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慕北易把信还给枕春，褪靴上了榻，道：“你若早说他是新妻幼子，朕便不远调他去雁门驻军了。”
枕春一颗心回了肚子里，只道慕北易这是客气话，便含笑推道：“陛下是说这个。为国尽职是哥哥们的荣耀，嫔妾岂能多嘴的？谁家没得妻儿，若人人都不守边塞，何以卫国？何况……陛下封了二哥哥做将军，这是隆恩的事情。”便又展信来读，才安了心。
家书没写旁的，大抵两件事。一件便是二嫂嫂姚氏给她生了小侄儿，另一件事便是庶妹安画棠的亲事。好在信中未曾明说本欲将庶妹许配给贺刺史的，只说眼下没定下人家，再过一年便要及笄，眼下虽不急，可乐京中十三四岁的贵女们大多都已许配了。涂氏的意思是，安画棠虽是庶女，但也不能等及笄之后随意指人，眼下还得再看看。
慕北易嗯了一声，卧在了枕春膝上，闭目悠哉了一阵，才道：“你哥哥便去雁门罢，朕本想着，边塞的军功容易。”
枕春想了想，便捻过案上一只镂花赤金的采耳白羽，轻轻去拨慕北易的耳朵：“陛下说好都是好的。”
慕北易受用，皱眉握紧了枕春的脚踝，没抬眼睑，又说：“你家有个没定亲的庶女？”
“是了，庶妹妹行十四。”枕春手上轻挠，如实答道，“论模样是好的，读书写字还算机敏。只是生母出身低微了些，但也不打紧。庶妹妹礼仪都学得周全，闺中名声也是温良的。”
慕北易被挠着痒处，啧一声，道：“广平侯孟家有的的嫡出次子，及冠了。”
广平侯是乐京贵胄中，算显赫的了，与枕春的外祖父阳陵侯一般，是世袭的军侯。广平侯孟氏受先帝器重，能率二万四千精兵。最要紧的是，广平侯麾下监掌乐京兵器铸匠三千余人，这才是旁人真正无法越过去的权柄。
枕春踟蹰道：“侯府的嫡子，这是何等高的门第。陛下的意思——那位孟二公子既是及冠了，可是想要纳妾？”
“非也，是要娶妻。”
枕春惊疑：“堂堂侯府的嫡子，配个郡主县主，也是门当户对的。嫔妾的庶妹妹，恐怕攀不起。”
或许是因为本是兴头上宠着的爱妾，又得了身孕，慕北易今日难得耐心地细细跟她说道：“她阿姊是朕疼爱的明贵仪，如今你家中又有功，哪里攀不起。”少顷，却淡淡道：“不过，的确也非结发。据说是要娶一门续弦。听说那小儿子是个不善言辞的，性子有些倔，又腿脚不大方便。如此想寻门当户对的人家，也是个为难事。故而广平侯年关时上了折子，想让朕一旨赐个合适的。”
第七十八章 桃花
广平侯府的嫡子要娶妻？
“腿脚不大方便？”枕春怕不是个瘸子。
慕北易却道：“也不打紧，只是幼时患过病，走路略有些缓。朕好似宴时见过一回，生得也算仪表堂堂，不细看瞧不出毛病，只是不可骑马疾走罢了。”却又说，“不能挣功名，文章还是尚可。虽说不是长子不能袭爵，但侯府的排场还是在。”
枕春这一揣摩，慕北易话里，倒觉得这位孟二公子不错的。慕北易多疑多谋，眼光何其毒辣，既他天子金口也说尚可，自然是不差。虽有小疾，却是侯府嫡子，一生安稳富贵无忧。可惜是娶续弦，总不十全十美。但若是结发，自有贵女们排着队，也说不到她的面前来了。如此枕春倒觉得不失为高门良配，却也拿不定主意，回道：“嫔妾家中待女儿都宽松，讲究情愿。总要阿妹自个儿相看了才能说好不好。”
