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觉得是我害死了你姐，可是当初我就拒绝了你姐，我和她说过门不当户不对，我是不可能会娶她。她自己同意了高家那门亲事，想要以此刺激我。只是她显然高估了自己，她没有她想的那么重要。那日我也在场，你姐想要杀那姓高的不成，最后割喉自尽，叶家不想把这事真相告诉你罢了。”
叶雪衣直到项识鹤离开许久，也没有反应过来。
小蛇尾巴沿着一条街指明，再过一座拱桥，绕过无数街巷，最后竟是直接出了端门，到了洛水边。
项识鹤看着周围只有野草枯生，他们昨日来还不是如此光景。一眨眼，那些野草再茁壮也叶黄枝节断裂。
“在这里？”
蛇尾直直指着洛水，僵立着姿势保持了许久。
项识鹤走到洛水旁，依旧清澈见底。难道小蛇意思是就像昨日曲言孚接住那些尸体一样，如今却要变成他帮他收尸吗？这个想法让他僵立，一回神缠在手腕的蛇竟然跳进了水里面。
那可是曲言孚的宝贝。
项识鹤一心慌，连忙跟着跳下去，河边水不过没到膝盖。可那蛇竟是往中间游去，紧接着就看不到蛇影了，他身上还穿着厚重的盔甲，沉进水里面根本就无法自由游下去，简直就是直接沉了下去。小蛇在他旁边甩了甩尾巴，示意他跟上去。
不知游了多久，项识鹤喝了好几口水，就看到小蛇钻进了一个地方，连忙也跟过去才发现那竟然有一个可以容纳一人的洞穴。
从水面中挣扎出来，项识鹤大喘了几口气，环顾四周发现这是一个山洞，空荡荡的什么都没有。等项识鹤从水里爬出来，小蛇就自发的缠绕在他的手腕，尾巴则是指向了山洞门的方向。盔甲积了水，他整个身体都黏答答的，一路走过去还在不停滴水。他干脆将盔甲脱了放在一边，来的匆忙他也没有带长枪，不知会遇到什么，项识鹤走的小心翼翼。
余光看到山洞外的一切，项识鹤却有些不可置信。那里面堆积着数不清的尸体，甚至还有些没有头颅的在四处乱走。绕是项识鹤也差点吓得尖叫起来。那场景简直比地狱还可怕。
项识鹤定下心来，他不希望在那群尸体中找到曲言孚，心里怀着侥幸的一一查看着。
群魔乱舞，那些找到自己头颅的身体高兴的将头颅放回自己脖子上，可无论他怎么摆弄都没有办法不让他掉下来。就在项识鹤观察的时候，那旁边原本安静站着的一个无头身体似乎察觉到什么，慢慢朝项识鹤走来。
项识鹤下意识往后退了一步。
作者有话要说：
☆、枯骨（七）
一大簇簇拥而立的牡丹，枝繁叶茂，花朵饱满而色泽鲜艳。洛城是牡丹之城，初春就已开花亭亭玉立的牡丹夺人眼球，人们最爱这时节前去赏花。
项识鹤不喜欢，从前就不爱这高傲着姿态的花，如今更是对它充满了畏惧。
那山洞里种着大片的牡丹，是用人血和肉养食，它们活的肆意高昂，却踩贱着他人性命。挣扎而出的花也带着血的味道，弥漫着让人无法忘怀的血腥。
府衙派来大批的人前来搬运尸体，在项识鹤来到这里时，那些断了头还会呼吸的身体已经腐烂萎靡。那数不清的，是全城的哀悼。
不知多少，也不愿看到的，血肉已模糊，最后那山洞里只剩下大团大团的牡丹，愈加开放的艳丽。还有那举足无措，哭的一双漂亮的眼睛的曲言孚。
项识鹤转移了视线，他又看到了满园的牡丹，心性被安抚下来的曲言孚正偷偷折来一朵牡丹，想要将它送给项识鹤。
