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虽然没好气，但艾莉毕竟是个热心肠的人，也不可能坐视同伴呛个半死，哪怕是很惹人生气的临时同伴。
她僵着脸举起了左手，然后狠狠地挥了下去！
啪的一声闷响，麦迪被这一巴掌打的直接趴在了桌子上。不过至少他缓过来了。
“……身为佣兵，单纯动嘴是没什么用的。”
刚回过神来就听见黎恩的“谆谆教诲”，麦迪几乎要把牙齿咬得嘎吱作响了。
“在实打实的战斗里证明自己，比嘴上说一千一万遍还有说服力。
既然你这么想和我分个高下，那就在任务里比试吧，比如说比试谁杀掉的地精多？”
黎恩微笑着注视麦迪，就好像长辈看着不懂事的孩童：“不输给别人的好胜心是好事，但最好把这股热情用在合适的地方。
等会儿多杀点地精，也算是尽职尽责。
但和队友处不好关系，万一还影响了委托，那可就严重了。”
“没想到你这么老成持重……以前就想问了，黎恩，你真的还不到二十吗？”听黎恩这么说，艾莉忍不住感叹道。
黎恩想了想，从之前准备好的诸多借口里选了一个抛出：“其实，就算做梦的时候我也是握着剑和强敌厮杀的。”
历史上出现过的的各种奇才很多，黎恩在前一世也听说过有个英雄人物的事迹。
那个名叫尤西亚的男人天生就会做清醒梦，在梦里也可以锻炼和学习，所以很快变强，年轻的时候便成为了一时英杰。
现在那个尤西亚大概还是个小孩子，这故事套用在自己身上，好歹也是对自己与同龄人与众不同的一种合理解释。
单纯拥有特殊的天赋，这种事虽然不常见，但隔三差五也会出上一些。
比起让别人后来怀疑他手上有什么了不得的秘宝，或者是附体重生的死灵要强多了。
想要完全遮掩巨大的秘密是很难的，与其如此，倒不如用小一点的秘密吸引别人的注意力。
那可还是后世的尼森做出的好事儿——他在某个城里被发现，通缉令都贴到了城门上。
他就伪装成在货物里夹带违禁品的走私商人，虽然被瞪大眼睛找异常的卫兵“发现”了违禁品，但他付出一笔罚金和贿赂后就成功出城。
虽然手段简单，但这样做起来，被真正识破的可能性是微乎其微的。（未完待续。）
第八章 幌子
“佣兵？”费加罗先生的声音变得怪异了起来。
他看着黎恩的眼神之中，也充满了“你在搞什么鬼”的色彩。
“哎呀哎呀……”黎恩不由得苦笑了两声。
佣兵无论在哪个时代都是良莠不齐，这也是无可避免的事。
许多犯罪者使用佣兵的身份掩饰自己，以此取得别人的信任，黑佣兵团打劫自己护送的客商这种事也每年都有发生过。
毕竟，佣兵工会的条例并不拥有国家法律那么强的约束力，各国也不会期望看到一个能把遍布全世界各地的佣兵都管得服服帖帖的强大组织出现。
如果说，在平民之中佣兵还有些声望的话，在大多数贵族的眼里，佣兵就有些拿不上台面了。
曾经有一位大佣兵团团长这样说过：“在那些高傲的贵族老爷眼里，我们就像个夜壶。
要用到的时候特别重要，不用的时候就扔到一边，他自己都不愿意多瞧一眼。”
好吧，这位团长大概是受了贵族的气，但大多数贵族对佣兵们有歧视还是不争的事实。
而现在，表面身份是一位年轻的爵士的黎恩居然说自己是个佣兵，这让原本还很欣赏他的费加罗子爵都惊疑不定了起来。
“米加列尔王子装扮成落魄的游侠骑士出游，在民间结识了未来的**师加列和军团长普兰托夫，这段传奇您没有听说过吗？”
有琼斯的帮助，黎恩顺口就能引用十分古老的典故，甚至有些暴发户贵族听都没有听说过那种。
虽然只是一句话的事，但很多贵族就会因为这一点而对你区别看待。
“当然，我可没有自认为是传说里的英雄，出去摔一跤都会发现绊倒自己的是一块魔法宝石。
当这个佣兵，多多少少也算是磨练自己吧……我的领地那边可没有什么战争，就算想找些山贼来剿灭都找不到。”
黎恩指向了窗外。二人正身处三楼，从窗户望去，可以看到红河谷城的精华部分。
