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自尽在不言中—反正是各求所需罢了。
好在这些事情并没有愈演愈烈，也没有产生过大的负面影响，而是奇怪地在一种合适的限度内得以隐性地相互制约又互相谐调着，形成了一种既对立又统一的状态。牛保国不仅没有因此遭到非议，相反还因为他在这一段时间的辛苦劳作，热情待人，不管谁来，都百问不烦而赢得了老老少少很多人的赞誉。做为一个地主兼历史反革命分子的他，竟然能够这样地在以阶级斗争为纲这一主导思想愈来愈强烈的社会大气候下安然无事，没有受到什么冲击，而且日渐声名斐然、有口皆碑，这也不能不说是他的一种本事。
说来还是要算牛保国的胖婆娘张妍是个奇人，有忍耐性。她不管别人在背地里是怎样的议论牛保国，蜚短流长，然而她自己从来都没有因为这些事给牛保国添过乱子。村里有人背地里说牛保国在缝纫部的那些闲言碎语、风流韵事，时不时也有灌进她耳朵里的，但她从来都是无动于衷，把它全然都当成了耳边风，一点儿都不计较。有一次碧霞听闲话听得实在忍不住了，当着她的面直说道：“我说你这人也就太得没棱没角了，在家里也不把你家保国那货说说。我给你说，该管的事儿你还是多少也得管管的，千万别叫那熊给你再惹出什么乱子来。”张妍说不来是感觉迟钝还是精神麻木，反正对刘碧霞说的这话置若罔闻，没表现出任何明显反应，全然是一副无所谓的样子，这真让人猜不透她心里一天到底是怎么想的。
其实，张妍并不是对人们背地里所议论她丈夫的那些花边新闻一概无动于衷，满不在乎，只是她有她自己与众不同的看法和处世标准罢了。她心里清楚地知道自己不论是哪一头儿，都远远配不上人家牛保国，牛保国和自己在一块儿过这一辈子也是够不称心的了。他在日常生活中多少有点儿偷鸡摸狗的事情，她心里是能想得开的，往往是睁一只眼闭一只眼，得过且过，知道也装作不知道。她往往在想，世上这事情“是福不是祸，是祸躲不过”，该死不得活，该丢寻不着，人算不如天算，上天一切都是有个定数的，自己还不如顺其自然，听天由命的好。那些男人么，一个个都像贪吃的猫，一闻到腥味就嘴馋，哪个背过人不偷吃？事实上往往是你把它看得越紧，它那偷吃的心情就越迫切，越会想方设法、不顾一切地去偷吃，如果你一旦堵死了它偷吃的路子，坚决不让它偷吃，它还就会和你翻脸、拼命地闹事；相反，如果你真的把它放开了，让它想偷吃就尽情地去偷吃个饱，当它偷吃够，对所偷吃的东西不再感兴趣了，觉着偷吃也没啥意思的时候，它就会对偷吃产生一种负罪心理，进而自然而然就不再去偷吃了。要知道，它就只有那么大一点儿个肚量，撑死能吃多少，难道还能吃到肚子外边去不成？如果它真的是吃饱了，到时候你就是把再好吃的东西放到它嘴边儿上，让它去吃，它恐怕也是不会再贪吃的。男人家么，在某些程度上也和这馋嘴的猫是一样的，他总觉着家花没有野花香，对于自家的婆娘，因为太熟，做起来太方便了，因而就觉着没了新鲜感，引不起来冲动，认为刺激不是那么强烈。他们往往会有一种错觉，这就是总以为得不到的东西才是好东西，于是就一边吃着碗里的，一边还一眼一眼地瞅着锅里的，对别的女人总有种好奇心，总想占有一下，时常忍不住就会产生一种难以抑制地冲动。要不俗话怎么会有“人家的婆娘，自己的文章”这一说呢？