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“本朝建立不过百年左右，百多年前，鼎力相助党氏开天辟地创立新朝的功臣之一便是丹明的祖上。多年努力之后，君上众臣夙愿达成，丹家一族却主动请愿归隐山林，甘做太平盛世中一安居乐业之平民人家。当时所有人都认为丹家是要避讳功高慑主之嫌，太祖皇帝自然也想到此节，一再请留，甚至指天发誓他们忠臣仁君都当绝无二心，不可谓不心诚意至。然丹家去意决绝，皇帝虽万分惋惜不舍，却只得遂其心愿。不仅如此，自那代起，他们家族留下训言，凡门内子孙后人，皆不得涉足朝政事宜，安心只做布衣百姓。说来真正做到功成身退的，多少朝代恐怕也就只此一例。自那时起，他家族中人果真不再走仕途之路，于结交世间奇人侠士与经商两件事上大展其能，族内即便有人饱读诗书也仅为修身养性，不图谋得一官半职。说来甚幸，百余年来，身负开国功勋的那些家族，缘各种因由凋敝没落者有十之七八，丹明的家族却一向兴盛，飘然逸去后，深藏身与名，却也一并将种种复杂隐患断的干干净净，从此改头换面，活得好不潇洒自在。如今这世道中，于在商的也罢，江湖游士也罢，他丹家的名号都是叫得极响的。”
杨蓝骤然听楚荆扬说了这么一大篇话，且叙事简洁清晰，用语优美得当，顿感稀奇得不得了，两眼放光地看着他。
楚荆扬道：“我说得可有不清楚的地方？”
杨蓝一阵摇头：“没有没有，你请继续！”
“我所谓他身份特殊，也就仅指这些。丹明性好游历，通达明辨，其人身上的能处和优点，实在不是三言两语或仅凭一家之言可以说得完全的。”
杨蓝点头赞同。少顷，楚荆扬又道：“你还有什么不解之处要问的吗？”
杨蓝想了想，对丹明家世的这番了解实在是颇有荡气回肠之感，一时解了她心头一大疑问。于是她直接跳了另一个话题：“这红蕉山庄到底是什么地方？”
楚荆扬垂眸思量了一下，道：“你不妨就将它当做这支军队的安营扎寨之地。”
杨蓝想，既然说到这里那不妨再问下去一点，她说：“那这红蕉军到底是一支什么样的军队呢？”
楚荆扬听她语气中颇有一点审视的意味，不由心头一凛，脸上并不动声色，却颇有兴致似的反问道：“依你看，你觉得它是什么？”
杨蓝一时沉默，眼睛转了几转，也未能想到什么比较合理而确定的解释，便摇头道：“我不知道。”
楚荆扬嘴角微微牵动，闪过一个似笑非笑的表情，声音却依然波澜不惊：“你是不是觉得，这红蕉军也许来得不大光明正派，更甚可能是有所不轨图谋的？”
杨蓝见自己心中所存疑窦和不成章的想法都被他拎了出来，有点不好意思，可也不图否认什么了，老实说道：“我是有一点怀疑，仅是一些随意的瞎猜而已……”
楚荆扬闻言表情几无变化，杨蓝早习惯这样，也放弃去揣度他心中所想，只是静静看着他。只见楚荆扬微微笑道：“红蕉军是正规编制军队，正牌的皇家护卫军，这一点我可以确定告诉你。”他声音微轻而低沉，但一字字清晰有力。
杨蓝不觉笑了，她很喜欢看到人这种非常肯定非常明确的样子，这种状态本身就给听者以很强的安全感。她问：“那你什么时候加入的呢？又怎么做了军队的统帅？”
楚荆扬道：“我参军后，机缘巧合，才成了今天这种局面。”他虽轻描淡写的一说，但杨蓝也知道军中扬威立身并不是件容易的事，自然不是光有一身冰山气质就够的，而其中具体细节，就更讲不清楚了。
今天难得老天爷倒行逆施，才让这楚荆扬能有兴趣有耐心陪她聊天，杨蓝深感机会难得过了这村便没这店，暂且抛下种种伤痛烦恼，恨不得一股脑把自己疑惑的地方都问出来。接下来她想问的事情有点涉嫌隐私，但犹豫一二还是开了口：“你和烟罗，不是亲生兄妹……”
楚荆扬缓缓深呼吸了一下，眼睛眨了又眨，却并未立即开口说话。他这一路聊下来可说一直相当放松自如，但这时脸上却有一丝疲惫之色显露。杨蓝生怕触动什么难言之隐，慌忙说道：“我就是随口那么一问，你不需要什么都告诉我的！”
