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圣经》和威士忌。那些东西能让你们的冬天好过些了吗？或者挽救了你们的牛皮了吗？还有施奈德，施奈德怎么样。他是叫这个名字吗？”
“他是叫施奈德。”安德鲁斯说。
“他就剩下这个了，”麦克唐纳说，“他的名字。即便名字也不是他的。他离开这个世界时，名字也不能带走。”麦克唐纳点着头，并没有看安德鲁斯，“当然，我知道，我离开这个世界也是一无所有，因为我忘记了很久以前就明白的道理，我又让谎言占了上风。我也有过梦，因为我的梦和你以及米勒的梦不一样，因此我以为不是梦。但现在我清醒了，年轻人，你还没有清醒。这就是你和我的不同。”
“你现在做什么呢，麦克唐纳先生？”安德鲁斯问，声音很轻。
“做什么？”麦克唐纳在床上坐直身子，“啊，我要做米勒说我应该做的事情——离开这个地方，我将回到圣路易斯，或许回到波士顿，甚至去纽约。只要你待在这个地方，你就对付不了这个地方，辽阔无边，荒无人烟。这地方让你相信谎言。你得离开这地方，才能应付得了它，我也不再做梦，能获得的时候，尽量获得，其他事情一概不问。”
“我祝你好运，”安德鲁斯说，“事到如此，真为你难过。”
“你呢？”麦克唐纳问，“你怎么办？”
“我不知道，”安德鲁斯说，“到现在我还不知道该怎么办。”
“你没必要知道，”麦克唐纳说，“你跟我一起回去，我们一起干，而且可以干得很好，这地方我们俩都了解了，离开这地方，我们倒可以做一点和这方面相关的事情。”
安德鲁斯笑了笑。“麦克唐纳先生，现在你说话像是很信任我似的。”
“不是的，”麦克唐纳说，“并不是这么回事。只是因为我恨案头工作，你可以接过我手上的一些事情。”
安德鲁斯从床上站起来。“再给我多一点儿时间考虑考虑，然后告诉你我的决定，”他说道，“但谢谢你的邀请。”他把手伸给麦克唐纳，麦克唐纳无精打采地握了握。“我会一直待在旅馆里，别不辞而别。”
“好吧，年轻人。”麦克唐纳抬头看着安德鲁斯，眼睑从突起的眼珠上慢慢垂下来，又抬起来，“很高兴你大难不死。”
安德鲁斯立刻转身离开了，离开逐渐变暗的一圈灯光，走进房间黑暗的地方，走进外面等着的更黑暗的旷野中。一弯新月高高挂在西天，给脚下沙沙作响的干草镀上了一层几乎看不见的暗光。他慢慢地走在凹凸不平的路上，朝杰克逊酒吧低矮黑暗的房子走去。房子中间高高的窗户上亮着一团点燃的灯光。
他已经走过了那个长长的弯曲向上的楼梯，已经上了木板人行道，但又转过身来，甚至往回走了几步，走过了楼梯口，这时他才想起他是要走上楼梯。他在人行道上停了下来，慢慢转过身，往回走到楼梯口。他感到双腿软弱无力，这种软弱无力的感觉延伸到上半身，因此他的双臂耷拉下来。过了好一会儿他都没有移动脚步。然后像是不由自主似的，他的一只脚抬起来，找第一个台阶的位置。他缓慢走上楼梯，手既没有扶左边的栏杆，也没有扶右边的墙。他在楼梯尽头的平台上停了下来。他深深呼吸着屠夫十字镇上空温暖的烟雾弥漫的空气，直到身体的软弱无力聚集到肺部，被呼出身体，进入空中。一阵闷热的空气将他围住，压迫着他的身体，他眨了眨眼睛，呼吸更加重了。他摸索着找到门闩，抬起门闩，向里推开门。他走进门槛，随手关好门。过了一阵儿之后，他才意识到他站的地方黑洞洞的，什么也看不见，他摸黑向前跨了一步，以保持身体平衡。
