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和王瞧着好笑，默想片刻，目光越过她，停在梅树下的七弦素琴上，悠然道：“好一张绿绮！”走过去款款落座，盯着瑶琴叹息道：“当年我走遍天下找寻绿绮，就是为了有一天能用这张琴弹一首曲子给她听，可惜还不曾找到，却已记不起她的样子！如今，就算她站在我的面前，我大概也认不出来了！”
谢丝言乌灵的水眸轻一抬，但见他十指在琴弦上悠悠一抚，雅静幽美的琴音便自指尖流泄出来，依稀回想起那年与她共骑走过烟花江畔，她一直抱着他，将脸贴在他的背上睡了一路。
那天晚上烟花漫天飞舞，明月千里，前面的路好似永远没有尽头……
他神思飞的这般远，早已忘记身侧还有一个妙龄佳人在默默等候。
而佳人眼中的他，更是犹如天人，高不可攀，清清的眸子里除了羞涩还流转着一丝疑惑：这样的人，会喜欢上什么样的女子呢？
耽搁了一会儿，花林间走出一个翠鬟小婢将他请去疏影阁。
阁中一彩衣少女正自对着一局棋支颔沉思，手中捏着一枚白子，想了半日方才落下。
和王瞧见她落子的方位，不觉出声大赞，“好！前朝棋圣留下的珍笼棋局，旁人最多可走两步，姑娘却走了五步，连成‘九龙饮涧’之势，瞬间将形势逆转，眼下白子复活而黑子陷入绝地，堪称妙绝！”
彩衣少女却摇头道：“这颗子落下，白子似已大获全胜，可我总觉得黑子尚有反败为胜的机会，否则也凑不成这‘连环七杀’，只是还看不出玄机在哪儿！”
和王笑道：“当年叶棋山在创下这局珍笼之时曾言黑子最多只有七步路可走，但逢‘九龙饮涧’必死无疑，难道姑娘尚有疑问？”
彩衣少女又是一摇头，“这局棋我看了两三年，总觉得其中有破绽，可是百思不得其解，如今‘九龙饮涧’之势已成，却依旧看不出来。叶棋山自己也说过，这世上没有必死之局，所以我相信黑子还有复活的可能。然则叶棋山已死，这世上怕也无人能为我指点迷津，除了远在平江的和王殿下！听说和王殿下擅弈，若得相见，或许能解我之疑惑。”
和王微感诧异，心下暗道：“你既遵从皇祖母吩咐，在此与我相见，怎会不知我身份，却说出这番话来激我出手！”自笑了笑走过去，抬手落下一枚黑子。
彩衣女子看了一眼，面色越来越惊，九龙饮涧原是合围之势，九条生路皆如死路，却鲜有人想到生路不在其中，却是在涧外最不起眼的边角之地，半晌禁不住喃喃道：“青龙出水！”
和王微笑，“叶棋山连环七杀的破绽便在于此，想必他生前便已知晓此棋局并非没有破解之法，才会留下那样一句话，倒是难为许多博弈之人为此而苦思多年。”顿了顿又道：“听说建康城中王相家中有小女，貌美而擅弈，不知是否便是小姐？”
彩衣女子秀雅的眉目轻轻一蹙，曲膝施礼道：“臣女王秋仪见过和王殿下！之前臣女故意装作不识殿下，多有冒昧，还望殿下恕罪！”
和王急摆手，心下不由暗思这建康城中的淑女果真一个比一个温婉娴静，也不知下一位会是怎样的才貌出众？
疏影阁对面暗香小筑，进了院门便见一座白玉石亭，亭中无人，石桌上摆着一只白玉酒杯，一把玉壶，杯中倒满美酒，一闻之下，清香扑鼻。
石亭下湖水如镜，一个清婉的少女声幽幽传来，“此乃小女亲手所酿之西泠梅花，虽非珍奇之物，却也不是凡品。贵客远道而来，不妨浅酌几杯。”
