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领队捕捉到谢小唯的眼神，嗤笑道：“别看了，洗吧，选拔已经开始了。不过你不必太担心，每年我们都会额外录用两个新人做洗碗工，名义上也被当做正式学徒。”
“请问……这是按照什么划分的？”谢小唯问，“就因为我的名字排在最后一位吗？”
领队弹了弹手中的信件——那正是谢小唯的介绍信。“不是按照名字，是按照这个。既然是靠着爬关系进来的，就不要肖想的太多，索斯特酒店跟外面的世界不一样，完完全全靠实力站位。那边的每一个新人都经过至少三年以上的烹饪专修，有丰富的操作经验，他们比你更有资格使用厨台。”
没想到陶言攀关系为谢小唯拿到的介绍信，反而成为负分满满的累赘。
谢小唯认同的点点头，没有再问，低头开始洗碗。领队仔仔细细把眼前的人打量了一遍，不再说什么，调头离开了。对于洗盘子这种粗活，谢小唯干起来意外的麻利，一方面是在国外打工的经验积累，另一方面也得益于这些碗盘上并不厚重的油污。谢小唯发现，这里的盘子都不太油，只在很少的地方留有食物残渣。谢小唯用手指蘸了一点盘中的粉末送入口中，甜甜的，口感十分细润。白色的粉状物是糖粉，黑色的是巧克力粉，都是做西式糕点最常见的配料。谢小唯又尝了尝碗中淡黄色奶油一样的东西，居然是黄油与芝士调配的酱料。
这家酒店偏向西式料理么……谢小唯偷偷瞟向厨台那边，这会儿时间，选拔已经如火如荼的开始了。本次选拔的题材只有一个字：汤。各式各样的新鲜食材，不拘一格的料理方式，而获胜的标准只有一个，那就是做出令主厨满意的汤。
“可能有许多人过选，也可能你们全部人都被拒之门外，评判权在主厨手中，他觉得好，那就是好。他觉得不好，就算其他所有人把你捧到天边也没用，明白了吗？所以不要想着怎么投机取巧，尽最大力拿出你最得意的作品吧。”领队在厨台间缓缓踱步，漫不经心的述说着这次选拔严苛的要求与须知。
“太专横了吧。”切菜的新人小声嘀咕，旁边的人虽然没有跟腔，但眼里都表达着相同的色彩。领队听到了，忽然冷冷一笑：“你这一说提醒了我，差点忘记了，有件小事你们需要知道一下。”听到领队发话，所有人停下手里的刀工，竖起耳朵。
“今天的选拔只有一位主厨评审，你们是今天参加选拔的最后一组，最后一组就意味着……”
“主厨最后才会来试吃我们的作品！？”又是刚才出声的那个新人，不过这会儿脸色已经变了：“这怎么可以，这……这太不公平了！”
试吃的人只有一个，而新人们呈上的美食却有几十甚至上百，短时间内对不同口味的频繁试吃，一定会造成食客味觉上的混乱，同时累加的饱腹感也会叫主厨食欲大减，到时候别说试吃味道了，只怕主厨吃了前面那么多作品后，还能不能再吃下他们的料理都是个问题。
这种简单的道理，连小孩子都懂，新人们彻底坐不住了，议论声渐渐响起。领队看过所有人的表情，末了一让身，打开厨房大门。
“如果不满意，随时轻便。”
新人们又沉默了，不少人憋的满脸通红，瞪着领队敢怒不敢言，几个机灵点的，认命的拿起厨具，继续自己的未完成的料理。虽然不甘心，可小小的骚动过后，在场的十名新人居然没有一个退出，敞开的大门再次被关上了。
