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庞刚笑了，只是这个笑容让高起潜感觉身上一阵发冷。
庞刚的嘴唇动了动，皮笑肉不笑的说道：“没什么，高公公可是天下勤王总监军啊，怎么就这么灰溜溜的就跑回了京城呢。您知道的，卢都督是多么的想念您，想让您陪着他呢。”
看着周围杀气腾腾的士卒和庞刚冰冷的目光，高起潜再也经受不住这股无形的压力，一下子就崩溃了，他一下子就跪在地上，拼命的朝着庞刚磕头道：“庞大人，我也不知道卢都督会战死啊，这也不关我的事，那都是鞑子干的啊！”
“哦，是吗？”庞刚面无表情的问：“那么不给大军发粮，拒不发援兵也是鞑子让你干的啰？”
“这……”高起潜一时哑，但随即又狡辩道：“我原本只是想给卢象升一个教训，但我从没想过要让他死，我这也是无心之失啊。”
庞刚脸色铁青的喝道：“好一个巧簧如蛇的鼠辈，你坐拥五万大军却坐在鸡鸣按兵不动，坐视袍泽在前方同鞑子血战，对卢都督的送来的求援置之不理，这就是你说的无心之失？我真不明白，皇帝的眼睛难道瞎了不成，竟然会拍你这种窝囊废来监军。”
一提到皇上，原本萎靡的高起潜就犹如打了一剂强心针般窜了起来，狂叫道：“庞刚，你既然知道咱家代表的是皇上的颜面，就应该知道对付卢都督那是皇上的意思，冤有头债有主，有本事你去找皇上申辩去，何必把气撒在咱家身上。”
“哼……你放心，朱由检那里我是会去问的，我要问问他，他到底是怎么想的，竟然连你这样废物也能当上监军。”
乍听此言，高起潜简直不敢相信自己的耳朵，指着庞刚道：“你……你……你如此大逆不道，竟敢直呼皇上的名讳，你这是要造反吗？”
“造反？”庞刚冷笑了，“怎么，造反有什么不好吗？老子告诉你，总今儿起，老子还真他娘的反了！时辰到了，本官现在就送你去阴曹地府去和卢都督赔罪吧！”
“噌……”
一声轻响，一道寒光闪过，一道血光随着高起潜的头颅一同飞上而来半空，随即重重的落在了地上。
一道血珠掠过了庞刚身上的铠甲，仿佛没有察觉似的，庞刚弯腰提起了还在瞪着双眼的首级面向北方悲声的高声道：“卢都督，末将为你报仇了，您老走好……”
卢象升在巨鹿战死的消息像一阵风般迅速传遍了大明，也传到了崇祯的案头。
“砰……”
一声巨响在暖香阁响起，崇祯颤巍巍的站在龙案后，地上是撒了一地的碎瓷片，在龙案前杨嗣昌、温体仁两位首辅趴在了地上连脸都不敢抬。
“好……好啊，卢象升战死，高起潜不知所踪，数万勤王大军一哄而散，这就是你们办的好事。”
崇祯的身子在不停的颤抖，原本苍白的面容也因愤怒而变得铁青，手指几乎指到了他们二人的面前。
“朕把十万大军交给了你们，原本指望着卢象升和高起潜能为朕长脸，可没想到等来的竟然是这个消息，你们一个身为首辅，另一个则是兵部尚书，你们给朕说说，到底是怎么回事！”
崇祯一边咆哮，连口水也喷到了二人的脸上，二人非但不敢擦拭，反而更是低头不语。
看到这样的情形，崇祯更加愤怒了，“说，都给朕说清楚，要是今儿不把这事说清楚你们就不要回去了，杨嗣昌你身为兵部尚书，你先说！”
听到崇祯愤怒的话语，杨嗣昌平日里的优雅和威严全都荡然无存，他知道今日若不给皇上一个交代，搞不好他真的就得回家种田了。
第三百五十二章 庞刚的消息
