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法。遂琅琊长公主给孙子请的先生也是务实派，而不是让文豪丈夫才子儿子启蒙，还打算等明年满了五岁就央了皇帝送到宫里头上学。
淑阳郡主见她神色郁郁，便从匣子里拣了一副红玉镯，“阿娘肤白，带这个好看？”
琅琊长公主接过来一看，颜色均匀剔透，“南边儿倒是有些好物。”想起这镯子的来历便问，“太子妃也邀你进宫了？”
“昨儿一大早就送了贴子过来，我要回来，就推了。”
琅琊长公主点头，“推了好，去了也是麻烦，穆家的事哪是能沾的，要不是她撺掇，太子怎么会带上穆磊，太子啊，耳根子软心也软。”
这可不是什么好评价。姜瑶光耳朵动了动，她已经不是第一次听到人用这种无奈语气提及太子了，琅琊长公主、姜进、淑阳郡主。这可真不是什么好兆头，姜瑶光小眉头皱起来。
琅琊长公主见她逗趣模样，愁绪便淡了几分，摩着她的眉间道，“不说了不说了，这些糟心事，且让他们男人愁去吧。” 随手拣了一珠钗在她面前晃来晃去，“长生快快长大，外祖母的好东西都给你，把你打扮的漂漂亮亮。”
与此同时，轻装简行的武成王出现在京郊，却没急着进京觐见圣驾，而是进了清泉庄。
第15章 狭路相逢
人高马大的男子抬头望望门上的匾额，确定是柳庄二字无疑，翻身下马走上前。
门房见这一伙人穿着极为普通，然看他们身姿步伐和隐有精光闪烁的双眼便知不是凡人，不自觉绷紧了脊背，“这里是长公主的庄园，不知壮士所为何来？”大周朝只有一位长公主，遂外人多不用封号区别。
男子一拱手，从袖子里掏出一个令牌，“我等乃武成王亲兵，特来迎接二爷。”萧挚被撸了世子封号，自然不能称世子爷，他小时候，萧家还不是皇族，遂和几位皇子是一道序齿的，行二。
那门房细细一瞧，令牌两面各一个“武”“成”，他们这些人都是专门学过鉴别之术的，确认无疑，遂赶紧遣了个小子通知庄头，迎道，“几位侍卫大哥往里请，一路辛苦。”
四十来岁的柳庄头一路小跑出来，庄里关了什么人他当然知道，就是不知到底要做什么，遣人去长公主府报信后才迎客。
见了面，那侍卫头领雷厉风行，一句客套话都没有直接开口，“王爷让我等将二爷接走。”
这个自然没问题，本来就是代为保管，柳庄头简直是求之不得，那万氏今儿脸疼明儿肚痛，把萧挚心疼的一比那啥，整天冲着他们大呼小叫要求放行，后来就成了威逼利诱。
柳庄头得了琅琊长公主指示，要郎中尽管给，物质上别亏待，想走窗也没有，要想寻死觅活，由着他们去闹。
闹到今天，万氏胖了一圈，肚子都鼓起来了，胜利就在眼前，她怎么舍得去死，她不死，萧挚就更舍不得死了。
柳庄头也不问接到哪儿，能被派来看守萧挚，可见他在琅琊长公主跟前的地位，混到他这步的，鲜少有糊涂的。
领到了院门前，柳庄头驻足，“二爷就在里头，万氏也在。”站在那儿，没有更进一步的意思。
侍卫头领心中满意他的识趣，重重一拱手，带着属下大步踏进门。
屋里，萧挚亲手捧着一碗鸡丝碧粳米粥闻言软玉轻哄，“蓉儿，你再吃一点，否则身体哪里撑得住。”
万氏撇过脸，秀眉轻蹙，一手抚着微凸的小腹，一手抚了抚轻跳的眼皮，“我吃不下，我心慌的厉害。”
