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小竹看出薛映寒的野蛮收敛不少，于是转过身，为她拍打身上的瓢虫，薛映寒不想领情，怯于害怕虫子，还是乖乖一动不动站着让小竹给她清虫。
董江升之所以下乡来，就是因为董江元养的爱犬擎天这两天甚是反常，不吃不喝整天在府邸院里盘旋。就在今天，一大早董江升准备出府办事，大门刚一被门官打开，擎天就像一阵风似的冲出了大门。
平常大门都有仆人把守，小心着不让它奔出去，这次擎天发了狂冲出去，一时之间竟没人敢上前拦住它。就这样，被“抢”了路的董江升走出来，只来得及望见擎天消失在远处的影子。
随着董江升一声冷喝，众仆人如梦初醒，一时间场面混乱异常，约莫一盏茶的时间，董江升收到了擎天去向的消息。只是擎天死活不跟着仆人回来，这只得让董江升亲自前去。
擎天呜呜的在原地打转，就是不肯跟着仆人回去，董江升下令让仆人散开，看擎天到底想如何。谁知仆人散去，擎天竟朝着一个方向而去，董江升跟着它后面，直到来到了淮安县城的城门，他这才意识到擎天是要想出城门去。
略一思量，董江升决定让其他人先回去，身边就留下小厮常青在身旁照顾。雇了一辆马车，他们跟在擎天后面一路走走停停，就这样来到了柳河大桥。董江升知道擎天通人性，它既然在这座大桥前停下，说明这座木桥对面某个村子里，二弟一定就在里面。
给了银钱，遣走了赶车的人，董江元和常青徒步上了大桥，一路跟着擎天来到临湘村，进来不久就刚巧碰见薛映寒和小竹在此。
“汪，汪汪汪…”擎天忽然转向一个方向振奋的吼叫，众人循声回头，望见董江元迈着矫健的步子走过来，擎天多日未见主人，飞奔过去在董江元腿间磨蹭。
蹲下身，摸了摸擎天脑袋，董江元抬首望向董江升，“大哥怎么来了？”
“是擎天，它多日未见你，近日来暴躁不堪。今日竟冲出府来，为避免它出什么事，我和常青一路跟了它来。它通晓人性，竟带着我们来到这里，并且遇见了你。”
董江升不慌不忙的回答道，说到这时，小厮常青也赶了过来，方才他去村民家给董江升去讨水喝了。
“原来是这样，我以为大哥是来带映寒表妹回去的。”董江元一副恍然大悟的样子，站起身来，望见薛映寒衣冠不整，乌发蓬松的的狼狈样子，他面上惊讶道：“映寒表妹，你这是怎么了？”
“表哥，你可得为我做主啊！”薛映寒终于等到董江元的视线落在自己身上，对于董江元的询问，她立刻声俱泪下的控诉小竹的“恶行”，她哪知小竹对于为什么要在荷包里装那么多瓢虫早有一套自己的说法。
“薛小姐，你可是误会我了。我哪敢这么捉弄你，我抓瓢虫是有原因的…”说着小竹捂着胸口咳嗽道。
“那你快说是什么原因，我告诉你！说不出来这件事我跟你没完——”薛映寒压根不信小竹会有什么难言之隐。
两个男人对视一眼，只听小竹继续道：“薛小姐，你可能不知道，我捉瓢虫是干什么的，若我说是拿来治病的，你信吗？”
“治病？”薛映寒睨了小竹一眼，狠狠道：“你少骗我，虫子能治什么病，你在说谎——”
“是真的，我自小就有心绞痛的毛病，瓢虫这个方子是兄长给我寻来的偏方，到了这季节，只要捉很多瓢虫放在水里煮熟了以后，把水喝掉，这样对我的病有好处。”
