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汶鼎国内的舆论已经倒向了主战一派，一场大战不可避免。
顾耀章“衣冠”被葬在顾家的墓地里，汶鼎半数的军政高层到场。顾耀章手下部署悉数出席，一片军服笔挺肃穆。护卫的士兵站得笔挺，刚毅的脸上全是坚定的表情。那些军人一个一个地到墓前去敬礼，顾夫人神色哀戚，但终究克制着自己的哀恸，静静的微笑反而让人心中一痛。
顾家的两个孩子都着军装，顾宸北是少尉军衔学员服，顾靖南却已经是上尉，崭新的空军制服让他身上也多了种军人的刚硬。青年显然并不适应这身衣服，但他站得很直。
他们都沉默着。
军队奏乐的声音停止了。仪仗队拉动枪栓的声音整齐划一得教人牙酸。
顾夫人捏紧了手帕，头却高高昂着。
“砰——”
“砰——”
“砰——”
步枪斜冲苍穹，子弹出膛的鸣响在墓地上回荡不息。
泪水终于从顾夫人泛红的眼眶中坠落下来。
顾靖南地叹了一声，他眼里也隐有泪光，一手搭在顾宸北肩上。他有些担忧地看着自己弟弟面无表情的脸，低声道：“想哭就哭吧，小北，父亲不会怪你。”
顾宸北抬起眼来看他，那目光让顾靖南觉得太过锋锐。他的弟弟从来沉静自持，成熟得不像个未及弱冠的少年，而此刻他才隐隐觉得，所有的冷淡老成全是这个少年掩饰锋芒的伪装，利剑终于出鞘。
“军人不会哭。”
这是顾宸北的回答。
有一类人从不悲泣。
战士，血即是泪。
☆、第14章 逼婚
第十四章
顾宸北在做俯卧撑。
晚上，十点十分，顾公馆没什么人会来的后院小花园。奇怪的时间，奇怪的地点。
“你不能怪我被吓了一跳。”陆霜年拄着她的那把笤帚看着还在做伏地挺身的少年。
顾宸北双臂一用力从地上跃起。
“你还没休息？”
陆霜年笑了笑，“这话应该我问你呢，顾二少爷。”
顾宸北淡淡道：“太闷。”
陆霜年耸耸肩，她并没追究这个明显是借口的回答，道：“最近叶子落得多了。”她拿着笤帚做了个扫的动作。
顾宸北轻轻吐出一口气，像是低喃一样念叨了一句：“快秋天了。”
陆霜年耸耸肩膀，不置可否。她才不会告诉顾宸北她是专程“路过”这里的。顾宸北的状态要比几天前好些，依旧足不出户，除了看看汶鼎的日报就是在院子里打拳，而从现在的情形看起来，他的训练量远远大于这个年纪该有的。
顾宸北似乎没有继续交谈下去的意思，他重新做起了俯卧撑，呼吸的声音在一片寂静的夜里显得急促而清晰。
陆霜年挑了挑眉毛——不想说话么？
她干脆地把扫把扔进了旁边的树丛里，然后在顾宸北旁边坐下来。布满石子的地面硌得女孩撇了撇嘴。顾宸北也不看她，自顾自地锻炼，一起一伏间陆霜年看见少年的汗水砸在地上，一小片深色的湿润。
两个人就这么沉默着，没有谁有开口的意思。草丛里的蛐蛐叫得愈发聒噪。
没人提在边陲小镇的那几个月，也没人提及那场爆炸和山上狼狈的逃亡。好像他们相识几个月以来的那一点不提不问相互怀疑又适度信任的默契，全都在这过分的沉默里消耗殆尽。
“我过几天就走了。”陆霜年说。
顾宸北把自己撑起来，停顿了两秒，——比他规律的时间长了那么一点，然后他弯曲手臂把自己贴向地面，汗水从下颌滴下去。
