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光从几扇并排开着的大窗户里照进来，让人觉得温暖舒适。筵席预定在十二点钟开始，但是窗户下面的木板走廊上早就挤满了前来贺喜的客人，他们都穿着华丽的衣服，这为喜庆的日子增添了不少光彩。这些客人有的是唐太斯在法老号上关系不错的同伴，有的是他的老朋友，大家听说法老号的船主要来参加婚礼，都不敢相信唐太斯有这么大的面子，于是交头接耳议论纷纷。很快，这个消息就被证实了，因为和卡德鲁斯一起来的腾格拉尔说，他刚才遇见了莫雷尔先生，莫雷尔先生说马上就来赴宴。
没过多久，莫雷尔先生果然来了。法老号的水手们看到船主，纷纷向他问好，大声欢呼。船员们之所以这么高兴，是因为船主的光临证实了大家的一个猜测，那就是唐太斯很快就要成为法老号的船长了。唐太斯的才能和品德是船员们有目共睹的，大家都希望他能成为新的船长。船主做出这样的选择，正是他们所希望的。
欢迎过船主之后，腾格拉尔和卡德鲁斯奉命到新郎家去，告诉新郎那些重量级的人物已经来了，让新郎抓紧时间来迎接贵宾。两个人走出瑞瑟夫酒家没多远，就见新郎新娘在一群人的簇拥下向他们走来。腾格拉尔和卡德鲁斯迎上去，亲热地向爱德蒙道贺。
唐太斯的父亲走在新娘旁边，今天的老唐太斯拄着一根雕刻得很特别的手杖。在他消瘦有力的小腿上，穿着一双脚踝处绣满了花饰的长袜套，一看就知道是英国货。钉着铁纽扣的黑衣笔挺又合体，这让他看起来格外精神。一条由蓝白相间的丝带编成的长穗子从三角帽上垂下来。卡德鲁斯谄媚地跑到老唐太斯身边，一顿美餐的诱惑使他与唐太斯父子重归于好了。昨晚与腾格拉尔和弗尔南多在一起的事像残梦一样，在卡德鲁斯脑子里留下一个模糊不清的印象。
腾格拉尔和走在后面的弗尔南多站在了一起。腾格拉尔意味深长地看了弗尔南多一眼，这个失恋的人跟在这对幸福的人的后面，而他们好像已经忘记了这个人的存在。这个迦太罗尼亚青年苍白的脸上带着茫然的微笑，在这微笑中，隐约含有一丝阴谋的意味。他的脸突然间又会涨得通红，整个人神经质地抽搐了一下，不安地朝马赛的方向张望，似乎在期待什么事情发生。爱德蒙和美塞苔丝都没有注意到弗尔南多的异样，他们已经完全沉浸在幸福中，眼里除了对方，只有头上明朗美好的天空。
幸福的光芒在唐太斯俊美的脸上闪动，这让他看起来英姿勃发，他穿了一套商船船员的制服，这制服有点儿像军服，又有点儿像便服，穿在他身上简单而得体。新娘美塞苔丝宝石一样明亮的眼睛、樱桃一样红艳的嘴唇、春风一样婀娜多姿的步伐，处处散发出迷人的光彩，美丽得像希腊神话中走出的女神。如果这是一个城里的姑娘，一定会垂下她浓密的睫毛，把那对洋溢着热情的眼睛隐藏起来，掩饰她的欢喜。可美塞苔丝根本不想掩饰她的欢愉，她微笑着左顾右盼，希望所有人都能感受到她的幸福和快乐。
第5章 订婚宴（2）
莫雷尔先生带领船员等候在瑞瑟夫酒家门口，他已经告诉船员，他打算让唐太斯担任法老号船长的职务。新郎新娘的队伍走到瑞瑟夫酒家门口停下，爱德蒙让美塞苔丝挽着莫雷尔先生。大家嬉闹着跟在莫雷尔先生和新娘后面，一起从木质楼梯走向摆着酒席的大厅，拥挤的人群把楼梯踩得咯吱咯吱作响。