看着崇祯，杨嗣昌心中也是一阵暗恨，他恨卢象升什么时候不死却偏偏在这个时候战死了，他同样恨高起潜，打了败仗就潜逃，真是个名副其实的阉货。
对高起潜的下落，杨嗣昌也是很怀疑的，他当然不会相信高起潜会殉国，这个可能性比让高起潜恢复男人的某些功能更加的不靠谱。这个太监自然是没有血战殉国的勇气，杨嗣昌估计她畏罪潜伏的可能性最大。只是高起潜不现身，杨嗣昌对卢象升的一系列后着就不能施展，加上没有找到二人尸体，这事情就一拖再拖下来。
听闻崇祯问话后，杨嗣昌一咬牙，内心己经有了决断，高起潜是死是活并不重要，重要的是卢象升已经死了，此事也该有个结论了。
他急忙答道：“皇上，众所周知，鞑子的战力确实要比我大明要强些，根据溃兵传来的消息称，卢象升在巨鹿与鞑子血战时兵力不过三万，而鞑子却有八万之巨，寡不敌众之下卢象升于鞑子力战而亡这也是无可奈何之事。”
崇祯铁青着脸喝问道：“哦，那你告诉朕，朕的六七万大军为什么只有不足三万人在巨鹿与鞑子决战，剩余的人马呢，难道都跑去看风景了吗？还有，卢象升纵然战死，他手下的将官不可能全死绝了吧，此刻他们在干什么？为何不来京城见朕！”
“这……”杨嗣昌心说。这还不是明摆着的。还不是高起潜干的好事。
如果杨嗣昌这么说的话那他肯定是脑子被门板夹过了，在打压卢象升的过程中他也是一个重要的幕后推手。
看着崇祯愤怒的目光，杨嗣昌只好继续敷衍道：“皇上，无论高公公是否殉国，其余的数万大军到哪去了，皆不足惧，此刻最重要的是要查清楚的失散的大军都到哪里去了。臣可是听说了，宣大军、山西军、大同军实力尚存，只是如今他们都各自回归了驻地，想必对于高公公的情况他们更清楚。只是他们现在畏惧皇上，生怕皇上降旨怪罪，因此才不敢来面圣。”
杨嗣昌不愧是在朝堂上混了大半辈子的人，轻轻一脚。就将皮球踢到了别人的脚底下。
崇祯蓦然不语，原本就难看的脸色又苍白了些许。他明白杨嗣昌的意思，虽然明军是打了败仗，但朝廷却不能下旨严惩，现在不比三十年前了，各镇的总兵若是闹了起来到时候还得靠他这个皇帝来收拾烂摊子。
想了想，崇祯才叹息道：“也罢，朕便下道旨意赦免他们的过错，毕竟巨鹿之战东奴势大，众官兵也算非战之罪。不过朕现在鞑子正往北面而来，若是鞑子再一次围攻京城那该如何是好？温体仁，你来说说。”
一直跪在一旁默不作声的温体仁想了想，小心翼翼的说道：“皇上，莫不如调洪承畴于孙传庭进京勤王如何？”
“万万不可！”一旁的杨嗣昌急了，大声喝止道：“皇上，眼下正值洪承畴于孙传庭二人围剿闯贼等流寇要紧之时，怎可在此时将其调回京城，那不是前功尽弃吗？”
“前功尽弃又如何？”温体仁讥讽道：“难不成杨阁老以为剿灭那些流寇比起拱卫京畿还重要吗？”
“你……”杨嗣昌气得浑身发抖，大声说道：“为了剿灭这些流寇。这些年来我朝已经耗费了数百万两银子的军费，难不成这些银子都要打水漂不成？”
“打水漂总比京城被鞑子占据的好！”温体仁不甘示弱的反击。
眼看着两人又要吵起来，崇祯用手敲了敲脑袋，这俩人又来了，难道他们就不能心平气和的谈一谈吗？不过在崇祯的内心里也是赞同温体仁的意见。流寇什么时候都可以剿灭。但京师乃国之根本不容有失，。
俩人吵到最后。还是温体仁的一间占了上风，最后崇祯下旨，命令洪承畴于孙传庭二人即刻率领五万大军入京勤王。