随着皇帝六十寿辰的临近，万氏脸上的担忧之色越来越重，他们都清楚，武成王的脚步也近了。萧挚知道她在担心什么，这段日子万氏总做噩梦，梦见武成王灌她堕胎药，萧挚柔声安慰，“你这是自己吓自己，父王最是喜欢孩子不过，知道你有了孩子，以前的气肯定消了，只要你多给他生几个白白胖胖的孙子，他什么气都消了。”
万氏伸手摩挲着萧挚的脸，这个男人还是如此天真，可她不会也不能天真。否则如何以罪臣之女的身份一步一步爬到王府大小姐一等丫鬟的位置，又悄无声息的勾的萧挚神魂颠倒，把萧挚吃得死死的，让萧挚往东，萧挚绝不会往西。
看琅琊长公主的态度就知道，在他们眼里她的孩子都是孽种，恨不得除之而后快，若不是身份所限，孩子早就没了。武成王和琅琊长公主是亲兄妹，他们的想法自然是差不离的。武成王不会容她的孩子威胁萧璟的地位，谁让他是嫡呢。
万氏绞着手指后悔不迭，早知道她就不回京城了，哪怕过得苦一些，变卖些首饰总能熬上一段日子，等孩子生下来，等武成王死了再回来，可现在后悔莫及。只怪她脂油蒙了心，一门心思想着，你们瞧不起我，我偏要回来膈应你们，你们能奈我何！
思来想去，只有萧挚有机会让武成王改变主意，她就不信，武成王能眼睁睁看着儿子去死，这世上父母总是斗不过儿女的。正如六年前，武成王妥协了，六年后，他也会的，只要萧挚够狠。
想起六年前，万氏的眼底掠过一丝怨怼，一着不慎满盘皆输。若不是萧挚突然跑到世子妃华氏面前，说要纳她，她不会落得这般被动的局面。
万氏既感动于萧挚对她的真心，可也恼怒萧挚的愚蠢。华氏死，萧璟亡，而她有身孕后，才是公开他们关系的最佳时刻，武成王再厌恶她又如何，他只剩下萧挚这一血脉，萧挚对她爱逾性命，武成王不想容也得容她，除非想让自己绝后。
可她的计划被萧挚的莽撞彻底打乱，虽然把华氏气得呕血而亡，可华氏本来就是将死之人。而因为有萧璟这个孙子在，武成王使出了雷霆手段，要不是萧挚捅了自己一刀，她被灌得就不是绝子汤而是毒药了。
万氏倏地滚滚泪流，哽咽道，“我一直想有一个孩子，你和我的孩子，他要是个男孩，一个像你一样的男孩，你知道的，这个孩子是我的命，他比我的命还重要，我就是豁出性命去也不允许任何人伤害他。”
萧挚如临大敌，手忙脚乱的给她抹泪，“你别哭，别哭，你放心，你放心，有我在没人敢动你们母子，咱们一家人一条命！”
万氏含着泪绽放出一抹微笑，将萧挚的手放在自己小腹上，“一家人一条命！”话音刚落，便听见屋外动静。
万氏的心扑通扑通跳起来，没来由的她想起了十六年前。祖父陷入朋党之争，最终被政敌抓到贪污的证据而斩首示众，父亲、叔伯，成年兄弟被流放，家产被没收，女眷和幼童被逐出家门。
一夕之间，她从千金小姐变成罪臣之女，老祖母受不了打击去了。
堂姐被夫家休离，羞愤之下撞死在夫家门前的石狮上。
大堂嫂被娘家人接走，两岁的侄儿却被留下了。
心高气傲的伯娘求救娘家被拒之门外后带着十岁的堂哥和侄儿投了井。
婶婶带着亲生的一儿一女被兄弟接走。
三个嫂嫂也纷纷离去。
……
转眼之间，万家只剩下一群小娃娃，一二三四五六七八，还有她娘，却不是她亲娘。继母将他们都卖了，拿着他们的卖身钱带着自己的宝贝儿子一走了之。
她和长房的小堂姐被卖到戏班子里，天不亮就起来拉筋劈腿，天黑了蜷缩在草堆里睡觉，戏班上的人动辄鞭打他们。
