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都没有一点经验，想来……”
阳寒麝打断了高品轩的话，眉头微微一抬，道，“我想见识一下这个朱雪槿的能力，是否有传说中的那般出色。”
“大皇子只是为了见识一个女子的能力如何，便要冒险？”高品轩连连摇头，倒也清楚自己人微言轻，忙拿出敬妃为挡箭牌，接着道，“敬妃娘娘也不会让大皇子去冒这个险的，大皇子是敬妃娘娘唯一的依靠……”
“别拿母亲来压我，”阳寒麝冷冷望着高品轩，那双剑一般的双眼似乎将他的心看的通透，“若当真能够搅得阳和煦做不成王，我虽为大皇子，却也不是第一个有资格的。而如今，我就是在争取我的资格，这赫赫的战功，就是最大的资格！”
高品轩见此，也唯有软了语气，拱手道，“既然大皇子已下定决心，臣必定与大皇子同心同力，誓死相随！”
第42章 42、一语惊醒（）
打盛京回兰陵这一路上，辽国整备好一系列熟悉水性的士兵与荣耀打夏国带来剿匪的士兵，声势极为浩大，一行人浩浩荡荡的前行，脚步匆匆。阳寒麝、高品轩、阳和煦与阳玄圣在一朱轮华盖的马车之中，地方虽宽敞，但气氛却压抑到极点，几乎一路无言；荣氏父子与朱氏父女与其后的黑漆平头马车中，荣天瑞与朱雪槿或许还在因为那突如其来的告白而尴尬的不知说什么才好，就连偶尔的眼神碰撞，也都迅速别过头去；倒是荣耀与朱烈，一路上都在探讨水路交战的问题，极其热乎。
抵达兰陵之时，已是两日后的傍晚。这样庞大数量的士兵，对于兰陵的守城将军来说也并不是什么难事，很快便纷纷安排好食宿；而余下的几人则继续坐马车前往夏王宫之中——毕竟夏王宫与辽王宫不同，占地颇大，将军府、学士府皆在其中，而朱氏父女晚上就被安排在将军府休息，以不影响第二日的行程。
载着几位皇子的马车并未在将军府前停留，而是直接向着皇子所而去；阳和煦扭过头，望着车帘外渐行渐远的朱雪槿，不知为何，心头刀割一般疼痛，让他的眉头忍不住蹙了又蹙。从将军府到皇子所，本没有多远的路程，可当看到朱雪槿的身影变成一个点，直至消失不见，阳和煦收回目光，不为人知的叹了口气。
下了马车后，阳和煦与阳玄圣走在前面，阳寒麝则放慢了步子，与两人拉开一定距离后，方才对身后的高品轩低声道，“如今正是晚膳时候，一会儿你潜行往永福宫去一趟，如果我没猜错的话，战事吃紧的时候，父王一定会在母亲那里。”
“是，大皇子。”高品轩一拱手，后直接向一侧的阴影中而去，很快便消失不见；阳寒麝望着阳和煦那明显有些低落的背影，冷哼一声，负手往皇子所而去，很快超过那二人，脚步生风。
阳玄圣但觉身边一阵阴冷的风吹过，转头工夫，见是阳寒麝走路间带出的风，忍不住叹了口气，对着一旁的阳和煦道，“八弟，这一路下来，你也累了，晚膳想用些什么？我好吩咐下去，让司膳司准备。”
阳和煦摇了摇头，道，“没什么胃口，只想好好休息。”
阳和煦的模样的确满是疲惫，阳玄圣自是心疼，但却也无可奈何，这都是阳和煦必须经历的，待过了这一段，他就会慢慢好起来，所以此时也唯有忍耐，“好，八弟既这般说，便好生休息。”
