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“不瞒二公子，府里的侍妾早都打发走了，后院也鲜有女伴，大公子说这是老爷的意思，又说嫁娶之礼，你情我愿，还是少落人口舌的好。”
“嫁娶之礼？”他随手拿了方镇纸砸在地上，冷笑道，“我这辈子是当和尚的命！”
不满归不满，鄯伯辛仍和以往一样，出了房门，绕过那十里回廊，负手向前厅走去。
鄯家本家盘踞沽邺城一带，地处江南上游，四季分明，水草繁茂，丰年是整个京朝最大的产粮盛地，乃名副其实的鱼米之乡。
鄯伯辛此次回来用了一月，一月之内，舟车劳顿，日夜颠簸，一月之后，依然没能忘掉该忘掉的人。
故心情积郁，时时暴虐狂躁。
一进前厅，便闻到汤羹吃食之香，鄯仲卿坐于堂侧，还是那副老样子，一见鄯伯辛便笑眯眯的招呼道：“阿弟起得再晚些，这加冰块的凉粥可不凉喽！”
鄯伯辛走到桌前落座，心中有怨默不作声了会，还是开口问道：“父亲可在书房？”
“大早便出去了，说是朝廷出了点事。”鄯仲卿夹了一筷子小菜，眸光闪闪的看着鄯伯辛道，“他说商铺那边有事打理，让你早些过去。”
鄯伯辛淡淡的应了一声，之后便再无他话。
早膳用过之后，兄弟二人分道扬镳，鄯伯辛备马去商号钱庄，鄯仲卿则到书房领了私章，回房里查看渡口的货单。
晨光初露，金子般的色泽洒满大地，鄯伯辛骑着马行在市井街道旁，见人来人往，鼎沸如潮，各种吆喝声不绝于耳，也不急着赶路，安之若素享受这一片盛世太平。
等到了商铺，日头已有些高了，用汗巾拭了拭额角，他端起一杯冷茶开始盘问店家账目的事，当听闻这几日有大买卖进账时，不由皱眉，出言问道：“甚么东西，东家是谁？”
“是城东王家，说是要购进一批上好的桌椅板凳，缘由是新赌坊开张。”
“可曾给了货据？”
“未曾，只是嘴上照面说上一说。”
“空口无凭，数目过多，”鄯伯辛道，“要多加小心。”
“二公子可是对王家人不放心？”一个声音打断二人的交谈，一袭紫衣飘然而入，室内顿时异香扑鼻。
王安若身穿窄袖罗裙，行至鄯伯辛对面，落落大方而坐，身后还跟着个翠衣小姑娘。
“防人之心不可无，这么做不也是情有可原么？”鄯伯辛放下账本道，“王姑娘若真的介怀，伯辛只能在此赔不是了。”
“二公子哪里的话，即是情有可原，我这么做倒显得不通情理了，”王安若道，“王家业大，难免牵扯繁多，这账查是不查，公子请自便。”
鄯伯辛耐下性子站起行一礼，寒暄道：“姑娘亲自到此，可有何要事？”
“今日酒楼开张，请东家过去做客，安若想请公子一同前去，就不知公子赏不赏这个脸？”
“账目多杂，只怕多有耽搁，既然姑娘邀请，鄯某只好恭敬不如从命了。”鄯伯辛道：“不如这样，午时三刻，楼前相见。”
*
火红帷幔，彩锦张扬，云纹楼下有人舞狮。
那狮头灵动，狮尾长及几里，头顶一绣球，敲锣打鼓，鞭炮噼里啪啦放得震天响，狮子眨了眨金色的眼睛，跳过早已备好的百花圈，将绣球抛向人群里，大人孩子都乐意去抢这彩头。
一场舞狮扮下来惟妙惟肖，围观的百姓传来声声喝彩叫好。
鄯伯辛与王安若坐于楼上，见此情景不禁喝茶摇头：“这城里的热闹，怕是见得不多。”