他在左边摸到了墙，扶着墙向前试探着路。他的手经过门口凹进去的地方，然后来到门前。门槛底下露出一丝亮光。他在门口停了一会儿。他听到屋子里传出窸窸窣窣的声音，然后又静了下来。他等了一会儿，从门口后退一点，把松软无力的手握成拳头，敲了敲门。他又听到一阵衣服窸窸窣窣的响声以及轻轻的光脚的脚步声。门开了几英寸，安德鲁斯只看到黄色的光亮，他感到黄色的亮光落在了脸上。门十分缓慢地又开大了一点，他看见了弗朗辛，在身后提灯光亮的映衬下只显出一个身影。一只手放在门边上，另一只手抓住几乎垂及脚踝的宽大睡衣的领子。安德鲁斯一动不动僵硬地站在那儿，等弗朗辛开口说话。
“是你吗？”弗朗辛过了很久问道，“是威尔·安德鲁斯吗？”
“是的。”安德鲁斯回答道，还是僵硬地一动不动。
“我还以为你死了，”弗朗辛小声说道，“大家都以为你死了。”
安德鲁斯还是站在门口，没有动。他局促地站在她跟前，移动了一下重心。“进来，”弗朗辛说道，“我没想让你站在门外。”
安德鲁斯走进门，从弗朗辛身边经过，站在薄薄的地毯边上，他听到背后的门关上了。他转过身，但并没有直接看着弗朗辛。
“我希望没有打扰你，”他说道，“我知道现在很晚了，但我们刚进镇几小时。我想见你。”
“你还好吧？”弗朗辛问，走到他跟前，看着灯下的安德鲁斯，“你出什么事了？”
“我没事，”他说道，“我们被大雪困在山里，只好待在山里过冬。”
“其他人也好吗？”弗朗辛问。
“还好，”安德鲁斯说，“所有人都好，除了施奈德。他在回来的路上我们过河时淹死了。”
几乎很勉强地，他抬起眼睛，看着她。她黄色的长发扎成紧紧的辫子，从头上垂下来，因此头发平贴在头上，几条皱纹从疲倦的眼角延伸出来，苍白的嘴唇微张着，露出里面略有些大的牙齿。
“施奈德，”弗朗辛说道，“就是那个跟我说德国话的大个子吧？”
“是的。”安德鲁斯说。
弗朗辛在热烘烘的房间里颤抖了一下。“我讨厌他，”她说道，“他死了，这么想不好。”
“对。”安德鲁斯说。
弗朗辛在房间里转悠，手指在沙发的雕花木板后背上拖动着，有时又心神不安地摆弄一下沙发旁边桌子上的小摆设。时不时地抬起头看看安德鲁斯，满是疑惑地很快冲他一笑。安德鲁斯仔细看着她的动作，没有说话，也几乎停止了呼吸。
弗朗辛在嗓子里低声笑了一下，走过房间，来到安德鲁斯跟前靠近门的地方。她摸了摸他的袖子。
“到灯光底下来，让我能更清楚地看到你。”她说道，一边轻轻拉了拉他的衬衫袖子。
安德鲁斯让她引着自己来到红沙发旁边的桌子前。弗朗辛仔细打量着他。
“你的变化不大，”弗朗辛说道，“你的脸黑了一些，也老了些。”她抓住他的双手，抬起来，手掌朝上翻转过来。“你的手，”她凄然说道，一边用手指轻轻抚摸他的一只手掌，“你的手现在变硬了。我记得从前你的手是那么柔软。”
安德鲁斯吞咽了一下。“你说过等我回来的时候，这双手就变硬了，你还记得吗？”
“记得，”弗朗辛说道，“我还记得。”
“那是很久以前的事了。”
“是的，”弗朗辛说，“一冬天我都在想你已经死了。”
