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那小子终于还是忍不住，见两个兄长在一旁，也不再顾及叶老汉，又张口问道：“外面是几世皇帝？你既然是个将军，看身上又有血迹，想必是在打仗吧？”
叶老汉又出声喝止，老大叶成却道：“爹，三弟生性好玩，就让他问问吧。”老二也大为赞成，叶老汉怒哼了一声，道：“你们三个从小就想出去，罢了，我老了，管不了你们。”说完就起身，走入内去。
我见叶老汉发怒，处境十分尴尬，脸上微微一红，就要起身告辞。老三叶枫见叶老汉走开，更是大喜过望，一把拉住我，催促道：“快说，是不是百越又起兵造反？你是什么个将军？叫什么名字？”老大，老二虽然不像他这般急噪，却也不由靠了上前，眼巴巴地看着我，等待着答案。
我抽回自己的手掌，断起茶喝了一口，才缓缓问道：“你们的祖先可是在始皇帝时候，不堪苛政，避入此间？”
三人都是一惊，叶枫奇道：“你怎么知道？”
我心中暗自吐了口气，果然是桃花源，不过看三人急切的脸色，这才道：“现在外面早已经不是秦帝国，自始皇帝死后，秦国灭亡到现在已经有四百多年了。”
“真的？”叶枫大喜，对两个兄长道：“我早说那个暴君不得好死，秦国也长久不了，爹就是不信。”又转头问我道：“那现在是哪个国家？谁当皇帝？”
我见他说话坦直，心中颇有几分喜欢，正要回答，又听他道：“等等，让我猜猜。”想了片刻，接着道：“我想应该是大楚，楚国地广人多，又深恨秦人，人言‘楚虽三户，亡秦必楚’。我料想，秦国必亡于楚。”
叶成却道：“我看未必，赵人善战，多出名将，若有一，二贤君，必能纵横天下。”
叶枫不理他大哥，问我道：“将军，你说说。”
我见他说话坦率，心中颇有几分喜爱，便道：“大秦的确是亡于楚人之手。”说到这一顿，叶枫大喜，对着叶成道：“听听，大哥，我没有说错吧。”
我又接着道：“不过，现在是大汉朝的天下，刘氏当皇帝。”
“汉朝？刘氏？”哥三都是一头雾水，叶枫又问道：“刘姓是哪国的后裔？那么楚人呢？”
我正要答话，又见一村妇进来，道：“三弟，去叫爹出来，该吃晚饭了。”
“对，对。”叶成连忙道：“今天让拙荆杀了两只鸡，咱顺便喝点，边吃边聊。”这么一说，我的肚子不争气的“咕，咕”响了两人，叶枫想再说话，也只好跑入内去叫他爹。我则与老大，老二入座等候。
桌上早已经摆好几味小菜，至于那两只鸡，想是叶老汉这个家长还没有来，所以没有端出来。过了片刻，就见叶枫一个人出来，苦着脸道：“爹说不想用饭。”想是被骂了一顿，话都变得少了。
叶成略一沉吟，道：“我们吃吧。”又让他妻子给叶老汉送些吃食。虽然这一段小插曲，但是等到酒肉上来，大家又都谈笑风生，我也总算拜祭了自己的五脏庙。这家人个个言语彬彬，举止得当，都是略饮几杯，以尽其意。我也不好这一口，拿两碗白饭就着菜肴吃下。三兄弟的食量都大，比我多吃了几碗，这才收拾下去。
我与叶家三兄弟又才落座攀谈，我从秦亡说起，楚汉相争，前汉王莽篡新，光武中兴，说到现在残汉三国。三兄弟中老大，老二虽然忙碌一天，却仍然听得是津津有味。老三叶枫就更不用说，常常插嘴进来。等我说完之后，三更已过，叶成见我神色疲倦，便送我入房安息。
我这一晚上和他们谈话，心中舒畅，丝毫不以早上战败之事为意。现在躺到床上，反而又牵挂武陵战局。高平出现很明显是与沙摩柯勾结，难怪吕蒙也陈兵巴陵。我真是糊涂，马良能在刘备伐吴的时候去五溪借兵，吕蒙也自然能用重利诱惑沙摩柯出兵。现在我兵败，不知所踪，吕蒙必然乘机发难，荆州又危险了。
一想到这，我睡意全无，又起身走到窗前，借着外面月光看去，一片良田美境。不由想起陶潜的句章“土地平曠，屋舍儼然，有良口、美池、桑乏屬；阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人；黃髮垂髫，并怡然自樂。”就这样隐居避世，也未尝不是一件乐事，何苦要去外边你争我夺？想到这，又不觉想起陶公另外一句名诗，低声念了出来：“采菊东篱下，悠然见南山。”