楚荆扬淡淡笑了一下，道：“不碍什么，我和烟罗小时候先后蒙义父收留养育，仅此而已。”
“唉，”杨蓝轻声叹息：“你们……都是孤儿啊……”
却听楚荆扬静静说道：“烟罗妹妹向来不知父母是谁家在何处。我是家中忽逢变故，只剩了我一个，有幸得遇义父，才算保全下来。”
杨蓝听得一惊，虽然不知具体发生了什么事但一家子只剩下一个人怎么着都是桩惨事，除非是成仙了。时过境迁，不知楚荆扬现在是何感触，然而不论如何，这番话下面绝对不是像他的表情这样一派波平浪静的。她不欲多问，也不知该如何接口，嘴唇动了几次，最后说道：“我不知道该说什么才好。”
楚荆扬反而是淡然一笑，说：“是我不该说这些事情才对。”
杨蓝心想：没错，再换个话题！她好奇道：“话说你和丹明又是怎么认识的呢？”
“在年少还未入伍时，我也常常三天两头在外跑动历练，因缘际会，得识他这莫逆之交。我二人初结识时一同促成了一件事，后来更觉志趣相投，自此便相熟了。”
杨蓝惊讶道：“难道你当时是丹明那号人？你现在和那时相比，性格变化很大吗？”
楚荆扬颇为认真地想了想这个问题，答说：“我自觉向来如此。”
“那你当时如果真的冷得跟个冰山似的，丹明是怎么有勇气靠近你的？”
楚荆扬蓦然朗声一笑，甚至比那次初见丹明时笑得更加开放畅快，而后说道：“许是丹明不以表相度人，才慧眼识得我的真志趣。”
“哈哈！”杨蓝不禁莞尔，看着楚荆扬这种难得笑容，诚心诚意说了一句：“你真该多笑笑的！”
话虽这么说，楚荆扬仍是片刻便敛了笑容，马上又是一副略带冷漠不苟言笑的表情。杨蓝看得多也就习惯了，不再觉得他是在生什么气或者故意不甩人。光影昏暗之中，反而觉得他的神色比往常已温柔了不少。
杨蓝笑道：“你少年时代闯江湖的事儿再讲讲呗？对了，最初你和丹明是一块做成了件什么事儿啊？”
她话音刚落，突然烛火扑的一下熄灭，室内陷入一片漆黑，当真是伸手不见五指的黑。这蜡烛烧完的真不是时候，杨蓝不禁觉得一阵遗憾。她正想恋恋不舍地对楚荆扬说让他回去睡觉，却听他沉稳的声音飘然入耳：“你若还睡不着想继续听的话，我便慢慢讲来。”
“嗯！”杨蓝虽然知道他看不见，还是惯性使然点了点头。
楚荆扬道：“你躺下睡着，我说给你听。”
杨蓝听话地慢慢躺在床上，一翻身面向外侧正对着他。楚荆扬缓声开始讲起他和丹明两人是如何相识的。不知是他故意将声音放得轻柔，还是那声音被这漆黑的空气所幻化了，变得温柔悠远，甚至不太真实。
杨蓝全神贯注地听着他说话，一时之间全然忘却今天的不幸和明天的忧虑。
☆、21。谦谦君子
傍晚时分，落霞满天。晚清在湖边一棵大榕树下荡秋千，党羡之在一旁空地上舞剑给她看。明黄色的袍子覆上了一层淡红色的霞光，白色的剑光不断跳脱闪动，灵矫飘洒的身姿动作看起来美感十足。晚清把秋千荡得高高的，还时不时抽手出来给他鼓掌叫好。
这时，她瞧见前院中有一人朝这个方向闲步走来，待瞧着他的身影越来越近，晚清逐渐便肯定了他多半是径直来找党羡之的。
来人一身白色素锦长袍，此刻在黄昏中被染上一层淡淡的光晕。他五官极是干净标致，甚至比党羡之还稍有过之而无不及；唇边带着一丝浅笑，眉眼神色看起来十分温润平和。他手里执一柄折扇，闲庭信步，仿佛顷刻间便走近眼前。
党羡之好似完全没有察觉到，仍一心专致练剑，毫不见停滞迹象。晚清的秋千一时也停不下来，便在空中高声喊了两句：“党二，党二！有人来啦！”党羡之便似完全没有听见，又舞了两招突然一个转身挺剑直刺来人，倏忽间长剑便将要抵在他喉前。
这人动也不动，负手而立，直到党羡之的剑尖在他颈间停住不动，才微微一笑。党羡之笑道：“你就陪我玩玩又怎的了？”
“没大没小。”他说着用两指夹住剑尖轻轻拨到一旁。党羡之收了剑顺手丢在一边，说：“稀客来了，不是闲来无事找我聊天的吧！”
晚清还在秋千上打着转，听了这些话心下一奇。党羡之向她走近两步，待她荡过来时一伸手揽到她腰间，利索地把人给捞了下来。