“对不起，”安德鲁斯说道，“弗朗辛——”他没有说下去，只是低头看着自己的脚。弗朗辛蓝灰色透明的眼睛，睁得大大的，等待着安德鲁斯说些什么。安德鲁斯握住她的手。“我一直想对你说——整个冬天，我们被困在山里的时候，我一直都在想这件事。”
弗朗辛没有说话。
“那天晚上我离你而去，”安德鲁斯继续说道，“我想告诉你——不是因为你，而是因为我自己。我希望你能理解。”
“我知道，”弗朗辛说，“你害羞了，但你本来用不着害羞。这不像你想象得那么重要。这只是——”她耸耸肩，“有些男人刚开始做爱的时候都是这样。”
“年轻的男人，”安德鲁斯说，“那时你说过我还年轻。”
“是的，”弗朗辛说，“你发怒了。年轻人做爱总是这样……你应该再回来，那就没事了。”
“我知道，”安德鲁斯说，“但那时我想我做不到。然后我就离开这里远行了。”
弗朗辛端详着安德鲁斯，点点头。“你老了，”她又说了一遍，语气中有一丝悲伤，“我说错了，你变了。你变了，所以你回来了。”
“是的，”安德鲁斯说，“至少我有了这样的变化。”
弗朗辛从他身边走开，转过身，背对他，在灯光下她身体的轮廓显现出来。他们沉默了好长一段时间。
“哦，”安德鲁斯说，“我想再见到你，想告诉你——”他停下来，没有再说下去。他正转身，朝门口走。
“别走，”弗朗辛说。她还站在那儿。“别再走了。”
“好的，”他在转身的地方站住了，“我不想再走了。对不起，我不是想让你挽留我。我想留下来。我本应该——”
“没关系，我想让你留下来。我想到你死的时候，我——”她没有继续说下去，只是使劲摇了摇头，“你跟我待一段时间。”她转过身，又使劲摇了摇头，“你跟我待一段时间，但你必须明白这和我跟其他人在一起不一样。”
“我知道，”安德鲁斯说，“别说了。”
他们互相对视着看了一会儿，一句话也没有说，也没有彼此靠近。然后安德鲁斯说：“对不起，这和从前不一样了，是吗？”
“是的，”弗朗辛说，“但没有关系，你回来，我很高兴。”
弗朗辛转过身，走开去，俯在提灯上，把灯芯捻低了，她身子仍然俯在那里，回头看了看安德鲁斯，又端详了一会儿他的脸，她没有笑。然后她使劲儿朝灯罩吹了一口气，房间陷入一片黑暗。他听到弗朗辛衣服窸窸窣窣的声音。弗朗辛在窗前走动的时候，他看了一眼她模糊的身影。他听到铺床单的窸窸窣窣的响声。有一会儿他没有动。然后他走过房间，朝黑暗中躺着的弗朗辛走去，一边摸索着解开衬衫的纽扣。
2
他在黑暗中翻了一个身，摸了摸身下被自己汗湿的床单。他从酣睡中突然醒过来，一瞬间不知道自己在哪儿。身边传来缓慢均匀的呼吸声，他伸出手，碰到了温暖的身体，便放在那里。身体随着呼吸上下起伏，他的手也随着身体而上下起伏着。
威尔·安德鲁斯在那个狭窄的小屋里和弗朗辛一起待了五天五夜，只有吃饭、喝酒或者从布拉德利成衣店差不多快空掉的货架上买几件衣服时才会出来。在和弗朗辛一起度过了头一晚之后，就像在深山里经历暴风雪时，在遮挡风雪的牛皮袋子下面一样，他浑然忘却了时间。昏暗的小屋里只有一扇窗户，而且总是拉上窗帘，所以根本分不清晨昏，只要提灯一直点着，他很难分清白天和黑夜。