哪怕由于地精灾害处于萧条之中，也依稀看得出其繁华。
“子爵，您看——在千年以前，红河谷城只不过是个渔村，您的先祖提着宝剑斩杀了盗匪和怪物，才有了最初的红河谷领。
那时的红河谷城，只是木栅栏围着的小镇罢了。”
费加罗子爵默然不语。无论贵族们如何腐朽了也好，既然他们将先祖视为荣耀，那么便没法矢口否认当初披荆斩棘开拓领地的事。
“再想想万年之前，我们人类又有什么城市呢？没有最初无数的流血牺牲，哪里有人类的足迹遍布大地的今天？”
黎恩轻轻地抚摸着狼咬剑，虽然外表依旧是帅气潇洒的年轻贵族，但费加罗子爵可以看出那外表之下的雄心。
“过段时间我就要去旧王都加拉凯斯，去参加七国之冠的角逐，这很有助于提升我的实力和名望。
或许过上一些年，我就会去申请一张开拓许可证，那时就不是我一个人的事，需要的是军队了。
军队要从哪里来呢？
我想，一个自己做过有名佣兵的贵族，招揽来大批的佣兵为自己效力应该不是难事吧？”
黎恩继续说道：“当我打下最初的土地，就可以吸收一部分佣兵极其家属来定居，转化为领民和士兵。
而佣金也完全可以用居住证和土地所有权代替。
这样滚雪球下去，最终将会有一大片新的领地诞生，而且无论是人口还是战斗力都有了。”
听到这样的蓝图，费加罗子爵愣了片刻，不禁感叹了起来。
“啊，这可真是个智慧的想法。抱歉，看起来是我太浅薄了。”
虽然自称无能，但毕竟人到中年，也不是傻子。以他的眼光，自然看得出这的确是个不错的主意。
或者说，岂止不错而已。光是这个思路就可以称之为小狐狸了。
雇佣佣兵来帮忙开拓领地，再把其中的一部分土地代替佣金付给佣兵们，同时还能吸引一些人口……
别人还在辛苦开拓一小片土地，购买奴隶充实人口的时候，黎恩就可以拥有一大片土地外加若干定居的佣兵极其家属。
付出的代价并不多，但真要给他做成了，说不定可以在四十岁之前拥有一片新的男爵领的面积？
这种空手套白狼的手段，就算是那些老谋深算的领主也很难想得到，想得到也不一定做得到。
一时间，费加罗子爵对黎恩的估计再次提高了。
不要说“我年轻的时候不如他”这种话了，就算是现在年近五十的费加罗，也自认为只有在经验这方面还有优势……
能够逼得中年大叔和年轻人比经验……某种程度上来说已经等同于认输了吧。
收获了费加罗子爵的敬佩眼光，黎恩也稍微有些得意。
虽然对他说的那些都是真的，按这样来做的确也可以取得不错的效果，但那其实并不是他的唯一目的。
世界将要大变，只有手握军权才有能力在大潮中站得住脚，才有接下来改变局势乃至于力挽狂澜的基础。
至于领地，那都是其次的了。
如果从零开始训练军队，且不说不一定来得及，没有领地从哪里招人？
那些复苏的魔兽和怪物中，能够被招揽的虽然也偶尔有一些，但成功几率不能指望。
除了挖别的贵族的墙角这种难度颇高还会坏了名声的事之外，想要快速获得一支武力，也就只能靠佣兵了。
黎恩要树立自己的名声和权威，招揽一批又一批的佣兵，让“佣兵领主”的旗帜高扬在大地之上。
这才是黎恩真正的目的之所在。
之前给费加罗子爵说的那些，只能算是个幌子而已。
虽然黎恩也想省心一点，但哪里能做到？
现在就开始大肆宣扬灾难将至，那些贵族们多半不会信，甚至他自己也会倒霉。
往坏里想想，说不定会被当做宣传末日的邪教徒通缉，最后被抓起来处以火刑。
若是被当真也不行，暴露自己未卜先知的事，被抓起来切片研究也不是没可能。
指望别人是不成的，无论想做什么都只能在自己的地盘上折腾，虽然很无奈，但这也更坚定了黎恩自力更生的决心。
好了，接下来，还有一个不情之请……（未完待续。）
第九章 贵族也要做佣兵
“……所以，在下希望加入这一次的行动之中。”黎恩这样说道。
“哎？您用敬语干什么？而且这种事也不需要我再来同意啊？”
费加罗子爵顿时就是一脸的疑惑：“直接去佣兵工会不就行了？”