“二公子怎不道是欢喜瞧热闹的人太多呢？”王安若摇着团扇，看着他道，“沽邺城四通八达，虽不是商城，但有这般热闹，还是绰绰有余的。”
“王姑娘见多识广。”
“二公子谬赞了。”王安若笑着道：“公子知己遍布天下，游历名山大川江河湖海甚多，要论学识，安若得向公子请教才是。”
“王姑娘何出此言？”
“安若只是敬仰公子才高八斗，倾慕我大京的山山水水，希望二公子收收心而已。”
“收心？”鄯伯辛凤目一挑，冷笑道，“各家自扫门前雪，姑娘未免太不懂规矩了罢？”
“规矩由人立，自然亦由人改，”王安若道，“公子风姿绰绰一世风流，但这些个风花雪月情场旧话遇上安若，便只好改上一改。”
鄯伯辛听见此话，不怒反笑：“我倒不知自己何德何能，竟让姑娘执着于此？”
“公子若游山玩水，安若便一同携游；公子若建功立业，安若定全力相助；公子若安于平淡，安若当相夫教子；公子若红袖添香，安若亦毛遂自荐，”王安若淡然一笑，“公子又有何不满呢？”
鄯伯辛一拳打上棉花，心里自是恨极，不由出言讥讽道：“好一张伶牙俐齿的嘴！”
“公子不必自谦，彼此彼此。”王安若面带微笑的答道。
不多时，午饭上起齐了。三四碟冷盘，五六道主菜，做工精致，样样特色。
雅间之外摆的是一条长龙的流水席，请的是商贾金户，亦有达官显贵到场，相互吹捧，你来我往，其乐融融。
鄯伯辛与王安若用完饭后，欲起身赶回商铺。见时至午后，烈日暴晒，燥热非常，想到自己方才步行而至，心中犹豫，便只好同王安若一道上了马车。
赶车的是亦那翠衣小姑娘。
“离家前得爹爹之命要去城南伞铺，暂且不顺路鄯家商行，二公子怕是得陪安若耽搁一会了。”王安若望了望日头，对车内人道。
鄯伯辛不语，全当默认。
车内冰枕香片，爽朗舒适，二人端坐两侧，竟一路无话，好在行程不长，少了几分难有的尴尬。
到了地方，鄯伯辛先跳下马车，见王安若下来，便顺手扶了一扶，她看他抿嘴一笑，牵着他的手来到伞铺前。
把车停在路旁，三人一同进了店内。
王安若打了个照面，让伙计去后院通知掌柜，自己则和鄯伯辛摇扇坐于堂前，挑了个话头道：“天干物燥，二公子当多饮些茶水才是。”
“姑娘这又是何意？”鄯伯辛冷哼一声，“我看姑娘自己倒是应该多加注意，小心嫉火上身，伤肝入肺。”
“幸好家中井水充沛，驱火散热，多谢二公子关心。”
鄯伯辛却针锋相对道：“王家不愧是家大业大，连这泉眼都比一般人家多上许多，只是这心眼却不知为何总和那绣花针一般大小？”
站在旁边的小姑娘看不下去了，愤愤然替主子抱不平道：“你这人怎么地，就看我们王家不顺眼，整个沽邺惦记我家小姐的人多得是，连那王姓旁亲里都有人虎视眈眈呢！你有多招人待见我家小姐才看上你呀！”
“视而不见，老死不往，求之不得。”
“你！”小姑娘气极，据理力争道：“小姐三岁能诗，五岁能文，琴棋书画无一不通，除了舞刀弄枪不如男子，天文地理谁难得倒她！老爷将铺子与她打理，府里人人夸她孝顺，你哪点配得上！你不稀罕！我们王家还不稀罕呢！”
“绿莺，去叫伙计来添茶。”
“小姐！”小姑娘气哼哼的嘟囔道，“这厮欺人太甚……”
“快去！”
小姑娘委屈的看着王安若，又不待见的剜了鄯伯辛一眼，狠狠一跺脚，走了。
“下人不懂规矩，公子莫怪。”王安若接着道。