慕北易却笑得起身，摆弄枕春的下颌，嘲道：“你还想得周全。侯府家的嫡公子，哪能沦落到旁人去选。”
枕春一讪，才知自作多情了，使性子不依，嗔道：“嫔妾想得美，陛下便来取笑。是是是，侯府的嫡公子，哪里轮得到我安氏的庶女相看。”
慕北易见她娇嗔，又是睡得钗髻蓬松，便去抱她：“朕与你提此事，觉得也算高门，想哄你高兴。”
“陛下笑嫔妾呢。”枕春叫他说得耳朵热，半推半就也卖乖，只轻轻推搡着慕北易的胸口，“那陛下且说如何？”
慕北易低声笑着，随口道：“特许你打发个亲信回家几日。过几日寒食节，宫中要颁赐新茶给乐京各处勋爵。便差那人随内侍仪仗进侯府仔细看看，这孟公子如何。回去报给你家高堂与姑娘听了，若是满意的，你家自去说和。侯府若也觉良配，自禀了朕来。朕赐婚下去，也算美事。”
枕春一听，果然是好主意。央着慕北易先赐婚，若有不合心意的，也不好回转。不如便差桃花先去看看那孟公子模样礼数，若是好的便回给父亲母亲。若哪家觉得不好，便作无事一般，不再提起，也全了两家颜面。便讨好道：“陛下英明。”心中却觉难得。说着姊妹亲事，如何牵线，如何偷偷相看……这样细碎的琐事，倒像是寻常夫妻。这样闲适的慕北易，只像个寻常男子。
这样有些宠溺的恩幸，为着安家的功劳还是她肚子里的孩子，此时也不那么重要了。
慕北易忽然正色，低声道：“你方才说，你家嫁娶讲究个情愿？”
“是……”
“那你选秀，可是情愿的？”
枕春额角一跳，倒不知从何来说。自然不能说不情愿的，可若说情愿的，她便觉得是少了什么。心中雷霆火山或有风雪暴雨，嘴上却半羞半嗔，说着：“何以用这样的话来羞嫔妾呢，陛下心中也是知道的。”
二人耳鬓厮磨得一阵，慕北易却来了兴致。枕春连忙以身子为由推了，又说“静婕妤那儿，长皇子能背《五字鉴》了。”
慕北易作罢，吃了盏茶，便去披香殿看连月阳。
他已快而立之年，帝王之尊，膝下却单薄，又接连失子。如今内宫有两个嫔御有孕，自然是顺心的。
枕春送他出了栖云轩，才把桃花叫过来，将广平侯府孟公子的事情细细说给桃花听了。
桃花听得合不拢嘴：“那可是侯爷的嫡子，陛下竟然要指给十四小姐？十四小姐什么出身，哪里配得上这样高的门第！”
桃花是枕春的贴身婢女，自在阁中便与枕春一条心的。枕春是安府中唯一的嫡女，桃花性子浅薄，也不曾把庶出的安画棠当做正经主子。嫡庶之分固然有别，另一层来说，枕春的母亲涂氏是军侯家的嫡女，又是诰命夫人，可安画棠的母亲却是婢女抬的妾室。
枕春声音一冷：“你以为有甚么不同？”
桃花不懂。
枕春道：“我与静婕妤同有身孕，缘何陛下先来看我？那是因为大哥哥有了政绩，二哥哥挣了军功。只要是姓安，都是一荣俱荣，一损俱损。”便轻笑一声，“庶妹嫁个破落户我有何好处？可她若良配，我安氏一族才兴旺安平。”
桃花恍然：“奴婢竟也不曾想到这些……”
“你知晓便是了。”枕春化了墨，一壁写了家书，“你先领了旨意回府，说是我得了身孕，陛下恩赐你回去报喜。明日随内侍去看了那孟公子，便去同母亲说仔细。母亲若觉得好，便让她寻个日子去侯府做客，细细相看。侯府虽然荣耀，咱们安氏也不差的。你且要记得，要看那男子是否周正，可是知礼端正和善的。旁的倒还罢了，总不能寻个暴戾粗莽的人来。倘若有些才华便再好不过，也要瞧说话是否温和。听说腿脚不便，那还要看走路可还稳当……”
