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武庆的爹娘和马富山两口子一看气色好转，也是高兴万分。一个多月后，凤莲身子完全康复，模样还是那么水灵灵的迷人。武庆猛然想起以前爹说的；又联想到那天晚上那两只黄鼠狼来访，这才明白：是那黄鼠狼让故意让凤莲得病，好让张家退婚；让他有机会娶凤莲，等他把凤莲娶进门；又回来给凤莲治病。故事的结局就像《一千零一夜》中的结局那样：他们恩爱一生，直至白发千古。
第十五章 为鬼作媒
我的爷爷是个瓦匠，年轻时走南闯北耍手艺，算得上见多识广。后来年纪大了，在家中颐养天年。爷爷最好讲古，闲暇时聚二三乡友，沏一壶清茶，围坐小桌旁，天南地北的扯上一番。那时我尚在年幼，对外面的世界很好奇，每当几个老头在一块谈天说地，我也在旁边大饱耳福。
有一回，爷爷和几个谈友聊天。我在旁边给斟茶续水，听他们说一些张家长、李家短的，觉得没意思，就对爷爷说：“老爷子，您说的这些太没劲了！讲点新鲜刺激的听听吧。”
爷爷道：“行！说完了你小子可别胆小啊！”说罢喝了一口茶，咂了咂滋味，道：“这男大当婚，女大当嫁，乃是人之常情。可你们听说过给鬼说媒的不？我小的时候，起先是到城里一家冥活铺里学徒。后来因为师傅回济南老家，我这才改行学的瓦匠。当然这是后话，与今天说的没有关系。这事就和那家铺子有关。”爷爷眯起双眼，一边啜着茶，一边娓娓给我们说起了那一段往事。
那家铺子是一家小冥活铺，人不多，就掌柜的和内掌柜的还有两个伙计。掌柜的人老实，平常就知道闷头干活，内掌柜的倒是十分敞亮，能说会道的，铺子里里外外全靠内掌柜的张罗。
和冥活铺子隔一条街有一家姓吴，家里头只有一个小媳妇过日子。这小媳妇名叫柳翠儿，过门不到两年丈夫就没了，年纪轻轻就守了七年的寡。那年头一个寡妇活着不容易，家里外头都是自己一个人。起先娘家倒还接济接济，无奈父母过世后，再回娘家哥哥嫂子连好脸色都不给。柳翠儿倒也硬气，立誓穷死不登娘家的门。平常就靠给人家缝缝补补、洗洗涮涮进俩钱过日子。
有一天，冥活铺对门刘家茶馆的刘老婆子来串门。和内掌柜的闲说了会话后，两人就聊到吴家媳妇柳翠儿身上。内掌柜的就说：“你看她孤身一个人，连个孩子都没有。要是有个孩子倒还有点盼头，现在这样守到哪年是一站哪！贞节牌坊又不能当饭吃！你不是爱说媒吗？不行看看哪家合适，你给从中搭个桥，再给她找一个，好歹也是一家人家。”
刘老婆子是个撮合山，平常就好保媒拉纤，马上接碴道：“话是这么个理，不过她一个寡妇，谁肯要？”
内掌柜的就说：“你看咱们街上的刘福如何？她守了七年寡，那刘福媳妇死不也七年了吗？刘福人又不错，应该不会嫌弃她，把她说给刘福也不亏她。”
刘福家和冥活铺子在一条街上，是个木匠，为人老实忠厚，论起来还是刘老婆子的本家侄子。几年前娶了个媳妇，不到一年就死了，到现在也打了七年的光棍。
刘老婆子听完，当下眼前一亮，道：“对呀！我怎么就没想到呢！要是把他们俩人说到一块，不也是好事一件吗？就是不知道他们乐意不乐意？”
