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姜瑶光可没察觉，脱了外袍就上床。
醒过来已是未时三刻，三姑娘好容易出来一趟，哪肯午歇，姜劭勉便陪着堂妹出门，萧璟和姜劭勤则在后院闲谈。
姜劭勤见睡得脸蛋红扑扑的姜瑶光，挪揄，“要出来玩的是你，玩到一半睡觉也是你。”
姜瑶光不好意思，难得扭捏了下，“我忍不住犯困嘛。”
“小孩家本就贪睡，困意来了挡也挡不住。”
姜瑶光点头如捣蒜，觉得萧璟说的真是太有道理了，好人啊！
姜劭勤摇头失笑，问，“那你是要在这里休息会儿直接回府还是再出去走走？”
“我好不容易出一趟门，哪能就这么回去了。三姐和二哥去哪了？”
姜劭勤道，“他们去孝子泉那儿，三妹说要亲手打一桶回去给四婶煮茶。”
姜瑶光扬声，“我也要打一桶带回去。”
本就是让她散心，姜劭勤自然无不答应，想了想邀请萧璟，“你可有事，若不忙也随意走走。”
萧璟，萧璟求之不得啊。他神色如常，“也好，走大路来回费时，可能错过回城时间，我知有条小路，只是难行了些。”
“没事，没事。”姜瑶光兴高采烈，小路有雅趣啊！
姜劭勤还能说什么。
三人略作收拾就带着随从出发，小路的确小，很多地方都要爬上跳下。姜劭勤盯着猴儿似的灵活妹妹，嘴角抽搐，庆幸这里人迹罕至，“见笑了。”
萧璟看一眼自娱自乐的十分欢乐的姜瑶光，“长生活泼可爱！”
活泼可爱的姜瑶光突然折回来，神情异样。
姜劭勤心里一动，上前几步，问，“怎么了？”
姜瑶光蹙眉，指着前方树林，“那里有三个人鬼鬼祟祟，一见我就蹿进林子不见了，”十分担心，“会不会坏人？”后知后觉，这儿可真是个躲藏的好地方，不会是什么江洋大盗吧，脑洞一开，姜瑶光就刹不住了。
姜劭勤不放心，问一直跟随姜瑶光左右寸步不离的丹眉，丹眉拧眉，“奴婢瞧着这几人确是形迹可疑。”
萧璟便对姜劭勤道，“派人过去看看，我们先下山。”
君子不立危墙之下，姜劭勤点头同意，又拨了两个护卫去寻姜劭勉和三姑娘。
姜瑶光有点儿担心三姑娘和二哥，这就是想象力太丰富的下场。
见她如此，姜劭勤不免劝慰，可她这一路的脸色依旧不好。
萧璟侧过脸看她面庞，心头生异，不禁伸手一探姜瑶光的额头，被掌下温度吓了一跳，“她在发热。”
姜劭勤一惊，摸了摸妹妹的额头，果然温度不正常，“哪里不舒服？”
姜瑶光茫然的摸了摸自己的额头，声音发蔫，“我觉得有点累。”还以为是爬山累了。
姜劭勤一把将她抱起来，加快了下山的步伐。
萧璟立刻让随从跑回去安排，武成王身体不好，到哪都带着一御医，自己跟在姜劭勤身边，防着他情急之下跌倒。
别庄里，武成王都被惊动了，赶出来时，就见姜劭勤抱着姜瑶光，小姑娘已经昏迷过去，小脸烧的通红。武成王第一反应是气鼓鱼中毒，可细看症状又不符合，对御医道，“老张，你快看看！”
张御医看着还被兄长抱在怀里的小姑娘，心头一凛，只不敢妄言，仔仔细细的检查，脸色越来越难看。
姜劭勤和萧璟都盯着他看，岂会没注意，随着张御医神色变化，二人的心好像被绑了块石头似地直往下沉，嘴唇张合，一时竟不敢追问。
武成王镇定道，“老张，你实话实说。”
张御医望了望姜劭勤，目光同情又怜悯，“可能是天花。”
