想弥补裂痕，终将不可能了。”
众人顿时一惊，神色凝重下来。
“大哥，不能迟疑了，否则三部必将心生怨恨。忽必烈说得不错，好歹我们要拿出一个方案。必须惩罚的，就要严惩，无辜的人，也不能牵扯！经过这次叛乱，三部恐怕也要脱离联盟了。”忽都思大有深意地提醒道。
帖木儿沉默了，紧锁的眉头显示了他的为难。三千帐人口，眼看要脱离自己的麾下，却又毫无办法挽留住，这是多么痛苦的事情啊。只一个冬天，大室韦联盟失去了近一半的兵力和人口，实力沦落到三流地步！
“凡是与阿勒黑有勾结的额勒只斤和弘吉剌贵人，其全部财产一律罚没！嫰真部不作惩罚，德薛禅家族奖励牛马各百头。三部的男丁们都让他们回去吧，但是武器没收！另外，传令不许任何人偷盗蒙兀人的财产，违者重罚！遇难大室韦人，将获得一份罚没的财物做补偿。”帖木儿说完，像是松了一大口气，痛苦地闭上了眼睛。
第十九章 弘吉剌的未来
篾儿乞人终于撤退了，这个消息确认后，一经传布，整个营地内立即爆发出响彻天空的欢呼声。人们高声呼号着，呐喊着，摘下帽子抛向天空，放声高歌，宣泄心中的喜悦。这短短的半个月中，所有人都经历了太多的生死悲欢，强敌和背叛带来的压抑如同浓密的铅云压在每个人的心头，让人喘不过气来。现在，噩梦终于结束了，胜利最终还是属于正义的大室韦人！在胜利者兴奋的时候，有些人却愁云惨淡，泪水涟涟。
对蒙兀三部的处置决定后，很快就得到了彻底执行。这个处置结果也算是皆大欢喜，至少大多数人的生命和维持生存的财产得到了保护。假如帖木儿一直不闻不问，恐怕许多普通牧民和无辜头人们都会遭到更严重的*和伤害。
由于德薛禅的功勋，以及博尔忽的威望显著，对弘吉剌人的惩治和剥夺是在严密监督下进行的。部落中亲近阿勒黑的氏族自然损失惨重，那些参加了叛乱的头人们，不管是被欺骗的，还是遭胁迫的，已经身死人亡，自然没办法辩解清白。他们的家族财产一律没收，氏族系统惨遭肢解。首领斡罗纳的宗族，同样也没能逃过厄运，原本就一盘散沙，这次直接分崩离析了。亲帖木儿的部分势力，在阿勒黑的特别关照下，氏族长全部遇害，虽然逃过了罚没家产，短期内也将一蹶不振。
在这次弘吉剌惕遭遇的大灾难中，算起来受益最大的莫过于博尔忽。部落里的老旧势力在变乱中几乎死伤殆尽，亲阿勒黑一系的遭到了清洗，亲帖木儿一派的主要骨干全部死亡，而中间派人心惶惶。这个时候，根正苗红的博尔忽成为了众望所归的投附对象。
德薛禅是一位弘吉剌本位主义者，中间派的头目之一，几十年的点滴积累，让他在弘吉剌人当中拥有崇高的威望和名誉。当灾难来临的时候，他又为部落殉身而死。这种悲**彩，让所有弘吉剌人都不能忘怀。恰恰他的儿子，还是一位大英雄，在生死关头带领大家挽救了危亡，而女婿忽必烈，虽然兵少将寡，却能跟帖木儿平起平坐。这种理想和现实的完美结合，让博尔忽得到了众多人的青睐。
首先来投的民众和百姓，是亲阿勒黑一系的人民。他们的主人身死族灭后，这些民众也遭了牵连，家产大都被罚没，面临的生存环境最是艰难。蛇无头不行，遭此横祸的他们在选择新主人时，自然要找台柱子扎实的，现在部落里还有强过博尔忽的吗！对这些人，博尔忽来者不拒，此类民众失去了一切，反倒最是恭顺好安排。他借鉴合剌赤惕的军户编制办法，从人民中选拔年少有力者和战功显赫者为伍长、十长，又以几位知根知底的那可儿为百户，把这四百余帐人民变成了他的直属人民。经过这番整合，博尔忽麾下的武力成为弘吉剌惕最大最强的一股。
