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苏湛赶紧安慰道：“姑娘不必伤心了，与解公子团聚之日指日可待，应该高兴才是。”
胡菲菲突然跪在地上，哭道：“多谢苏大人！”拉起了胡菲菲，回头，却瞥见在身后瞪大了眼睛的秦媚儿。
“苏……苏大人？”秦媚儿讶道。
虽然说求助于秦媚儿，但是苏湛一直以贾明自称，事到如今，只好拉过秦媚儿，道：“其实我叫苏湛，是锦衣卫小旗。”
秦媚儿眼中顿时涌上黯然，但是转瞬即逝，讪讪道：“苏大人，秦姑娘委实不知，有无礼的地方，还望苏大人莫要怪罪。”
见到秦媚儿瞬间的生疏距离，苏湛还想多说两句，但又转念一想，这样也好，省的落了相思，还是麻烦，于是只是点了点头，客气了两句，兀自离去。
秦媚儿望着苏湛远去，眼底掩不住的寂寞，如那红尘中飘萧的孤飞雁，只能独自零落。
王彦伺候走了皇上，借了个机会溜了出来，一路到了那假山亭台处，那里苏湛早早在等待了。
苏湛拜谢了王彦，两人满心喜悦地相谈了片刻，都很是欣慰。
突然，假山后传出一个清亮男声：“原来，都是你们捣的鬼。”
这猝不及防的出声差点没把王彦的胆吓破，见到假山后出来一个俊秀身影，又急忙拉着身边的苏湛猝然跪地道：“拜见太孙殿下！”
苏湛刚和王彦聊得起劲，却突然被打断，还没来得及看清是谁，就被王彦拉得跪倒在地，也没捞着看清皇太孙的模样。
过了片刻，只听那皇太孙朱瞻基说道：“王公公请起，你先退下吧，我和这苏小旗有话要说。”
王彦起了身，一步三回头地离去了，只恐怕苏湛惹出什么祸端来，心中惴惴不安。
苏湛觉得跪得膝盖都有些麻木了，可是眼前的这个皇太孙却还没有许她起来，她的视线中只能看到一双黑靴，却不敢再往上看。
“居然是锦衣卫啊。”话语中，竟然带着一份难以名状的惆怅。
苏湛越听，越觉得这话音有几分耳熟，忍不住抬头望去。
面前的皇太孙朱瞻基，脸色清冷，器宇轩昂，眉头微皱，眼中几分凌厉，望着眼前的苏湛。
苏湛差点惊出声来，这不是十四日在街上遇到的少年郑景又是何人！郑景居然是皇太孙朱瞻基！
苏湛恨不得对老天竖中指，这狗血情节又叫我碰上，搞什么鬼！
朱瞻基也不叫苏湛起来，冷声道：“为何多管闲事？”
问得苏湛莫名其妙，不知如何回答。
朱瞻基又道：“以后少多管闲事。”
苏湛更觉莫名其妙，这个皇太孙是不是脑子有什么问题，自问自答了起来。
“起来吧。”说完这句，朱瞻基就转身离去，远处，候着伺候他的宫女太监，他随着那几人一同而去了。直到离去，再没回首，也没多说一句话。
苏湛彻头彻尾思索了半天，也没搞懂朱瞻基说的话究竟有何深意，比密码还难破解。
到了晚上，回了住处，翻来覆去，仍是不得其解，只好去请教吴亮。
吴亮听说苏湛遇到了皇太孙，惊得一双眼睛比灯笼还圆。
“千万小心不要再私会皇太孙了，太危险了。”
“怎么？”苏湛还没想通其中深意。
“纪纲是朱高煦的人，如果让他知道你有太子党的意向，你还记得在大火中烧死的都指挥同知马旺吗？你还记得雪中冻死的解缙吗？”
苏湛兀自打了个寒战，瞬间明白了过来。
原来，朱瞻基的话应该是这样的。
为何多管我的闲事？
以后不要管我的事。
那样寒如冰雪的言辞，细细想来，居然是如此关怀！