第55章 无知无畏
姜劭勤只觉得一股寒意从脊椎骨蹿上大脑，脑子里空白了一瞬，声音发颤，“天花！”
张御医默了默，“姜姑娘症状有些像，确诊要再等二三日，若是没有红疹出现，便是老朽误诊了。”误诊？他倒是希望自己是误诊了，这么小的孩子！可他行了大半辈子的医，岂会连天花都诊不出，只盼着她病症轻一点，痊愈几率大，也不易留下疤痕。
道理姜劭勤也懂，所以他面无人色，甚至双手微微颤抖。
丹眉等已经捂着嘴抽泣起来。
“哭什么，长生还没死！”姜劭勤突然爆喝一声，吓得几个丫鬟瞪圆了眼睛。
姜劭勤握了握双手，抬眼直直看着张御医，“舍妹有劳张御医操持。”
张御医忙道，“吾之本份。”
姜劭勤转身又对武成王道，“给舅公添麻烦了，烦请您将接触过长生的人都集中起来检查，免得病情传染开，再派个人给我府上传个话，我的人都不方便进城。”哪怕只是同处一地，也有可能感染天花，而且从感染到病发，短则七天，长则十几天，一个不好一传十十传百。即使如今种痘术广为流传，可并非人人都不惧天花，如贫寒之家无条件种痘的，年幼尚未种痘的孩童。
武成王眼中划过赞赏，后生可畏，道，“你既然叫我一声舅公，说这话可不是见外了。你莫要着急，长生吉人自有天相。”
姜劭勤扯了一个生硬的微笑。
武成王拍了拍姜劭勤的肩膀，去安排手下，顺便带走了萧璟。
萧璟面无表情，这样的平静让武成王心悬，早些年他就是这样，眼睛里一丝光彩都没有，好像他整个人游离在外，什么都不在乎。
斟酌了下武成王才道，“我已经去向宫里借御医，小长生是有福气的，定能逢凶化吉。”
萧璟声色皆无，似乎没听到武成王的话。他不紧不慢的走着，每一步精确的如同丈量过一般。
他的记忆里并没有这么一回事，因为不过是一场虚惊所以他没有印象，还是发生了某种令人恐惧的变化。萧璟从来都不觉得未来是既定不变的，如果不能改变，那他何必钻营。他不想祖父早亡，不想萧柏上位，也不想姜瑶光嫁给别人。这些都是他想改变并正为之努力的。因为他试图改变命运，所以这是老天对他的警告？
武成王脸色微变，脚步瞬间凌乱。
望着在院子里绕圈的萧璟，武成王悲不自胜，喃喃，“我以为他好了，你看他最近这半年，我真以为他好了。”
扶着武成王的心腹，跟随了武成王半生，无儿无女，将萧璟几乎看作自己的晚辈，闻言也是喉间发堵，只能道，“会好的，一切都会好的。”
良久，停止转圈的萧璟走到武成王面前，风平浪静，“祖父，我不认命！”
见他面平如镜，但一双眼就像浸在寒冰里，武成王不觉打了个愣。
圆镜大和尚为他算命，道上天有好生之德，得饶人处且饶人，否则业报加身，刑妻克女，父子反目，死于非命，后继无人。一开始他也不认，可最终一一应验。他不敢不认，他如履冰薄的活着，深恐最后一句应验。当年的壮志雄心在日复一日的恐惧中消磨殆尽，有时候武成王看着镜子里那个头发斑白眼神萧瑟的老头，会想这还是当年威震四方令敌人闻风丧胆的萧鼎吗？
武成王忍不住笑起来，笑的眼角沁出泪水，重重的拍着孙子的肩膀，“好！好！好！男人的命都是自己拼出来的。可笑你祖父我被圆镜那秃驴诓了半辈子，竟然信以为真。征战半生，我是杀了很多人，不敢说每一个都该死，可难道就没有人因为战争活下来，活得更好吗？如今四海升平，多少人受益。我的功德难道抵不消造下的杀孽，若那命是真，可这样不公的命，何必理会！”