当着人面晚清还是有点不习惯这种亲密举动，不好意思地笑了笑，顺便伸手扯平荡秋千时自己衣服上弄皱的地方。
党羡之笑道：“大哥，她叫晚清。”
此人正是太子党熙之。晚清以前从党羡之那里大概了解过一点，只知道他是个满腹经纶，正直勤勉的典范储君，从没想象过他到底是何模样，今日陡然见了真人，可谓又惊又喜，还有一丝说不清道不明的遗憾。
党熙之微微点头，对她笑道：“颇为久仰。他是党二，那我是党大罢。”
晚清想起刚才那两声高呼，不由一窘。低头间，忽又看到党熙之腰间所坠的一块玉佩，不禁又是一阵惊诧。这圆形白玉瞧着十分眼熟，正和慕容雅那块篆着“情静性雅”四字的玉坠一模一样——晚清后来嫌携带不便索性直接挂在自己脖子上。她虽瞧不清楚党熙之那玉佩上“德贤才熙”的字，但想象中的也和看到相差无几了。
她不由又看了看党熙之，知道自己刚才莫名其妙在遗憾什么了，她初见到党熙之又乍然知道他是谁后，下意识里便觉得慕容雅的行为真是亏大了。
党羡之看她神色不大自然，对她低声笑道：“奇怪了，你从不怕见生人，怎么今日见了我亲大哥倒不自在了？”正想再度开口询问党熙之的来意，又见管家匆匆小跑而来，口中说道：“二位殿下，七王爷也来啦！”
党羡之哈哈一笑：“今儿好不热闹！大哥，咱一块去迎七叔吧！”
七爷也不进屋，就在厅前院子里悠闲踱步。他身边还有一高挑少女，一看见党熙之几个走了过来，率先轻步跑上前来，甜甜一笑，叫道：“大皇兄，二皇兄！”又看着晚清，略带羞怯地唤了一声：“姐姐好！”
晚清呵呵一笑，心说看来又是一个“颇为久仰”的。她见这姑娘举止言行优雅大方而不失烂漫，一派自然，顿时就很有好感。
党羡之笑呵呵地说：“宁芝妹妹，好久不见了啊！”
党宁芝笑道：“那可不是么！前几天好不容易听爹爹说你要上门来玩，我高兴极了，没想到啊，你是骗人的。”
党羡之道：“我可没有成心要骗人啊，实在是事到临头脱不开身。你真要怪的话，可要怪他啦，否则，一百回我也去玩过了！”说着一指党熙之。
党熙之笑而不语。党宁芝看了看他，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，笑得极是温和可人，她又对党羡之说：“爹爹说今日你多半在家，所以带我来串门，没想到大皇兄竟然恰巧也在。”
七王走来，接口笑道：“是啊，难得熙之竟也出宫找来了，咱们这么多人给你面子，七叔不客气，今天要受你好好款待一番。是吧，哈！”
党熙之点头，这才开口插了一句：“不错！羡之最近在躲清闲，宫中总见不着人影。这不是我挂念着他，想见一见还得亲自找来。”几个人挤兑得党羡之只好抱拳求饶。
晚宴安排的全是些精致小菜，党羡之让人抱出往日收藏的陈年佳酿来，叔侄兄弟三人痛饮一番，一边吃饭一边谈论些江湖趣事，缄口不谈一句朝政上的事务。连晚清和党宁芝也小饮了两杯，她们看到几个男人一杯一杯灌下去，而脸上殊无异色，谈笑风生仍很自如，不免暗暗惊叹称奇。
七王爷超然世外潇洒淡泊，党羡之更是我行我素狂放不羁，而党熙之是柔和而不见怯懦，平淡而不落凡庸，谈笑间的从容风度仿佛无时不刻不彰显着身为储君所应有的那种王者之气。
酒酣胸胆兴致正浓，不觉便是二更天。党熙之天天早起整日繁忙，今日能抽出空来到连王府逛上一趟已是不易，夜深不便再耽搁，率先提出要走。七王也携党宁芝站起身来：“夜已深，我们这也该回去啦。”对党熙之道：“咱们正好顺路，我爷俩送你回了宫，再回家去！”
说话间管家早已吩咐下人到后院套车牵马去了。
几个人都走下席来，慢慢向门口走去。党羡之开玩笑道：“七叔大哥还有宁芝妹妹你们说说，今日可否尽兴了，我那好些罪行也都折赎了罢？否则你们若含恨而去，那漫漫长夜，我可睡不着了。”
党熙之面有微醺之态，朗声笑道：“还差一着。看着！”话音未落，突然提起手中那柄扇子向党羡之胸前袭去。
