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「我出门后你马上要把锁跟门链拴好喔！如果有人按门铃的话要先看监控屏幕，我基本上不会早退。」
一如往常地，他有点过渡保护地这么叮嘱，之后便踏出玄关。
「走罗！」
「路上小心！」
招呼完边关上了门——彩香上完锁跟门链后，听见Itsuki的脚步声这才从门口渐行渐远。
是确认我有没有好好锁门吗？
这也让彩香的心愈来愈偏往某一方。
*
虽然家事全都丢给他，可是彩香可以为Itsuki在放假前晚做一件事。
那就是碰到了周末跟休假时，Itsuki只需要煮饭就好。彩香会待在家里，要是Itsuki照常在打工完后洗衣打扫，可能会吵到她睡觉，所以Itsuki在休假日的前一天晚上，从打工回家以后就会直接钻进被窝。
彩香会帮他在客厅里铺好棉被，有时心血来潮还会开一下棉被除湿机。
此外两人也约好了放假前晚，彩香可以不用在睡前拴门链，因为光为了帮他把门链放下而要贪睡的彩香起床，实在很讨厌，彩香这么坚持。
至于安全上的折衷办法，则是让客厅的电灯在休假前晚亮一整夜。小偷应该不会特意溜进屋主醒着的房间，所以便做出了这种决定。
Itsuki会在天亮左右回家后，安静地用另一副钥匙进门。悄悄地刷牙更衣，然后溜进彩香铺好的棉被里。
彩香在睡眠中忽然听到幽微的动作声而朦胧醒来。察觉到对方的体贴而倍感温馨。
之后彩香再度睡去。Itsuki的生理时钟也许跟她不一样吧，中午前他就已经起床准备早午餐（Brunch）。
「Brunch这个字真方便耶，只要一个字就好，日文反而还得讲成早餐兼午餐呢！」
「可是反过头来说，日文是表意文字，只要看字面大约就能知道意思。可是横写的文字却没办法从字面上传达意思，一定要知道那个字代表的是什么。」
「不过Brunch这个在不是已经很脍炙人口了吗？」
彩香这么说完后，Itsuki突然露出恶作剧的笑容。
「跟鸡屎藤一样吗？」
「哎唷！不要在吃饭时讲啦！」
彩香故装高雅，但结果自己却笑了出来。
在离房间最远的围栏上，两人留下了一株鸡屎藤，当初皱着眉头拔草的印象还很鲜明呢！
「不过还是吃了面包，才真的觉得像是在吃假日的早午餐呢！」
因为只有假日才会吃到面包。
「站前商店街那家面包店味道朴实又好吃，很受这边的人欢迎喔，也有很多外地人在假日专程跑一趟来买土司跟法国面包。」
「咦，真的吗？」
彩香边说边撕下了发过面包，往沾在盘子上的煎蛋的半熟蛋黄一抹，送入嘴中。蛋黄绝妙的咸味，成了极佳的沾酱。
「看来啊，在我来之前你真的不下厨耶。站前那条商店街对单身的人来讲，可是个宝库喔！」
Itsuki感慨万千地说。
「我来之前你到底是怎么活下来的？」
「嗯，就靠超商跟便当店呀！」
「那种东西面前应急还可以，可是你每天吃不腻吗？」
「很腻呀！所以有时候会觉得吃饭很烦，干脆把它跳过。」
「不行啦！怎么可以！」
Itsuki的话中带着责备，听在彩香耳里反而暗自窃喜。
「年轻时不好好照顾自己啊！老了报应就找上你。」
「你来之后我都有好好吃饭啊，而且开始觉得饭好好吃喔！」
彩香说完后，他的脸有点红了起来，稍微害羞的样子。
「我又不是做什么很难的菜……」