“四哥，”不曾想，阳和煦再度开了口；而且似乎颇为认真，还停下了脚步，甚至拉住了阳玄圣的衣袖。与其对视的时候，阳玄圣能够从阳和煦的眼神中看出无限的迷茫，“四哥查人观色，细致入微，就连大哥都逃不过四哥的法眼。四哥能不能告诉我，奋武小郎君与雪槿他们两个……可是两情相悦？”
“是，又如何；不是，又如何？”阳玄圣直面阳和煦的双眼，一点都没有退缩的意味。
阳和煦却明显的退却了，他移开目光，叹了口气，道，“四哥也知我心思，若是的话，我便唯有祝福；若不是……”
“也与你无半分关系，”阳玄圣直接接过了阳和煦的话，见阳和煦明显的愣了一下，后满脸的悲哀之意，阳玄圣拍了拍阳和煦的肩膀，尤其用了大力气，又道，“八弟，你要记得，你是夏国的国君。身为一国之主，就要心系天下，女子不过是身外之物，你绝不可为任何一个女子动真情，这世上唯一能够让你动情的，便是你的国家，是夏。”
阳玄圣这般说着的时候，见阳和煦似乎完全听不进去，唯有道，“好，八弟，我便回答你的问题。天瑞与雪槿二人，天造地设，在一起是迟早的事。这一路走来，天瑞待雪槿怎样，雪槿如何依赖天瑞，你都亲眼所见，已无需我再多说什么。八弟，你无法在我这里得到你想要的回答。”
“可雪槿……她为我受了那么重的伤。”阳和煦仍在狡辩，或许这也是他如今唯一的筹码了。
阳玄圣摇头，再度点醒阳和煦，“八弟，雪槿救你，是因为你是夏国八皇子，是未来的夏国国君；更因为这一路保护你的任务落在朱烈身上，若你受了重伤，那么朱氏满门的性命堪忧，甚至夏辽之间的裙带关系都可能因此瓦解。她这番救，不止救你，更是在救自己，救整个国家。反观雪槿与天瑞遇到雪流沙的时候，雪槿不惜牺牲自己的性命也要救天瑞，八弟，这才是爱，是真正发自肺腑的爱；而对于你，雪槿更多的是一种背负于身的责任。”
或许这一次，真的是一语惊醒梦中人。阳和煦的表情之中，失落开始渐渐大于哀伤，到最后，他摆了摆手，对着阳玄圣道，“四哥的话，我记住了，我……想静一静。”
“嗯。”阳玄圣知道有些时候，阳和煦需要自己消化一些事情；虽然年龄依旧小于自己，但阳和煦已经开始渐渐的成长了。成长总是要带着些痛苦的，这是所有人都要经历的阶段，无人能逃。
***
当月上柳梢之时，朱雪槿带着一副疲惫的身躯，回到屋中，才要歇下，却听到一阵叩门声；她问了句“是谁”的工夫，荣天瑞的声音响在门口，带着些低沉的意味，“雪槿，八皇子前来寻你。”
八皇子？朱雪槿也不知为何，心一下提到了嗓子眼儿。上前开门的工夫，但见月光之下，荣天瑞与其身旁的阳和煦皆带着些她读不懂的复杂表情。朱雪槿忍不住倒退了一步，眨眨眼，再三平静之后，方才问道，“这样晚了，八皇子不好生休息，怎的跑到将军府来了？”
“有些话，想和你说。”阳和煦有些别扭的抓着自己的手，后微微一歪头，道，“可否与我一道走走？”
“那……好吧。”朱雪槿稍微沉吟了下，还是点了点头，后迈过门槛关上门，先对着荣天瑞福身告辞，后与阳和煦一道，向着与荣天瑞相反的方向，缓缓并肩而行。
荣天瑞望着两人的背影，重重叹了口气，不知是为阳玄圣之前费的那种种心思，还是为自己。
第43章 43、送别（）