看着满脸不甘的杨嗣昌，崇祯有些过意不去的安慰道：“杨爱卿，朕知道你对剿灭流寇是费劲了心机，但京畿重地也不容有失，现在朕只是暂时将大军调来，等到鞑子退去后朕就会立即将大军重新派往陕西湖广等地的。”
杨嗣昌还能说什么呢，虽然他这个兵部尚书的水平比起卢象升差的不是一星半点，但最起码的眼光还是有的。他很清楚，此次放走了李自成等人，就犹如纵虎归山，日后再想围歼他们那可就难了。
正在这时，一名小太监匆匆进来朝崇祯跪下尖声道：“启奏陛下，适才城外有一队青州兵马送来了卢象升的灵柩以及……以及高公公的首级！”
“什么！”
包括崇祯在内的三人大吃一惊，齐齐站了起来。
崇祯颤着声音道：“你确定是青州的兵马吗？他们来了多少人？那庞刚在不在那队兵马当中？”
这名小太监连连叩头，“奴婢纵然有十个胆子也不敢欺君啊，奴婢说的千真万确，外头的兵马打着的确实是青州的旗号，他们的人马也不多，大约只有六七百人左右，为首的就是那庞刚。”
“胆大包天、胆大包天！”崇祯的牙齿咬得咯咯作响，“他还有脸来见朕，来人啊，将那庞刚抓起来，抓起来！”
对于庞刚，崇祯是既畏惧又害怕，这个庞刚以及他治下的山东俨然已经成了国中之国，朝廷对于山东已经是彻底失控，究其原因就是庞刚这个罪魁祸首，现在庞刚自己送上门来了，崇祯岂有不将其抓起来的道理？
“这个……”跪在地上的小太监继续禀报道：“启禀皇上，可是庞刚他……他已经走了。”
“那就派人追，追上去将他抓回来！”崇祯有些歇斯底里的吼着。
杨嗣昌和温体仁已经坐在一旁眼观心心观鼻，对崇祯的失态视而不见。
良久，发泄了一翻的崇祯才懊恼的坐回了原位，他也知道，庞刚既然敢来京城送还给朝廷，那就不怕朝廷的大军追击，再说了，现在京城还有哪位有这么大的胆子去追击那位凶名在外的庞刚啊。
第三百五十三章 洪承畴和孙传庭
崇祯十年六月五日潼关
太子太保挂兵部尚书兼右都御史衔，陕西、三边总督兼摄河南等五省军事的洪承畴是今天黄昏前来到潼关的。他来的时候，既不用仪仗执事和锣鼓开道，也不坐八抬大轿，而是穿着文官便服，骑着马，杂在一大群骑马的幕僚中间，在数百亲信的将校和卫士的前护后拥中突然而至。
洪承畴是万历年间的进士出身，万历四十三年（1615年），二十三岁的洪承畴赴省参加乡试，为乙卯科中式第十九名举人。次年，赴京会试，连捷登科，为丙辰科殿试二甲第十四名，赐进士出身。
少年得志的他从此青云直上，仕途也是一帆风顺，几年前就做了陕西、三边总督，挂兵部尚书衔，实际上也只有五十出头年纪。多年的戎马生活使他的丰满而白皙的脸孔染上了风尘颜色。但洪承畴却有一项非常过人之处，那就是他能够一方面统率军队镇压农民起义，纵兵杀良冒功，一方面却保持高级文官生涯所养成的服饰整洁和伪装的儒雅风度。愈是饱经世故，他愈是磨去棱角，将心中的狠毒与奸诈深藏不露，能够遇事不骄不躁，深谋远虑。正因为他有这些长处，所以手下的将领都愿意为他效力，嫉妒心很重的杨嗣昌对他也毫不嫉妒，多忌多疑的崇祯对他更是十分倚重。