桃花连连应是，又笑着：“小主，我只能去看上宣旨赐茶的那一刻钟，怎能读出这些！”
枕春叠了叠家书，唏嘘：“罢了，姻缘随天。”
如此桃花领命去了。桃花素来叽叽喳喳爱说笑，她这一走栖云轩却安静了许多。那几日里枕春贪吃爱睡，精神尚好。又有慕北易时时来看，一时也没人为难于她。正是当春懒散的天气，整个人只觉得安逸舒适。
过得三四日的上午，枕春给祺淑妃请了安往回走，刚到了永宁宫门口，便看见桃花回来了。
桃花穿着一身儿簇新的软缎襦裙，可见是回府得了赏赐的。她还走在宫道上，一见得枕春，也掩不住激动，一溜小跑地到了跟前儿：“小主，您可不知道啊，奴婢这一回去……”
枕春扫她一眼，嘘了一声：“宫外头如此大声讲给谁听呢，回去了慢慢儿说。”
“是是是……”桃花连忙扶上枕春，往栖云轩里走。
待进了内堂，又退了旁人，掩了窗门，桃花才道：“小主！这事儿呀，没成呢！”
枕春一愣：“怎的？”
桃花这才讨了口茶水，润了喉咙细细说来。
那日桃花得了特许，随着掖庭司的内侍仪仗一道去了广平侯府。她奉着一盒新茶，排在女官队列的前头，进了府门。
广平侯府十分气派，仪仗刚到门口，便有百余人候着了。其中婢女皆穿粉色的棉绸衣裙，饰同色的珠花，男仆都着藏蓝色的短袍，穿黑皮靴子。一个个都是干干净净体体面面的。侯爷与侯夫人在最前，后头接着的自然是世子爷与其正室。
侯夫人身边是个碧色华衣的闺阁女子，生得端正又有气势，正是侯府家的嫡小姐。嫡小姐头戴赤金翡翠的步摇，一手扶着一个瘦高的男子。那男子杵着只金柄镶玛瑙的手杖，及冠年纪。
“便是那位孟二公子？”枕春打断问她。
第七十九章 心上人
“自然便是了，孟二公子文质彬彬，故而奴婢一直盯着他瞧的。”桃花低声接着说道。
孟二公子虽然消瘦，可十分有书生气质，披着一件雪白的鹤氅，瞧着眉目周展也是英俊的。
广平侯爷是个半百的武将，身高有八尺，上前迎了仪仗进去。将从影壁进了垂花门又走了半盏茶，才到了外院的厅堂。孟二公子走得缓些，也不碍大事，一路却都是嫡小姐扶着他。
“这可有趣。”枕春问，“没得妾室？”
桃花耳朵红了红，似有些羞怯，回道：“倒是没有看见。奴婢瞧了几眼，或是太过现眼，总觉着侯府的人也在看奴婢。故而便不好盯着瞧了。”
枕春却想着，那孟二公子丧了妻，这样的场合却没有妾室来侍候他，可见是没有妾室。若是有的，想必也不过是通房的丫头，是没有身份出来的。这样说来，也算是身边清净的儿郎，怎的却没成事情。便示意桃花接着说。
又说那边宣了旨意，侯夫人又打点给了领头的内侍、送办的侍卫们一些香囊，里面都装了银锭子的。或是因为桃花站在女官队列里，侯夫人大抵以为她是得脸的女史，也送上了香囊。桃花心虚，性子又是单纯的，断然是不敢收。
后头便没得甚么要紧的，只看侯府的门风倒也规矩，下人们都光鲜。那孟二公子少言缄默，领旨时有个男仆不慎弄脏了他的衣角，他也没斥责，该是个宽厚的。
故而桃花办了差事，便回了安府去。
