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伤害。这是目前讨论动脉硬化形成的机制中最常被提到的理论，病毒感染与老化的关系就更明白了。
长期、反复病毒感染是老化的重要因素
就原发性老化而言，动脉硬化的角色在于加速或延缓老化的进行。在动脉硬化及老化的初期，我们并不会感受到任何的不适，一直要到最后阶段，动脉壁细胞增生开始向血管内压迫时，动脉的口径才会缩小，人体才会感到心绞痛或产生心肌梗塞的情况。
针对人体及动物的实验研究指出，与老化关联最密切的动脉硬化的形成，其实从二十岁就开始了，整个过程可以长达数十年以上，此时如果人体反复有病毒感染、细胞激素及自由基，就会造成血管细胞的炎性破坏反应。老化的过程也是如此的，因为病毒在体内所引发的细胞激素及自由基，造成了全身系统性的破坏，但年轻的时候，身体还可以承受，可是经过几十年的累积，身体被破坏的结果超越可以代偿的范围，这就是加速原发性老化的重要机制。
台湾地区是一个海岛地区，人口密度居世界第二位，一般病毒造成的感冒或流行*冒一旦流行起来，除非足不出户，否则真是无处可躲，一般病毒所引起的感冒或是症状严重的流行*冒病毒与老化也有着密不可分的关系。
其他与原发性老化有关的理论
在动物老化后，细胞会产生脂褐素，研究发现脂褐素的减少可延长寿命；大脑内的单氨基氧化酵素也是老化的指标之一；老化的治疗理论中，也益发重视内分泌系统；甚至有理论指出正常细胞的增生与存活是有限的。
除了以上提到的“生物时钟理论”、“自由基理论”是我们较常听到的说法外，还有一些与原发性老化有关，但容易被忽略的理论，我们来说明一下：
老化与脂褐素
脂褐素是外在美观的天敌，也是老化在皮肤上最直接的证据。在动物老化后，细胞会产生脂褐素，并且堆积在包括皮肤的所有细胞内，许多的证据显示这是细胞老化的重要指标。在人体的细胞中，包括心脏、血管、大脑、肝脏、肌肉与神经等组织，都可以发现脂褐素，它的来源在哪里是老化研究者希望了解的。
脂褐素的累积会影响细胞稳定
在细胞中，线粒体是供应细胞运作能量的物质，所以线粒体被称为细胞的发电机，内质网与高尔基体是细胞制造传递蛋白质信息的物质，研究显示随着老化的进行，线粒体、内质网与高尔基体会断裂成碎片，形成脂褐素。一般认为产生自由基或其他造成细胞伤害的过程中，造成脂褐素的形成累积，脂褐素的堆积会影响细胞内微细结构的稳定性，少量时或许无害，但大量累积后，会造成细胞核酸的代谢障碍，因而导致细胞死亡。
脂褐素减少可延长寿命
尤其是在与大脑老化相关的疾病中，经常可以发现大量的脂褐素在神经细胞里。过去的研究也发现使用药物来减少脂褐素的形成，似乎可以改善大脑细胞老化的影响，尤其是记忆的能力。而脂褐素的减少与寿命的延长也有相当的关系，因为在老鼠的实验中，减少脂褐素的产生，可以延长其生命达四分之一。但是现在对脂褐素的看法多半在于其老化的指标意义，因为没有很安全的药物可以达到减少脂褐素的目的。
老化与单氨基氧化酵素
单氨基氧化酵素（MAO）也是与人体大脑功能老化密切相关的一种物质，一般人在35~40岁之后，大脑内的单氨基氧化酵素会迅速增加，它的增加一般研究上多认为与老年时的精神情绪状态不稳、老年性的精神疾病或老年痴呆症有关，因此它也是人体老化的重要指标。
单氨基氧化酵素抑制剂可改善忧郁
有些药物属于单氨基氧化酵素的抑制剂，现在多半用于治疗忧郁症，也可以尝试用于治疗因老化造成的精神状态不稳等疾病。近年来由于发现单氨基氧化酵素抑制剂（MAOI）或其他各类的抗忧郁剂也有减缓老化的作用，比起脂褐素的治疗意义来得明确，而且此类药物的安全性高，副作用也低，现在愈来愈受到重视。但是如果您觉得需要使用此类药物的话，一定要与专门的医师做完整的用药咨询。
老化与内分泌系统
内分泌系统包括脑下垂体、甲状腺、肾上腺、性腺以及胰脏的胰岛细胞等，其中与老化关系最密切的腺体是脑下垂体、甲状腺、肾上腺及性腺。脑下垂体是内分泌系统的控制中枢，在老化与内分泌的关联中，它就像是老化时钟的节拍器，所有与内分泌系统有关的老化信息都是由脑下垂体首先发动的。现在老化的治疗理论中，对于内分泌系统愈来愈重视，因为这些内分泌的药物是高安全性，且早已广泛用来治疗各类疾病的。