美塞苔丝走到筵席前停下来，对老唐太斯说：“父亲，您坐到我右边好吗？左边这个位置请弗尔南多先生坐，一直以来，他都像亲哥哥一样照顾着我。”
弗尔南多嘴唇发白，全身的血液似乎都流回心脏去了，脸上一丝血色都没有。这句温柔感激的话像一把利刃，狠狠刺进了他心里。桌子另一边的唐太斯请莫雷尔先生坐在他右边，腾格拉尔坐在他左边，其他人都各自找到合适的位置坐下。
筵席上，有新鲜诱人的阿尔腊肠、油亮鲜红的带壳龙虾、色泽明亮的大虾、外面有刺里面却细腻可口的海胆；有南方美食家们极力推崇、认为比北方的牡蛎还香美可口的蛤蜊；还有各种各样从海里冲到沙滩上的美味，那些感恩的渔夫称之为“海果”。大家开始尽情享受这些珍馐佳肴。
美塞苔丝把一杯琥珀色的酒献给老唐太斯，老唐太斯举起酒杯说：“大家怎么这么安静？不知道的人，大概猜不到这儿居然有几十个会说会笑的人。”
卡德鲁斯叹息道：“唉，做丈夫并不是永远都开心快乐。”
“快乐到极点，往往会产生一种像悲哀一样的心绪，这把我们压得喘不过气来。我实在觉得太幸福了，幸福得让我感觉一切都那么不真实，”爱德蒙激动地说，“所以此刻反而高兴不起来。卡德鲁斯，如果你是这么想的，那你确实太了解我了。” 腾格拉尔看了看弗尔南多，这个迦太罗尼亚青年的情绪非常激动，所有心情都明白地写在脸上。
“怎么高兴不起来？难道还会有什么灾难降临吗？”腾格拉尔对爱德蒙说，“今天恐怕没有人比你更称心如愿了。”
“这正是我不安的地方。在我看来，幸福应该是小时候从童话里读到的神秘宝藏。在找寻的路上，各种各样的妖魔鬼怪会挡住我们的去路，还有凶猛的毒龙守护着它，只有战胜这一切，才能得到那最宝贵的东西。幸福似乎不应该这么轻易就到手。这真让我惶恐，我何德何能竟能娶美塞苔丝做妻子？”美塞苔丝脸上泛起了红晕。
弗尔南多不时擦一下头上沁出的汗珠，那汗珠像大雨点一样。他焦躁不安地坐在那里，听到一点响声都会全身震动。
卡德鲁斯大声笑着说：“你确实很幸运。不过你这丈夫还没完全做成呢，爱德蒙，这只是订婚宴，我的船长，你也太心急了。”
爱德蒙也笑起来。“你说得对，卡德鲁斯，美塞苔丝这会儿还不能真正算是我的妻子。不过这也算不了什么，”他掏出表看了看，对大家说，“再过一个半小时，美塞苔丝就是唐太斯夫人了。”美塞苔丝给他一个甜美的微笑，不再那么羞涩了。
大家听到这个意外的消息，都惊叫起来。只有老唐太斯之前就知道了，他放声大笑起来，露出一排整齐的牙齿。弗尔南多却神经质地紧握住了刀柄。
腾格拉尔的脸色一下子变得惨白：“怎么回事？你说一个半小时是什么意思，唐太斯？”
“在这里，我要再次感谢莫雷尔先生，这完全归功于他。在这世界上，除了我父亲，他是给予我最多帮助的人。在他的支助下，我们已经支付了结婚告示方面的费用，马赛市长两点半会在市政厅等着我们，为我们办理手续。现在已经一点了，所以我说，再过一个半小时，美塞苔丝就会真正成为我的妻子。” 电子书 分享网站
第5章 订婚宴（3）
弗尔南多紧皱眉头，闭上双眼，一种乏力感传遍全身，几乎让他跌倒，于是不得不伏在桌子上。他极力地控制着自己的情绪，却仍然无法抑制地发出一声长叹。这声叹息很快就被嘈杂的祝贺声淹没了。