在清算叛徒资财的过程中，博尔忽接受了周虎赫的建议，借住茶赤剌人之手，一面清理敌对力量，一面庇护了愿意亲近自己的氏族，最大限度的获得了中立派支持。
清理整治工作结束后，受博尔忽的指使，有人提出应该尽快推举新的部落首领，带领大家建设美好新未来。斡罗纳无子，其家族实力多年来不断萎缩，已经失去了主导部落事务的实力基础，虽然有人提出从斡罗纳的兄弟们中选出一位成为新首领，但是立即遭到了否决。部落选举遵循的原则向来都是“亲中选贤，贤中选强”，这样算下来，有资格的不过三两人。博尔忽之外，有一家亲帖木儿的氏族，能拉出三百兵马，实力倒是不弱，可惜族长身死，继任者不过十四，难以服众。另外一位是中立系的大佬，也有两三百骑兵，不过此人尚有自知之明，明确表示支持博尔忽，退出了选举。
就这样，新的弘吉剌惕首领博尔忽上任了。祈天就位后，博尔忽顺势对弘吉剌部进行了一系列的整顿。首先是人口统计，相比战争前，弘吉剌的兵丁减少了三百余人，尚余两千两百之众。其次改变编制，与周虎赫的深入交流和多次战争实践，让博尔忽深刻理解了百户编制的真谛及其优势。新的弘吉剌部被划分为十五个整编百户和十个副百户，其中博尔忽直辖七个百户和两个副百户，总兵力接近九百人。依照周虎赫的建议，博尔忽还任命了两位副千户，就是那一老一少的两位氏族长，借以笼络人心。最后就是重新约定札撒令，在长生天面前强调弘吉剌惕首领和贵人们的权利和义务，要求所有人必须遵行。秩序的重建至此就算大致完成了，尽管还有很多不完善的地方，但是弘吉剌部总算摆脱了过去多年的分裂和内讧，有了一个强权的统治核心。
“博尔忽，你要走的道路还远着呢！弘吉剌现在气象一新，多年的沉疴涤荡清空，即将蒸蒸日上，额勒只斤和嫰真部在崛起前的弘吉剌惕面前还有发言权。可是以后，他们只能沦为你的附庸，在大室韦联盟内部，你才是蒙兀人的共主。弘吉剌强大起来，对我合剌赤惕来说，也是一大强援啊！回鹘藏铁一事，你也知道不少情况，明年发掘后，我会让人给你送来一批，至少足够列装你的军队。”
对自己的大舅哥，周虎赫是发自内心的羡慕嫉妒，只是没有恨。对没有根基的孩子来说，拼爹大战确实让人很不爽。有个好爹，不说胜过十年努力，至少能胜过一年。老虎挖空心思苦干了一年，才凑出两千余人马，大舅哥几天功夫便坐拥一个部落两千余众。人比人，得死啊！不过还好，总算是一家人，能互相提携，博尔忽越强，合剌赤惕也能沾点光。周虎赫只能这样劝解自己，按住心里的阴暗。
“忽必烈，今天我来不是跟你说那些东西的，而是想告诉你，我打算带领弘吉剌部投奔你！”博尔忽郑重其事地说道。
噗！周虎赫一口喷出了嘴里的奶酒，目瞪口呆地看向满脸认真的博尔忽。
“你是开玩笑吧！我还没有做好跟帖木儿交恶的准备，你知道不！博尔忽，如果我接受了弘吉剌人，帖木儿会怎么看待我！这件事情坚决不行！”
