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为了将人们打入地狱深渊。
「好啊！那便让我告诉你们！什么叫做绝望！
——我就陪你玩玩吧，魔女猎人！」
揭开绝望的序幕吧。
为了无穷无尽的悲鸣与惨叫，以及为了自己渴望的所有一切。
两口绝世名剑，正式展开激烈冲突。
最终章 背负者们的力量
「西园寺！喂！你听得到吗！？西园寺，快醒来啊！」
拨开瓦砾堆，将小兔身体拉出来的樱花，让她平躺在地上并轻轻拍打她的脸颊。
还有呼吸，心肺机能也没出问题。
外伤部位为右脚骨折及左眼撕裂伤。尽管很难说是轻伤，但伤势仅止于这种程度已经可以称得上是奇迹了吧。幸好樱花也只不过是肩膀脱臼而已。
「小兔状况如何？醒得来吗？」
人在板凳区待机的斑鸠，拖着枪盒来到樱花身旁。斑鸠因为待在板凳区的缘故，所以只遭遇到被尘沙扫中的轻微灾害。
「不行。无论我再怎么叫都没有反应。搞不好……是她的头部受到了重创。」
脑海中闪过最坏的情节，樱花顿时一脸懊悔地紧咬下嘴唇。
「你让开一下。」
斑鸠一把推开樱花，将脸凑至小兔耳边。
然后嘴唇贴着小兔的耳朵，小声地……
「哈哈——你这个废柴狙击手。在紧要关头偏偏施展不出实力的废物狙击手。快起来啦你这巨乳土包子狙击手。就只有胸部够大，其他时候却完全派不上用场的兔女郎。的啦的啦的的啦——」
「喂，杉波……现在可不是开玩笑的时候——」
就在双眼眯成一条直线的樱花准备制止斑鸠时——
「你说谁是废柴狙击手啊——！！」
忽见小兔霍然从地面上跳了起来。
「啊好……痛痛痛！怎、怎么搞的？刚刚发生了什事啊？」
可能是起身的反作用力牵动脚部骨折的伤势了吧，只见小兔边发出痛苦呻吟边左顾右盼地环视周遭。
看样子她似乎不要紧了。樱花松了口气，随即切换思绪。
「事后我再说明情况。倒是得麻烦你们两个赶紧作好随时可以应战的准备。」
如此告知两人之后，樱花立刻戴起耳麦，打开装置电源。
按下传讯按键并等待对方接通，经过数秒之后。
《哎呀呀——樱花，看来你似乎平安无事呢。老爸我真是太高兴了啊——》
通话对象是飒月。
《你们那边的状况如何啊？草剃同学有没有努力对抗敌人呢？魔法师还在吗？》
「理事长。」
《我也好想亲眼瞧瞧呢。他是否有办法确实发挥出拉碧丝的性能，这点始终令我感到在意。再说要是魔法师老弟被他彻底消灭的话，会造成我的困扰，所以廓烦你顺便提醒他一声好不好？他收不到由我们这边发送过去的通讯啊。》
「理事长——很抱歉突然讲这种话，但我要起诉你。」
樱花突如其来的这句话，听得飒月顿时闭口不语。
《……起诉？樱花你，要起诉我吗？》
「是的。关于逮捕二阶堂真理一案，我昨晚彻夜重新调查了一次。」
《那起案件照理说应该已经侦察终结了才对吧？这样不乖唷，像你这样的学生怎么可以前往案发现场呢。我并不记得我有发出许可令啊。》
樱花无视飒月的说教，语气淡然地继续陈游。
「透过分析滤膜检查案发现场的残留魔力，结果发现了一小部分的魔法痕迹。接着利用锻冶师的设施仪器，针对附着于微量粉尘当中的魔力粒子属性进行判定……竟让我察觉到一个怎么看都很反常的问题。」
《……嗯。》