今夜的月极其皎洁，柔和的光洒落在阳和煦与朱雪槿的身上，像是给两人渡了一层金色的雾气；尽管已是深冬，但夏国的夜较之辽国来说，已算不得寒冷。两人就这么静静的走着，沿着武英殿一路到了断虹桥，默默到了桥中央之时，阳和煦忽的停住脚步，定定立在桥栏一侧，一只手摩挲着桥上的石狮，另一只手紧紧握着拳，似是在做什么艰难的决定一般。朱雪槿跟着停了下来，竟是不敢正面阳和煦，只是一面低头望着月光下的湖水，一面余光瞥着阳和煦，不知道他此行究竟是何目的。
“雪槿，”也不知过了多久，阳和煦终于开了口，语气之中带着七分决绝与三分疲惫，“此次一别，不知再见是何日。望你能救闽国民众于水火，我祝你凯旋归来。”
“多谢八皇子挂牵，雪槿定不负您所托。”朱雪槿也不清楚，自己的回答为何如此疏远；此时再抬头望着阳和煦的侧颜，竟无法把那个总是不经意间便轻薄了自己的单纯八皇子与眼前的人重合；眼前的阳和煦刚刚说出的几句话，心系万民福祉，是一个君主说出的话；他成长了，这是该为他高兴之事，也是夏国民众之福。
“我曾听你说过，辽国将军，以军功优先者居，你最大的目标就是接下这大将军之位。”阳和煦转过头，正碰上朱雪槿定定望着他的目光；这一次，阳和煦没有闪躲，反而愈发灼灼的望着她，接着道，“我会努力学习如何做一个好的君主，日后，夏辽两国的繁荣、五国之间的安定，还望雪槿多多扶持。”
“雪槿谨记于心。”朱雪槿重重敲了敲自己的心口，面儿上已经没了刚刚的那种尴尬与猜测，反而满满都是坚定，她开口，一字一句铿锵有力道，“日后的每一次战役，雪槿都定认真以待；八皇子也要用功学习治国之道，待八皇子做上夏王之位，届时若需要雪槿，雪槿定赴汤蹈火，在所不辞！”
“我怎么……”“舍得让你赴汤蹈火”这八个字，阳和煦生生咽了回去，后微微摇摇头，笑笑道，“既然雪槿这么说了，我们便在此约定。明日我不方便送你出行，今夜，便与你道别。”
“八皇子安心便是，即便是并未见识过的水战，雪槿也有信心；况且身边还有爹、荣叔叔和天瑞哥哥，我们定会将捷报带回！”朱雪槿对此次出行，倒是信心满满的样子。
“嗯，”阳和煦微笑不变，抬头望了望天上的月，又道，“时候不早了，我不多耽搁你，送你回去吧。”
“不必，”朱雪槿摇摇头，眨巴着双大眼睛道，“雪槿识得路，倒是八皇子，如果雪槿所猜不错，八皇子是偷跑出皇子所的吧？皇子所是有关闭时间的，也差不多到时辰了，八皇子快些回去吧。”
阳和煦可是没料到朱雪槿居然连这个都想到了，他脸颊微红，后摇摇手道，“既如此，那……我便不送你，你回去路上留心些。”
朱雪槿摆摆手才转身走了没几步，甚至还未下了断虹桥，阳和煦的声音便再度传了来，带着一丝的犹豫和极难察觉到的哀伤，“雪槿，你和奋武小郎君……”
朱雪槿停下脚步，转过身，望着不远处的阳和煦，却发现他忽然没了后话；她正要询问的时候，阳和煦终于露出了笑容，接着道，“一路小心。”
朱雪槿所言当真一点不错，阳和煦就算加急了脚步往回赶，还是在皇子所门口遇到了焦急等待他的阳玄圣，以及其后站着的一排侍卫，看来若是再寻不到自己，阳玄圣都要出动皇子所的侍卫于整个皇宫之中搅个翻天覆地了。终于看到阳和煦的身影，阳玄圣紧蹙的眉头却依旧没有打开，上前按住他的肩膀，仔细的瞧了他半天，直到最后，那直直的眼神弄得阳和煦都有些害羞的别过脸去，阳玄圣方才道，“你当真是吓坏我了，本来吩咐司膳司弄了些你喜欢的桂圆莲子冰糖粥，给你送过去的时候却发现你不在房里。这大半夜的，你怎生到处乱跑。”