萧璟定定的看着武成王，眼含忧虑。
武成王笑了笑，神情如释重负，“祖父没事，祖父我只是想通了，你去看看长生丫头吧。”
萧璟抬头环视，暮色四垂，原来他离开这么久了。
武成王望着快步离开的萧璟，笑容转淡。阿璟对姜家那丫头到底不一般，他由衷盼着那丫头平平安安。
武成王活动了下肩膀，不疾不徐道，“老伙计，咱们偷懒了这么多年，再不动弹下，骨头都要发僵了。”
心腹愕然，半响喜极而泣，“王爷……”亡妻丧女，连番打击让武成王心灰意冷，不仅放弃兵权，就是对其他事也不上心，一心积善行德去了。世人最是实在不过，武成王有王爷之尊，也得帝王信任，说话顶用，无人敢冒犯。可归根究底，王府无甚实权，真要办起实事来，还不如朝上手握实权的几家。这大周江山有一半可是武成王打下的，如此境况，岂不令他们这些跟随武成王的拥趸不忿。
“你还瞧不出来，也不知阿璟怎么了，就看中那小丫头。阿妹是知道他情况，怕是不会舍得，理由都是现成的，差这么大岁数呢。姜家，这些年蒸蒸日上，可比咱们王府还威风。俗话说抬头嫁女，我这个做祖父岂能让他被人挑剔这个。”武成王慢悠悠道，男人必须比自己心爱的女人有权有势，否则哪有底气说喜欢，别人只当你癞蛤蟆想吃天鹅肉。
想当年王妃是阳澄望族宁氏嫡女，他只是个小有名气的土匪。武成王忍，眼睁睁看着她定亲，等他率兵攻下阳澄后，带着聘礼跑去宁府提亲，被宁老爷轰出来了。
武成王也不恼，他一日按照三餐往宁府送礼，瓜果蔬菜，野鸡狍鹿，衣料首饰，书画古玩……应有尽有，别说阳澄府就是隔壁州府都知道他萧鼎在追求宁家姑娘。
宁家姑娘未婚夫也知道了，那未婚夫火速和宁家退了亲。武成王继续他的糖衣炮弹，同时走老丈人路线，终于抱得美人归。
若当年他打不出名堂，再有诚意，宁家难道会答应。你想娶人家金尊玉贵的女儿，总得有相应的实力不是。
萧璟行至一半，遇上前来报信的小厮，才想起之前他们看见了一伙形迹可疑的人，他派了侍卫去打探。
那被派出去的侍卫头领唤萧达，是武成王收养的孤儿，赐了家姓。
萧达一拱手，脸色郑重，“人都抓到了，一共六个人，都是些在案的亡命之徒。他们劫了齐国公府一位姑娘，打算将人糟蹋了。幸好我们赶到及时，姜姑娘无事，已着人护送回去。”
萧璟脚步一顿，停下问，“背后主使问出来了？”
“姜春花，”见萧璟目露疑惑，萧达赶紧道，“是姜家一远亲，如今住在姜老太爷的别院里。那些人都招了，姜春花想为孙子求娶齐国公府的姑娘，只他们家区区商贾之家，料定齐国公不会答应，就想了这阴毒的办法，让人糟蹋了姜姑娘，再安排自己孙子去英雄救美。姜姑娘没了清白，又有救命之恩在，如此求娶便有可能了。”审问出来后，姜达也为这妇人的阴毒不寒而栗，自家身份不够，那就拉低人姑娘身价。怪道人说，最毒妇人心！
萧璟目光发寒，听着姜姑娘三字十分刺耳，“能和亡命之徒联系上，这种人家暗地里不会清白，问出多少。”
姜达心道可不是，明面上是正当商人，背地里耍各种上不得台面的手段打击竞争对手，杀人放火的事都干得出来，忙将审问出来的一五一十说了。
