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告诉我：这个很好！先生说这个太便宜了！她稍愣了一下，随后马上就说最好的不一定贵，贵的也不一定就好。接着她很专业地介绍了这支便宜的睫毛膏能使睫毛增长30％，并有很显著的卷翘效果。如果你用了两个星期，觉得不好可来退货。先生马上认真地看了看她的胸牌对我说，记住她的名字：LISA。然后对LISA说，帮我太太再选一些别的。最后结账时，先生很愉快地付了这支睫毛膏的十倍的价钱。如果不是LISA，睫毛膏之外的口红、粉饼等原本是没打算买的。
贵贱不在睫毛膏（2）
营业员以花钱多少来看顾客的贵贱，作为顾客也常常招架不住这种看贵贱的眼光
从店里出来，先生问起我在国内买化妆品的经验，我说国内的营业员当然是介绍最昂贵的给我了，别说我自己已经声明要最好的，就是我本来想买便宜的，人家一定要劝说我买贵的那个。虽然平时我们都知道最好的东西并不一定最贵，最贵的也未必就好，但经不住营业员游说，更何况高档名牌化妆品对女人的诱惑是很难抵挡的。有一次在上海的华亭伊士丹，在电梯口被化妆品推销小姐拉住，经不住人家一番攻势，便花掉了近两千元。用了一段时间，发现皮肤过敏，但也不能退货。还有一回被营业员推荐买了一盒240元的荧光粉，后来发现别的品牌只要二十几块就买到了，效果也不差，而且这种粉日常很少机会用，花那么多钱真是很浪费。可惜国内的营业员不会实事求是地告诉顾客，他们总是鼓励你花最多的钱。当然因为营业员的收入跟销售额是相关的，销售额越高，提成也就越多，人家希望顾客多花钱也无可厚非。问题是当营业员以花钱多少来看顾客的贵贱，而我们作为顾客也常常招架不住这种看贵贱的眼光。国内一位编辑朋友听了我这段睫毛膏的故事，很有共鸣地说，有时候还真没想买，可架不住人家说，怕面子下不来，心一横就买了这一回吧，回到家里心疼老半天。
现在想来要怪罪人家营业员的话，还是要先反省自己才是。其实每每经人家鼓动之后要掏出那么多钱付账时，心里就后悔怎么就给了人家机会游说自己呢？虽然也闪过念头几乎要放弃不买了，可又怕销售小姐那刀子一般的眼睛斜视着你说：啊呀，像侬格种时髦小姐嘛，这点钞票算啥呀？侬总勿见得到地摊上去买便宜？言下之意，你手上这把钞票不付出去，那简直就是在跟人家明说你是在地摊上买便宜货的女人。事实上，上海的时髦小姐到华亭路、襄阳路去淘便宜货去买假名牌的多的是呢，谁能确定走在淮海路上的女人肩上挎的CUCCI或脚上的PRADA是真品还是赝品？谁又会去问呢？但是很多事情就是不能当面戳破那层纸。其实，就算我看似潇洒地花了那两千多元，是否在那位销售小姐心中我就比去襄阳路淘便宜货的女人高贵了呢？天晓得！用我上海表哥的话讲：人家又斩了个充头！
为什么我们很多时候要力不从心地去买贵呢？
当然，在自己有足够的消费能力时，在某种场合我还是愿意拎一个真正的CUCCI手袋穿一双PRADA，或当美宝莲和蓝蔻的睫毛膏在广告词里具有同样的效果时，我可能还是会选高价的蓝蔻。不过那时候，我应该对蓝蔻高出美宝莲的那部分价格的数字没有什么感觉了。可怜的是，当我们还是很在乎那部分差价———可以用那部分节省的差价去支付冬日里比平常高出不少的暖气费或其他杂七杂八的费用时，我们却硬着头皮支出了那笔并非必要的开销。事实上，谁不愿意享受物美价廉呢？但是，为什么我们很多时候要力不从心地去买贵呢？或者花冤枉钱去买贵的却并非真的适合自己的东西呢？