“我给汶鼎军医学院写了封信。”陆霜年并不介意顾宸北的沉默，她如同自言自语一样地说道。
“他们同意我入学了。”她说完，停住了。这似乎就是最后一句，女孩不打算再开口。
顾宸北又做了三十个俯卧撑，然后“哦”了一声。
他停下动作，让自己不那么狼狈地翻了个身，坐下。
“医学院很少接收不到年龄的学员。”少年说，他的声音略微低沉，带着变声期的沙哑。
陆霜年翘翘唇角，像一个微笑。
顾宸北漫不经心地抹去从鬓角滑下来的汗，他忽然道：“我要上战场了。”少年露出个笑容来，带着一点儿冷意。
陆霜年愣了一下，说：“哦。”她歪了歪脑袋，道：“看来我们都有事要去做，对吧？”
顾宸北没答话。他停了一会儿，道：“有件事我要你帮忙。”要念扭过头来看着陆霜年，黑色的眼睛在夜色里深不见底。
陆霜年眨了一下眼睛，然后点头。
“明天上午你到会客室来一下。”顾宸北说完站起身便走了。
陆霜年还坐在那儿，看上去若有所思。
顾家是个大家族，除却顾耀章秉持了世代从军的传统以外，两个旁支一从商一从政，也都是汶鼎响当当的人物。这样的大家族，少不了那些勾心斗角利益相争。所有人都是明码标价放在家族利益的天平上的，你的价值在于你能为家族带来些什么，哪怕是顾宸北，也不例外。
第二天上午。会客室。
“小北年纪还小，他叔叔你又何必这样着急呢？”顾夫人形容憔悴，脸上的笑容也不那么真实。
顾宸北坐在顾夫人下首的座位上，漫不经心地把玩着手里的一只茶杯，头也不抬。
坐在顾夫人另一侧的是个年过六旬的男人，头发已经全白，他脸上挂着极亲切的笑容，可眼睛里全是算计。
他对顾夫人说道：“宸北年纪虽然还没到结婚的时候，可毕竟也不小了，他又有志从军，将来军务繁忙戎马倥偬，终身大事早些有个着落也是好事。”老者停顿了一下，笑得更加和蔼了：“宋家的姑娘和宸北也算是青梅竹马，再加上门当户对，这门亲事我顾家并不吃亏的。”
这位“世叔”正是顾家经商的旁支，名叫顾顺明，而他口中的“宋家”正是极重要的生意伙伴。顾顺明自己有心和宋家联姻，无奈宋家那掌上明珠看上的不是他那二十郎当岁不成器的儿子，却是主家的二儿子顾宸北。为了宋家许诺的一大笔投资，顾顺明再怎样也要把自己这位世侄和宋小姐撮合在一起。
顾夫人有些为难，“这亲事，还要看小北……”她何尝不知道顾顺明这是为着自己的利益要将她的二儿子卖个好价钱。可顾耀章一死，对于顾夫人来说犹如天塌地陷，完全没了主心骨。
顾宸北总算停下了手里把玩杯子的动作，他抬起头来：“明叔，我还在孝期。”他父亲尸骨未寒，这位“世叔”就要来逼婚了么？！
少年黑黝黝的眸子仿佛总蕴着一股寒气，此刻格外明亮锋锐，竟让顾顺明这商场浸yin多年的老狐狸不由得一惊。顾宸北道：“何况我打算从学校提前毕业，大战在即，宸北有志在沙场，世叔应该清楚。现在谈婚事未免不太合适。”
顾顺明瞧了语气平淡的顾宸北一眼，目光从他左翼后面站着的那个丫头身上划过去，——从那里找来这样不懂规矩的下人，他这么想着，又露出一个虚伪的笑容，假作为难地道：“世叔知道，眼下耀章刚去，我们顾家可正是风雨飘摇的时候啊。”他一脸的担忧，“你从军世叔没什么可说的，可自己的事情也要多考虑啊，往后军务繁忙起来，再想找个知冷知热的人可就难啦！”
