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怎么会？自己对于朱瞻基的爱好竟然如此熟悉！
苏湛蹬蹬蹬地跑下了楼，三娘子在前台算账，没有看到夏煜的影子，问了三娘子，她指了指后院：“去瞧瞧是不是在树下晒阴凉吧，他就喜欢在那。”
苏湛到了后院里，院子不大，打扫得倒很干净，院中一棵又高又大的杨树，树叶深绿而浓密，树干双臂也难以环抱起来。那树下，很大一片阴凉，在阴凉中，地上铺了一张草席，夏煜正闭目躺在上面。
苏湛静静走了过去，在夏煜身旁抱膝坐了下来。
“怎么了？有事吗？”夏煜眼睛并没有睁开，却这么问道。
苏湛一愣，随即摇了摇头，又道：“你怎么知道是我？”
夏煜的眼睛缓缓睁开，嘴角浮上一丝暖意，道：“我熟悉你身上的香气。”
苏湛自己闻了闻，道：“我怎么没闻出来，你是狗鼻子啊？”
“什么话到了你嘴里真是让人哭笑不得。”
苏湛尴尬地咳了一声：“那个……咳……有事问你。”
“嗯？”
“你喜欢什么颜色？喜欢什么运动？喜欢吃什么、喝什么？平日里有什么爱好？”
一大串的问题把夏煜问蒙了，他坐了起来，树荫下似有微风轻轻凉凉抚在脸颊，面前的苏湛脸上带着一丝不自然的红晕，问他问题时也不敢直视他的眼睛，这种莫名的举动突然让他的心突然漏跳了一拍。
“苏湛……”夏煜的嗓音变得很柔软，又带着一分若隐若现的嘶哑。
“哎呀，”苏湛实在受不了夏煜此时的眼神，“我只是做个民意调查。”
“什么？”
“反正……你别管了，告诉我就好了。”
“苏湛，”夏煜突然缓缓叹了口气，道，“你喜欢白色，喜欢天高云阔，喜欢骑马，喜欢吃的东西很多，尤其是甜的东西和做得好吃的荤菜。喜欢听曲子，却从来不唱。喜欢说些我们都不知道的莫名其妙的词语……”
“Stop！”苏湛急了，“停停！停！你怎么知道？”
“因为……”
“好了，”苏湛又一次打断了夏煜的话，缓缓一字一顿道，“对不起。”
夏煜嘴角微微勾着，伸手在苏湛的头顶的软发上轻轻揉了一下，道：“别说傻话。”
这时，三娘子已在不远处轻轻呼着夏煜，示意他过去。
夏煜远远地冲着三娘子微微颔首，随即笑着对苏湛拍了拍地上的席子，道：“这宝地让给你啦。”随即走过去和三娘子低声说起话来，脸上的神色又恢复了冷峻。
夜色下高挑的大灯笼照着，屋宇琉璃华瓦，粼粼如流水淌过一般。廊前皆是四方贡上的珍奇盆栽，纵使在夜里，也是香远袭人。此情此景和皇上的御花园似乎并无二般，但是这里却是纪纲的府邸。
此时早已宵禁，夜深人静，连白日里热闹非凡的府里，如今也只余静谧。纪纲的各房小妾们的脸上还挂着香甜的醉态，晚上纪纲摆的盛宴，推杯送盏之中，不觉都微醺起来，落得个个香梦。
然而在这种悄然之中，却有几个身影悉悉索索，在一辆马车前忙活着，随着细小的声音，一个全身穿着黑衣的人立在车前，黑暗中，他披着墨色的大氅，宽大的风帽掩映下，容貌难辨。
他站在黑暗中回望着这花团锦簇的园子，又略略抬了抬头，似乎在流连那繁复奢华的飞角屋檐。终于，他无声无息地叹了口气，气息飘飘忽忽，沉淀在了这朦胧星辉的院子里。
那黑影上了马车，夜色的掩映下，车前坐着的一人长鞭一挥，马车便缓缓行驶出了纪纲的府邸，待那马车行起来，却是风驰电掣，似乎想赶快逃离这苍茫的夜色一般。