小竹面不改色的撒着大慌，随着她说到最后，薛映寒已经抚着脖子跑到路边干呕起来，小竹见她如此，不由口里更胡扯道：“薛小姐，这瓢虫煮之前还是要拿木棒捣碎，要捣的碎末状才行…”
“呕…你…你别说了…”
扶着树身，薛映寒头也不抬的冲小竹摆手，“你别说了，我…我相信你就是了…”
从小竹的描述里，薛映寒已经自动脑补了一那副让人作呕的场面。将虫子捣碎了煮水再喝下，简直太恶心了。想到这，她对小竹唯恐避之不及。
“咳…”董江元干咳一声，掩去快要忍不住的憋笑，清了清嗓子，他扬声道：“大哥你难得下乡一次，我带你去我现在的住处去看看吧。用过晚饭以后，你就在这里宿下，待明日一早再回去。”
“如此甚好。”
董江升点头表示同意，刚才的一幕，他已经看出映寒表妹不是眼前这位名叫小竹的女子的对手，看得出这位小竹姑娘并不是真的对映寒表妹“赶尽杀绝”，既然是女人家的事，他只好还当作全然不明状况的样子。
小竹无意在董江升跟前显露自己，只是这大小姐不依不饶，她也只好编一堆鬼话来忽悠她，看薛映寒如此样子，接下来的日子这个大小姐应该会安静一阵了。
一行人来到蔡家，蔡氏心知这个长相跟董江元略有几分相像的男子定是跟董江元沾亲带故的关系，而且这个姓董的公子穿着更为富贵，故而她对董江升客气的很，事事都仔细的周到，为了给董江升疼住宿的地方，不惜把蔡红英的丈夫，赵铁生赶回艾草村去。
薛映寒看不惯蔡氏如此嘴脸，对此嗤之以鼻，蔡氏心中有气，却也不敢得罪这个娇蛮的大小姐。等到第二日，董江升就要和小厮常青一起回淮安县城了，让小竹没有想到的是，薛映寒这个对董江元“狂热”的花痴居然也要回去了。
不知道董江升用了什么办法劝她的，又或者是薛映寒自己想通了想要回去的，总之这让小竹忽然有了种，拨开云雾见青天的感觉。
☆、第五十六章 灵泉水
送走了薛映寒这尊大佛，陆小竹真真是松了一口气，然后始作俑者却一副事不关已的样子，让陆小竹直气的牙痒痒。特别是上次关于那一晚一吻的事，这人占了便宜居然就此装死了，从那以后好像这件事从来没发生一般。
杏花村那块地就算拿下了，陆小竹跟阮浥尘讨价还价，软磨硬泡让他给打了个折，这才从他那里以一斤辣椒籽三百文钱的价钱谈妥。有了辣椒种子，接下来就是播种了。说来，小竹现在应该全力把心思放在赚钱上面，可是一看到董江元若无其事的样子，她就没办法好好去计划。于是，在她无数次徘徊犹豫之后，在一个午后，她把董江元约了出来。
“你来了。”
听见背后传来脚步声，陆小竹转过身来，瞧见董江元不紧不慢的步子。擎天这条猛犬紧跟在他的身旁，迈步间威风凛凛。
“在这等很久了？”离陆小竹还有几步远的的时候，董江元停下脚步，陆小竹听到他话音，面无表情点了点头，“还好，董江元，我这次叫你出来，是有事要问你。”
说完这句话，陆小竹别开了脸。
“你说。”董江元不易察觉的挑了挑眉，眉目间带着一丝了然，然而陆小竹并没有注意到。
“就是…就是上次你吻我是什么意思？不要以为我是个乡村寡妇，你是贵公子就能为所欲为，我告诉你，我陆小竹不是随便的女子，今天你必须给我个交代，不然我跟你没完！”
一口气说完这些话，陆小竹猛喘了口气，然后回过头来直棱棱的盯着董江元，董江元微咳一声，跨了一步过来，谁知他刚一动，陆小竹紧接着倒退了一步。