和王走到亭边，那少女背对着他，始终不以真面目相见。
只是她既请自己饮酒，当下也不多言，将玉杯中的美酒饮尽，悠然道：“酒有清醇浓香四味，姑娘独得清香二字，此酒大约是新酿的吧！”
湖畔美人朱唇轻牵，嗤笑道：“能说出这番话来，看来也并非对酒道一无所知，只是此酒与凡品不同，越是清香淡薄越容易醉，倘若再饮一杯，必定醉倒在此，如若不信，大可一试！”
和王暗一挑眉，话已至此，如若不喝，倒是在一个弱女子面前失了威仪，却没想到真如那女子所言，第二杯酒入喉，不过片刻已觉昏昏沉沉，扶额坐倒在石凳上，片刻将头埋在桌上。
半晌，那湖边的少女缓步而来，站在他面前悠然道：“和王殿下，太后娘娘命臣女来此，与殿下相会。可是臣女早已有了心仪之人，如此作为实属无奈，望殿下莫要怪罪！”
她的声音清脆动人，只是颇有些清冷，和王模模糊糊听了个大概，之后沉沉睡去。
子夜香梦沉酣，恍惚间似回到初春时节细雨蒙蒙的江南，燃着灯烛的小酒馆有人高声谈笑，击筑而歌：“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。”
当时他独坐浅酌，却似有一少女当垆卖酒，回过头去，却瞧不清她的模样……
☆、西泠（上）
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
白颍川举着酒杯，待杯中酒凉，所等之人终于闪身入门，遂抬眸含笑道：“等了这么久都不来，我还以为你要爽约！”
说罢却不觉一怔，一年多未见，那清俊的脸庞似多了几分刚毅与冷漠，与记忆中竟颇有些不同。
那人也不多话，执起火炉中的酒壶自倒了一杯，仰头饮下，“说罢，什么事？”
白颍川度其神色，当下也不再拐弯抹角，“十二月十二，万梅园有一场斗酒宴，乃是建康城十八酒坊与梅太卿联手举办，据说梅家小姐也会参赛。这清涟小姐与涵儿乃是总角之交，你猜她会不会去？”
十二月十二，万梅园。
远处短歌飞弦，暗香疏影里游走的除了酒坊青衣以外，还有许多公卿仕宦家的公子小姐前来约会游玩，无意间朝花林里一瞥，又见一对青年男女在花树下偶偶私语，稍时也不知那男子说了什么，两人便开始追逐嬉闹；或有单身女子在院中折梅，面色也看不出是喜是愁。
白颍川不觉微笑轻声吟道：“忆梅下西州，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。这角落里的景象倒是比赏酒宴还隽雅许多——”
身侧江越无心理会他的笑语，将眉峰轻轻一蹙，淡淡道：“今年的赏酒之宴可真是奇怪，竟然开在腊月寒天，偏偏还有这么多人。”
白颍川笑道：“说是赏酒，实则是赏美人也未可知啊！野江高士，西泠梅花，在建康城里有谁不想一睹梅清涟之貌，尝一尝冠绝天下的西泠梅花酿？”
江越心下立时有些明了，这野江万梅园乃是当朝二品太卿梅陇君家的产业，梅太卿有个女儿，非但生的出尘脱俗，还颇有才情，而且深谙酿酒之术，是建康城名淑女中品性最高洁出世的一个，
这等女子，时人多仰慕也不足为怪。
耳边又听白颍川道：“去年太后下令甄选建康名淑女，随云静斋的画作都已送进了宫，然则因平江王爷旧疾复发，和王殿下留在榻前侍奉，便未到京城来，事情也就耽搁下来了。今年和王殿下总算顺利入京，太后娘娘旧事重提，只不过口谕还未来得及下，我总觉得梅姑娘将这场赏酒之宴开在这个时候，有些蹊跷。”说着不觉笑了出来，心下虽有一番猜测，却不曾对江越明说。