「二阶堂真理的魔力属性是古代属性的『极光』。然而由采集回来的样本所检测出来的粒子属性，却是同为古代属性的『绝望』。」
樱花微眯双眼，为了将飒月逼入绝境而提出更进一步的铁证。
「相信您应该也很清楚，这两种属性绝不可能相容。尽管世上有所谓的重覆属性持有者存在，但同时具备『极光』与『绝望』，在科学层面或魔法科学层面，都被喻为是不可能的矛盾现象。请问您打算如何辩解呢？」
《……》
「换句话说，这就代表杀害先行闯入现场的第35试验小队学生的凶手并非二阶堂真理。这是可以证实异端审问会非法逮捕的铁证。」
《她是魔女，又身为幻想教团的成员……难道这无法成为逮捕她到案的理由吗？》
「而诬陷她入罪的违法行径，应该也足以用来起诉理事长才对吧？」
《那我反过来请教一下，你究竟打算向谁起诉我呢？我是异端审问会会长，是位居魔导相关法律最高顶点的人。你倒是说说看，谁有这种能力可以审判我呢？》
「我打算向伦理委员会报告这件事。」
樱花此言一出，飒月顿时沉默不语。
「委员会一日一获知继日前爆发英雄恐怖攻击时，教唆学生参与战斗一事之后，这次又诬陷魔女并当成诱饵加以利用的话，我认为他们绝不可能再保持沉默就是了。」
樱花一开口要胁，飒周随即乐不可支地笑了出来。
或许是早已看透这一切了吧，飒月的语调始终显得极其平静沉稳。
《原来如此啊……樱花你是想要跟我谈交易对吧？真是个伤脑筋的女儿呢。好吧，我就洗耳恭听喽。毕竟是我可爱女儿的要求嘛。》
撂下这句一听就知道分明是违心之论的台词后，飒月开口询问樱花。
樱花睁开阖上的双眼，出声回答：
「……我只有一个要求。」
这个要求却让飒月大吃一惊。
飒月甚至忍不住放声大笑。
正式交手的第一刀，可说是完全不分轩轾。
哮的袈裟斩与凶煞的突刺剧烈交击，结果还是相互抵销。
冲击波随之而生，地面发出霹哩声响向下凹陷。双方进攻的冲击双双消散之后，并未收手的哮反转刀刃，顺势再祭出一记由下往上斜挑的逆向袈裟斩。
——逮到你了！
尽管根本称不上确信，但刀身仍旧夹带着确切的手感，像是勾勒出一道弯月曲线似地扫向凶煞的颈项。
可是，就在哮的刀身触及对手为了防御而举起的剑刃之后——
叽哩……叽叽叽叽……！
现场传出利刃互相磨擦的声音，以及金属弯曲时所衍生而出的独特声响。
凶煞将剑身折弯成非比寻常的角度，彷佛企图缠绕住哮那口大刀似地一边弯曲，一边护住自己的颈项。
凶煞所用的魔剑形状近似细剑，是一口剑身纤细，特化成突刺专用的西洋剑。细剑原本主要被用在护身及决斗等场合，是一款绝非适合实战的武器。
因剑身纤细而容易变形，面对像哮现在所用，呈现出野太刀型态的银檞之剑，也就是劈砍类型的刀剑，照理说应该是完全没辄才对。如果只是挡开也就算了，但要正面承受斩击并完封对手攻势，根本就是不可能的任务。
一旦采取那种防御手法，剑身势必曲折变形。
可是敌人的武器，战乱魔剑虽然弯曲，却未应声断折。
哮的巨剑继续激荡出嘎吱声响，持续压弯凶煞手中的细剑，试图就此顺势砍断剑身。
「——愚蠢啊。你的攻击实在太过直来直往了吧。」
下一瞬间，凶煞如同往后退开似地反转手腕，化解哮的攻势。
然而这却是个效果极其凶猛，根本不适合称作『化解』的动作。
凶煞后退化解攻势的瞬间，哮竟连人带剑被震飞出去。