解祯亮是力挺太子重臣解缙的儿子，帮助了他，就是参与了关乎太子的事。叫她离一切关于太子的事、关于太子的人，远一些，怕她因他受累。
朱瞻基，竟是这样细腻的人！
他不想这个苏湛因为自己的父亲而受到伤害。在这勾心斗角的宫廷，在这血雨腥风的时代，真是难能可贵！
只是苏湛，倒是真心想保持中立立场，一点不想参与什么夺嫡之争……
不日，李春启程去浙江，早已指明要苏湛同往，于是跟随着监察御史张岩、千户李春，带着自己的宝贝炸药，苏湛踏上了去往浙江的行程。
见了监察御史张岩，面相颇为老实，身着青色官服，虽然这监察御史名声挺大，但是官阶也不过是正七品而已，苏湛身为小旗，官阶从七品，只比他小了那么一点。而李春，身为千户，官阶正五品，倒是比这监察御史官阶还要高了。
一路颠簸，比起现代的交通工具，马车又累又慢，更何况，一路上，李春不断找时机暗示苏湛应该明白大局，谈及十二年东宫事件，表示太子朱高炽大势已去，希望苏湛与王公公看清形势。苏湛不愿参与政治夺嫡斗争，而且历史知识匮乏，都不知道最后谁即位，只是左耳朵进右耳朵出。
苏湛身心疲惫，恨不得造一辆火车开过去。
经过几日舟车劳顿，终于到了杭州！
第十八章 西子谜案
杭州风光果然美不胜收，正所谓“上有天堂下有苏杭”，“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。
一行人进程沿路而行，一座威严的衙门，赫然面南而立街边，宽阔的臬司衙门，两个大石狮子分立门前，其门楼高耸，屋脊兽吻，飞檐翘角，黛瓦细鳞。两边巨型砖墙青壁，如八字形展开，呈现了“八字衙门朝南开”的气势。三扇朱漆铜钉大门，配对着狮头门环。每扇大门前，蹲伏着一对抱鼓石，上有凸刻善兽。
片刻，浙江按察司王素出门来迎接，这王素个头不高，精瘦黝黑，倒是一副劳苦大众的模样。但是这按察司官居三品，掌一省刑名弹劾，权力并不小。
一番客套之后，几人进了衙门，入门后，是一条两旁高树绿荫的大道，其两侧是狭窄的长廊。长廊的粉墙黛瓦、花窗、朱漆廊柱，现出了江南建筑的特色风味。
在绿荫下，伴随着长廊，沿宽阔大道前行，大殿堂兀立面前。前殿、后殿与连接过道，组成工字形。前后殿堂之间是天井，中间设有卷棚顶的过道廊，贯穿连接前后。天井两侧有走廊，方形花坛中植有树木。
内宅的楼厅位于工字殿后，亦有天井、走廊前后相接。楼厅与工字殿的后殿，由两条过道廊连接，与两侧走廊围成回字形。
王素领着一行人进了内宅，一路态度很是客气，几人饮茶客套了片刻，李春起身告辞道：“张大人，周大人，我还有些事情要办，先告辞一会。”
王素知道李春是锦衣卫千户，总会有秘而不宣的任务，所以也没有多做挽留。李春交代了苏湛几句，便独自出门去了。
李春走了片刻，就听外面喧哗吵闹，一个衙差求见。
“何事仓皇？”王素言语中透着官威。
那衙差道：“有人击鼓鸣冤！”
听了此言，王素急忙随那差人去查看，如此敬业的态度，让苏湛心生好感，把百姓的事情时刻记挂在心，这王素确是个好官。
衙门口，击鼓之人已被捕快围住，一个身着破败的老朽，还有一位身着鲜亮的少年，看来两人身份地位并不等同，不知为何会一同来告状。
两人到了堂上，老头跪地鸣冤，少年却并不需跪。
王素满脸正气，冷喝道：“来者何人？”