“四哥，我没事，”阳和煦摇摇头，唇角轻扬，似是卸去一大心事一般，后又对阳玄圣道，“巧了，这会儿我正好腹中饥饿，四哥刚刚说的桂圆莲子冰糖粥，可是还算数？”
“你若想吃，什么时候都有。”阳玄圣见阳和煦这般模样，总算也放了心；他当真害怕自己今儿个对阳和煦说的那些话，给他造成太大的打击，会让他做出什么意料外之事；不过见阳和煦如今如释重负的样子，他多多少少猜到了阳和煦刚刚离开是去了哪里，又见了谁，既然这般，他也没什么可担心，便与阳和煦一道，一面走回皇子所一面道，“我再差人去司膳司，吩咐他们炖些燕窝入粥可好？在辽国这些日子，你吃的不合口，这回到母国的第一餐，定要你欢喜才是。”
“燕窝不重要，多加些冰糖才好。”阳和煦笑嘻嘻的，露出一排小白牙，好像终于找回了从前的自己。
阳玄圣宠溺的拍拍他的肩膀，道，“好，都按你说的做。你暂且回去歇着，我这便差人去司膳司，粥准备好了再给你送过去。”
“不，我要与四哥一道。”阳和煦说着，拉着阳玄圣的手臂，直接拽到了自己的房间中，后一面打开窗子，一面走到梅花朱漆小几旁，细细的研磨，开口道，“好久未与四哥一道赏月作诗，我可是有些技痒了。”
阳玄圣许久未笑的这样轻松，他先吩咐了外头的侍卫几句，后自行走到阳和煦一旁，道，“好，那我今夜就陪八弟一块赏月作诗，若八弟技艺不如我，可不许耍赖。”
“四哥可不要小瞧我，”阳和煦一面研磨，一面抬起头，笑眼望着阳玄圣道，“这次，我可要四哥大开眼界了。”
大开眼界并不重要，重要的是，你心中畅意。阳玄圣静静立在一侧，笑容恬淡。
第44章 44、寒麝同行，前往闽国（）
翌日，荣氏父子与朱氏父女一切准备妥当，准备上马引兵向闽国而行之时，却被突然出现且一副整装待发模样的阳寒麝与高品轩弄得当时便没了分寸；荣耀与朱烈不解的对视之后，自行上前，对着阳寒麝拱手行礼，后开口道，“大皇子清晨驾临将军府，可有指教？”
“高品轩。”阳寒麝没有回答荣耀的问题，而是冷冷吩咐了高品轩一句；高品轩立即上前，先对着荣耀与朱烈行礼，后双手将一份竹简恭敬递上，同时开口道，“荣将军，这份是大王给您的谕旨，还请您仔细着。”
荣耀单膝跪地，恭敬接过，后翻开一看，面色当即铁青一片，紧闭着嘴唇半天说不出话；他实在难以想象，当初让阳寒麝跟着他前往剿匪寇也就算了，那毕竟只是一般贼人；可如，他们要面对的是殷国的千军万马，还是最不熟悉的水战，阳寒麝就算再如何不受宠爱，也是皇子身份，大王如何舍得让自己的皇子去参加这样的战役？
都不用看那竹简，只见这架势，朱雪槿也猜得到发生何事。只不过此时此刻，她对阳寒麝的认识又深了一层，从前她只觉这阳寒麝深藏不露，极有本事；如今看来，除了这点，他的胆色更是超群。若说之前剿匪是他的初战，他初战告捷，并且得到了荣耀极高的评价；而这一次，他依旧选择一道出行，亲自率兵，一来自是可以稳定军心；二来，闽国看到夏国竟派了个皇子过来，心中自然振奋；第三，或许这一次的出征，会让两位将军同时对他青睐有加。这么算来的话，阳寒麝此番决议，却是不亏。
