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于是，橘懒癌只好拍拍衣服站起身。
神田优那边的形势仍旧不容乐观，火光冲天却杀不出一条血路。人海战术这么用可就是犯规了兄弟。
那么——她该怎么办呢？
雷忽然觉得身旁的男孩有些异样，但不知该如何描述，只好试探着碰了碰他。
“没事吧？是不是哪里受伤了？”
杰克·福斯特如梦方醒，慢慢摇了摇头：“叔叔，你们是来干什么的？”
“我们……是来解决你为什么会看见幻象这一事件的。”
桥上的爆炸声把对话断得七零八落。
小小的手指攥紧了裤脚。他蜷成一团，将脸埋进了膝盖里。
“真的是……幻觉吗？”
“嗯？当然了。”
“可我，除了看见桥倒塌之外……”
杰克想起来了，可他为什么会把它忘了呢？是不是因为冲击太大了，还是说，因为太过……悲惨了？
雷一愣，和身旁的队员对视一眼后，转而伸手把住了杰克的肩头，尽量放缓了语气。
“杰克，你还看见了什么？如果方便说的话，能不能告诉我们？”
“…………和我同龄的，小孩。”
他们站在河面上，就好像河面是平地一样。明明隔了那么远，我却依旧能看见他们的笑脸。
他们手牵手，在唱My fair lady。
忽然，有一个摔倒了，摔进了河里。然后就像多米诺一样，其他的小孩纷纷跌进了河水里。
再也……没有现身。
没完没了。男人的斩杀业已变成了机械式的行动。该怎样收拾这群不断围上来的飞虫？一网打尽最好。
“恶——魔——呀——”
这时，清脆的女声忽然响彻了整个战场。
“来——玩——吧——！”
这个声音……神田不禁咋舌，那个白痴呆毛又想干什么！？
恶魔们偏偏停下了动作，像是受到了蛊惑，原本还团团围在他身边的怪物们纷纷收起了枪口，转动它们那笨重的身躯，朝着声源处前进。
“神田——lv1就交给我啦，你别呆着，那边还有一群拆迁办呢快去收拾掉！”
还是她的声音。
男人下意识地刚迈出第一步，又及时收住了步伐，心说我为什么要听这个呆毛女的话？她哪里来的这么大能耐？
话虽如此，界虫们却已然脱出了刀身，向lv2的恶魔们疾速进发。
眼见lv1真的过来了，少女顿觉心累，敢情这真是一群“没头脑”和几只“不高兴”啊……
不管怎样，打乱了战术就行。橘立花环顾了一圈，这里是接近桥上的地方，活动范围不能太大。正好。
“Innocence，发动——”
碧玉色的光轻盈地环上了她的双手。
“业火裁尽（Ruling Hands）！”
恶魔们举起了枪口。少女扬唇笑道：“强化。”
下一秒，齐齐扫射的火光瞬间便吞噬了她所站之处。
“哎呀，这么心急。”
根本没用。立花早已跑出了射程，笑得一脸纯善，真像是在和恶魔玩游戏般——如果没看见她手里攥着的东西的话。
定睛一看，她手中那些漆黑的、粗细不一的须引……竟全是恶魔身上的！准确说来，是恶魔底部的，类似树根的东西。
“好啦，现在该我喽。”少女巧笑嫣然，“恶魔呀，来玩吧~哎呀怎么没打着！真可惜，粉碎吧！”
以念童谣的方式，她的语气俏皮，笑靥灿烂。
话音刚落，名为“恶魔”的气球便纷纷在半空中炸成了齑粉。
橘立花揉了揉有些发麻的耳朵，刚抬头就迎上了收拾完“拆迁办”的神田优。她眨眨眼，上下打量了一番，皱了皱小巧的鼻子。
神田咋舌：“有话直说。”
“我发现你不干净的样子特招人烦。”
“…………”
不过，连续清理了两波敌人，二人皆疲惫得吵不起架来，只好你瞪我我瞪你。
“神田，”立花叹了口气，“有什么话赶紧说。”
“……哈？”
“我……有点撑——算了你还是直接接住我吧。”
言罢，少女身形一晃，真的就这么直直栽了下去。
神田优下意识地向后退了一步。本想看她摔个狗啃泥，却不知哪根神经搭错了，又鬼使神差地伸出了手去，恰好接住了少女的身子。
……好轻。他漫不经心地想道。
“神田大人——”“大哥哥——”
神田优抬起了头。第一缕劈开夜色的晨光，就这么镌入了他深潭般的黑眸中。
天将破晓。
作者有话要说： 不知道为什么我很喜欢写打斗（
