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“小姐,你来了。”梁妈心里有些叫苦,和蔡姨娘不同,梁妈一直很喜欢温府的小姐温子馨。可是此刻她却不希望温子馨来见韩秀秀,毕竟冒牌货和温小姐的姑嫂关系不错,谁又能不保证不被识破?就算要识破,也不能是这个时候。
“是啊,今儿一大早,少奶奶其实就觉得有些不舒服,过了晌午就更不好了。所以,这会儿已经躺下在休息。”梁妈拜了下去,“我一个下人婆子不该多嘴,可是还是厚颜说一句,小姐可否可以改日再来?”
“梁妈,不必多礼,你护着自家主子是对的,既然嫂子也睡了,我自然不便打搅,明儿要是还是不见好,就请个大夫过来看看。”温子馨轻轻扶起梁妈,又转向正从屋里出来的刘小五,
“小小五,你把汤拿进去,回头等少奶奶醒了,记得让她喝。”
刘小五接过琪儿手里的篮子使劲点了点头,“嗯”地应了一声。
原本打算先回去的温子馨看了看样子沮丧的刘小五,突然改了主意,对着梁妈说,
“我还是有些不放心嫂子,我进去看一眼,不会吵醒嫂子的,可行?”
梁妈自然不好再阻挠,立刻摆开手,“小姐您请。”
看了一眼躺在床上睡觉的嫂子韩秀秀后,温子馨就带着琪儿什么话也没再吩咐就离开了。
“小姐,你这是怎么了?为何一脸的不开心?”琪儿望着一路沉默的小姐终于忍不住问道。
“我们不回去了,现在去哥哥那里。” 温子馨停下了脚步。
“去少爷那里,现在?”琪儿有些困惑地说,“小姐找少爷有事?”
“对,我只想问他一件事。”温子馨的声音不大,可透着股淡淡的怒气,琪儿心里有千万个疑问,可是还是憋进了肚子里。
“妹妹,你怎么来了?”
温子馨示意温顺关上了门,然后紧紧地盯着自己的哥哥一字一顿道,
“嫂子呢?她去了哪里?”
☆、难以启齿
整个屋子里的空气此刻就像是冻结般冷得让人窒息,温子良坐在那里完全僵住了。嘴巴张开又合住,却一个字也吐不出来。这怎么可能,难道有人泄密?
“小姐,”依旧留在屋内的琪儿也彻底懵懂了,“我们刚刚不是才从少奶奶哪里出来吗?”
温子良听了琪儿的话,心里一动,他尽量调整了一下紧张的情绪,挤出一个微笑,
“妹妹,你这是怎么了?你嫂子自然在她自己的屋里,既然已经去过,怎么到跑来问起我?”
温子馨坐在椅子里,既没有回答琪儿的问题,也没有去接哥哥温子良的话,只是两眼紧紧盯着坐在对面的温子良,像是要看透他的心思一样,温子良被看得心里有些发毛。
“妹妹,你怎么不说话?这么看着兄长做什么?”
“我再问一遍,嫂子人呢?”温子馨的声音不大,可眼里的怒火已经越烧越旺。温子良一向对自家这个妹子有些忌惮,可是现在这件事太大,他不能说。
“子馨,你到底是怎么回事?你再问,我的回答也是,你嫂子在自己屋里。”温子良一咬牙,朗声道。
“是吗?哥哥你真要我去找爹娘,才肯说实话,那也好,” 温子馨站了起来,“既然如此,我现在就先去找娘。”
“子馨,妹妹,”温子良有些着急了,“你找爹娘做什么?”
“因为现在躺在嫂子屋里床上的那个人不是我的嫂子!”温子馨抬起头,看着哥哥,继续一字一顿道。
“啊,刚刚我们看到的不是少奶奶?可是,我看那脸的模样一摸一样啊?小姐,这到底是怎么回事?” 琪儿在旁边惊呼道。
“你是自己告诉我,还是找了爹娘再说?”温子馨走向前一步。
突然门外响起了敲门声,温顺在外禀报道,
“少爷,老爷让你立刻去书房一趟,有事情谈。”
温子良立刻脸色煞白地望向温子馨,难道?
“我还没有告诉爹娘,你先去爹爹那里,看看发生了什么,我回自己屋里等你。”温子馨看到哥哥紧张的样子,也有些不忍,可是转念一想到那个冒牌的女子,她又很恼火。
从温子良的院子里出来,回到小姐的住处后,琪儿再也忍不住了,
“小姐,这到底是怎么回事啊?你的意思刚刚我们见的人不是少奶奶?可是如果不是,那她又是谁?明明长得是没有区别啊,小姐你为何要那么问?”琪儿现在是一肚子的疑惑,不问个清清楚楚,恐怕会活生生憋死。
“她是谁我不关心,我关心的是嫂子。”温子馨轻声道,不想万一家里路过的仆役听了去。
“小姐,你就这么确定床上那个不是少奶奶,我们才待了一会,而且少奶奶还在睡觉,就那么匆匆几眼,”琪儿停下来,想了想,“小姐,会不会是你弄错了?”