“其实，我更希望的是能够获得您的支持。
不知我这种默默无闻的小贵族，能够获得您这样绅士的赞扬？”黎恩拍了拍佩剑道。
“哦，是这样呀。”费加罗子爵这便毫无意外了。
作为年轻贵族想要出名，还有之前那个计划需要名气嘛……一位老牌贵族的称赞的确是最有效的了。
“当然，没什么问题。我非常感谢波诺佛尔爵士伸出援手。”他摆了摆手道。
其实费加罗子爵原本大概是不会大肆宣扬这种事的，自己的士兵都被打败，只能靠佣兵来救场，这足以让别的贵族笑上好几年了。
但其中若是有一个路过的年轻贵族就没问题了。
热心勇敢而又强大的波诺佛尔爵士用那群肆虐的小怪物试剑，只要费加罗子爵突出自己的感激的话，别人关注的重点就会变成波诺佛尔爵士的义举和实力。
至于其他赶来的佣兵——一群配角而已，大概是跟在黎恩身后捡漏？这样的印象就会很快形成了。
反倒是黎恩自己还稍微有点惭愧，好像是抢了那么多佣兵的功劳，全揽在自己一个人身上。
“别想多了，哪个贵族会说佣兵的好话？只有对你这个贵族佣兵才会有例外。
反正别的佣兵完成任务的奖励不会缺，他们并没有损失什么。”
琼斯的声音在脑海中响起：“为这种事惭愧什么的不值得……这种话对你也没用吧。”
黎恩虽然不是那种恪守一堆戒律的圣人，但他对自己的要求也一向比较严格，至少也是个好人了。
和他相处很久的琼斯很明白这一点，就算别人不知道，黎恩自己也会把事装在心里牢牢记着。
“放心，我还分得清主次。
虽然我不是太情愿做这种事，但还没触及到我的底限。”
黎恩坚定地说道：“这世上的人大部分都有些污点，我也不是圣典里的那些模范人物啊。
你也别担心，我可是做了那么多年的佣兵啊。只要不是损害无辜者的手段，我当然可以接受。”
……
虽说对费加罗子爵已经说明了自己佣兵的身份，但这并不意味着要把这件事弄得众人皆知。
想象一下，一队去执行危险任务的佣兵中突然出了一个贵族——
某位女战神大概会觉得上当受骗，举枪刺过来给自己开个洞。
有的人则考虑会如何保护大少爷，担心自己心情不好就会给他们打个差评。
还有的会认为这其中一定有不可告人的阴谋，把八成的力气用来严防死守自己……
这大概立马就会成为“人心散了，队伍不好带了”的最佳范例吧。
如果出现了那种情况，比起继续执行任务，倒不如分道扬镳各干各的，光是想想都令人绝望。
当然，其中也包含着不想让朋友觉得受骗而绝交什么的。
这次黎恩依旧是走路去佣兵工会集合，至于尼森，已经打发他提前上路了。
除非是巨大的噩耗，否则一般的消息并没有故事里那么快。
想从红河谷乃至银石城把自己的那点名声传到加拉凯斯，两三个月都算快的了。
尼森提前去那里的任务之一，就是帮忙宣传一下自己“琼斯·波诺佛尔爵士”的名声。
还记得那段对话——
“一切都交给你了，既然是连假消息都可以传得满城风雨的你，想必对宣扬真消息更加得心应手吧。”
“放心交给我吧，少爷。我一定会努力完成任务，让你的大名家喻户晓！”
说着，尼森举起大拇指，露出了雪白的牙齿微笑着。
交给那家伙应该没问题吧……
其实黎恩心里也稍微有些犯嘀咕，不过，既然尼森已经走了，自己在这里瞎担心也没用。
整理了下心情，黎恩对在佣兵工会门前等待着自己的队友们露出了微笑。
目前的自己做好能做的事就行，如果连这些地精的事都没有办法摆平，还哪里有什么脸面去参加七国之冠大赛？
没过多久，大家都到齐了，在这种事上没有时间观念的佣兵终究是很少的。
黎恩的目光扫过这些临时队友，如今都整装待发，一副和之前喝酒时截然不同的样子。
各种意义上都最显眼的是一个壮硕的汉子，他就是这个小队里明面上的最强者尤利安，离黄金级可能也只差半步。
尤利安右手中提着一把寻常人双手才能使用的重剑，左肩上在皮甲之外还有几块宽大的板甲。
这家伙给人一种很熟悉的感觉……