领队赏识的一挑眉，心里确实有几分高兴，也就不再继续刁难。巡视一圈，他又看到了谢小唯，谢小唯背对着所有人，依旧埋头在哗哗的洗碗池里，银色的餐盘被洗的晶莹水滑，高高稳稳垒成一摞。刚才他说话的时候，厨房里的确是安静的，那就意味着，刚才谢小唯也停下了洗碗竖起耳朵在听。
领队笑的高深莫测，看来此次的新人还真有点意思。
终于，在场第一个人的作品完成了，但也是也比预计的时间晚了很多。自从直到自己小组是今天最后一个试吃对象，大家都不约而同放慢了动作脚步，尽量把时间延迟，不过这样一来，反而有更多功夫在细节上精雕细琢，使得做出来的料理质量更加上乘。
紧接着第二个、第三个陆续完成。完成的作品被放在长桌上，对应的学徒站在自己的作品后面，静心等待主厨的来临。直到第六个人完成，一直没什么存在感的谢小唯才小心翼翼磨蹭过来，摸到一个空下来的厨台。
旁边的新人瞧了他一眼，没大放在心上，尤其在看到谢小唯抱来一堆洋葱和马铃薯时，险些没笑出声。洋葱汤？竟然在这种重大的场合做洋葱汤？这小子也不知道从哪蹭关系跑来的，就这三脚猫的水平，竟敢在正式选拔上丢人显眼。谢小唯却好像一点没察觉到别人的眼神，站在厨台前一点点剥洋葱，切成碎末，放进一个白瓷碗中细细调味。
突然，眼前递来一只罐子。
“给，你应该需要这个吧。”
谢小唯奇怪的抬起头，这是一个面生的青年，如果谢小唯没有记错的话，这个人应该是本组排在第七位的新人。不过让谢小唯真正惊讶的却是这人递来的东西，那是一罐是放在远处高架柜中的特级鱼子酱。
见谢小唯没动，这青年也不见生，拍了拍谢小唯的肩膀，意味深长道：“比起穷人的芦笋，在这种场合用高级汤不是更好么？”谢小唯蓦地睁大眼，青年已经摆摆手走了，主厨很快就会过来，没有人想在第一面就给裁判留下迟到的印象。
穷人的芦笋……谢小唯松开满手成瓣的洋葱，淡紫的洋葱中间，赫然躺着好几把青蒜。在法国，青蒜正是被称为“穷人的芦笋”。
没多久，主厨来了，在领队开口之前，没有一个人意识到走进来的这个身材火辣、一身长裙加开边棉衫的美女竟然是索斯特酒店本季度学徒选拔的主厨。
大厨是个女人不说，还是个刚刚走完巴黎时装秀的潮流美女，从头到脚都散发着与“厨师”毫无相关的流行时尚气息。主厨进来先打了招呼，然后在新人目瞪口呆中优雅坐定，第二名学徒反应最快，立刻呈上自己的作品，恭恭敬敬的请主厨品尝。
“我喜欢聪明的男人。”美女主厨撩了下新人学徒的耳垂，新人立刻涨红了脸，可惜这里是堆满食品蔬菜的后厨重地，不是市中心光怪陆离的夜店舞池，这样的调情放在这里，实在有点怪异了。领队煞有其事的咳嗽一声，新人赶紧端正的站回原位。
这个学徒准备的是泰国最著名的冬阴功汤，红色的汤水铺底，经过调色后呈现出微微的橙黄，汤皮下面埋着这个季节最新鲜的虾头与香料，用文火炖在一起，酸辣鲜美。当餐盖一打开，厨房里立刻充满了浓烈的鲜辣香味，惹得其他人频频皱眉，有的新人赶紧把自己的料理拿的远了些，生怕沾染上这些强势的味道。
无论是谁，头个作品绝对占据着最大的优势。
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☆、翡翠冷汤