立花的innocence，一言以蔽之，就是碎纸机（……）
☆、真相
然而，该解决的事却一件也没有解决。
刚将呼呼大睡的橘立花安顿好，两名探索部队的队员便提议送杰克回家，并让神田优呆在房间里，算是有个照应，他一夜未眠，顺便也能休息。
男人十分不满，心说这女人死不死跟我有什么关系，innocence都还没回收。
杰克眨巴着眼睛望着他，脆生生地说道：
“大哥哥，你这样是找不到女朋友的。”
神田优：“……”
扬言要收拾那两个偷笑的队员，男人火冒三丈，一屁股坐在对床上，恨不得把床上这个睡相奇差的元凶砍成两半。
当然，这个念头只在脑内爆炸了两秒。
他索性从箱子里找到了事件的资料，一页一页地重新翻看、整理头绪。
翻至最后一页时，捏着纸的手停了动作。他盯着姓名那一栏的字迹，不由咋舌。脑内则自动回放出发前的事，科穆伊笑眯眯地把这页资料放在他的桌上，意味深长地说着“这是立花的资料，我放在这里了，看不看随你哦~”。
大概是没注意混进来了。
他锁了眉宇，想起了少女使用innocence时玩乐似的举动，照片上的她却笑得傻里傻气的。
…………谁要看啊混蛋科穆伊！
因而，当橘立花再度睁开眼时，对着神田优冰冻的俊容足足愣了五秒，才木着脸开了口：
“我在做梦？等等，擅闯闺房你就不怕被请去喝茶？其他人呢？都出去调查了吗？那你呢？为什么你还顶着这张臭脸活像是要一口吞了我？……咦，我身上这便服谁给换的？”
连珠炮似的问题并没有得到分毫回应。虽然橘立花也不需要他回答，她只是通过提问的方式来整理情报，毕竟这位仁兄脸色不佳，点炮仗倒没什么，不过刚起床还是和平点比较好。
男人根本不曾瞥过她，自顾自地提刀便走，在关上门的那一刻，才缓缓出了声。
“我不吃呆毛。”
“……靠！”
枕头“砰”的一声打在了门上。
白天的伦敦仍是车水马龙的盛况。天空阴沉沉的，却又不是下雨的预兆，因而更让人横生烦躁。
橘立花跟在神田优身后，因为步幅的差异而不得不快步赶上。他不知为何看上去心情极差，臭着脸不说话也就算了，连慢下步伐也不肯，真是……
立花小声啐了一口，索性三两步上前，抬手一把抓住了神田背后的兜帽。
下一秒，出鞘的六幻便抵上了少女毫无防备的喉咙。
“……至于么？”她斜眼睨他。
“……”男人扬手拍掉了她的阻拦，“别随便碰我。”
好好好！神！田！你！大！爷！橘立花气得直翻白眼，要不是她本性良善此时早就“误伤”队友了！
憋着一口恶气，两个人黑着脸到了集合地点。两名探索部队队员早已在昨晚的桥墩处等候多时，见二人同时化身非洲酋长脸，不由得面面相觑，最后还是年长的托马斯先开了口：
“橘大人，身体没问题了么？”
橘立花眨眨眼，反应过来他是在指昨晚“无故”晕倒一事，遂挠挠脸笑道：“没事，谢谢您关心。我只是消耗太大，身体扛不住而已。”
“……”神田扭头，发出了介于“哼”与“呵”之间的促音。
“请问您有什么问题吗，神、田、先、生？”
她笑眯眯地望他，顿了顿，继续道，“哦，有也给我憋着，我不想听。”
听罢，神田优的背后“轰”的一声爆出了黑焰。
“橘、橘大人…………啊！神田大人！您要去哪里！神田大人？！”
男人压根儿不想再久留，顺着人潮，不过几秒便消失在了众人的视线里。
托马斯万分汗颜：“这……橘大人，你们之间这是……”
“走走走让他走！”橘立花不耐烦地摆了摆手。
谁稀罕管他似的！阴着脸什么都不说，生没生气也不知道生什么气更不知道，话少也该有个底线吧？！真以为自己是尊口难开啊那个马尾混蛋！荞麦混蛋！混蛋混蛋混蛋！！！
少女恶狠狠地磨着牙，深呼吸了好几次，才将心态调整过来。
“托马斯先生，现在我们的当务之急是找到innocence并且回收。”立花一本正经地岔开了话题。
“可神田大人他……”略年幼些的队员，雷也着急地开了口。
“你们不是收集情报了么？有什么收获吗？”
托马斯再接再厉：“橘大人……”
“我总觉得哪里不太对。但是我资料忘在旅馆了，只能借你们的，麻烦了。”