一个女人如果对自己的男人在这方面诚能放开去不管，那说不定还能够收到一种意想不到的效果的—当他和别的女人在一起一旦来往得时间长了，他同样会丧失新鲜感，也会产生一种腻烦心理。到那时侯情况可就完全不一样了，他不仅会自动地在行为上收敛起来，而且对自己的女人还会产生一种说不上来的歉疚心理，觉着自己在自己的女人跟前有着某种缺憾，落下了话柄，自己对不起她，反过来还会一反往常地感激自己的女人，对自己的女人更好起来。这时你就是别劝阻他，他也会自觉地断绝跟其他女人的来往而对你倍加地体贴关爱的。家养的毕竟是家养的，跟所喂的野货不一样。“家的打不离，野的喂不熟”，这是条颠扑不破的真理。那些野货，你就是把它喂养得再好，说不定哪一天有点儿不称心了，翅膀一展，它就会离你远走高飞而去；而家养的就是飞得再高再远，飞累了，它还是得给你再飞回来，落在你的身边歇脚，你打都打不离。
张妍的这种处世心态在庙东村的很多人眼里、心里当然都是不足为训的，但是她一天却正是恪守着这一信条，执着一念，在处理她和牛保国之间的夫妻关系。她整日都在用自己的勤劳、宽厚弥补自己所认为的自身不足，操持着她和牛保国的这个家。这在别人看来也可能是一种无比的愚蠢，而在牛保国的眼里却也算得上是一种大度，一种难以言传的高明。别看就是这个从大山里走出来的女人，从表面看心静如止水，然而内心里却明如镜、清如渊，肚子里有着属于她自己的那一台天平。她这也可以说是在以退求进、以守为攻吧。然而在众多的街坊邻居中，有几个人是能看得透张妍所为所作的这一内涵和深层用心的呢？
第十七章 自乐文化（上）
一连几年的年景都很好，因而国家四海歌舞升平，广大农村也都到处人欢马叫。孟至塬一带一到冬天农闲季节、尤其是阴历年跟前，村村都在自发地排戏，准备欢度春节时上演，以活跃生产队的文化生活。赵村人据说还请来了大剧团的把势给他们作专门指导。庙东村有些好热闹的人渐次也都坐不住了，开始相互串联起来，也想自己排戏。一时间生、旦、净、丑，样样行当都有了人，而惟独有两样事还无从着手。其中一件事是大家看起来都在一块儿嘈嘈春节演戏，热情很高，然而仓促之间就是还找不到一个合适的领头人来出任他们这个“剧团”的团长。大家在一块儿说起演戏来热火朝天，然而一旦要是讨论起让谁出任他们的这个头儿—团长，那么就你不服我，我不服你，动不动还互相就给为此给吵起来，闹翻了。最后有人出了个馊主意—写纸条，无记名投票。有群众的地方就有干部，逮猪娃不离圈，在大家中间民主推选一个团长。推选的办法是每人在纸条上写两个自己认为可以担任团长的人名字，最后汇总，谁票数最多就是谁的团长。这人既然是大家民主推选出来的，以后不管怎么样，一切就由他说了算，大家都得服从。这个办法，大家认为不偏不私，于是一致通过，不过在具体开始选举时他们却各怀私心，做起了手脚，不约而同地在纸条上写了一个别人的名字，同时也都还写着各自的名字。他们认为这样自己写自己，同时再写一个肯定选不上的人，那么没疑问，选上自己的几率就绝对大。碰巧他们在纸条上所写的那个他们自己认为肯定选不上的另外人名字，鬼使神差，不谋而合地却都是他们平常所公认的那个啥事也干不了，根本就不足挂齿的人。
