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，也接到了李杜的命令，从另一个方向向摩天岭集结而来。
拂晓时分，戴延年率领127团与省保安队以及佟凤山带领的一百多号人在摩天岭山口会合，李杜将指挥权授予戴延年，全权调动这些部队向摩天岭发起进攻……戴延年将火炮集中起来，临时组建了一个迫击炮大队，命佟凤山指挥。
山岭之上，皑皑白雪反射着黎明的光亮，太安静了，安静得令人心惊。
赵殃子总是扮演着受气包儿的角色，这冻死狗的天气，也只能是他领着倒霉的手下在山口外围了高儿，看到大军压境，连冻带吓他们几个差点儿没哭了。哥儿几个凑到一起一商量，索性扔下枪逃之夭夭了，而摩天岭山里的土匪却浑然不知。
设在大寨外了水的崽子蜷缩在背风处，紧咬嘴唇，脸紧绷着忍受着可怕的寂静和寒冷，迷迷糊糊地刚刚打了个盹儿，睡梦中被一声马的嘶鸣惊醒。他一激灵忙睁开眼睛，发现官兵已摸到近前，惊叫一声：“不好啦！跳子压窑啦！”旋即，瞄准最前面的士兵开了一枪，这个士兵应声倒下，第二枪尚未来得及击发，被一颗子弹击中面门……
战斗打响了，那些“野鸡” 面临大敌如同无头苍蝇一般，胡乱放枪虚张声势，被子弹击中的大部分都是这些人，而那些老兵油子则反应十分敏捷，纷纷滚到岩石或大树后充当掩体，而且在翻滚中连连射击，顷刻之间就有几个士兵中弹。
佟凤山连长命令炮兵开炮，炸死这帮狗娘养的，你藏在石头后面老子就拿你没办法吗？一阵猛烈的炮击，炸得山石飞溅，整个山寨顷刻之间变成一片火海。佟凤山满意地笑了，打得好，再来几炮就差不多了。
“轰！”“轰！”“轰！”一团团黑色的雪雾腾空而起，戴延年果断地命令全体上刺刀：冲上去，杀他个片甲不留！
枪声惊醒了睡梦中的驼龙，她一睁开眼睛便明白发生了什么事情，忙从枕头下摸出双枪，翻身跳下炕向门外冲。
炮弹冰雹一样从山下呼啸着飞进大寨，一发炮弹在离门口不远处爆炸，巨大的气浪将驼龙和二龙掀翻在地。待他们奔出门时，只见眼前一片火光，给驼龙牵马坠镫的“马拉子”被炸得血肉模糊，她那匹白马受到惊吓举起前蹄惊恐地嘶鸣着，驼龙冲过去，揽住缰绳飞身跳上马背。 。。
第一单元 荒年（54）
驼龙骑在马背上才看清楚，石头垒砌的围墙被炸开一个大豁口，浓烈的硝烟呛得她喘不过气来。她朝二龙高声喊道：“快，压出去！”把身子往前一扑，催马向外冲去。子弹飞蝗似的从她耳边呼啸而过，打在冻地上的子弹跳起来，发出刺耳的啸叫。
二龙抬手连打两枪，左脚刚插进马蹬，突然一撒手扔了“王八盒子”，大叫一声蹲了下去。一颗子弹从他的右眼窝射进去，又从后脖颈里斜射出来，驼龙闻声忙折转回来跳下马，把他抱起来：“二当家的，咋样？”
“瞎了，瞎了，操他妈我瞎了。”二龙一边说，一边用手在地上摸，好像眼珠子掉在了雪地上，驼龙也跟着摸，乱摸了一气。二龙猛然清醒过来，用尽最后力气猛推了她一把，喊道：“别管我了，你……你，快滑吧！”说完，便昏死在驼龙怀里。
剿匪部队遭遇到顽强抵抗，白继臣和机枪手们把机枪架在隐蔽物上，一齐向高处的土匪扫射。怎奈，机枪的火力对居高临下的土匪构不成有效压制，还是不时有士兵中弹倒下。戴延年眼睛都红了，命令佟凤山：“迫击炮集束齐射！五分钟内，把炮弹全部打光！”