在此之前，他接到了两次皇帝手诏和三次兵部檄文，要他督率巡抚孙传庭与在陕的诸将火速将李自成一鼓歼灭。然后星夜勤王。虽然在给皇上的奏本中他总是夸大李自成的人数，叫嚷官军方面缺乏粮饷和马匹等困难，好像对胜利并无把握，但实际上他明白李自成所剩的人马不多。而且长期来疲于奔命，孤立无援，反之，官军处处都居于优势，他的奏本不过是为自己留个余地罢了。他满心希望这次在潼关一战成功，从此解除朝廷的西顾之忧，实现他数年来未竟之志。临离开西安前夕，他同几位亲信幕僚卜了课。扶了鸾，都很使他满意。他如今不仅是希望获得大胜，而且是希望把李自成、刘宗敏和高桂英等在阵前俘获，献俘阙下。让皇上大大地高兴一下。
现在眼看着自己的愿望就要实现了，洪承畴心中的兴奋之情是难以言表的。
来到了道台衙门口，山西巡抚孙传庭已经率领众将在府前等候，洪承畴于孙传庭有一段师生之谊，对孙传庭的才干洪承畴也颇为欣赏。因此对孙传庭的一些小毛病也能容忍，俩人的合作还算愉快。
看到孙传庭已经率领众将在门口相迎，洪承畴笑吟吟的迎了上去，“有劳巡抚大人在此相迎。洪某愧不敢当啊！”
孙传庭恭敬的说道：“总督大人亲临潼关，下官岂敢不来。总督大人一路鞍马劳顿，请先入内歇息。”
二人携手入了签押房坐定。不一会有侍卫上前奉茶，洪承畴端起银白色的茶杯轻轻抿了一口，闭上眼睛仿佛回味着口中的醇香，良久才感慨道熬：“没想到恩师这竟然还有上好的大红袍，就冲着这茶老夫此行不虚啊。”
俩人的私交不错，加之有师生之谊，加之此时没有外人，孙传庭便以恩师相称。
孙传庭笑了笑：“虽然这大红袍是学生好不容易弄来的，但只要恩师喜欢就好，也算是不负学生的一番苦心。”
“哈哈哈……”洪承畴哈哈大笑了起来，对孙传庭道：“伯雅啊伯雅，你还是如同昔日般狂放不羁，真是让人担心啊，还记得昔日老夫对你说过的话吗？你的脾气要是能改改，老夫这个位子恐怕早就是您的了”
孙传庭苦笑道：“学生若是把这些都改了，那还是学生吗？”
洪承畴摇头不语，尽管孙传庭这个人锋芒太露，有时不时与他争长论短，但是洪承畴总是能从大处着眼，对一些不愉快的事一笑置之，他拈须笑道：“伯雅，为师此次前来可是要与你一起联手将闯贼一句歼灭的，数年的辛苦就要在今朝了结了。”
“是啊，也该结束了！”孙传庭点点头：“有一伙流寇与上月底来到潼关外边，原为接应闯贼东出河南，因为他们来得太早，被学生一剿即溃，逃至湖广向人求抚。此事闯贼尚不知晓，故敢不顾一切直向潼关奔来。学生已派人假扮流寇奸细，携带密书去见闯贼，只待闯贼亲统大军来到灵宝以西，定于明日进攻潼关，只待闯贼速速趁机由潼关南原杀奔河南。以学生想来，闯贼见此密书，定然喜出望外，届时我等必可将其一网成擒！”
看到孙传庭自信满满的样子，洪承畴总觉得事情没那么简单，叹息道：“此事确实可行，但老夫今日总是有些心神不宁，这些日子想必你也受到了朝廷的消息了吧？卢象升战死了，这可是一个再糟糕不过的消息了。”
孙传庭冷哼一声，“高起潜误国，该杀，那庞刚杀得好！若非他不调拨粮草，不发兵支援，卢象升又怎会战死巨鹿的，我看那庞刚就很好，竟敢带人一路追上京城将高起潜一行人杀了个干干净净。”
看到孙传庭还是这么口不择言说辞大逆不道之言，洪承畴只得选择性的失聪，低下头自顾自的喝茶。
这时，门外传来了一声报告，随即有一位身着副将戎服、容貌漂亮、神态英俊的青年将领掀帘而入，来到孙传庭跟前恭敬的说道：“巡抚大人，这是兵部刚发来的八百里加急。”
