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一干人等才都起了身，却都还是低着头。
朱瞻基似乎不想再提刚才令他恼怒的话题，指着苏湛道：“你过来。”
待苏湛到了自己身前，朱瞻基对着旁边叫张野的人道：“张千户，这位苏百户就是从锦衣卫调拨过来的，今后跟着你了。”
张野对着苏湛略略点了点头，苏湛见那张野，面相和善，四方大耳，却像个好人，此时也是一笑。
朱瞻基似乎心情很差，吩咐完张野后，对苏湛又道：“跟我出来。”说着，起身往门外去了，后面的人都鞠躬送行。
朱瞻基领着苏湛出了卫所，后面也自动跟上了侍卫、太监，其中有个老太监正是苏湛第一次见朱瞻基时候在他身边的那个老伯，此时那老太监见了苏湛，却像是不认识似的，不知道是不是真是年纪大了记性不好了。
跟着朱瞻基又走了一会，朱瞻基才挥了挥手，让侍卫太监在一边等着，自己和苏湛往花园深处走了走，才道：“真是气死我了。”
苏湛没想到朱瞻基找她来居然是抱怨的，此时下意识问道：“怎么了？”
朱瞻基倒真是把苏湛当成了哥们，此时也不摆架子，道：“我那帮侍卫真是一群蠢货！”
苏湛没有应声，只等朱瞻基倾诉，朱瞻基却道：“唉，不说了。”
被吊起了胃口，朱瞻基却不说了，苏湛当然不乐意了，此时道：“殿下不妨和下官说说，说不定下官能帮着纾解一二。”其实心里想的是，有什么不高兴的事快说出来，让爷高兴高兴！
第七十章 青梅竹马
朱瞻基又叹了口气，才道：“你知道我母妃几年前领回了一个小姑娘吧？名叫孙芷薇。”
其实苏湛对于朱高炽的家庭所知寥寥，虽然之前例行公事地被同僚强行灌输了一些皇室的八卦消息，但是对于这个孙芷薇，也只不过是知道其一个名字而已，至今都没有见过正脸。
朱瞻基的母亲张太子妃有三儿一女，分别是朱瞻基、朱瞻墉、朱瞻墡、嘉兴公主，这几个孩子中，与苏湛相熟的也就是朱瞻基了，其他几个孩子都是十岁左右，比朱瞻基还要小好多，更让苏湛觉得是小屁孩，都没有放在心上。
而这次，朱瞻基突然提起他府上的另外一个女孩，其实可以算得上朱瞻基的绯闻女友。张太子妃的母亲仝淑人是朱棣的亲家，经常可以出入宫闱，与皇族的女人们喝茶聊天。她们经常唠的话题无非是民间某户人家的女儿端庄标志，十分适合某位皇子王孙。在永城县，主簿孙愚有个既漂亮又聪明的女儿是世人皆知。仝淑人曾在孙府的一次女眷应酬中见过这位漂亮姑娘，她是很乐意孙愚之女成为自己的外孙媳妇的。
这个孙愚之女就是朱瞻基所说的孙芷薇。永乐八年，朱棣觉得是时候为长孙朱瞻基物色配偶了，于是他问问儿媳妇也就是朱瞻基他妈张太子妃是何意见。而张太子妃因为常听母亲说老家有个孙贤女，于是就向朱棣推荐了孙愚之女，朱棣听完便一口答应下来，让孙芷薇进宫，由张太子妃调教。
如今已经永乐十三年，当年十岁的孙芷薇已经出落得更加亭亭玉立，正是少女花季的光景。但是这么些时日已经过去，孙芷薇还没有被立为皇太孙妃，据说原因是张太子妃对她并不是十分满意，曾说过：“女儿养在深闺，别人怎知贤否呢。”小道消息透露，这个孙芷薇心机很重，爱玩弄手段，张太子妃认为她不够善良淳厚，没有资格作为长孙正室。
无论别人的感受如何，毕竟这孙芷薇是朱瞻基他母亲给儿子预定的媳妇，可是八卦消息称，就朱瞻基本身而言，也不喜欢这个孙芷薇。两人青梅竹马，按理说应该发生些故事，但是却什么都没有发生。
