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面对她的指责，江城自知理亏，默了半晌，才歉然出声：“对不起……”
“对不起？谁要听你说对不起了！”
明霜定定望着他，眼睛一眨，泪水唰的一下就掉了出来。
江城忙伸手给她抹去眼泪，心中又是歉疚又是自责，回过神时，琢磨起她方才的话，心跳渐渐加快，不安和惶然瞬间化作狂喜。
一直以为她倾慕的是乔清池，而对于他不过是当做一个召之即来挥之即去的下人，有他最好，没他也无妨。但现下从她只言片语里，他竟听出她的心思……她心里……莫非也有过自己么？
他不敢去斟酌这其中到底是与否，垂眸试探性的，缓缓探出手去，轻轻把她的握住。细嫩的触感就在他掌心，温软得像水一样，饶是初夏也这样冰凉，他稍稍用了几分力，想用体温替她暖着。
明霜却冷不丁开口：“你还占便宜上瘾了？”
江城手上一颤，有些尴尬地将手松开。
他犹豫着要怎样解释，视线刚调开的那一瞬，后颈忽然一紧，她勾着他的脖子迫得他不得不低下头，随后猝不及防的吻了上来。
唇角上绵软温热，江城怔得目瞪口呆，就听她戏谑且无赖地补充了一句：“我要亲回来。”
胸腔里，一瞬间心跳如鼓。
她还很青涩，此前从未接过吻，动作笨拙而幼稚，只浅浅地吸吮着他的唇，谨慎的模样像个吃糖的孩子。唇瓣摩挲了许久，当她伸出舌尖轻舔之时，江城终于等得不耐，搂住她的腰，深深吻下去。
贝齿被撬开的的瞬间，明霜微觉讶然的睁开眼，他口里的气息一寸一寸传过来，在唇齿间交缠萦绕。想是才喝过茶，带着些许清新，舌尖温柔地同她唇舌触碰，深切又绵长。江城还闭着眼，他吻得很认真，细长的睫毛轻颤着，俊朗的眉目近在咫尺……
他手臂却还抖着，力道太轻怕握不住她，力道太大怕伤到她。
就这样小心翼翼的，小心到让她心生酸涩。
杏遥在房里没找到明霜，兜了一圈走到后院来，四下不见人影。正奇怪，头顶上骤然听到一声轻哼。她下意识就反应过来，浑身鸡皮疙瘩直冒，扭头往房顶一看，整个人都僵了。
月华之下，两人相拥而吻，唇齿相溶，明霜正坐在江城怀里，白皙的颈项上泛着可疑的红色。
“杏遥姐姐，小姐呢？”见她仰头发呆，未晚毫不知情地想往外凑，幸而杏遥反应极快，一脚把她踹进屋。
“没你的事，进去进去……都不准到后院来，听见了么？”
她一声令下，便和姚嬷嬷两个人神情严肃地死守在门口。
夜风清冷。
觉察到明霜开始喘不过气，江城才稍稍放开她，由着她揪着自己的衣襟调整呼吸，怀中软玉温香，尽管知道她只是因为醉酒才这样对他，江城仍旧幻想着这个梦能够再长一点。
休息够了，明霜支起身子，拿手揉了揉脖颈，嘀咕道：
“好酸……头仰得好累。”
刚刚太过震惊，许是没有控制好力道，江城拇指抵上她颈椎，轻柔地替她按压。
“好点没有？”
“嗯……”
月色下，少女的容颜清秀如花，唇上留着才被吻过的痕迹，嫣艳如血，仿佛初见那般，带给他强烈的视觉冲击……
江城伸出手，想抚上她脸颊，半途又迟疑，犹见明霜醉意朦胧地歪头看他，她倒是感到有趣，展颜笑了笑，握住他手腕捧上脸去。
“想摸就摸啊，你犹豫什么？”
他失笑：“属下不想唐突小姐。”
明霜挑着眉说破他：“你这个人真不老实，那方才怎么就肯唐突了？”
“……”因为情不自禁，情难自已……大约这么说她也不会信。江城索性也不解释了。
相顾无言，沉默了片刻，明霜忽然想起什么来，一手把他拍开。
“小姐？”又生气了？
她往后一挪，像是要和他保持距离，“话都说到这个份儿上了，咱们俩也该秋后算账了。”
看她一脸肃然，江城禁不住在脑海之中回忆，到底是没送礼物的账，还是对她无礼的账，还是偷看信件的账，还是糖葫芦并没有买到上下一样大小的账……
这一刻，他骤然觉得自己的把柄好多。
明霜深吸了口气，正色道：“若不是你事先不把话挑明，乔清池会趁虚而入么？”
他老老实实地承认：“不会。”