说完，这名青年将领将一封公函交给了孙传庭，孙传庭一边拆信一边笑着对洪承畴说道：“看来这又是皇上发来的催促咱们快点进攻的信函。”
孙传庭笑着将信掏了出来，双目往信件上看去，谁知一看之下他笑容顿时僵硬起来，嘴唇也微微发抖，喃喃道：“这……这不可能，皇上怎么会在这个时候调咱们回去，这绝不可能！”
看到孙传庭脸色突变，洪承畴赶紧将孙传庭手中的信函拿了过来，定眼一看，嘴角忍不住抽搐了一下，失声道：“什么，难道杨阁老疯了么，怎么会下这种荒谬的命令，让咱们放弃包围圈里的流寇去拱卫京畿？”
饶是俩人算是经历了大风大浪的人，此刻也不禁为这道荒谬的命令而感到吃惊不已，在这封以兵部名义发来的公函上，不禁署了兵部尚书杨嗣昌的名字，连首辅温体仁的名字也在上面，更重爱要的是上边还有崇祯的印章，而且上面的措辞严厉，责令他们接到公函的那一刻起，两天内必须动身，否则便已通敌罪论处。
这么严厉的措辞是非常罕见的，这也意味着俩人已经没有讨价还价的余地，必须立刻执行。
看着这份公函，洪承畴两眼无神，呆滞的看着前方一阵无语，孙传庭却是气得大吼道：“杨嗣昌误国、温体仁无能，他们难道不知道若是我们此刻立刻撤军，那么数年来的耗资无数，牺牲的数万将士就白白浪费了吗！”
洪承畴深吸了口气，缓缓站了起来悲声道：“伯雅，这事也不能全怪皇上和杨阁老，若非卢象升战死，皇上又怎会将我等调往京城呢，而且你看看，皇上只给了咱们二十五天时间，可见时间紧迫，他们也是没有办法啊！”
“屁的没办法，朝廷每年花大把的银子养着京营那十几万废物是干什么用的，打野战不行也就罢了，难道连京畿重地也不能守了么？”
此刻的洪承畴已经冷静下来，看到孙传庭情绪十分激动，他肃然道：“伯雅，你冷静一下，老夫相信若不是京畿情况危急，皇上也不会让咱们在这个时候抛开一切赶往京城，况且军令如山，你我不得不遵从！”
“嘿！”孙传庭只觉得满腔的怒火无从发泄，胸口涨得如同要爆裂一般，豁的站了起来大步向外走了出去。
看着含恨出去的孙传庭，洪承畴只是无奈的苦笑，对于这位性格暴烈的学生兼下属，他实在是有种无可奈何的感觉。
就在洪承畴和孙传庭他们接到了兵部的公函，要紧急调集五万兵马前往京城时，在陕西东部，在洛南县以北的荒凉的群山里，在一座光秃秃的、只有一棵高大的松树耸立在几块大石中间的山头上，在羊肠小路的岔股地方，肃静无声，伫立着一队服装不整的骑兵，大约有一二百人。一个身材魁梧、浓眉大眼、生着连鬓胡子的骑兵，好像龙门古代石刻艺术中的天王像或力士像那样，神气庄严，威风凛凛，一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着一面红色大旗。这幅大旗带着用雪白的马鬃做的旗缨和银制的、闪着白光的旗枪尖儿，旗中心用黑缎子绣着一个斗大的“闯”字。
在这面旗帜下，一名年约三旬大大汉正站在旗子下，神情专注的望着远方……
第三百五十四章 放虎归山
这名大汉旁边站立着一匹特别高大的、剪短了鬃毛和尾巴的骏马，马浑身深灰，带着白色花斑，毛多卷曲，很像龙鳞，是有名的乌龙驹。
这名大汉高高的个儿，宽肩膀，颧骨隆起，天庭饱满，高鼻梁，深眼窝，浓眉毛，一双炯炯有神的、正在向前边凝视和深思的大眼睛，这种眼睛常常给人一种坚毅、沉着，而又富于智慧的感觉