选票很快就收集到了一块儿。他们一个人监票，一个人唱票，一个人在村办小学教室的黑板上记票。结果统计一出来，他们一个个就都为之震惊得瞠目结舌、面面相觑、呆若木鸡了。原来黑板上显示他们的绝大多数都是一人只有一票，而唯独吉生一个几乎是全票。虽然他们都有看法，然而事情既然已经走到了这一步，大家又都无话可说，只好认可，于是打着、闹着要吉生感谢他们，请他们的客。吉生这人大家都知道，他是个贫农成分，出身好，根正苗红，可就是命途有点儿多舛，三十岁上就把媳妇给死了，直到现在也还没能够再续上弦，光棍一个儿，还带着个媳妇临死时所留给他的男娃娃。家里没有个女人在内圈照看、料理家务，他一个人过日子也就没心劲儿，不是个心思，一天就是好和村里的人开个玩笑，在女人跟前骚个情，黄连树下弹琴—苦中作乐，以此来解闷，于是在村里就落下了个耍娃娃脾气的名声。今天，连他也没有想到，自己竟然意外地给被选上了庙东村自乐班的团长，当然心里高兴得就不能说了。大家要他请客庆贺，他就很慷慨地破费买了一袋水果糖，称了三斤落花生，在巷道里见人就散。人问他有什么喜事，得是又找下了个谁家的黄花闺女作媳妇？他乐呵呵地笑着说：“你把咱个眉眼看一下，三十多岁的老光棍汉，跟前还有个带把儿的娃，谁家的黄花闺女瞎眼睛了，能肯跟咱？咱这回是当官儿了，大官，团长，正处级。你知道吗？—跟县长是一样大的官！”
吉生自从一当上这个名不见经传的自乐班团长，一下子就给忙活起来，整天跑前跑后，比谁的事情都多。别看他在自乐班里什么行当都弄不了，可是开门呀，扫地呀，烧水呀，跑腿叫人呀，这一揽子没人愿意干的事情哪一样能离得了他？—都是他的活儿。他一马当先，从不推诿，且乐此不疲，总是干得主动热情，毫无怨言。这样的日子长了，大家都还觉着自乐班里居然少不了这么一个人，离了开他这个什么角色都扮演不了的团长也还真的不行，慢慢地就也都从心里接受、认可他了。一开始好多人叫他团长时多少还都有些挖苦、奚落的味气在里边，但他对这些鸡毛不上两的事情从不在乎，只要有人一叫“团长”，他就兴冲冲地朗声答应道“唉！”时间长了，不知不觉，大家尽管还是像以前那样地称呼他“团长”，形式上并没变一个字，但是心里谁也都不再有讥讽的意味了。自乐班嘛，顾名思义，来参加的人都是爱好者，只图个高兴，只要乐在其中，其它的就什么也都不大在乎了，至于艺术水平怎么样，那则是另一回事了。尽管如此，不过村里的人也罢，他们自己也罢，也还都不可避免的希望他们能把表演水平尽可能地提高一些，多少入点儿规矩—他们也总喜欢把自己的自乐班美其名曰剧团。然而既然是剧团，那么要求可就不能一样了，多少就得上点儿档次，追求点儿演技。当然，单凭他们这些沟里凹里、山里岔里的泥腿子、家娃的能力，能有个什么演技？能上个什么档次？你想，就他们的那两下子还能谈得上有什么艺术品位？所以，这就急切地需要找一个有点儿艺术细胞、经受过专门培训、且见过一定世面的人来给他们点拨点拨，指导指导，拔高一下，也就是他们所说的让见过规尺的人来给他们拾掇一下。再说了，这唱戏可要像个唱戏的样儿，光有几个生、旦、净、丑—唱的人，那肯定还是不行的，多少还不得有个吹、拉、弹、打的管弦乐器伴奏，铜器打击乐器蓄势，渲染渲染气氛？这文武场面缺一样儿都不行。可是，请谁来教自己好呢？谁能是这样一个各方面都会一点儿的全环把势？