却听得背后叶老汉苍老声音道：“将军好诗句，只是与将军一身血迹杀伐不和。”
我一转身，就见叶老汉推门而入。我迎上前去，道：“老丈现在还不休息，不知找吾何事？”
叶老汉缓缓走到窗前，看着前面一片美景，问道：“将军以为此处如何？”
我叹口气，盗用陶公的话，道：“的确是一处世外桃源。”
叶老汉虽然不知道这个成语，也微微点头，道：“如此，将军这就回去吧，老朽送将军出去。”
第八卷 五溪蛮王 桃源圣手 第八十章 出桃源迫食丹药 救关兴刮骨疗毒
我听叶老汉半夜送客，微微不悦，转而便明白他的心思。他在这桃花源住了一辈子，而且祖祖辈辈都在这，膝下的几个儿子却对外面的世界向往已久，特别是老三十分的不安分。就怕一个把持不住，跟我跑了出去。所以才逼得这老人家半夜三更来送我出门。
我也能体谅他的心情，当下微微抱拳道：“有劳相送，请。”举步便要出门，刚到门口，却见叶枫蒙头蒙脑地往里面闯，看见我之后一愣，道：“李将军也睡不着？正好再给我讲点外面的事情。”
话音刚落，却听叶老汉在背后重哼一声，叶枫这才看见自己老爹在后面，只得低头喊道：“爹，你怎么在这？”
叶老汉咳嗽一声，道：“将军要出去了，为父送送。”
叶枫先是一惊，随即也明白他父亲的意思，当下默然不语，半响才道：“将军走好。”
我向他点头示意，便随着叶老汉出门。现在是七月末，银月似钩，光亮却也能辩路径。由叶老汉带路，几弯几拐，便又到了一处洞口。我知道是到了尽头，再次向他行礼，说了几句客气话，便要进洞离开。
“将军留步。”叶老汉却出声阻拦，我回头见他从怀中掏出一小瓷瓶，倒出一粒红色药丸，对着我道：“此间事不足为外人道也。”
我看着他手上的药丸，问道：“老丈这是什么意思？”
叶老汉微笑道：“这药丸单独服用，对身体有百利而无一害，不过，”他一指周围的一些花卉，又道：“若多闻些这种花香，便会无疾而终。”见我脸色有变，又继续道：“老朽别无他意，只望将军不要来打搅这一片世外乐土。”
我也只是误入此地，根本不曾想过破坏这里，当下接过药丸，正要一口咽下，再告辞而去。却又见三条人影快速跑来，仔细一看像是叶家三兄弟。走得近了，叶枫人未到，声先至：“李将军，等等我。”
我又看叶老汉却是一脸怒气，三人上前，叶成，叶志倒还如常，老三叶枫背后却背有一个包袱，似要远行。叶枫走到叶老汉跟前，必恭必敬地跪下磕了三个头。叶老汉顿时摇晃欲倒，终于明白自己的儿子要离他而去。
五人，包括我在内，都没有说话，正是此时无声胜有声。终于叶老汉又颤着手，掏出一粒药丸，递给叶枫。三人都是脸色大变，叶成忙阻拦，道：“爹，这药，”
叶老汉长叹一声，道：“凡要出去，都得吃这药，不能再回来。”
叶枫犹豫了片刻，终于伸手去接那颗药丸。我却一把拉住他的手，道：“小伙子，外面的世界不是你想的那么好。”
叶枫甩开我的手，拿过药丸，笑了笑道：“这个地方我几岁就跑了个遍，难道以后几十年也在这坐井观天吗？”
“好，好。我也管不了你了。”叶老汉转头对我，道：“将军走好。”说完冷眼看着我们二人。我知道他的意思，张口将药丸吞下，叶枫也跟着服下。叶老汉便不说话，飘然而去，脚下甚快，丝毫没有刚才老态龙钟之像。
老大，老二互看了一眼，叶成拍了一下叶枫的肩膀，道：“三弟出去，万事小心，爹这有为兄二人。”又将一物塞入叶枫手中，这才一起告辞。
叶枫又跪下拜了三拜，起身看着我道：“李将军，以后我就跟着你去闯天下。”
我淡淡一笑，看着一片夜色，安逸恬静，长长出了口气，道：“走吧，希望你以后不会后悔。”两人转身沿着山洞又摸黑而出。刚开始两人可以并肩而行，越往后就越窄，最后只能侧身而行。
走了小半个时辰，终于又回到了自己原来的世界，一样的弯月斗星，一样的青山绿水，心境却完全不一样。我看着眼前这条大河，想应该是沅水，临沅是在沅水北面，借着北斗七星辩明方向，一路往北而来。