“学生于谦，这位老伯是小民街坊周三狗。”那于谦朗朗而道，一副读书人的模样。
苏湛只是在大堂旁侧静坐窥看，听到那少年自称于谦，有些好笑，心道：不知道你的搭档郭德纲来了没有，在这说上一段相声。
苏湛正胡思乱想，那王素又道：“你们来此击鼓状告何人？可有状纸？”
“状纸在此！”于谦呈给官爷，又递给王素。
王素细细看了几眼，道：“你状告周三狗儿媳妇赵氏谋害了周三狗的儿子周东海？”
“是！”
周三狗那枯槁般的面容上挂着几行浊泪，皱纹密密麻麻盘在脸上，卑微而可怜。
“周老汉，你说你的儿媳妇谋害了你的儿子，究竟是怎么回事？且与本官细细道来。”
那周三狗擦了擦脸，稳了稳情绪，这才如此这般地交代起来。
“小民家住大明山下，家贫如洗，我儿他娘去世的早，只有我一直和我儿相依为命。待他长大，也没有银两讨媳妇，后来只有讨了赵氏，她家之前是做香油纸钱棺材铺的，因此别人对她都有些避讳，而且那媳妇长得有些弱小，个头有些矮，也是许久嫁不出去的，所以跟了我们家。”
说到这里，周三狗顿了顿，似乎在想接下去要怎么说清楚。
“赵氏过门之后，虽然几年无所出，但是两口子恩爱，帮衬着，日子也过得越来越好。不料几个月前，我上街换粮食，却碰到了一件怪事。”
话说到这里，王素、张岩和苏湛都提起了精神，等着周三狗说下去，周三狗却因为年老体弱一直咳嗽，王素只好叫他起来说话，并叫衙差给他了一杯水。
喝水压了压咳嗽，周三狗接着说道：“那日我上街换粮食回来，路边却有个瞎子把我叫住，那瞎子脸上黑乎乎的看不清楚面容，嗓音也有些奇怪。他拄着个棍子，差点就把我绊倒。看着他一副可怜巴巴的模样，我就给了他一些米，没想到，他却突然抓着我的手，阴森森地说道：‘你家可有儿子？’我听得他的语气浑身都起了鸡皮疙瘩，只得点头，忘了他看不见，谁知他接着道：‘你家儿子有难！’这一句话，吓得我差点坐在地上。要知道，我只有这一个宝贝儿子，而且是老来得子，要是儿子出了什么事，我可真是没法活了！”
王素插嘴道：“你没问那人说你儿有何劫难？”
“小民当然问了，那人说小民家有煞星，克着我家儿子，不将煞星扔出门去，我儿必有血光之灾，叫我回家一瞧便知。我当即问怎么辨认那煞星，那瞎子掐指一算，说那煞星顶上有红花，一看便知。我听了急忙奔回家去了，可是屋里的物件翻了个遍，也没见红花的影子！正在这时，我家儿媳妇赵氏做了饭端进来叫我吃，我一看她，倒吸一口凉气啊！”
周三狗说到这又抽泣起来，哆哆嗦嗦地又喝了口水。
苏湛心想，这周老头说话跟说书似的，啰啰嗦嗦不说，还卖起关子来了，真是让人头疼。
“我一看我儿媳妇，头上正插着一支红花啊！我这是造了什么孽啊！晚上，我儿回来了，我便将此事与我儿说了，叫他休妻。谁知我儿拼死不从啊，还叫我不要听江湖术士的胡言乱语，这下倒好，这下倒好！”说着又恸哭起来。
王素一敲惊堂木，将周三狗吓了一个激灵。
王素道：“叫你讲讲命案过程，你这讲了些什么？”接着，对着旁边的于谦说道：“于秀才，你来说。”
于谦恭敬道：“是。大人，事情是这样的，正月十六夜，大雪纷飞。周家媳妇赵氏回了亲戚家，只有周老汉及其儿子周东海在家。当晚，周老汉已经歇下，却突然听到厢房里传出一声惨叫，他急忙跑去查看，却发现房门已在内被拴住，从外无力打开，他想起房子脚下有个老鼠钻成的破洞，于是便趴下，通过那洞往里看……”