“我不会弄错。”温子馨一脸的严肃,语气也很肯定,“我就奇怪,嫂子今早到我屋里就一直和平时不同,她去见哥哥的时候,我心里就很是不舒服,原来她是在和我道别。”
“道别?为什么?”琪儿更糊涂了。
“这就是我找少爷的原因。你去外面看着点,只要少爷一出来,就把他叫来,这件事我不想拖到明天。”
“是的,小姐。”琪儿应声出去后。温子馨的眉头却皱得更紧,她的心里有着一种不详的预感。
温子良刚刚被妹妹温子馨一顿“拷问”,差点想偏了,以为是妹子已经让下人告诉了爹娘,可一路走来,心里其实已经猜到七八分,爹找自己的真正原因是白天门口的那些送彩礼的人。
进了书房,温子良看到自己娘亲和二太太凝重的脸色,立刻更加肯定了自己的猜测。一个小厮给少爷端上了茶,温大人挥了挥手,下人们都退了下去,只留下了老管家,两个夫人陪嫁来时的丫鬟,如今当然也都是半老徐娘。温顺也安静地站在少爷身后。
“子良,今儿外面司马大人家来送彩礼的事,你应该也知道了吧?”温大人沉声问到。
“是,孩儿已经听母亲说了。”
“哎,这彩礼我已经收下,你妹妹的婚事应该等太后寿辰以后就会安排迎娶。”
“什么?”温子良从椅子里跳了起来,“爹,你不是不愿意这门亲事的吗?怎么现在却收了财礼?”
“坐下,”温大人指了指温子良,“你怎么还是这等沉不住气?”
“子良,”温夫人的眼圈是红的,颤着声说,“这事由不得你爹答不答应,皇上那里亲自提亲保的媒,你爹怎么敢抗旨?”
温子良听到这里,颓然地坐回椅子里,今天那个韩斌的猜测果然是正确的。司马家已经是胸有成竹,才会如此肆无忌惮地送礼来,温家连一点拒绝的机会也没有。
“事已至此,我也没有别的办法了,这婚事不能作罢,”温大人看了一眼屋里所有的人,“这婚事我去说怕是有些难。如今这一屋子都是子馨最亲的人,子良啊,明儿你娘会先和你妹妹说,回头你和二娘也要去分别劝劝子馨,她一向知书达理,懂事听话,心里可能会有些委屈,但是最后应该会答应的。”
“老爷,你刚刚说,司马家那个公子已经发誓娶了我们子馨后,不会去烟花场所,可是真的?如若真的,明天我就拿这个和子馨说。”二夫人插话问道。
“这还能有假?我亲耳听见,而且司马大人也说了,如若有犯,他愿一并被罚。” 温大人的口气里有些淡淡的愠怒。
二夫人脸上有些挂不住,闭上了嘴。
“但愿如此。”温夫人轻叹了口气。
“那也不行,爹,子馨不能嫁给司马高才。”温子良有些急了,如果“一阵风”等人的信息是真的,司马大人家有着不可告人的秘密,甚至会危害到国家社稷,妹妹嫁过去不仅是苦了她,也会毁了整个温家。
“我也不愿意,可司马家的那个不成材的儿子,除了有些个风流放荡以外,也没有什么其他的恶迹,” 温大人有些懊恼,自己此刻也不得不替司马高才说几句好话,如果他都说服不了自己,又怎么让这一屋子其他的人去说服温子馨?
