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“你……”朱元璋瞠目结舌，明明下令打伤儿子的是面前这个女人好不好，怎么倒成了他的不是。
马秀英护起犊来是不管不顾，先前要押朱、朱去军营继续受罚的决定也抛之脑后，“快叫太医来看看两位皇子的伤势。”
朱、朱眼中一喜，叫得更凄惨，“母后，我们错了，我们以后不敢了，我们不想去军营受罚。母后，求您原谅我们一次。”
“不去也可，先在宫里养伤，”句句凄喊灼得马秀英心如刀绞，她顿了顿，说道：“你们在军营弄出这种事，影响也不好。母后这次罚了你们，以后你们可要长点记性。”
朱、朱忙不迭地求情说好话，“多谢母后，我们以后再也不敢犯错。”
朱棣吭哧道：”父皇，儿臣还想继续留在军营。”
“好，这才是我的好儿子。”朱元璋赞了朱棣一声，本想再训诫朱、朱几句，看到两个人惨兮兮的模样，终究叹了口气。龙生九子，哪能个个一样，这两个孩子不争气，以后就让他们当个闲散王爷罢了。
等太医处理完朱、朱的伤势，朱元璋见他他们并未大碍，便让几个孩子各自回寝殿。
朱棣想直接回军营。
朱元璋说道：“你难得回来一次，去见见你娘，明早再回军营报道也不迟，那边我会让人招呼一声。”
朱棣领命退下。
朱标担心常美荣也告退。
朱、朱还在哼哼唧唧，想要让人抬回去。
朱元璋眼睛一瞪，“几杖就让你们走不得路了？看来是没挨够板子。”
两个儿子吓得慌忙站起来，相互搀扶着一拐一拐的跑走了。
马秀英抱怨道：“你就不能对孩子温和些？”
“是你把儿子打了，倒是朕的不是了。”朱元璋摸着鼻子，哼了一声，“要不是他们先被你处罚，朕饶不了他们。”
马秀英抢先杖罚朱、朱就是怕朱元璋的惩罚更严厉，被他道破了心思不由有些脸红，转移话题道：“邓镇受了伤，明日妾身让人送些补品去卫国公府，再派个太医好好看看，莫叫人家孩子落下什么病根。”
朱元璋庆幸道：“朕已经派太医去了，好在邓镇只是受了一点皮肉伤，并无大碍，否则等卫国公回京朕还不知如何面对他。”
邓愈此时跟随徐达远征甘肃、吐蕃、乌斯藏诸部，并不在京城。那也是个脾气火爆的人，当年在洪都连上司朱文正都不放在眼中，若是知道儿子被朱、朱弄伤，没准会闹到金銮殿呢。
马秀英怨道：“皇上都知道了，还来问孩子们？是了，皇上执掌天下，怎么可能不清楚这些事情。”
朱元璋说道：“太子出宫，朕就知道了，朕就想看看他们老不老实，总算还有的救，还知道认错。”
马秀英立刻垂下头，惭愧道：“是妾身没把孩子们教好，以后妾身会严格看管这两个孩子。”
朱元璋的性格就是吃软不吃硬，马秀英都说软话了，他的语气也缓和不少，“不关你的事，后宫大大小小的事都让你操持，你都够受累了，哪能时刻盯着这两个混小子。军营不去也罢，以后让他们跟着太子一起读书，太子品性好，希望他们能学到几分。”
“还是别让他们跟着太子，您也知道太子心软，总舍不得教训他们，再说太子妃有身孕了，妾身叫太子没事多陪陪太子妃，哪还有精力照顾两个弟弟。”
“说的也是，太子都成家了，朕看干脆给他们也定门亲事，让他们的媳妇去照顾。”