但是还未等那马车行到多远，未及城门，只见到大街交叉路口栅栏林立，因为已经宵禁，官府的衙役正在昏昏欲睡地看守着，突然听到哒哒的马蹄声由远及近，在这寂静的夜色中格外突兀。那衙役激灵了一下，站起身来，按住腰中佩刀冷喝道：“什么人？宵禁了还在大街上喧哗！”
那马车徐徐停稳，帘子抖动，从帘子里亮出一块腰牌，那衙役点灯一照，忙点头哈腰地打开了栅栏，马车又飞驰起来。
突然间，如同天降神兵！原本空无一物的大路上突然出现了簇簇火把，许多身着皮甲的官兵拿着火把远远地拦住了马车，这些官兵不做他用，而是皇上御用的亲军，锦衣卫！
那车夫勒了马，还未等来得及擦擦额头上的汗珠子，就被几个校尉持刀抵着脖子架下马来。
须臾间，林林总总的刀刃齐刷刷指向那马车的轿子，道道寒光摄人心魄！
那站在这群锦衣卫最前面的一人，晚风中衣襟飒飒而动，湥Ю实牧撑铀嗳槐舷郑糁写挪蝗葜靡傻乜猎穑骸凹痛笕耍阋ツ模俊�
发话之人正是吴亮。
轿帘许久没有动，一个校尉上前一步，唰地一声把轿帘撕了下来，轿子中一个黑色的身影正在微微颤抖。
那校尉一把把他拽了出来，撕扯下他挡在头上的风帽，揪着他的头发让他的头抬了起来！
吴亮却皱了皱眉。
那露出的脸庞，竟是一个被惊吓得满脸冷汗的女子，此时已经完全吓得嘴唇苍白，一句话也说不出来了。
而在另一个方向，一匹枣红马正飞奔着，向着另一个城门定淮门而去。那枣红马上，浑身包裹得严严实实的纪纲，双目透着猩红血丝，嘴唇透着紫黑干涩，脸上的肌肉因为气愤和紧张而紧绷着，只是他骇人的表情在风帽的掩盖下看不分明。
京城里的花花草草、一街一店从他的余光中飞掠而过，他觉得胸中憋闷，似有鲜血正在滚滚沸腾！城门的火光似乎已然遥遥可见，像寒冷的鹰眸，他又紧了紧在后背上系着的包袱，狠狠打了下马鞭，哒哒哒，马蹄声更焦躁了起来！前方的黑暗的街道，似一条冬眠的蛇，在缓缓蠕动，过度的颠簸使得平坦也变得澎湃的起伏，他又甩了下鞭子，啪，响彻夜空！
第一百三十九章 穷途末路
城门就在眼前！
纪纲握着缰绳的手缓缓收紧，他能感觉到脸颊上的汗水顺着鬓角流了下来，滑过腮帮子，一直到下巴才一滴滴地滴落下来。他的怀中揣着伪造的圣谕，以供他出城之用。出了城，到了河岸，有他早就安排好的小舟，上了舟，顺流直下，一直到长江入口处。再转乘马车，往西域走，一直到广袤无边的天山山麓，同阿拉伯商队一起出关去。
城门两旁的火光映照着看不清晰的恢宏城墙，红彤彤的巍峨城门在夜晚里也只能看个轮廓，纪纲的心稍稍定了定，微微伏了伏身子，几乎要趴到马背上了。
成功在即！纪纲的心也因为一路的狂奔而咚咚直跳起来！
突然，眼前出现的一道非常炫目的白光！
纪纲平生，还未见过如此炽烈的白光，那一瞬间，极端的光明如同黑暗一样，一下子晃得自己什么都看不见了！
纪纲胯下的高头大马，也被这猛然出现的光芒吓了一跳，随着嘶鸣，猛地撩起了前蹄，纵使纪纲正伏在马背上，还是猝不及防地跌跌撞撞地摔下马来！
那枣红色的大马又嘶叫了一声，就哒哒地飞奔而走了。只留下双目晃得什么都看不清的纪纲，呆呆地留在原地。
这一摔可不轻，但是他长久以来也不是吃素的，忍着痛站了起来，手慢慢按上了腰中的绣春刀。他的刀，是工坊做出来的最顶级的货色，除了皇帝朱棣手里的能够与这把特制的绣春刀抗衡，朝中没有几人能够匹敌。