晚清还没反应过来，只见党羡之侧身一闪，顺手到饭桌上又捞了双筷子，两根并作一支，迅速压在扇子上。党熙之手腕一转摆脱压制，很快又攻了上来，党羡之依旧拿筷子格挡，两人动作俱是简单快速利落，余人堪堪能看清每招每式，却还是不免眼花缭乱。
两兄弟也玩得有趣，另一只手要么负在身后要么贴于身侧不动，步法倏忽进退间始终只用那一手过招。晚清和七王父女退到一旁观看，七王吟吟而笑，晚清和宁芝却双眼紧紧追着两个衣袂飘摇的身影，看得甚是投入。
突然，谁也没看清楚具体是怎么回事，只见党羡之执着筷子使劲向自己这边一拉，身子也顺势闪了过来，党熙之退了一步停住，两人这就罢手了。
这时再仔细看，却见党熙之手中空空，党羡之取下筷子中夹着的扇子在指尖飞速转了两圈，哈哈一笑：“大哥不忍心在我这儿白吃白喝，临走还非得留点东西。这扇子兄弟却之不恭，受啦！”
党宁芝插嘴道：“二皇兄你越来越小气啦，以后说出去谁还敢来你家吃饭呀，嘿嘿！”
党羡之笑道：“小丫头啊，二哥知道你自小就偏着大哥，我不怪你，你说去罢！”
“哼，”党宁芝眼睛在他和党熙之脸上扫了两圈，最后只说：“我说不过你啦……”
七王过来拉着她：“哈哈！你两个如今这般大了还是和小时候一样的玩法，喝也喝了，闹也闹了，咱们这就走吧。熙之，扇子七叔明儿叫人给你多送几把，以后要玩要丢也还有的是啊！”
党熙之于这种得失毫不挂心，神色一如往常，微笑道：“多谢七叔，我这是越赔越多！”
马车早已准备好在门外等着，党熙之和七爷父女同乘一车，让自己的车乘在后跟着。送走了三人回到房中，晚清大大的打了个哈欠。党羡之笑道：“困了？”见四下无人，将手中折扇啪的一下展开，却从扇面上取下一张薄薄的纸条。
晚清“咦”的一声，顿时又精神起来。这张纸条是一整张纸折了几折，展开来看上面有字。党羡之默默看了一遍，见晚清一脸好奇，便将纸递给了她，只见上面只简短写着一句“愚兄心忧父安，弟速悄往伴驾。”字体清秀干净，纸上除这十二个字外，什么都没有了。
晚清十分困惑：“这是你大哥写的？”
“是。”党羡之点点头，接过她手中信纸，顺手往一旁烛火上一送，火舌奋力一舔，顷刻间就灰飞烟灭什么都没有了。
“这么说他刚才故意跟你打闹只是想要把这个东西留给你？搞得这么麻烦，他干嘛不直接跟你说呢？”
“如果有合适的机会，他会亲口和我说的。”
晚清想了想，一整晚确实是没有他两人独处的时候，要说自己是个外人也就罢了，他们七叔明明是自己家人，而且看起来叔侄关系相当亲密不间，可是……“难道你大哥连你七叔都信不过？”晚清不敢相信。
党羡之似见怪不怪，淡然说道：“谈不上什么信与不信，只不过我大哥做事谨慎，他想要让谁去做的事，不希望无关的人知道太多，不管这人是谁。”
晚清心想：话虽这么说，可这人心思也确实够重的了……只听党羡之笑道：“好了，别发呆了，你不是困了么，早些去休息。明早动身去玉龙山，我带你一起去。”
晚清兀自站着，本来挺轻松愉悦的一个晚上被这一小插曲搞得有点混乱。她想，党熙之此行的目的看来就是为了下达这个指令，但巧合碰上了七叔和宁芝。他让党羡之悄悄前去不知是为什么，而且他为什么会担心皇帝的安危呢？她就想象不出有什么危险。
党羡之见她久久不动，碰了碰她：“你在想什么呢？今晚有点不大对劲啊，到底怎么啦？”
晚清看着他问：“你让我跟你一块去玉龙山，是为了掩人耳目不让别人知道你的真实去向，还是什么？”
党羡之一愣，故意问她：“还是，还是什么？你怎么不说完？”
晚清道：“我不知道……没有还是了，是不是我前面说的那样？”
党羡之手搭在她肩膀上，哈哈笑道：“你不要把事情想得太复杂，也不要把我大哥想得太复杂。我想让你和我一起去，是因为我想让你在我身边，让我时时能看到你。你明白吗？”
“嗯。”晚清脸上一热，点了点头。
党羡之满意地捏捏她的脸：“乖，去睡吧。”
然晚清虽觉得累了，却头脑中思