的确，今天的早午餐也只是在各自的盘内，摆上了煎蛋、水煮牎Ω衅选⑿』乒隙选７ü姘蚯谐闪耸实钡拇笮。旁诶鹤永锞蜕献懒恕Ｗ郎戏帕搜胃婺┙吹鹊魑读希灿心逃透纯梢阅姘谖端孀约禾砑酢�
「不知道为什么，可是你做的饭真的好好吃。」
以前吃青菜的话，彩香一定要加上美乃滋或沙拉酱，可是现在不常用了。
因为番茄直接吃比较好吃，而Itsuki在今天的小黄瓜上洒了点盐，淡淡的咸味就足以让小黄瓜香甜起来。用来搭配的莴笋跟高丽菜，也是跟配菜一齐入口就能引出各自的原味。
沙拉酱跟美乃滋一定要加一点才能带出滋味时，只要一点点就能画龙点睛，这是彩香在看着Itsuki吃饭时，不知不觉间学会的。以前自己用餐的习惯是把沙拉泡在沙拉酱中，到底是吃沙拉还是吃沙拉酱，自己也搞不清楚。
Itsuki仍旧会在餐桌上放着美乃滋跟沙拉酱，可是彩香最近很少用。
「不晓得为什么——我不太想在你做的菜上乱加一些多余的调味。」
就连配面包的奶油跟果酱，如果是以前的彩香一定公惠想在面包上抹东西，无意识地就打开了奶油罐，抹起奶油。
可是，现在彩香会像吃饭般用面包搭配配菜。如果想换口味的话，就夹点酱菜或佃煮，一次涂上一口大小的分量。使用习惯产生了转变。
「你再怎么称赞，我也不会做工夫菜给你吃啦！」
可是彩香知道他在害羞，追着说：「我又不是别有意图才这么说。」
这么一来，Itsuki什么话耶没说地默默吃饭，他那样子好可爱喔！
「那个……沙拉酱快过期了。」
「喔，不买新的也没关系呀！」
Itsuki听后偏头不解。
「你上次不是推荐我一种柚子酱油吗？」
「喔，那个啊。」
产地听说是高知县的马路村，但彩香不知道为什么却觉得那好像是遥远得无法想象的某个地方所出产的柚子酱油。价位比一般贵很多，可是节俭成性的Itsuki却特地买回来。
而且，Itsuki几乎把那柚子酱油当成是万能的调味料。炒菜后轻轻洒一圈、拌小菜时也加一点。尤其是他用半价的生鱼片跟柚子酱油拌成的和风腌生鱼，更是风味绝佳的一品。
当然，也会拿来替代沙拉酱。
「那很适合当成和风沙拉酱耶！味道醇美又不容易腻，我也用那个吧。」
彩香之前就发现冰箱里省下来的沙拉酱，好像只有她在用而已。
「好呀，如果你也想加那个。」
「你是怎么发现那种酱汁啊？」
「这……」
他稍微困窘地把头偏向一边。
这种时候，他不想提的某种「过去」会阻挡在中间。
「嗯……其实我大约从高中左右就很喜欢……一个人长期旅行吧。」
彩香不会拙劣地说：「咦，你i家人不会反对吗？」之类的，她只静静地等候Itsuki说些话来把这些事敷衍过去。
「有一次，我在关西地区的居酒屋打了一阵子工，筹措之后的旅费。那时店长教我这招。他说，偶尔有些客人会突然点菜单上没有的菜，例如想吃山芋做的什么东西或是以小黄瓜为材料的菜，这时候，就在食材搭配及料理上多用点心，然后在上菜前把这酱汁淋上去，就绝不会失败。以前这酱汁只能邮购，现在开始受欢迎了，所以有些反应快的超市或其他地方也买得到，被人家当成宝呢。」
「原来你在居酒屋打过工啊，难怪这么会做菜。」
这种时候，彩香反而会装傻地讲些直率的感想，Itsuki松口气地点头说：
「毕竟也在美味的店里吃了不少伙食嘛！」
两人吃完早午餐后，Itsuki收着盘子说：
「今天天气很好耶，要不要出门散步？」