不是周虎赫软蛋，也不是他看不上两千兵马的弘吉剌惕。无数次，也曾幻想过博尔忽率部投奔合剌赤惕，可是理智告诉周虎赫这不现实。蒙兀三部是大室韦联盟的成员，而茶赤剌的帖木儿，是东部草原的有名强者，他能允许自己的属民们脱离旗下，如同落坦室韦人那样背叛吗！不可能，恼羞成怒的他，也许会直接出兵合剌赤惕，用战争宣示权力！与大室韦交恶，这显然不符合蒙兀人的利益。何况，蒙兀三部留在大室韦联盟中，某种意义上，对合剌赤惕的利益显然更大。
“忽必烈，你显然没有弄明白我们三部跟大室韦，跟帖木儿的关系。我们不是帖木儿的附庸部落，而只是联盟部落，跟被征服的落坦人不同！落坦人脱离联盟，那是背叛，而蒙兀三部从来都是自由的。帖木儿是我们的保护者，弘吉剌人对他承担兵役，缴纳贡赋，愿意接受其领导。但是，帖木儿本身对三部事务并不能干涉，是任何事务，只要不损害大室韦人。”博尔忽皱起眉头向周虎赫耐心的解释道。
这时候，周虎赫才明白联盟内茶赤剌与蒙兀三部的关系。打个比方，大室韦联盟是一家合资公司，那帖木儿便是超级大股东，蒙兀人是参股一方，虽然接受帖木儿的经营管理安排，但是蒙兀子公司本身资本自筹，独立运算，不受强制干涉。而落坦室韦人是被兼并的下属公司，由于经营活动区域太远，帖木儿没有撤换分公司原来的高层。子公司脱离，虽然有损失，但是不大，因为资本不是自己的。可是分公司当初设立，一切财务支出都是帖木儿的，现在成本没收回，自然让经营者难以接受。
“原来如此，可是，就算这样，也不太合适吧？”周虎赫还是有些担心。
“我敢来跟你说，自然有所准备。额勒只斤部已经投奔了统灰歹，新首领私下里拜访嫰真部和我，游说两家加入豁罗剌斯联盟。事实上，帖木儿也在一定程度上默许了蒙兀人的分离。对三部的惩罚，怎么会不造成离心，大室韦这儿，已经成了伤心地，谁也不愿意留在这里了。”博尔忽这么一说，周虎赫也觉得似乎真有那么一回事。
“这件事情不急，整个冬天还长着呢，你先稳住人心，后面怎么做，咱们看形势决定。我当然欢迎弘吉剌部过去，不过两部怎么相处，还需要多多计较。这样吧，最近多举行几次联合操练，让两部的男儿们好好亲近亲近。博尔忽，你注意探探嫰真部的口风，看看失豁那个儿子的想法。我也关注一下帖木儿的反应，做个万全之策。”周虎赫笑道。
第二十章 阔连海子
【这周的更新有点困难，有点事情，要照顾老人，抱歉。】
冰雪解冻后，整个草原变得一片泥泞。长达数月的寒冬里，地面冰雪足足积累了两尺厚，随着气温渐渐转暖，融化的雪水浸透了草地冻土后，水流沿着地面上的沟壑，汇聚成一条条小溪、水泊，最后流入江河，变成滔滔碧波。
“帖木儿安答，送君千里终有一别，诸位大室韦的勇士们都请回去吧！我们就此别过，说不得几个月后咱们又要再次见面，并肩作战了。大家也别伤感，草原男儿不流行这一套。薛赤兀叔叔，忽都思兄弟，还有小乞失里侄儿，我们走了！”周虎赫挥手笑道。
道路可行后，归心似箭的蒙兀人决定返回自己的家园，于是便有了今天送行的场景。统灰歹的豁罗剌斯人带着额勒只斤部，博尔忽的弘吉剌惕追随了周虎赫，而嫰真部最终还是留在了帖木儿的庇护之下。昔日的蒙兀三部，如今各奔东西，下一次再见，不知将是何等物是人非。帖木儿确实没有因为两部脱离联盟而生气，正如博尔忽猜测的那样，从惩处额勒只斤和弘吉剌惕之始，他就放弃了蒙兀三部，只是没想到嫰真人还会留下。倒是统灰歹，对博尔忽的选择大为不高兴，连带着对待周虎赫也不如以往那样亲密了。
