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“皇后娘娘病体违和，加之得知余统领的噩耗，所以，精神很是不济。”紫星跟在其后，心中急得不行，生怕刚才自己出声提醒的声音不够大，里面听不到，想要阻拦圣驾，又怕吃不了兜着走，及至到了余皇后休息的寝室外，看见雪花很镇定地从里面走了出来恭迎圣驾，她才算松了一口气。
“奴婢参见皇上，娘娘在里面用了药，已然睡去。”
“哦，那朕也去瞧瞧吧，这些天没见到皇后，朕心里甚念。”皇上一边说一边走了进去，余皇后已经起来了，上前参见，皇上赶紧伸手扶住。
“爱妃果然是清瘦不少，既然还在病中，就不必多礼了。”余皇后两颊带着些病态的红晕，身形都瘦了一圈，让人看来好不心疼。皇上拉着余皇后的手，二人同到榻前坐下。
“爱妃好好养病，余家的事已告一段落，一干人等该发落的已然发落，但朕总不至于牵连太多，爱妃不要忧心。”几句话说得余皇后珠泪涟涟，她忍不住哭道：
“皇上若还不来看臣妾，只怕臣妾命休矣。”
“哎，不要胡说，朕虽然国事缠身，但心中仍然挂念着爱妃，爱妃只要身体康健，就是朕最大的福分，爱妃是**之主，朕无论如何都少不了你在背后支持。”
余皇后想到兄长之死，心如刀割，可是面上却不得不强作欢颜，更觉痛苦万分，她第一次对自己的丈夫起了恨意。虽然皇上再三表示并未殃及余家其余人等，可她早听说父亲以年迈之身数次到撷芳殿求见，可皇上总是以各种理由推托，全然不看余首辅当年的辅佐正位之功，真让人心寒。
“爱妃，想必你也听说了，余首辅已仙去。朕的意思是，想追封余首辅为威武阁大学士，谥号‘文忠公’，不知爱妃意下如何？”
“父亲一生虽为朝廷忠贞不二，但因兄长之故而受牵连，以至晚节不保，实不好意思接受评价如此高的谥号，请皇上尽快打消这个念头。”
“爱妃，这是什么话？朕自问虽然在余素杰案的处置上有欠妥之处，但余首辅曾经是朕之老师，俗话说：一日为师终生为父，朕断断不敢有忘彼教授之恩的。”
“如此说来，臣妾先跪谢皇上大恩了。”余皇后木然地跪下，她这一刻心神飞驰，竟不在身上。一切都完了！余家辛辛苦苦建立起来的基业，就这样土崩瓦解，就好像往深潭里丢了一块石子，连个响都没听到。
皇上又说了几句贴心话，事到如今，这些安慰只不过是哄人的鬼话，连元嘉自己都不相信，说是不再追究，但真的不追究了吗？夫妻情分生疏到这一步，还如何挽回？元嘉停住了嘴，突然一转脸，意外地发现帐幔后藏着一双脚，他不禁心生疑窦：“后面藏着何人，何妨出来一见？”
金水月从帐幔后转了出来，走到皇上面前跪下：“奴婢参见皇上。”
“抬起头来。”皇上端详了片刻这张美艳绝伦的面庞，突然想起当日在凤藻宫中与之偶遇的情形，忍不住低头去看她藏在裙袂底下的双脚，可巧今日水月穿的衣裙很长，把脚背完全盖住，一些儿也看不到。
“皇上何故唤她？她是臣妾的远房表姐，只因臣妾近日来身体不好，所以她才日夜在臣妾身边伺候。”
“哦，原来如此。朕不过是有点奇怪，天还没完全转凉，为何她穿的衣服的衣领这么高，她每日都是这么穿的吗？”
“臣妾的表姐从小生得一种怪病，最怕风，所以不管天热或是天凉，总要穿着有很高衣领的衣裙，否则就很容易感染风寒。”