耿玉崑第一次看见脑袋开花是怎么回事；肠子从肚子里流出来是什么模样；两条腿一块儿被炸上天是多么的惊心动魄。什么叫血肉横飞，什么叫血溅疆场，他都是第一次亲眼目睹。
戴延年见迫击炮发挥了作用，下令吹冲锋号。号兵跃身吹响了铜号，进攻的号角在耿玉崑身边骤然吹响，震得他耳根子直发痒。部队潮水般涌上阵地，中间还夹杂着高举棍棒铡刀的老乡……忽然，“噗”地一声号兵栽倒在耿玉崑身边。再看时，号兵的脑浆正往外流，白的脑浆伴着鲜血，就像拌着辣椒油的豆腐脑儿。耿玉崑不由得打了个冷战，心突突地狂跳不止。
耿玉崑端着上了刺刀的步枪从一块大石头后面一跃而起，正看见记脸子隐蔽在一棵倒树后面往枪膛里压子弹。这家伙心理素质相当好，异常沉着地把“老套筒”的枪口瞄向戴延年。耿玉崑见状，扑到戴延年跟前把大枪一顺，对准记脸子脑袋狠狠扣动了扳机，可惜这一枪却是颗臭子儿。
这种由汉阳兵工厂克隆德国M88式步枪生产的“汉阳造”卡壳是常事，耿玉崑这回就吃了汉阳造的亏。耿玉崑看到对面的枪口迸出一颗火星儿，随即像猛地挨了一铁锤，软软地瘫倒在地。
土车子奔跑跳跃的速度一点儿不照别人慢。这家伙惯使祖传的“三招儿追魂夺命刀”：头一招儿，砍头。双手持刀举过头顶斜砍对手脖子，一刀夺命；二一招儿，挑裆。如对手躲过，则借着惯性把刀垂下，双手旋转刀刃，由下向上挑对手裆部，断子绝孙；三一招儿，剌胸。如果对手还能躲过，则马上全身后退，双手捧刀猛向前跨出一步，呈突刺状，直刺对手胸部，黑虎掏心。这三个动作一气呵成，三秒钟发起三次攻击，百战百胜。
寒光闪闪的雁翎刀在土车子手里上下翻飞。他刚砍倒一个土匪，看见耿玉崑中弹倒下不由得一愣。突然，他睁圆了眼睛，两条腿僵住似地站在那里，随即身体往下一屈跪在了雪地上。他拄着大刀，低头看着胸口汩汩流血的弹孔，在喉咙里呜噜一声：“我操……”这个可怜的家伙，尚不及耿玉崑剁掉脑袋的那只大公鸡，连挣扎的动作都没有就咽了气，殷红的鲜血浸染着身下的皑皑白雪……浑身溅满血污的土车子，最后倒在了一棵马尾松下，雁翎刀被他扔出老远，刀韧上的血很快就凝固了……
就在耿玉崑扑倒的同时，程二虎纵马扑过来。他像一匹兴奋的公狼，把身体悬在马肚子底下催马往前猛冲，胯下的乌骓马也和它的主人一样，早已进入到极度亢奋的状态，先是四蹄团起，然后又迅速伸展，凌空飞跃中伴以雷霆般的隆隆声。就在凌空飞跃闪电般腾起的一瞬间，程二虎翻上马背，抡起驳壳枪一个点射，三颗子弹高速旋转着射出去，记脸子那张丑脸顷刻间被打开了花儿。
摩天岭陷入重重包围之中。驼龙见二龙咽了气，飞身上马率领众匪徒倾尽全力狼奔豕突，怎奈力量相差悬殊，转眼之间，死的死，降的降。一场激战过后，“仁义军”残部全部被歼灭。战斗结束后，士兵们并没有在俘虏中找到驼龙，直到打扫完战场，仍未找到她的尸首……
消灭了摩天岭绺子，耿玉崑从军的经历也宣告结束了。自那场激战之后，耿玉崑的眼前就老是晃动着一片猩红、漫同汹涌的潮水，梦里梦外，总能嗅到一股浓烈的血腥味。一闭上眼睛，土车子奋力抡刀的身影便冉冉升起，立于云端之上，巍峨如山，继而又是土车子那死不瞑目圆睁着的不甘心的眼睛……
第二单元 残局（1）