美女主厨眨了眨眼睛，突然“噗嗤”的笑了。她这一笑不要紧，可怜的新人再一次尴尬的红脸熟透。主厨搅了搅汤底，用银色的汤匙舀出底下味道最浓郁、也是最鲜美的部分，喝了一口。
“嗯，相当正统的味道。”
听到主厨话里的赞许，新人终于鼓起勇气道：“谢谢夸奖，这、这是我去年在泰国进修时专门找当地厨师学习的，那是曼谷最有名的餐厅，他们的招牌主打菜……”
“下一位。”
“……”
主厨毫不客气的打断了新人的自我介绍，后面的人纷纷发出低笑，幸灾乐祸的看着第一位新人垂头丧气的把汤端走，在背后指指点点。那汤主厨只尝了一口，没有什么比这个更有说服力了，只一口就被淘汰掉的作品，根本没有继续留在这里的资格。
“我说……你们是不是误解了什么？”主厨眨了眨漂亮的眼睛，轻轻调笑。“我不再吃，并不是因为他的作品不好，而是因为这道料理的味道较为浓烈霸道，会影响我对后面其他作品的评判，而且最重要的是——”主厨故意拉长了调子，叫所有人竖起耳朵屏息以待，才笑着说：“辣食不利于美容。”
新人们都傻了脸，纷纷反思自己的作品是否健康向上，主厨换了一柄新的汤匙，笑吟吟道：“看你们什么都不懂的样子，我就再多说一句好了，这道汤的味道非常出色，我敢断言现在在这个厨房里，能超越它的作品不会超过三个。”
这话一出，厨房里顿时就安静了，微妙的紧张感在众人之间蔓延徘徊。头个新人在短短时间内被一摔一捧，彻底晕头转向了，抱着自己的汤往墙角一蹲，努力做蘑菇状。
主厨满意的巡视一周，第一个作品之后，现在所有人都进入了状态，精神高度集中，严阵以待……等等，这是什么声音？
主厨皱了皱眉，本应该安静的连掉针都能听清的厨房，此时此刻居然有一股窸窸窣窣的切菜声。其他人也注意到了，顺着主厨的视线看去，就见最远处的那个厨台上，一直没什么存在感的谢小唯正在埋头“嗒嗒嗒”的剁马铃薯。
谢小唯弄的专注，好一阵没听到主厨说话的声音，后知后觉的回过头，才发现所有人都在目瞪口呆的望着自己。
“额……你们都已经试吃完了吗？”
“不是，你怎么——”有人忍不住道，“主厨来点评作品，你不赶紧过来洗耳恭听，居然还有功夫在那里切马铃薯？”
谢小唯看了看案板，又看了看发言的人，老实的回答道：“可是我的汤还没有做完。”
主厨忍不住又笑了，摆摆手道：“那你就抓紧时间做吧，我们点评我们的，如果在我走时你还没有把作品完成，我可不会试吃的。”
谢小唯感激的点点头，继续埋头自己的马铃薯大业，其他人恨铁不成钢的摇摇头，不想再管他了。只有一个青年若有所思的望着谢小唯，眼神有几分玩味，而他一开始送给谢小唯的那瓶鱼子酱，也一直被谢小唯放在案台下面，没有开封使用。
试吃有条不紊的进行着，这位主厨的表现却有点令人意外。一般电视上那些美食评论家，都喜欢用尖锐犀利的方式，一针见血指出作品的优点与不足，叫人敬畏也叫人抵触。可是眼前的这位美女态度却十分温和，每一道汤她都品尝了一两口，每一个作品她都称赞，不多，就几句，但无一不是把作品最出色的地方点出，却闭口不提意见与缺点。
从头到尾，她没有说任何一碗汤不好，这叫新人们有点不安。都好，某种意义上来说也就意味着都不够好。
主厨推开最后一碗蟹黄海鲜粥，喝了口清口茶，再次露出职业性的微笑。领队看了下表，时间差不多了，最后一组的试吃也彻底结束了。
“我记得还有一位？”