“只要他娶了子馨以后,正如他所说,不再寻花问柳的话,那也算浪子回头金不换了。”
“可是爹,他,这。。。” 温子良担心的不仅是那个司马高才,更重要的是那个司马大人。此刻,温子良觉得自己的头都快裂开了,突然有些后悔放那个冒牌货韩斌走,如果他在,自己还可以多一个人商量。现在没有证据,他没法和爹“摊牌〃,也没法帮助自己的妹妹不落入虎口。
“不要再说了,此事已成定局,明天就按我说的去告诉子馨吧。”温大人结束了这个话题。
这里温家一片愁云惨淡的时候,那里司马大人府里却是一片喜气洋洋。
“爹,温家收了彩礼了?”司马高才一看到爹回来,立马冲了上去。
“当然,皇上那里亲自开的口,温家那个老匹夫哪里敢说个“不”字”。
“好,太好了。”司马高才搓着双手,兴奋地在屋里转了一圈,美人离自己不远了。
“高才啊,这以后娶了温小姐,去青楼可就不行了。”司马大人喝了口茶,“爹可是在皇上那里给你打了保票的,你再去,恐怕爹要和你一起受罚。”
不去了,那些个庸脂俗粉我早就看腻味了。娶了温家那个小姐,我哪也不去,就去温家。
“温小姐是你娶过来,你去那个温家做什么?”司马大人揍了一下眉头。
“探亲戚,多看嫂子。”司马高才一脸的兴奋。
“多看嫂子?这可不和规矩。”司马夫人连忙提醒儿子说。
“不让看?总有一天我就抢了来慢慢看。”司马高才大声道。
这个家里真是一波未平,一波又起。温子良从书房出来没多久,就在半路上被琪儿挡住了,
“少爷,你还是去小姐哪里一趟吧。”
来到温子馨的闺房,看着一脸愁云的妹子,温子良心里一阵难过。
“哥哥,爹爹找你什么事?”温子良不打算今夜就道破,让温子馨无法安眠,还是等娘明天和妹妹说才好。
“朝里的事情,其实也没什么重要的,只是爹也想听听我的意见。”温子良顺口编造了一句。因为平时温大人也有和自己儿子探讨朝里事情的习惯,温子馨到也没有起疑。所以立刻又把话题转到了嫂子的身上。
“那你现在可以告诉我嫂子去哪了吗?”
温子良轻叹了口气,这事恐怕是再也瞒不住了。
看着满身鲜血的“一阵风”从屋顶掉下来时,韩秀秀几个差点大叫起来。等反应过来,春妮第一个扑向了“一阵风”,
“你不是说不会有事的吗,你这是怎么了?”说着话眼里流出了泪水。
刘小五也冲了过去,却是一把推看春妮,抓住了“一阵风”的领子,
“我大哥呢?”。这一次他没有口吃。
“一阵风”看了看刘小五,嘴巴张开刚想说些什么,却头一歪,晕了过去。
☆、震惊之余
温子馨静静地靠在椅子里,脸色苍白。身边的琪儿好几次张开了嘴又不安地闭上,脸上写满了不可思议的震撼。温子良看着这完全不知所措的主仆二人,也不知道该如何劝解,只好默默地坐在温子馨的对面,等着她们平静下来。
“你的意思,真正的嫂子不愿意嫁给你,早就离家出走了?”温子馨的声音很轻,带着微微的颤音。
“是的。”温子良的回答很简短,语气里透着股苦涩。这个话题每听一次,都像是对他希望通过装病退婚的嘲讽。
“所以我们一直看到的这个嫂子,是假的?”温子馨不敢相信地继续问道。
“是的。”
温子馨嘴里喃喃又重复了几遍,“假的?假的。。。”
“妹妹,我也知道这件事听上去太过荒唐,可是我现在告诉你的每一个字都是千真万确的。”
“既然如此,按你说的,你们前次出去遇到了这位了不起的真嫂子,”温子馨突然目光如炬地望向自己的兄长,口气里满是嘲讽,“她既然下定决心不嫁你而离家出走,为何又跑到京城,到了此刻又为何打算入府?”
温子良身子极度不安地转动了一下,他并不打算把遇到“一阵风”等人发生的所有事情都告诉自己的妹妹,尤其是想到妹妹如果听到了那些机密的话题,明天当娘亲告诉求婚的事情时,这个妹妹又如何受得了。
“事已至此,希望哥哥你对我坦诚相见。如果还藏着掖着,妹妹只好明日里禀明父亲母亲,绝不姑息。”温子馨看着自己兄长迟疑的眼神,毫不退让地提出了要求。
温子良低下头,思忖了一会。他已经尝到了因为想退婚而用欺骗的方式造成的苦果,真韩秀秀离开又回来的回答,他不但现在一时想不出更好的解释来欺骗自己的妹妹,而且他也实在做不到胡编一个理由。咬了咬牙,温子良抬起了头,竹筒倒豆子一五一十地全讲了。如何出外遇到了“一阵风”和真韩秀秀,如何知道了一个可怕可信,却还未证实的重大秘密。。。
每听一句,温子馨的脸色就苍白一分,这一大堆隐情即使对一个大男人来说也是一下子很难消化的,更何况一个待字闺中,从未见识过外面风风雨雨的大小姐。温子良站了起来,打算在自己妹妹摇摇欲坠前好去扶一把,因为平时甚为活泼的琪儿此刻也已经捂着嘴,眼里充满了惊恐怔怔地站着发抖。
“这些话,都是真的?”温子馨没有倒下,只是再次开口时,却是过了很久。
“虽然司马家的事情还没有确凿的证据,可是,” 温子良皱了一下眉头,“也不知道为什么,这几个人的话,我却觉得可信。那个“一阵风”会去尽量找出些有利的证据,等到手了,就可以和爹爹说,由爹爹来定夺。”
“那,那也不用嫂子离开啊。”温子馨自然一时无法改口,她还是把认识了这么些日子的假韩秀秀叫嫂子。“既然真韩小姐不愿意进我家的门,大可让她在外等消息。为什么要嫂子换走了在外面奔波?”