“那其他手续呢，婚书和文契？”腾格拉尔无力地问。
“婚书就更好办了。我们的婚书早就写好了，我没有什么财产，美塞苔丝也是，所以我们的婚书很简单，也没花几个钱。”爱德蒙笑着回答。
老唐太斯大声说：“说实在的，水手办事的效率可真高。昨天早上才回来，今天就把婚给结了。我的儿子，这事你办得可真快。”
大家都哄笑起来，把掌声送给这对新人。
腾格拉尔说：“我们还以为这是订婚的喜酒，原来是结婚的喜酒。”
“不，这可不是一回事，你们不会在我这里吃亏的。明天我要动身去巴黎，所以要事先把这些手续都办好。去巴黎路上一共用四天，再加上一天的时间办事，来回九天足够了，三月初肯定能回来。等我从巴黎回来，再请大家喝我们的结婚喜酒。”
客人们听说又能美餐一顿，更加兴高采烈。宴席刚开始的时候，老唐太斯还嫌太安静，现在人们喧闹起来，他又着急起来，因为他连向新郎新娘表示祝贺的机会都没有了。唐太斯看到父亲着急的神情，感激地向他笑了笑，表示自己明白他的心意。美塞苔丝不时看向房子里的挂钟，做手势向爱德蒙示意。
席间的气氛轻松愉快，大家摆脱了礼仪的束缚，把座位换到熟悉的人身边，聚在一起大声地说笑，大家各说各的话，谁也没有闲暇去注意别人。弗尔南多是个例外，他正忍受着死囚一样的折磨。嘈杂的人群让他更加焦躁，他再也坐不住了，站起来离开席位，在大厅另一端来回走动，好像这样就能躲开这片喧闹声中洋溢的喜气。今天到了瑞瑟夫酒家以后，弗尔南多似乎在刻意地躲着腾格拉尔，腾格拉尔偏偏不让他如愿，见他离席，随即跟了过去。
卡德鲁斯对唐太斯的好运本来是十分嫉妒的，但唐太斯今天的款待，还有那些美酒给他带来的满足，让嫉妒随风而逝，他走到腾格拉尔和弗尔南多身边说：“说真的，唐太斯真是个不错的人，你们看他坐在漂亮的未婚妻身边，多么幸福啊。想到你们昨天商量用那套把戏对付他，真是太不应该了。”
“反正那又不是真的。昨天只是看到弗尔南多那么痛苦，同情他的遭遇，才随便那么说说安慰他。不过，看他今天做情敌的伴郎还能应付自如，我就知道我的担心是多余的。”腾格拉尔说。
卡德鲁斯看看弗尔南多煞白得像纸一样的脸色，总有一种不安的感觉。
腾格拉尔又说：“新娘长得可真漂亮，我们那位未来的船长真是个走运的家伙。我做梦都在想，如果我是他就好了。弗尔南多这个牺牲可不小呀。”
美塞苔丝看看时钟，用银铃般的声音问唐太斯：“我们走吧？已经过两点钟了，我们得准时赶到那里。”
“没错！我们现在就走！”唐太斯大声答应着，站了起来。
大家一起站起来高呼，组成了欢送新人的行列。腾格拉尔一直关注着弗尔南多的举动，他看到这个迦太罗尼亚青年痉挛似的抽搐了一下，浑身颤抖，脚步碎乱地退到一扇开着的窗子跟前，瘫坐在一把椅子上。
突然，楼梯上响起一阵异样的声音，军靴整齐地踏在楼梯上，它发出的响声和枪支的撞击声，还有嗡嗡的说话声夹杂在一起，瞬间盖过了婚宴的喧哗。大厅上立刻弥漫着不安的情绪，人们神情诧异，谁也不敢出声。
第5章 订婚宴（4）
响声越来越近，有人在门上敲了三下，一个响亮的声音喊道：“我们是来执行法院命令的。”大厅里没有一个人答应。门从外面推开，一个佩挂绶带的警长率先走进来，在他后面跟着一个伍长和四个士兵。看到他们，人们的情绪从不安变成了极度的恐惧。
