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赵何面露不解，“明明是他们两家的争斗，怎么和寡人也有关系？”
“公子成此人在公族中威望极高，若是王上你这次偏向赵颌，必然会遭他记恨。王上您毕竟年幼，即位时日又不久，他若不配合的话，那必然会平增许多阻力。”
赵何似懂非懂的点了点头，“那师父你的意思就是我们要偏向公子成？”
却不料肥义仍然摇头，“也不对，这个赵颌看似无所凭仗，可大王你若牺牲了他来迎合公族，恐怕会寒了很多人的心。”
“主父执政二十年间曾破格提拔了大批的寒门子弟，只要你又才华，无论出身主父都会大胆任用。这些人有别于公族和豪门大族出身的官员，大多是游离在各股势力之外的中下层官员，虽然未必位高权重，却也是朝堂不可缺少一股势力，王上若要亲政，这些人无疑是您争取的最好人选。”
“而赵颌无疑是这些人中最具代表性的，也是官位最高的。赵颌此人虽然是公族旁支，却是不折不扣的寒门出身，靠的正是他的才华才有了今日的地位。所以王上你若是处事不公，恐怕会让朝中不少人生起兔死狐悲之意。”
赵何低头思索了片刻，这才点了点头，“师傅，我明白了，你是要我不偏不倚是吧，可是事情总要有个处理结果的呀，我怕最后落得个两边得罪，那就得不偿失了。
肥义见赵何已经开始试着思索权利平衡了，心中颇为欣慰，这无疑是一个合格的君王所该具有的基本素质。至于赵何提的问题，他心中其实早已有了对策，只是一直在诱导着赵何从一个君王的角度思考。
“王上，公子成既然已经联名上书，又有那么多人证物证，按律我们当查一查赵颌。”
赵何奇怪的问道；“师傅你也觉得这个赵颌真的有问题吗？”
肥义嘴角露出一色笑容，道：“身为内史，经手全国的钱粮谷物，若是公子成有心找他麻烦，又怎会找不到把柄呢。否则你认为为何会这么巧，被公子成在短短一天的时间内找到那么多人证物证呢？”
“所以赵颌要查，否则公子成绝对不会善罢甘休，不过派谁去查就是个学问了。”
“那派谁去？”
“司寇李兑。”
“李兑？”赵何挠了挠头，想了一会，忽然拍手笑道；“我懂了，师父你这是想把难题推给他。”
肥义呵呵一笑，轻捋长须笑道；“正是如此，司寇本就是掌刑律责罚，所以让李兑查办此事也合乎情理。妙就妙哉李兑的身份特殊上了，于公，他名义上也是王上你的老师，有资格替大王查办。于私，此人为人八面玲珑，与公子成的私交甚好，可是赵颌又是他的妹夫。”
“所以大王任命他去查办，无论是公子成还是赵颌想来都不会反对。若是处理的结果偏袒公子成，他人只会觉得是李兑为了讨好公子成而摒弃亲族，若是偏向于赵颌，则公子成必然会记恨与他，而不会怪罪到王上您的头上。”
赵何哈哈一笑，道：“谁说师傅你是老实人了，我看你坑人的本领一点都不差呢，这么一来无论结果如何，倒霉的都是李兑，与寡人无关。这倒是个不错的主意，只是苦了李兑。”
肥义微微一笑，“君辱臣死，为臣者本该就为王上分忧，李兑他身为少傅，自然更要有此觉悟，不过大王也当和他推心置腹的一番说道，以免他心中有所埋怨。”
赵何点了点头，“好，我一会就召他进宫。”
顿了顿又好奇的问道；“那师父你猜猜李兑到底会偏向谁呢？”
肥义摇了摇头，“老臣不是他，猜不出他的心思。”
嘴上话虽然这么说，肥义心中却是雪亮。李兑为人善于专营，权欲极重，与公子成走得近无非就是为了得到公族的支持。赵颌虽然是他在朝中一大助力，但与得罪公子成比起来仍然得不偿失，所以依照李兑的性子，这次赵颌必然会没有好果子吃了。
第十五章 志气
肥义猜测的果然没错，李兑受命查办此事后，却只是一板一眼的按照程序所办。其实公子成提供的所谓人证物证漏洞百出，稍微推敲一番便站不住了，可李兑却视而不见，只是睁一只眼闭一只眼；摆明了不想得罪公子成。
不到几日，流言已经传开，朝臣内纷纷传出赵颌即将被免职的消息。而当事人赵颌却依旧我行我素，每日照常上朝，退朝后埋头去府衙办公，一切的流言都充耳不闻。