此时此刻，苏湛听到朱瞻基的问话，脑海中把他的家庭关系细细捋了一遍，才道：“窈窕淑女，下官略有耳闻。”
朱瞻基冷哼一声：“窈窕淑女？我看她是狼子野心！前些日子居然恬不知耻地问我什么时候立她？真不知道她脑袋里装的是什么！”
苏湛心想，也是，这姑娘在太子府这么长时间，自己也把自己当成了皇长孙的童养媳，年龄也大了，想必也考虑自己的前途问题了，这么问问朱瞻基，也是情理之中，想必她自己已经觉得顺理成章地要成为太子的儿媳妇了。
苏湛笑笑，道：“孙姑娘自然是心系殿下，想探知殿下心意。”
朱瞻基摇了摇头，道：“她不懂我的心意也就罢了，她根本就不可能懂。就好像你我之间的话题，她从来不可能和我谈论一般！这也便罢了，本来女流之辈，我也不指望她什么，但是她居然开始用我的亲军，她是不是疯了！”
苏湛暗道，都有风闻说孙芷薇精明异常，怎么会不懂天下大事，只是恪守妇道，故意不参政罢了。女流之辈天下豪杰也多了去了，但是这时候苏湛也懒得和他争辩，只静静聆听他的抱怨。
见苏湛没有说话，朱瞻基接着道：“待你上任了便知道了，我的亲军，今天陪她游园，明天陪她打球。我这是亲军啊，我这难道是供她戏耍的戏子吗？”
苏湛暗暗偷笑，表面却只能憋着笑，道：“孙姑娘正是爱玩的年纪，殿下提醒她注意便是。”
“呵，说得轻巧，我的话她根本不放在耳朵里！还真以为自己是我什么人了！”
苏湛深深叹了口气，朱瞻基说得越多，越觉得他只是在和孙姑娘斗气，而他自己心底，是为孙芷薇留了很大一个位置的。这样想着，竟觉得有几分失落。
见苏湛发怔，朱瞻基有些赧然，觉得自己不应该和他说这些话，于是尴尬地咳了两声，道：“苏湛，抱歉，我一时气急，和你说这些没有用的言语，你别介意。因为我拿你当朋友，才……”
“长孙殿下，”苏湛亦柔亦刚的眸子缓缓抬起，直视进朱瞻基的眼底，“你喜欢她吗？”
“什么？”朱瞻基脸上的赧意更重了，白玉般的脸颊上飘上了一丝晚霞。
苏湛一字一顿道：“殿下喜欢孙姑娘吗？”
为什么这么问？朱瞻基茫然地触上苏湛镇静的目光，愣住了。
苏湛的心里也在打鼓，为什么要知道？为什么自己控制不住非要抛出这个问题？为什么想知道答案却又不敢知道答案？
寂寥的秋风瞬间妖娆，在静默相视的两人耳畔呼啸而过。
时光仿若变缓，乃至停滞。
只有周遭的秋花淡然绽放。
正在这时，就听到后面太监小声呼喊：“长孙殿下，皇上要诏见殿下！”
朱瞻基忙不迭地跟着那太监走了，只是匆匆转身间，留给苏湛一个仓皇而冷滞的脸庞。
苏湛苦笑，自己是不是又太过唐突了，总是在不恰当的时候抛出不恰当的问题，搞得气氛变得诡异而尴尬。自嘲地笑着摇摇头，独自回了皇长孙府前亲军卫。
和她的顶头上司千户张野落实了一下工作职责，这下当天晚上的宫中的拜月活动，苏湛有的忙了，都是围着皇亲国戚转悠。
拜月由祭月而来，中国的祭月仪式从周代起就有，祭月时间是在中秋月出时开始祭祀，中秋祭月，关键是向月神示敬，中秋无月甚至下雨，都可以祭月，凡是月光能照射之处，都可以举行，如遇阴天，可以向月亮的方位摆放祭桌。
天将今夜月，一遍洗寰瀛。暑退九霄净，秋澄万景清。星辰让光彩，风露发晶英。能变人间世，攸然是玉京。