第十九章 扑朔迷离
周三狗听到于谦讲到这里，已经浑身抖得像筛子一样。王素皱眉，示意于谦停下来，对着周三狗道：“你看到了什么？”
“我……我看到屋内烛火很暗，我儿瘫坐在墙头，有个……有个七尺多高的人，举着火把站着，那人似乎听到了我的动静，竟然朝我的方向转了过来，我一看，差点没把我吓晕过去，那人身高马大不说，还没有五官！吓得我屁滚尿流地跑到了邻居家，叫了几个壮汉，撞开了我儿的房门，可惜我儿已经在屋内一命呜呼了！”
在明清时，木工一尺合今31。1CM，七尺多高，那等于身形有两米多，那周三狗见到的得是像姚明一般的人。
王素皱了皱眉，问道：“那你看到的那巨人何在？”
“那巨人早就不见了踪影，邻里都说我糊涂眼花，也有的说我见到的是催命鬼，来拿我儿命来的……”
王素转问于谦道：“你之前不是说是赵氏将周东海谋害么？可是这周老汉说赵氏当时不在家，这又是怎么回事？”
于谦道：“赵氏不在家，但是也并不能排除她回转去作案的嫌疑。怀疑赵氏，是因为我去这周老汉家奔丧之日，看到赵氏虽然垂泪，可是白衣里面却露出艳衣，分明是惺惺作态。”
“于秀才，我警告你，诬告好人也是有罪的。”王素凛然道。
于谦暗忖了片刻，道：“大人，学生想借一步说话。”
王素看了看周三狗，或许这于谦有什么不想让周三狗知道的证据，于是对他勾了勾手，于谦走到书案前，压低声音道：“大人，学生素有耳闻，这赵氏的名声并不好。她与张铁匠勾搭成奸已久，所以学生怀疑是赵氏勾结张铁匠而为。”
“哦？”王素低笑道，“你这小子，不好好读书考取功名，打听些风闻对你有什么好处？”
于谦道：“路见不平，拔刀相助。周老汉一家与我乡邻已久，见到周家儿子枉死，我岂有坐视不管之理？”
王素捋了捋胡须，道：“你这么说，倒也没枉费你自小的骨气。但是我看这案子杭州知府已经结案，说的是周东海病死。”
“所以学生才斗胆请青天大老爷王大人明断！”于谦抱拳恭敬道。
王素接下此案，请于谦和周老汉先回去，自己要调查调查。遣走了他俩，王素对一旁听审的张岩道：“张大人怎么看？”
按理说，这王素的官阶比张岩高出许多，但是张岩身负监察使命，王素还是要给他许多面子的。
这张岩傻乎乎道：“下官看不出眉目，大人是否要前往现场去查看？”
“我正有此意，张大人可愿意同往？”
张岩和苏湛都表示愿意同去，于是，和那周三狗前后脚的功夫，就到了周三狗的家。
果然是家徒四壁，门庭破败。
院落很小，散落着些农具，王素在院里查看了一番，又指着厢房问周老汉道：“你儿可是死在这个房？”
周老汉道：“是，是。自我儿死了之后，这个屋子一直没收拾，我家媳妇也回娘家住了。”
王素点了点头，与张岩、苏湛进屋勘察。
厢房不大，却十分空荡，几乎没什么物件。张岩便问老汉道：“为何此屋这么空荡，什么东西都没有？”
“是媳妇收拾的，本来说的是这屋宽敞、采光好，想着以后把窗口再重新修整，要搬到这屋来住，所以把东西都撤了，要重新收拾一下。”
苏湛看到这厢房本来应该有的窗户也都被钉死，完全是一个密闭的空间，根本谈不上采光。从屋外没法看到屋内的情形，屋角果然有个老鼠洞，苏湛绕到房外，趴在地上往里望，洞开的门射进阳光，在屋内的几个人清清楚楚，也没有什么异样。