他一通话说完，也不去看顾宸北的反应，转向顾夫人道：“耀章这一去，不知有多少人盯着咱们顾家哪，如果有宋家的帮衬，多少也有些用处。”
顾宸北听着这位“世叔”口口声声的“咱们顾家”，不由得露出一个冷笑来。
陆霜年就站在顾宸北的椅子后头，听到这儿也不禁觉得好笑。这位顾顺明谈判的水平不怎么样，脸皮倒是一等一的厚。这就对顾家的孤儿寡母用上威胁了？
她一副神游天外的样子，却早已察觉那顾顺明朝自己看过来时那不屑的目光。陆霜年心中冷笑，这位世叔想捞好处，恐怕是找错人了。她微眯着眼睛，打盹儿一样盯着顾宸北，少年看起来闲散地坐在那张八仙椅上，后脊梁却依旧是挺直的。陆霜年瞧着顾宸北鬓角乌黑的发茬儿发了一会呆，莫名其妙地觉得赏心悦目。
她能猜到一点顾宸北叫她过来的用意。她是除了顾宸北外唯一在顾耀章身亡现场的活人，顾宸北恐怕是想把父亲的遗命抬出来了。陆霜年懒洋洋地想，她既然答应了顾公子帮这个忙，自然不能出了差错，就算是给顾耀章编一个遗言又算得了什么？！
陆霜年震惊地发现自己居然产生了一种格外幼稚的，近似于“两肋插刀”的诡异的豪情。
——当然，她很快就意识到这是愚蠢的。
“这门亲事宸北实在不能答应。”顾宸北忽然开口打断了顾顺章，他淡淡道：“却是因为顾某早已经定下婚约，就在家父面前。”
顾顺明一愣。不止是顾顺明，连顾夫人和戳顾宸北在后面当布景板的陆霜年全都愣住了。
顾宸北微微扬起下巴：“家父临终前对宸北的婚事已有嘱托。”
然后在陆霜年还没来得及唤醒自己因为过度震惊而瘫痪的防御体系时，少年一把拉住了她的胳膊，径直将她拽到了椅子前边。
“从那天起，阿年就是我唯一的未婚妻了。”
☆、第15章 夫妻之约
第十五章
——谁他妈是你唯、一、的、未、婚、妻？！！！！
陆霜年觉得自己脸都要青了，刚刚的“豪情”硬生生地噎在她的嗓子眼儿里。这时顾宸北手上一用力，捏得她生疼，陆霜年这才控制住自己的表情。她做出一副羞怯沉默的样子，低着头站在会客厅的中间“任人观赏”。
顾夫人震惊之下连声音都发抖了：“小北，……这是怎么回事？！”
顾宸北毫不畏惧表情平静地直视着自己几近失控的母亲，道：“父亲临终前嘱托我和阿年互相照顾。”少年停顿了一下，又说：“他很喜欢阿年。说她可以体谅我们这样的人。”
顾宸北说着，侧过头来看了陆霜年一眼。
陆霜年迎着少年漆黑如墨的眼睛，挑了挑眉毛，忽然笑了。
“我们这样的人”。随时随地可能死在战场上，马革裹尸还要魂佑疆土，一生浴血连骨髓里都渗透着冷酷。他们这样的人，其实从来都不适合婚姻，或者家庭。
他们是同一种人。
我体谅你，顾宸北。
顾宸北停顿了两秒，忽然觉得这个相貌平淡无奇的女孩子笑起来带着一股张扬又锋利的气势，再去细看的时候，又消隐得无迹可寻。他很少见到陆霜年笑，多数时候这个丫头的伪装如同一个真正的间谍一样毫无破绽地令人无法参透。
但顾宸北可以确定刚刚那个笑容是真实的。他就是知道。
少年的心情似乎也莫名地放松下来，他转向目瞪口呆的顾顺明，道：“明叔，这是父亲的遗愿，我总不能违背。”他语气平淡且坚定，“阿年救过我性命，顾家不能辜负她。”