朱雪槿那小女人家的心思，自然想得多；但荣耀与朱烈就不同了，他们统一想到的是，若当真恶战起来，如何能保得阳寒麝周全。之前为保阳和煦，已经害的朱雪槿一条手臂受了重伤，一直到今日都不能做太大活动。而这一次，谁也不清楚前面究竟是千难还是万险；不，在那千难万险之前，面前已经站着这次征战最大的险情了。
饶是有再多不愿，夏王既已下旨，便不会更改。荣耀心下重重叹息，面儿上却不得不做出一副恭敬的样子，对着阳寒麝拱手道，“臣领旨，这一路，还望大皇子留意才是，无论发生什么，切记第一时间保重自己才是最重要的。”
荣耀的语气之中有着多少的无可奈何，所有人都听得出；见阳寒麝微微颔首“嗯”了一声，高品轩对着身后不远处候着的马车招了招手，马车呼啸而至时，阳寒麝大跨步的上了去，留下高品轩对着余下几人拱手道，“大皇子的饮食起居，臣自会照顾，两位将军不必忧心，大王派大皇子随行，不过也是与两位将军学习领兵之道与实战经验，还望两位将军切莫吝啬。”
“高侍卫说的哪里话，我等自会知无不言、言无不尽。”荣耀语毕，高品轩再度一拱手，马车上侍卫躬身请高品轩上座，一切就绪之后，荣耀望向一侧一言不发的朱烈，微微低了声音道，“我们出发吧。”
***
永福宫是一如既往的清净，尽管昨日夏王来过，却也只是小坐片刻，一丝关怀也无，从头到尾全是与闽国相关之事；待阳和煦离去之时，夏王更是便与他一道离开，即使夜已深了，依旧丝毫没有留在永福宫休息的意愿。敬妃的嘴角唅着一丝嘲讽的笑意，男子皆是这般薄情，这种事情她从一入夏王宫便清清楚楚明明白白，从此后，也不再有什么伤心之说。
心都没了，还有什么可伤的？
“娘娘，起风了，回屋里歇着吧，当心着了凉。”宫女芝兰轻轻搀着敬妃，缓缓的回到屋中；又伺候她脱了靴，抱了小暖炉，这才走到一侧静静候着，一句多余的话都没有，极其乖巧。
“娘娘。”敬妃尚有些发呆的时候，明月已经匆匆打宫外头进了来；不过没敢一下便太接近敬妃，省的带进的冷风袭着了她；不过芝兰与一旁的芙蓉见到明月回来，且一回来便带着些紧张的神色，两人很识相的纷纷退了出去，离开的时候，还顺手带上了门。
敬妃摇头笑笑，倒是先打趣明月道，“你瞧你这姑姑，把底下的丫头调教的当真越来越好了，懂眼色，知深浅。我可是该嘉奖你些什么才是。”
明月对着敬妃福了福身子，虽眼见着敬妃在笑，可她与敬妃相处这些年，敬妃想什么她如何体会不到；微微叹了口气之后，她也不拆穿敬妃的强颜欢笑，只是接了她的话道，“娘娘待奴婢一家已是极好，奴婢不敢再要什么奖赏；能够侍奉娘娘一辈子，便已经是对奴婢最大的赏赐了。”
“这么多年过去了，你的嘴仍旧如当初一般甜。”敬妃的笑容已经减去不少，微微动了动身子，换了个舒服的姿势，方才又道，“你刚刚……可是见到寒麝了？”
“是，”明月放低了声音，继续道，“奴婢按照娘娘的吩咐，给大皇子备了些常用的东西，以及娘娘特别交代的，闽国地形图与娘娘夜里亲笔写下的水战经验谈，想来会对大皇子此行有极大的帮助。”
“我本不愿他去冒这个险，但昨夜他既那般坚决……唉。”敬妃重重的叹口气，看得出，即使她也帮着阳寒麝说好话，最终让夏王点头应允，可她内心之中，也是极不愿阳寒麝走这一趟的。
“儿行千里，母担忧，娘娘的心思奴婢明白，”明月也站了半天，约莫自己身上寒气散净了，方才走到敬妃一旁