叶枫虽然是离家远行，而且是终身不能再归还，但终究是少年心性，略一伤感，又恢复过来，一路上问东问西，不厌其烦。
及至黎明，终于遇到了一个小村落，问明白了路径，我与叶枫又走了半日方才到临沅城下。我一夜未睡，又半天没有进食，早已经四肢发软，虚汗淋淋。反观叶枫仍是脚步如风，气定神闲。
到了临沅城下，却让我大吃一惊，城外营寨荡然无存，荆州兵马一个不留。难道一战失败，李韦已经退兵武陵？我叹了口气，正要招呼叶枫一起往武陵而来，却见临沅城上，飘扬的是“汉前将军李”的大旗，不由微感吃惊。
叶枫见我呆在一旁，上前推了一下，问道：“你怎么了？”
我揉了揉眼睛，指着城头上飞扬的大旗，问道：“你看看那上面写的是什么？”
叶枫脸上一红，小声道：“你们的字，我不怎么认识。”
我才恍然记起，又看他一身装束，想着也该换换，不然也得当异民族对待。至于旗上的字，我看得清清楚楚，确实是我的官位，便带着他往城下而来。走得近了，我见得城上守兵果然是荆州服色，不由得大喜过望，快步上前，大声喊道：“城上是哪位将军巡视？本将军回来了。”
城上军士见有人走来，自然也仔细打量，均是我的部下，不等我喊完，便有几人大声喊道：“李将军回来了，快开城门。”跟着城门大开，傅彤带人迎接出来。
虽然只有一天不见，却恍如隔世，我上前握着他的手，还没有说话，就听傅彤言语梗塞，道：“将军终于回来了，或能见上关将军最后一面。”
“你说什么？”我几乎跳了起来，大声道：“安国怎么了？”
傅彤长叹一声，道：“末将带将军去罢。”也不问身后的叶枫，拉着我便走。我也不再多问，随他而去。径至关兴营帐之中，掀帘而入，却见伊籍，李韦等人都在帐内，关兴却横卧塌上，不省人事。
众人见我随傅彤入内，都要下拜行礼，我急忙出声阻止。我回到军中本应该是大喜之事，可是关兴却躺在塌上，双目紧闭，面色淡金，气若游丝，怕是凶多吉少。
我想着初见关兴之时，他还是几岁顽童，后来赠剑比马，送姐西行，多次救我与危难之中，这次受伤也多是因为掩护我逃走。我双眼泪水潸然而下，问道：“安国是如何受伤？”
李韦在一旁答道：“关将军身重毒箭，虽然当时连箭带肉割去了一大块，可是回城之后，便昏迷不醒，虽然请了几个大夫，都是束手无策。恐怕，唉！”
五溪蛮兵毒箭厉害，几乎是见血封喉，关兴中了一箭，若非当机立断连肉割去一大片，又兼之身体强壮，怕是早就不治。关兴有什么长短，我又如何向关凤交代？一时之间，我心中空乏，默然流泪。
众人都缄口不言，却听一人道：“我瞧这位将军的毒中的甚深，却并非无治。”我回头一看，却是叶枫，自从知道关兴凶讯，便一直没有注意他，不想他一直跟在我身后。众人除了傅彤其他的都不曾注意到他，此时闻言看去，见他一身奇装异服，都有几分惊讶，也有几分不悦。
我听他说话，关兴似乎还有可救，当下起身问道：“你说他还有救？”
叶枫点了点头，道：“虽无十分把握，却也未必就死。”说着便上前，查看关兴身体。李韦本在前面，见他与我斯熟，也只好退开。叶枫仔细查看一番，便从怀中掏出一个小小的包袱，打开来上面是一排细细金针，下面插着一排极为精致的小刀，小剪。然后转头对我等，道：“将军先出去，端盆热水，点枝蜡烛。”
我不放心关兴，当下让李韦等人退出帐外，亲自拿着蜡烛，给叶枫打下手。叶枫将小刀在火上烧灼消毒，然后将将关兴的伤口割开，顿时乌紫的毒血涌出，叶枫小声道：“毒已经入骨，怕要大动一番手脚。”说着有连下数刀。
我血腥场面也着实见了不少，似这般恶心的还是头一遭，终于还是将头偏开。先时没有什么声音，过得半响，便听见“霍霍”声响。我忍不住回头一看，却是在用刀剐毒，略一想来，便该是像华佗与关羽刮骨疗伤一般。华佗被害的消息从北边传过来，我感念他的救护之恩，也伤感好些天。
看着叶枫将关兴骨头上的青紫毒物，一一刮去，忙得是满头大汗。叶枫又用刀将周围腐肉割去，直到留出红血，这才停刀，从怀中拿出一瓷瓶，在伤口上倒出不少白色粉末。这药倒也神效，敷上去那泉涌的血流便立时止住，片刻便起了一些黄色水泡。而关兴也终于出声呻吟起来。