“这就对了，他没有趁虚而入，也不至于勾结山贼来劫持我；山贼不劫持我，我就不会磕破头，更不会昏过去；不会昏过去，便不会让乔清池钻了空子，他也不会派人来定亲；我们俩不定亲，我就不用被夫人拉去庙里烧香；不去烧香，我也不会遇到山崩；不会遇到山崩，便不会和你独处一日；不和你独处一日，乔家也不会来人退亲，更不会在外面对我说三道四；没人对我说三道四，叶夫人就不至于罚我关禁闭……说来说去，全都怪你！”
她顿了顿，似乎是在换气，“你认不认？”
江城呆愣，只得苦笑道：“认。”
虽然听着很荒唐，但细细一想，又不无道理。
这一切，的确该怪他……
“认了，拿什么来抵呢？”明霜歪着头，笑得狡黠。
江城无可奈何地颔首：“你想要什么？”
她托着腮，脸颊被酒熏得通红，嘴上倒不含糊，张口就道：“想要你。”
闻言，江城倒也配合：“属下不是一直都是你的人么？”
这话好像也没错，明霜闭目皱眉想了想，很大方地点点头：“也是……那回头我想好了再告诉你。”
“嗯。”
折腾了一宿，到这会儿她也累了，倦倦的打了呵欠，一头靠在他肩上。
“困了。”
江城遂起身道：“回去睡吧。”
“好。”她往他怀里一缩，闭上眼睛就再没说话，呼吸声渐渐均匀，竟是已然睡着。
江城抱着明霜往她闺房走，刚一进门，杏遥便戒备地盯着他看，可碍于尚有旁人在侧，亦不好多问他什么。
烛火的光芒照得他俊脸微红，不太自然地轻咳一声：“小姐她睡了。”
姚嬷嬷把面色不善地杏遥给推开，淡然地点点头：“知道了，有劳江侍卫。”
他略一颔首，等安顿好了明霜，方才告辞出去。
第52章 【诉衷情】
宿醉之后，一觉醒来，头晕又目眩，胃里还犯恶心，浑身不适。
明霜摁着眉心由杏遥服侍着换了衣裳，呆呆地坐在桌边吃早饭。
“都快午时了……”她喃喃自语。
“可不是么？你昨儿是受了什么刺激，喝那么多酒？”杏遥取了扇子在旁给她打扇，“还难受不难受？要不要再喝碗醒酒汤。”
“不喝，那玩意儿太酸了，我受不了。”明霜慢条斯理地把粥咽下，回眸问道，“小江呢？”
一听到这个人的名字，杏遥脸上立时有些不悦，朝门外努努嘴：“院里站着呢。”
她也没想许多，笑吟吟道：“你叫他进来。”
还让他进来？他昨晚上非礼你来着！杏遥咬着嘴唇不动弹，却架不住明霜催她，只得不甘不愿地往外走。
在她看来，小姐这无异于是引狼入室，简直就跟养了条白眼狼差不多。
江城颔首撩起珠帘往里走，明霜正坐在窗边看池子里的莲花，眉宇轻扬，神色间瞧不见有什么异样。他想她多半不记得昨晚上的事了，毕竟醉得那么厉害……
“小姐。”江城恭恭敬敬地行礼，“不知叫属下来有何吩咐。”
听到声音，明霜转过眼，唇边的笑意瞬间荡开。
“你来啦，昨天睡得好么？”
这话问得虽随意，但又听着奇怪，江城带着迟疑回答：“多谢小姐关心，属下睡得很好。”
见他这样，明霜不禁摇头：“不是说是我的人么？站这么远作甚么？”
江城闻言一怔，万万没料到她酒醒后还没忘记这事。
明霜支着下巴打量他，“你昨天还说爱慕我来着……想不到你平时装得挺像模像样的，我都看不出来。”
他脑子里砰的一声，脸上唰一下就红了，欲言又止：“属下……”
“怎么？”明霜看出端倪，眉头皱了皱，“你还真当我喝醉了，什么都不记得了？我醉酒归醉酒，人还是清醒的。昨晚上你说的话，还算不算数？”
江城斟酌了一阵，刚要开口，明霜却抢先一步急声打断：“你要是敢吃了吐，看我饶不饶你！”明摆着是不容他拒绝了。
江城暗自好笑，迎上她视线，颔首道：
“算数。”
听了这话，明霜才放下心来，捧着茶杯低低笑道：“这还差不多……”话音未落，又忽然变了脸，“那你从前怎么不早说？”
他涩然一笑：“以属下如今的身份，不说最好。”
明霜放下茶杯，伸手去牵他，“我又不介意你是什么身份。”
她语气暖暖的，听着很温柔，江城心下一软，反而回握住她的手，紧紧攥在掌心……