想到这样一种我们同胞中流行的毛病：摆阔与装阔。前者是有了点钱了，后者是还没有什么钱；但两者在根子上都还是穷。即便前者有足够的钱，但为什么要摆呢？摆就是要显示给别人看，而一要显示就露了没有底气的怯，没有底气的阔当然就不是贵族了。装阔就更惨了，一装，就要说谎，而那谎一下就给人看穿，实在是掩耳盗铃式的愚蠢。
若干年前，一件普通的腈纶衫或者混纺毛衣在上海也就几十块人民币，甚至二十几块。一位强调她的朋友里没有乘公交车的、各个都有私家车的女编辑，自己则是骑脚踏车上下班的，说是为了锻炼身体。有一天指着自己身上的毛衣对别人说：喂，侬晓得我身上格件东西几钿啊？两年前买的———两百多块呢！她很夸张的语气强调了两百多块。我回头看看她身上的两百多块，全都起了小球球。一屋同事掩口窃笑。
贵贱不在睫毛膏（3）
相比之下，加拿大以及北美人就坦率真实得多。本地有个叫做TRISTAN的来自蒙特利尔的法式风格的服饰品牌，比普通的品牌价格贵一些。除非在ON SALE（减价）时可以买到便宜的。有一天，我穿了件TRISTAN，领口与衣襟镶了一圈同色的小珍珠。同事LEILA说她很喜欢TRISTAN的衣服，比较上品，不像有些时髦的衣服只有流行没有品质。当我告诉她这件衣服才十块钱，她大叫：“It’s great！ I like it！”（太棒了，我喜欢！）后来LEILA说，如果这件衣服是原价就不值得她喜欢了。
说实话，平时买衣服，100元是不小的数字了，在大多数加拿大人看来一件上百元的衣服是不便宜的了。但工作中接触昂贵衣物久了，对加币的感觉就跟以往不一样了。有一次，我试了100元的ON SALE的围巾，情不自禁地说好便宜哦！因为在我工作的店里，一百块的东西实在就像是买双袜子而已。不料LEILA就瞪大了眼睛冲着我，“Are you crazy？”（你疯了吗？）又说，你一个月才挣多少钱？
在加拿大，不会因为你穿了昂贵的衣服，开名贵的车子，就得到更多的尊重。其实，一个穿着普通T恤、牛仔裤、戴一块十元电子表的人，你根本不知道他可能就有一艘私人游艇泊在ENGLISH BAY（温哥华市区著名的英格兰海湾）。富人并不需要张扬自己的富有，普通人也无需掩饰自己的拮据，穷人可以理直气壮地申请各种福利。各有各的活法，谁也用不着抬举谁，谁也用不着看不起谁。一般加拿大人逛商店看到漂亮而昂贵的物品时，禁不住满脸渴望地发出一连串的赞叹。而当营业员向他们推销时，他们则很直率地告知自己并没有钱可以买这个东西，“It’s my dream！”（这只是我的梦。）而一些我们的同胞就喜欢做一点表演了，要么就是一脸不屑地把嘴角撇到耳边说，这东西哪里值这么多钱呐？要么就说自己在中国早就有这东西了，没带来加拿大，反正来这里都不讲究了，带来也用不着了；等等。当我在皮草店里做销售，听到来自大陆的同胞说这话时，心里又好笑又酸楚。干吗要这么折磨自己难为自己呢？像人家老外直来直去，就说自己买不起，也没丢什么面子呀，反而可以轻轻松松地欣赏那些昂贵美丽的物品。毕竟几千元甚至上万元加币一件衣服，有几个人能消受得起呢？谁会因为你来进来看看甚至试了试而没有买，就看不起你呢？