过了两年，堂姐被班主带出去就没回来，他们告诉她，小堂姐去了一个好地方，每天有穿不完的新衣裳，吃不完的好东西。
她知道那是什么地方，她都偷听到了，她就像什么都没听到那样继续练习、表演。外面在闹饥荒，在打仗，两脚羊这词悄然兴起，所以她不会乱跑。终于有一天，一个很体面的少妇带着一个小姑娘来看杂耍，穿着一般，但是那股气度异于常人，她自然看得出来，很久以前，她也有这样的气质。
她从堆叠两丈高的椅子上摔下来，班主挥着鞭子抽她，那小姑娘哭了，于是她被救了，她抱着少妇的大腿哭诉自己的身世，最后她被买走了。
一行侍卫径自入内，头领对萧挚一拱手，“王爷命属下来请二爷。”视万氏如无物。
万氏垂了眼盯着脚尖，藏在袖中的手死死扣着掌心，她为什么要费尽心机往上爬，因为她忍受不了别人俯视、轻视甚至是漠视的眼神。她曾经也高高在上如天上的白云，她受够了匍匐在别人脚底下的卑微，那种连自己的喜怒哀乐都被人操纵的悲哀。
萧挚一喜又面露忐忑，下意识握紧了万氏的手，“父王回京了，现在何处？”
“在清泉庄。”那是武成王府的产业，总不好脏了别人的地。
“父王身体可好？”萧挚磨磨蹭蹭，忽然有点儿不敢见武成王，也不知是被万氏吓得还是直觉作祟。
“王爷身体安泰。”武成王早年在战场上积了不少伤势，年轻那会儿不显，六年前被萧挚差点气中风，各种毛病爆发出来，便去了江南调养。江南山清水秀，又有御医贴身照顾，孝顺孙儿承欢膝下，好转不少。倒是世子爷萧璟正月里大病一场，调养了两个月多，瘦了一大圈，否则武成王早进京了。
眼见萧挚没有提及萧璟一句，可见忘了自己还有一个儿子，那头领心生不悦，他是武成王亲兵，这些年一直保护左右，和萧璟朝夕相处，何况看看萧挚做的那事，感情偏向一目了然。
“王爷还在等二爷，二爷请。”
萧挚咽了口唾沫，扶着万氏的腰向外走。
一路，萧挚都在安抚万氏，万氏额际泌出了一层薄汗，依偎进萧挚怀里用外面人听不见的声音诉说着自己的彷徨无助。
萧挚连声安慰。
下马车时，万氏的情绪平缓了很多，在萧挚的搀扶下，迈着镇定的步伐走向庄内，待会儿又一场硬仗要打，赢了，她就能得到自己想要的一切。万氏侧头望着萧挚，这个男人爱她胜过爱他自己，这是她最大的保命符，她在他们眼里贱命一条，可萧挚的命珍贵就足够了。
走到园子里，众侍卫向一迎面走来的男童行礼，态度恭谨，“世子！”
万氏眸底闪过犀利的光。
萧挚愣神，怔怔的看着眼前脸色苍白，面容瘦削的男童，显然是大病初愈，“阿璟……都这么大了……” 六年未见的儿子，一时之间，萧挚的心情十分复杂，想说点什么，又不知该说什么。
萧璟缓缓抬起头来，他的瞳仁极其幽深。
萧挚心头巨颤，他不知道该用什么词来形容那双眼睛，下意识转开了视线。
萧璟慢慢走向两人。
万氏心悸如雷，只觉自脚底蹿上一股冰寒，下意识想后退，腰上一股力却阻了她的去势，低头一看，正是萧挚的手臂，往日一颗心都挂在她身上的萧挚竟也没有发觉万氏的异样。
“走，快走！”万氏如临大敌，瞬间冷汗淋漓。
第16章 两只蝴蝶
一道白光闪过，那光芒极其耀眼凌厉，甚至带着风啸声，‘噗’地一声没入血肉，紧接着面前一片红光。万氏只觉得脸上一热，是血，她的血，还冒着热气的血。