「啊？散步？」
彩香不喜欢运动，而且只想慵懒地度过假日，所以只想逃。
「去哪里呀？」
「这附近不是有河吗？」
「不晓得耶……」
「咦，你不知道？」
就算惊讶成这样，不知道就是不知道啊！彩香的生活圈原本就不大，只会往返家里跟车站，顶多还知道几家车站对面买得到生活用品的店家。她跟Itsuki一开始去的那家叫去型超市及工具行，也属于这个范围内。其实，以车站为中心的话，彩香没去过比自己家远的地方。
反而时Itsuki趁着空档时，好像已经切实地在脑子里画出了当地地图。
「往车站另一边走一下，就会看到一条很舒服的河喔！宽敞舒畅，水也很清澈。要不要沿着河岸往上游走个两、三公里看看？」
Itsuki虽然说得很轻松，可是是两、三公里耶！来回不就四到六公里了吗？
「啊……好累喔！」
「真的？太可惜了，我原本发现了一些好东西，想跟你在周末时一起去散步呢。」
被他这么一说，彩香毫无招架之力。怎么有办法去抵挡一个你喜欢的人呢？可是虽然认了，还是有些理性跑出来对抗。
「那里有什么好玩？」
「心情愉悦，而且可能会发现对家计有帮助的东西喔！」
可恶！这么会吊胃口！
「……好啦好啦！那我们带脚踏车去喔！回程累了你要载我。」
彩香回房关上房门，开始挑起衣服。要适合散步、而且要带着春天气息、有点可爱的衣服。
明明讨厌运动也不喜欢走路，可是Itsuki一约自己马上就心花绽放，真受不了自己耶。
「嗯！可爱可爱。」
「我又没有特别打扮……」
说着藉口掩饰时，彩香赶紧把淡绿色的连帽外套下摆拉好。里头是件白色的图样T恤，下面则巧妙睇搭配了牛仔裤，也画了点淡妆。
「里头只穿件T恤吗？」
「嗯，不过是长袖的。」
「可能有点少喔，不过，走一回路之后应该会愈来愈热吧。」
Itsuki自己则是维持平常打工的装扮，只是少了外套跟毛衣。彩香从卧室出来后，他就进去把外套跟毛衣收好，然后添上一件薄上衣。
接着，他从倒卧路旁时酒随身携带的背包中拿出一个东西，就连不熟悉机械产品的彩香也知道那是价格不菲的单眼相机，恐怕拿十张福泽谕吉（注4：日币万元纸钞上印的正是福泽谕吉样，以此隐喻。）也换不到吧。
「哇！你居然有这种东西！」
「嗯，刚好有点兴趣啊……我喜欢拍风景之类的。」
Itsuki的声音含含糊糊，算了……还是别问得太深入吧，彩香想。
「那是很好的兴趣呀！」
笑着这么讲之后，Itsuki不太好意思地快速回了句「谢谢」。接着他把相机斜背在身上，从玄关拿了脚踏车钥匙。
「走吧！」
彩香锁上玄关门时，Itsuki已经照着约定去牵脚踏车出来。
*
正如Itsuki所说，车站另一边的「不远处」——具体而言，是过两个红绿灯口的距离后，真的有一处宽广的河川。
之所以一直没发现，是因为车站另一边的马路比彩香公寓这一带略为低缓地往下倾斜。虽然只是一点点坡度，但也足以遮蔽视线。
「哇……」
景色当然也很美，再加上清爽的和风拂面，彩香情不自禁地发出了赞叹。
「从桥边可以下到河畔。」
「脚踏车也下得去吗？」
「没问题啊，那里好像也有脚踏车道。」
彩香边心想：该不会是人工味很重的河畔吧？边跟着Itsuki一起往桥畔走，从那里沿着往下的通道所看见的河畔，某种程度上应该很适用「马马虎虎」这个字眼。马马虎虎地整修过、马马虎虎地放着不管，至少不是被整顿得平平整整地，一点风情也没有的河畔。