叶雪衣绕过那些脆弱的枝条，小心避开碰触到花朵，瞥了眼苦恼着该如何开口的曲言孚，走到了项识鹤身边。他写给父母的书信大概也要十几天才能到达，和项识鹤的关系却更加的微妙。自己一直以来都错怪了人，让他纠结了许久才决定来找他。
“项识鹤，”一开口，歉意说不出来，叶雪衣干脆说起了眼前的少年，“他还是记不起来那天的事吗？”
他们收获的只有无数尸体和一大片妖艳的牡丹花。抓了曲言孚的人却依旧毫无踪迹。
项识鹤摇头，眼中现出一丝痛苦，他花了三天才让曲言孚不再恐惧，只是夜深时分他是否被噩梦惊醒，他却一点都不知。
“如果我那天早点去找他……”项识鹤越想越痛苦，声音里已是压不住的懊悔和仇恨。他誓要抓住那猖狂之人，断头之刑以解他心绪。
“这不是你的错，谁会料到曲言孚被抓。”
“谢谢你。”
“我说的是实话，我为我之前的误解向你道歉。”叶雪衣说完顿时感觉轻松，他那张冷冰冰的俊脸上难得有了丝笑意。
“我不在意。”
项识鹤目光看向那白衣少年，他折的那朵牡丹被他藏在身后，正一脸笑意的朝他跑来。
“你……不会喜欢上曲言孚了吧？”叶雪衣感觉不对劲，柳叶眉拧了拧，看到两人情景不由脱口而出。
曲言孚已经跑到项识鹤面前，一张白皙的脸由于刚才的跑动而红润起来。他略有些难为情，还没有开口，突然传来一声惊喜而动听的女声。
“鹤之，真的是你？”
曲言孚转过脸，女子姿态柔柔弱弱，脸上明明是欣喜，却又要矜持的用扇子遮了半面。他茫然的再看向项识鹤，只觉得那人的脸不知为何陌生了起来。
“青梅所赠，不得不收。”
脑海中竟是想起了那日项识鹤不咸不淡的话。
“雪衣也来洛阳了，近来可好？”女子温婉大体，又勾起轻柔的笑看向曲言孚，“鹤之，怎么不向我介绍介绍你朋友呢。”
项识鹤声音毫无波澜，“你怎么来这里了？”
女子顿时脸上露出委屈的神色，一双灵动的眼可怜兮兮的看着项识鹤，“你知我最爱牡丹，春至我都会来这里赏牡丹，我还以为你是特地来这里找我。”
叶雪衣在心里嗤笑，项识鹤要是特地找人，才不会在这风花雪月之地。只不过他不动声色，嘴上说道，“林姑娘，一年未见，你看来过得不错。”
曲言孚听不懂这些，他只知道当这女子来时，他心里产生了紧张的感觉，尤其是她手中的帕子同样绣着牡丹。和项识鹤的那一朵一模一样。
哪里是不得不收。
这女子容貌也是柔美，项识鹤怎会不言喜。
“挺好的。只是父母老是催促着我寻一良人定终生。”林姑娘所言，目光已赤/裸裸指向项识鹤，叶雪衣怎么会不懂。
可叶雪衣偏是装没看见，也不回话，干脆装作欣赏起牡丹来。
曲言孚捏着牡丹枝条的手，紧了紧，最后将它给扔了出去。看来，他是不需要赠送给那良人了。
项识鹤也不作答，不看任何人，仿若这事与他无任何瓜葛。
林姑娘嗔怒，一双美丽的眼睛似有眼泪朦胧的看着项识鹤。
“鹤之，你也弱冠之年，早就可以成家立业。报效朝廷这事待成亲也行啊，你别总那这话推脱我行吗？”林姑娘也管不得少女的羞怯矜持，等再过一两年，她爹娘定也会催着她嫁人，那时就什么都由不得她。
“如此大事，我们还是择日而谈吧。”项识鹤不为所动，只拿眼瞧似笑非笑的叶雪衣，沉吟了一声，“你不是来赏花吗，那就专心看你的牡丹吧。”