内掌柜的道：“事在人为嘛，你不问怎么知道他们乐意不乐意？你要是把他们说成了，我就佩服你的本事，请你一顿酒喝。”刘老婆子点头称是，道：“就这么定了，到时候可不许耍赖！”说罢站起身来一溜风似的走了。
来到吴家门口，刘老婆子又犹豫了：万一她不乐意，说戗了再把我打出来，我这不是吃饱了撑的吗？转身要走，又一想都来了，怎能再回去？我保了这么多媒，什么时候憷过场？再说回去也让人家笑话。想到这把心一横，回过身去啪啪扣门。
只听里面问了一声：“谁呀？”门吱一声开了，刘老婆子抬眼一看，开门的正是吴家媳妇柳翠儿。只见她望上去二十三四的年纪，衣着朴素，皮肤白净，五官俊秀，身段匀称，一头乌发盘在脑后，两只点膝似的眼睛看着自已。
刘老婆子连忙道：“是我！”
柳翠儿见是刘老婆子，开口道：“是大娘啊！您来有事？”
刘老婆子接口道：“是有点事，大侄女！”
柳翠儿将刘老婆子让到里屋，倒上杯水递给她。刘老婆子连忙接过，道：“别麻烦了！我来呀，是有点活要麻烦大侄女。这不是吗？我和你大爷都上岁数了，有一天没一天的。我打算为我和你大爷一人做一身装老衣裳。布我都买好了，听说大侄女手上你活好，过来麻烦你几天，也算成全了我和你大爷的事。”
柳翠儿道：“瞧大娘说的，做不好大娘可别笑话我！”
两人又聊了一会天，刘老婆子一边说着话，一边打量柳翠儿，不由得叹了口气。柳翠儿不知为何，忙问：“大娘为何叹气？”
刘老婆子道：“我是看你太孤单了，这么多年里里外外一个人不容易。”
柳翠儿眼圈一红，道：“都习惯了！大娘今天怎么说起这个？”
刘老婆子道：“可惜了你这年纪模样，这么好的一个人怎么没有好命呢！也怪那吴家阿宁无福消受，是个短命鬼儿！”
柳翠儿用手抚去眼泪道：“大娘，咱们今天不说这个！”
刘老婆子道：“不瞒你说，我们街坊四邻的看你都可怜。说你穷家苦业的，又没有个孩子，连个盼头都没有，守到哪年是一站哪！”
柳翠儿道：“谁让我命苦，上辈子不修，这辈子守寡！”说罢，双泪从眼中涌出。
刘老婆子连忙掏出手帕给柳翠儿擦眼泪，一边擦一边劝，道：“你看都是我不对，说话戳你的心窝子！”
过了一会，柳翠儿把眼泪止住。刘老婆子又说：“要说这人呀！上辈子、下辈子，谁看得见呐。不是你大娘我多嘴，你就真打算这么守下去？没想过再成个人家？”
柳翠儿道：“我这不祥之人，正经人家谁肯要啊！要是碰上不好的，不就更受罪了吗？”
刘老婆子一听有门儿，道：“大娘我夜里睡不着觉，想起你的事，还真给你想到一个人，你要是愿意呀，我就给你跑跑腿儿？”
柳翠儿问：“谁呀？”
刘老婆子一见柳翠儿动心了，便道：“你看刘福这个人怎么样？为人忠厚老实，又有手艺，年纪又合适。最主要的，他媳妇也死六七年了，不会嫌弃你。无论从哪讲，你们俩都挺合适的。”
两家住的都不远，柳翠儿也是知道刘福的为人。此时一听要给她和刘福保媒，柳翠儿的脸上微微泛红，道：“不知道人家嫌弃不嫌弃？”
刘老婆子笑道：“放心吧！这事包在我身上。”
从柳翠儿家出来后，刘老婆子直奔刘福家，同刘福把事说了，又道：“人家年纪岁数和你正合适，长得又好，又心灵手巧的。里里外外都是一把好手，人又正派，前几年有多少浪荡人上门去，人家硬是一条缝都没开。”
