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与他有共同想法的人不在少数，这被皇帝任命的安远侯柳升，也认为白莲教的造反不过是疮疥小疾，根本不把唐赛儿放在眼里。
这柳升是员久经沙场的老将，他原是燕山护卫百户，“靖难之役”中，跟随朱棣大小二十余战，累迁到左军都督佥事。朱棣登基后，派他随张辅出征安南，立下战功，封为安远伯。朱棣第二次北征时，他带领神机营火器营作先锋，在回曲津大败阿鲁台，晋封为安远侯。战功勋勋，也怪不得他恃功自傲。
在柳升出发之前，朱棣亲自交代他，那唐赛儿带贼凭高无水，且乏资粮，当坐困之，勿图近攻。柳升自然答应下来，不过只觉得皇上这亲授神机是多此一举，这唐赛儿小菜一碟，自己很快就能凯旋。于是在得令之后，带着大军渡江而行，向着济南府开去。
而此时已经放春的山东，苏湛已经和刘文、刘武到了即墨，要混进起义军中太过容易，这刘文、刘武本来就是劳苦大众，根本就是本色出演，这讲起之前的乞讨经历，更是辛酸苦累，鼻涕一把泪一把，那些吃不上饭的百姓，都是感同身受，恨不得和他们兄弟二人抱头痛哭，只诉难兄难弟的情深意长，于是就这样，没几天就和其他的白莲教众打得火热。
让苏湛觉得搞笑的是，这白莲教新入的这帮百姓新人，很多人根本打心眼里不明白白莲教是怎么回事，甚至不知道他们盘踞在一起是和朝廷对抗，到头来只能是死路一条，只觉得这里能吃饱饭，也顾不得那么多了。
但是此时的即墨，只剩下几千人，很多人已经开赴安丘。苏湛和刘文、刘武在这几千人中找了几日，都没有打听到吴晓月的下落，心中很是焦急，有时甚至怀疑那镖局的消息是不是错了，说不定这吴晓月根本没有参加白莲教，而是不知道到什么地方安居乐业去了。
但是功夫不负有心人，待了几个时日以后，终于从一个乡民口中得知，曾经见到过他们所说的那样模样的一个姑娘，加入他们之中的时间也差不多，来到这里，帮大家做饭，也很受大家的喜欢，因为那姑娘的俊俏模样，也得到了他们头领的注意，所以这时候，已经跟着他们的领头的，去了安丘。
听了这话，苏湛更觉得心灰意冷，这吴晓月定是被她和夏煜伤了心，来到这白莲教中，恰好遇到一个能疼惜她的男人，本来这白莲教就是洗脑组织，这吴晓月又有些单纯，定是被那所谓的头领的甜言蜜语骗昏了头，这才上了这个糊涂当。
这时候，也来不及谴责了，经过苏湛的再细细追问，得知那头领曾是唐赛儿的左右手，也是白莲军的主要领袖，名叫宾鸿。
此时此刻，在安丘城外的营寨里，那个叫做宾鸿的男子，正瞪着一双锐利的眼睛，细细谋划着破城的步骤。
他的眉宇很浓，脸型有棱有角，有着山东大汉素有的硬汉形象，但是当那帐帘掀开，一个小女子端着一碗汤水进来之时，他的话音马上化为了一缕柔情：“不用辛苦了。”
那女子脸上带着浅笑，摇头轻声道：“并不辛苦。”
这女子不是别人，正是苏湛三人苦苦寻找、心心念念的吴晓月！
宾鸿这名字起得好，意为鸿雁，这男子读过几年书，但是后来因为家境贫寒就不再妄想了，只跟着家里种地和做徭役，硬生生把一个白面郎锻炼成如今的肌肉男，可是他腹中那些墨水，足以用来给大众洗脑和哄哄女孩子了。
