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旁边的人跟说相声的捧哏似的，倒也一唱一和地答应，道：“谁？”
“可不就是苏大人嘛！哎哟哎哟，吓得我们哟！”
几个人又津津有味地听着这个三角眼又吹嘘了一遍，还是啧啧称奇。
苏湛见他真是有说评书的潜质，当个官差还真是亏了，要是去演艺圈，说不定还能混个风生水起。此时也懒得和他们纠缠，和他们告辞了向府衙走去。
没想到苏湛前脚刚走，他们几个在后面就跟了上来，他们几人竟是也是去胶州府办事的。
“哎？刚才那公子跟我们同路。”一个人低声对三角眼说道。
三角眼不屑：“管他呢。”
到了府衙门口，苏湛和门卫点了个头，就迈步进去了，让后面几个人都愣了。三角眼愣道：“难道他是府尹的公子啊，我们这是不是得罪了？”
其它几人也噤若寒蝉，和门卫亮了亮公文腰牌，进了门。
到了屋内，薛远正在和苏湛谈话，几个人这一看，更是心中确认了苏湛就是薛远家人的念头，那三角眼忙笑道：“薛公子真是风流倜傥，一表人才，薛大人好福气啊！”
薛远怒道：“大胆，你瞎了你的狗眼！这是锦衣卫苏大人，你在胡说八道什么！”
“啊？苏……苏大人？”几个人都傻了眼，这面前这个浅笑嫣然、彬彬有礼的少年，就是传闻中的英雄苏湛？！
第九十八章 难定风波
“苏……苏大人赎罪！”几人都连忙向苏湛赔礼，苏湛笑道：“苏某哪算得上什么英雄，各位高抬了。现在外面民生苦难，各位也辛劳了，苏某不日将离开此地，往后，百姓的安生，还仰仗各位了。”
官兵忙道：“不敢不敢。定当尽力而为之。”
薛远也客气对苏湛道：“大人在百姓心中，可都是奉为大圣人呐！”
苏湛心中苦笑，自己着实算不得什么英雄，更没有圣人的半点影子，其实说白了，自己的趋炎附势、为虎作伥，还不都是流露出了贪生怕死？若说自己真的有些时候蛮横地将生死置之度外，也是因为那些时候脑海中浮现了现世今生，有浮生若梦之感，一时的心血来潮罢了，冷静下来，还不是为生死富贵心心念念？
在回京的马车上，苏湛的思绪却还是在思索这些问题，自己究竟为什么要在锦衣卫刀口舔血地坚持下去，如果说那个曾经的苏湛是为了找到自己的恩人，那么她这个全新的苏湛，又是为了什么呢？
刚开始来到大明时，以为这是个公务员的岗位，自己又突然会了武功，生活新鲜刺激。可是久了，却渐渐卷入了勾心斗角的大潮，蝇营狗苟，这生活，真的是她想要的吗？
在马车的轿内，朱瞻基闭目寐着，她透过轿帘望着外面掠过的景色，心中却越来越强烈地涌上不安。
这回到京城，等待自己的，又是什么呢？
“小橘，我回来了！”苏湛回到了自己家，强打精神喊了一声。
小橘却没像从前一样欢天喜地地迎接出来，过了许久，才慢慢从厢房走了出来，福了个身，脸上带着拘谨的笑意，道：“老爷回来了，累了吧，进屋坐着吧，奴婢这就给您端茶。”
苏湛暗中觉得奇怪，怎么这么长时间没见，她怎么还转性了？心中疑惑，回到屋里去，用冷水洗了把脸，彻骨寒意，原来冬日，已经这么悄然无声地来了。
她转头望了望小橘，她在院中，却正怯怯地看着自己，突然没缘由地心中一紧，唤着小橘道：“过来，你到底有什么事？”
小橘走了过来，站得怯懦，只盯着自己的脚尖，道：“没啊，没有事。”