言谈间已经到了赏酒宴的会场，只见梅园空旷之地搭了一个品酒的高台，四周坐着几名家世显赫的公卿贵族做为裁判，个人面前皆放着精致的杯盏，琳琅满目，煞是耀眼。
白颍川且扫了一眼，没想到竟在看台的角落里发现一个熟悉的人影，江越顺着他的目光瞧过去，乃是一个一袭素锦白袍玉带金冠的王孙公子，半身隐在雪白的梅花影里，虽只隐约瞧见侧影，可那清雅的气度已教人难以撇开视线。
白颍川面色凝重，低声对江越道：“和王殿下，他竟然也来了！”语毕径自走过去。
和王也早瞧见了他，微笑着起身相迎，白颍川拱手施礼，压低声音道：“大冷天，没想到兄长竟也有空来凑这场热闹！”
和王不觉笑道：“实是受人之邀，推辞不得！”
言罢一抬眉，目光乍然间与江越撞在一起，江越暗叹于他眉宇间的清雅风华，而和王瞧他清俊不凡，也自颇有些发怔，问道：“这位是……”
白颍川道：“司天少监江越！”
二人相对，一时无话，看台上的乐声悄然止住，主持今年品酒宴的乃是皇商石修，座下的几位公卿与他也都相熟，拱手招呼之余，又说起三甲美酒进贡以备寿阳春宴并比赛规则等语。
白颍川本以为和王乃是为了梅清涟而来，可见他选的位置非但靠后，且毫不显眼，不免又有些生疑。
建康城大小酒坊十八家的美酒一一登场，赛事渐趋激烈，一辆悬着素锦白纱的七宝香车缓缓驶进来，远远停靠在角落里。
稍时，会场中跑来一个双鬟小婢，掀开垂门白纱嬉笑道：“小姐，那位萧公子果然也在——”
车中梳着垂云髻，身披雪白狐裘的美人绛唇轻牵，不觉露出一丝浅笑。身侧坐着的紫衣少女急不可耐地探出头来，一边笑道：“快让我看看，梅姐姐倾心的萧公子究竟长什么模样！”
小婢将手一指，正指向角落梅花影里坐着的白衣人。
距离太远，看的并不真切。只是她目光一掠，却看清楚了白衣人身侧站着的两个人，霎时间变了颜色。
车内梅清涟见她良久一言不发，还以为是被自己意中人的容貌惊到，成了个呆子，遂举帕掩嘴咯咯笑了出来，一边将她拉回车中，以免被人瞧见自己。
“我第一次看见他的时候，也像你这么呆呢！”梅清涟抿抿嘴，微带失落地道：“不过当时他实在□□静了，我连他的声音也没有听到过。”
三年前初春，东平郡王桓襄与一白衣公子在野江游玩，半道口渴，便敲响了野江清涟居的篱门，梅清涟乍见那白衣公子之面，芳心便已暗许。是以那天，她斟了一盏清茶送于东平郡王，却给那位白衣公子倒了一盏梅花陈酿……
赛事到了最后，梅太卿终于上前说出了万梅园品酒宴的最终戏码，众人心领神会，也都迫不及待，只白颍川心下暗道：“果然如此！这梅姑娘品格出尘，可能是不喜为皇族贵妇，不然以她淑女之品性，大约也不会这般论酒招亲！”
石修在台上道：“最后一位，有请梅姑娘——”
梅花影过，一身雪狐裘的梅清涟遂带着十余名婢女步上高台，在众人面前福了一福，缓缓抬起头来。
众人见她清丽过人，温婉柔美，十有□□皆已倾心不已，尚未回过神来，台上的少女微笑道：“诚如家父所言，方才大家已品过建康城□□酒坊所产之美酒，清涟藉此出了一道考题，倘若在座的哪一位未曾婚配的公子能最先答出来，便招为清涟之婿。”