“帖木儿，如忽必烈所说，你们都别送了，我们两家就此告辞，秋季时咱们再见。”统灰歹拍了拍帖木儿的手臂，阻止众人继续往前走。
“统灰歹叔叔，忽必烈安答，在大室韦人面临灾难和考验的时候，是你们两位率领英雄的蒙兀军队帮助我们渡过了困难，每一个大室韦人都铭记在心！铁木真兀格的野心一日不被消灭，东部草原的和平和安宁就一日不能实现。今日离别之际，我恳请两位能够携手互助，争取团结更多的蒙兀部落，聚集更强大的力量，一起去消灭篾儿乞人！大室韦人也会在新一年里更加努力的强大自己，希望下一次见面，我们能够正面打败铁木真的强权。”帖木儿语气沉重地说道。统灰歹和忽必烈的疏远他看在眼里，也知道根本原因在哪儿，只是关系到利益，他也无法干涉。现在劝说一番，也是为了防范于未然。大敌还在，若是两家不知进退，最终的结果不言而喻。
统灰歹和忽必烈对视一眼，俱是干笑连连，满口应允，各出各种保证云云。两人非是不知进退之辈，自然晓得帖木儿的良苦用心，最重要的是，唇亡齿寒的道理让他们明白必须要维持斗而不破的局面。
三方分道扬镳后，周虎赫带领军队先行了一步，飞速往家赶去。弘吉剌惕人口众多，还有不少牲畜车辆，行进速度自然跟不上军队的快捷。而博尔忽麾下两千余兵马，自保绰绰有余，安全问题不用操心，周虎赫便让他们慢慢迁徙。
十余日后，阔别家人近半年的合剌赤惕军队返回了望归山牧场，回到了亲人的身旁。除了不幸战死者的家庭外，部落营地内响起了久违的欢声笑语。重逢的人们尽情地欢呼歌唱，每一顶毡帐里都装满了团聚的幸福。
周虎赫在部落主帐中召开了全联盟贵族大会，向留守人员通报了这次东援取得的巨大成就，赢来了一阵又一阵的欢呼声。每个人的脸上都洋溢着兴奋的光彩，充满了对前途的美好憧憬。无论是回鹘藏铁的发掘，还是弘吉剌惕举部归附，都是足以改变部落命运的重大事件，至于与篾儿乞人的交战，反倒成了不甚重要的细枝末节。
“首领，既然我部大军已经回来了，不如近日就赶往阔连海子，把回鹘人的另外两处藏铁都发掘出来，打造兵器以壮大我部力量。”速罕秃目光热切地说道。他的建议赢得了广泛赞同，大家一是怕夜长梦多，另外就是部落里缺少铁器，而留守各百户没能分到第一批铁制武器，许多人眼热不已。
“哈哈哈，诸位莫要着急，这件事本首领自有打算。我们在第一处藏铁点发掘了68副铁甲，按照计划，骑兵每位百户长都给一副，念唐寨每团配置两副。至于发掘另外两处藏铁，我打算让部落迁徙到阔连海子周围去，直接吞灭在那儿渔猎游牧的众多小部落和氏族。去年，因为合剌赤惕的实力尚且不够，我虽垂涎那些小部落的人口，但却不敢动手，现在我部已有兵马五千，足以毫无顾忌的兼并他们了。篾儿乞人的威胁越来越大了，如果我们不加快发展壮大的步伐，合剌赤惕的未来就必然一片黑暗。至于豁罗剌斯，你们也都知道了，统灰歹的旗下已经聚集了上万兵马。时间不等人啊！”周虎赫对众人说道。篾儿乞人的统一和强势，豁罗剌斯的飞快发展，大室韦的重新振作，周围邻居的变化让周虎赫心生紧迫感，一种沉重的压力驱使他不得不加快扩张步伐，与飞逝的时间赛跑。