“你怕我？”董江元哭笑不得。
陆小竹故作镇定，“没有。你快回答我，一会儿我要回去了。”
头一次叹了口气，董江元走过来，不顾小竹一直往后退，直到把她逼到背靠在树身才罢休。被迫仰起头，陆小竹这才发现两人身高的差距已然拉开很远，如今，董江元自上而下琥珀色的眼眸映入眼帘，让陆小竹忽然有种被“定”住的感觉。
“我以为我做的已经很明显了。既然你跑来问我，我不介意表达的更明显一点。”
什么意思，陆小竹眨了眨眼睛，却见眼前这厮伸出手圈住了自己，然后朝着她正面低下头来，眼疾手快的陆小竹连忙伸出手以手背挡住嘴巴，“你做什么？董江元，你又想耍流氓？”
看着陆小竹急里忙慌的样子，董江元失笑，“当然是…证明我的一片真心啊。”
“哪有一句话没说清楚就吻的，董江元，你别想糊弄我——”
陆小竹这次头脑相当清醒，不得到想要的答案誓不罢休的样子。
见此董江元也不再逗她，敛去脸上调侃，他对着陆小竹认真道：“我喜欢你，是真的。”
…
柳河边
“小竹姐，你在傻笑啥呢？”
林阿合伸出五指在小竹跟前挥了挥，小竹被她挥的回了神，“没，没什么。我只是在想晚上吃啥。”
得到回答的林阿合显然不相信她这套，但小竹不肯说，她就算想知道，目前是没法子知道了。
糊弄过去的陆小竹舒了一口气，想到一会儿回去就能见到董江元了，她心里顿时无比的舒畅。昨天逼问了一下，居然逼问出一个惊喜。董江元居然亲口说喜欢她。
带着这种心情，陆小竹感觉做什么都带劲。马大叔那块地里枯萎的果树已经被弄走，这两天就要给杏花村那块地播种，她更是跑东跑西的去跟人借专门播种的犁子。
在现代开着车就能把活轻轻松松的做了，在这里却只能老老实实的手把手耕种。花费了两天的时间，陆小竹和董江元连同前来帮忙的林大牛和林阿合四人，终于把这块地搞定耕种，接下来的日子就是等待朝天椒发芽生长了。
不知不觉间已经到了清明节前夕，董江元离家已有一段日子，清明节他是要回家祭拜祖先的，他离开的那日，小竹一行等人送到送他到大桥处，直到他的身影消失不见，几人这才相伴回家。
找了个借口让林大牛和林阿合先回去，陆小竹抱起小花寻了一个隐秘处，然后将他放下，然后对着他开口道：“阮浥尘，我需要你的帮助，当然，我会给你报酬的。”
“你说。”自在的甩了甩尾巴，小花猫跃上了一块大石头上面，同时它的嘴巴一张一合道。
“就是灵泉水，我知道灵泉水跟普通的水不一样，可以促进我的朝天椒成长发育。所以，我要买你的灵泉水，你开个价吧——”
“呵呵…”小花猫忽然笑了起来，陆小竹莫名胳膊感觉一阵冷意，幸亏这里没人，要是有村民路过撞见一只猫发出笑声，非得吓个半死不可。
“你要买灵泉水？有趣，”阮浥尘慵懒的卧在石头上，尾巴依旧甩来甩去的，“你可知灵泉水的珍贵？押上你现在全部的家产，能买到的灵泉水也不够你浇地百米。”
“嘶…”陆小竹倒吸一口凉气，忍住要翻白眼的冲动，她忽然伸出手，掐住了小花猫的脖颈，将它前身提到半空，“阮浥尘，你不早点告诉我？”
“你做什么，陆小竹我警告你，再不松手，你会后悔的。”
寄托在花猫身体的阮浥尘冷冷警告陆小竹，没想到这个丫头居然这么大胆，竟然敢对他不敬，是欺负他在花猫体内无法治她吗？
