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皇后抖着手接过信笺，似乎连移过去的目光也在轻颤，而后顷刻间身如抖筛，泪如走珠，难以自持的低哭痛彻心肺。
肖公公大惊，看着身受巨震的两位主子，冒昧从地上捡起了飘落的黄笺。他抬眼含着泪花看向皇后娘娘，生怕她伤心过度，昏厥过去。
只有皇后对自己的情况了如指掌，她的身体已经衰弱不堪了，连渐近的死亡都已看淡的心不会再给她制造天翻地覆的情绪波变，她已没有力气去承受这种损耗了。她只感到难以遏制的心痛与哀伤，如此清醒而强烈地占据了自己病体的每一处，吞食着她最后的生命。
殿外呼号声不止，人人皆知，他们都在痛哭先皇，更在呼唤新皇。肖公公出殿看了看，慕容正卿跪在当首，问道：“肖总管，太子殿下呢？”
肖公公默然转回殿内，轻声唤道：“殿下，外臣们都在候着呢……”
党熙之面色僵绷，喉头发紧，腿脚仿佛突然间失去了知觉，无法挪动。
皇后再次开口，声音之中仍带着浓重的哭腔，伤心欲绝：“皇儿，你去罢……等来人将消息带到时，让他立刻进宫来禀……”
党熙之喉咙动了动，嘴唇轻启，一个“是”字说得艰涩无比。
肖公公领着党熙之走出长垣殿，众大臣停止了哭声，都跪直了身体望着他。前排重臣正欲开口，忽见太子殿下苍白隐忍的脸转向一旁微微垂首的肖公公示意了一下。
肖公公开口又向群臣宣布：“南海战事大捷！连王殿下殉难！”
大殿内外一时噤声，片刻之后，慕容正卿率先开口道：“国不可一日无君，请太子殿下登基！”
群臣高呼：“请太子殿下登基！”
寅时发丧，沉重的钟声在暗寂的长空鸣响回荡，侵入整个京城内每一个人的睡梦之中。
晚清被悠长渺远的钟声唤起，明明是由睡眠中醒来，听着这钟声，却反而觉得像是恍惚入梦了。
她打开门时，院中已站满了下人，每个人都在寒夜之中静立不动，向着皇宫的方向，侧耳倾听。晚清初时觉得奇怪，刹那便明白了过来。鸣钟暂停，三十六声，皇帝驾崩。
第二日满城皆白，家家闭户。朝廷下诏于天下，万民皆守孝三月。
连王府也阖府上下换上孝衣，各厅房里挽起白纱，府门上挂起了白灯笼。晚清也换上了白衣，心中甚为党羡之忧虑，不知他何时会得到消息，又或是他已经快要回来了。上次来信说到，决战在即胜券在握，他不日便可归京了。
晚清看着王府里里外外的丧仪装扮，心中隐隐觉得是不是太夸张了。可她不懂得这里的规矩，见了也只能默然接受。
直到黄昏时分，耳边丧钟之声依然阵阵响起，似乎永远不会有完全停下的那一刻。晚清站在院中，忍不住问管家：“这钟要敲到什么时候呀？”
管家叹了口气，说：“按制，这京城内的大小庙寺，要鸣钟三万次啊……”
晚清正在惊讶，却见管家眼圈一红，竟流下泪来。
她见女人哭倒还无感，就是见不得男人哭，尤其还是这么个年过半百的老管家，相处日子已多，彼此还算熟稔。晚清心焦地说：“管家大人你别哭啊……你一哭，我觉得我不哭都不好意思了……”
管家听了她的话忙擦着眼泪说：“不哭不哭，我没哭……”眼泪却一时止不住。
晚清完全是被他的模样勾红了眼眶，心里正在暗暗感叹他的衷心与情切，忽从府门闯进来一高个男子，莽撞急切，风尘仆仆。
他一路奔至两人跟前时，晚清才看他觉得有点眼熟，想起来也许是以前跟在党羡之身边的亲随。管家一见到他，登时一激：“江声！”
赵江声对管家说道：“向阳已去宫中传讯了。”
晚清忽然想到，他是不是跟在党羡之身边的？那党羡之是不是已经回来了！
她心中一喜，念头刚动，还未及问得出口，忽见管家睁着红红的眼圈，眼中含泪看着她，颤声道：“姑娘，殿下他，殿下薨了！”
晚清顿时懵住，怔怔地说：“你什么意思？”以她一知半解的理解，这句话实在是个不怎么好的意思。
她问完之后，不理管家了，又转向赵江声，声音已突然哽咽起来：“你告诉我，他到底怎么了？”