陆霜年心里简直要气乐了——人家这套台词，看起来是早就编好了啊。怪不得顾宸北在花园里不告诉她具体帮的是什么忙，敢情在这儿等着她呢！拿着顾耀章的“遗愿”压人，还顺便给自己找了个“未婚妻”，免除了宋小姐后面不知还有多少的张小姐王小姐的芳心暗许非君不嫁。
顾顺明一瞬间说不出话来，他几乎是用一种凶恶的目光打量着眼前这个瘦小的女孩。这个丫头不知从哪里凭空冒出来，竟这样坏他好事！
“宸北，着真的是耀章的意思？你父亲让你娶这么一个乡野的小丫头做我们顾家的媳妇？”
顾宸北挑了下眉梢，他冷冷道：“明叔这是在质疑宸北和家父么。”他低笑了一声，“我总不能伪造父亲最后的心愿吧。”
陆霜年眨了眨眼睛——原来向来正直的顾宸北这么年轻的时候就可以这样大言不惭地扯谎了么？！
顾顺明有心再开口，顾夫人却已经镇定下来，道：“既然这是耀章的意思，我顾家也当遵从。宸北他还小，成亲还早。既然现在已经和这位阿年姑娘有了婚约，我顾家也只能对宋家说声对不起了。”
顾顺明一阵气结。他虽然敢直言威胁顾夫人，却不能强迫这已有婚约的顾宸北再去和宋家小姐订婚。毕竟如果事情抖落出去，宋家也会同他没完。何况顾耀章虽死，可军中的势力仍在，看起来过不了多久，顾家的老二顾宸北就要接手了。他试图趁着顾宸北羽翼未丰控制主家，可无论如意算盘打得怎样响，终究还是对主家有几分忌惮。
“既然这样，那世叔也只有祝福宸北你和这位阿年姑娘了。”顾顺明用厌恶的眼光扫过站在大厅里从始至终没说过一句话的女孩，重新挂上和蔼可亲的笑容，道：“耀章不在了，你要好好照顾母亲。我这就告辞啦。”
顾宸北露出一个微笑，他彬彬有礼地做了个“请”的手势，道：“世叔慢走，宸北送送你。”两个人步出会客厅。
顾夫人坐着没动，她仔细地打量着陆霜年，似乎还没从刚刚的震惊中回过神来。
“抬起头来。”
妇人的声音听上去冷淡而自持。
陆霜年勾了一下唇角。果然，能坐上“将军夫人”这个位子的，怎么可能是普通的柔弱女子。
她微微扬起头，低声道：“夫人？”
顾夫人脸上已经没有了震惊的神色，她只是略带怀疑地望着这个瘦小的女孩，“你是和耀章带回来的那个孩子？”她知道顾耀章的随行里还有一个小女孩，据说是耀章手下人的妹妹。之后传来了耀章身亡的消息，天塌地陷，哪里还顾得上这么一个小孩子。若不是今天她的二儿子突然多出了一位“未婚妻”，顾夫人可能早已将这个寄住在公馆的“阿年”的事情忘得一干二净了。
陆霜年看上去还是那一副寡言而木讷的样子，她说：“是的，夫人。”
顾夫人又问：“小北刚才说的那些话，可是真的？”
她本不应该向一个外人质疑自己的儿子，但还是开口问了。陆霜年木讷的样子让顾夫人觉得她只是个普通的，羞怯胆小的女孩，不会太精于算计。何况看刚刚的情形，这女孩子似乎完全被动地由着小北摆布，连话也不敢说一句，顾夫人心中便有猜测，这所谓的“婚约”可能是顾宸北为了摆脱强加的婚约而临时编造的。
陆霜年眨了眨眼睛，那动作让她看起来好像畏缩了一下。她低声道：“我……我也不是很清楚，夫人。我不知道首长和二公子说了什么。”
“那么‘首长’和你说过什么吗？”顾夫人低声问道。她没有念出顾耀章的名字，似乎这样可以稍稍减轻那丧夫之痛。