绚烂夺目的光芒渐渐散去，影影幢幢中，一个清丽的身影慢慢出现在了纪纲的视野中。
“噗！”一盏小小的火苗似乎燃在那人的手中一般，此时在白色的雾气中，如同神仙鬼魅一般，神光普照。
“苏……苏湛？”纪纲终于借着微茫看清了那人的样貌，“是你？”
苏湛手里拿的是自制的火柴，此时方才划燃的那根已然燃尽，周遭又暗了下来。
“纪大人，你要出城么？”
“苏湛，”纪纲冷笑一声，“都到了这个时候，还拐什么弯，你在这里，难道不是拦我的？”
“哈哈，”苏湛轻轻笑了两声，可是笑声里尽是冷意，“下官和纪大人真是心有灵犀一点通啊！”
纪纲哪还有工夫听她再说，须臾之间，手中绣春刀已经出鞘！似一道闪电，带着疾风凛冽的劲道，朝着苏湛的身子径直而去！
刹那间，突然一柄刀刃从天而降，不期而至地抵住了纪纲绣春刀的来势，啷的一声，两刀都往后弹了几分，纪纲也震得虎口发麻，圆目一瞪，脸上的横肉微微抖动，对着突然冒出来的另一个人，从牙缝里挤出充满怒意的声音：“夏煜！”
夏煜稳稳站在苏湛身旁，面色凛然，道：“纪大人何必着急，圣旨马上就要到了。”
纪纲听了这话，更是眼中冒着火光一般，又纵身向夏煜跃去，人在半空，夏煜也已经出手，也挺刀跳来。纪纲跃起在先，早一步落在地面，刀势凛冽，顺势挽个大平花，横斩夏煜项颈而去，可是夏煜身在半空，刀锋已直刺纪纲右腕，善攻者攻敌之必守，纵使这在夜中，城门上的灯火无法完全顾及此处，可这一剑又准又快，霎时间攻守易势。
纪纲急忙缩手，刀锋变化掠下，直刺敌足。夏煜左足虚晃一脚，右足直踢纪纲右腕。纪纲提手急避，未及变招，夏煜已稳稳落地，恰好落在城墙上的灯火所及之处，一身黑衣提拔直立，这样的茫茫光亮中，如同许多年前与他的初识。
纪纲悲从中来，手中的刀柄又微微握紧，缓缓道：“夏煜，你真的要逼我至此？”
夏煜冷淡道：“纪大人，回头是岸。”他手中的刀刃已经被纪纲的绣春刀劈出了明显的缺口，可见兵器之差距。
“哈哈，”纪纲苦笑一声，“他人不明了，难道你还不明了？既然我能做了牺牲品，你有一天也会，难道这个指挥使的位置，你就看得那么重？”
纪纲话音未落，还未等夏煜回答，他已经又飞起一刀，似向着夏煜而来，夏煜刚想防守，那刀刃却调转方向，向着在一旁观战的苏湛而去。
苏湛本来正在无辜观战，见刀光闪闪，那夏煜和纪纲两人都是武艺高强，打得正欢，却突然见纪纲缩回长刀，目光似电，盯住了自己，不由得退了一步，抽出刀来。随着纪纲的一声冷喝，那长刀平挑，朝着苏湛当头劈下！幸好苏湛的身体反应比头脑反应还要快上那么一点，须臾间已经躲闪而过，那刀光霹雳一般而下，只斩到了苏湛几根发丝。
奶奶的，耳朵差点叫你削掉了！幸好姐我练过！苏湛心中暗骂一声，真是穷寇久战，锋不可当！苏湛自己有几分几两她很清楚，这武功虽然比一般人厉害，可是比起夏煜和纪纲，那都是不在一个档次，此时怎能恋战？
霎时间，见苏湛跃起，胳膊一甩袖，抄起几个弹丸向他掷去。纪纲本欲直追，忽见一片黑乎乎的弹丸迎头而来，情急之下，在空中打个筋斗，倒退落回，总算他身手矫捷，饶是如此，下半身还是被几个弹丸点点击中，击中之处的衣料已经焦黑，被烧出了窟窿！
纪纲一愣，又欲追去，夏煜那边已经响起一声口哨，那城墙上“砰”地一声，径直飞上天一个绚烂烟花，在空中炸开，别有一番绝美！