话音甫落，王相家的大公子已经等不及，朗声道：“不知姑娘的考题是什么？”
梅清涟微笑，将手一挥，几名青衣仆人在看台前摆下一张长桌并十九只黑瓷碗，接着又抱来十九坛酒，将每一只碗都斟满。
梅清涟幽幽道：“清涟自幼喜酿酒之术，各位眼前这十九碗酒里，其中有一碗便是清涟所酿之西泠梅花，若哪位公子能品出来，就算通过了考题。”
☆、西泠（下）
如此考题，在酒道名家眼里自然不在话下，只不过那些寻常公卿公子，即便刚品过美酒，要想辨认得出，怕也不易。
有人低语道：“梅小姐的西泠梅花酿乃是建康一绝，气味幽香，入口绵柔，听说只要是喝过一口
的，定然能辨认得出。可是整个建康城里，除了皇上太后，还有梅大人和谢丞相以外，只怕也没人有过这等福分！”
众人议论纷纷，王家公子等人已经起身上前去辨那美酒。角落里的东平郡王满面忧思，回头看一眼和王，不想他竟是淡然一笑，捡起衣衫上掉落的一片梅花瓣，悄无声息地弹落到其中一碗美酒里。
东平郡王登时醒悟，上前将那一碗酒端起来喝了一口，喜道：“果然是好酒，幽香清冽，甘甜如蜜，若能得佳人眷顾，一生长饮此酒，夫复何求！”
建康城多显贵，东平郡王乃是皇族远系之亲，如今被他拔了头筹，其他人震惊之余也多有不甘。
台上梅清涟更是面色惨白，银牙紧咬，喃喃道：“怎会是你？你如何品的出来？”
当日在清涟居中，她情愫暗生，已笃定此生只与那白衣公子厮守。可是白衣公子饮过她的酒之后却不曾有任何表示。
只是时间虽已过去两年多，她却依旧无法将他淡忘。
后来太后娘娘为和王选妃，似是将她也定为候选人之一，她心有不甘，便开了这斗酒之宴，意欲将自己的姻缘交于上天抉择。
偏偏此时又偶在郡王府附近见了那位朝思暮想的白衣公子，由是心下又暗存一丝侥幸。之后见他也来赴会，便以为他真是为自己而来，才出了这样一道考题，不曾想竟被东平郡王跳出来搅了局，一时之间心乱如麻，不知该如何是好。
梅太卿见已有人中选，虽说家世并非十分显贵，却也不至于辱没了女儿，而况东平郡王颇有才名，想来与女儿心性也合，遂笑道：“郡王爷好眼力！此酒正是小女所酿之西泠梅花——”
台下登时一片喝彩声，梅太卿笑道：“那么小女和郡王爷的婚事，今日就算定下了……”
话音未落，忽有人高声道：“且慢——”
说话的乃是站在梅清涟身后的紫衣少女，面上带着一层白纱，目光凌厉地朝东平郡王身后扫了一眼，回身对梅太卿道：“梅大人，小姐出题目招亲，乃是要参赛的各位公平竞争，若其中有人作弊，不知该如何论处？”
梅太卿吃了一惊，“东平郡王选中美酒，不止是老夫，在座的也都看的清清楚楚，你说作弊，作弊者是何人？”
紫衣少女将手一指，“便是他！”
一时间四下所有的目光皆聚集在和王身上，紫衣少女淡淡道：“公子为指点郡王爷，将一片梅花瓣弹落酒里，原以为神不知鬼不觉，只可惜我眼力太好了些，偏偏看了个清楚。诸位若是不信，可以看看郡王爷手里的那碗酒里面是否有一片梅花瓣！”
左近之人皆已看了个清楚，朗声道：“确实如此！”
东平郡王羞愧不已，只恨自己方才没有将那一片梅花饮进肚腹之中。
只是梅太卿一眼将和王认出，惊得说不出话来。
然则事已至此，和王只得起身道：“既然姑娘已经看清楚了，抵赖也没有用，原是我不好，帮着郡王爷作弊，请小姐原谅！”