日本人因东北王张作霖不肯满足他们在东北开矿、设厂、移民和在葫芦岛 筑港的无理要求，于1928年6月4日晨5时许在皇姑屯附近，将张作霖乘坐的专列炸毁，这位乱世枭雄身受重伤不治而亡。同年 12月29日，张学良将军宣布东北易帜，被南京政府任命为东北边防军司令长官，奉军更名为东北军，张学良“以妨碍统一，阻挠新政”的罪名处决了杨宇霆和常荫槐，巩固了在东北军的领导地位。城头上变换的*并没有改变内忧外患的局面，日本人虎视眈眈地觊觎东北，使关东大地陷入了风雨飘摇之中。像东荒地白家这样的大粮户，犹如汪洋中的一叶孤舟，又像一盘残局。作为棋手，白四爷尽管每一步都走得谨慎而艰难，最后他还是无奈地输掉了这盘棋……
17
耿阮氏共生养三子两女，两个女儿半路夭折，长大成人的却只有这哥仨，小老疙瘩便是耿玉霖。玉霖是遗腹子，在他尚未出世之前，当参把头的父亲耿源带着一伙儿人进长白山放参，不慎失足跌进西坡的山涧里，连尸骨都没运回来。
关东三宝，人参为首。要想挖参宝，得找棒槌鸟儿。这种很美丽的雀鸟儿，在八月间的密林中十分活跃，它们喜欢吃人参籽儿，叫声如人说话一样，发出“王干哥！”或“李武！”的声音，清脆可听……哪里有这种雀鸟儿，哪里就可能有人参。
传说，有位寡居深山的李姓老太太，育有一子取名李武，后又收养了一个叫王敢多的孤儿。一日，两个孩子放山时迷了路，李武侥幸回来了，李武娘见王敢多没回来，命李武进山去寻找他，结果小哥儿俩双双困死在了深山老林里，这两个孩子死后化作了两只鸟儿，每日欢叫着“王干哥”“王干哥”的鸟儿便是李武的化身，叫着“李武”的鸟儿是王敢多的化身，因为李武寻找王敢多心切，喊声颇频，而王敢多的回应则很少。发出“王干哥”声音的棒槌鸟儿叫声清脆、寥远，而发出“李武”叫声的鸟儿不多，声音也显得很沉闷……耿源一伙儿人在一声声“王干哥”的引领下，果然找到了一棵六品叶的老山参，不想，老耿源却命丧谷底。
人死不能复活。已过中年的耿阮氏，看着膝前相继成人的三个儿子，熬作了一回也看开了，谁让老头子天生就是个劳碌短命呢！世事她是看开了，可眼神儿却愈来愈不济了，轮到老疙瘩耿玉霖能干动活了，她便打发他到白家去吃劳金。
那一年，耿玉霖只有十三岁。
白府二进的四合院，座北朝南，黑漆大门两边安放着辟邪的石鼓，大门里的青砖影壁正中浮雕着“鸿禧”二字。院子里花木繁茂，树阴下摆放着一口汉白玉鱼缸，鱼缸沿口上雕刻着蝙蝠和龙头的造型，花岗岩的基座四面镂刻着“鱼化龙”和莲花的浮雕。鱼缸里波光粼粼，漂浮在水面上的两片荷叶托起一朵含苞待放的荷花，一群锦鲤在荷叶下穿梭，悠闲地来回游动。
白家正在给马挂掌。一匹刚刚成年的儿马子被老长工固定在掌桩架子上，一条巴掌宽的皮带兜住马肚子，把这匹马吊起来，四蹄悬空的儿马子不听摆布，不停地挣扎着……白四爷正帮忙打下手，他把烙铁放在马蹄上，“吱……”地冒出一缕焦糊臭味儿的蓝烟。
白四爷看见玉崑领着玉霖进来，将烙铁插进焦炉，撩起围裙在脸上抹了一把，对玉崑说：“你先帮着把老疙瘩的铺盖放下屋去，等给马挂完掌咱就开饭。今儿个伙房杀了几只小鸡儿……小鸡儿蘑菇炖粉条儿，我知道你最得意这口儿，赶上了就等吃了饭你再回去也不迟！”耿玉崑笑了：“你听谁说我得意这口儿？”白四爷说：“反正我知道。”又对帮忙拉风箱的玉霖说，“来了就得下力气干活儿。你这小身量儿能行不能行啊？要是不行，就过两年再来！”玉崑替兄弟回答：“他行。在家啥都能干，你随便使唤。”四爷说：“那行啊，有活儿没活儿也得等下晌再说。地里的活儿忙不过来就叫他去帮着搭把手，不忙就让他只管把猪放好，临时有啥活计再支派他……你看这样行不行？”玉崑拎着铺盖卷儿正往下屋去，扭头说：“行啊！你还能让他累着是咋地。” 。 想看书来