当那烟花在空中炸开的一刻，纪纲心中顿时涌上穷途末路的悲凉，而夏煜此时已经又挡到了苏湛的身前！
纪纲仰天笑了两声，对着苏湛和夏煜道：“我最后问你们一次，你们让不让开？我与那沈万三之子交好，天下财富，唾手可得，只要你俩现在放了我，包你俩享用不尽的金银财宝！那大胖子能给你们什么？不过是利用完你们再弃之草芥！看看我的今天！”
苏湛对眼前的纪纲满是仇恨的怒火，但是依然头脑清醒，心中冷笑道，怎么死到临头，还换了阵营了？明明是汉王的左右手，却说是太子在利用他！
只是片刻功夫，纷至沓来的马蹄声渐近，一行骑军随着隆隆的声音出现在了视野中，领头的那个骑着一匹雪白宝马，头戴着三山帽，手中持着明晃晃的一个卷轴，还未及到达跟前，嘴里已经大声唱道：“圣旨到！”
第一百四十章 惨遭磔刑
那大太监立在马上，手中圣旨一展，照着大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：锦衣卫指挥使纪纲，骄纵无礼，贪赃枉法，预谋不轨，此乃大逆不道之罪，特命给事、御史廷劾，下都察院按治！钦此！”
纪纲在那夜色中，如黑墨一般的风帽和大氅已经被他扔到了地上，不只是因为焦躁还是仓促，他的发丝凌乱不堪，脸上铁青，牙齿咬得吱嘎作响。
骑军此时已经将刀架在他的脖子上，不知道哪个小兵落井下石地猛踢了他的小腿，他便跪倒在地。
他觉得有些恍惚，曾经多少次，自己也坐在那高头大马上，看着那马前被羁押的官员，却没想到如今风水轮流转，自己也有这样一天。
他回头狠狠瞪了一眼苏湛和夏煜，眼中带着难以言喻的仇恨和痛楚，还没来得及再多说什么，就被押解走了。
那太监和苏湛、夏煜做了个揖，也打马而回。
望着自己一直想报复的仇人如今终于身陷囹圄，苏湛在这样苍茫的夜色中，却没有那种畅快大笑的轻松，纪纲刚才的话，像是一记警钟一般，回响在耳边。一代代锦衣卫的指挥使，不过是皇帝手中的提线木偶。苏湛苦笑了一声，望了望一旁的夏煜，夏煜的眉头也正在皱着，向着押解纪纲的一行人远去的方向，久久凝望。
“夏大人，”苏湛勉强笑了笑，“以后多多关照下官啊！”
夏煜知道苏湛是在故意打趣，也顺着她故意用着挑逗的语气说道：“你想叫我怎么关照你啊？”他清凉的呼吸和难得一见的略带戏谑的眼神掺杂在一起，别有一番生趣。
“呃，”苏湛一滞，忙转换话题道，“纪纲进了牢里，不会再有什么变故吧？”
夏煜淡淡一笑，轻声道：“明日一早行刑。”
苏湛一愣：“不是要都察院查办吗？”
“已经查完了，”夏煜淡淡道，像是在说一件微不足道的小事，“具有状。明日磔刑，其家属无论老少皆戍边。罪状列在榜上，明日招贴在城门之上。”
苏湛缓缓道：“原来……竟都安排好了……”
“怎么了？”夏煜道，“难道你还对纪纲同情了么？”
“那倒不是。”苏湛叹了口气，“只是我感慨到，一个人起落，如此容易，方才还高高在上，瞬间就可以把他打入万丈深渊。”
夏煜的眸子闪闪发光：“他的今天都是他一手造成的，如今这种结果，岂不是大快人心？”
苏湛道：“曾经皇上那么欣赏他，但是要毁了他，也不过一念之间。我只是觉得我，如果我……”苏湛觉得心寒，万一自己是女人的事不小心被皇上知道了，自己哪还有命要活？不仅是自己，连所有与自己相关的人，都会受到连累。