“那一位啊，其实不用……”领队刚想打断，就见谢小唯顶着一只托盘旋风式的跑了过来。
“让您久等了，这就是我的作品！”
主厨微笑着回到原位，领队叹口气，频频往谢小唯脸上扔眼刀子，可惜谢小唯的反射弧再次长出了宇宙，没有半点自觉意识。这时候已经过了饭点，前面的学徒纷纷开始收拾自己东西，三三两两的离开，厨房也没了之前评审时紧张无比的气氛。倒是之前的青年倚在沙发边，没有走，成为唯一的旁观看客，饶有兴趣的等着看谢小唯的作品。
谢小唯似乎很有信心，在主厨微笑的示意下掀开了餐盖，白浪一样的冷气股股涌出，一只晶莹透明的四角玻璃碗映入几人眼帘。
四角玻璃碗内盛着一汪翠绿的汤汁，色泽光洁，莹莹透绿，乍一看就像一块光洁无瑕的翡翠玉石。汤汁正中放了一片暗绿的薄荷叶，其余再没有装饰，叫人一看便觉清爽、干净，不像挤满口舌食欲的饭菜，而像艺术长廊里陈列的精美艺术品。
“居然是……”领队微微出神。
“冷汤。”主厨秀气的手指敲了敲桌子，用鼻子嗅了嗅问谢小唯：“你在法国呆过？”
谢小唯一愣，没想到对方一眼就看出了，只得乖乖点头。
“法式青蒜薯泥汤，我记得咱们酒店并没有推出，你也尝尝吗？”主厨没有立即就喝，而是把冰凉的汤碗推到领队面前。
领队中规中矩道：“有关冷汤作为前菜的问题，上面一直都有考虑，属于菜单上的备份栏目。但是由于跟国内的汤饮习惯差别较大，所以到现在还没有正式上架。”
“为什么不上架？”主厨自己也舀出来一勺，青绿的汤汁冒着丝丝凉气，与之前任何一位新人的作品都大不相同。“冷汤一般都用当季的蔬菜水果制作，低热量低脂肪，又有丰富的纤维素，年轻的女性群体一定会捧场。况且这制作上也没有难度嘛，营养，而且价格低廉。”
领队为难的笑笑，“这得要上头的决策啊，还有市场部的调研，销售部的调整，总的来说是个牵一发而动全身的问题。”
主厨不开心的撅起嘴，汤汁送入口中，先是一阵冰牙的清爽，微凉微辣的口感从舌头酥麻到头脑。透心的冰凉过后，一丝青蒜独有的味道逸散出来。青蒜是烹饪料理中很常见的调味配菜，味道有些辛辣，可融入加了马铃薯的高汤后，却反而变得甘甜清香，生出一股回味无穷的韵味。
主厨又喝了一口，汤汁温和的滑过唇齿，明明加入了分量十足的洋葱与马铃薯，舌尖上却没有残渣似的磨砂感，可见厨师在细节上处理的相当完美。沁凉的温度，微微刺激的口感，无一不叫人胃口大开，越喝越觉得爽口，甚至连之前作品的腻味也被化解了不少。
“Vichyssoise，”主厨满意的对上谢小唯，扫了眼他胸前的名牌，“你叫谢小唯是吗？今天的应聘选拔，你是新人里唯一一个做冷汤的，来说说原因吧。”
谢小唯先是一呆，因为选拔时新人们都想在主厨面前多多表现，可排在前面的组员，不论是自我介绍还是菜品分析，没说两句就被主厨打发走了。轮到自己这里，主厨却主动开口询问有关他料理的心得和做菜的细节——这无疑是一种肯定，旁人都没有得到的肯定。
领队也看过来，等待谢小唯的回答。
谢小唯抬起头，不卑不亢道：“其实刚进厨房时，我一直在水池边忙活，注意到水池里那些需要清洗的碗碟上沾染了许多糖粉、芝士的碎屑，还有没吃完的通心粉。不是一只盘子，是许多只盘子。于是我猜想，索斯特酒店大约是偏向于西式料理的吧，至少这一阵的西餐料理比较多。”