脑下垂体——35岁后生长激素分泌减少
当脑下垂体发动老化的信息后，第一个反应的是脑下垂体自己分泌的生长激素，这是身体最早反应老化的荷尔蒙，一般从35岁开始生长激素就显著下降。
性腺——与男女生殖能力有关的内分泌
其次的就是性腺，对老化而言，人类的共同的特质是男女都有更年期，这是指当我们失去生殖能力的时候，女性大约在50岁左右，卵巢就失去排卵的功能，男性一般要到60岁左右逐渐失去生殖能力，此时男女的雄性或雌性荷尔蒙明显降低，男性最明显的表现是肌肉减少且力量变弱，女性则最常见骨质脆弱、失眠及情绪不稳。
甲状腺——与情绪有关的内分泌
再来是甲状腺，最近的研究指出，50~55岁左右出现的甲状腺荷尔蒙不足经常被误认为是单纯的更年期、沮丧或焦虑。过去的研究发现55岁以上因老化而造成的甲状腺机能低下者，约占55岁以上总人口的五分之一，但在老年人中，很少有人注意到这种现象。
肾上腺——应付压力的重要内分泌
最后，但在内分泌系统中最具老化指标意义的是肾上腺。肾上腺分泌一种抗老化的荷尔蒙，称为硫化去氢雄皮酮（DHEA…S），研究的结果显示人体内硫化去氢雄皮酮的浓度会随着老化而同步减少，而且硫化去氢雄皮酮的关键还在于它是人体应付环境压力的荷尔蒙，近年来许多研究指出，补充此类荷尔蒙或许可以用来延缓老化。
老化与生命周期
1960年海夫列克首先发现并提出“正常细胞的增生与存活是有限的”研究报告，他经过动物及体外细胞培养试验发现，动物的寿命与细胞可以分裂增生的次数有关，也就是说如果特定动物的细胞拥有较多次数的分裂能力，那么这种动物的寿命就比较长。海夫列克经过许多物种的细胞分裂比较后发现，人类的寿命极限应该在120岁。这个结果使得我们抗老化的过程有了明确的目标，但是我们追求的目标千万不要变成了“长寿但多病”的抗老化。
也许您会问，对于生理机能的抗老化究竟要从几岁开始，我们希望提醒的是：老化的过程早在20多岁开始就逐渐对人体造成影响，所以千万不要到50、60岁之后才想到抗老化，现在30多岁的青年才俊、才女们，就应该提早注意老化的问题。虽然遗传的因素使得世界上的确有些上天的宠儿，老化的速度较慢，但是我们大多数人都是凡人，所以了解老化的本质与如何预防是现代人不可不知的。
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华佗的养生之道
其实不论您的教育背景是东方文化还是西方文明，希望身体健康是两种文化共同的基础，用现代的语言来说，事业、财富与功名都是零，但健康是这些零前面的一（1000000。。。。），没有健康，所有的辉煌都归于零。
华佗的养生之道
东方对疾病的治疗与养生的概念首创者，非华佗莫属，如果您曾经读过一些东方的医学史，相信您一定看过华佗应用“麻沸散”的叙述，这种药物相当于现在的麻醉剂，让病人可以在无痛中完成古代的外科手术。令东方人骄傲的是，西方一直到18世纪才真正发现了可以应用的麻醉剂——氧化亚氮（笑气）。华佗在治疗疾病之外，对于如何养生更有一套见解，根据记载，华佗发明创造了一种运动，称为“五禽戏”，告诉我们每天运动的重要性，它包括了“一日虎、二日鹿、三日熊、四日猿和五日鸟”，是一种模仿五种动物——虎、鹿、熊、猿和鸟的动作及神态编组成套的保健强身运动，并强调每天身体力行，但不宜太累，以出汗为标准。
柏拉图的抗老化建议
西方社会在古希腊时期，城邦是由多位60岁以上的男性组成的议会所统治，这种老人政治被古希腊作家形容为西方文明的黑暗时代。可是西方的哲人柏拉图深知老化对人思想及思考能力的影响，因此他经常告诉同年龄的老人应该保持冷静的思考模式，要多运动让身体温暖舒适，当时他主张如果老化的身体稍有不适，应该减少进食并且稍作运动，因为这比吃药有用。
显见不管东方或西方都强调运动的重要性，就老化的过程而言，是否经常运动与续发性老化息息相关。
所以在上一章谈过原发性老化后，我们继续来谈续发性老化。
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续发性老化的原因