苏湛半信半疑，点点头，道：“去拿点吃的吧，我填饱肚子，去把秦媚儿接回来。”
小橘听到苏湛这话，猛然抬起头来，深吸了一口气。
苏湛一见她这表情形态，心中这才更加震惊起来，颤声道：“怎么了？秦媚儿……有什么事吗？”
问完这话，她又想到，不，不可能，除了夏煜，根本没人知道秦媚儿的所在，她在那应该是很安全的。可是心中偏偏紧得松不开，追问小橘道：“你快说啊！”
小橘吞吞吐吐：“媚儿姐回来过……”
“什么时候？”
“前……前阵子，说你在山东立了大功，不日回来，媚儿姐就回来给你包饺子，说是等你回来吃……”
苏湛深吸了一口气，压抑住悸动的心跳，道：“然后呢？她又回去了？到底你在支支吾吾什么！”
小橘终于哭了出声：“然后汉王突然派人来了，把媚儿姐抓走了！”
果然！
瞬间，苏湛感到有呼呼的冷风从自己的周身刮过，一时如堕冰窟。
“什么……时候的事？”
“三天前。老爷，真的不关小橘的事，小橘也不知道怎么会变成这样。”小橘有些语无伦次，向着苏湛望去。
这一看，竟吓了自己一跳。
苏湛的脸色显出从未有过的清寂，脸上僵硬阴冷，一双眸子带着凶光。
“老……老爷……”小橘吓得不敢说话。
苏湛缓缓呼了口气，道：“小橘，我有事出去一趟，如果我……没有回来，你要照顾好自己。”
小橘大骇：“老爷你去哪？”
苏湛缓缓笑了，一字一顿地说：“去吃饺子。”
汉王府内，纪纲喝了口茶，对朱高煦道：“这苏湛这两天就差不多该回来了。”
朱高煦嘴角勾了一抹冷笑，道：“我叫你跟父皇说的话，你说了么？”
纪纲点点头，道：“已经说了，皇上也很是同意。”
朱高煦笑道：“嗯，这话就该你来说，不管怎么说，你也是苏湛的上司，这样的安排，也是合理，若是我去说，父皇想必不会答应了。”
纪纲叹道：“不过苏湛这孩子，我还有点喜欢，这，还真有点舍不得。”
两人正说着，却听着不远处家丁声音嘈杂。
“哎哎，你等等，我进去通报一声。哎哎……”
随着这声音，家丁阻拦苏湛不及，苏湛已经快步到了汉王和纪纲面前，她一旁的家丁满脸惊恐和无奈，朱高煦挥了挥手，叫家丁下去了。
“嗬，苏湛，你好大的胆子，私闯本王府，你是不是不知死活了？”朱高煦抿了口茶，冷讽道。
苏湛道：“秦媚儿呢？”
“大胆苏湛！”纪纲此时已经站了起来，指着苏湛大喝道，“你这是出息了？见了汉王和本官也不行礼？”
苏湛行了个礼，缓缓道：“下官着急了，望大人和殿下赎罪。”
“不妨事，你对这秦媚儿还真是一往情深啊。”朱高煦又往嘴里塞了甜点，才缓缓道，“只是我，没有见到啊。”
“那……苏湛告辞了。”
“嗬，苏湛，你当我这汉王府是什么地方？你想来就来，想走就走？”朱高煦脸上挂着显而易见的阴森。
“臣还有事……”
“你什么事居然比本王还重要？你从山东这回来了，也不和本王说说，你在山东都干了什么事？”
“王爷，我……”
朱高煦打断了苏湛的话，看着他额头上的细汗，道：“你究竟在急什么？慢慢来，我听说……你在山东，功劳可不小啊……”说着，慢慢晃着手中茶杯中漂浮的花瓣。
纪纲也在一旁冷冷抬眼，目光锐利地望着苏湛。
苏湛的心中，熊熊怒火已然燃烧了起来，这么长时间以来，秦媚儿与自己，已经建立了深厚的友谊，她于自己而言，已是姐妹一般。想到她浅笑嫣然，给自己端上一盘饺子的情形，心中就一阵阵地发颤。