主厨微微的笑，“嗯，然后呢，今天选拔赛的主题是‘汤’。就算是西餐料理，汤品的数量也非常多，冷汤这种夏天饮品怎么看都不算上上选。”
“因为现在的天气，我想无论多么好喝的热汤都一定会在第一印象上让人的胃口大打折扣。加上我是最后一个动手烹饪的，所以没有时间去做太复杂的料理。”说到这里，谢小唯不好意思的捏了捏手指，“炎热的夏天，食客的胃口本身就很受影响，所以我想最好准备点清凉开胃的菜品，最好能够营养健康，不要像主食一样油腻。其实这两天下了雨，如果没有下雨的话，喝西式冷汤的口感会更好。”
主厨微笑着点点，搅了搅清淡的汤底，“但是我瞧你材料用的却很平凡，索斯特好歹是数一数二的高档酒店，你就没有考虑过用一些高级食材？我也在法国呆过，正宗的法式冷汤里经常会放些鱼子酱来提高菜品档次。通过选拔，我们最终采纳的学徒不仅仅要厨艺高超，还要有足够的头脑，懂得选择性的制作。”主厨冲旁边的领队一笑，领队点点头补充：“商业化，市场化……要把酒店的发展规划与自己的技艺相结合，这才是我们现在需要的合格的大厨。”
“……”谢小唯尴尬的低下头，因为他确实没有想到这一点，平时做料理，他习惯了从食客的角度考虑，所以做出的菜品总是很受欢迎——但那充其量只是一个小厨师罢了，现在要他进入更高一级的领域和平台，思考方式和眼光眼界还没能及时转变过来。
见谢小唯的模样，主厨也没再为难他，施施然站起身。
“好了，今天的评审就到这里吧，我心里已经大概有谱了——但是汪林，这一届的新人质量实在叫人有点失望。”主厨拍了拍领队的肩膀，叫做汪林的领队苦笑不已，领着主厨出去了。
谢小唯在原地站了一会儿，突然一拍头反应过来：“我、我的评审结果……”
“评审结果会在三个工作日以后出，现在选拔已经结束了。”旁边一个声音□□来，谢小唯回头一看，空荡荡的厨房里居然还有一个人没有离开——正是当时送给他鱼子酱的那一位新人。
鱼子酱……谢小唯想起之前主厨的话，索斯特酒店需要的是能抓住市场需求、同时能灵活运用高级食材的大厨，在自己的冷汤还没完成时，这个人就一眼看穿了他所做的料理，并善意的给以提醒，递来鱼子酱——原来在那个时候他就在暗示自己了。
这个人……谢小唯的眼神换了又换，愣愣的望着眼前的青年，这个人实在太厉害了！
“额？”对方有点受不住谢小唯突然而来的崇拜视线，那感觉好像下一步就会扑上来问自己要签名。
“主厨的评审结果在三天以后才会出，到时候无论是否中选，酒店的人都会亲自联系到你。”这人忍不住重复了一遍，“在这之前你只要在家耐心等着就好，无论你对自己的作品满不满意，评委那边都已经有定论了。”
“谢谢！我是说各方面……今天真的谢谢你。”
“哼，”对方率先伸出手，“你也很叫我刮目相看，我叫于飞晨。”
“我叫谢小唯，请多指教！”
“谢小唯么？”真是普通的名字，于飞晨看了眼桌子上还没来得及撤去的冷汤，就跟这道作品一样，太过平凡了。
两人没有聊太久，于飞晨就先离开了，谢小唯再次成为最后一名。等他慢腾腾收拾好东西，终于离开索斯特酒店，路口突然冲过来一个人。
“谢小唯！”
“……班长？你怎么在这儿？”
陶言的表情扭曲了几下，差点没岔气：“当、当然是等你啊！”
☆、扫墓
这次索斯