“无妨，”鄯伯辛看着她讪笑道，“仆随主性，亦情有可原。”
天作之合
伞铺的掌柜匆匆忙忙赶来，王安若与他交谈半晌，似乎大有疑问，吩咐几句，便进去账房瞧账，不想这一瞧便瞧出了麻烦事，那掌柜焦头烂额拨拉着算盘，手下的伙计也忧心忡忡，王安若若有所思的翻阅账本，小姑娘跟着忙前忙后，最是清闲的倒成了歪打正着来做客的鄯伯辛。
鄯伯辛等了几个时辰，见几人无暇顾及其他，便打算起身告辞，谁知才欲开口，就听见一阵轰响，朝外面一望，才知天色已变，骄阳烈日变作阴沉沉的雨云，不多时，一场大雨就稀里哗啦落下来。
鄯伯辛见雨势太大，无奈又坐回椅子上，想过了这阵再走也不迟。
这边事情似乎亦有了转机。
王安若指着账本中一处对掌柜说了几句，又翻开另一本账目开始聚精会神的核实，掌柜见状即刻往算盘珠上添了两个数，顿时喜笑颜开，连忙招呼伙计和小姑娘过来查看。
王安若嘱咐两声，将左右账目合在一起让众人帮忙一同算计。
直到小姑娘惊呼一声：“对上啦！”几人才轻舒一口气，心口的大石总算落地。
此事尘埃落定后，众人才想起坐在大堂里的鄯伯辛。
王安若脸上还带着未收起的笑意，走过来寒暄道：“实在对不住二公子，家中出了点事，多有怠慢，安若给您赔不是了。”
鄯伯辛淡淡道：“姑娘日理万机，鄯某无话可说。”
“下雨天，留客天，二公子可要留上一留？”
鄯伯辛冷笑道：“不劳姑娘惦记，鄯某只需一把油伞，好聚好散！”
“那安若也不做强留，只是这狂风肆意瓢泼大雨，公子就算有伞也无济于事，倒不如稍候片刻，安心等待。”
“哼，若再耽搁三四个时辰，本公子怕是等也不起。”
“二公子可还在为中午之事耿耿于怀？”王安若道，“公子若是无法接受，不如先试着真心去欢喜一个人，等倾尽所有，倾城相许，却因隔着千山万水千人万海，最后牵肠挂肚遗失所有……若真有这一日，那其中滋味，公子自会明白。”
“那王姑娘便是明白了？”
王安若叹息一声，道：“时时记挂，刻骨铭心。”
*
鄯伯辛再见到王安若，已是十日之后。
鄯仲卿带着他亲自拜访王家祖宅。
虽不知这个做大哥心里是如何想的，这桩婚事是否敲定还得看两家家主的意思，不过样子也得装的七八分像不是？鄯伯辛心里哀嚎了一声，还是耐着性子跟着去了。
家主王猛热情好客，看上去爽朗开明，对鄯伯辛这个女婿似乎亦没什么不满，鄯家兄弟与他熟识一场下来，相谈甚欢，好似对这样的小辈们，他也没甚么偏颇成见。临末，他拍拍鄯仲卿的肩膀语重心长的道：“你这个弟弟是块瑕玉，需好生打磨，我书房里正有些书，恐怕后继无人呐！”
鄯仲卿何其聪明，心领神会，即刻面带微笑道：“书房藏书之多，浩如烟海，定让人学识渊博，六根清净，我家阿弟就拜托家主了！”
一句话说的行云流水顺其自然，之后便挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
鄯伯辛看着王家家主那张让人肃然起敬的脸，只觉汗毛竖起，背后发凉，忽然意识到自己被人给卖了。
王猛眯眼盯着鄯伯辛看了会，转身离开大堂，鄯伯辛也不敢怠慢，大气不敢出的紧跟其后，只见行到阁楼处，王猛推门而入，一阵疾风刮过，门扇自动合上，鄯伯辛站在门口踟蹰片刻，只听王猛喝了一声：“小子，可还要老夫请你？”犹豫再三，终还是跟了进去。