秦媚儿，你到底现在在哪？好不好？
第九十九章 撕破脸皮
苏湛稳了稳情绪，凛然道：“王爷，不管发生了什么事，秦媚儿只不过是个小女子，还望你不要为难她为好。”
朱高煦抿了口茶，冷笑一声：“苏湛，你这话我就听不懂了，我堂堂王爷，还会和个青楼女子过不去么？我问你山东之行的事，你扯什么别的？”
纪纲也道：“苏湛，王爷和我都听说你在山东，可是帮了皇长孙殿下的大忙啊……”纪纲说话的时候，眼神炯炯，似有深意，狠狠望着苏湛。
苏湛叹了口气，在来汉王府之前，她已经骑马去了三娘子的客栈。此时此刻，和三娘子的对话又浮现在自己的脑海……
三娘子看到苏湛很是惊喜，道：“苏大人你回来了？”
苏湛面色急匆匆：“秦媚儿……在吗？”纵使自己知道秦媚儿在这里的可能性非常小，但是还是抱着最后的一线希望问道。
三娘子疑惑道：“她……她不是听说苏大人立功回来，回家去了么？”
苏湛咬着牙，道：“是谁……是谁传的这个消息？”
三娘子惑道：“怎么了？苏大人，这是好事啊，我……我也是道听途说……”
望着三娘子吞吞吐吐的神色，苏湛心中已然明了。和三娘子谈起这件事的人，是个与她常来常往的熟人，是那个救了自己送自己来的那个人。他，就是夏煜。
而告别了三娘子，马不停蹄地来到汉王府，在和家丁拉扯的时候已经问过家丁，秦媚儿现在确实没有在汉王府上，这朱高煦也许顾忌自己的家眷，没有把秦媚儿带回来，又或许，三天没有回去的秦媚儿已经凶多吉少了……想到这里，苏湛觉得心里像是淋漓地下起了雨，将刚刚收拾好的心情浇的七零八落。
她对着汉王和纪纲，站直了身子，道：“苏湛无能，在那般情形下，苏湛也是无奈之举。”
朱高煦冷冷笑了两声，道：“苏湛，枉我一直对你那般真心，可是你竟如此两面三刀。我最讨厌别人在我面前玩花花肠子。要不是王公公的关系，你以为，你现在还能活生生站在我面前吗？”
苏湛凛然，原来自己竟然不管怎么努力，却都是死路一条！无论是面对朱瞻基，还是面对朱高煦，却都是没有生机！
朱高煦见苏湛没有回应，又笑笑，道：“难为你了。在本王那侄儿和本王之间蹦来蹦去，你也不必找什么秦媚儿了，你在京城的日子不多了。”
苏湛心中震惊异常，此时不知道说什么好。
纪纲道：“山西那边有起事的反贼，你山东之行表现很好，我已经和皇上禀告，让你去招安他们。”言语间，风轻云淡，似乎丝毫不把她这个蝼蚁放在眼中。
朱高煦哈哈笑道：“这可是个立功的好机会啊，苏大人，你要珍惜啊！你要是回不来，纪大人肯定会禀明皇上，厚葬你的。哦，不对，就怕到时候你连尸首都找不到了。”
不过是想整死自己，何必这么麻烦！苏湛心中冷笑一声，这纪纲真是最爱脱裤子放屁，多此一举。想杀朱瞻基，就弄个火烧酒楼；要杀解缙，就弄个雪中裸睡；想杀我，就弄我去招安。既然如此，看来也没有什么可商谈的余地了。
苏湛咬着牙道：“谢王爷，谢纪大人。”
朱高煦端着茶，道：“本王最近诸事繁忙，到时候就不给你送行了，在此以一杯香茗，祝你一路好走吧。”
苏湛伸出手，道：“谢王爷。”心中却恨意弥漫。
朱高煦冷笑了一声，扬手“哗”地一下，把茶水全泼在苏湛脸上，道：“行了，走吧。”随即仿佛看不见苏湛了似的，和纪纲又谈笑风生起来。