第二单元 残局（2）
白家先前已有了两个长工，一个便是那个给马挂掌的光棍儿姓关，都叫他关七爷算是长工头儿，另一个是二十岁冒头的年轻小伙儿叫白文武，是白家一家当户的族人晚辈。跑腿子关七爷没家没业，几乎成了白府的一员。长工分“大活”“二活”，大活关七爷使唤牲口、赶车扶犁；二活白文武喂牲口、掌包儿、挑水、扫院子，从前跟哥哥白文英学过几天粗活儿木匠，还负责修理大车、农具。玉霖既不是大活也不是二活，算是半拉长工……除放猪以外，帮文武干些杂活儿。
小半拉子耿玉霖来到白家一点没觉得生分，就像在自家一样。这孩子手脚勤快，干活不惜力气，很讨白家人的喜欢。转年春播后，白四爷给他晋升了一级，叫他去放马，便由猪倌儿变成了马倌儿……放马的地点，是在东荒地南端那片开阔的湿地里。
东荒地也许就是因为这片湿地而得名，其地形相当复杂，近处生长着茂密的柳丛，深处是一望无际的芦苇荡。
苇丛里浅浅的小溪从腐烂的洞穴里流出来，发出音乐般的响声，沼泽里有飞禽做窝也有狼群出没，狼是放牧者的天敌，因为有狼，而充斥着可爱和可怕的两面性，也赋予了人类和野兽灵魂上的一种媾和。这种不失灵性的野兽，懂得避免与人类发生冲突，通常会站在柳丛边缘嗅着人或牲口的气味，瞪着绿莹莹的眼睛，不甘寂寞地仰起头，发出怨诉的呼号。
关七爷是正红旗满洲哈达瓜尔佳氏后裔，他有一床狼皮褥子，这张狼皮是他亲手猎杀来的。他说狼皮褥子不仅治腰腿疼，一旦夜里进来生人，针毛会马上竖起来把人扎醒。
据他说，这条狼咬伤过不少人，他家有个邻居就被这条成了精的狼给咬了。虽然没有当场被咬死，却由于中了狼毒疯了，变成了人狼，或者说已经不是人，而是狼，是一条长成人模样的狼。这个被狼咬伤的人，从疯到死，给人们带来了对狼的深度恐惧……
玉霖很喜欢躺在被窝儿里听他讲故事，在关七爷的故事里，狼和鬼怪妖邪是主要内容，偶尔也会谈论起有伤风雅的男女之事，耿玉霖还不晓得男女之间的种种隐秘，只能静听，关键处也不免脸红心热一阵……两个成年男人的梦中充满了*，小猪倌儿的梦境则围绕着狼故事展开……
一弯月牙儿，悬于西山顶上。关七爷还是不放心地嘱咐玉霖：“听见有人叫你小名儿，你千万别答应，你要是答应了就会化作一股烟气，飞进怪物嘴里……这是因为你答应它了！”玉霖应着：“回吧七叔，我都记下了！”清冷的月亮亲切地跟着，人走月也走，人停月也停，已经看见自家大门了。玉霖恍惚听到了那个古怪的声音，并闻到了一丝不祥的气息，吓得他头发根儿都竖起来了。猛然，一股腥臭的热气直往他后脖颈扑，一双毛茸茸的手搭在他的肩膀上，张开血盆大嘴咬住了他的喉咙……玉霖大叫一声，从梦魇中惊醒……后来，玉霖的确经历了一次险情。
苇塘的芦苇，早由半人高长到一人高了，苇梢子上冒出了雪白的穗子，一天一天由绿渐黄，微风吹过，苇叶子沙沙作响。