安府见桃花回来，先是以为出了事情，惊吓万般。旋即便听说是枕春有了皇嗣又晋封了贵仪，自然满门欢喜。欢喜归欢喜，自然是知道宫中不易，涂氏又将桃花召至内院，事无巨细一一问了许久。枕春的事情说完了，便说到了安画棠与孟二公子的事情。
涂氏将安画棠召来一问，桃花又说明是慕北易在其中有的抬举之意。安画棠听说是侯府嫡子，又是要娶正室，还有天子赐婚，自然是含羞带怯欣然应许。如此涂氏去寻了母家的嫡姐做中间人。
涂氏的嫡姐是阳陵侯爷的嫡长女，当初高嫁给了凉国公世子。三年前，凉国公辞世，世子袭爵，嫡姐自然而然成了凉国公夫人。凉国公无实权，朝野上也没什么政见，却正是这份闲散无为，使凉国公府平安荣华，一直跻身乐京贵族之席不倒。
一个凉国公夫人，一个尚书左丞夫人，一道上了广平侯府，这才做足了脸面。
涂氏与凉国公夫人是同胞姊妹，自然是一条心的。二人递贴，在花厅面晤了广平侯夫人，说了些贵族女眷间的常话，广平侯夫人自然是赞了枕春的大哥哥正则考了探花郎，次兄又做了宁远将军的事情。
涂氏以帕子掩面，推辞道：“我家那两个小子年轻，还不懂事。”
凉国公夫人见状，顺口才道：“倒是说如今的孩子们，闻说侯府的孟二公子，是文章好，又有才华的。”
广平侯夫人疑惑：“咱家老二是个寡言少语的，平日也不大出游，怎有这样的名声？”
涂氏与凉国公夫人略一交换眼神，抿了一口茶，温和笑道：“侯夫人莫要自谦才是。这话儿啊，是上头的那位说的，这还有假？”
“那位？”广平侯夫人略是一想，便明白了，“真是好福气啊，听说安府嫡女如今是掖庭的贵主，很得陛下宠爱。如此想来，果然是的。”
凉国公夫人颔首，才话锋一转：“我这嫡亲妹子，府上就两个女儿。剩下那个虽是庶女，却是当做嫡女一般教养，很有规矩。如今倒是已经……”
涂氏接道：“十四了。”
广平侯夫人甚么眼力，霎时便全明白了，却说：“不瞒二位夫人，咱家那个二小子，身有小疾，又丧过元妻的，眼看着及冠又一了，还没续弦。年前，侯爷上的请安折子里，便向陛下提过此事，希望陛下做主赐下良配……”
涂氏见广平侯夫人这般坦白，索性也直道了：“侯夫人是个爽快的。也不与夫人客套，正是前些日子，我传了家书给长女，说她庶妹已近及笄的年纪，望她身为长姐也打听一番可有好的儿郎。未想到……那家书教万岁的那位瞧见了，便……”
“您二位瞧瞧。”凉国公夫人便笑了起来，“这可不是遇了缘了吗。”
“可……”广平侯夫人脸色略沉了沉，“这事儿说来也是应了那句姻缘随天，我那二小子，昨天竟说，他已看上了一位心上人！”
桃花说得绘声绘色，枕春听来奇怪：“哪有这样巧的事情，莫不是广平侯府看不上我安氏的庶女，以此为借口罢？”
桃花点点头，回道：“奴婢也这么以为，便问夫人。夫人说，那广平侯夫人是个爽快人，倒不似两面三刀谎话推辞的主儿，说着也是十分惋惜的。说是钦佩安氏门风，又见后生都有出息，本是欢喜。可那孟二公子是出了名的倔强脾气，他元妻在时便也没纳过妾，是个出了名的专情人。如今既说有心上人了，断然是九头牛都拉不回来的。夫人见无缘，也很遗憾，却不好勉强，便告辞了。”说罢又讨了口水润喉，继续道，“回来后，十四小姐哭了许久，奴婢走时她还不肯出门呢。”