赵江声面色大恸，声音悲昂：“王爷他殉难了！他死了！”
晚清不相信他，可还是忍不住哭，泪眼模糊，气息颤乱，声音也被哭意割得七零八散：“你骗我，前几天他还……给我写信，说马上就能打胜仗了，他就能回来了……难道你们……你们打败了吗……”
“是打胜仗了，王爷就是在胜的那时死的！”
晚清已看不清他，只觉得他的声音像句魔咒一般钻入自己的耳朵，她眼前一片朦胧地对着那个方向争辩：“胜了怎么会死呢，你胡说！他是受伤了吗……他伤得很重吗，他还没死对不对？”
“他没有受伤，他是死了……”赵江声声音颤抖，却吐字清晰洪亮。
晚清委屈地发出最后一句辩解，泣不成声，话语难辨：“那他的尸体呢……”
“没有尸体……”
晚清心中始终不肯信他，这时重又升起希望，收不住的哭声里竟带着几分欢快：“那他肯定没死，他是失踪了对不对，你们找不到他，就说他死了……”
管家怜悯地看着她满脸彷徨一身哀痛，低声问赵江声：“究竟是怎么回事？”
赵江声恨声道：“倭贼举了白旗之后，王爷站在船头，让我们也跟着接收敌船去，然后他摘了头盔自己进舱了。我们随着南境的海军，几条船开了过去，一同去受降。我们已经接管了敌舰，上万个俘虏也都看守控制着……”
“没想到突然有艘小船从战舰后面溜了出来，箭一样飞快射出去了。我当时看得清清楚楚，小小的一条船包得严严实实，也装不下几个人，还正纳闷它这是何意，却见那船直往我们主舰的方向上撞去。”
“我是个脑子慢半拍的人，听到旁边人都惊呼不好，才反应过来，可这时候……船已经撞上了，突然响声震天，连我们离得那么远都感到浑身一震，那么大的主舰被炸成了碎片！我们眼睁睁看着爆炸的激浪平了之后，海面上浮满了染血的碎屑，所有的东西，都成碎屑了……”
他眼中血红晶亮：“其他舰上留守的海军马上受了命令下海打捞，可捞来捞去，除了废铁废渣，什么都没有……那艘大船上还留有几十个人，可是一个完整的人都没捞到……”
晚清听他叙述时暂止了眼泪，声音清晰倔强地提出质疑：“那只能说明你们没找到他，也许他被水冲远了……”
“他们都被炸没了！”赵江声情绪激愤，也顾不得什么，直接嘶声和她辩驳。又对上前拉他的管家说道：“管家大人，还有水声，我还得回家亲口告诉我母亲，她的小儿子被炸死在海里了，连尸体都没有……”
晚清的眼泪又涌了上来，耳边听到他说：“我们这些京城派去的人疯了一般让他们找人，南海的驻军也一样惊慌，完全顾不得打了胜仗高兴，拼命地找，把海上的浮尸一个一个检查，又在海里不停地捞，可除了只捞上来一堆空甲，全烂成一片一片的……包括王爷的盔甲。”
晚清看到他转过来正对着自己说：“王爷当时如果还在船头，能看到那艘小船，说不定还会跳船游远一点，可是他进舱了，我看着他进舱的，他什么都不知道……”
“当时整整大半天了也一无所获，海军主帅说已经没有希望了。我们差点上前跟他们打了起来，那个统领往地上一跪，他跪在我们面前，跪给我们，说这事故是他的过错，但他已经尽力了，他会上表向朝廷说明，但有任何责罚，他自己一人承担……可是，我们是怕责罚吗，我们连死都不怕，怎么会怕责罚。王爷他带我们出去，我们却没有保护好他……”
赵江声咬牙说道：“大家心中悲愤，那个主帅性子也烈，下令把所有战俘杀了。”
晚清对他的话已没有感觉，她脑子里只有一个意识——这不是真的，这种意识反反复复自产自销，不停地被灌输给她自己。
他怎么会死，他要是死了，接下来怎么办？他要是死了，这一切还有什么意义，自己存在于这里又还有什么意义？
赵江声看着晚清，把全副的注意力都放在她身上，说道：“最后一场仗前，海军主帅让王爷为将士们鼓气，王爷在三军面前笑说，等打胜了这场仗，让大伙都下海帮他捞贝壳，把南海最漂亮的贝壳找出来，送给他的小王妃。到时，朝廷请他们喝喜酒……”
晚清寂然无声，只有眼泪扑簌扑簌地往下掉。