阁中围有黑纱与外相隔，鄯伯辛进门后只看见一盏悬在墙上的烛灯，又见王猛高大的身形投射在墙壁上，不由心中一凛，忽觉有些眼前发虚。
王猛看了他一眼，取下墙上的烛火，娴熟的按下一个机关，转瞬之间，阁楼之内便出现一条暗道，对鄯伯辛嘱咐一句“跟上”，便一脚踏入黑暗之中。
甬道中似乎炎热非常，水汽无外乎蒸发了似的，内部却异常干净，鄯伯辛抹着不断往上冒汗的额头，在黑暗中打量四周，忽然一步踏空，知觉脚底生风，猛地低头一看，只见一道暗流缓缓从脚边流过。
“左转，上桥。”王猛回头望他一眼道。
二人走过一段石桥，王猛便拐入一间暗室内，鄯伯辛紧随在后来到一堵石墙前，走近了才知上面悬挂着一幅幅宣纸画卷。
“贤侄可要好好看，莫叫人晃瞎了眼。”王猛提醒道。
鄯伯辛仔细一观，只见画上有一对年轻男女，郎君情深不寿，女子言笑晏晏，繁花从中，流觞曲水，或琴瑟和鸣，或举杯相邀。
“这一副名杏林向晚，”王猛指着那些画像向鄯伯辛正名道，“这一副是月下对酌。”
鄯伯辛看着上面的篆刻隶书，似乎无不标记着久远的痕迹，火光昏昏黯然，亦掩去了那纸张的轻脆发黄，鄯伯辛伫立其侧，感到时光东流似水，大地花谢花开，而这幽暗的密室，却停驻在记忆的某一个刹那角落里，屏息垂首，止步不前。
良久，二人来到最后一幅画前，王猛举灯道：“这画，叫天作之合。”
似乎褪去了杏花春雨的胭脂粉色，相知月下的浓墨重彩，骑马踏歌的少年飞扬，拱手山河的豪情似海，这一副，只是对镜梳妆容，君描秀娥眉。
画中二人鬓已斑斑白，人到中年，眼角下的纹路越发越深，背脊也不似年轻时那般健朗挺拔，只是那朝夕相伴的默契，夫唱妇随的自然，刻在骨子里，挥之不去。
临末绝笔，最之用墨简洁，亦最之动人心弦。
“除却这一双人，还且有两对，”王猛看着长长的石壁沉声道，“鄯家与王家世代交好，结秦晋之盟已有百年，百年来结为夫妇爱侣者有六，皆白首不离，绝世独一，从未有过二娶再嫁。”
“这彩墨画乃丹青妙手之笔，为三对爱侣各画十二幅，王鄯两家均有收藏，你父亲亦知此事，”王猛对鄯伯辛道，“天定姻缘，倾心相许，我说的可有错？”
“安若生母早夭，自小孤苦，性子又韧，但绝无作恶之心，看似不通情理，实则心中通透，除了不允纳妾寻欢之事，我且问你，她可还有半点对不住你？”
“一生一世一双人，既是一辈子相伴左右，为何不可相互迁就？又怎忍心新欢旧爱俗世缠身，让她空闺寂寞独自一人？”王猛道，“看懂一个人太难，有一份真心不易，既是上天注定，命中相遇，便定要珍惜。”
鄯伯辛觉得喉中有些干涩，鞠躬行礼道：“听前辈一席话，晚辈醍醐灌顶。”
王猛走到另一面墙壁前，高举烛火，在一副不起眼的画像前顿住了脚步，伸手轻抚道：“这画手巧夺天工，每一幅画都是绝世真传，惟妙惟肖。”
“你瞧瞧，这神态，就跟初见时候一般相似，”王猛顿了顿声，忽然道，“四娘，我来看你了。”
鄯伯辛顺着光晕望去，只见纸卷上呈现的是一位温尔婉约的妇人，双手交叠，神色柔和，眼角有一颗小小的泪痣。
而站于画前的人，犹如一位虔诚的朝圣者，仰望那束黑暗中唯一的光亮，试图将今日往昔皆铭记于心。