枕春沉吟少顷，摇了摇头：“到底是姻缘随天，侯府虽好，却不是错过了便过不下去。庶妹妹年纪还小，还有的是机缘。”
正是话还没说完，枕春觉着可惜。未想到，外头忽然有人来传话。说天子在慎德偏殿的东暖阁设了午宴，吩咐枕春前去赴宴。
这是罕有的事情。慎德殿在前庭，偏殿平日设宴也不过是颁赐朝臣，若无旁事，嫔御们是去不得的。枕春疑惑，却只得更衣饰发，着一身隆重些的深碧色冰裂梅纹竖领裙衫，饰了碧宝璎珞与金簪，又叫桃花一路随着，再说了些细节，便往前庭去了。
慎德殿修葺得万般精美，殿前有游廊临水，过了一片修竹花林，就可以从侧殿门苑里进去。这个时节春气潮湿，踩在松软的地上，近了暖阁。门前对的内侍唱礼，两个穿着水色宫装的宫娥引她进去。枕春扶着桃花，从屏后入阁，唱过礼后眉眼轻抬。略略一扫席下，便知出事了。
第八十章 孟二公子
慕北易时常赐宴群臣，臣中若有政绩显赫族中又有嫔御在内宫的，也会邀其嫔御前来侍宴，这是十分有脸面的事情。譬如当下最荣耀的薛氏一族，屡得赐宴，大小薛氏也是赴过宴的。可现下，枕春一扫阁中的人，有三个男子，两位命妇，却一个都不认得。
慕北易坐在上位，穿着朝服，也看不出喜怒，只道：“这是广平侯。”
枕春心下了然，便对首席一桌行礼道：“侯爷、侯夫人。”
次桌坐着一对年轻夫妇，起身却对枕春行礼。枕春也不是个愚笨的，想来那便是世子和世子夫人，便去相扶：“广平侯府是世袭的勋爵，本主哪里敢受这样的礼。”她话虽然这样说着，眼神却向末桌看去。
末桌坐着个年轻男子，起身起得慢，礼数却仔细。他行了礼，抬头却往枕春这边定定看过来。
桃花扶着枕春，脸上一红，附耳道：“那便是孟二公子。”
……这。枕春心中想着，这孟二公子一个外男，如何能盯着内宫女眷看。眼神却掠向慕北易，嘴上说着：“嫔妾小门小户，不曾见过侯爷家。不知陛下今日传嫔妾来……”
“先坐罢。”慕北易撩袍一指席间一座。
广平侯夫人却说：“此事说来，倒是咱们孟家，有事相求明贵仪。乐京坊间都说明贵仪最得圣心的，今日一见果然是名门风仪，玉容兰姿。”
慕北易听得，似想着舒畅，倒有两分得意道：“如今有了身子。”
枕春顺势羞怯一笑。
广平侯夫人脸上，倒露出两分思索之色来，旋即露出两分笑容：“明贵仪有福。”
广平侯鬓发花白，接道：“此事也是求到了陛下身侧来。老臣只有两个嫡子，长子袭勋，也有了妻室。只是次子这个孩子，却是个不争气的。如今及冠之年孤身一人，又无所出，平日除了写字读书也无嗜好。”这话说着似是自谦，实则在夸那孟二公子是个学问好身边却清净的。
“只是这孩子素来偏执。”广平侯夫人轻叹一声，“为了缅怀元妻也是三年未娶，也不曾纳妾。臣妇本以为，这孩子性子倔强，便要孤苦终老……未想到上苍或有仁德，竟派来一个女子。这个女子与臣妇那辞世的二媳妇生得一模一样，臣妇这二儿子才又有了情衷之人。”
枕春心中疑窦。便听见冯唐解释道：“明小主。孟二公子在寒食节时，见了一位奉旨仪仗中的女官，便非卿不娶了。那位女官与过世的孟二少夫人是生得一模一样，侯夫人与侯爷执拗不过，便来掖庭求娶。”说罢也是颔首。
“朕听得还有如此痴情之事，十分动容。