刘福坐在那，两眼都直了。刘老婆子一看刘福有点发傻，急忙追问道：“这事成了还能亏了你，你是乐意还是不乐意？”
刘福这才明白过来，乐得一蹦多高，抓住刘老婆子道：“大娘，我谢谢您了！我乐意，我乐意！这事成了之后我买个大猪头给您送家去！”
刘老婆子没想到此事这么顺利，一说即成。连忙去回复柳翠儿。两家商定婚期，下财礼等等诸事不必细表。除一应礼物外，刘福果真买了个猪头送到刘老婆子家。刘老婆子和老头子的装老衣服自然也是柳翠儿动手缝制，自然也是一文工钱没要。
婚期一到，刘福吹吹打打将柳翠儿娶进家门。自此吴家媳妇成了刘家媳妇。街坊四邻无不称赞刘老婆子此事办得漂亮。
办完了刘福和柳翠儿的婚事，刘老婆子又到冥活铺去找内掌柜的讨酒喝，道：“这事成了，你答应我的那席酒也该请我了吧！”
内掌柜的笑道：“你这老婆子真不要脸！收了人家的礼，白吃人家一个猪头，又让柳翠儿给你们老两口子做了两身衣服，还不知足，又上我这讨酒喝！这事功劳全是你一个人的，我白给你出主意了！”
刘老婆子也笑道；“咱可不许耍赖！我为他们俩的事鞋都跑坏两双了，累得我这腿疼好几天，这两天才下炕，你又上我这争功来了！”
内掌柜的道：“少不了你的，我的酒都给你预备好了。”说罢，让掌柜的过去把刘老婆子老伴也请了来，几个人对坐喝了一顿酒。
人们满以为刘福和柳翠儿会过上好日子，哪知俩人结婚还没满半个月就出事了。
有一天傍晚，刘福干活回来，一进门，见柳翠儿坐在炕上，头低着一动也不动。刘福觉得奇怪：头几天这时候柳翠儿肯定做好了饭等自己，今天怎么一进门还是冷锅凉灶的？忙上前问道：“柳翠儿，怎么了，不合适了？”
只见柳翠儿慢慢抬起头来，双眼盯着刘福，用一个低沉的男人的声音，恶狠狠的说道：“我怎么了，你还问我！你把我老婆娶进门，你还有理了？”说罢，用手猛抽自己的脸，一边抽一边说：“我让你改嫁！我让你改嫁！你是我老婆，谁让你嫁刘福的？”
刘福一听就明白了，这是柳翠儿死了的丈夫吴宁找来了，吓得一头窜了出去，嘴里大喊：“有鬼呀！来人呀！有鬼呀！”
街坊四邻一听刘福喊有鬼，纷纷围过来看个究竟。
这时柳翠儿也从屋里走了出来，一边走一边用男人的声音骂。刘福见人多了，胆也壮了，回过身来问道：“你想干什么？你要什么我都给你，求求你快走吧！”
只听柳翠儿口中说道：“走？哪有那么容易！我虽然死了，可柳翠儿还是我老婆，嫁给你就不行。”说罢又是大喊大叫，一会哭一会笑，闹了足有半个时辰，还不见完。刘福在旁边是束手无策，众人也都不敢上前。
这时人群里走出一个老汉，是刘福家的一个邻居，把刘福拉到一旁，说道：“我倒有个办法，不知道行不行。”
刘福急忙道：“三大爷，您别卖关子了，快说吧！”
那老汉道：“你去找个笸箩来，用笸箩一罩，兴许管事。笸箩是盛粮食用的，粮食是土里长出来的，是土中的精华，能制住这邪的歪的。”刘福领命，急匆匆去找笸箩。
柳翠儿正在闹在兴头上，忽然被一个大笸箩兜头罩住，大叫道：“谁这么缺德，拿笸箩罩我。咱们没完，过两天我还回来。”说罢，一头倒在地上不动了。
刘福上前一看，只见柳翠儿已经昏迷了过去，起紧把柳翠儿抱进屋里，用被盖好。几个邻居们跟着照看了会儿，一看没事了，各自散去。