万氏瞪大了双眼，不敢置信的看着几步外的男孩，他的右手还拎着那把匕首，脸上、衣服上，手上溅满了鲜血，宛若地狱里爬出来的恶鬼。他怎么敢杀我，他怎么敢！我怀着萧家的骨肉，我的命连着萧挚的命，他怎么可以杀我。
那一刀来的太过干净利落，甚至是惊艳，更是让人万万想不到，一瞬间众人就像是被施了魔法，只能愣在原地。
萧挚只觉脑子嗡得一响，一片空白，直到被空气中浓郁的血腥气激醒，他猛然扑向万氏，抖着双手按在她咕噜咕噜往外冒血的胸口上，惶然无助，“蓉儿，蓉儿！” 他整个人都在发抖，那神情似乎天都塌了。
万氏没有看他，她甚至感觉不到痛苦，她想抬手，可是手脚似乎已经离她而去，她只能用眼睛死死地盯着前方。
萧璟站在那儿，面无表情的看着她，手中的匕首还在往下淌血，一滴又一滴。
万氏面无人色的脸瞬间狰狞如讨债的厉鬼，艰难的开口，她每说一个字都咳出鲜血， “杀…杀…了他……为…我和孩…子报仇！” 她得不到的，谁也别想得到！
涕泗横流的萧挚胡乱点着头，“好，好，我答应你，你放心，御医，快去请御医，请最好的御医，蓉儿要是死了，我也不活了，我不活了。蓉儿，你坚持住，你等着，你等着，我一定会杀了他给你报仇的。”尾音尖利，冲击着在场每一个人的耳膜。
聚集在萧璟身边呈保护之势的侍卫不禁皱眉，看着萧璟的目光颇有些不忍。
而萧璟彷佛什么都没听见，直到万氏的头无力地歪向一边，他的眼珠才微微动了下。
萧挚惨叫一声，抱着万氏的尸体大声嚎哭，撕心裂肺。
众人静静的看着他，曾经历过华氏丧礼的侍卫只觉得荒诞至极。
忽的，哭声骤停，萧挚一寸一寸的扭过头来，额上青筋毕现，双目赤红，阴森怨毒地盯着萧璟，猛地扑过去，嘶吼，“畜牲，畜牲，我杀了你！”
萧挚只冲出了两步便被侍卫拦住，他手舞脚踢，歇斯底里的咆哮，状若疯癫，“我要杀了你，杀了你，蓉儿，杀了你，蓉儿……”
萧璟一动不动的站在那儿，看着萧挚的目光无悲无喜。
闻讯赶来的武成王见此场景，神情竟有一瞬间的茫然，又被紧接而来的悲哀没顶。
武成王踉跄了几步才稳住身形，报应啊，都是报应！当年他征战天下，年轻气盛，用兵激进，所破之城血流成河。
圆镜大和尚劝他上天有好生之德，得饶人处且饶人，否则业报加身，刑妻克女，父子反目，死于非命，后继无人。
武成王置若罔闻，直到乖巧伶俐的女儿夭折，体弱多病的发妻痛不欲生病入膏肓，武成王猛然想起被自己抛在脑后的大和尚。他跪在大和尚面前只求让他来还这些业报。
大和尚告诉他，大错已铸，为时不晚，贵人若能救，积德是良方。
他卸下兵权茹素，散尽家财行善，可发妻依旧病逝，独子宠妾灭妻，父子形同陌路，今日人伦惨剧重现，他积的德还不够吗？
武成王惨然地看一眼还在歇斯底里咆哮的萧挚，事已至此，这个儿子能不能留住听天由命吧。武成王心灰意冷的挥了挥手，“带下去。”
侍卫应诺之后架着疯疯癫癫的萧挚退下。
武成王慢慢的蹲在萧璟面前，擦了擦他脸上的血迹，直视他的眼睛缓缓道，“你便是再厌恶她，也也不该如此行事，你杀了她，于名声上到底是一重隐患。对她我早有安排，我万不会容她生子，等我觉得自己要死了，我便会让她上路，此女工于心计蛇蝎心肠，萧挚又对她言听计从，我不可能留着她利用萧挚刁难你，至于萧挚——” 武成王顿了顿，“他若真为了个女人殉情，我也管不了了，若他不死，没了万氏在一旁挑唆，他能做什么？我和你祖母只剩这个儿子，我答应过你祖母要好好照顾他的，我总不能自己活的好好的却看着他去死，我知道这般对不住你娘，对不起你们姐弟，可我下不了手，事已至此，怨不得谁，都是我造的孽！”