名导演的贵族式教子秘方与普通父母的育子菜单不谋而合
偶尔看到国内的时尚杂志上有篇关于国内导演赵宝刚的专访，其中有一段记者问导演在教育孩子方面有什么独家秘方，导演就说会给孩子创造一个良好的生活和发展空间，让他从小就有一种优越感。他举例说，孩子看到人家的玩具又哭又闹怎么办？“那就买呗，只要儿子喜欢的，我就一定满足他的要求，我不会用那种平民式的教育方式去约束他，我要让他知道，自己是最优秀的，要从小培养他的贵族气质，长大后才能成就大事业。”
我看到这段访谈时，加拿大的中文电视台正在播放他的《别了，温哥华》。我很吃惊赵导演的贵族式的教子秘方，也怀疑自己是不是在北美待落后了待寒酸了。常常听国内来的移民说自己现在回国都变老土了，我就更不敢对人家的贵族式教子秘方妄加评判了，不过从他的以温哥华为背景的电视剧来看，我可以多少感觉到一点他的贵族化追求。剧中女主人公是跟旅行团来加后悄悄脱离团体“黑”下来的，一个没有身份的人却能够租借海滨高级公寓，穿着异地的长睡袍忧郁地站在面对海景的落地窗前。画面是漂亮的，可感觉是那么虚假。事实上，在温哥华租住这样的楼房对租客是有一定要求的，租客必须提供确切的个人资料，必须有合法的身份，有正当的职业与稳定的收入。其中在加拿大有合法的职业比你有大笔存款更为重要。因为片名沾了温哥华，还是有不少大陆的移民时断时续地看了，然后就听到骂声：假得要命！不管剧中人物的身份、处境如何，变着法儿是要把人物放进所谓贵族化的环境里。
贵贱不在睫毛膏（4）
赵导演的贵族化倾向不是孤立的，名导演的教子秘方与小户人家的普通父母的育子菜单竟然是不谋而合。
在上海时，我曾经带亲戚的孩子去西餐厅吃饭，是孩子要求吃西餐的，在国内通常西餐要比中餐价钱昂贵。落座后，我问她喜欢吃什么，孩子就说她不知道这里有什么最好吃的，就点最贵的吧。她爸爸告诉过她，如果在外面不知道吃什么，就点贵的。她补充说爸爸给她买的东西都是名牌。这种事情并非个别，出国前，我陪一位外地到上海来的大学同学购物，她要给读中学的儿子买裤子，她拒绝了我的推荐，原因是太便宜，不是名牌，她说她不会给儿子买三百元以下的裤子。但我了解她并不富裕，常常拿着各种发票找关系找机会报销，给孩子买三百元以上的裤子在她的家庭收入中是不成比例的。但是她很坚决地说，她宁可自己讨饭，也要让儿子用高档的东西，以培养孩子的贵族气质。
如果我告诉LISA这些故事，她是无法理解的。或许在赵导演和国内许多新富新贵们看来，LISA不过一介平民女子，难免小家子气了，所以也只能在化妆品柜台里做做营业员了。而望子成龙的中国父母们怎么甘心让自己的孩子将来去站柜台呢？所以就要尽可能在物质上给孩子一个高眼界。在温哥华则有这样情形：开名车的青少年多是华人子弟，而喜欢在马路上飙车并因此祸害无辜的多是这些开名车的青年，令加拿大人深恶痛绝。
一个不幸的事实是，加拿大人并没有认为这些开名车的孩子已经贵族化了，也没有认为在西区买了豪宅的中国人就是贵族了。原因之一是，我们的一些同胞富得太快，一夜暴富起来就让人怀疑了。你即使把贵族的宅子买下来住进去，你的脸上也不能马上就刻印上贵族的历史。再有就是，我们太想当贵族了，一想当，就要在方方面面去表现，就顾不得量力而行，就顾不得实事求是。有句话这样说，有钱人戴颗假钻，人家也以为是真的，穷人就是戴个真的，人家也当你是假的。