“那你儿子的房间应该是在哪？”
周三狗指了指西边的屋子说：“就是那间。”
几人到了周东海的屋子，果然不如厢房宽敞，桌上放着些针线活，有鸳鸯戏水的手帕、荷包等等。一看就是赵氏做的女红。
苏湛的眼神却落到了床头的一件青色棉袄上，苏湛问周老汉道：“这棉袄是你儿子的？”
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周老汉看了看，道：“是小民儿子的。”
苏湛细细看了看棉袄上补丁的针脚和那手帕上的绣花，冷冷一笑，心道，这里面果然有猫腻。
“请问老伯，你儿子的尸身已经入土了么？”
“还没，于秀才说大人定会查验，还在义庄放着。”
王素见这叫苏湛的少年把他想问的话给说了，不禁又打量了一番这个少年，白皙俊朗的容貌，睿智深邃的眼神，别有一番特别的气质。
王素道：“苏小旗有什么发现么？”
苏湛道：“大人请看这件棉袄针脚，凌乱不堪，甚至补得连棉絮都能露出来。”
张岩插嘴道：“这赵氏针线活还真不怎么样啊……”
“非也，”苏湛道，“你瞧她桌上的女红，个个有模有样，而给自己夫君穿的衣服却如此敷衍，其中必有隐情。”
王素见苏湛如此观察细微，不禁微微一笑，赞许地点了点头，道：“苏大人好眼力。”
“大人谬赞，下官想，要搞清其中原委，还是得去看看尸身，还有问问验尸的仵作才行。”
王素点了点头，带着手下往知府衙门而去。
临行前，苏湛私下拉过周老汉，塞了一块碎银给他，儿子死了，家里的壮劳力没了，一个老人肯定很难度日，苏湛此举，也是善意，直感动得那周老汉感激涕零。
苏湛还嘱咐周老汉，那个厢房还是原样放着，不要让别人进去。周老汉自然答应照办。
到了杭州府，知府张书宝自然好生招待着王素一等，听到王素查及此案，张府尹赶紧叫来了仵作。
那仵作年逾不惑，姓王，体型精瘦，一双小眼睛，满口黄牙。
虽然王仵作面相不怎么喜人，但是说起专业技术来却是一套一套的，他镇定自若地和各位大人行了礼，一板一眼道：“死者全身无外伤，舌头喉咙都无发黑，不是受伤中毒而死，必是病死无疑了。大人如若有疑，可以随在下去义庄看一看。”
是时，晚风初起，冬日天黑的早，蒙蒙的黑影已经渐渐覆上了苍穹，到了义庄，岂不是天就黑了？那阴气那么重的地方，除了常常出入那的仵作，谁愿意晚上去？
府尹张书宝道：“大胆王老头，王大人劳顿一天，哪有夜间再去的道理？”转脸对着王素谄媚道：“下官已经备好酒菜，还请王大人移步享用。”
王素犹疑中，苏湛请命道：“如大人信得过下官，请派捕快随下官去跟着王仵作查看，回来禀告大人即是！”
第二十章 义庄查验
王素正担心自己不去会在张岩心中留下不好印象，既然苏湛主动要求，急忙故作头痛说道：“哎，老夫身体一天不如一天啊，这还没到夜里，就感到头痛欲裂啊，那只能劳烦苏大人了。”
夜晚的义庄，果然是阴风阵阵，破败的窗棱发出吱嘎吱嘎的诡异响声，惨淡的月色映着屋内的清冷的棺材板，反射出青绿的恐怖的光芒。
跟着苏湛和王仵作的是个新上任的捕快，此时吓得双腿发软，牙齿一直在打颤。
苏湛又是何尝不怕，但是为了早日让死者沉冤得雪，她只好硬着头皮来了。
王仵作嘶哑低沉的声音在这样的氛围中显得分外阴森，他指着一具搭着白布的尸首道：“就是这个了，