—这就是他们这些人目前十分作难的第二件事情。能解决这一难题的能人，在他们庙东村有，并非是没有，看来这人就非牛保国莫属了。他们只有去搬见啥会啥的牛保国前来参与，横在自乐班面前的这道坎儿，才能顺顺当当地迈步跨过去。可是这人出身不好，历史又很复杂，好些人因怕担干系而首鼠两端、望而却步。然而自乐班想要办成，没有他这么个人确实还不行呀。事情逼到这一步了，有人就暗地里怂恿吉生铤而走险，出面去请人家。老贫农吉生，他怕什么，难道怕把天捅个窟窿没人去补？只要能把他所领导的这自乐班办好，他倒不怕担什么干系，冒什么风险，只是觉着自己在这庙东村生产大队里庙小道行浅，要想请动像牛保国这样的人，担心还有一定的难度：一则惟恐牛保国心里看不起他这个下三烂式的人物，不愿意和他这样的人在一块儿共事，二则呢，还担心牛保国计较早年刚从监狱里回来的时候，三天两头向他汇报思想情况，受他监督的那事。这该怎么办呢？吉生灵机一动，计上心来，巧妙运筹，来了个“曲线救国”，下午一吃完饭就去了趟与他家斜对门的苟良家。
这会儿苟良正好不在家，莲叶也刚刚吃过饭，涮洗完毕锅碗，从灶房里往出走。吉生一进苟良家的二道门就冲着莲叶嬉皮笑脸地喊了起来：“莲菜，莲菜，让兄弟把嫂子你鲜鲜地夹上一筷子，美美地给吃一口行不？”他声到人到手到，说着就走上前去，在莲叶那高高突起的奶子上美美地给捏了一把。“过去！少骚情，人家一天忙得跟啥一样，哪儿来得闲工夫跟你缠闲舌。”说着就很不乐意地狠狠瞪了吉生一眼，把吉生的手打到一边去了，“一天老大不小的人了，到人跟前就没个正经的……”“谁没正经的了？俺今儿个来就是有件正经事要托你给办的！”吉生一听莲叶这样说话，多少还有点委屈似的，立马就板起了面孔，十分严肃地说，“我告诉你，现在我已经是咱庙东村生产大队文工团大名鼎鼎的团长了。”“哟哟哟—”莲叶一惊一诈地说，“没见过人家给了根麦秸棍儿，你还当拐棍儿的给拄起来了—捡个鸡毛当令箭。有话快说，有屁就放，没事走人！快点儿，人家还忙着的，没工夫在这儿陪你磨牙拌嘴。”吉生厚着脸皮说：“嗨，我们自乐班的那些人遇到难处了，他们推举我来搬你这尊有求必应的神，想请你出面鼎立相助，给以帮忙帮忙。”“我？大字不识一个，你们唱的那劳什子戏，我又一毛不沾，我能帮上你们个什么忙？—笑话！”莲叶不屑一顾地驳斥吉生说。“嗳，话你可不能这么说，世上不走的路还都走三回呢，烂套子也还都有塞窟窿的用处哩，别说你这么美的个婆娘还能没用？”吉生接过莲叶的话茬，涎皮赖脸地说。“你妈才是烂套子呢。滚，滚，滚！”莲叶颇不耐烦地说着就把吉生往她家门外推。“你不是跟牛保国从前相好吗？”吉生被莲叶推得不由自主地边往后退，边急匆匆地说。莲叶一听这话更恼火了，一声呵斥“滚！”顺手抓了一把笤帚，劈头盖脸地就打起吉生来，并且怒而不息地边打边骂道：“放你的狗臭屁，你妈才跟牛保国相好呢，你奶才跟牛保国相好呢……”“对对对，您老人家说得对，说得太对了。我妈、我奶都跟牛保国相好，这总该行了吧？您看您这人，生哪门子的气哩么，平常咱们乡党邻居的在一起共事，您都是个好人嘛，今儿火气怎这么大的？生这么大的气干什么呢？这不是秃子头上的虱子—在那儿明摆着的事嘛，您以为谁还不知道？都几十年了，有啥掖着藏着，怕人说的必要呢？