哮的身体及双臂均束手无策地被弹向凶煞后方，也无法抵消这股反弹劲势，就这么猛然撞上管制塔的残骸。
以刀剑挡开攻势，是利用对手出招劲势及攻击力来闪躲攻势并制造可趁之机，为剑术的基本入门技巧。不过凶煞却利用剑身的惊人弹性，以及衍生而出的反作用力震开哮的攻击。
敌人的剑术实力，远远凌驾于哮的想像之上。
《对方似乎是透过切换刀身的软硬化程度，制造出极其强大的反弹力道。宿主，在面对使用魔导遗产的敌人时，请舍弃掉普通的刀剑常识。》
「唔、了解……那家伙的剑术，好像也不是临阵磨枪的三脚猫功夫呢。」
吐出一口鲜血的哮，从瓦砾堆中缓缓起身。
凶煞则摆出了相当诡谲，且丝毫不带半分西洋剑优雅气质的突刺姿势。
于此同时，战乱魔剑的刀身瞬间闪烁了一下。
那并非反射外来光源的现象，而是刀身自行绽放的光芒。
《请小心，敌人似乎发动了某种固有性能。》
哮采纳拉碧丝的忠告，作好迎击的准备。
只见凶煞右臂探向前方，紧紧握住手中细剑，左手则按着脸部，成爪状刨挖自己的脸颊肌肉。随即露出锐利犬齿，用力咬合两排牙齿。
「※un……deux……trois——————！（译注：法语，意为1、2、3。）」
施展出超高速的突剌。
哮直觉领悟到一件事，光凭肉眼视力绝对躲不过这波攻势。
于是他发动扫魔刀，让全世界变成慢动作状态。
（就算这样——依旧很快！）
当他连忙翻身远离瓦砾堆之后，凶煞祭出的突刺轰然炸裂。
管制塔的瓦砾堆残骸应声飞溅，表面冒出一个巨大凹洞。
「拉碧丝，唔……不管用装甲或其他方法都行，赶紧替我堵住肺部的伤口！」
《我虽然办得到，但这么做将会引发剧烈痛楚。不知道宿主是否承受得住——》
「痛楚我可以忍……！呼吸紊乱才是问题啊！」
《了解。》
就在拉碧丝答应之后，位于哮胸腔的伤口立即伴随着霹哩声响逐渐愈合。那是一幅宛如装甲侵蚀肉体般的光景。
「唔……咕、啊！」
一阵几乎可令人丧失理智的剧痛袭向哮。
呼吸虽已恢复正常，但他完全没有半点喘息的空间。
因为凶煞又再度提剑突刺而来。
「啧！」
「咿嘻、咿嘻嘻嘻嘻！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
他边狂笑边接连出剑猛刺。
哮明明已经发动扫魔刀，他却展现出非比寻常的攻击速度。哮竟然一边吃力地闪躲攻击，一边被逼得节节后退。
「加快脑部处理速度似乎是你的必胜绝招，但那种技俩对熟悉人体所有奥秘的我而言，只是雕虫小技罢了！真是遗憾啊，魔女猎人！」
「少在那边讲废话，死魔法师……！」
「要我夸奖没靠魔力就实现加速状态的你一声倒也不是不行啦！但误以为光凭那种技俩就有办法跟魔法师对峙的你，实在是滑稽到不行耶！」
遭到侮辱的哮虽然强行压下差点失控的冲动，脸上却渗透出熊熊怒火。
果然有本事。这个男人的剑术水准不单仅止于那张嘴巴。如果单论突刺的速度及精准度的话——肯定凌驾于哮之上。
「喝呀——！」
哮迫不得已主动趋前，沿水平方向扫出一剑。
凶煞往后跳开试图闪躲。
他后退了，有机可趁。只要继续向前推进抢攻的话，必能给予他迎头痛击。
哮速度飞快地试图欺近凶煞的怀中。
瞬间。
就在哮的肩头率先冲入位在行进方向前头那个什么也没有的空间时……