“嗯。”
既然已经摊牌了，明霜便忍不住想细问，“诶，那你是几时喜欢上我的？”
“……”他觉得不太好启齿，调开视线，含糊道，“属下……也说不清。”
她也没多为难，换了个方式问他：“是遇上山贼之前，还是之后？”
江城想了想，“之前。”
“既是之前，那在乔府时你怎么不说救我的人是你呢？”明霜把他手甩开，愤然道，“亏我还难过了好久。”
他闻言，心中有些窃喜：“你那时……是因为这个难过的？”
明霜不欲回答他，模棱两可地笑道：“你猜？”
他也失笑：“我猜不出。”
明霜摇了摇头，拉住他衣袖：“还没说呢，当时怎么不吱声？看着我被乔清池坑，你就那么高兴？”
他哪里是高兴……
江城轻轻一叹：“那会儿不知道他是这样的人，想着乔家是高门大户，与你门当户对，定不会亏待你。再加上，他们说你嫁过去好，连叶夫人的态度都因此有所改变，属下就想……不如将错就错了。”
明霜不禁苦笑：“傻子，你不告诉我，我怎么会知道呢？你只顾着一厢情愿地为我好，也不问问我的意思？”
他默了片刻，忽然静静道：“我也不知一旦告诉你，会有什么样的后果。”一开始是犹豫，到后来发现事情已经发展到让他没办法道出实情的地步了……
连一句喜欢都没办法说出口，想来他心里也十分挣扎吧。倘若没有偶然发现乔清池的目的，也许现在自己已经嫁到乔家去了。明霜垂头，跟着他一同沉默。
沉默太久，觉得很尴尬，她抬起头来，寻了别的话岔开：“哎……乔清池这个人虽然讨厌，不过他写故事作画的水平倒是一流。上回给我讲的那个，我还没看到结局呢……”这两日乔家虽也有人送书信过来，她自是一封也没有接，统统叫人烧了。
明面上做得绝，心里却实在痒痒。
乔清池很懂她的心思，知道她喜欢看志怪话本，便写了个女鬼死后多年重返人间复仇的故事，一路上有妖魔有鬼怪，却都不及人心险恶，她身负重伤之时被一个捕快所救，日久生情便爱上了他，但好景不长，某一日遇上一个捉鬼的道士，将她打得魂飞魄散。故事还没结尾，她一直等着下文。
明霜发愁地托着下巴，“他说了不会以悲剧结束的，也不知道那女鬼最后活过来没有……”
江城沉吟片刻，开口道：“应该会活过来的，捕快曾说要给她找一具肉身。”
“原来是这样……”她若有所思地颔了颔首，猛然回头瞪他，“你怎么知道故事里有个捕快？”
江城：“属……”
明霜眯着眼睛颔首打断：“哦……你看了我的信？”
他解释得有些苍白：“属下无心的……”
她咬咬牙：“这还能是无心之过么？”
“对不起……”
“换一句！”
“抱歉……”
明霜气得发笑：“你！……”
他被揭穿之后的样子显得很狼狈，手足无措地不知说什么才好，慌乱之际，袖口中不慎掉出一物，落在地上哐当一声轻响。
两个人都不约而同地往身下看去，一个小巧的沉香木雕滴溜滴溜在桌脚旁打转。这东西江城再熟悉不过，他愣了愣，急忙伸手就要去捡，明霜见状，一时顾不得许多，赶紧俯身快他一步握住，殊不料动作太急，人也从轮椅上摔了下来。
她人尚未喊疼，江城已心疼不已，撩袍蹲下去抱住她，“摔疼了没有？磕到哪儿了？”
明霜笑着摇头，注意力全在那个木雕上，干脆席地而坐，捏在手上把玩。
居然雕的是个人像，她翻来覆去打量，秀眉越蹙越紧，危机感瞬间涌了上来，“是个姑娘？雕的谁？你相好的？”
江城忍不住发笑，低低道：“嗯。”
明霜扬起眉：“原来你相好的这么丑？”
“丑么？”他微笑，“大概情人眼里出西施吧。”
她有些不自在起来：“可是没有我好看呀。”
“对。”江城并不吝啬地点头笑道，“你最好看了。”
见他这么配合，明霜怔了怔，反倒笑得涩然，一头扎进他怀里，慢悠悠地折腾那个木雕。她脑袋蹭着他的下巴，若有若无的感觉，弄得他心头发痒。
“地上凉，别坐久了。”江城别过脸，正欲抱她起来，明霜忽而轻声问道：“生辰那天怎么不给我？”
他手臂一滞，半晌才回答：“雕得不好……”