八月十五的夜里，宫中灯火通明，照得如同白昼一番。向着星空遥遥望去，圆圆的月亮挂于天际，明耀洁白。
苏湛例行公事，在皇亲国戚的珠光宝气旁边穿梭，并未过分留意，仅仅蓦然回首，便看到孙芷薇盈盈独立，站在流光溢彩的光影里。
第七十一章 拜月初见
那孙芷薇淡粉色华衣裹身，裙幅如雪，在如练华月华下，纯肌似花，娇美可爱，整个人明艳照人又青春灵动。
苏湛正想往前走两步，想再仔细看看那孙芷薇的长相，却远远见着她旁边走近了一个桀骜的身影，正是朱瞻基。向前的步子硬硬地又滞在了脚下。
朱瞻基脸上带着笑意，一点也看不出白天的抱怨的情绪，到了那孙芷薇身畔，略略低头，和她言笑，气氛欢愉。
那孙芷薇嫣然笑着，和朱瞻基也回应着什么话语，朱瞻基也是轻轻点头，似在应允。
两人在旁人看来怎么看都是天造地设的一对童男玉女，只把苏湛看得愣住了。
一时间，月圆之夜的冷风轻轻从脸颊掠过，几缕细发随着微风轻轻摇曳，苏湛站在暗处，看着不远处那明晃晃的光芒下的莺莺燕燕和珠光宝气，突然觉得这个世界的喧闹嬉笑离得自己好遥远。
本以为自己和朱瞻基很是熟络，可是在这样欢聚的时刻，看到他的亲朋好友齐聚一堂，高朋满座觥筹交错，自己竟一点也无法融入。
原来，自己不过还是个局外人啊！一声沉沉的叹息缓缓落在心底，苏湛微微抿了抿嘴，转开长时间凝望的视线去，不再看他们，这时才发现自己身旁早已站了一个人。
“夏大人！”苏湛有点惊讶，“你什么时候来的，怎么不叫下官一声？”
夏煜缓缓收回随着苏湛望去的目光，脸色有几分冷滞，心中憋闷，明明不想问，却又控制不住地明知故问道：“你看什么呢，这么出神？”
苏湛坦然道：“没看什么，只是没见过孙姑娘，这次得见了，果然是美人一位，饶是动人。”
夏煜这才淡淡笑了笑，道：“不过尔尔。”
“哦？”苏湛忍不住取笑道，“夏大人眼光可真高啊，下官可真想看看夏大人心上人的模样，叫下官也开开眼界。”
夏煜微微一笑，没有回答。
苏湛却不依不饶了，道：“说来听听，到底是哪家姑娘？长什么样？”
夏煜深深望了一眼苏湛，缓缓低吟道：“仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。”
“洛神啊。”苏湛淡淡回了一句，却再没多言。心道，真是不管在什么时代，男人心中总有自己的梦中情人，而且这情人的女神情结可真是不可或缺。
见苏湛兴致索然的神色，夏煜也只好叹了口气，再次缄口不言。两人刚刚静默了片刻，就看到不远处熙熙攘攘，像是出了什么事。
那边人头攒动，遮挡住了视线，正是刚才孙芷薇站立的方位。两人忙前去查看，拨开几个宫女，见孙芷薇已经面色煞白，眸子微闭，倒在朱瞻基的臂弯里，旁边的地上跪着一个年幼的宫女，一个劲地磕头谢罪。
朱瞻基揽着孙芷薇，对着那地下跪着的宫女怒道：“既然孙姑娘有恙在身，你是怎么伺候的，怎么还叫你家小姐穿着这么单薄的衣服出来！这冷风一吹，烧得更厉害了！找太医了么？真不知道你们是干什么吃的！”
苏湛默然看着为了孙芷薇对着那贴身奴婢发狠的朱瞻基，脸上不觉浮上了冷意。
这孙姑娘在太子府，虽然没有名分，但是衣食住行，都是按照宫里的安排，一样缺不了少不了的，像这种拜月盛典，不是一样有她的参与吗？这么可怜兮兮的，连贴身丫鬟都不管小姐死活，发烧得晕厥却连太医都不找，又怎么可能？