刘福在柳翠儿身旁守着，连饭都没顾得吃。直到半夜，柳翠儿才醒过来，对发生的事一概不知，只是身子十分虚弱。刘福弄了点吃的两人吃了。第二天柳翠儿还起不来，刘福为照顾柳翠儿也不能出去干活了。
从那天开始，吴宁三天两头就闹一回。刘福和柳翠儿苦不堪言，两人商量要搬到别处。哪知还没说定，刘福又开始闹。
一天柳翠儿起来做好饭后，叫刘福起来吃饭。只见刘福用一个女人的声音说道：“不吃，还吃饭！你娶了新人，把我这个旧人给忘了。可怜我十九岁就嫁给你了，一天福都没享，不到一年就死了。你倒好，娶个新的，把我忘了。”说罢，呜呜的哭了起来。
柳翠儿一听吓得一屁股坐在地上，大声喊：“来人呐！”
有几个起得早的街坊从外面跑了进来，一看刘福坐在炕上，一个女人的声音呜呜的哭着，急忙把刘福常用的笸箩拿来，一下罩在刘福的头上。
刘福被笸箩一罩，这才不哭了。等众人把笸箩拿开，刘福揉揉眼睛问道：“你们这是干什么，我这是怎么了？”
众人把刚才的事说了一遍，刘福吓得脸色煞白，道：“这是我那死了的老婆，唉！这日子可怎么过！”
自此两人不是你闹就是我闹，没有几天消停日子。这一条街的人都吓得人心慌慌，天一擦黑就关门，晚上谁也不敢出去。
刘老婆子满以为自己做了一件好事，哪知会得这么个结果，心里十分懊悔。有几次那两个鬼闹的时候，捎带着把刘老婆子也骂上了，刘老婆子生怕他们找上门来。
一天午后，刘老婆子吃完饭，又到冥活铺串门。和内掌柜的聊了几句后，就开始埋怨内掌柜的：“都是你出的主意，现在他们两人连安生日子都过不了，这不是造孽吗！”
内掌柜的脸色不悦，道：“你现在埋怨我，收人家礼的时候怎么把我忘了，那吴宁和刘福媳妇死都死了，还能闹翻天？”
正说着，忽听外面有人吵吵，两人出门一看，只见刘福和柳翠儿两人一块来到冥活铺前，刘福口出女声，柳翠儿口出男声，一起指着刘老婆子和内掌柜的骂道：“我说你这老婆子跑哪去了，敢情躲这来了，你躲到天边我都找得着你！还有你这娘们，吃饱了没事乱嚼舌根子，今天我就要教训教训你！”说罢就要往里闯。
哪知到了门口，两人却怎么也进不来。原来冥活铺是和死人打交道的行当，怕鬼来捣乱，在门槛下拦了一串用红钱串着的铜钱。
冥活铺掌柜的虽然嫌得是死人钱，却从没见过真客户找上门来，当时吓得差点背过气去。内掌柜的一见他们两人闹到自己门上，勃然大怒，进屋取出一小袋豆子，掏出一把，向两人身上撒去。
豆子打在两人身上，两人惨叫一声，摔倒在地。内掌柜的吩咐伙计：“去把血网拿来，别让他们跑了。”
两个伙计连忙取出一张用鸡血浸过的网，将两人罩了起来，扎好了口。原来内掌柜的听说刘福家里闹鬼的事，想到这事也与自己有关，怕他们有一天闹到自己家中，早就做好了准备。今天果然派上用场，而且一抓还是两个。
网中的两人依旧是男发女声，女出男音，却再没力气闹骂。内掌柜的走到跟前，道：“你们闹啊！呆会我用黑狗血一拨，让你们两个魂飞魄散。死都死了，还有什么放不下的！”
网中两人呜呜哭道：“我们再也不敢了！求您放了我们，我们马上就走。”
内掌柜的心中一动，把刘老婆子叫到一边，笑道：“你老婆子净给活人作媒了，今天你试试给这两个鬼作回媒如何？把他们两个撮合到一块，一来省得他们总回来闹，二来也让他们在那边作一对鬼夫妻。”