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美丽孕妇在油菜花盛开的田野（1）
国内杂志社编辑催我寄几张在加拿大的生活照好配发文章，可我当时已怀胎三个月，一直在呕吐中，自己觉得形象难堪，哪还有心情拍照？那边坚持说，你现在再不拍，等肚子愈来愈大就更丑了。一句话刺激了我。
第二天，吃了两片孕妇专用的止吐药，略施粉黛，就由先生开车带我到海滩拍了几张。回到家里，先生说我状态不错，就又在自己家里随意按掉了所剩的胶卷。没想到照片寄过去，那边很吃惊地说上帝太眷顾我了，怀孕不仅没有变丑，反而更漂亮了。我自己看照片不敢说比以前漂亮，但有一份以前不曾有过的韵味倒是真的，我想起大诗人雪莱赞赏少妇的美丽胜过少女。
固然，披上婚纱总是被女人视为一生中最美丽的时刻，而怀胎十月能够骄傲地挺起肚子又何尝不是女人珠圆玉润的美妙时期呢？如今女人做新娘的机会可能不止一次，但是成为幸福快乐的孕妇的机会可不是每个女人都能享有的。在计划生育国策下的女性大多就一次做孕妇的机会。如果一个平日里钟情扮靓的女人有幸怀上了爱情的结晶，完全不必为失去窈窕的身材而想快点熬过去这大肚子的难堪形象，反而应该好好把握作为孕妇的美丽；机不可失，时不再来啊。
在加拿大有的孕妇刻意显露出巨大的肚子，并不用任何衣着去遮掩，那也是一道风景。她们还要专门拍摄大肚子照片，或是让丈夫的手抚摸着肚皮，或是在肚皮上涂鸦，画一个孩子的脸。我看过不少孕妇暴露肚皮的照片，实在是很有创意，让人觉得怀孕竟是这样的美不胜收，妙不可言。我的一个加拿大同学，是个未婚妈妈。她在班级里展示了她分娩之前大肚子照片：她侧身赤脚站在夕阳下的海滩边，上身只戴一个胸罩，长裙仅仅裹住臀部，硕大的球状的肚子完全暴露在夕阳下，逆光的效果令她高高隆起的肚皮在大自然中那样和谐美好。看了照片女同学羡慕，男同学赞叹，我就只有暗暗的后悔，甚至想为了有那样的照片，让肚子再大一次。
关于孕妇的两幅画面
女人难免会担心怀孕令自己流水落红风光不再，即使产后有种种恢复的锻炼法和保健品的辅助，但能否美丽如初终是一道悬案。
一旦怀了BABY，医生和家人一定会嘱咐你吃什么来增加营养，格外地照顾你的起居，迁就你的情绪，让你多一点笑容。当然这些对于孕妇的健康与美丽都是必须的，这方面有很多专家的意见和专门指导的书籍可以参考，这些在我怀孕之前也不曾有过担心。同许多女性一样真正令我顾虑的是，除了产后还能不能穿以前的漂亮衣服，更是担心漫长的孕期该如何美丽、优雅地度过。比起人家高挑貌美的女人，人家是一部小说写差若干章节也无碍大局，自己却只是几行小诗，写糟了一两个字就全盘皆输了。怀了孕因生理上的变化不能如平时的化妆和穿戴，该如何是好？
在渴望怀孕又担心怀孕的日子里，我眼前出现了两幅画面：一是小时候常常司空见惯的孕妇，穿着男人的宽大的中山装和肥大的旧军裤，肚皮大到裤腰不够宽度用一截随便什么绳子勾搭着，嘴唇苍白，形容憔悴，面颊上斑斑点点甚至有大片的黑斑。平时多么好看的女人到那时都不管不顾了。另一画面是从父亲藏着的老画报里偷看的一幅摄影，画面上是一个肚子高高隆起的外国少妇的侧逆光身影，她穿着一条腰节很高的碎花连身裙，站在金灿灿的油菜花盛开的田野里抚摸着肚皮，长发被风吹起，夕阳给她的脸庞和身体晕染了一层金色的轮廓。