「晒不到太阳的地方还有些雪呢。」
「毕竟一直到最近都没停呀。」
所以现在正是时机。Itsuki嘟哝地说了这句迷般的话。
「什么时机？」
「哈！那是抵达后才会知道的乐趣罗！」
Itsuki说完后就牵着脚踏车，从往下的通道走去。
「光看景色还真不能相信已经入春了耶。」
河畔完全看不见一抹春天的色彩，虽然草地上点缀了一些青绿，但也只有一些些。
「春天来得晚不见得是坏事，反而可以让人惬意地慢慢欣赏呢。」
说得好像他知道怎么欣赏？
刚出门时的确有点冷，不过就像Itsuki说的，走了一会儿后身体已经慢慢暖和了。再稍微走一下，可能会想拉开连帽外套的拉链吧。
不少人在慢跑及踢足球，其中除了小朋友及年轻人外，也不乏年纪很大的人，彩香很惊讶。
「哇噢……」
穿着MIZUNO运动服的一位年长慢跑者从两人身边跑过时，彩香无意识地赞叹出声。
「刚才那个爷爷的体力一定比我好。」
「你太少运动了啦，现在体力就这么差，老了之后怎么办啊？」
「嗯，我开始有点紧张了呢。」
「偶尔多走点路比较好喔，附近就有这么棒的地方呀。」
「如果你肯约我……」
「你的确不像自动自发的人。」
河畔虽然还杀风景地残存着冬天痕迹，不过，这里或哪里都到处散布着一些有趣的景致。
「啊！好少见的鸟类喔。」
一只黑白分明、掠人目光的细瘦小鸟，倏地从两人面前跳跃而过。脚步之轻快让平常只看过麻雀跟乌鸦的彩香，完全不能相信居然有小鸟能跑这么快！
「喔，那是鹡鸰呀，路上很常见。」
「好厉害！居然像人一样用两只脚跑耶！我第一次看到鸟会这样！」
「我们身边会用两只脚走动的鸟，还有鸽子啊。」
「可是没看过鸽子那么轻快地跑嘛！」
「也对，鸽子很懒，能不动就不动。」
「有时候懒得连命都丢了！我就看过鸽子在人行道靠马路的地方被辗死耶。」
一定是等到最后一刻才赶紧闪车子吧，Itsuki听得呆愣地皱眉。
「真不能相信那是鸟的死法。我看车子来时只会跳个两、三步装装样子的鸟，大概就只有它们了。」
虽然有点冷酷，不过看它们那样死掉啊，只想吐槽说：「你快飞呀你！」反而不觉得「好可怜」或「真惨」。
「跟鸽子比的话，你不觉得刚鹡鸰跑得那么流利，实在很厉害吗？」
「嗯，第一次看到时应该会觉得很棒。可是那种鸟其实喜欢跑懒得飞，还好脚步小又轻快，所以速度也快。」
说完后，Itsuki转头望着河川。
「你看，那里有比较少见的鸟喔。」
「咦，鹤吗？哇！」
「鹭！」
瞬间就被吐槽的彩香翘起了嘴巴。
「长很像嘛！」
「一点都不像啊！鹤要是跑来这种地方啊，就太奇怪了！」
「可是两种都高高瘦瘦的，怎么分得出来！」
「形体完全不同，大小也不一样。彩香，你是都市小孩吧。」
气氛开始不太对劲了，彩香赶紧转移话题。
「咦，你看也有鸭子耶，那是什么鸭？」
「有点远我分不出来。鸭子有很多种类，像是斑嘴鸭跟赤嘴鸭等等的。」
「咦？斑嘴鸭会随便出现在这种地方吗？」
就彩香所知，斑嘴鸭的迁徙活动稀有得会上全国新闻耶！可是在这种地方——这种离家只有两个红绿灯口，根本就是条无名小河的河畔，会有斑嘴鸭？这简直难以置信。
「……可是斑嘴鸭又不是什么保育动物，在哪里都很常见啊！只要记得它身上的朴素颜色跟嘴巴前段的黄色，很容易就分辨得出。」