明霜抬起头来看他，一语道破：“是认为比不过姓乔的？”
江城无奈地笑了笑：“也许吧，属下本就身无所长。”
“他一个只会动笔掉书呆子的文弱书生也不怎么样。”有心替他说话，黑的也能说成是白的，江城感到胸口有一股暖流，于是埋首在她发间用力拥着她。
明霜拍了拍他背脊，柔声道：“往后私底下，别叫我小姐了，也别称自己属下，行么？”
“好。”
想了想，又补充：“不过人前的规矩还是不能少。”
江城依言颔首：“好。”
明霜说完就笑了：“这感觉好像在偷情啊。”
“……”他听着无语，说得这么不堪，还叫他好过么？
姚嬷嬷刚要进门来，远远的闻得屋里的说话，很识趣地退了出去。自打明霜被禁足以后，院子里来的人就少了，小丫头们很清闲，这会儿也不知各自跑去哪儿偷懒了。抬眼一望，四下里空荡荡的，独独见到杏遥背对着房门，低头正在扯手里的柳条。
姚嬷嬷笑着走近她：“杏丫头这是怎么了？好好儿的怎么满脸怨气。”
杏遥转过身，见到是她，把柳条一扔，不满道：“嬷嬷，你说小姐这是怎么想的？好人家那么多，如何偏偏挑了……”她咬牙切齿，“偏偏挑了江侍卫！”
看她一副愤愤不平的样子，姚嬷嬷但笑不语。
“就算被乔家退亲，咱们回江南，或者去找太老爷，不说非要嫁进官宦之家，怎么的也要是个富贵门户吧？可小姐她……她却跟着江侍卫！往后岂不是还要吃苦么？”杏遥咬着下唇，不服气，“而且夫人这个人最要脸面了，哪里肯让他们俩在一块儿？”
姚嬷嬷抚上她发髻，微笑道：“你这么想就太偏激了。”
“咱们一心想让小姐嫁得好，为的是什么？不过是想让她后半生过得幸福罢了。家世显贵又如何？你瞧瞧明家，这么点人也闹得沸反盈天的，那别的什么侯门，将门，不都一样么？最主要的还是小姐她自己觉得好。她要是觉得好，咱们说什么也没用。”
“我还是不明白。”杏遥想不通，“他哪里好了？值得小姐看上他？”
姚嬷嬷笑问：“杏丫头没心上人吧？”
“没有。”
她颔首：“等你往后有了，自然就懂了。”
第53章 【携手处】
明霜如今在叶夫人眼里就是个脓疮，去不掉，治不好，看了还往心里添堵，索性眼不见为净。她是府上主持中馈的女主人，一旦起了头，底下也就没什么人再往明霜跟前凑了，明见书本就不常来，明绣就更不用说，明家人少，都不走动，她这住处便清清静静的。
在下人眼里，她现在是个一无是处的主子，没靠山没能耐，还被人退了亲，简直是奇耻大辱，大约日日躲在房内哭吧。
然而明霜自己却觉得，这很合她意。横竖那些人她也不想见，没人打扰，在自己院子里过得就更自由了。
月例少了，没关系，也不差那点钱，供给少了，无所谓，掏钱买就是了。
于是，在所有人认为她现在处境很艰难的时候，明霜却过得十分滋润，每天的日子就像是开了花，锦绣成堆。
她和江城的事也就姚嬷嬷和杏遥两个知根知底的人知道，未晚、尚早还有别的粗使丫头都得瞒着，好在江城武功高，要避开个把人不成问题。
日子一久，两人就发觉……这真的跟偷情没什么区别了。
对此，姚嬷嬷倒十分支持，盼着哪一日明霜能嫁出去，若是能先有个孩子就更好了。不过同她相比，杏遥就显得很不耐，原本她是每日陪着明霜的，眼下连传个话都得隔着帘子，心里自然不痛快。
这段时间，乔清池倒是上门来求见了好几回，听说还让人抬了好几箱金银彩帛，想为退亲的事赔罪，不过人还没开口，就让明见书直接轰出去了。
转眼到了盛夏，天气越来越热，好容易下了场雨，明霜便打算趁凉意去铺子里看看。
店中刚刚进了一批货，赵良玉忙着验收，她就在偏厅内坐着吃凉茶。高小婉得到消息就哒哒哒跑了过来，这丫头今年就九岁了，个头冲得老高，已经到江城腰部的位置。许久没看到他，高小婉甚是欣喜，欢欢喜喜地抱着他胳膊摇晃：“哥哥，我想要个风车。”
明霜把茶碗放下，慢悠悠地擦了擦嘴，朝高小婉走过来，笑吟吟地把她两只手从江城臂弯上取下，“小婉，这个不能碰哦，这是姐姐的。”
江城：“……”