哮的右肩突然被割伤，鲜血泉涌而出。
「唔啊！」
不晓得发生什么状况的哮，身体顿时重心不稳地微微左倾。
紧接着，只见哮的左手肘也被割伤，跟肩头同样血流如注。
「这、这是怎么回……咕啊！」
每晃动一次，哮的身上就多出一处伤口。
哮持续不断后退，演变成自然而然地拉开与凶煞之间距离的局面。
两人就这么保持一定间距，各自伫立于原地不动。
「怎么啦？你不过来吗？尽管发狠放马过来没关系啊。」
凶煞一脸游刃有余地眺望着伤痕累累的哮。
他的从容态度显然有点不太对劲。
《……难不成！》
「这到底是怎么搞的啊……！」
《宿主，容我为您的视网膜贴上一层分析滤膜。》
拉碧丝出声提醒之后，哮顿觉视野色调变得有点偏蓝。
随后，他看见了原先看下到的东西。
只见在凶煞及哮之间，有大量类似红色刺针的不明物体飘浮于半空中。
《果然，战乱魔剑的固有性能为斩击残留。能让攻击劲势残留在劈砍过的空间上。》
总算搞清楚状况的哮忍不住发出咂舌声。
哮方才的行进方向，确实是凶煞在他发动突击前接连提剑突刺的场所。换句话说，哮等于是自行冲进了无形突刺的残留地带。
此外这些残留的刺击，还连带被赋予了造成无法治愈伤势的性能。肩头及手肘的伤口，仍不断溢出汩汩鲜血。
「哎呀，这么快就穿帮啦！真是一把优秀的噬魔圣物呢！我愈来愈想要拥有它了耶！」
《…………》
「暗夜，你吃醋了吗！」
《小心我宰了你喔！》
明明置身战斗中却还散发出一副吊儿郎当气息，令哮感到火冒三丈。
宛如表现出哮根本比不上自己的意思般，甚至懒得趁隙发动抢攻。
《……看样子似乎是一款相当优秀的魔导遗产呢。虽说还得考虑到固有魔法的优劣，但或许已堪称是我的威胁吧。》
拉碧丝突然在脑海中出声说道。
哮却觉得这声音听起来，好像跟往常那个语气单调平板的拉碧丝不太一样。
「……拉碧丝？」
《我很不满。居然单凭区区斩击残留程度的性能就对我的宿主造成伤害，简直罪该万死。》
她竟出人意表地闹起脾气。
那个平常没有情绪起伏且不知道到底在想些什么的拉碧丝，竟在这时大动肝火。
《宿主，您忘记我的性能了吗？》
「……性能？」
《我应该已向您作过在斩除魔力这方面自诩是一级品的自我介绍才对。那些斩击说穿了就是魔力的残留痕迹。只要挥剑扫荡干净就行了。》
接着拉碧丝又继续提供建议给哮参考。
《再说，针对那人所用的化解攻势手段，也有万无一失的应对方法。宿主，我有办法随意变换成任何一种属于刀剑类兵器的造型。绝不会输给那种只能弯弯曲曲的劣贯品。》
她果然很不开心。尽管这点令哮感到格外在意，但拉碧丝的建议却让哮察觉到一件事。
「用刀剑化解攻势……？原来如此！」
哮霍然起身，一脸过意不去地看着拉碧丝。
「真对不起啊……有我这么个笨头笨脑的宿主……」
《选择宿主的人是我，也唯独宿主有办法驾驭我。宿主不足的部分由我负责弥补，而我不足的部分则交由宿主补强。我认为这才是武器与主人之间应有的理想关系。》
「…………」
《请您尽管依靠我的性能吧。》
哮惊讶地睁大双眼。他完全没想到竟能听见拉碧丝脱口讲出这种话。哮感到既开心，又觉得有点难为情地抠了抠脸颊之后，重新握紧手中的她。
「既是这样——那我就不客气地全力依靠你喽！」