气大伤身哩，您说，您平白无故生这么大的气，对您这身体有啥好处呢？”吉生把莲叶对他的辱骂一点儿也不往心上放，既不恼火，也不犯病，而是一味笑嘻嘻地冲着莲叶直作鬼脸，“您老儿—如今就算是我奶—跟牛保国能说着话儿，这下对不？我们自乐班眼下正缺一个拉胡琴儿的人，这事呢，咱们这一带十里八村的，还只有牛保国在这方面懂行。您说这事我不来求您又该去求人家谁呢？我想来想去，这个面子还得您给，这个人情还得让您来送，总之一句话，这事除了您，其他谁也还都办不成。千说万说一句话，您也就别再推三推四地一个劲推诿，难为我了。就请您出面在他面前帮我们说个话儿，让他来参加我们的自乐班，给我们拉胡琴吧。”“参加你们那自乐班，给你们去拉胡琴儿？谁知道你们那伙人响当当、硬邦邦，还看得上他看不上他那货呢。”莲叶忿忿地说。“哎哟，好我的姑奶奶哩，看您这话说到哪里去了？我们请还怕请不来人家呢，哪里能会看不上人家呀！”吉生一个劲儿地向莲叶苦苦哀求着，这会儿就差给莲叶跪下了。可是这莲叶仍然板着个脸，不松口：“我不去，要说你们自己去！你们没长腿还是认不得路，哪里还要得着我去？走开，别在这儿一个劲地惹老娘心烦。”吉生这时也不管莲叶的眉高眼低，只顾和她一味地在磨缠：“您看看您看看，我们这些人谁能像您，哪一个平常在牛保国跟前能有您脸大，能和人家牛保国推心置腹地说得上话嘛。央您去，还不是我们大家以为您这人在牛保国眼里盘儿亮、面子大？他牛保国再不记谁的好，我敢说，他还能不记得您对他的好吗？”常言说，有手不打笑脸人，三句好话都能顶钱使唤。吉生几句奉承话，把个莲叶一下子就还给说得心里滋滋润润的，她不再说什么了。吉生抓紧时机，继续扩大战果说：“您看拉胡琴这事嘛，到时候人往前台一坐，台下看戏的人谁看不见？首先看到的就是他，多体面啊。再说了，我们叫您去说，也不是要他立马就答应我们，而是想让您顺便先给他捎个话儿，打个招呼，与他沟通沟通。而我们呢，也并不是想就这样草草办事，如果他有意思，我会带着礼物，引着我们全体自乐班的人，上门去向他拜师的。”莲叶听到这儿忍不住给惊叫了起来：“哎呀，说得还这么认真的啊！”吉生这时却一本正经地说：“尊师重教么。拜师学艺，自古到今都是件大事，师徒如父子呐，随随便便的，不讲究个形式，哪怎么能行？”莲叶这下高兴了，满口答应说：“那我去说说，先试试看……”“这事要是您给他去说，那就不是试试看的事了，而肯定是旗开得胜、马到成功，扛着磨椽子撞钟——一撞即响，一准行！还要试个什么哩。”吉生这会儿一个劲地只是给莲叶灌米汤，挑好听的话说，拍莲叶的马屁，直说得莲叶心里高兴得都迷迷糊糊的，飘飘然起来。
莲叶于是就趁牛保国晚上到她家来的时候，把这件事顺便告诉了他。俗话说得好，“病人怕的鬼叫唤”，爱唱戏的人只要一听见乐器响，那嗓子就都会发痒痒的。说实在的，庙东村生产大队组织自乐班，牛保国又何尝不想去参加呢？自打看见村里自乐班闹腾得热火朝天的，他早就魂牵梦萦，立坐不安了。看着自乐班里的那些人唱着那不合板眼的戏，简直就不像个样儿，心里先就着急得不行。有几次晚上，他都情不自禁地走到自乐班学戏的小学校门外了，想进去给点拨点拨，然而由于顾忌甚多，才没贸然进去，没办法就又返身只得回去了。他没有主动要求参加自乐班的原因一来是初开始他心里确