陆霜年露出一个笑容，在她沉默寡言的脸上格外分明。
“首长说，我会是一个好军人。”
顾夫人愣了一下，倒是完全没想到陆霜年会这样说。这女孩的神情到不像是作伪。
顾夫人淡淡地瞧着陆霜年，收起了脸上的怀疑，温声道：“别再叫夫人了，若是你和小北结了婚，恐怕还要叫我一声母亲呢。”
陆霜年条件反射地动了动。她知道顾夫人正在不动声色地观察着自己的反应，可这个念头还是让她浑身不舒服——和顾宸北结婚？！如果上辈子为了一个愚蠢的掩护，要她陆霜年和顾宸北结婚，大概他们两个都会选择往彼此的头上开一枪——毕竟那样了结得痛快一点。
顾夫人微微笑了一下，她低声道：“若你不愿嫁给小北，自然也是可以的。”
陆霜年也笑，尽量让自己笑得不那么凶狠：“阿年是高攀不起二公子的，阿年心里清楚。”
——苍天啊大地啊，她宁愿想象自己在一辆爆炸的汽车里烧成焦尸的画面也不想去设想和顾、宸、北、搭伙过日子的场景啊！
顾夫人瞧了她一眼，道：“阿年岁数虽然小，倒是个聪明的孩子呢。”她依旧是温柔如水的声音，继续道：“只是这件事情不仅要看小北和你的意思，我顾家也有很多要顾虑的事情。”
她怎么会允许一个不知来历的乡野女孩成为小北明媒正娶的妻子？！
但眼下小北为了不让顾家受制于顾顺明那个老家伙，编造出这么一门婚约来，如果毁约，传了出去……
——贫民女孩搭救将军之子，定下终身，顾家二少回到首都幡然悔婚？！
顾家已经处在风口浪尖，这样的事情传出去，恐怕要比顾家二少真的娶了一个平民姑娘还要教人说三道四吧。
但只要是人，就都会有弱点。更何况是个没见过什么大世面的小镇丫头？
顾夫人微笑着示意陆霜年在自己身边的椅子上坐下，一边想到——这个姑娘似乎想从军？
顾夫人温言道：“既然他答应了你，顾家总会做到的。无论是加入军队还是你想做其他什么事情，你都可以有很长很长的路去走。”顾夫人的笑容漂亮而精美：“只要你做个足够聪明的姑娘，阿年。”
这个叫做阿年的女孩和她没有半分关系，她试图保护的，是她的儿子顾宸北，是整个顾家。
任何人，事，感情，无论真实或者虚假，全都可以牺牲。
陆霜年心中倒是对这位看上去柔柔弱弱的顾家主母高看了一眼。女人，一旦心里有了什么打定主意要维护的东西，总会强大的出人意料。
她表面上依旧是一副犹疑的样子，微微抬起眼帘去看顾夫人的表情，小心翼翼。
顾夫人反倒笑了起来。她道：“你不必担心小北，就算有一日你不愿履行这婚约，有我和他谈。”
陆霜年心中暗笑，这顾夫人倒是打得一手好算盘。若她不愿嫁给顾宸北，而顾宸北又对她无意，自然是皆大欢喜。如果她想攀附顾家这高枝，也得掂量掂量自己的斤两。便算是顾宸北真的有心娶她这个乡野丫头，顾夫人也有办法叫他认为陆霜年已经后悔，好好劝慰自己的儿子忘掉追逐名利的未婚妻。
——毕竟订婚不是结婚，想要攀上顾家的世家淑女不知道有多少。到时候由得顾宸北慢慢地挑。
“谢谢您，夫人。”
陆霜年干脆地说道。这一次顾夫人满意地接受了这个恭敬的称呼。
“母亲？”少年挺拔的身影从会客厅门口出现，他问道：“你们在说些什么呢？”
顾夫人微微一笑，她道：“没什么，只是问问阿年在这儿住的可还合适。”
顾宸北神色淡淡