这一日用完晚膳，赵信心不在焉的扒着碗中的粟米，余光不时看向父亲，欲言又止，时不时又看向李氏。
儿子的这点小动作自然瞒不过赵颌，他轻轻放下碗筷，转头望向赵信，平静道；“有什么话想说就说吧，不要一副吞吞吐吐的样子。”
“恩。”赵信应了声，放下了碗筷低头道：“父亲，朝中的事情我也已经听说了，是孩儿不懂事，为你惹下这么大的祸端。”
赵颌不悦的瞪了一眼李氏，有些埋怨她将这些事情也告诉儿子。转过头来又看着儿子淡然道；“这事怨不得你，高明从我年少时就跟随我的左右，一直对我们家忠心耿耿，如今却惨死他人之手。别说是你，即便是我当时在场，恐怕也会拔剑为他报仇。所以这件事上我从来没有怪过你，你无须自责。”
赵信听了这番话非但没有轻松，反而脸上露出惭愧之色，又道；“可是此事公子成却迁怒于父亲你，如今处处与你为难……”
赵颌笑了笑，心中倒是为儿子的懂事欣慰许多，道；“信儿你无须忧心此事，为父自然有办法。”
李氏忍不住插嘴道；“你能有什么办法。”
赵颌正色道；“大不了脱去这一身官袍，让公子成遂意罢了，他难道还能将我们赶尽杀绝吗？赵国有赵国的律法，刑不上大夫，自古便是如此，他所要的无非就是争个面子而已。”
“夫人你不是常常埋怨邯郸的生活太过无趣，怀念当年的田园生活嘛。现在倒好，正好我们去除一身的俗气，重回田园山水之间，男耕女织，相夫教子，不再理会这时间的混事，象庄周一般隐于山林，岂不快哉。”
赵颌说到此处时，轻捋胡须脸上一副做出悠然陶醉的样子，却掩盖不住眼中的落寞之色。李氏与他十几年的夫妻，如何听不出他话语中所藏的失意和不甘。即便是赵信，也看出了父亲的言不由衷，明显是为了安慰母亲和他才故作轻松这么说的。
赵颌出身寒门，自幼寒窗苦读，成年后一心投身官场，只为了一展胸中才华。幸而遇到了主父这样敢于大胆提拔寒门子弟的君王，又有李氏一族相助，这才不到四旬的年纪就已经坐上了内史的高位。此时年富力强的他无疑是想有一番大的作为，可却因为此事要终结政治生命，他如何能不心生黯然。
李氏犹豫了下，还是低声道；“要不我去求求我哥哥，他是这次的主判官，他若有意肯帮你洗脱罪名的话，公子成就算势大也奈何不了我们。他即便是主父叔父，主父也不可能由着他一味胡来。”
赵颌却断然摇头，苦笑道；“你还不了解你这个哥哥吗，李兄这人功名心极强，一生志向都是在权势之中。他好不容易才爬到今天的地位，若是偏向于我必然会得罪公子成，以及公子成背后的整个公族。我们又何必为难与他呢，倒不如识趣点自己退让。”
李氏握着粉拳，银牙紧咬，不甘心的恨恨道；“难道我们真的就忍气吞声，任由公子成仗势欺人，这次明明错不在我们，他的儿子不过是折了腿，而我们的信儿却险些丢了性命，他到得理了咄咄逼人，天下焉有这种道理，我李郅第一个不服！”
赵颌神态黯然，满怀歉疚的说道；“夫人，是为父没有用，委屈了你。当初我迎娶你之时，曾经向你许诺过此生决不让你受任何委屈，可是我如今却没有能力做到。”
李氏见赵颌神情低落，便上前轻轻轻轻握住他的手，巧颜强笑道；“你这说的什么话，我李郅嫁给你可曾有一天后悔？不做官就不做官就是，这种受气的鸟官，不当也罢，我们再象当年一样纵情山水间就是。而且我们现在有了信儿，一家三口其乐融融多好；再也不理会这些是是非非了。”
赵颌心中感动，手微微用力将李氏揽入怀中，心中倒是淡然了许多，心想今生得妻如此，已无遗憾。
赵信在一旁一直低着头，满脸的悔恨和懊恼，忽然抬起头来大声道；“父亲，公子成那老头子要的无非就是面子，不如你将我绑起来送到他的府上任他处置。他堂堂大赵王叔，我不过他的同族小辈，他顾及颜面绝不会伤我性命的，最多我道个歉，然后被他打一顿而已。”
“绝无可能。”赵颌轻轻推开李氏，面色严峻的看着赵信，断然拒绝道。
“此事如果是你犯错在先，为父绝不会姑息养奸，定会将你送交公子成处置。可是过错并不在你，却让你低头认错，我赵颌做不到！我们虽然出身贫寒，却也是堂堂襄子之后，士大夫之身，为人应当堂堂正正，上对得天地鬼神，下对的列祖列宗。不过是一身官袍，不要也罢！”