“这倒是怪了，竟还有这种病，朕闻所未闻，不如改日朕特命御医来给你的表姐诊治，若是治得好也未可知。”皇上说着，一步步走近水月，这下不光是水月了，就连皇后和站在一边伺候的雪花，都不禁把心提到了嗓子眼里。
“美则美矣，只不过衣领这么高，不能露出纤美的脖颈，终究是件憾事。”皇上近看水月的面颊，肌肤当真吹弹得破，真是绝世美女。
“哎哟……”余皇后突然发出一声呻吟，皇上把伸出去准备抚摸水月脸颊的手迅速抽回，回头一看，只见余皇后从榻上跌倒在地，面上带着痛苦之色。皇上赶紧走回到皇后身边，伸手扶起了皇后。
“爱妃怎么了？”皇上急呼数声，可皇后毫无反应，宫婢雪花情急之下掐了皇后人中，过了片刻皇后才幽幽醒转。
“皇上当着臣妾的面与别的女人亲热，难道就一点也不顾及臣妾的感受？如此说来，不如皇上现在就赐臣妾一死，也免得臣妾生生受辱。”余皇后一边说一边哭，皇上把疑窦之心全然丢在脑后，只顾着心疼爱妃了。余皇后又是哭又是埋怨，元嘉被弄得手足无措，又不好争辩，只得好言抚慰一番，待余皇后激动的心情逐渐平复后方才离去。
这边在场众人待皇上的肩舆走了，才一块石头落地。余皇后把紫星叫来，狠狠骂了一顿，末了说：“死丫头，再这么不长头脑子，本宫迟早有一天被你害死。”
雪花有些不忍，遂跪下替紫星求饶：“娘娘息怒，经过这次事情，想必紫星也知错了，求娘娘好歹饶过她一次吧。”
“哼，只此一次，再有下次，本宫定当场把你杖毙了。你们下去吧。”雪花和紫星告了饶，退出寝室不提。
金水月却没有走，他等到四周没人，突然趋前一步，双膝跪地：“奴婢求娘娘赐死。”
“哎，有什么话起来再说。”余皇后慌忙伸手去扶，可是水月却不肯起来。
“娘娘，今晚的事，可见皇上已经对奴婢的身份起疑，只怕用不到多久就能查个水落石出，到时候奴婢还是难免落得个身首异处的下场，还是娘娘尽早了结了奴婢，奴婢兴许还能落个全尸。”几句话说得余皇后心内悲伤起来，她早已把之前对裕亲王的全部心思都转移到水月身上。她不知自己得了臆想症，与水月在一起的时候时常会把他当做裕亲王，而水月言语行止间流露出的“温情”让她更觉受用，几乎割舍不了，她今天听得水月的离别之言，一瞬间在心中下定决心，必定要尽力满足水月的一切要求，决不能眼睁睁看着他死。
“水月，你有什么想法尽管说来，本宫自会替你做主。”金水月谢过恩，站起来，余皇后亲昵地把他拉到身边坐下。
“皇后娘娘想必已有耳闻，皇上现在正在大力改革军队编制，余统领去后，禁军已由蒙惠接管。眼下蒙惠的势力正在迅速壮大，几已无人能及。奴婢替娘娘着想，只为娘娘不值，余家世代为朝廷尽忠，就算余统领有千般不是，也该看在过去功劳的份上，尽量从轻发落，可皇上却把余统领判了斩立决，可见皇上早已有要让蒙惠取而代之的想法了。”
“你说的不错，可如今余家在朝为官者，多被兄长的事所累，受牵连而获刑者不在少数，余家势力凋零，我这个皇后，也只能呆在**，丝毫无用。”
“娘娘如果信得过奴婢，奴婢甘愿为娘娘赴汤蹈火在所不辞。”水月趁机进言。
“可你眼下身在**，也不能出去，说了也是白说。”
“不，娘娘容禀，奴婢有两位兄弟，他们平日里喜好舞枪弄棒，最是想找个可以晋身的机会，如果娘娘垂爱，将他们二人调到军中效力，娘娘就不必发愁日后无人可信了。”