林姑娘眼色暗淡下来，他已经说的如此明白，她还能指望什么。
“没有喜欢的人陪伴，这赏花也没乐趣。况且花期将尽，这花也要枯萎了。”林姑娘手指抚摸着花瓣，神情哀怨，忽然她看到一朵牡丹孤零零的躺在地上，那枝叶不过脱离本体短短一会儿就已经花瓣卷起了边，色泽也暗淡了起来。她将它捡起来，爱花之人，连这残花也怜惜，言语里也多了对折花之人的埋怨，“这是谁如此不珍惜，竟将它折了却又扔了。”
曲言孚虽听不太明白，可林姑娘捡起了那花，他眼神闪了闪，想了一瞬就走了过去。
“啊，鹤之你还没和我介绍你朋友呢。”林姑娘瞧见那漂亮的少年直直向她走来，不由得面色一红，娇嗔的向项识鹤开口。
“曲言孚，他官话不太好，听不懂你说什么。”项识鹤冷淡的回道。他眉头轻皱，一副不想说话的样子。
“咦？”林姑娘顿时好奇心满满，“那你平时怎么和他交流？”
“他讲方言，我听得懂。”项识鹤不耐烦的斜睨了眼女子，“你管这些做什么，看你的花去。有时间在这里伤情，你倒不如去找个人嫁了，省的你在这里哀怨。”
一番话下来，林姑娘脸色红了又白，那双眼睛几尽忧愁，只不过都被项识鹤忽略了。他还在思虑三日前的事。
那时他以为无头人发现他，缓慢挪动着脚步，结果却是拐了个弯走进了另一个洞穴。
虽说数不清尸体，那无头之人却寥寥无几，项识鹤原本还担忧会惊动他们，哪里料到走过去那些人根本没反应，就如行尸走路一般。他跟着之前的无头人走，走过通火幽明的长长走廊，一直到一个洞穴前停下来。
项识鹤一眼看过去就看到那洞穴里被绑着的人正是曲言孚。头颅低垂着，他不敢多想马上飞奔过去，手指颤抖的探到鼻前。还有微弱的呼吸，直到此刻他紧绷着的神经才松懈下来，可随之而来的却是曲言孚的不安惊吓以及遗忘。
到底遭遇了什么，才让他选择遗忘。那三日，他几乎没有一刻可以安心休息。项识鹤想想都觉得心疼，不过才束发的少年。
此刻，他却察觉了少年微妙的其他心思，一时竟不知如何是好。
“那为何他就听得懂你说的，却不能听懂我们的？”林姑娘才不信这些，她直直盯着曲言孚，似乎想在他脸上砸个窟窿出来。
曲言孚没了心情，他觉得自己就如那自作多情的可怜人，也许他并未喜欢上项识鹤，毕竟那般短暂，只是心里最开始剧烈的痛变成了如温水平静，平静的在撕扯他的内心。
他想逃离了。
“你别胡闹，我们很快就回去了，你也早点回去。”项识鹤注意到曲言孚没精神，头低垂着不知想什么，于是催促着女子离开。
女子抓着那朵断枝，心不甘情不愿的瘪瘪嘴。
“可惜了这牡丹，你明明可以再多活着，却被人无情的折掉。”
林姑娘是无心之说，项识鹤却听在了心里，不由又是对她印象差了几分。明知是何人所做，非要当个无知人大肆宣扬，有趣吗？他一把夺过那已近枯萎的花，又是冷冷瞪了林姑娘一眼。
“你女婢在等你，再不回去，她该是又要挨你娘亲的责骂吧。”
不远处，个头娇小的女婢翘首张望，脸色焦虑，却又不敢上前催促自家小姐。
林姑娘郁闷的张了张嘴，项识鹤刚才分明不怜惜，直接粗暴的从她手里抢过，一不小心就将她柔嫩的皮肤给划出一道红痕。可她知道，说出来也不过得了个眼神，那里面可不会有怜惜二字。