莫雷尔先生认识这位警长，他从人群中走出来：“警长阁下，您突然带人驾临，发生了什么事吗？是不是有什么误会？”
警长回答说：“莫雷尔先生，我只是奉命来把人带走，如果有误会，很快就会澄清的。这不是个好差事，但我必须完成，这是我的职责。哪位是爱德蒙·唐太斯？”
所有人的目光都落在唐太斯身上。这突然出现的情况让唐太斯很不安，但他仍然沉着地走出人群，语气坚定地说：“我就是，有什么事吗？”
“爱德蒙·唐太斯，你被逮捕了！”
爱德蒙脸色发白，吃惊地问：“为什么？”
“对不起，我不清楚，法官在第一次审问的时候会告诉你。”
莫雷尔先生很清楚，这时候辩解是没有意义的，一个绶带军官在外执行命令，代表的不是他个人，而是冷酷无情的法律，法律是不会讲情面的。可是老唐太斯并不明白这个道理，他从未遇见过这种情况，他被吓呆了，不知该如何是好，只能不停地哭泣着向警长求情，但他的恳求和眼泪并不能改变什么。
警长看到老唐太斯极度失望的样子，安慰他说：“先生，请不要这样，冷静一点。这并不能说明什么，也许他只是违反了海关或者卫生部门的某些条例，那样的话，只要回答几个问题就能回来了。”
这场从天而降的灾祸，让卡德鲁斯因为醉酒而模糊的记忆瞬间清晰起来，他愤怒地质问腾格拉尔：“告诉我，这是怎么回事？”
腾格拉尔却装作毫不知情：“你问我干什么？我跟你一样，对眼前的事一无所知，根本不知道他们在说什么。”
卡德鲁斯的目光在人群中来回搜寻，却看不见弗尔南多，他声音嘶哑地向腾格拉尔斯低吼：“不是你昨天教弗尔南多这么做的吗？如果这真是某些人玩的鬼把戏，那家伙就太该死了！这种做法也太卑鄙了！”
“你在胡说什么，这跟我有什么关系？你不是看见我把那张纸撕碎后扔了吗？”腾格拉尔辩解说。
“你撒谎！你根本没有把它毁掉！你把它扔在凉棚的角落里，我看见了。”
“你记错了，那时候你喝醉了，根本不知道发生了什么。”
“那为什么弗尔南多不见了？他去哪儿了？”
“他又没告诉我，我怎么知道？也许是有什么事情要处理。别管这些了，我们先去看看唐太斯，看有什么地方能帮他。”
这时候唐太斯正和朋友们道别，他站在那位警长身边说：“大家不必担心，我并没做过什么犯法的事，只是去解释一些小误会，不会坐牢的。”
“唐太斯说得对，一定是误会。”腾格拉尔走到大家面前，接过唐太斯的话说。
唐太斯被夹在警长和士兵中间，走出宴会的大厅，下楼去了。门口，一辆马车正等着他，看着他钻进马车，警长和士兵们也随后进去。
眼看马车将要驶向马赛，美塞苔丝难过地扑到栏杆上，伸出胳膊，向唐太斯坐的马车大声喊道：“爱德蒙，你要赶快回来！”唐太斯听到美塞苔丝悲伤的喊声，觉得自己的心都要碎了，他从车厢里探出头，向她喊道：“美塞苔丝，别担心，等我回来。”
第5章 订婚宴（5）
大家目送着马车转过圣尼古拉堡的一个拐角，最后消失不见，都感觉刚才发生的事像做梦一样。莫雷尔先生喊道：“大家不要慌，在这里等着我，我马上去马赛去打听，一有消息就回来通知你们。”人们认可莫雷尔先生的主意，叮嘱他快去快回。
送走了莫雷尔先生，剩下的人都有些不知所措，大厅里的气氛变得沉闷而压抑。最难过、最担心的人，当然是老唐太斯和美塞苔丝，他们从喜悦的巅峰一下掉进了忧伤的谷底，两人默然呆立了一会儿，看到对方内涵相同的目光，于是悲伤地拥抱在一起，互相安慰着。