“果真如此吗？”
“是的，奴婢进宫之前，他们二人也曾多次跟奴婢打听，奴婢每次都说，皇后娘娘最是个慈悲之人，又好体恤下属，他们听了以后，好不羡慕，都表示日后如有机会向娘娘效力，真是几辈子修来的福分。”水月的话说得越恭顺，余皇后心里越受用。水月觑得时机，趁机继续道：“奴婢听说了，眼下御林军的正副统领即将卸任，如果娘娘肯帮我的兄弟争取到这两个位置，他们定当结草衔环以做报答。”
“好是好，不过本宫也要看过他们之后，才好做定夺。”余皇后的心里活动了，余家式微，水月可以做为自己的心腹，如果真能夺得御林军的统领之职，正可当做日后的保证。
“这个容易，奴婢亲自写信派妥贴之人送去，他二人必定会前来面见娘娘。娘娘可推说身体不适，需要到皇觉寺中祈福，到时候奴婢自然安排好一切，替娘娘引见二人。”
余皇后点了点头，想不到水月的心思如此缜密，倒让她有点刮目相看，此后，她必定更加宠爱水月。
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第四十九章 不期而遇
更新时间2013…3…22 15：49：46 字数：4475
离京之后的元泰，如飞鸟投林一般轻松自由，他日夜兼程赶路，不几日就来到了中都洛阳。这里曾经是华国的都城，华国在此经历五代国主。元泰想想之前路过洛阳可一直无缘停驻，此次也无甚要紧事，不如趁此机会好好欣赏一下这座古城的景色。于是，元泰在城中繁华地带找了家客栈住下，想等第二天一早去著名的龙门石窟看看。
第二天，元泰起了个绝早，在客栈匆匆用了些点心，就前往目的地。天色还早，元泰一个石窟接一个石窟地细细观赏品味，自北魏以来这里共开凿了大小近千座佛窟，造像万余，规模实在难得一见。元泰虽说不是个虔诚的佛教徒，对其大大小小的佛龛不甚有兴趣，但洞窟之中汇集各类书法形式的碑刻题记还是让他叹为观止。
游览完龙门石窟，元泰于附近找了个地方用饭，在这方圆百里，只有这一家酒肆可歇脚。元泰一踏进这家酒肆，就觉得气氛有点不对。他冷眼一扫，已注意到坐在北边角落的一张桌前的几个人。居首位的是一位须发皆白的长者，穿着粗布衣服，正在漫不经心地喝茶，坐在长者对面的一个人，鹰鼻鹞眼，带着几分凶相，他时不时把手探进怀里，只怕那里藏着暗器；打横坐的两人，年纪尚轻，虽然都在喝茶，可眼睛却不住地朝元泰这边瞥来。元泰再察看四周情况，只见屋里另两张桌上也坐着人，他们似乎跟长者他们是一伙儿的，时不时互相递一递眼色。
元泰不动声色，找了张最靠近门的桌子坐下，大声叫小二上菜。不多一刻，酒菜皆已齐备，元泰大喝大嚼，丝毫不把那些对他虎视眈眈的人放在眼中。酒过三巡、菜过五味，元泰放下酒杯，朗声道：“既然已窥探在下多时，何不过来共饮，大家交个朋友？”
元泰的话刚说完，那几张桌上坐的人，都有些蠢蠢欲动，可是一直不说话的长者一抬眼，众人被长者的威慑镇住，方不敢再动。过了一会儿，长者站起身，缓缓朝元泰走来，在他对面坐下，一双眼中射出精光，元泰却不以为意，反而把面前的酒杯推了过去。
“萍水相逢也是人生一大乐事，老人家何妨饮一杯？”元泰微笑着在长者的杯中加满了酒。长者却不动，连看也不看面前的酒杯。