苏湛站在冷冷风中，脸上、身上还挂着茶叶，茶水顺着发丝往下滴落，一双手因为胸中的怒火和恨意隐隐颤抖，缓缓一字一顿道：“谢王爷。只是，臣还有一问，秦媚儿在哪？”
朱高煦和纪纲不知聊了什么，开怀大笑了两声，听到苏湛的话，又眯着眼转过头来，拿起桌上的空茶杯，向着苏湛的头扔了过去！
“砰”一声，苏湛未躲，茶杯正砸中她的额角。鲜血直流！
朱高煦见苏湛这幅狼狈样，心中的气似乎消解了些，冷哼一声道：“她哪里来的，自然哪里去了。快给我滚，别碍眼。”
苏湛觉得周身只有彻骨的寒意，此时，竟出奇地冷静，缓缓一步一步退了出去。
汉王府的家丁见了刚才他拦着的那个人变得这般模样，也是吓了一跳，急忙给他开门，放了他出去。路上的行人见了苏湛，也是避之不及。
这是哪出来的疯子啊，脸上、身上湿漉漉的，还头破血流、一脸凶意。
秦淮河上的花船，近些日子生意有些寂寥，老鸨在屋里嗑着瓜子，喝着茶水，望着窗棂里透出的流光发愣。
突然旁边就站了一个人，把她吓了一跳！
“哎呀妈呀，鬼啊……啊……贾……贾公子？”
苏湛径直问道：“秦媚儿回来了么？”
她心中只有惶惶然，如果汉王的话说的是真的，那么秦媚儿从这花船来的，也必要回这花船来。
老鸨有几分迷糊：“没……没啊，公子你这是怎么了啊？”
苏湛晃晃悠悠道：“哦，那告辞了。”
“哎哎，公子留步，你这头上一直在出血啊，我给你包一下。”
苏湛苦笑一声，道：“不必了。”
老鸨仍是拉着苏湛：“你这是要去哪？秦媚儿怎么了？”
“我也不知道，我去别的地方找找。”苏湛心中空落落的，不知道是因为自己的前路，还是因为秦媚儿的生死。
老鸨道：“哎，公子公子，别急，你先坐下，你不要小看奴家，我在这一带可是消息灵通的，你之前对我不薄，你在这稍等，让姑娘给你包扎一下伤口，要是秦媚儿困在哪家店里，不出半个时辰，我定能给你打探回来。说实话，这秦淮两岸，还没有敢跟我叫板的。”
此时此刻，苏湛真想抱住这个浓妆艳抹的老鸨大哭一场，却终于还是什么都没有做，只说：“好吧。”
没有半个时辰，老鸨果然回来了，却是满眼是泪：“公子，我找到我家媚儿了。”
第一百章 悲愤填膺
苏湛见老鸨的眼泪都把妆弄花了，心中也是堵得难受，几乎不敢听她接下来的话语，却仍然只能支撑这精神，缓缓深吸了一口气，颤声问道：“她还活着？”
老鸨的脸上挂着尚未拭去的泪痕，点点头，道：“活着……”
苏湛看到老鸨这样的表现，心中已经十分了然，轻轻道：“你和我直说吧，她现在，到底怎么样了？”
老鸨凄然道：“我带你去看。”
苏湛跟着老鸨到了秦淮岸边，穿了好几条小巷，到了最角落的一个小店面。
门口有几个庸脂俗粉在百无聊赖地聊天，看到苏湛来了，急忙站了起来，迎了上来：“哎，这位公子，怎么头上还有纱布啊，伤着了？没事，姑娘我来伺候你……”话还没说完，看到他旁边还有个老鸨，接下来的话却没有说下去。
那老鸨也不理睬那几个姑娘，引着苏湛往屋里走去，穿过厅堂和小院落，到了后院一个破败的厢房，老鸨指了指门，哽咽道：“就在里面。”
苏湛迟迟不敢推门，许久，才吱嘎一声推开布满蛛网的门。
屋内只有一桌、一椅、一床。
角落里，一个姑娘头发凌乱，抱着头蜷缩在墙角。
苏湛缓缓摇头，她不敢相信眼前这个蓬头垢面的姑娘就是曾经风姿绰约的京城花魁。
从喉头硬生生轻轻迸出两个字：“媚儿……”
那姑娘缓缓、痴痴抬头！