此时虽然自己正大兵压境，在战场之前，可是仍忘不了用自己的名字浪漫一番，接过吴晓月递过来的汤水，细细品了一口，柔声道：“晓月你可知，宾鸿避暑寒，离了天山，衔芦度关，趁江南地暖，求食稻粱，初春方回。可是遇见了你，宾鸿便不走了。”
这话前半句说的鸿雁，后半句却指的是自己，说的吴晓月脸红心跳，细声道：“三当家说笑了。”说完便疾步羞红着脸跑了出去。
宾鸿将那汤水一饮而尽，想起吴晓月的脸庞，意犹未尽地一笑，片刻却又凛了神色，研究起这攻城之事来。
第一百九十二章 真情错爱
这日天气阴沉，过了午时更是乌云密布，本来应该是明朗的下午头，却黑漆漆得像是晚上一般，这春雨不知何时就要下起来了，有一阵阵凉风吹过，只觉得身上单衣沁凉透了。宾鸿带人巡查了营寨，和几个兄弟商量了一番攻城大计，回到自个的营帐里，有个小军已经给他倒了一杯热茶，他美滋滋地喝了起来，本觉得浑身舒坦，忽见营帐帘子一挑，有人进来，正是随行的一个小军，神色略显仓惶，躬了个身，才结巴说道：“三当家，有人跑了。”
宾鸿心下一沉，眼下正是围城的时候，若是跑了奸细，向城中通传情报，可就可能坏了大事，忙问：“谁跑了？”
小军声调里隐着一丝慌乱，道：“那做饭烧火的那个姑娘——吴晓月不见了。”
宾鸿只觉如耳畔嗡得一声震鸣，脱口说道：“怎么可能？她哪有地方可去！”当日在即墨遇到她时的场景还历历在目，她本来娇嫩的小脸在一路上蒙上了不少沙尘，只觉得浑身风尘仆仆，可是在那商队中仍是卓然而立。
那时的宾鸿正打扮得平民模样在外走动，探听情报，冬日里人们都穿得厚实，那姑娘看起来并不是很得车队照顾，那马车轮子嵌入泥中走不动，有人便叫她去骑马。
她看起来并不是骑过几回马的样子，虽然眼中似有泪花打转，却还是撅着嘴去攀鞍上马，那圆鼓鼓的棉衣使得她行动缓笨，终于一个不留神就从马上摔落，那车队他人竟无人注意。
正在这千钧一发之际，她只发出了“啊”的一声，宾鸿却已经几步走上去，将她稳稳接住，没让她摔着丝毫。
那时的她像是吓坏了，一双眸子只紧紧闭着，霍然睁开时，又满是惊讶，那小嘴中似只说了一个“玉”字，等到宾鸿自己低头看，才发觉自己腰间那装模作样的佩玉掉在了地上，那玉其实是假的，不过是做做样子。此时车队的他人也才发现出了事，都纷纷走了过来，对着那姑娘嘘寒问暖。
而宾鸿自己，只不过微微一笑，把姑娘扶好，让她站稳了，轻轻把那块假玉塞到了那姑娘的手里，正要转身而去，却听那姑娘低声问道：“敢问恩公？”
此时宾鸿的手下已经走了下来，就要帮宾鸿挡住她，宾鸿回眸过去，却见得那光芒之下，姑娘红澄澄的脸庞嵌着乌黑的眸子，熠熠发光的珠宝一般，让人忍不住心中一动。
不日，宾鸿带着白莲军占了即墨城，开仓放粮之时，又见到了她，她立在人群之中，眸子却一直望着自己，宾鸿佯装不知，却不料在暮色来临之时，她在他的必经之路上，久久伫立着等着自己。
她说她无所依靠，愿加入义军，帮忙打点伙食。
宾鸿便应允了……
如今，这些记忆仿佛是闪电一般，唰地一下子穿梭过宾鸿的脑海，他甚至不由自主地生出几分怀疑，难道一切都是假的，从头开始，这就是一个布局？
不，他又立马否定了自己的念头，那样一个盈盈而立的姑娘，那样凄楚的眼神，绝非故作姿态或者故弄玄虚。但是，这军营里，虽比不得卸石棚寨，但仍是里三层外三层，跸防是滴水不漏，密如铁桶。那吴晓月总是和那些老妈子混在一起，过了这么些日，大家都处得甚好，哪里能有突然不见了这一说？