那伏地的丫鬟道：“长孙殿下，奴婢自然劝过小姐，可是小姐说这拜月大事，怎能因自己的一点小恙而辞请，小姐说自己怎么样都没关系，只恐长孙殿下不高兴。”
这丫鬟说话的工夫，太医已经来到了近前，轻轻试了试在朱瞻基怀中的孙芷薇的脉象，恭敬禀告朱瞻基道：“孙姑娘是受了风寒了，需卧床休养，再吃下几服汤药调理一下便是。”
孙芷薇此时也微微蹙眉，似乎刚刚幽幽转醒，猛然发觉自己在朱瞻基的怀里，赶紧挣脱了出来，晃晃悠悠地，被旁边的宫女扶住，才盈盈欠了个身，道：“惊扰殿下了。”
朱瞻基脸色看不出悲喜，但是语气却是出奇地温和，道：“既然病了就要好好休息，怕什么我不高兴，我如果不高兴，也是因为你不爱惜自己的身子而不高兴。”
此言一出，旁边的太监宫女有的憋不住羞红了脸，低头窃笑，朱瞻基却好像丝毫没有为自己的言语而羞愧，吩咐那丫鬟道：“起来吧，赶紧扶小姐回去休息吧。这天凉，恐病加重。”
孙芷薇晃晃悠悠地行了个礼，就被那奴婢扶了下去，太医也随着去了。
苏湛心下狐疑，这孙芷薇方才还和朱瞻基相谈甚欢，片刻间就差点偏瘫，也太夸张了吧！这朱瞻基更是夸张，在这众人面前就和这孙姑娘演上了琼瑶戏，也不怕人言可畏，更是极其不靠谱。
白日里对着孙芷薇苦苦抱怨的朱瞻基，和与孙芷薇笑语嫣然的朱瞻基，仿佛不是一个人似的，苏湛甚至怀疑他是不是人格分裂。
纵然心中莫名其妙地涌上了些许摸不清来源的失落，苏湛还是和夏煜退下了，苏湛如今连她自己的人生都搞不清楚，又怎么会有心情插手他人的人生？
似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。
苏湛突然间觉得，自从穿越而来，死了一回，自己的心境已经淡然了许多，想起前世种种，竟有许多悔悟，前世的男友将自己抛弃时，何苦挣扎挽留？前世的导师那般不堪，又何苦隐忍不发？
而如今呢？该作乱要作乱！纪纲这等人间败类，一步步将他推进死亡的深渊，一步步计划将其控制在鼓掌之中，制毒、制解药，杀人、救人，如此轻而易举地玩弄人命，是曾经的苏巧丽做梦也想不到的事。
在这八月十五的夜晚，苏湛突然觉得，自己变了。
无意腥风血雨，无意起纷争。不想找事，事却找己，事已至此，唯有放手一搏，拨乱反正了。
第七十二章 拜月祈福
朱瞻基透过那些影影幢幢，目光还是落在了苏湛的背影上，她消瘦的背影渐渐消失在人群中，他的眉头皱了皱，想起白日皇上的召见，自己的心底又覆上一层烦躁的阴霾……
秋日淡薄的光斜斜照进屋内，一片秋高气爽。朱棣满脸和蔼地把盛着月饼的青翠玉碟往朱瞻基面前推了推，道：“凤阳、苏州、湖广旱灾之时，你的赈灾建议很好。”
朱瞻基在朱棣面前总是一副意气风发、聪慧可爱的样子：“皇爷爷过奖了，孙儿只是仿效皇爷爷之前的做法。”
朱棣很是欣慰地点点头，道：“山东、河南、北京顺天州县饥灾，依你看，如何赈灾为好？”
朱瞻基道：“皇爷爷清浄化民，宽仁驭下。孙儿以为，赈灾之时，饬令地方官豫将被灾分数，及赈恤事宜，先行宣示。此行以免各级官员中饱私囊。其次，官府像以往一样，开仓放粮，于民，便矣。然远在数千里之外者，不能为升斗之米到城里来。所以以往的赈灾之法，虽能惠及近民，却不能惠及远民。而殷富之家，将多余的米粮在远于城中的乡下平价售于百姓，远近倒都可以购买。但是，还是有连斗米都买不起的百姓，还是不能够填饱肚子，正所谓能惠次贫，不能惠极贫。”