“那我走了，雪衣有空来找我啊。”林姑娘依依不舍，三步两回头，就指望着项识鹤会改变主意把她喊回来。
不过显然，项识鹤不会这么做。
林姑娘走了，古怪的气氛反而更加的浓郁。叶雪衣当做什么都不知，自个尔跑远了所谓赏花去。曲言孚则是抚摸着自己两条勾住他手腕昏昏欲睡的小蛇，眼睛最开始还会看项识鹤一眼，后来就专心逗弄他的小蛇了。项识鹤也不知道说什么，手中的牡丹想来是曲言孚精心挑选，哪怕枯萎也有如此美态。
他们总不能干站着，一个人也不说话。
“你这是要……”
“这花已经……”
没料到两人同时开口，曲言孚羞怯之意，知他是询问是否送给他，心里又微妙的浮起了快意，一时失落和期待竟是在同一时间倾涌而来。
“牡丹娇贵，折下来就再难有之前的姿态。”项识鹤那未说的话却是没有继续。
曲言孚失望，将手遮向那牡丹，再缩回来时，牡丹已如当初，艳的如血。随即他没有再看向项识鹤，而是自己走了。
项识鹤怔怔看着那花，犹如妖物，肆意张扬，美得惊心动魄。
作者有话要说：
☆、枯骨（八）
洛水里那颗头颅，后来又有人说在田边见着它。报案的人吓得惊魂失措，一句话都没办法说的流畅。不过听闻他那诡异古怪的见闻，在场的人也是啧啧出奇。那头颅，竟像是有了自己的灵，用牙咬过稻草人的头，然后自己安在了那上面。不管外界如何尖叫可怖，依旧就那么安静的闭着眼享受着光线，直到夜幕降临。大着胆子寻了一堆人在夜色中慢步挪过去的人，只看到幽幽烛火下那缺了头的稻草人浑身是血。
“大大人，小人所……所说千真万确！”堂下之人咬着牙，才将最后一句讲完。
项识鹤皱了眉，他不由想起了曲言孚那朵牡丹，妖艳而肆意重新绽放的花朵被他小心养在了水里，那水也都变成了艳红，就如吸人精血的妖。回过神来，那堂下百姓已经离开，林今正受命前去调查。
“大人……”项识鹤眉眼低垂下来，他面目坚硬，此刻却莫名显出了颓败，许是经历了无数内心挣扎，到最后犹如一滩死水，再无任何情绪衍生，“头颅会自己动本来就是荒诞之事，那人有可能是看错了也不一定。”
“你不是自己也看过吗？那山洞里可是有无数尸体。而且我也查看过，每具尸体都一样，内脏全部都被掏空了。显然是同一人所为，我倒觉得头颅会动也正常。”孙仵作接过话。
“我只是觉得从第一个死者出现，这个案件都太过诡异。”项识鹤依旧垂着头，无人看到他表情。
“就算诡异，可这也是事实。”上堂之人也是万分纠结，主上在听闻这事勃然大怒，谴责他能力不足还迟迟破不了案。可如此诡异又毫无头绪的案子，他也是感觉力不从心。
“识鹤，这不像你的作风。”孙仵作若有所思的看着项识鹤。
那朵牡丹，仿若又出现在眼前，染上血色就再也变为曾经的模样。它已经脱胎换骨成为少年模样，成了曲言孚精致的面容。项识鹤一双眼几近挣扎，内心怀疑越来越真，他不知该不该开口。
就在这时，有人匆忙脚步走来，脸色惶恐苍白，拱手道，“大人……”看到项识鹤，话语不知怎么又没了。
“说，什么事如此莽撞？”府尹说道。
“这……”那人犹豫半刻，才低顺着语气，“小人刚刚经过项公子房舍，那里突然传来很大声的声响，一时好奇进屋查看，却……却发现一颗头颅！”他后面的话几乎是用吼出来的，身体还在瑟瑟发抖。