安德鲁斯就沉浸在这封闭的有着无尽黄昏的半个世界里。他和弗朗辛说话并不多，他紧紧地抱着她，听到他俩用粗重的呼吸和无言的喊叫进行着彼此的交流，直到最终他认为他在这里找到了自己唯一的存在。他周围的墙壁之外，他想到的只有喧哗与骚动，逼迫着他，让他胆战心惊。如果他看得过久，过于专注，四堵墙本身似乎也向他压来，眼中的物体——红沙发、地毯、乱放在桌上的小玩意——似乎隐隐地威胁着这半明半暗的室内的舒适和安逸。他在黑暗中光着身子，旁边躺着弗朗辛任他摆布的身体。他闭上眼睛，内心里自己似乎轻飘飘地飞起来一样，即使醒着的时候，他也能感受到自己和弗朗辛做爱后的深沉睡意。
渐渐地他开始觉得他和弗朗辛充满渴望地不停做爱的那个人其实不是自己，而是其他什么人。有时候他躺在弗朗辛身边，看着自己灰白修长的身体，似乎这个身体也和自己没有多少关系。他似乎是在远处视而不见地观察着自己和自己的感觉。他在一具身体上发泄完自己的欲望，他给这具身体加了一个名字，这个名字其实毫无意义。他摸了摸胸脯，白色肌肉上的细毛像绒毛一样稀疏地卷曲着，他轻轻地抚摸着皮肤，手上的感觉让他疑惑。此时此刻，他身边的弗朗辛似乎和自己没有关系，她只是一个存在，可以缓解他自己也说不清楚的欲望，直到欲望满足了，才意识到欲望的存在。有时候他重重地压在弗朗辛身上，沉浸在自己模糊的欲望中，惊讶地发现自己内心深处以前从未察觉的异样感觉。当他睁开双眼，和身下弗朗辛圆睁着的深邃的双眼四目相对时，发现弗朗辛在他身下，几乎又感到颇为惊讶。过后，他想起他们达到高潮时弗朗辛眼中的神情，不禁好奇地想弗朗辛在想些什么，她会有什么感觉。
最终这种好奇使他的注意力和眼睛离开了自我的中心，落在了弗朗辛身上。弗朗辛穿着宽松的灰色薄睡衣在黑暗的房间来回走动时，或者赤裸着身体躺在身边时，他偷偷地观察她。他让自己的眼睛走过她的身体，走过她的由黄头发定格的平静的圆脸，黑暗中黄头发在床单上也呈现出黑色。他没有碰她。他的眼睛走过她丰满的乳房，上面纤细的青色血管构成了精致的网状。他的眼睛走过了她微微隆起的腹部，微光渗透进房间，照在她淡黄色的纤细的汗毛上，肚腹在汗毛下呈流线型。有的时候看着看着，他便静静地睡着了，然后又静静地醒来，眼睛重又回到她的身上，看着她却又不认识，最后只好伸出手摸索她的脸和她的身体，似乎以前从未见过似的。
一个星期快结束的时候，他开始焦躁不安。安德鲁斯不再满足于懒散地躺在温暖黑暗的房间里，他越来越多地走出房间，到屠夫十字镇唯一的街道上转悠。他很少和人说话，到了任何地方都只待几分钟，绝不多待。他眨着眼面对太阳的光亮，让阳光渗透进身体，他感到惬意。他去了一次屠夫旅馆，拿自己的行李，并且付清了短暂住在那里的房费，告诉伙计他不回来了。有一次，他逛到小镇西头，走上小路，并且在木棉树丛下歇息，眼睛看着远处堆积一捆捆野牛皮的地方，那里曾是麦克唐纳的办公地点。有几次他走进杰克逊酒吧，喝上一杯温热的啤酒。一次在酒吧里，他看到了查理·霍格只身一人坐在后面的一张桌前，桌上放着一瓶威士忌和一只盛了一半的杯子。尽管安德鲁斯在酒吧里喝着啤酒站了好几分钟，尽管查理·霍格的眼光扫了他好几次，但好像没有看见他似的。
安德鲁斯沿着吧台走了过去，在那张桌边坐下，他冲查理·霍格点点头，跟他打了声招呼。