鄯伯辛看见这一幕，不由垂下眼帘。
“莫辜负了有缘人，”王猛忽然叹息，“贤侄可懂？”
冗长的甬道里闪烁着烛火的光芒，寂寞光阴，百年孤独，岁月转身被埋葬在黑暗里，等待一个又一个的人翻阅过往，然后点点滴滴，平淡无常。
往事莫可追。
*
鄯伯辛一走出暗阁，便看见了王安若。
她笑着向王猛行了礼，又笑语晏晏的看向他。
“罢了罢了，一把老骨头，就不扯你们年轻人的后腿了！”王猛大笑道，“我这就走，你们该怎么闹怎么闹！”道罢，便拍拍鄯伯辛的后背，转身离去。
鄯伯辛看她，一时间竟不晓如何开口。
王安若似乎心知肚明，上前拉过鄯伯辛的手，眉眼弯弯，就像遇上了甚么不得了的乐事，二人在院子里走了一段路，鄯伯辛出声道：“你……”
“你我已结三世之缘。”王安若看他笑道：“二公子若是不信，佛祖菩提，黄泉碧落皆可作证！”
“我……”鄯伯辛摆了摆手，叹息，“也罢，此事算是知晓了。”
“那可否一笑泯恩仇？公子是明白人，不会不知冤家宜解不宜结之理罢？”
“容我回去想上一想。”鄯伯辛沉吟道。
“那安若便恭候佳音，先送公子回府可好？”
鄯伯辛答应一声，跟着王安若身后走出院子，绕过大半个宅院，行至厢房，忽然一阵银铃般的笑传来，不多会，耳边便响起一个清脆的声音：
“姐姐。”
暗流涌动
“姐姐！”碧衫绛裙少女脸上带笑走到两人面前，彬彬有礼的扶了扶身子，便不客气的开口道：“父亲说你日夜繁忙，让我休去打搅，今日竟在此见到，倒真是菩萨显灵了！”
“天佑垂怜，又岂敢不从？母慈女孝，妹妹看上去过的甚好。”王安若脸上亦挂起三分不多不少的笑意。
“甚好才怪呢！娘亲总喜欢管着管那，出个门也得问东问西，”那少女满不在乎的嫌弃道，又笑着看向王安若，“倒不如姐姐自由快活！”
“人事皆烦忧，恒乐自难求，代我向二夫人问好。”
“见不到她我便是好，她若恼了我便搬出去，”女子骄横的抬起头，忽然眼珠一转，看向鄯伯辛道，“他又是谁？”
“来府上做客的公子，姓鄯。”
“鄯家人？我当是谁能让姐姐放下身段陪伴左右，原来是姐夫，”少女唇边勾起一抹不知名的笑，连忙拍手道，“喜事喜事，这样我和尉迟的婚期也快了，双喜临门想必爹爹亦喜闻乐见，小妹书菱恭贺鄯公子抱得美人归。”
鄯伯辛回礼道：“不敢。”
“敢情你们夫妻间的事，我这个外人不该多插嘴，”女子挑眉道，“主屋里还有客，不搅了二位的美差事，临末依仗姐姐在爹爹面前多说些好话，小妹我好走不送。”
人走茶凉，王安若脸上的笑转瞬即逝，换上一副淡漠的表情。
“主屋有客可要回去拜访？”鄯伯辛提醒道，“不然就送到此处……”
“不必，”王安若叹了口气道，“那人……在小妹房里，叫尉迟正，是个男人。”
鄯伯辛愣了愣，一时不知作何言语。
二人各怀心事，默不作声一同走出王府后门，鄯伯辛作揖拜别，归家而去。
*
鄯府。
鄯仲卿手中拿着的单子，端详半晌，然后挥手示意面前的人继续说下去。
“回禀大公子，码头的货物的确又多了两成，丰水季节航运有所增加实属正常，但以前一些从不打交道的商户，这次争先恐后相竞租买本家的船只，或是向其他商户换取码头的官谕，您看……”
“这些商户以前的买主是谁？”
“回公子的话，是……欧阳家。”
“他们存了多