那小军道：“听说那吴晓月正在帮忙收拾晚饭，可是其他几人一转身的工夫，只见得那菜也没择完，吴晓月就不见了人影，本来厨子还倒是她去方便了，可是等了好久也不见人影，这才整个大营里找了起来，可都是没有找到。”
不知为何，宾鸿觉得这事不是那么简单，徒然地心中有些发虚，对着那小军道：“去看看。”
到了吴晓月不见的地方一瞧，那树桩上还放着没择完的青菜，旁边的水桶却不知被谁踢倒了，地上浸湿了一片泥泞，那泥泞中脚步纷杂，有深有浅，有大有小。
宾鸿心中一惊，脸上已经浮上了愕然，嘴唇已经微微张开，但是见到周围已经围过来几个厨子和打杂的，便挥挥手道：“不找她了，先做饭吧，还有大伙等着开饭呢。”似乎毫不在乎地往回走去，心中却惴惴不安！
“什么？你说营里进人了？”
当宾鸿到了二当家董彦杲的营帐中，将他的想法一说，这董彦杲也是吃了一惊！
宾鸿点了点头：“起初我也并未放在心上，只是我见那脚步凌乱，水桶也洒了，像是吴晓月被人劫走了。”
董彦杲苦笑道：“我看你是不是被感情冲昏了头脑，她不过是一个小女子，有什么大不了，怎么会有人悄无声息来去，只为劫她？”
宾鸿略显尴尬，却也无法辩驳，只能道：“这我也想不清楚。”
“我看还是她自个跑了，你只当是遇到一个窑姐罢了，等到我们攻下城来，女子多了去了，又何必在意。”董彦杲拍了拍宾鸿的肩头，道，“只是如今，明军死守，久久不能攻下，这样拖下去，只怕他们援军也会到来。咱们莒州的义军人马何时能到？”
宾鸿此时也把吴晓月暂时抛在脑后，回道：“就在这几日了。”
“嗯，等他们一到，我们发起绝地攻击，一定要拿下城来！”
宾鸿目光也炯炯有神，坚毅地点了点头。
此时的吴晓月，头上被蒙了布，嘴中也被塞住，满脑子都乱成了一团浆糊。
她和平日一样，在营寨里择菜，却突然觉得眼前一黑，不知被谁蒙了起来，还没反应过来是怎么回事，只听得脚边的水桶咚得一声倒地，嘴巴也被捂住，发声不得，身子被人扛了起来，觉得一路风声呼呼，也不知这一切究竟是怎么回事。
直到头上的棉布掀开，眼前豁然开朗，在陡然亮起的光中，霍然看到苏湛立在眼前，甚至一时间觉得有些震惊得恍惚！
“苏……苏湛？”吴晓月眉头紧紧皱了起来，环视周围，自己似是在一个客栈里，苏湛的旁边还站着一高一矮两个汉子。
苏湛走过来，紧紧握着吴晓月的小手，道：“委屈你了，你在那营中太危险，我这才叫刘文大哥悄悄把你劫了出来，怕你因惊叫扰了贼寇，才给你蒙眼捂嘴，不过现在都好了，你安全了，放心吧。”
吴晓月不可置信地摇着头说：“你……你这是做什么！你怎么来了？我这是在哪？我要回去！”
苏湛拉住吴晓月，对刘文、刘武点了点头，他们两兄弟会意，走出门去，又紧紧关上了门。
苏湛轻轻把吴晓月按在椅子上，自个蹲在她的眼前，拉着她的手，低声道：“晓月，之前都是我错，我不该不顾你的感受，做了些错事，只是我和夏煜真是两情相悦，这种事，你叫我怎么好意思和你说出口，其实我真的是怕伤害了你，才没有第一时间和你交代清楚。但是无论如何，都怪我，你不要生气了，跟我回去吧。”