马秀英皱眉，“他们才多大啊，你就要给他们挑媳妇了？若要成家后还不得分府，孩子们刚回来又要赶出去，妾身可舍不得。”
朱元璋不以为然，“挑媳妇到成家起码还得一两年，有什么舍不得，难道你还要把他们拴在身边一辈子。”
马秀英悠悠叹口气，“一眨眼孩子们都长大了，我们也都老了。想着他们以后都会离开，妾身这心里就有些不舒服。”
朱元璋哄道：“你啊，等朕的皇孙出来，你就不会这样想了。”
马秀英不想再纠缠这个伤感的话题，转而说道：“妾身今天去看了太子妃，太子妃的气色不太好。”
“那些宫人是怎么照顾太子妃的？”朱元璋躇眉，太子妃身体如何他不在意，他在意的是太子妃肚里的皇孙。
“皇上难道没有听到宫里传言？说太子妃命不好，在娘家克死了开平王，进宫又克死了绿柳和李美人。妾身听到这个谣言十分生气，抓了几个嚼舌头的，可是这话居然还是传进太子妃的耳朵，那孩子听了能不难受吗？妾身当年也被人说成是克父克母，深知这种恶语有多伤人。”马秀英担忧地说道：“您说太子妃那么乖巧的孩子，怎么就有人忍心往她身上泼脏水呢？妾身担心她心情郁卒会影响胎儿的发育啊。”
朱元璋听到未来皇孙会因此受到影响，立刻大怒，“谁敢这样说？朕现在就叫人去查，一旦查出来诛他九族！”
马秀英目光如炬地看着他，“是啊，妾身也觉得奇怪，太子妃是何等尊贵的身份，怎么下人敢这样污蔑她，这些奴才都是吃了雄心豹子胆吗？”
朱元璋眼神游移，没有出声。
马秀英也不再说话，相信朱元璋自己能够想到，若不是有人撑腰，宫人哪敢乱说，至于谁在后面撑腰，左右不过几个有地位的妃子。这次倒要看他是在乎皇孙的安危还是在乎他的那些女人。
第五百零七章 最后一次包容她
尽管朱元璋已经派了太医去医治邓镇，马秀英担心朱、朱的顽劣会影响到邓愈和朱元璋的君臣关系，第二天依然叫逊影去卫国公府送补品并把她的歉意带去。
“奴婢刚才回宫的时候看到宫里又死了几个人，听说是从景阳宫拖出来的。”逊影回来兴奋地禀告。若是其他宫殿的人死了逊影会惊讶会难过，至于景阳宫，里面就没几个好鸟，死一个少一个祸害。
马秀英挑了挑眉，淡淡地说道：“看来皇上也不是不清楚那些抨击太子妃的谣言，这么快就找到了根源，我看今后还有谁敢乱说太子妃的不是。”
逊影一听泄了气，“皇上既然知道是惠妃在搞鬼，为什么不处罚惠妃。”
“到底是他的爱妃，他怎么舍得。”马秀英嘲弄地笑笑，心里有些嫉妒又有些愤怒。
前世常听人说男人对初恋情人总有一种特别的情结，朱元璋对他这位初恋情人也是。好几次事情快要查到郭惠的头上，朱元璋就表态不让再查下去，到最后总是雷声大雨点小的收场。有他的纵容，郭惠的胆子能不大吗？
倘若郭惠只是单纯地享受着朱元璋的宠爱，马秀英也就忍了。可是郭惠都把手伸进坤宁宫，还往常美荣身上泼脏水，马秀英就忍无可忍。她故意用皇孙的安危来暗示朱元璋，结果朱元璋还是舍不得处罚郭惠，只把郭惠身边的几个宫人处置掉。这种厚此薄彼的态度实在让马秀英失望，难道未来的皇孙还不及一个妃子重要？
逊影气愤道：“皇上怎么能这样呢？惠妃的司马昭之心路人皆知，皇上就看不见吗？”
马秀英赌气道：“说不定皇上就想让我把位子让出来，最好太子也换一个。”