“如何才能普惠所有灾民呢？”朱棣似乎已有盘算，却仍然和颜悦色地问道。
朱瞻基慷慨应对：“大抵救荒无他法，惟上官悉心经画。切实制定赈灾之法，确保到乡镇，到百姓手里，万万杜绝借赈灾自润的官员，杀无赦。”
朱瞻基和朱棣都深知，官员借赈自润是赈灾中最大的痼疾。因国力强盛，朝廷用来赈灾的钱粮巨大，于是贪污赈灾钱粮能够带来巨大的收益，虽然朝廷在治理贪官上，尤其是惩治官员贪污赈灾救荒钱粮时律法甚严，但由于利益的驱使，却总是有人铤而走险。
朱瞻基寥寥几句，已经把赈灾中的要点又明说了一遍，朱棣点了点头，道：“好了，先不说这些了，不日朕便下旨赈山东、河南、北京顺天州县饥荒。”言毕缓缓笑了笑，又道：“说说你个人的问题吧。”
朱瞻基一愣，心中已明白朱棣暗指的是什么，此时却没有做声。
朱棣道：“孙愚之女近来如何？”
朱瞻基心中一震，表面还是不动声色道：“老样子。”
朱棣点点头，沉吟片刻，道：“太子妃似乎对她不甚满意，我想听听你的意思。”
作为未来第二代预备皇后，将来位高权重，母仪天下，是件大事，朱棣对于这个姑娘的态度也是慎之又慎。这朱瞻基的年纪不小了，朱棣也想早点给他取个媳妇，稳定他的心性。
但是就朱瞻基而言，女人现在对他来说是个麻烦。他希望找到的那个人，是“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”他深深明白，孙芷薇不是那个人，就现在而言，他的心告诉他，全然不是。
就在刚刚，在花园里，苏湛猛然向他抛出的那个问题，他心中居然瞬间就有了答案。
一直以来，都是母妃在帮着打点这些事情，从来没有问过自己，喜欢，还是不喜欢。
而就在那一刻，心中却有个声音在说话：“不喜欢。”如此回答了，便心安了。
只是这话，未及下决心说出口，就被皇上召来了。怎奈何，召来却恰好又提及这事。看来给他立妃之事，在皇上朱棣那里已经提上日程了。
于是，朱瞻基正了在神色，道：“孙儿的意思和母妃一样。”
朱棣听了这话，点了点头，道：“那罢了，等着叫太子妃再物色更合适的人选吧。”
至此，孙芷薇做了五年的黄梁大美梦就破灭了，而且，在她还浑然不觉的时候，就已经被朱瞻基和朱棣的几句话给摧毁得灰飞烟灭。
告辞了皇上，朱瞻基的心中算是已经尘埃落定，但是总感到有一丝内疚，毕竟孙姑娘养在东宫的目的是人人皆知的事，她自己也抱着将来立妃的心愿。
朱瞻基心想，以后对她好一些吧，姑娘总是没有错的，如果有错，也是男人的错。如若他母妃不把她接到宫里，也就不用日日训练她坐立行事，说不定她已在故乡寻了门不错的人家，也不会落得正室都做不了的命……
而现在，站在十五的月色下的朱瞻基，叫丫鬟把生病的孙姑娘送下去，对于刚才关怀的言语丝毫不以为意，他心中觉得，和孙姑娘的关系，已经撇得一干二净了，自己会像对待妹妹一般照顾她。
但是在目睹了朱瞻基关怀的苏湛心里，却并不知道此中的隐情。
吉时已到，朱棣端然经坐于主祭的奠席，朱高炽、朱高煦、朱瞻基等人在他身后的祭者席，执事、赞礼就位。
赞礼唱：“祭月。”赞礼又唱：“三上香。”执事递上三支香，朱棣在蜡烛上点燃，向月神鞠躬，再将香插于香炉中。如此三次。
赞礼又唱：“三祭酒。”执事斟满酒爵，递给朱棣