赵信急道：“可是父亲，这时你毕生所求呀，你寒窗读书几十年，一生谨慎行事，如今却要为我的鲁莽莽撞……”
“好了，此事已决，你无需再说。”赵颌挥了挥衣袖，斩钉截铁的说道。又转头看向李氏，软语道；“夫人，你这几日去将家中的宅田器具变卖掉，我为官十余年，积蓄虽然不多，但想来也够我们半世简单的生活了。”
说完赵颌便挥袖大步离去。
“恩。”李氏心乱戚然，勉强笑了笑应了声，便转身离去，剩下赵信一人低着头心中默默想道：此事因我而起，我决不能让父亲为我所累，数十年的努力赴之流水！
……
大雨倾盆如注，天地间仿佛连着无数条连绵不断的棉线，随着寒风不断摇摆绵延，放眼而去尽是雾腾腾一片。
高高的石阶之下，积累下来的雨水顺着石阶急促的流淌着，渐渐汇聚成一条小河，从石阶最下层沥沥流过，却在跪着的少年脚下分流。
那少年瘦弱的身躯在寒风中不断颤抖着，浑身已经湿透，仿佛随时都会晕厥过去般。
已经到了初冬，风中已经隐隐带着几分寒意，即便是铁打汉子跪在雨中也吃不消，更何况一个重伤初愈的瘦弱少年。
赵信天明之时就偷偷离开家里，来到了公子成府请罪，公子成却拒不见他，摆明了不肯善罢甘休。赵信也不顾下人门的阻拦，强行闯入大门，冒着大雨在石阶下跪下不肯离去。
他在石阶下已经跪了整整四个时辰了，公子成却仍然不肯出面。冰冷的雨水不断顺着发髻流入颈中，眼前已经模糊一边，混身上下没有一处干燥的地方。赵信只觉得浑身冰冷，牙关上下打架，四肢早已经失去了直觉，胸腹上刚刚愈合的伤口上却是火辣辣的疼痛，已经泛出了血水，让他不得不弯下身子压紧伤口。
他虽然并不是出身什么富贵人家，可在父母的呵护下何时吃过如此苦头，此刻只觉得颤抖的身子早已经不属于自己了，唯靠着心中一股倔强强撑着没有倒下。
坚持住，一定坚持住！赵信心中不断对自己重复着这句话。他知道公子成要的无非就是这种结果，他要让天下人都知道，任何得罪他的人，都不会有好下场的。
“赵信前来请罪。”他张着嘴竭力嘶吼着，颤抖的声音不断响起，每一声呼喊声都仿佛用尽了全身的力气。
不远处的门庭处，几个下人隔着雨水看着跪在地上的倔强少年，眼中都透着丝不忍。
一名年轻些的家将望了眼身旁的老者，开口低声说道：“你说这么冷的天，还下着雨，这个孩子都在雨中跪了四个时辰了，再这么下去肯定要出人命的，主上究竟怎么想的。”
年长者摇了摇头，眼神间有些同情的看向赵信，道：“主上的性子你还不知道吗，这次小少爷被人家打折了腿，依照主上的性子如何能够忍受。再加上这个赵颌却偏偏是块又臭又硬的石头，不肯低头认错。现在好了，事情闹大了，主上为了出口恶气不惜动用了大量的人脉，对那赵颌是志在必得。剑已出鞘，又岂是那么容易收手的，我想主上就算被这个孩子的毅力打动，也不会就此收手的。只可惜这个孩子呀，唉。”
那年长者叹了口气，便也没有再说了，倒是哪个年轻些的家将忍不住说到；“主上未免也太过不近人情了，这孩子怎么说也是他的同宗晚辈，若是在他的府中跪死……”
年长者瞪了他一样，微怒道；“主上又岂是我们这些下人能议论了，我说了多少遍，你这多嘴的性子该改一改了，否则迟早祸从口出，听见了吗？”
刚刚说完，就见身后出现了一人，扭头望去，不由一愣，顿时满脸堆笑道：“李司寇，您什么时候来了，我这就去通传主上。”
“不用了，我自己进去。”李兑举着仍在滴水不止的雨伞，面如止水，默默的看着雨中的赵信，伸手制止了那家将，言罢大步迈向雨中。
“赵信前来请罪。”赵信哆嗦着身子，憋足了力气又拼命喊了句，忽然觉得头上雨停了下来，有些茫然的抬起了头。
雨水顺着额头流下，模糊了他的视线，他好不容易才认出来了是李兑那张熟悉的脸。
“舅……舅舅。”
李兑放下了雨伞，脱下了身上的披风为赵信裹上。
“信儿，听话，跟我回家，这是我们大人之间的事情，你不必参合其中。”
“我不回去。”赵信倔强的扬起了脑袋，嘴唇已经冻的青白，眼神中却看不出一丝屈服之色。