“别让他们死了。”萧璟留下一句，抬脚就去找姜劭勤。
姜劭勤在照顾妹妹，姜瑶光醒来了，只精神不济，无力的躺在床上，面色潮红。萧璟进去时，正听见她软软的弱弱的声音，“我不会有事的，你们不要这样愁眉不展好不好，影响我心情。”
三姑娘眼泪一下子就出来了，捂着脸跑出去，撞到了萧璟。
姜瑶光叹了一口气，看着头顶的帐幔眨了眨眼，其实她也想哭。她头疼，身体也疼，还觉得好累好累，脑袋昏昏沉沉，可她不敢睡，她怕自己睡过去是不是就没法清醒过来，那可是天花，真的会死人！
姜瑶光飞快抹了一把眼，擦掉眼角的泪。
萧璟忽觉得心头一刺，针扎似的疼。
姜劭勉咬牙硬忍着悲泣之声，拿帕子擦了擦她的眼角，擦完眼角擦她的手，“妹妹，别……”他止了声，不想暴露声音中的哽咽。
姜瑶光想笑，可笑不出来，只动了下嘴角。错眼间发觉了萧璟的身影，出声，“表哥来了。”
心头郁绕的姜劭勤转身，“阿璟。”
萧璟冲他点了点头，走到姜瑶光床前。
姜瑶光觉他眼神十分复杂，不由发声，“表哥？”
在姜瑶光震惊的目光中，萧璟俯身用手背触了触姜瑶光的脸。
姜瑶光惊得连躲都忘了，直到脸上冷冰冰触感传来，傻乎乎张着嘴。
“长生别怕，你会好的。”他的语调平缓而郑重，目光从容。
这一刻，姜瑶光神奇的平静下来，弯了弯嘴角，“我也这么觉得，表哥送我的气鼓鱼，我还没吃呢。”说完姜瑶光就后悔了，一不小心暴露了吃货本质。
萧璟眉眼舒展开来，嘴角上扬，露出一抹愉悦的笑容，“日后我让人定期给你送。”
姜瑶光点了点头，“好！”
萧璟温声道，“你好好休息，我找你大哥有些事谈。”
姜瑶光嗯了一声。
姜劭勤跟着萧璟走到屋外，萧璟对妹妹的古怪令他坐立不安，正要问，却被萧璟的话震得头晕目眩。
“这事她一外人绝办不到的。”姜劭勤温润的面上透出一丝凌厉，眼神发狠，“骨肉血亲，怎么下得了手。”
萧璟静默不语。
第56章 丧心病狂
“阿华回来了吗？”躺在床上的姜春花问丫鬟，不由的按了按眼皮，申时起她这左眼皮就跳了个不停。
被派来伺候姜春花的丫鬟看了一下更漏，确实比平时晚了些，“孙少爷还没回来，夫人要是不放心，奴婢和管家回禀一声，请他派人去寻一寻孙少爷。”
心神不宁的姜春花挤出一抹笑，“许是有什么事耽搁了，不必惊动人。”怎么还没乱起来呢？
她为了留在京城以图后计，把自己折腾病了，孙子日日为她去隔壁山头的孝子泉打泉水煮药。
金老夫人见了眼热，吆喝自己浑身难受，要用孝子泉的水煮药，不要下人打的，非要晚辈亲自去打，这要求委实不算太过分。
姜老太爷和金老夫人住在别庄，十天半月姜家人会来请安，总不能把老爷子老太太仍在庄上不管了，那是要被人戳脊梁骨的。两个儿子来的勤快些，孙辈略少，儿媳与孙女辈就更少了，一两个月才来请一次安，有意分开行动，看在外人眼里便是姜氏时时有人去探望长辈，全了颜面。那天恰来请安的是姜十三娘，闻言姜十三娘便请缨去打泉水。
一切都在姜春花的计划中，她上京之前就打听过齐国公府诸位姑娘的情况，相中了姜十三娘，现年十五，尚未定亲，明年就是大比之年，估摸着齐国公是想榜下捉婿。
姜十三娘带着人走了，即便孙思华也要去打泉水，不过为了避嫌，两人是分开行动的。这样才好不是。