管家叹了口气，用袖子擦着眼角。
晚清哭着问他：“你早就知道了是不是？你刚才哭得那么伤心，不是为了皇上，是为了他是不是？”她又颤手指着门外轻轻晃动的大白灯笼：“这些东西也不是为皇上挂的，是为了他是不是？”
她忽然觉得这个惨白的世界像地狱一样恐怖，她彷徨失措，茫然四顾，突然向党羡之的房间跑去。
推门而入，这房间扑面而来的全是他的气息。这气息那么强烈那么清晰，就像他本人正在她的身边，正环抱着她。这么深刻这么清楚的感觉都还在，而他怎么可能已经不存在了呢？
☆、47。不归
傍晚之时，党熙之第一次有机会回到自己的寝宫去。从此以后，他与他的皇后住在长乐殿。
踏上玉阶之时，他失神望着头顶长乐殿的三字竖匾，心里只是苦涩地想：长乐殿，莫不如从此叫作长恨殿罢……
众人眼中的慕容雅——党宁芝一身素缟，正在等他。她的太子妃服饰只穿过一次，皇后服饰自然一次还未穿过。
寝宫之中空无一人，党熙之疲惫地玉床边缘坐下，党宁芝坐到脚踏之上，轻轻替他捶着腿。
默然良久，党熙之忽握住她的手，颤声说道：“宁芝，羡之他死了……”
殿内有片刻的寂然，党宁芝拭了拭眼泪，轻声道：“我知道了……二皇兄他，我好想他……”
党熙之憔悴清癯的脸上流下两行眼泪，泪滴大颗大颗地落在两人交握的手上：“我也想他……我时时都想着他。可是我亲手毁了他，我害死了他——”
“不要这么说……”党宁芝拦住他的话，声泪俱下：“熙之，你不能这么说……”
党熙之继续说下去：“是我害死了他。是我几次三番把他推上了战场，战场……那都是人间里的地狱，我却一次次把他送到地狱里去。我怎么就没有想到，他会死呢？他那么年轻，也没有经验，他当然会死……他那么高兴地告诉整个南境海军，他回京后要成亲了……”
他的声音里仿佛透着无声无息的心碎，让党宁芝心里更加痛苦，可她能够做的，居然只是握紧他的手，然后听他字字血泪地历数自己给自己定的罪行……
“我为什么要这么做呢，他们注定要在一起，他们看起来很般配，是不是……”这几句话几如呓语，连党宁芝也听不真切。
党熙之轻而长地喘着气，悠悠说道：“宁芝，还记得我们最常去的地方是哪里么？”
“我常觉得，这深宫之外，对我有着一种归宿的吸引，像光明温暖的火焰一样吸引我。可吸引我的不是外面那个庞大的世界，不是我们的权力所覆盖着的整个世界，吸引我的，只是那一个宅子，那宅子里的灯火，那灯火下的欢笑和自由。它可以治愈我所有的焦虑和苦闷，它可以带走我的迷茫和孤独，它可以让我快乐。可是我再也走不到那个地方，我的归宿已经没有了，我们的归宿已经没有了……”
党宁芝从来没有想到过，她的大皇兄会有如此脆弱的一刻，她想要安慰他，甚至不惜通过否决他的话来安慰他，可是党熙之的话带给她一种深切的感同身受，她紧紧抱住他。
党熙之也俯□来把她抱在怀里，两个人都能听到彼此细碎的哭声，她说：“大皇兄，你不会孤独的，我会陪着你，我是你的归宿，你也是我的归宿……我们也没有失去他，我们这么想念他……”
晚清把自己关在党羡之的房中，躺在他的床上，拥着他的被子，她觉得沉醉在了一个美梦里，她不愿出去了。
骗人，他不会死，故事不会有这样的结局。晚清固执而笃定地想。
光渐渐暗了，天慢慢黑了，而她眼前这个漆黑的空间却仿佛反而成了她世界里仅有的光明，她觉得无比的踏实与安心。
敲门声坚持不懈地响起，最后是老管家温和耐心的声音，还透着令她能察觉并感到心惊的悲痛与无奈：“姑娘，你好歹要吃饭。不为自己，也要为了小主子啊……”
晚清一阵惊觉，突然将手抚上自己几乎还不露迹象的腹部，她居然完全忘记了这个。她在心里欣喜而温柔地说：羡之，现在不是我们两个在一起，是我们三个。
她爬下床然后打开了门，跟着为她的听话而高兴的管家去吃饭。连王府双孝在身，只有一桌子的素菜。