吴晓月摇了摇头，道：“我早就不生气了，其实我离开，是我觉得我太不懂事了。自从上次和你闹别扭之后，我慢慢地也从媚儿姐姐那里得知了你和夏大人之间的往事，我真的觉得自愧弗如，你们之间经历了这么多坎坷，是注定最终要走在一起的。之前我说的一些话，太自以为是了，也太自私了，我不想再让你为难，让你们觉得尴尬，才离开了京城，并非是怪你。”
此话吴晓月也说得言真情切，动情之处，眼窝里也似有薄雾，苏湛更是紧紧握着她的手，道：“你既然不怪我，却离开我们，这让我心里如何安稳，我曾答应你帮你找一门好亲事，就一定会兑现我的诺言，我定不会让你受委屈，你这自己回了老家，也无人照应，你觉得我能安心吗？”
吴晓月也神情道：“我也觉得我太任性了，甚至在一路上，我都在后悔，但是来到老家之后，我遇到了一个人……”说到这里，吴晓月的脸上浮上了红晕，似在追忆。
那个时候，她从马上坠落下来，本以为这下可要伤的不轻，本想到身子却并未落地，而是轻飘飘地天旋地转起来，睁开因惊恐而紧闭的眼睛，却发现自己正被一个男子揽在怀里。那仰面望上去，那光影纷乱之中，那人竟像极了夏煜。
自己竟不觉间已经脱口而出：“煜！”但是片刻间，那人低下头来，根本不是夏煜，而是一个浓眉大眼的汉子，只是他刚才那个角度的轮廓，有些许像夏煜罢了。
苏湛不知吴晓月正在追忆，见到她说到这里也有几分甜蜜，心中暗暗心惊，她不会是真对那些白莲教头目发生了什么感情了吧？赶紧抓住她的双肩，摇了两下，道：“你清醒点！他们是朝廷通缉犯！”
吴晓月被苏湛的一声怒喝也震了一惊，道：“我知道，但是他是好人，他帮着百姓分粮，好多人能吃得饱了，他真的是好人啊！”
第一百九十三章 短兵相接
苏湛望着吴晓月那神色，羞怯中还带着几分复杂的情绪，苏湛心中酸楚上涌，觉得满腹话音要纵声而出，到了嘴边，却又化作轻轻话音：“你只见到他们好的一面，可见到他们也装神弄鬼，杀人放火，胡作非为？”
吴晓月辩白道：“他们杀的都是恶贾、坏人和……”吴晓月想说“官兵”，却又觉得不妥，所以下面的话就吞回了肚子里，没有说下去。
苏湛心痛道：“难道那些人不是人？再者说，是谁说他们是恶人、坏人的，这标签岂是那白莲教的人想贴就贴的？一个人是好人还是坏人，是很难评判的，你不要被他们洗了脑，分不清东西南北了！”
吴晓月有点听不明白苏湛的词汇，但是她话里的意思自己是全然明了，一时也想不出什么来辩驳，毕竟苏湛身为朝廷的人，若是自己说出什么与朝廷作对的话，那也是完全驳了她的面子，自己也于心不忍。
而苏湛自己，其实也不想就这个问题深谈下去，关于农民起义，想要推陈革新，在一定历史阶段是有它卓越的历史功勋的，但是此时处于永乐末年，虽然有些地区确实常常有起义发生，但是苏湛知道这些小打小闹最终都是被朝廷镇压下去了，一点前途都没有。再者说，如今的朱棣虽然是有些暴戾，但是也并不是昏庸无道，他的儿孙也都是把百姓疾苦放在心间，而白莲教利用爱国者和受欺压百姓的怨恨，来虚夸自己的本事，为了获得教众的盲目崇拜和信任，并起一定的威慑作用，这种蛊惑人心的动机和目的，禁锢思想和洗脑行为，苏湛是向来不喜欢的。
两人皆是沉默下来，那突兀得静下来，屋外的阴沉使得屋内的气氛更加沉闷，让人喘不过气来。
吴晓月终于还是说道：“我们现在在哪？”
“在安丘城里。”