“早就听闻熙国的裕亲王单枪匹马就可制敌数万，我本以为这是笑谈，今日见了王爷的风范，方知此言不虚。”长者开了口，他的汉语有点生涩，所以说得很慢。
“那是承蒙抬爱，本王只不过在战场上多经历了几回生死罢了。”
“你好狂妄，可知你面前的是谁？”鹰鼻鹞眼的那人终于忍不住，猛一拍桌子站起来指着元泰的鼻子道。
“嘿嘿，这位兄弟太不会克制自己的感情，本王自认为看人的本事一向不差，若是连面前的单于都认不出来的话，这些年也白白活了。”元泰轻笑道，这话一出口，众人无不惊讶，就连单于的脸上，也写满了不相信。
“你怎么看出来的？”单于忍不住问。
元泰笑了起来，他一口喝完杯中的酒，赞道：“好酒！想不到加了软骨散的酒也这么好喝！”话一说完，众人更惊，无不瞪大了眼睛盯着元泰。
“想知道你是单于并不难。首先，你走过来的时候我发现你的双腿略微有点弯曲，这是常年在马上生活的人共同的特点；其次，你的手非常粗糙，虎口处有老茧，那是握马鞭或是拿弓箭留下的痕迹；第三，你一开口说话就暴露了你不是中原人，你的口音带着浓重的西北腔调；第四，你虽然身上穿着朴素，可跟你来的这些人，对你无不崇敬，你的一个眼神就能让他们拜服，有这种气度的外族首领，除了你单于还有谁人？”
“呵呵，果然目光如炬，你看得很准，不过你是怎么看出这酒里下了软骨散？”
“这个问题就更简单了，本王能看得出你是单于，自然就能想到你必定是来者不善，这酒本王喝第一口的时候，就觉察出里面味道有点不对，但是为了消除你的戒心，本王还是把酒都喝了。”元泰抬起眼来注视着单于，他的目光坦荡，虽然不及单于凌厉，可是其中蕴含的深意，就连单于也不得不别转了目光。
“你既然知道酒中有毒，应该知道在十二个时辰内没有解药，你就会暴死，在这个偏僻的地方，只怕你这位当世大英雄，就要不明不白地死去了。”
“嘿嘿，单于，原本本王敬你是个了不起的英雄，看来本王错看你了，你用这种宵小的手段，就不怕世人耻笑？”
那鹰鼻鹞眼的人几步走了过来，手指着元泰，怒声道：“你敢对单于无礼？”
“葛台吉，休得无礼！”单于低声呵斥，葛台吉不得不退下。
“哼，本王已经做好了准备，如果单于今天是来报仇的，本王自当奉陪。”单于的眉毛不易觉察地耸动了一会儿，最后平静下来。
“看来我的确是低估了王爷的能力，听王爷声如洪钟，根本没有一点中毒的迹象。可是，我的爱婿、王庭的左贤王提休普因为你而变成了残废，这笔帐该怎么算？”
“哈哈哈，单于果然是来跟本王算账的。好，既然如此，大家不如把话说开，本王向来是人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人，提休普今日的下场是他咎由自取，本王已经手下留情了，否则如果本王下手再重一点，只怕他早就性命不保。”
众人听了无不怒形于色，葛台吉更是暴跳如雷，他转头对单于说：“单于，我们还跟他废什么话？不如一刀杀了他倒还省事。”
单于怒道：“如果他真的这么好对付，提休普现在就不用躺在床上了，没你的事，给我滚一边去。”
元泰依然不动声色，甚至连正眼也没抬起来看葛台吉一眼。葛台吉受了呵斥，心中虽有不甘，但还是低头走回自己的位子坐下。
“你应该知道，提休普是匈奴王庭的左贤王，地位只在我之下，你把他变成了一个废人，岂不是让我蒙羞，让整个匈奴一族蒙羞？”