眼见橘立花是真铁了心，托马斯和雷无奈地对视后，只能打开了箱子。
少女沉默地收下了资料，停了片刻，忽然闷闷地开口道：
“——托马斯先生，请问无线魔偶能寻人么？啊，别想歪了！我只是不想让科穆伊先生借故克扣我‘福利’…………你们笑什么啦不准笑！！”
人太多了。混进人群后一会儿不到，神田优便有些后悔了。但他不知道自己在后悔些什么。
“……啧。”
男人烦闷地咋舌，不由自主地加快了脚步。
“——神、神田大人！神田大人！”
熟悉的男声冲进了耳中。神田优终于刹住了步子，不爽地回头看去。
是早先和他们一起来伦敦的那个队员，好像是叫……叫什么来着？
队员在他面前停下来。气还没喘匀，飞在他身边的无线魔偶便滋滋响了起来。
“雷，找到神田大人了吗？”
是那个稍年长的队员。名字……记不得了。
“是、是的！”
“太好了……橘大人，找到神田大人了。”
异常熟悉的姓氏令男人下意识蹙眉撇嘴。
自传话筒放出的女声冷冷淡淡地响道：“……哦。”顿了顿，“兵分两路，我去调查大桥；你随意，没成果就提头见吧，over。”
“……”这白痴！
“橘大人……！咳咳，那么雷，到时候我们在老地方集合，有异常情况务必联系。”
“等等，托马斯先生，请让我再说一句。”
橘立花似乎捉过了魔偶，触碰话筒时传来了轻微杂音。
“神田你个混蛋，略略略！”
随即立刻挂断了通信。
神田优：“…………”
他迟早有一天要把这白痴呆毛碎了拌面吃！！
* * *
当然，这头的橘立花根本不知道神田的“光速自打脸”。
总算是开始确认innocence的所在地了，她翻找着资料，自顾自地停在了桥上。
四个证人，男女老幼全齐了，虽然时间不同，但大家的口述十分整齐划一：在走上桥前听见了小孩子在唱“伦敦大桥要塌了”的童谣，第一段唱完便目睹了大桥垮塌的幻象，而且就连桥上行人的表情也会随之变化，让人身临其境。
少女“哎呀”一声，挠了挠头。早知道就不上来了。原路返回？也不能确保自己就一定能看见幻景。
况且，最令人匪夷所思的是，innocence为什么会处心积虑地制造出这样的幻象呢？它是想表达什么？
不懂，完全不懂，太难猜了。
仅仅思考了两分钟不到，橘立花就缴械投降了。
回头望了望，托马斯仍旧站在桥墩处，似乎在观察些什么。少女索性往回走，心想问问他也好。
说起来这首童谣她也只会第一段，大抵是传唱广，所以不知不觉记住了。她哼着调子，也不管一筹莫展的任务，脚步轻快地踏出了大桥。
就在那一瞬。
“London Bridge is falling down……”
儿童的……声音。细细的，像猫叫，但并不尖。
她站稳了步子。不知为何，心率忽然拔高，眼前的一切都被擦得有些模糊了。
“Falling down……Falling down……”
深呼吸，转过身去，捏紧拳头。嘿，怕什么呢，只是幻觉啊。
“London Bridge is falling down……”
欢快又轻盈的歌唱在耳边萦绕不散。尽管和她擦肩而过的行人里没有幼童，她却觉得，真的有一群小孩在自己身旁转圈蹦跶。
“My fair lady！”
——来了！
与此同时，神田优总算从人潮中分离而出，和雷一起站在了一条较为僻静的小巷里。
甫一站定，他先是理了理手上的资料，翻到最后一页时动作一顿，片刻后又颇为烦躁地合上。着实没有什么新的思路，男人这才出了声：“喂，你们今早出去调查的时候，难道没什么收获么？”
雷吃了一惊，忙不迭地点头，又尴尬地笑了笑：“这个……其实收获还挺大的。”
见神田催促的目光，雷清了清嗓子，从衣兜里掏出了笔记本。
“杰克昨晚对我们说，他曾亲眼看见在大桥坍塌时，有小孩出现在河面上。但我们之后又去询问了其他三名目击者，他们都说没注意。我们认为这可能是什么线索，就调用了教团的权限，终于查出来了。”