逊影恨不得去捂马秀英的嘴，惶惶劝道：“主子可别乱说，皇上虽然偏袒惠妃，但对主子也是敬爱有加，皇上对太子也是真心呵护，早早就立了储位，断绝那些人的心思。”
马秀英也意识到自己有些气过了头，“我就是说说。”
逊影心有戚戚地低语，“以后这些话别说了，叫人听见又乱传。”
马秀英哭笑不得，“你这小丫头还教育起我来了。”
逊影撅起嘴，“奴婢还不是担心主子，一想到坤宁宫有惠妃的奸细，奴婢就来气。”
“粉荷、白菱、紫娟她们可还老实？”马秀英的神色也正经起来，想着身边有人窥视就不舒服。
“奴婢观察了这么久，都没发现有谁不规矩，会不会不在她们之中？”逊影打心眼里不愿意相信相处多年的伙伴里有背叛马秀英的奸细。
马秀英肯定地说道：“不可能，我相信奸细就在她们三人之中，否则谁会清楚我的一举一动。福顺他们虽然也在服侍我，却不像她们三人那样不用避讳。哼！那人以为害死绿柳就可以瞒天过海，我们且装作上当，总有一天会把这个奸细揪出来。还有，既然惠妃敢在我身边安插人手，我们也必须以牙还牙，用同样的办法对付她！”
逊影点头，“奴婢省的，奴婢已经悄悄跟景阳宫的一个宫人接上头，一旦惠妃有动静，他就会通知奴婢。”
景阳宫里，一众宫人跪在血迹斑斑的地上大气都不敢喘，就在刚才，朱元璋下令杖毙了几个造谣生事的宫人，那凄厉的喊叫声仿佛还在他们耳边回荡。
朱元璋看着郭惠，淡漠地训道：“你是怎么管理你的人的？竟敢非议到太子妃的头上。”
郭惠低头认错，“臣妾疏忽，没有管理好宫人。不是皇上查证，臣妾还不知道这些奴才竟敢如此大胆非议太子妃。这几个宫人以前都是服侍李美人的，李美人薨了后，臣妾见他们无处可去就留他们继续在宫里，谁知他们怨到太子妃身上，竟然做出这等下作的事情。”
朱元璋紧紧盯着郭惠，直到郭惠有些不自在地移开眼神，才冷冷地说道：“朕以后不想再听到类似的话，若是你管不好你身边的人，朕就派人来管。你等会就去给皇后和太子妃道歉，回来后好好反省。太子妃没有生产前你就不要随意出去了，在宫里多抄抄经文，陪陪宁国公主和十一皇子。”
“皇上这是要禁臣妾的足？”郭惠哭起来。这事并没有牵连到她的头上，朱元璋为何还要罚她？
“不要去想些有的没的，”朱元璋警告道：“皇后永远都是皇后，太子永远都是太子，朕的血脉不容任何人有不轨之心！”说罢甩袖离开。这个女人一次次让他失望，把他当傻子吗？即使他再喜欢郭惠，也不能容忍郭惠伤害他的妻子、儿子和未来的皇孙。他已经给过她很多次机会了，这是他最后一次包容她的过错，再有下次，哼……
“皇上……”郭惠瘫在地上，当她从朱元璋的眼中看到厌恶的时候她觉得一切都完了。
郭霞扶起她，“娘娘，皇上已经离开了。”
郭惠一咕噜爬起来，咬牙切齿地骂道：“一定是马秀英在他面前说了本宫的坏话，他才这样对本宫，他难道就看不到本宫对他的心意吗？马秀英有什么好，出身没本宫好，模样没本宫好，就是比本宫先进门罢了。她那儿子一个病唠鬼，能不能活到登基那天还难说……”
郭霞急忙劝道：“娘娘，小声点。”
“本宫说的是事实，怕什么？”郭惠血红的眼睛像是要噬人。
“娘娘！”郭霞都快哭了，景阳宫的血腥味还没完全散去，郭惠不怕掉脑袋，他们怕啊，这些话要是进了朱元璋的耳朵，十条命都不够杀。