温子良又一次被问住了,他已经一五一十地说出了几乎所有他知道的该说的事情,可是有一件事,无论如何他都不会去透露半个字,就是假韩秀秀,那个叫韩斌的是一个男人。让一个男人混在府里这么些日子,这样的丑闻绝对是不可以外泄的,即便是对自己的妹妹。而且这个妹妹平日里和假嫂子深厚的“姐妹情谊”,不能被自己一句话打破,温子良可不想妹妹羞愧难当而出什么问题。
“这个假秀秀,是一户地痞人家的女儿,就是因为长得像韩家的小姐,才有机会来代嫁。”温子良这一会也只好硬着头皮半真半假地编了下去,
“妹妹你也看到了,这个冒牌的嫂子,琴棋书画样样不懂,即便普通女儿家会的针绣活也干不来。粗手大脚,这日后告诉爹那些个阴谋估计她没那个口才。而且她在地痞家长大,去了外面更是如鱼得水,还可以帮着一起查查那件事。”
“哥哥,就算嫂子真的是地痞家出身的,可嫁来以后,也没犯过一次错,温子馨有些不快地打断温子良说,
“况且她是不是粗手粗脚,又如何?嫂子到底还是一个女儿身,你让她出去和一个跑江湖的查阴谋,哥哥你就不怕她出事?难不成那个弃你不顾,离家出走的小姐就因为这身份立刻就可以换了进来,让别人去冒险?”温子馨冷笑一声,
“不开心就跑,置亲家公公于不义,出了大事,就换回来,让替她顶包的人去受苦。无论什么了不起的理由,这样的嫂子我是不会认的。”
看着义正词严的妹妹,温子良心里一阵叫苦不迭。真韩秀秀其实并不想进门,可是假韩秀秀的身份迫在眉睫,如果蔡姨娘一怒说出了少奶奶是个男人的实情,爹那里即使为了面子不声张,找个理由把假的赶走,可真韩秀秀带来的消息,爹也不会再信。可这一切的一切,温子良却说不出口。韩斌是男人的秘密,哪怕妹妹误会,他也是绝不会告诉的。
突然一阵轻轻的叩门声从门外传来,
“少爷,你能出来一下吗?” 即使看不到人,在门口放风,让温子良可以好好和妹妹说话的温顺的很焦急的语气,屋里的人都可以听的出来。
温子良站起来,来的门边,打开门。
“什么事,那么慌慌张张?”
“少奶奶府里的梁妈来了,请你务必去少奶奶那里一趟,少奶奶更加不舒服了。”
——人怎么会突然更加不舒服?心里虽然有疑惑,可是想着一向办事稳妥的梁妈亲自出马,事情一定不小。温子良也不打算问估计也不知情的温顺,转回到屋里。
“妹妹,我去你嫂子那里看看,听到这许多,你怕是也累了,不如早点休息,一切明儿我们再说可好?”温子良的语气里透着一丝乞求,毕竟妹妹还没有保证不和爹娘说。
“我都听到了,不是说嫂子更加不舒服了吗?那正好,我和你一起去看看嫂子。”温子馨站了起来,不容置辩地说,
“既然我知道了这么多,都是从哥哥你这里听来的,这位韩家真正的大小姐既然想换回来,那就让她自己来说服我吧,反正人不是可以说换就换的。”温子馨顿了一下,“如果说服不了我,要么见爹娘,要么让我喜欢的嫂子回来。哥哥,你可别忘了,就是这个地痞家的女儿替你妹妹挡了一鞭子,只怕细皮嫩肉的真嫂子没这个血性。”
说完话,看也不看温子良和温顺,温子馨带头走了出去,琪儿放下一直捂着嘴的手,立刻跟上了自家的小姐,嘴里也嘀咕了一句,
“小小五也比新来的丫头强。”
原来下午去看望不舒服已经躺下的少奶奶时,琪儿就注意到屋子里多了一个面生的小丫头,长得甚至和自己可以一比高下,心里还有些好奇,这是少奶奶什么时候弄来的人。如今听了少爷的一席话,立刻猜测到了,这一定是真少奶奶的丫鬟。想想虽然不是很漂亮,平日里却很听自己话,又送自己肚兜和新衣服的小小五,琪儿立刻心里也是十万分的不痛快。
假的又如何?比真的招人喜欢。一脑子已经打算和自家的小姐站在一起,把真少奶奶主仆说到羞愧离开的琪儿根本没机会助阵,因为一进入少奶奶的卧房,看到床上躺着的一个血肉模糊,昏迷不醒的男人时,琪儿整个人差点摔到在地上。
“一阵风?这,这是