“我正有劝说首领兼并阔连海子众多野人部落的建议，不料首领已经有了这般打算，真是太好了！那些野人部落和氏族大都是逃亡人，或者战败者，大多没有深厚的背景，正适合我部吞并。首领打算何时移营？”阿拉坦笑道。即便他这样的老将，现在也对未来充满了期望。部落的快速发展每个人都看在眼里，也许有一天，合剌赤惕真能成为蒙兀诸部的执牛耳者，自己的努力或许能得到十倍的收获。
周虎赫与阿拉坦的一唱一和，顿时让众人的眼光热切起来。征讨弱小部落，向来是油水十足的肥差，战争的缴获足以让很多人发家致富。何况，野人部落大都人丁稀少，武器落后，难以给来犯者造成实质性的伤亡。对阵这样人傻钱多的金主，谁不愿冲在第一线。
“等青草长到一揸深的时候，就是我部围剿阔连海子开始的日子。最近这些天，先让儿郎们适当的放松一下，养精蓄锐。另外派出一些探马，对阔连海子区域进行探索，收集情报，这方面者勒蔑的族人们可以帮上大忙。”周虎赫定下大略方针后，众人七嘴八舌的进行补充，很快就让整个计划变得完美可行了。
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一片肥美的小块草场上，蜿蜒的溪流缓缓流过，滋润了两岸茂密的青草。春日的阳光明媚而温暖，照耀在一望无垠的大地上，一切都是那么的美好，假如没有眼前这血腥的一幕。
“三位百户大人，这个小部落已经被消灭了。我们杀死23人，俘虏男女89，缴获牛马杂畜约一千余头，另有价值低微的生活用品及毡帐若干，多数没有回收价值。请问百户大人，是否向下一处目标行进？”一名十户跑到哈撒尔三人面前，恭敬的行礼后说道。
“答亦儿，古出尔，我建议继续向下一个目标前进，再灭一个野人部落后才收兵回营。你们两位是否赞同？”哈撒尔看了看自己一行人微薄的收入，有些不满意的摇了摇头，对两位同事说道。
征讨阔连海子野人诸部前，贵族会议提出了一个缴获分配方案。所有战利品，包括人口两分用于抚恤伤亡，两分上贡忽必烈首领，六分由各路统兵官按照个人的战功自由分配。这种**裸的利益分配机制，让每个人都摩拳擦掌，准备在这场*运动中大发横财。事实的发展也确实如周虎赫所期望的那样，上至百户，下到小兵，每个人的作战热情都得到了极大地提高，大家自发的拼命战斗，只为了*更多财富。
开春后，牧草刚刚发芽，浅浅的一层绿色让黄色的土地披上了一件淡色的薄纱。渡过了一个缺少草料的漫长寒冬，马匹大都瘦骨嶙峋，已经不堪驱驰作战，而青草尚未长深，远途行军作战，这对草原人来说几乎是不可能的。
正是因为这种不可能，周虎赫发动了围剿阔连海子诸部落的战争。春汛过后，沼泽泥泞迅速扩大，大大压缩了渔猎畜牧部落的生活空间。有拔野古人这群内奸做向导，合剌赤惕人可以轻松的找到目标的宿营地，有的放矢的消灭他们。而沼泽地让骑战失去了舞台，马匹瘦弱对战争的影响也就可以忽略不计了。
“首领，他就是苟吉。苟吉，还不快拜见忽必烈首领！”临时大帐里，者勒蔑带进来一个黑壮男子，弯身行礼后介绍道。
“乌古野人苟吉，拜见忽必烈首领！小人听从者勒蔑的劝说，自愿率领氏族57帐人民归顺高贵的大人，恳请仁慈的您接受无主羔羊的请求！”黑壮大汉苟吉五体