刹那间，苏湛的泪无声滑落！
眼前的秦媚儿，原本俊俏一张小脸，已经密密麻麻布满被刀子划过的伤痕，曾经一双明亮的大眼睛，如今如同蒙上了雾气的玻璃球，黯淡无光！
她痴痴伸出双手，在空中胡乱划着，嘴里喃喃道：“苏……苏湛，是你吗？你回来了？”
苏湛的泪水止也止不住，久久说不出话来，站在原地无声地哭泣，浑身战栗。久久，才又快步走了过去，握住她的手，强颜笑道：“是我，我回来了……我……们回家吧。”
秦媚儿的脸上也不知是哭是笑，道：“我还给你包了饺子，不知你吃了没有？”
苏湛再也忍不住，抱住秦媚儿放声大哭：“都是我，都是我害了你啊，媚儿啊！”
秦媚儿轻轻拍了拍苏湛的后背，轻声道：“没有，我曾经是一个毫无希望的人，是你，让我觉得生命有一束光突然照了进来，我做的任何选择，我不后悔。纵使我以后再也看不到你的样子，可是这些在你家中度过的短暂的日子，我觉得很快乐。是你给了我希望啊，苏湛。”
什么狗屁希望！苏湛泪流满面，心中狠狠骂了自己千万遍，我曾经太过天真！我以为我凭一己之力，可以为他人做什么，却没想到，到头来，不过是空欢喜一场！如果不是当时我来到花船，要你去唱什么举世无双的歌，我们从来不相识，你还在这花船上笑语嫣然，我还在朝中沉默无语，一切都不会像现在这样。
苏湛轻轻松开怀抱，轻轻抚着秦媚儿的脸庞，在她心中，又浮上第一次见到她时，她居高临下又八面玲珑的轻笑，如今，竟如同隔世！
“汉王……汉王那个畜生，究竟对你做了什么……”
“别问了，我什么都没有说，我们回家吧……”秦媚儿强自打起精神，用手抿了抿凌乱的头发，“现在看不到自己的样子了，是不是吓着你了？”
苏湛好不容易忍住了泪水，道：“没有，媚儿还是以前那么漂亮，媚儿是我见过最漂亮的姑娘。”
苏湛扶着秦媚儿站了起来，出门的时候，秦媚儿一直将面孔伏在苏湛肩头，老鸨将自己的手帕搭在秦媚儿脸上，对苏湛道：“我已经和这家店的妈妈说了，你们可以走了。真没想到媚儿能沦落到这种地方……”接下来的话，却没有忍心说下去。
苏湛深深明白，这样的店，却是这南京城里，最不堪的地方了。
她吸了口气，抬头望了望秋日的碧空，曾经的长歌万里，那些日子，已经一去不复返了。
苏湛府上，小橘显得有些局促，听到门廊响动，急忙迎了过去。可是来人却是夏煜。
夏煜皱着眉：“怎么大门都没关？苏大人回来了么？”
小橘福了个身，道：“老爷回来过，又……又出去了。”
“怎么了？”
小橘还没来得及回答，又听到门响，这次，却是苏湛和秦媚儿了。
见到秦媚儿的衣服脏兮兮的，头上还蒙着一块手帕，依偎在苏湛身侧，苏湛的脸上，挂着从未有过的冷意，小橘和夏煜都是一愣。
苏湛像是没见到院里站着两个活人似的，径自扶着秦媚儿进了屋，把小橘和夏煜晾在院里。
小橘忙圆场道：“夏大人进屋说话吧，奴婢这就沏茶去。”
夏煜脸上有些不自然，进了屋，在厅堂的椅子上坐了一会，苏湛才从里屋出来。恰好小橘也端着茶盘进了门，苏湛对小橘道：“我出去一趟。”
仿若房中刚刚因为苏湛走出来而站起来的夏煜是透明的一般。
夏煜走过去拉住刚刚快步出门的苏湛的胳膊，冷声道：“你干嘛？看不到我？”
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