油菜田里的美丽孕妇在我少女的记忆中留下了深刻的印象，使我每每看到怀了孩子不修边幅的女人就好想告诉她：有这样一个美丽的孕妇……令人欣慰的是近些年来，常常可以在生活中看到漂亮的准妈妈，穿上专卖店的孕妇装已成为都市里准妈妈的时尚了。当然专卖店的孕妇装比起通常的时装价格更贵，如果买上几件用来替换，产后又不可能再去穿了，花那么一大笔钱怎么说也是令人犹豫的。大多数的孕妇只会买一件超级童装裤似的背带裤，但从头到尾都是这么一个衣着，也未免太乏味了，况且还有季节的变换呢。不过，只要你稍稍动一番脑筋，把衣橱里重新翻腾一遍，你就会发现在你的肚子渐渐隆起的日子里还是有许多服饰可以扮靓你的，不一定就是专门的孕妇装。
美丽孕妇在油菜花盛开的田野（2）
怀孕后的衣着搭配
在早孕的头三个月里，体形从外表上还看不出什么变化，平时的衣服基本上都还可以穿。但是，这些平时的衣服中你必须割爱那些紧身的款式，还有那些修身塑体的内衣。为了腹中正在发育的宝宝，你要解放自己的身体，不要被那些展示身材曲线美的时装所束缚。我在发现自己怀了BABY后，首先脱掉了紧身低腰的七分裤，并把胸罩的搭扣放松了一档，尽管那时的身材仍然可以让我一如既往地穿着，但我明白肚子刚刚有点大出来时是比较尴尬的，因为那时还不像一个孕妇，容易被人误以为是身材有问题。我确诊怀孕的时候正是7月，夏季本来就穿得少，身材上一点点变化都容易暴露。我把以往的衣服整理出来搭配了这样几款：
一条竖型花色的直身背带短裤，可以有很多件T恤与之相配，脚蹬一双REEBOK旅游鞋，轻松休闲，很阳光很青春的感觉，肚子比平时大出来别人也察觉不了。
一件牛仔直身马甲裙，当然也可以搭配很多T恤，从夏天穿到入秋，短袖的T恤可以换成薄的羊毛衫，外面还可以罩一件开衫，可以配旅游鞋，也可穿休闲的凉拖或波鞋。
当需要出席某些场面，比如参加PARTY、到星级酒店约会，和自己的丈夫在外面享受一个烛光晚餐或咖啡午后，以上两款休闲装束就不太合适了。我取出了一件买了一年却没有穿过的吊带裙，因为该裙中间没有腰节，也不收腰，从胸围到裙摆呈A字型，平时我更钟情另外几件束胸收腰的吊带裙，所以这件就束之高阁了。而怀孕后它正好合适了。这条吊带裙因没有束胸收腰，不是那种成熟优雅的风格，有几分小女孩的稚气。其实专门的孕妇装都吸取了女童装风格元素，如直身、高腰节、背带等，使孕妇在失去了往日的窈窕时髦时，多了几分可爱与单纯。而男人则会很喜欢看到太太在怀了自己的孩子后有点孩气有点稚拙的样子。于是，这条稚气的吊带裙很讨我先生的欢心。我穿它的时候，会准备一条轻薄柔软的开司米披肩放在手袋里，需要时披一披，既能够抵挡空调环境里的寒气，又有淑女的仪态。
个头比较高大的女人似乎不大适合背带裤、马甲裙之类的款式，如有腰间是松紧带的半身裙，可将松紧带换成抽绳，便于随时调节。我恰好有一条在曼谷买回来的裹裙，是一个单片可随意围在身上，将带子在腰间一侧系出一个蝴蝶结。这条裙子同一个尺码却可以适应不同的腰身，所以也成为我怀孕初期的服装。在肚子还没有显山露水时，搭配合身弹力短装，露出腰间的蝴蝶结，看上去依然婀娜；当肚子隆起时，可将裙带放松，配一件长至臀部以下的有悬垂感的上衣，不