“这首童谣其实是有好几个版本的。而且根据各个年代的不同，对于童谣的解释也略有所不同。当然，第一段的词从broken down变为falling down倒是没有太大关系，重点在于后面，对于‘my fair lady’这句话的解释。我们从中抽取出了一个和这次幻象最接近的说法，请您过目。”
神田挑眉，接过了笔记本。
“……‘孩童牺牲理论’？”
有光刺激着眼球，眩目得很。她似乎花了很长时间才从这种强烈的眩晕中脱离出来。托马斯担忧的神色映入她的眼帘，也只是虚影罢了。
眼睛涩得慌，而鼻子又热得紧。喉咙灼痛，像是吞了一团火。橘立花不知该怎么表达，即便自己正身处鼎沸人声中，也仿佛游离在更远的地方。
这就是……你想给我看的东西么，innocence？
可我什么也做不了。我只是一个普通人，你又能希冀我做什么呢？
少女感受到了脸上尚未干涸的温热，伸手拭去之后，才轻声开口道：
“托马斯先生，您和雷已经知道了，是不是？”
“……”男人露出了为难的表情，仍旧老实地点头承认，“是的。我们本来想一会合就告诉你们的……”
“……嗯，对不起。”
她扯起嘴角笑了笑，“我去叫神田他们过来吧。”
作者有话要说： 擅自借小孩子之口表达了我对神田的最真实的心情：
“你这样是找不到女朋友的，神田！”
…………咳咳开玩笑（。
☆、邂逅
天色很快便阴了下来。这下雨的征兆让行人们加快了步子，原本川流不息的大桥亦渐渐变得空旷起来。
神田优赶到的时候，橘立花正靠在桥墩旁，有一句没一句地哼着调子。
“喔，来了啊。”她语气平常地招招手，“正好，人也少了跟多。”
“……嗯。”之前那副炮仗样怎么没了？
她嘱咐托马斯和雷守在桥墩处后，便和神田一前一后地上了桥。男人瞥过她心不在焉的样子，欲言又止。这一次，两个人不约而同地，走得异常缓慢。
最后还是她先打破了沉默。
“神田，你知道昨晚那个被你砍瘸的lv2，叫什么吗？”
他没吭声。这种事情他怎么可能会注意。
“我也是刚才想起来的。那个东西叫Slender Man，别名——‘杀童魔’。我在想，它真的只是冲着innocence来的么？还是说，也盯上了杰克？又或许是，察觉了什么……更深的东西呢。”
少女停下，侧过身来，面对映着铅灰天幕的泰晤士河。河面有风，卷不起狂澜，阴冷地抚过她的侧颜。
“我看见了。神田，我看见了innocence的幻象。”
自中间开始断裂塌陷的桥身，人们惊恐而扭曲的表情，马的嘶鸣，人的哭叫，仿佛置身地狱。
当那些表面事物统统被葬入泰晤士河时，坚固的桥基开始以奇异的方式剥落了表皮，抽去了内里。
“小孩子的……骨架。”
尸骨不止一具。那些被噬得千疮百孔的细瘦骨架，像是为了相互取暖似的，围聚在一起。
在她的耳边，孩子们继续唱着，我美丽的淑女呀。
用木与粘土会被水冲走，砖与灰泥也用不久，铁与钢材会弯曲，银与金子被偷走——
那么，不如用孩子来加固吧。
* * *
黑云涌了过来，云层重得快要坠落。偶尔有车轮隆隆撵过，除此之外，桥上只余他们两人。
神田抬手把住腰际的六幻，略略施力按下了刀柄。
“探索部队的人已经说了吧，‘孩童牺牲理论’的事。只要把人埋在桥基里，这桥就不会塌。不管你怎么想，这就是事实。”
声音冷硬。
“我没想法。”
她拢了拢黑发。
“因为我做不到。即便innocence给我看了这么多，我所能做的也就只有哭。”
“我只能是证人，除此之外，当不了其他角色。”
大抵是完全冷静下来了，橘立花果决地回答道。
她办不到起死回生，也没办法要求罪犯赎罪，更无法去揪出幕后黑手。她只是个普通人。
风烈了起来，男人的团服衣摆飒飒作响。
“哗啦”一声——在河底潜伏多时的敌人终于耐不住性子冲了上来。笨重的铁壳滴着河水，枪口纷纷对准了桥上的“猎物”。
神田优无言地抽出了黑刃，指尖触及过的地方泛起流光。
“说什么傻话，快去回收innocence。找揍么你。”
男人轻描淡写地扔过这句话，立时消去了影踪。
下一秒，恶魔一分为二。爆炸的气流向她一股脑地撞去。
“……呿。”她撇撇嘴，揉了揉被拍了一掌的后脑勺。
这荞麦白痴，真不知道怜香惜玉。