夏煜已经明白了苏湛的意思，轻声道：“你别怕，你的事，总有办法解决，有我在，你别怕。”
苏湛心道，只怕到时候你也无可奈何，这天下，绝非你我的天下啊！
“刚才那白光是怎么回事？”夏煜又转移话题问道，“你怎么总是会些江湖异术？我记得很早在卫所里就传说你会穿墙术救了李春。”
“噗！”苏湛忍不住笑了，“是啊，我小时候在崂山拜了个道士为师。”
看着夏煜有点吃惊的神色，苏湛笑得更厉害了：“这你都信？江湖传言，不足为信。我家乡很多人都会戏法，祖传的，不能与外人说！”
“哦。”夏煜点了点头，既然人家是不能外传的东西，当然不能再问。
苏湛无奈地摇了摇头，这些东西，都是中学生课堂搬来的化学反应罢了，比如那个白色的炫光，是著名的铝热反应。铝热反应十分激烈，所以点燃后难以熄灭。若在钢等其他金属物上点燃，还会熔穿金属物，加剧反应。故常被用于制作燃烧弹，可以熔穿装甲。
不过夏煜和纪纲自然没有听说过什么铝热反应，更没有见过，所以如此惊讶也不足为奇了。
纪纲最终的刑罚，符合朱棣的一贯作风——狠毒。明朝的刑法，《明史·刑法志一》记载有五种：一为笞刑，如鞭笞；二为杖刑，如廷杖；三为徒刑，如监禁；四为流刑，就是流放；五为死刑，就是处死。死刑有两种：一是绞死，二是斩首。凌迟、磔死都是五刑中死刑之外的酷刑。磔刑是“碎磔之刑也，俗名剐罪也”。
南京城里，烈日当空，拥挤的人群使得本就炎热的夏天更加得热火朝天，只是这些人群不是在看什么戏耍，而是团团围在法场周围，堵了个水泄不通。应天府的官兵在不停地维持秩序。
随着锣声的临近，人群中被开出了一条路，囚车载着囚犯驶进法场，囚车里关的就是人人喊打的过街老鼠纪纲，底下的群众大声嘶喊着，似乎有人恨不得上来亲自给纪纲来上一刀。行刑官擦了擦额头上的汗，他的压力太大，可不想在这节骨眼上出什么乱子，在验明正身之后，拿起手中的牌子，口里说道：“时辰已到，行刑！”话音一落，牌子扔下。
在法场中间立一根大木柱，纪纲绑缚在上面，一夜之间，曾经只手遮天的纪纲已经憔悴得不成人形。待“行刑！”一声令下，刽子手得令，法刀飞舞，鲜血四溅！先手足，次胸腹，后枭首！一片一片地剔着纪纲身上的肉！现场血腥异常，血肉模糊！
“啊啊啊！”纪纲开始时还能喊叫两声，没多久就一丝声音都没有了……
“王爷！”汉王府里，一个小军在门口轻声请示。
朱高煦坐着屋里，脸上有着微醺的醉意，身旁有个妙龄女子正给他扇着扇子，他挥了挥手，叫那女子下去了，那小军便入了屋来。
“王爷，纪纲死了。”
“嗯。我知道了。”朱高煦淡淡回了句，目光一直在手里持着的酒杯上没有移动，表情也看不出悲喜。那盛着琼浆玉液的镂金瓷杯，杯外侧上方巧夺天工地雕着一头鹰，下面是一只熊，合起来寓意为“英雄”。
朱高煦突然笑了起来，一挥手，把酒杯扔在了地上，哗啦一声，瓷片四飞。
大哥啊大哥，朱高煦在心中冷冷念道，你在笑吗？
在夏日里，一天到晚满头大汗的大胖子朱高炽，此时却并没有在笑，锦衣卫那边已经把纪纲的家抄个底朝天，收来的金银财宝自然不计其数，更有他的谋反铁证，什么仿制玉玺、仿制龙袍的。朱高炽并没有松懈，他知道他真正的敌人不是这个叫纪纲的蝼蚁，而是他背后的那个一直自诩为真正英明继承人的朱高煦。
第