「可是！每年斑嘴鸭迁徙的时候都会变成新闻啊……！」
「那是因为在首都的市中心才会引起骚动，过是在这样的环境里，就很平常喔。」
「哇！原来我住在郊区啊。」
就这么边走边闲聊，好像已经来到了目的地。Itsuki把脚踏车牵到不碍事的地方去立起来。
河堤的地步长了一些不知名的树，不知道是原本就在那里或是后来才种上去的，已经快长到跟河堤一样高了。
Itsuki蹲在树底下，树的根部四周环绕着一些伞状植物，连彩香也知道那是什么。
「蜂斗菜（注5：蜂斗菜为菊科蜂斗菜属，雌雄异株。早春开花后再冒叶，可入菜或做为药材，是早春的代表食材。）？」
「嗯，不过还有别的喔，你看！」
彩香看到不知道是不是因为日照不足，所以还残留在地上的残雪中冒出了一些淡绿的色彩——她不禁倒吸了口气，从来没看过它长在地上的样子。
「……是蜂斗菜花？」
「是啊，不过还分不出雄株雌株。」
Itsuki边说边拿起了斜背在身上的相机，当场就蹲在那里拍起了淡绿色的蜂斗菜花。
「我之前发现时，叶子还没张开，就像握紧的拳头一样。我猜今天左右应该叶子就会开得很漂亮了，可以看到蜂斗菜花特有的姿态。」
「好可爱喔！」
外开的叶片里，一颗颗花蕾圆滚滚地一个挨着一个。
「嗯，颜色也是早春的颜色呢，刚好跟你连帽外套的颜色很像。」
颜色！我被称赞的居然是颜色！彩香心里这么碎念着窝到Itsuki的旁边蹲下，她小心翼翼地不要妨碍到他拍照。
「蜂斗菜花也有分雌雄吗？」
「有啊，你看另一边日照较好的地方，已经有一些长得比较高的，就是雌株。」
在日照充足处，笔挺的蜂斗菜中混杂着一些伸长了脊背，花也开得像蜂斗菜花盛开过后的植物。
「雄株跟雌株的成长速度不同吗？」
「应该不是，可能只是雄株比较早在日晒好的地方冒出头来而已。」
「那长得一样大时该怎么分辨雄雌？」
「花开之后就分得出来了，黄色较浓的是雄株。你看那边的话，边缘是不是带着黄色？」
他拍了一会儿后，跟彩香说：「不好意思，换一下位置。」然后又开始拍起开花的雄花跟蜂斗菜。
「蜂斗菜花长大后，就会变成蜂斗菜吗？」
「不会。蜂斗菜花是专门为了繁殖而生长，所以会直接枯萎。而且也要看时机好不好，有时种子长得出来，有时长不出来。蜂斗菜则会另外从根茎再长出别的茎秆来。」
接着，他好像拍够了。
「那开始采吧！」
「咦？采……？」
Itsuki一指，指着长满了蜂斗菜的地面，对着满脸讶异的彩香说：
「蜂斗菜花的时价现在是一盒三、四朵三百九十八元。蜂斗菜则一束两百九十八元，可是这里完全是自然生长的，免费！了解吗？」
「了……解是了解……」
彩香担心地问：
「可是……不会有狗尿或什么吗？」
「洗干净就没事啦！反正谁也不能保证田里露天栽培的蔬菜，一定没有猫或狗去洒过尿喔，又没人二十四小时看管。」
Itsuki蹲下来后马上就开始噗噗地采起了蜂斗菜。
「这比残留农药或剧毒的蔬果啊，不是对健康好多了吗？」
听起来也有点道理。
「而且自己摘的菜，当天把它吃掉的话，不觉得很有采食乐趣吗？」
这——也有道理。彩香被说服了，开始蹲在Itsuki身边。
「我可以摘蜂斗菜花吗？」
长得洁净又浑圆的淡绿色蜂斗菜让她忍不住想采。那种感觉就好像采花一样，再加上可以