续发性老化是指疾病或环境因素所造成的加速衰老，也就是现代人受困扰的慢性疾病和环境污染所造成的影响。老化加速的过程是逐渐加快的，尽早发现可能加速老化的因素，予以治疗，老化确实可以减缓。
在研究者眼中，续发性老化的定义是指因为疾病或环境因素所造成的加速衰老，也就是我们现代人受困扰的慢性疾病和环境污染所造成的影响。慢性疾病如高血压、糖尿病、高血脂、脑血管病变等等；环境污染包括空气中的毒性物质、铅汞等重金属污染、抽烟等。另外有一些急性的疾病虽不如慢性病会持续一辈子，但是反复的发生也会造成类似的结果，如上一章提过的病毒感染、感冒、细菌感染等，也是我们必须预防的重点，以下就各种情况来做说明。
曾经有部电视剧很轰动，甚至曾改拍成电影，叫做《时空英豪》。虽然身为理性的医学工作者，但是对那群永生不死的苏格兰高地人却充满着好奇。电影中的高地人，除非砍断他的头，否则任何的伤口都可以迅速愈合。当然，电影归电影，现实的生活里，伤口的愈合能力可没有这么神奇，不过年轻人的皮肉伤口愈合速度，比起老年人来说还是快多了。如果老化的身体又加上了慢性疾病，如糖尿病，那么伤口愈合需要的时间就更长了，这也就是续发性老化所造成的影响。
如果我们把皮肉伤的经验推论到心脏血管内皮细胞伤害造成的阻塞，可想而知，当慢性疾病缠身时，造成的多半是危及生命的负面影响，因为原本人体正常拥有的修复能力，随着老化及慢性疾病的催化，早已大幅度的衰退了。所以如果能够成为电影中的“高地人”，中老年人身体修复损害的能力仿佛年轻时候的话，那就是我们希望达到的延缓续发性老化的主要目的。
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病毒、细菌与续发性老化
身体在从年轻到年老的过程中，有许多的生理变化，有时这种生理变化是以疾病来表现的，例如糖尿病、高血压、眼睛白内障等，可是这些都是慢性疾病，还有一些情况是经常发生的急性疾病，就是病毒或细菌的感染。当我们的身体被病毒感染后，或是细菌经过伤口、呼吸道、泌尿道及肠胃道造成感染时，我们体内免疫系统与白血球会设法消灭这些外来的病原，此时因为细胞激素的作用，产生许多叫做“自由基”的物质，通过我们体内的酵素系统，自由基的破坏力被降至最低。可是如果反复的感染，自由基造成的伤害就会累积下来。
在病原体感染的过程中，自由基对人体造成的最大伤害就是血管系统，因为局部自由基所造成的炎性反应会经过几十年的时间才会反映出来。例如：自由基对血管形成伤害后，血管结构的蛋白质在链接的过程（称为序列）中会有漏洞，此时局部血管的内皮细胞会形成一个永久的伤痕，时间久了，血管的阻塞就出现了。
感冒——最常破坏身体的平衡
因此无论是从原发还是续发性老化的角度而言，我们都不能忽略病原体的影响。因为身体是一个平衡系统，一般在20~30岁左右达到完整的平衡状态，除了慢性病之外，最常破坏平衡的其实就是感冒病毒的感染。如果将破坏平衡的因素降至最低，我们就可以达到将老化的速度减缓的目的。
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高血压与续发性老化
脉搏压具有老化的指标意义，老化的过程就慢性疾病而言，有一个数学公式。美国国家卫生院曾经发表了一个重要的流行病学观察研究报告，在研究的结论中研究者认为脉搏压的增加，其对老化的意义在于，随着年龄增加，大动脉血管承受压力的能力降低了，这也是老化时心脏血管阻塞疾病的重要危险指标。研究的结果颠覆了传统的医学概念，因为观察“脉搏压”比观察收缩压或舒张压更具老化的指标意义。什么是脉搏压呢？其实就是收缩压减掉舒张压的数值。
脉搏压=收缩压…舒张压
脉搏压随着年龄而增加，在更进一步的老化研究中，甚至于提出了我们日常生活就可以观察到的老化指标，就是脉搏压的数值会随着年龄增加而增加，这种现象能表明生物生理机能的老化，因为生物机能的年龄未必与实际年龄相仿。换言之，当你的脉搏压差距愈来愈明显时，你的生理机能的老化速度很可能开始超过实际年龄，脉搏压的增加应该是一个重要的指标。在研究者的眼中，脉搏压增加的程度甚至于与人体寿命的长短有直接的关联。