刘老婆子咬咬牙道：“你又给我出这主意，我可不管了，从今天起谁再作媒谁爬着走。”
内掌柜的笑道：“你作成此事，也是好事一桩。你若是怕没有油水，我再请你一顿酒就是了。若是不让他们满意，你以后日子也不安生不是。”
刘老婆子一听，认为有理，道：“好，一言为定，可不许耍赖。”说罢，走到网跟前，伏身对二人（二鬼）说道：“你们俩一个舍不得媳妇，一个舍不得爷们，我看这么办得了，我给你们作回媒，让你们结为夫妻如何？你们再怎么闹，也不能把他们都带到阴间吧！这样他们俩在阳间作伴，你们俩在阴间作伴，四个各得其便，谁也不吃亏，你们看怎么样？要是不答应把那边那位惹恼了，真为狗血泼你们，你们可没地后悔去？”
只见刘福脸一下红了，道：“行倒是行，就怕他嫌我长得丑，不肯要我。”
刘老婆子转头问柳翠儿：“人家都同意了，你呢？”
柳翠儿用低沉的男音答道：“我也没说的！只是我们虽然是两个鬼成亲，也不能太草率了，让别的鬼笑话我们。亲事一定要办得隆重才好。”
刘老婆子都答应了，对内掌柜的一说，内掌柜的道：“这好办，我给你们扎一台成亲的花轿，还有一应执事。再给你们多烧些纸钱，让他们把婚事办得风风光光的。”
二人（二鬼）听罢千恩万谢，转头对刘老婆子道：“这谢媒礼我们也是少不了的，哪天我给你送家去！”
刘老滠子吓得脸煞白，急忙道；“别！别！这次就算是我积阴德，千万别送什么谢媒礼！”
内掌柜的哈哈大笑，命伙计放开血网。伙计把血网收起来，两人都躺在地上，人事不醒。
内掌柜的命伙计将两人扶进去，放在床上。过了一盏茶的功夫，两人才悠悠醒来。柳翠儿见身在别人家里，知道又闹了一回，不由自主的哭了起来。内掌柜的和刘老婆子忙上前劝解，把刚才的事对她说了一遍。两人一听这样，这才把心放下。
几天以后，冥活铺将东西扎好，拿到吴宁坟前烧了，又烧了不少的纸钱。
据说几天以后，有人在夜里听到城外有吹吹打打的声音，好不热闹，方向好象是坟山的方向，是不是吴宁娶亲，就不好说了，反正自那以后刘福家里再也没有闹过。
说到这，爷爷把茶杯放下，道：“从那以后，刘老婆子名声大震，四周围都知道她给鬼保过媒。而铺子里经常有点怪事。比如说昨天夜里没收拾好东西，第二天早上一看，全是整整齐齐的。房里的粮食，晚上还没动，第二天一大早都磨好了放在那。有时夜里能听见外面有脚步声。一直到掌柜的回老家，铺子关门，才绝了迹。”
我问爷爷：“那两个伙计里，是不是有老爷子您？”爷爷摇了摇头，笑而不答。
第十六章 为鬼作媒（二）
小时候，老家发生一场大旱。一夏天滴雨未下，地里的庄稼叶子打了卷，蔫头搭脑的一点点变黄，眼看就要不保。农民着了慌，顾不得天热，急匆匆抢着渠里的一点水。没过几天水渠就被吸得见底了。在排了三天号，晒了两天太阳后，我家才把地皮润了润。那时我还小，还不能下地，就在家里等着。等浇完地，大人们都回来了，看着他们晒曝了皮的胳膊，心想：要是下一场面大雨，该多好啊！
这时爷爷也换好了衣服，见我如此，笑道：“小子，你看种地辛苦吧！好好念书，出了这农门，就不用遭这份罪了！”
我心说：老爷子，您可真会找机会教