满怀自信地如此宣书的哮，随即朝向凶煞展开突击。
一剑扫除掉残留的斩击痕迹，笔直往前冲刺。
凶煞则是笑容满面地摆出迎击架势。
哮起手祭出一刀。
「真是平淡无奇呢。」
凶煞再次利用剑身的坚韧弹性接下这一击。
剑身如同弓弦一般嘎吱作响地弯曲变形。就在凶煞利用攻击威力及反作用力，准备趁化解攻势之际发动反击——的那一瞬间。
「——拉碧丝！小太刀！」
哮的野太刀在转眼之间变换造型。
原本压弯凶煞手中细剑的野太刀刀身，突然凭空消失不见。
「！？」
刀身因转换造型而变短消失。相较于长度达150公分的野太刀刀身，小太刀的刀身只有60公分。因为将近帅公分的刀身凭空消失，导致失去推挤力的凶煞细剑迳自弹向什么也不存在的位置，徒劳无功地划破空气。
紧接着——清脆的斩击声响彻现场。
「呜……耶……！」
胸口遭砍的凶煞顿时倒退数步。
明明挨了一刀，凶煞脸上依旧堆满笑容。
「呵呵、呵呵呵呵……原来如此，亏你想得到这招呢。」
《利用形状变化……封杀了化解攻势的反击技巧吗……那个琉璃色的家伙，真是令人火大啊。》
大笑的凶煞，以及吃惊的暗夜。
哮并未就此善罢甘休，他立刻继绩展开追击。
「下一个！双手大剑！」
再次转换造型，变成一把巨大的双手长剑。
凶煞也不是傻瓜，马上布下斩击残留杀网。
不过残留痕迹对拉碧丝的刀身而言根本毫无意义。只要看得见就不足为惧。
以斩击制伏斩击，刀身就此朝向凶煞劈落。
凶煞事先放低防御，摆出能够应对形状变化的架势。
然而哮这次祭出的一击，却是维持刀剑原状，沿着凶煞肩头一路砍向胸口。
故意不改变造型直劈而下。虽是单纯的欺敌手法，却是将拉碧丝特性发挥至最大极限的凶猛一击。
大量鲜血自凶煞身上伤口倾泄而出。
「咳咳、咳啊，哈哈哈哈哈！你还满有一套的嘛！总算变得稍微有趣一些喽！」
依旧放声狂笑的仇敌，带给哮一股毛骨悚然的诡异感觉。
他为什么能够这么有恃无恐呢？凶煞的身体已经明确表露出个中缘由。
《宿主，敌人的伤势治愈速度快得非比寻常，请赶紧趁胜追击。》
「我会给他回复的时间才怪！」
接下来哮发动了一面倒的凶猛攻势。
每祭出一击就改变刀剑造型，施展出华丽无双的连续攻击。
打刀、阔刃大剑、古罗马短剑、圆月刀、苦无、焰型剑、青龙刀、弯身刀、廓尔喀刀、镶环匕首、蕨手刀。
天底下没有草剃流运用不了的刀剑。自从以剑术天才的身分诞生的那一刻起，他便开始接受世上所有剑术的指导。
哮旋转身体，锐不可挡地赏了敌人一番刀剑乱舞。他并未放慢速度。而是反覆加速再加速，如同暴风一般蹂躏凶煞的躯体。
看起来简直像是在跳舞一样，美得令人叹为观止。
凶煞因为身体复原速度追赶不上而渐渐被砍得不成人形。
「德式双手巨剑！」
最后换上剑身体积最具分量的特大号双手剑·德式双手亘剑负责收尾。
哮将德式双手巨剑高举过头，对准凶煞的脑门猛然劈落。
一切到此为止。总算能带着真理跨出得救的第一步。
哮豁尽浑身解数，伴随满腔怒火祭出最强烈的一击。
——就在这个时候。
「——嘻嘻。」
咕噜……
凶煞脚下冒出一团黑影。
接着，有个不明物体连同荆棘，一并自黑影底下飞窜到哮的眼前。
「——这！」
那是理应已经身亡的吉水明。
吉水整个人被抛出黑影之外，朝哮这边飞了过来。或许是不晓得到底发