收到警告的陆小竹急不可耐的松手，全然没了刚才气势汹汹的样子，得了彩虹空间这个宝物，还以为从此翻身得解放，一路青云直上走上人生巅峰。谁知里面的东西样样都要拿钱换，那她现在又没那么多钱，这不是到嘴的肥肉偏偏吃不了吗？
想到这，陆小竹眸光黯淡下来，然而阮浥尘的下一句话又让她重新燃起了希望。阮浥尘说，“彩虹空间从不做赔本生意，可从没说不给赊账。”
☆、第五十七章 槐树花
听到阮浥尘说到可以赊账，陆小竹顿时眼眸一亮，然而她还是高兴的太早了，一亩地要想全部浇上灵泉水，先不说以后收益如何，就眼下这种情况，一旦赊了，那将会让她成为方圆百里第一负债累累。
思来想去，陆小竹只好再跟阮浥尘好声好气的商量，只把菜地的三分之一用灵泉水浇灌，饶是如此，这三分之一仍让她负债了将近五十两银子。但陆小竹已经盘算好了，剩下的三分之二朝天椒就让它正常生长，朝天椒一般三个月便是成熟期，算算日子，刚巧就在夏收后的一个月以后可以采摘。
至于用灵泉水浇灌的三分之一菜地，估计只需要一个半月就能有收成。一想到再过一个多月，就能尝试实现自己的计划，陆小竹就止不住满心的欢喜。
如今的夏日并不是很热，村里几乎每户门前都栽有一颗槐树，这时也已结满了一串串白色的小花，朵朵白花映着树叶，远远望去煞是好看，昂头望这些槐树，陆小竹心中忽然有了主意。
临湘村附近种植槐树的倒是不少，这槐树花开了两天了也没见哪家去采摘下来蒸食，若是自己把这些无人家的槐树花采摘下来，做成蒸食的点心，拿去贩卖，说不定近期还能发点小财。不过…依蔡氏的性子，她绝对不会同意用家里的油盐做这些，陆小竹撇了撇嘴，在蔡氏眼里，油盐佐料无比珍贵，自己根本不配碰。
想到这，她不禁皱起了眉，谁知一抬首，陆家大门已然近在眼前，她自己居然不知何时来到这里。愣了愣，陆小竹面上露出一抹微笑，抬脚朝着陆家大门方向而去。
抬手叩门，不多时就听门里有脚步声传来，大门拉开，果不其然是大哥熟悉的面容。自从与乔氏分开以后，陆青林就潜心把心思放在读书上面，他本性温和，有什么也不会轻易在面上显露出来，但他的性子多半稳重，小竹也不担心他会做出让人失望的事儿。
至于乔氏，暗地里找人侮辱自己的小姑子，丑事败露，还因为这件事失去了陆家骨肉，这一切似乎对她打击太大。自从那以后，陆小竹就鲜少见到她，所有关于乔氏的一切消息，也几乎都是偶然旁听来的。
“大哥，你看起来瘦了。”
随着陆青林进门来，兄妹来到屋里坐下，望着陆青林依旧温和的面庞，陆小竹情不自禁的开口感慨道。
陆青林闻此笑了起来，他笑容和煦，望了小竹道：“看来还是舍妹你最关心大哥我，仅仅是看一眼，就知大哥是胖了还是瘦了。”
“那当然…”
陆小竹一本正经的附和点头，视线与陆青林撞上，两人再次不约而同的“哈哈”笑了起来。
兄妹俩相互调侃一番，然后正式步入了陆小竹想要说的话题。对着自己家亲大哥，陆小竹毫无任何隐瞒的说出了自己的想法，没想到陆青林一听，对她这个蒸制槐树花挺感兴趣。毕竟从小到大，几乎每年都能望见槐树开花，却从没想过去吃它，现在陆小竹猛的一提出来，让他觉得虽不可思议，但莫名的觉得此法应该可行。