“这事是因我而起，是我牵连了父亲，我是男子汉大丈夫，一人做事一人当，父亲他毕生的理想都在邯郸，我不能让他为我放弃。”
李兑动作忽然僵住，为他披衣的手也缓缓停了下来，脸色犹豫了许久，似乎下了很大的决心才开口道；“你放心，舅舅有办法保住你父亲的，我这就去见公子成。”
“当真？”赵信满脸惊喜的说道。
“我何时骗过你。”
“好。”赵信连连点头，苍白的小脸上满是惊喜，仍然有些不放心的说道：“舅舅你先去吧，我还在跪在这里好，反正已经跪了那么久了，不差这一会。”
李兑许久未语，只是静静用手轻轻的抚着赵信的头，抬头望向上方高高的石阶，忽然甩开雨伞大步向前迈出几步，转身望着赵信说道：“信儿你看，人生就像这石阶，总有人高高在上，总有人卑微的匍匐在石阶之下。你若是想命运不被别人主宰，就要一步一步的往上爬，爬到最高点，让所有人匍匐在你的脚下，只有那个时候，你才能真正掌握住自己的命运，只属于你自己的命运！你明白了吗？”
赵信用力的点头，看着李兑离去的背影，咬着牙心中默默说道；“总有一天，我会让所有人都匍匐在我脚下，我要自己掌握自己的命运，我赵信一定能做到的！一定能的！”
第十六章 主父心思
在李兑的劝说之下，赵信的一番道歉又给够了他所要的面子，公子成最终点头答应了放过赵颌，而代价则是李兑彻底的倒入他的阵营中，唯他马首是瞻。
其实依照李兑的本意，他并不想过早的投注于赵国朝堂间的博弈。虽然主父常年重兵轻政，却毕竟为赵王二十七年，现在才刚刚退去王位不久，举国子民仍习惯以他为君。而赵何虽为赵王，却因为年纪幼小，对主父依赖极重，虽有公子成等保守大臣们的拥戴，却也只有待他年长一些后才会意识到权势的重要性，那时才会主动的对主父夺权发难。
李兑是个精明的政治赌客，虽然他并不看好主父，却也不想在局势未明前过早的投入公子成的队伍中。毕竟现在主父在朝中仍然是一言九鼎，轻易可断人生死富贵。
只是因为赵信之事，李兑才迫不得已下提前向公子成表态。李兑身为赵国的司寇，又是深的主父信任的大臣之一，他若暗中倒戈，对主父一系的打击无疑很大。正是基于此，公子成才答应放赵颌一马，不再追究他冲撞自己之事。
在得到来传信的家将答复后，强撑了一天的赵信终于松了口气，顿时晕倒在雨中，被几人手慌脚乱的抬上了马车，送回了赵颌府中。
赵信回家后便大病一场，卧床昏迷不醒，赵颌见儿子如此惨状心中悲愤无比，却也不想让李兑和儿子的付出付之东流，只能强压下心中的悲愤，一切依旧往常。
赵信这场病足足病了一个多月，幸亏身体强健才没有留下后遗之症，精神却萎靡了许多。从前那个精力旺盛、整天惹是生非的赵信再也不见了，而是变得沉默寡言了许多，稚嫩的小脸上也有了些少年老成之色，每日在家中只是看书和习武，间歇着去信期那里学习骑射。
儿子的如此变化看在赵颌眼中，又是欣慰，又是心疼。原本有意和政治新星赵颌联姻的邯郸令冉辩，在得知赵家得罪了公子成后，便闭口不再提此事，李氏也是心气极高之人，自然也不会腆着脸去相求，此事自然也不了了之。
赵信心中对冉敏倒是有些不舍，不过到底到底是少年心性，男女之情看的并不是太重，见事情已经不可回转，便也抛之脑后了。
就在赵国朝内激流暗涌时，诸侯国之间的纵横功伐却从未停止过。秦将魏冉出武关，大败楚军，斩首五万。齐王在临池会盟魏王、韩王，以孟尝君田文为统帅，三国联军共伐秦国，秦国退入函谷关锁关自守。而此时的主父赵雍，却将目光投向了北方的中山国。
在代郡、河间巡视后，赵雍北上乐城，在边境与应约南下的燕王姬职再次会盟。
燕王职本只是先王姬哙十几个儿子中不显眼的一个，在韩国为质子，燕国的王位本是轮不到他的。却不料他的父亲燕王哙老俐昏庸，听信小人蛊惑，居然学起了尧舜将王位让给了相国子之，太子平不服，联合了将军市进攻子之，却被子之杀死，燕国大乱，史称子之之乱。
其后齐国趁机联合中山国向燕国发起进攻，很快攻下了燕国国都，当时的还是赵王的赵