“你个胆小鬼！”郭惠恨恨地问道：“马秀英那边有什么动静？那人为何不把马秀英和皇上的话早点禀告本宫，否则本宫今天也不会被皇上处罚！”
“自从出了绿柳的事，那人就没出坤宁宫了，奴婢也不好去找她。”郭霞低眉，这时候去联系坤宁宫的人，不是诚心让马秀英抓现行吗？
“一个个都是吃里扒外的贱人！”郭惠又骂了一阵才慢慢住口。失去了朱元璋的宠爱，她好像除了骂人也没有别的办法了。
第五百零八章 愤懑不甘的朱棣
黎明的曙光刚刚撕开漆黑的夜幕，晨风吹得人凉飕飕，除了被人惊动的鸟雀振翅出林和巡逻的侍卫来回走动，宫里还悉少有其他动静，这个时间，就连朱元璋都还没起床临朝呢。
青砖铺就的御路一直延伸到奉天门，这座高耸巍峨的城门把皇宫分为前朝和内庭两部分。没有皇上和皇后的旨意，妃嫔只能止步奉天门，所以李儿只能送朱棣到城门下就停住脚步，她拉着朱棣的手依依不舍，“你好不容易回来一次，这就要走了？”
晨光照在朱棣脸上，划出刚毅的线条。他抿了抿嘴角，轻言细语地说道：“军营要点卯呢，虽然父皇打了招呼，孩儿却不愿意授人话柄，母妃再不放手，孩儿就要迟到了。”
李儿愈发抓紧他的手，苦苦相劝，“二皇子和三皇子都不去军营了，不如母妃去求了皇上，让你也不去军营吃苦。”
“去军营是孩儿自己要求的，孩儿不能半途而废。孩儿喜欢在军营，能学到很多东西。”朱棣犹豫了一下，低声说道：“孩儿在宫里没有作为……而且也能避开他们……”
李儿泫然欲泣，“母妃不指望你有多大的出息，就希望你平平安安。每一次看到你遍体鳞伤，母妃都心如刀绞。儿啊，你听母妃的劝，别这样折磨自己和母妃了。”
“母妃，虽然有母后照拂您，可是她毕竟是外人，只有儿子有本事了，别人才不会看低您。”朱棣说的话超越了他的年龄，生在这样复杂的大家庭，尤其是庶子，想不成熟都难。
李儿的眼泪扑簌簌往下掉，“母妃知道，可是母妃心里舍不得啊。只要你能平安，母妃做什么都可以。”
朱棣比李儿还高出一头，他用结实的臂膀拥住李儿，附在耳边，一字一句轻轻说道：“儿子不是嫡子，要想出人头地就得靠自己去争取！”
“你……”李儿倏地睁大眼睛，嘴唇发抖。从儿子的眼中她看到一种熟悉的光芒，那种光芒叫**。
朱棣避开她的注视，言不由衷地说道：“儿子没想那么多，儿子就是想不被人看轻，也不想母妃被人看轻。”
随着年龄的增长，在皇宫的时候他就明白虽然大家都是父皇的儿子，但是实际上自己和马秀英的儿子还是有区别。那些道貌岸然的大儒在教授他们学问的时候常常对朱标三兄弟亲切和蔼，对其他皇子却是不苟言笑。朱、朱偷懒逃课，老师们总是睁一只眼闭一只眼，而他逃课却要被严厉责罚；宫人们见到朱标三兄弟，态度也会比其他皇子更尊敬；嫔妃每年春节给皇子们送的贺礼，朱标三兄弟的礼物也比其他皇子多出许多……
去了军营他以为就能摆脱身份的桎梏，然而当功勋子弟争相巴结朱、朱，却有意无意忽略他，他才明白，不管在哪里，身份始终决定着一个人的地位。哪怕他贵为皇子，地位比这些功勋子弟高，他的庶子身份依然让这些人看不起，在尊敬的背后他能感受到那些人不屑的目光。无论他多么努力，多么积极地想要融入到贵族的圈子里去，可是在朱、朱的影响下，大家总会无声地排挤他……