陆青林开始还问陆小竹是怎么想到槐树花可以吃的，陆小竹就说，有次无意间生吃了槐树花的花瓣，居然发现这花瓣有丝甜意，所以她就在想说不定可以吃，她们现在做的话，只是先摘些尝试做一些出来，看做出来的成品如何，若是可行，再从长计议。
陆小竹是这么对陆青林说的，其实不用先试，她也知道槐树花做成蒸食很美味，只是为了不让陆青林引起怀疑，她故意说先摘些，用少量槐花做菜试试。
陆家门口的槐树花也有些年头了，不过这棵树离地面不说很远，依陆青林的身高，轻轻松松的就摘了一满竹篮。这个时候一般街道都僻静，不会有什么人出来走动，这正合陆小竹的心意，等不及陆青林拎着竹篮进院，陆小竹一把就将整篮的槐树花接了过来。
在此之前家里已经准备好了面粉，油盐等之类的一会儿要用的佐料。这个时候用不上陆青林帮忙，他就在旁边看陆小竹忙活。只见妹妹将篮里的槐树花全部倒入了清水盆里，双手合拢轻搓洗去槐树花的灰尘，确认淘洗干净，再捞起后双手施力将水珠压干放至一旁。
陆小竹做这件事整个过程顺畅无比，在陆青林眼里看来，这就是蔡家压迫小竹辛苦劳累干活的结果，所以当陆小竹再次抬眼望见陆青林眼里难言的“疼惜”之意时，她是打心里莫名其妙的。
等了一会儿，等到槐树花的水沥干的差不多时，陆青林的地锅也差不多了烧热了。陆小竹将软布在水里涮一遍拧干在锅中蒸架上铺好，然后才把已经用白面拌好的槐树花均匀的在上面铺好适量一层。等到陆小竹盖上锅盖以后，陆青林往里猛添了几把火。
没错，陆小竹要做的是清蒸槐树花，再用调料拌炒，这基本上算是最简单的一种做法。其实槐树花的做法有很多，可以槐花炒鸡蛋，做槐花鸡蛋饼，还有槐花饺子等等，只是鸡蛋成本太大，饺子耗时，所以陆小竹决定先做个简单的出来试试水。
她掐着时间，约莫锅里的槐花已经蒸熟了，就让陆青林停了火。用土锅做饭有一个好处，就是做出来的饭是带着一种说不出而又醇正的香。一般村民做好菜，都习惯性闷一会再出锅，这样能让佐料的味道渗透性更强。同样不例外，蒸熟的槐花闷一会儿，等会吃起来口感也会更好些。
掀开锅盖的时候，首先是热气腾腾的蒸气扑面而来，陆小竹早有防备，小心着不被腾起的热气“嘘”到，她将锅里蒸架上的槐树花用筷子拨到了盆里。刚蒸好的槐花还有点黏蒸架上的软布，有些实在不好弄掉的，陆小竹就暂且先不理会了，收拾起来放在一处，等到一会儿一起清洗。
白色的瓷碗里是陆小竹用香油，盐，花椒末，还有各种佐料调制而成的“酱汁”，首先盛了一碗槐花菜，陆小竹开始往菜上浇适量酱汁，然后用筷子来回凉拌均匀。待到觉得差不多了，她将手里的小碗首先递于陆青林，“大哥，你先尝尝。”
方才蒸好的槐花淋上酱汁的时候，槐花所散发的香气，加上看起来卖相还不错，已经让陆青林有些食指大动。现在小竹第一个递给他让他尝，陆青林便也不跟她客气，两手接过瓷碗，他不慌不忙的夹起一筷蒸菜送入口中。
☆、第五十八章 筹备
“怎么样？”待到陆青林品尝完毕第一口，陆小竹迫不及待的问道。陆青林不答，又夹了一筷子送入口中，点了点头，陆青林放下碗筷，由衷的赞赏道：“很不错——，小竹，你是怎么会想到用槐树花做菜的，大哥真的很佩服你。”
“真的好吃？”
陆小竹双眼放光，得到陆青林的肯定，她整个人雀跃起来，迫不及待的自己盛了一些试吃，入口果然是久违的味道，香而不腻，糯软可