萧璟眼睑轻颤，平静的看着万氏的尸体，“她要杀我，我看见了。她趁我祭拜祖父时，用迷烟迷倒了我，。她在我面前猖狂大笑，她说只要我死了，她儿子就是武成王府唯一的子嗣，皇上再震怒也不会杀了他们一家。她还说，我娘会病的那么重是因为她在大姐送来的汤里下了药，祖父也知道，只有我和大姐，不知道。”
武成王就像被雷劈了一般，只觉得天旋地转。萧璟说前半截话时，武成王只当萧璟犯病。六年前，萧挚亲眼目睹华氏被活生生气得呕血，吓得高烧不止，后便有些与常人不同，这六年武成王一直留在江南，调养身体是幌子，真正的目的是为萧璟治病。
可当萧璟说出后一句话，武成王惊骇莫名。华氏之死有隐衷，世上知道这个秘密的活人绝不会说出来。萧挚以死相逼，他动不得万氏，只能把这桩秘闻掩下，否则让萧棠萧璟姐弟俩情何以堪。
武成王深吸一口气，竭力让自己的声音平静下来，可他不知道因为太过紧张，他浑身的肌肉都紧绷起来，尤其是脸颊不自觉的跳动，“你，真的看见了？”
萧璟幅度很小的点了点头。
武成王的脸登时褪尽了血色，内心掀起惊涛骇浪。二月里他赴友人之约，半路，得到萧璟晕倒的消息，连忙掉转回头，而他的好友却在他们约定的地点遭遇山体崩塌被活埋。
如果不是萧璟的晕倒，他必死无疑，那大和尚的批言又应验了。若他那个时候死了，万氏的孩子有很大可能被允许生下，萧璟‘看见’的事情也极有可能发生，想到这里武成王硬生生打了个寒噤。
这在别人听来匪夷所思，甚至荒诞，但是武成王却信了，世上既然有大和尚这样料事如神的和尚，萧璟为什么不能看见未来。
贵人若能救，积德是良方！
贵人！武成王震惊的看着萧璟，难道孙儿便是大和尚所言的贵人？定然是的，他没有死于非命，那么武成王府后继无人的批言绝不会成真。
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“姑娘，奴婢打听过了了，武成王带着小世子就在清泉庄上歇脚。”绿柳莫名所以的看着蓦地站起来的主子，怎么姑娘这么怪，打见到武成王的仪仗经过就神神叨叨，还要她去打听这么武成王有没有一起回来，皇帝六十大寿，武成王自然是要来亲自祝寿。
姜怡妧神经质的咬着指甲慢慢坐下，武成王罹难，痛失手足的皇帝大病一场，备受瞩目的六十大寿，皇帝是在病中渡过的，便是病好了，身体也不复当初，没几年就驾崩了。这么大的事，她不可能记错。
可如今，武成王却活的好好的，姜怡妧脸色一白，那她所认为的倚仗，还是她的倚仗吗？
她知道哪些人会从高高在上的云端跌落在泥泞里不得翻身，她还知道哪些人会一飞冲天，她甚至知道新帝是谁，这些都是她底气。
可是谁来告诉她，为什么武成王没死？武成王不死，萧璟就不会被皇帝接进宫亲自抚养，萧璟又如何与新帝从小一块长大。不被人看好的新帝能坐稳皇位，与萧璟的鼎力相助密不可分。所以在新朝，萧璟权倾朝野，哪怕他性情乖戾，甚至坊间传他弑父杀弟，都不能