叶枫这才长长的出了口气，一边洗手，一边道：“这药末是解毒的灵药，这些须毒药，想来没有什么大碍。”
我也跟着抹了一把额头上的冷汗，笑道：“想不到你还是歧黄圣手。”
叶枫也笑道：“我家祖祖辈辈都是此道高手，不然出来的时候，怎么会给我二人各自一颗药丸？”又看了关兴一眼，道：“这些毒药，也算得了什么，若不是时候拖久了，何需这么麻烦？”
我见他将手上血迹清洗干净，便道：“也累了，先出去吃点东西，随便换套衣服。有你这样的医道高手跟着，我也算是多了条命。”
叶枫哈哈一笑，道：“这为将军的余毒还未清，我再替他开张药方。”
“算了吧，你开的药方，别人也不认识。”我向帐外喊道：“机伯，你们可以进来了。”
等伊籍等人入帐，见关兴脸色好转，偶尔有一，两声呻吟，都是大喜，不住夸赞叶枫医术了得。叶枫口述，伊籍执笔，为关兴开了张药方。我则在一旁向他们告知叶枫的来历，自然不会是真话。
接着去抓药喂了关兴，这才摆下酒席为我和叶枫接风。我也乘机问明白了这两天的战事。原来李韦在大营得知沙摩柯大军去藏风谷劫粮，我军吃了败仗。当时伊籍本要请李韦出兵救援，李韦却觉得蛮军会在救援的路上设埋伏，所以用了围魏救赵之计，尽起营中兵马，强攻临沅。结果沙摩柯大军皆在城外，守城兵马不多，被李韦一鼓而下。而沙摩柯虽然小胜一阵，可是失去城池粮草，只好渡过沅水，退回龙阳。
李韦虽然此战没有顾及我与关兴的生死，却的确是走对一步妙棋，不由让我另眼相看，当下擢升偏将军，犒赏全军。叶枫没有军功，只好暂时随在我左右。
龙阳城也是依山而建，在武陵，衡阳二郡交界之处。衡阳在刘备，孙权两大势力之间，算是个缓冲地带，而且本就有五溪等蛮族部落，所以没有驻军。不过吕蒙大军听闻我吃了一个败仗，已经顺湘水至衡阳城下，摆出架势怕是不能善了。
我睡了一觉起来，听说关兴醒转，本来还很高兴，却又听说吕蒙大军前来。心中又是一阵烦闷，其实在蛮军中看见有高平，我也就想到五溪蛮造反闹事，和吕蒙脱不了干系。现在又陷入两难境地，进，于沙摩柯大战，不论胜负如何，总是要耗损军力，怕吕蒙乘机而动；退，沙摩柯受了高平挑拨，又死伤了不少部族兄弟，我大军一退，便又要进围武陵。
伊籍在帐中，见我神色不定，劝慰道：“孙权刚与先生结有盟约，只要先生能平息叛乱，吕蒙也未必敢轻动。不若明日就由下官前去吕蒙营中，告知先生已经平安归来，他只要稍有犹豫，先生以雷霆之势除去五溪蛮，便可收兵。”
我不禁微微点头，让伊籍去暂时稳住吕蒙，不过转念一想，又道：“吕蒙终是包藏祸心，上次的教训怕还不够，这次总还是要给他一些苦头。”
“这，”伊籍迟疑道：“先生，吕蒙部兵过万，而且长沙孙桓还有驻军，加上蛮兵近万，我军如何能敌？”
第八卷 五溪蛮王 桃源圣手 第八十一章 报讯息桓易来相会 追败兵吕蒙又中伏
伊籍所言不假，这三处兵马加起来，约有三万，而且必然还有后援。而我带来的人马只有万余，荆州驻军已经不能再有所抽调，以少胜多也正是为将所欲建之大功，不过吕蒙深谱兵法，又有前车之鉴，想来不会再轻易中计。
现在还有襄阳关平的兵马，我一下起身，道：“机伯汝速去襄阳，让关镇威起兵前来。”
伊籍犹豫道：“樊城曹仁若乘虚而如，如之奈何？”
在我的记忆中，曹丕是这年十月篡汉称帝，现在已经是七月底，应该是他加紧筹备的时候，暂时不会轻易兴兵与刘备，孙权纠缠不清。当下便道：“让关将军分兵一半前来即可，曹操新丧，诸子争位，曹丕不会妄动刀兵。”
伊籍听我如此说来，虽然觉得牵强，却也不敢抗命，便要起身出帐前往襄阳。我又喊住他，道：“机伯，汝此去襄阳，便这样告诉关将军，就说，安国阵亡，吾也不知所终。”伊籍看我片刻，方才领命离去。
当日荆州军马便放弃临沅，退回武陵，三军戴孝，将士齐哀。原因是主帅李兰失踪，生死未卜，镇军将军关兴中箭毒发身亡。回到武陵城内，便为二人设下灵堂，祭奠两人。
过得数日，