查理·霍格茫然地看着他，没有回应。
“米勒到什么地方去了？”安德鲁斯问。
“米勒？”查理·霍格摇摇头，“还是在老地方，在河边的窑洞里。”
“这件事是不是对他打击很大？”
“什么事？”查理·霍格问。
“牛皮的事。”安德鲁斯说。他把几乎空了的杯子放在面前的桌子上，双手无聊地把杯子转来转去。“这对他一定是个沉重打击。我想我从未意识到这一切对他究竟有多重要。”
“牛皮？”查理·霍格木然地问道，一边眨着眼睛，“米勒没事，他在窑洞待着呢。很快就会好的。”
安德鲁斯刚要开口，却注意到查理·霍格盯着自己看的大眼睛空洞洞的。
“查理，”他说道，“你没事吧？”
片刻疑惑掠过查理·霍格的脸上，他皱了皱眉头，接着他的表情变得一片空白。“当然，我很好。”他连连点着头，“你看，你是威尔·安德鲁斯，是不是？”
查理·霍格那双大眼睛盯着安德鲁斯的时候似乎变得越来越大，安德鲁斯无法把视线从这双眼睛上移开。
“米勒在找你，”查理·霍格提高嗓门，用单调的声音说道，“米勒说我们要到什么地方去捕杀野牛。他知道科罗拉多有个地方。我想他要见你。”
“查理。”安德鲁斯声音颤抖着说。他使劲儿握住酒杯，不让手抖动。“查理，你要挺住。”
“我们要去捕猎，”查理·霍格继续用单调的声音说道，“你和我，还有米勒。米勒认识埃尔斯沃思一个剥兽皮的。马上就准备妥了。我是害怕再到那边了。上帝会保佑的。”他笑着点了点头，并且眼睛朝下望威士忌酒杯的时候，还在继续冲安德鲁斯点着头。
“你还记得吗，查理？”安德鲁斯声音空洞，“你对那件事还有记忆吗？”
“记得？”查理·霍格问道。
“群山——捕猎——施奈德——”
“那是他的名字，”查理·霍格说，“施奈德。那是米勒要去找的埃尔斯沃思剥兽皮的人。”
“你还记得吗？”安德鲁斯嘶哑着声音说，“施奈德死了。”
查理·霍格看着他，摇了摇头，笑了。一滴唾沫粘在他的上嘴唇，并且越聚越多，然后流进他下巴上灰色的胡子里。“没有人会死的，”他轻声说道，“上帝会保佑的。”
安德鲁斯又凝望了一会儿查理·霍格的眼睛，他的眼睛耷拉着，没有任何表情，就像几乎空无一物的天空的碎片倒映在肮脏的池塘里。眼睛后面什么都没有，没有东西阻止安德鲁斯的目光一直望进去。安德鲁斯有一种几乎是恐惧的感觉，他往后一缩，猛然摇了摇头。他从桌边站起来，倒退着离开了。查理·霍格空洞的眼睛还停留在原地，似乎没有看到安德鲁斯已经走了。安德鲁斯转过身，双腿无力，双手颤抖。他踉跄匆忙地走在街上，然后拐弯上了杰克逊酒吧一侧通向弗朗辛房间的楼梯。
进了房间，他仍然喘着粗气。房间昏暗，他睁大眼睛。弗朗辛睡在床上，一只胳膊撑起来，看着他。这个动作让她宽松的灰色睡衣分开了，乳房垂向手臂，在灰色衣料的衬托下，显得苍白。安德鲁斯立刻上了床，几乎粗鲁地脱去她的睡衣，用手迅速而贪婪地在她身上摸来摸去。弗朗辛脸上露出一丝笑容。她垂下眼睑，伸手去摸安德鲁斯的衣服，把他拉下来，压在自己身上。
然后，当他躺在她身上的时候，内心的混乱平息了。他想告诉弗朗辛他和查理的见面，告诉她他见面后内心产生的恐惧。他想让她明白，他的恐惧不是由于因为自己意识到查理·霍格眼神所流露出的茫然空洞正是他们每个人——米勒、查理·霍格、施奈德和他