梅清涟乍听了此事，既恨又恼，珠泪暗垂摇首道：“公子无意于妾身，妾身不敢怪罪！可是你却不该，随意将妾身推于他人。婚姻大事，岂同儿戏！你要我原谅你，我怎么原谅你？”
和王心下对她抱憾，见她如此，一时之间一筹莫展。
紫衣少女看着二人，虽知和王此举分明是对梅清涟无意，可她既然是梅清涟好友，不免将负心薄幸之罪名强加在他头上，由是愤然道：“之前梅大人已经将规矩讲的清清楚楚，既然猜中答案的是这位公子而非东平郡王，那么梅姐姐这桩婚事自然应该是和公子定下才对。”
和王吃惊，不待言语，身边的蓝衣女孩雪澜已上前朗声道：“我家哥哥虽然是最先猜中答案的那个，可却不是最先说出来的，你说按规矩，这可也不合规矩！”
一个十岁的女孩竟然这般伶牙俐齿，着实教人吃惊，双方这般争论，梅清涟面上已全无血色，紧咬下唇，处境甚是难堪。
和王大觉后悔，低声呵斥令她退下，自行上前向梅清涟赔罪道：“梅姑娘，今日之事是我不好，我这便向姑娘赔罪！郡王爷为人温良谦和，又倾心姑娘已久，实是姑娘良配，恳请姑娘不要因我之过而错过了这段良缘，否则，我只怕毕生也有愧于二位！”
梅清涟见他无情至斯，苦笑一声道：“事已至此，我还有什么话可说？”
话音之中尽是慌乱自嘲之意，惹得身侧的紫衣少女愤懑不已，大声道：“你负心薄幸，误人终身，说句赔罪就可以了么？”
和王登觉大惑不解，误人终身还罢，可是何来“负心薄幸”之说？皱眉瞧着她，“那么，依姑娘之言，我该怎么做才能得到梅姑娘的原宥？”
紫衣少女冷哼一声，“你若真是诚心赔罪，便该对梅姑娘下跪磕头！若非诚心，又何必假惺惺说什么赔罪？”
普天之下有几人敢对堂堂和王殿下这般讲话，一时四面皆起喧哗之声，梅太卿面如土色，大喝，“住嘴！”
却听人群中一黑衣少年朗声道：“在下诚心赔罪，若能得姑娘原谅，这便向姑娘下跪磕头！”
他的声音原本极是清朗好听，此刻却有些发颤。
而此话也不是对着梅清涟，而是对着那紫衣少女而说。
他缓缓走上前去，与那紫衣少女四目相对，依稀瞧见她秋瞳之中挣扎愤恨的情愫，半晌柔声道：“只要你肯原谅我，要我做什么都可以！”语毕居然真欲下拜。
却听紫衣少女怒喝一声，掌中一股气浪直击向他，打碎了摆在台前的酒坛，溅了他一身的酒酿。
飞花碎玉间，那少女纵体而去，黑衣少年紧追其后，两人的身形刹那间消失在千万株雪白梅树之上。
骤生此变，四下略显慌乱，白颍川虽顾忌二人情形，眼下和王在侧，也只得先护其周全，小声道：“殿下，此地不宜久留，还是早些回宫去吧！”
和王不料异变突生，也怕在此久待会横生枝节，遂点点头，又满含歉意地看了梅清涟一眼，转身而去。
万梅园梅花万株，地域颇广，紫衣少女不辨路径，非一时半刻可以脱离而出，况江越的轻功比她怕还高出一些，这般奔走，根本无法甩脱掉他，干脆落地窜进了梅林之中，埋头狂奔。
梅园之中路径错落，回环往复，那紫衣少女只顾着狂奔，全然不知自己竟是迷迷糊糊在院中转了个圈子。
停下喘几口气，忽觉身后一阵沉着的男子息，她想也不想转过头去，握起两个拳头狠狠朝他胸膛间捶打，口里大叫，“你走——你走…——谁让你来的！我不要见到你！我以后都不要再见你……”
打了许久，听到那人颇为疑惑地叫了一声，“姑娘