那头颅面如鬼厉，一双猩红大嘴看到他竟是露出一个笑容。那头颅挤在装着牡丹的花瓶中，口中还叼着牡丹残剩的花瓣，看的他手脚哆嗦半日都找不回自己的手脚。再回过神来，只剩下破碎的花瓶，那圈养着牡丹的水却早已干涸。
所以此时他才忐忑不安惊恐万分前来汇报，哪里知道事主竟也在。
又是那颗头颅。
项识鹤就要大步离开，孙仵作慢悠悠的话语传了过来，“所以这是项公子隐瞒我们的事吗？”
“你这是什么意思？”项识鹤猛的转过身，一双眼冷冷的看着孙仵作。
孙仵作一笑，又是慢条斯理的语气，“那你说头颅为何出现在你房里？你之前说的话又是何意？你……”他后面那句却是连府尹都惊了半天，“莫非是你做的？”
“孙仵作，这话可不能乱说！”府尹一口水都要喷出来，连忙摆摆手。这要是让有心人听到，还不大作文章。
“大人，小人不过是猜测。我也不信项公子会做出这种事来。”
孙仵作拱了手，脸上却毫无歉意。“只是如果项公子有意隐瞒，我们这案怎么可能会破？”
“我根本不知道那头颅会到我房舍。”项识鹤知道仵作是故意为难他，心里一沉，他确实有了些想法，但这些都得通过调查才能证实。
“大大人……那那头颅离开之前还说了句话……”一直被忽略的人又紧张的开了口，他不安的瞥了眼项识鹤，终于鼓起勇气说出了后面半句，“他说说那……牡丹很好好吃……”
他一句话说完，感觉半条命都没了，脑海中又窜出头颅吞吃花朵的情景，甚至不知是否是错觉他还听到细细小小声尖锐的喊叫声。
“牡丹……项公子真有闲情逸致。不说说这牡丹怎么来的吗？”孙仵作开口，句句针对项识鹤。
项识鹤勾起唇角，他原还在揣测孙仵作何意，此刻却是怨恨满满，“我为何不能养牡丹？如今牡丹时节，身为洛阳人种一株牡丹哪里不寻常吗？你处处针对我，莫非是怕我查下去……查到什么不利于你的东西？”
一番话让孙仵作气的“你你你”许久，也说不出一句完整的话。
最后项识鹤直接拂袖而去。他要去找曲言孚，那朵牡丹始终让他心生难安。
他想过好多开头，直接的，委婉的，却没想过有种可能，那就是曲言孚根本不在。
“呃，曲公子啊？”掌柜看到项识鹤一脸阴郁的表情，顿时变得小心翼翼，甚至退后了几步，“我已经好久没有看到曲公子了。”
“多久？三天前？”项识鹤想也就赏牡丹之后，那日他定是伤心了。
掌柜拨着算盘，抬起头来思考了片刻，才缓缓摇头，“不，是项公子那日你来询问我，就没在见过他了。”
“怎么可能！”项识鹤震惊的盯着掌柜，一时之间无法接受。他将曲言孚从山洞里救出来三天都待在客栈，“你骗我？！那以后我和他一同回来的，你如何没看到？”
掌柜下意识往后退了半步，算盘也被他扔在桌子上，生怕又要被提一次领子，连忙摆手。
“我哪敢欺骗军爷，千真万确，我确实没见过他。那日我一直忙到三更，直到关门都没看到你们回来。”
怎么回事？项识鹤愣在原地，他明明记得带曲言孚回来过，又怎么会没见过呢？跌跌撞撞的
走出客栈，不知走了多久又不知去了何方，再回过神来已经下雨了。
街上已无人迹，只有他失魂落魄的走着，任由雨水侵透，从坚硬的盔甲上滑落下来。项识鹤听到了笛声，低低缓缓哀哀怨怨，近在眼前却又飘渺如天边。他追寻着那不能在熟悉的笛声，竟是来到了洛水河边。
洛水湍急，