黎恩拍了拍脑门，这岂止是熟悉啊，这个武装风格，毫无疑问和他前世走的是同一条道路。
接下来的一位是青铜级的短弓手安妮恩，光从秀丽的外表就能看出来，她也拥有精灵血统，比起黎恩这具身体来说还要纯得多。
至于短弓，那是非常适合中程战斗的武器，虽然用好它的难度不一般，但显然安妮恩也有着相应的底气。
身穿一身破旧布袍，在袖口却用绷带扎紧的中年光头男子白斯，在黎恩眼里能看出是个武僧。
某种程度上说，这是个罕见的职业。在他的印象里，武僧大都是不亚于学者的一群宅男。
武僧们都待在人迹罕至的山野之地的僧院里，每天除了用特别的方法锻炼身体之外，就是静坐冥想。
最多，也就是出手保护当地居民而已。
黎恩并不记得这附近有什么僧院的传闻，做了佣兵还可以喝酒的武僧更是超级异类。
不过，武僧的许多特长都很实用，让许多人都羡慕嫉妒恨，白斯的存在应该挺有帮助。
而麦迪也并不是只会诋毁别人的小人。
光是那一身深棕色的衣物，就证明他绝对是个不错的游荡者。
游荡者在许多时候会和盗贼及刺客混为一谈，他们也都擅长潜伏和隐秘行动。
许多人的印象之中，这些鬼鬼祟祟的家伙们总是穿着漆黑的衣服在夜里躲藏。
可黎恩知道这只是错觉——就算是最深沉的夜也会有一丝月光和星光，纯黑色在目光敏锐者的眼中反倒更加显眼。
懂得穿着深蓝、褐色之类而不是纯黑色的游荡者，必然有着名师指导。
至于艾莉，既是并肩作战过的伙伴，又是未来的传奇英雄，自然不用怀疑。
大块头尤利安突然开口说话了，然而他不经意的这一句，就暴露了一个难题。
“我以往都是一个人走南闯北，完全不懂怎么带队，这可怎么办？”（未完待续。）
第十章 领导权
尤利安虽然不至于是那种把大脑都练成了肌肉的蛮子，但口直心快的他一下就点出了这个团队目前的最大问题——领导权。
他自己身为白银级却没有能力带队，而其余的佣兵都是青铜级，理论上说五个人都能来争一争谁当队长。
这次的任务需要的是以一当十的精锐，可不能有拖后腿的菜鸟，连黑铁级都不够格参加。
因此，来到这里的都是独行侠，谁也不会轻易服谁。
在那些游侠小说里，主角总是会被小看和刁难，然后二话不说亮出真本事把竞争者全部揍一顿，就这样当上队长。
的确偶尔也会有这种情况，但黎恩知道这不是常态。
单纯的强力和领导才能之间并没有直接联系，大块头尤利安自己就是最好的证明。
而且，被暴打一顿的队员们很难说会不会怀恨在心，任务已经很危险，再内斗起来可就真的完蛋了。
做佣兵有的只是为了钱，有的则是为了理想……但总之为这种事打一架是不大划算的。
那么，一般来说只好比试下谁的指挥能力更强了。
虽说黎恩有胜出的自信，但他还有更省时省力的方案。
“嗯，不如我们来投票吧？愿意接受谁的领导就投他一票，少数服从多数，投给自己也行。”
接着，他毫不迟疑地说道：“我的这一票就投给艾莉小姐啦，她可是带过团队的，有些经验。”
“哎？我吗？”
艾莉歪着脑袋想了片刻，然后握紧拳头，自信地回答道：“多谢信任，那就交给我吧！”
“也就是说，艾莉小姐这一票投给她自己。”
然后，黎恩看向了麦迪：“觉得怎样？麦迪，你相信艾莉小姐吗？”
麦迪的嘴角抖了两下，虽然他不愿遂了黎恩的意，但又怎么可能说得出不相信艾莉的话来？
“我当然相信艾莉小姐了！”
最终，他也只好生硬地笑着说道。
就这一下，队里便有一半的人支持艾莉了。
尤利安摸了摸后脑勺，也笑着说道：“既然这么受欢迎，那我也听小姑娘说的就是。”
似乎是不喜欢“小姑娘”这种说法，艾莉瞪了这个大块头一眼，只不过，她脸上那被人信任而产生的笑容却是谁都能看得出来的。
看这架势，黎恩虽然说得好听，但其实也没有征求别人的意见的意思，白斯和安妮恩相视苦笑了片刻。
“我会听你的指挥。”
“小艾莉，姐姐就信你一回好了。”
艾莉对众人一一道谢，还感激地额外看了黎恩一眼，指挥这次行动对她来