“那么单于想怎样？”
“我要杀了你，但是我知道这不容易办到，而且我也并非真的想杀了你，因为我早就仰慕你的为人，我们匈奴需要像你这样有能耐的人。”
“单于的话，本王不是特别明白。”这一情况可谓急转直下，元泰略微有点吃惊。
“我们匈奴中流传着一句话：对于杀不了的敌人，就要努力跟他成为朋友。你的胸襟和作战的本事，我佩服的很，如果你愿意，我想让你当我的左贤王，取代提休普的位置。”这句话一说出来，单于的手下都急了，他们虽不敢出口阻拦，可全都把目光投向单于。
“哈哈哈哈，单于，你这话真是太可笑了，你既然知道我是熙国堂堂的裕亲王，又怎么可能背叛自己的国家转而投你？”
“这个我当然知道，只可惜你虽然是一心护主，但你的皇兄却不把你当忠臣看待。你还记得当初为何你会在大漠与我军相遇，你就真的以为那只不过是巧合？”单于的一句话，把元泰说愣了，这件事他不是没有怀疑过，可是之后发生了那么多的事，他早就把这件事忘在脑后，现在从单于的口中说出，他更加确认了之前心中的猜疑。
单于见元泰不开口，知道这句话已经命中他的要害，停了一会儿又接着道：“我们收到鹰腿上的密函，密函末尾压着熙国皇帝才能使用的玉玺，我想，这封信除了是你皇兄写的，不会做第二人选，你认为呢？”
“我始终不相信，皇兄会是这样的人。”
“你也是高宗皇帝的骨血，本来极有可能继承皇位，可后来呢？你被迫只能当一个王爷，你皇兄忌惮你功高盖主，能想出这样借刀杀人的方法丝毫也不奇怪。我倒是真为你不值，你一心一意为你皇兄保住江山，可他除了猜忌你以外，就是暗地里使手段加害你，这样的主子不保护也罢。”
“皇兄能继承皇位，是有父皇的遗诏，在治国方面，皇兄的确比本王有才能，为君者自古是能者居之，你不必说这些话来离间我们兄弟。”话虽是如此说，可元泰的心中却不是个滋味：“现在本王无官一身轻，好好寄情于山水之间，也不失为一种新的生活方式。”
“王爷心胸真宽大，真让我佩服之至，我今天来找王爷，只是想让王爷为我所用，王爷可以好好考虑一下我的建议，如果愿意，尽管来找我。”
“谢谢单于的美意，我现在什么心思都没有，既厌倦了战场无休止的厮杀，也厌倦了尔虞我诈的朝廷斗争。不过今日能遇上单于，还是我人生中一大快事，来，你我再干一杯！”元泰举起酒杯，单于被他的豪气所感染，也举杯相敬。
“虽然没有得到王爷的相助，但我还是非常开心，能结识王爷这样的能人，是我的荣幸，不过王爷还是要提防，熙国目前也并非一片太平盛世啊。”
“单于此话何意？”
“我要说的只能说到这里了，王爷是聪明人，自可慢慢体会。言尽于此，这就告辞。”单于说着，站起身来招了招手，他的随从一言不发跟着他走出了酒肆。元泰反复咀嚼着单于说的最后一句话，可还是不甚了了。
裕亲王元泰离开洛阳后一路向东而行，已经逐渐进入秋季，天气昼短夜长，但景色却分外迷人。大约到了十月中，一日元泰因贪看山野景色，错过了客栈，只好随便找间民宅借宿一晚，想等明日再赶路。
敲门敲了大概一盏茶功夫，才听见里面有脚步声和门闩拉开的声音响起，之后一个年纪老迈的老婆婆探出头来，她有点疑惑地上下打量了一下元泰，正要开口询问，元泰慌忙上前施礼：“老人家，我是过路的客人，因错过投宿地，天色已晚无处安歇，想借您这里休