这一次朱、朱犯了错，面临军法处置，朱棣心里暗暗高兴，军法面前人人平等，嫡皇子的身份也帮不了他们。可是这高兴持续不到一秒就被两人像狗一样使唤着赶去皇宫找人求情。
他永远也不会忘记当时朱在众人面前颐指气使地冲他吼道：“你还傻站着干嘛？还不赶紧去找太子大哥帮忙？要是我们受了处罚，绝不放过你！”
那时的他只觉一股气血上涌，很想一拳揍过去。但是在功勋子弟的起哄和朱、朱的恫吓下，他还是强忍着屈辱赶回皇宫找太子。后来为了在马秀英面前表现兄友弟恭，他还跪下为两人求情说好话。然而天知道他那会有多么愤怒和不甘，如果他是朱标，这二人还敢那样对待他吗？
兄友弟恭！兄友弟恭！去他｜妈｜的，全是骗人的鬼话！只有自己强大了，别人才会真正尊敬你！重视你！总有一天，他要比朱、朱强大，让这二人再不敢用不屑一顾的口气跟他说话！
从这一刻起，朱棣便明白了自己想要的是什么，他不甘心自己的命运被别人操纵，更不甘心自己永远屈服在两个无能的兄长下面。他不知道未来会怎样，但他愿意为了这个目标去拼搏！去奋斗！去赌上一次！哪怕最后不能达成目标，至少他努力了，不让自己留下遗憾！
他最崇拜的唐太宗李世民就是少年从军，追随其父多次征战，后威望日隆，被手下颇多将领拥护，最终成为千古一帝。所以军营他必须去，不仅要在里面刻苦锻炼，还要笼络人才，以后为己所用。这次没有朱、朱的影响，或许他的想法能够顺利发展下去……就算那些功勋子弟依然不肯接纳他也无所谓，还有那么多平民将士和军官，一支军队真正的力量还是要靠这些人啊！
没有任何人能够动摇朱棣的决心，他拥着李儿的臂膀如此用力，就像他内心澎湃的力量急于找个宣泄的出口。
李儿的手臂隐隐做痛，她能够感受到儿子的愤懑和不甘，她闭上眼睛，半晌才说道：“你好好在军营锻炼吧，母妃这里你别担心，母妃会照顾好自己。”
“母妃保重！”朱棣最后一次抱了抱李儿，转身大步离去，他走得那么决然，头也不回，像是为了前面的那道曙光不顾一切地奔去。
天色越来越亮，皇宫开始沸腾，宫人各司其职，有打扫皇宫的，有服侍皇上和妃嫔的，有准备上朝仪式的……喧哗惊醒了如同望天柱般石化的李儿，她看了看那道隔绝了她和儿子的宫门，默默返回寝殿。
走在石子小径上，左右的繁花绿树她都视而不见，心中只有一个念头，她得为儿子的未来好好打算了。
第五百零九章 最尊贵的金笼子
自从朱元璋连着惩罚杨婕妤、惠妃，甚至还处死了一批景阳宫的宫人后，后宫一下老实了许多，许多妃子见备受朱元璋宠爱的惠妃和有父兄撑腰的杨婕妤都逃不掉责罚，哪里还敢造次。各种流言、谣言顿失，绿柳、李美人的死也随之烟消云散。一时间，后宫诸人安分守己，勤于劳作，看在朱元璋眼中就是一副欣欣向荣、和睦安乐的景象。
然而这种景象只是表面上的平静，私下的暗涌激流从未停歇。马秀英也知道这种平静只是暂时的，她从未放弃对自己宫里役使的警惕，毕竟奸细一日没有揪出来，一日都不能安心啊。
转眼过去了几个月，马秀英和逊影一无所获。
逊影冷眼旁观白菱、粉荷、紫鹃三人的举止，可是奸细不知是察觉到她们的意图还是幡然醒悟，总之她不再有任何异于常人的动静