玉霖和往常一样，天没大亮便把牲口赶出去，趟着露水，边放牧边割草。一匹马驹儿忽然从苇丛里钻出跑到玉霖身边。水洼边一条消瘦如刀的母狼，见玉霖手里握着镰刀，先是装模作样地伸出舌头，像狗一样舔几口水，然后坐下来和他对视。
第二单元 残局（3）
它那看似漫不经心的眼神里，透射出伺机攻击的渴望，那一瞬间，玉霖已经失去了知觉，头顶上迸出一缕轻微但极恐怖的声音，像是口吹足色银元发出的那种细微振颤的铮铮声。玉霖心想，这一定是魂魄被击出天灵盖的抨击声，好像自己的生命曾有过几秒钟的中断，那一刻，他已剩下了一个躯壳，一具虚空的肉身。就在这个危急的时刻，一匹健美的骒马嘶鸣着，斜刺里冲向母狼，老狼猝不及防被踢翻了两个筋斗，滚到了一边，眼睛里闪动着不甘心的寒光，恶狠狠地隐没在芦苇丛中。
那次遇险，把玉霖吓得病了一场。白四爷摸着玉霖滚烫的脑门儿，后怕地说：“牲口糟践就糟践了，可不能让那畜生伤着人，不然，我可怎么向你们家大人交待呀！”
从那天起，白四爷再没让玉霖单独到大甸子里去过……
18
白四爷大号白继业，人颂白善人。《易经》有云：积善人家，必有余庆。白家祖上以乐善好施传家，积攒下了几百垧好地、二十几间房宅和成群的骡马牲口，在吉林城还开设了几间规模不等的商号，不仅为子孙后代遗下了福泽，也积得了阴功。
东荒地白家原本不是原居土着，也是逃荒来到关外的山东人，到四爷这辈已经好几代了。白家祖居山西洪洞，也是洪洞大槐树的移民，明洪武末年迁徙山东。清同治二年，黄河沿岸的河南、山东两省又遇灾荒，这一年，遭灾的不仅仅是河南、山东，江苏、安徽、直隶等省也同样未能幸免，这场灾荒以山东尤为严重。
那一年春夏大旱引发蝗患，飞蝗所过之处，大片良田顿失绿意，蝗灾一直持续到夏收，天气骤变，淫雨连绵，导致黄河沿岸多处溃堤。颗粒无收的八百里黄泛区瘟疫肆虐、饿殍遍野，一片饥号啼寒，三万灾民流离失所、背井离乡，被迫踏上了逃荒之路。天地之间展现出一幅悲怆的《流离失所图》……
推车的，车上是一堆杂物和一个孩子，或是一个老人；担担儿的，一头担着孩子，一头担着杂物。独轮车轴瓦干涩的噪音，在苍天和大地之间吱扭着。孩子不哭不闹，神态木然得像饱经沧桑的老人；老人的白发染成土色，浑浊的目光凝视着远方，闪烁出童稚般的希冀。沿途不断有人倒下，以家庭为单位的逃难队伍不断解体，再自动组成新的群体。人们早已丧失了表达的功能，心死了，连路边的“倒卧”也不屑一顾，甚至跪在刚隆起的坟包前也只是无声地垂泪。灾民们把理想和信念都倾注在一双双血肉模糊的脚板上。大脑混沌、神情木然，但内心却充满着摆脱苦难的强烈欲望。一曲《闯关东》的歌谣，唱得这些背井离乡之人肝胆俱裂五内如焚：
出了山海关，
两眼泪涟涟。
今日离了家，
何日才得还。
白家的祖先白有功拖儿带女，夹杂在灾民的队伍里。
严冬来临，大地、山岭都被厚厚的积雪覆盖着，官道上行人稀少，一股股雪尘被风扬起，在路面上打着旋儿。吉顺货栈的大掌柜乌大爷和车老板子赶着马车一路小跑着，细碎的马蹄之声在空寂的雪野里回响着，拉车的大灰骡子脖子上、背上都挂着一层白霜。
乌掌柜坐在带暖篷的马车里搓着手，可十根手指还是勾勾着，脚被冻得像猫咬的一样疼，他不住地跺着脚，牛皮欤B跺在厢板上如同擂鼓一般。他缩着脖子，隐隐约约听见路边有哭声，撩起棉帘寻