吃过饭后，晚清到花园的池塘边去散步。她一边走一边轻声自言自语：“我本来以为，等你爸爸这次回来的时候，不用我说他就能发现你了。没想到你这么瘦小，连我都快要发现不了你，更别提他了。我们加油养大一点好不好？”
她有种错觉，觉得党羡之此刻就陪在她的身边。所以当她又意识到自己好像是孤身一人在行走时，突然便感到了惊慌。池岸边树影幢幢，怪石嶙峋，连水面泛着的冷光都是在阴恻恻地看着她，连白鹤突然飞渡的身影都让她触目惊心。
她仓皇而逃，重新躲回了她的温室之中。当熟悉的气息再一次卷她入怀时，她感到自己被解救了。
第二天早上，太阳照常升起。被叫去吃完了早饭后，晚清照例在院中散一会儿步。她诧异于居然会有这样灿烂的阳光，当再看到原本应该在空中干着枝条虚抖的垂柳居然冒出了嫩黄的新芽时，她才恍然大悟，原来快要春天了。
她的手本来交合放在身前，这时便用手指轻轻地点着自己的小腹，仿佛是想在不动声色的情景下逗它。她继续和它聊天：“都怪你，害我变得迟钝，否则以我的眼睛，我一定能发现这个春天的第一点绿色出现在哪儿。”
她走了一会儿之后，只能继续把自己关回房间。因为她发现，即使自己曝晒在太阳的圣光之下，也还是忍不住会觉得冷，觉得孤寂害怕。
于是她每天都按时出去吃饭，吃过饭后又坚持去散步，在这场散步坚持不下去的时候，便回到房间的床上继续坐着或者躺着。
她的眼睛没有闭着的时候，总是望着紧闭的房门，她希望能看到这门被撞开，然后她魂牵梦萦的那个身影会再次向她奔来，就像她最后一次见他的那个晚上一样。即使在闭着眼睛的时候，她也时时渴望能听到那种破门而入的声音。
几天之后，她突然发现饭桌上居然又出现了荤菜。奇怪的是，她想不起来自己上一次吃的是什么，所以她不知道，这是这次才出现的，还是从某次起就已经有了。
她疑惑地问管家这是怎么回事，管家大人说是前两天老太后突然下的懿旨，说不需让她忌食茹素。
晚清想了想，心里默默地说：原来连你的奶奶都知道你了，一定是御医告诉她的。连你奶奶都知道你了，你爸爸他却不知道……
管家看着她眼泪突然又开始落了起来，不禁又是慌了。眼见她这几日情绪似乎都挺平静，却又突然伤心了。
他哪里知道，在晚清心目中属于他们一家三口的那个房间里，她几乎时时落泪，任何一点对于过去记忆的触碰以及她如饥似渴的期盼，都能让她流下眼泪，连自己都不一定察觉。
管家劝她：“姑娘，你不要这么哭，小心伤了身子……”这是他现在屡试不爽而又唯一奏效的法子。
晚清哭得多了，几乎收放自如，浅尝辄止。她看着管家问：“管家大人，你不需要忙别的事吗？为什么每次都看着我吃饭？”
管家的脸上带着慈悲的神情：“我的时间多得很，看着姑娘你吃顿饭算什么。”
晚清很过意不去地说：“那你坐下来一起吃吧。”
“这可不行……”管家连忙摆手：“你是主子，我是奴才，哪有同桌吃饭的道理。”
晚清也不勉强他，想了想又对他说：“你对我这么好，将来我让它认你当干爷爷。”
管家顿时惶恐，却还是被她逗笑了，笑着笑着却又红了眼圈，声音里是抑不住的老者的苍凉：“姑娘你可别这么说，这是折我的寿要我的命呢……将来只要有机会再服侍小主人长大，我就心满意足了。”
先皇帝的灵柩运进皇陵十天后，也是南海战报传来十天后，党羡之的棺木被日夜兼程运送回京，薄棺之中，不过只有半副残破盔甲。
简棺于连王府暂停片刻，府内家人个个扶棺痛哭。管家去告诉晚清时，她却死活不肯出来看。那里面装的又不是他，只是一堆冷铁，有什么可看的呢。她的羡之在这房间里，在她的身边。
晚清一边这样想着，一边却委屈地问她的孩子：“你爸爸没有死，可他在哪儿呢？他为什么不回来看我们，连做梦都不来看我们？”
她拼命地回忆党羡之的音容，她曾见过的每一个角度的脸庞，每一种笑，每一次笑，每一次皱眉，每一次神采奕奕、深情款款的看她；每一次说话的声音，每一句话。
可是，尽管她如此努力，还是惊恐地发觉