“什么？”吴晓月震惊地不能自持，本来自己正在城外，怎么一转眼进了城里，没想到与那宾鸿只隔着一座城池，却如同隔绝了千山万水一般，再无法通达消息音讯。
苏湛点点头，安慰吴晓月道：“城里安全，你放心，他们攻不进来的。”
“那么……你这次来，除了寻我，还要做什么么？”那一双眼中不经意流露出了显而易见的惊恐，只怕苏湛张口说出什么自己不想听到的话语来。
“本来……只是寻你。”苏湛沉了语气，“但是如今已经接到了朝廷的命令，要协助讨贼……”在她来安丘之前，路过驿站停宿的时候，已经暗中得到了皇上下令让她予以协助的消息。
此言一出，吴晓月微微颤了一下，一双晶莹的眼睛抬起来，望着苏湛道：“那么你也不会放过他们里面的任何一个人，对么？”
苏湛摇头道：“有些事情我说的不算的，只怕真到了兵戎相见，那真是不是你死就是我活。”
吴晓月沉默了，苏湛没有再继续说下去，出了门，安排刘文在这里守护着吴晓月，自己和刘武又再次去了县衙。
那知县张玙是个文官，但是还是有些骨气，和城中上下兵士拼死抵抗，硬生生抗了些时日，这城池才没有像即墨一般覆灭，但是这样下去，也拖延不了多少时日了，即便苏湛在此，也不可能以一敌百，苏湛虽说算是半个技术人员，但是这带兵打仗的活可是并不精通。此时和张玙一商量，因为这几年倭寇的骚扰，灵山卫有不少兵马驻军，此时从胶东而来，路途并不远，必定及时有效。
苏湛提出这个建议，张玙也是赞不绝口，只是不知道派谁去送信，这城外危险，稍不留神就会命丧白莲教之手，方才苏湛等人竟然安然无恙地进了城，已经让张玙觉得不可思议，自然觉得苏湛等人的功夫十分了得，巴望苏湛能派人去送达这个绝命消息。
其实论起功夫，那刘文、刘武都是非常不一般，方才悄无声息地带着吴晓月进城，就是刘文、刘武的功劳，如今兵临城下，危难当头，苏湛自然望了望刘武，用目光征询他自己的意见，那刘武并不把这点小事放在心上，当仁不让地接下了这个任务，解决了张玙的一大心头难题，只剩下感恩戴德地道谢了。
在刘武临行之前，苏湛又交代了两句，曾经苏湛到过灵山卫，也见过那指挥数面，对他颇为熟悉，知道那人的脾气秉性，人品很不错，若是他真有能力来帮，定会不辞辛劳地前来。
刘武大大咧咧，道：“苏大人、张大人都请放心，我定然不辱使命。”这话响当当地撂在这里，就带着张玙所写的救援信在夜里悄悄出城了。
而此时的济南府都司衙门，正摆着宴席招待柳升的到来，席间，那三司大员一个劲地描绘起那唐赛儿呼风唤雨、驱鬼御神的事情，说起高凤惨死的那一场，都七嘴八舌、添油加醋地说了起来。
“我听那高凤逃出来的手下小兵所说，那山上全是鬼火，牛头马面都拿着钢叉，从那山顶上一跃就能落到平地上来，真是吓死个人啊！”按察使刘本明明只是道听途说，但是此时说起来，就好像亲眼所见一般，绘声绘色。
“是啊！是啊！”布政使储埏点头应承道，“那高凤好大本事，也打不过那些鬼卒，三千精兵全军覆没啊！”
柳升哈哈大笑，撇着嘴说：“哪有些什么妖啊鬼啊的，列位大人怎么这般胡说，我倒要亲自见识见识！”
柳升的话说得夸口，私下心里还是有点疑虑，次日派手下去收了些狗血，灌了好些大缸，这才带着这些秽物，率军开往益都卸石棚寨。
还未行到那卸石棚寨，半路安营扎寨的时候，在一个夜里突然有小