这时候，弗尔南多悄悄出现了。他用颤抖的手倒了一杯水，端起杯子一饮而尽，试图让自己平静下来，然后，他找了张角落里的椅子坐下。正巧，美塞苔丝离开老唐太斯，虚弱地倒在弗尔南多旁边的一张椅子上。弗尔南多看到她，本能地把自己的椅子往后拉了拉。
看到这里，卡德鲁斯低声对腾格拉尔说：“是他做的！”从弗尔南多出现开始，卡德鲁斯就一直盯着他，把他的一举一动都看在眼里。
“不会吧？他这么蠢，应该做不出这种事。如果这件事确实是有人做手脚，真希望上帝惩罚那个人。”
“该受惩罚的是那个出主意的人！”卡德鲁斯盯着腾格拉尔。
“你说得对。不过，谁都不可能对自己随便说说的话负责。”
“在一个满怀仇恨的人面前说那种话，我可不相信那是无心的。就算是随口说的，他也要负责。”
大家在纷纷议论唐太斯被捕的事，猜测其中的原因。有人看到了腾格拉尔，问他：“腾格拉尔，你和唐太斯都在法老号上，应该比我们多了解一些，你认为他为什么会被捕？”
“照我看，大概是唐太斯在船上放了什么违禁品，被海关搜出来了。”腾格拉尔说。
“你是船上的押运员，他带违禁品上船，你怎么会不知道呢，腾格拉尔？”
“我的职责是对船上装的货物负责，其他的事不在我的职责范围之内，不归我管。我只知道船从亚历山大港帕斯德里先生的货仓、士麦拿帕斯卡尔先生的货仓装了棉花，仅此而已。”
“对了，我想起来了！”老唐太斯听到腾格拉尔的话，站起来说，“爱德蒙昨天跟我说，他带了一小盒咖啡和一点烟草给我，放在船上了，会不会是因为这个？”
“很有可能，这下总算找到祸根了。一定是海关官员趁大家不在的时候，上船去搜查，这是常有的事。他们大概是在搜查时发现了唐太斯的秘密。”腾格拉尔说。
美塞苔丝到现在还不敢相信爱人被捕的事实，一直努力克制着自己的情绪，这时候她再也忍不住，放声大哭起来。
“别哭，孩子。你要相信，爱德蒙是不会做坏事的，事情总会有转机！”老唐太斯安慰她，同时也是安慰自己。
腾格拉尔也附和着说：“会有转机的！”
弗尔南多看到美塞苔丝难过的样子，也想安慰她说：“不要难过，会有转机的！”他的嘴唇动了一下，话到嘴边，却突然哽住了，最终没发出任何声音。
站在走廊上专等消息的人忽然喊道：“好消息！莫雷尔先生回来了！他一定带来了好消息！”
美塞苔丝和老唐太斯立刻奔跑下楼，在门口碰见了莫雷尔先生。莫雷尔先生脸色苍白，拉着他们上了楼。
大家用期待的目光看着莫雷尔，异口同声地问：“怎么样？有什么消息吗？”
第5章 订婚宴（6）
莫雷尔先生无奈地摇摇头：“很不幸，我给大家带来的是坏消息，事情比想象的要严重得多。”
美塞苔丝瞪大了眼，不敢置信地说：“先生，他是无辜的！他不会做坏事！”
莫雷尔先生拍拍她的肩膀：“我知道，爱德蒙的人品我是了解的。但是很不幸，他被指控为……”
“指控为什么？”老唐太斯紧张得心脏都快要跳出来了。
“他被指控为拿破仑党人的眼线！”莫雷尔先生狠下心，说出了这句难以出口的话。
大家听到这句话全都愣住了。要知道，在这个时代，这可不是一般的罪名。美塞苔丝绝望至极，一声惨叫冲口而出，老唐太斯的心也碎了，猝然倒