姜十三娘出门，阵仗不小，丫鬟婆子护卫，十几号人，就是防着被冲撞了。可架不住有心算无心，姜春花安排的这些人惯常干些烧杀掳掠的事，手里都是些鬼蜮伎俩。
她把一个跟着孙子去打过几次泉水的小厮安排了过去，理由光明正大，给带个路。有钱能使鬼推磨，一个在庄子里伺候的年轻小厮，这辈子能见过几个钱，还是无牵无挂的，最好收买不过，许了他大把钱财，再许诺助他改头换面远走高飞，就答应在护卫水里下药了。
到时候劫走姜十三娘，再把在场的人都灭了口，拖延施救的时间，而她的人也会向姜十三娘透露是为报复齐国公。齐国公生性嚣张，恨他的人多如牛毛，如何能疑到他们身上。等姜十三娘失了贞洁，又是被她孙子救下，除了孙儿，还能嫁给谁。娶了姜家的女儿，孙家所有困难都能迎刃而解，甚至更上一层楼。
在她的设想里，这时候别院差不多该因为姜十三娘迟迟不归乱起来了。姜春花凝神静听，风平浪静，计划失败了吗？想到这里，姜春花心悸如雷，她狠狠的掐了一把自己的虎口。
砰一下，房门被一脚踢开，发出不堪重负的吱呀声。
心里有鬼的姜春花直挺挺的坐起来，待看见脸色铁青的齐国公，对上他肃杀的双眼，姜春花如坠冰窖。
金老夫人浑然不觉大祸临头，放下茶杯妆模作样的抱怨，“这时候还没回来，死丫头跑哪疯去了，果然丫头片子没良心，算了，让人去看看，别是出了什么事。”
佟妈妈心里也担心，姜十三娘乖巧懂事，万不会胡来，别是出岔子了，闻言便要去安排。刚抬了脚，便听见外面一阵抽气惊叫声。
金老夫人年纪大，耳背还不觉，佟妈妈听着喧哗声越来越多，心头发慌，小跑着出去。与进来的齐国公撞了个正着，待见他手里拖着个血淋淋的人，吓得往后踉跄几步，险些一口气喘不上来，愣在原地。
“你干啥！”金老夫人见佟妈妈喝醉了酒似的的倒退，不悦，皱着眉头一看，倒抽一口凉气，眼珠子都快瞪出来了。
齐国公冷冷看着她，将手上的人甩到金老夫人跟前。金老夫人惊叫一声，缩起脚爬到炕上，抖着手尖叫，“你做什么！”
“母亲自己认下的好亲家，你认不出吗？”齐国公阴沉着脸，字眼几乎是从牙缝里蹦出来。
金老夫人双目茫然，“什么亲家？”壮着胆子伸头一看，从那满是血污的脸上终于找到几分熟悉的轮廓，登时，头发都要竖起来，“春……春花……你怎么她了……”
齐国公一步一步靠近，金老夫人不由自主的往墙角缩，只觉得儿子每一步都踩在她心口上似的，“她找了几个人渣打算作践十三娘，好让她孙子英雄救美，逼着我们家把女儿下嫁。其中少不了娘你的帮助，否则十三娘怎么会出门，她怎么能把内应安插进去，杀光了护卫，劫走十三娘。” 姜春花死鸭子嘴硬不肯承认，齐国公在战场上什么人没见过，死士的嘴都能撬开，更何况一区区姜春花，没一会儿功夫，就把来龙去脉审问出来，还知道等十三娘出了事，金老夫人答应撮合，回报就是一张金子打的床。
“杀人！”金老夫人满脸惊恐，连连摇头，“怎么会，她说是让人吓吓十三娘，让阿华救人。”
齐国公眯着眼打量惊慌失措的金老夫人，以金老夫人智商，姜春花的确能把她耍的团团转。他是不是该庆幸，他亲娘没丧心病狂到帮着别人糟蹋亲孙女，可三娘呢？想起那个素未蒙面的女儿，齐国公便觉得愧疚排山倒海袭来。三女儿不是正常夭亡，她是被人活活扎死，那么小的