脉搏压应控制在45mmHg以内
人体在成长的岁月里，似乎早已设定好公式告诉我们老化的速度，尤其是多年来舒张压一直是诊断及治疗高血压的重要数据，但是我们可能忽略了脉搏压的重要性，脉搏压应该比舒张压更能代表老化时心脏血管疾病的危险程度。所以当我们面对老化时随之而来的高血压，应该用一个更积极的态度去控制，除了必须将血压控制在现代医学收缩压130毫米水银柱（mmHg）及舒张压85mmHg以下，更应该注意控制脉搏压在45mmHg以内，才可以避免高血压对老化时大动脉血管的破坏。
35岁开始最好定期量血压
过去我们对于血压的正常范围不太注重，但是最近几年医学研究显示，血压异常是一种与新陈代谢密切相关的疾病，而老化的过程就是身体新陈代谢退化的过程，所以千万不要以为只有50、60岁的中老年人才会有血压异常的变化。我们建议从30~35岁的年龄开始，就要常常量血压，一旦发现血压有常态性的偏高趋势，就要提早开始以饮食、温和的有氧运动及降血压药物治疗。只有提早注意血压的控制，才能减缓高血压所造成的血管老化现象。
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心脏病与续发性老化
易疲倦、无法搬重物表示心脏功能衰老，在老化的影响理论中，心脏的角色等同于大动脉，因为当大动脉老化时，血管的压力会造成心脏有更大的负担，所以老化造成的心脏衰竭无力是常见的。老化中的身体经常会觉得“力不从心”，容易疲倦，无法走很长的路，无法搬较重的物件，除了肌肉退化外，就是心脏的功能老了。
当逐渐老化时，我们因为包括生长激素在内的许多荷尔蒙的缺乏，会造成心脏肌肉细胞的数目减少，而且代谢变差，这是常见的人体老化现象。我们常常发现老年人的心脏因此而血液输出量不足，有时因为心脏的无力造成下肢水肿。对于与心脏相连的血管，则会形成血管壁内膜细胞增生，动脉硬化的速度加快，因为心脏、动脉的血流受到动脉硬化的影响，容易产生血栓块，同步又增加了心脏动脉病变，甚至于脑血管病变的状况。
维持正常生活形态与荷尔蒙治疗改善心脏衰竭
在老化的过程中，利用维持正常的生活形态或荷尔蒙药物来治疗因老化而造成的心脏衰竭，在过去的研究中确实有不错的效果。因为续发性老化的心脏细胞减少且体积缩小，但研究显示，适时的荷尔蒙如生长激素，可以使得心肌细胞的数目增加，并且强化了心肌细胞因老化造成的功能衰退。由于心室的肌肉耐力恢复到较年轻的状态，心脏动脉血流动力就会改善，动脉硬化也减缓了，由于荷尔蒙药物必须谨慎使用，在以后的章节中，我们会谈得更详细。
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肥胖与续发性老化
肥胖是老化的象征，如果你是三四十岁的“社会栋梁”的话，除了西方的魔戒、哈利波特之外，在学生时期肯定都看过，甚至于写过武侠小说，这是东方的魔法世界。武侠小说中通常都有些武功深不可测的世外高人，既然是“世外高人”，那么拥有超乎常人的力量也不足为奇，记得其中有一种修炼的境界，叫做“辟谷”，意思是指不需要吃日常的食物，只要吸收日月、雨露的能量就可以了。而且在武侠世界里，这些修道者在修炼后，长寿且不易老化是共同的特征。
武侠小说其实是由古代的章回小说逐渐演变而来，并且随着历代的作者加入惊人的题材而更加丰富，不过就现代医学研究的角度来说，只要有适量的饮食，维持正常的体重与体力，加上运动，身体自然健康无恙。看来武侠世界里早就了解肥胖是老化的重要指标。
肥胖造成的疾病图
对抗老化的反制系统——适量的饮食
肥胖的病态来自于脂肪组织，因为脂肪细胞是人体自由基与许多造成血管老化的炎性物质的主要来源。还好，为了对抗肥胖可能造成老化加速的问题，人体有一个反制系统，叫做“节食”，当然是适量的节食。与节食同步的身体变化就是“饥饿感”，这是我们身体里重要的反应，因为只要我们出现饥饿感觉时，体内就会产生反制饥饿感的荷尔蒙来应付因为空腹造成的低血糖，有趣的是这些包括生长激素在内的荷尔蒙恰恰对于续发性老化有减缓的效果。因为此类荷尔蒙可以促进脂肪组织的分解，减轻体重，而且维持人体正常蛋白质的架构。
过度节食对身体有害
可是如果以“