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“她与这满宫妃嫔在您心中的分量是全然不同的。”
这话让他不解，“什么意思？”
她沉默片刻，“臣妾前些日子听说了些传闻。”
“什么传闻？”
“臣妾说之前，您得先恕臣妾无罪才行。”
“什么传闻让你这般谨慎？”不是一向最胆大包天的么？
“您答应么？”
“行，朕答应。无论你说什么，都恕你无罪。”
女子离开他一点，美眸如水，带着自愧不如的无奈，“臣妾也是偶然听宫人说起的。皇后娘娘嫁给您之前……曾救过您性命，对不对？”
这件事叶薇一直很诧异。如果宋楚怡是假冒了她，为何宫中从未传出说皇后救过陛下的传闻。她隐忍了很久，直到今日才冒险提及此事，作为突破口。
皇帝显然没料到她会说出这番话来，眉头拧在一起，语气也冷下来，“你听谁说的？”
“底下人传的闲话，臣妾偶然路过听到的，也不记得是谁了。您不是要问罪吧？”她苦着脸，“您可答应过的，恕臣妾无罪……”
见男人虽然神情冷淡，却也没有发怒的迹象，她小心翼翼道：“所以，是真的么？”
女子眨巴着眼睛看着他，乌黑的眼眸里满是好奇和期待。皇帝无奈地发现，自己没办法在这样的眼神下继续沉默。
“恩。”
“真的啊？”她惊讶道，“所以，您当初推了和襄愉夫人的婚事，一定要娶她也是因为这个？名门贵女搭救落难皇子，皇子对贵女一见倾心、立誓非卿不娶，简直是传奇故事里才有的情节……”
话说到后面逐渐漫出些许酸意。
他重新揽住她肩膀，让她趴在自己胸口，“都是过去的事儿了，你不用想太多。”
“救命大恩，怎么能这么轻松就揭过？您胸口那道伤疤，便是那时候留的吧？‘一位好心的姑娘’，您当时都不肯告诉我那位好心的姑娘便是您的妻子。”
她执着于这件事不放，让他有点头疼，偏偏这含嗔带怒的模样又娇又美，瞧着就不忍心发火。
他换了个表情，岔开话题，“你这么介意这个，难不成是吃醋了？”
“臣妾岂敢？您和皇后娘娘姻缘天定，旁人只有羡慕的份儿，不敢说别的。”
“酸成这样，果然是吃醋了。”他捏她下巴，“既然如此，以后你也找个机会救朕一次，不就扯平了。啊，算起来朕救了你两次，你就算救我一次，也还差一次呢。”
我早就救过你了，还因为这难得的善心被人害死，咱们之间真说不清是谁欠了谁。
“陛下，您能和臣妾讲讲这事儿么？皇后娘娘是怎么救的您，臣妾实在好奇……”
她的声音消失在喉咙口，只因他忽然将她打横抱起，阔步朝内殿走去。华丽的袖袍垂下，她搂住他脖子，“陛下做什么？”
“你说朕做什么？朕本来顾念着你前些日子劳累，有心算了。不过看来你精神很好，倒省得我忍得辛苦。”
忍得辛苦？这种事上他有忍耐过么？
叶薇被弄得迷迷糊糊，仅剩的一线清明告诉她还有话没说完。可是此刻的时机已经不合适了。
他的手贴上她左边心房，里面跳动得有力，而他慢慢笑起来，“阿薇这个样子，实在是甚美……”
。
韵妃走了，凌安宫就只剩叶薇和江宛清住着，不可谓不微妙。停灵这阵子因有事要忙，两人一直相安无事，等到韵妃归葬泰陵妃园寝，江宛清以身体不适拖了几天，终于在第五日正式来披香殿，对叶薇行三跪九叩大礼。
这还是第一次。之前两人虽身份高低不同，但到底差得不多，可如今叶薇成了凌安宫主位，江宛清就是她的宫里人，一切都要受她管束。
宫娥奉上玫瑰玉露，而叶薇托腮看殿内恭敬下拜的江宛清，感慨这大概也是自己不愿搬走的原因。蕴初出事那晚她的推波助澜，还有自己被审问时她的种种表现，可都让她耿耿于怀。
如今姚昭容被禁足，失了靠山的她要怎么办才好呢？
江宛清头挨着地衣，迟迟等不到叶薇的叫起，屈辱羞愤齐齐涌上。她就知道，这个女人记恨着她，不肯让她好过！
但明白这个又能怎么样呢？身份和圣宠都比不过，她稍有不敬她甚至可以直接用宫规发落了她！
不行，她得想点办法！她们到底是从小一起长大的朋友，之前能骗住她，这次为什么不可以？
叶薇她再狠毒，难道真的不顾这么多年的情分了！
“可。”那厢叶薇终于大发慈悲，懒洋洋道。
江宛清由侍女扶着起来，在叶薇旁边坐下。此时她已调整好心情，眉头微微蹙起，露出个担忧的表情，“劳累了这么久，阿薇你都瘦了。身上的旧伤还要紧么？若有哪里不好，可千万别瞒着。”
叶薇默默抽回手，朝她笑笑，“还好。”
江宛清见状一愣，继而自嘲地低下头，“其实我知道，你心里一直在怪我。我认。毕竟当初是我胆小怕事，不敢出来帮你……”
叶薇没说话。
“可你站在我的角度想一想，我也是没办法啊！那时候你犯了那样大的事，我就算想帮也帮不上……我知道自己错了，所以后来一直不敢去找你，就是无颜面对你……”
江宛清神情里满是愧悔，说着说着更是泪盈于睫。叶薇听着她一句诚恳过一句的自我辩解，却险些冷笑出身。
真有意思。在江宛清心中，真正的叶薇到底是个怎样的蠢货？以至于她都如此明白地展现出自己的狠毒，她依然能腆着脸说出这些话。
瞧瞧这梨花带雨的可怜模样，是指望两人能相拥而泣、一笑泯恩仇么？
“阿薇，你真的不肯原谅我吗？”
漫不经心地端起玉盏，她饮了口才淡淡开口，“江容华方才既然说无颜见我，如今怎么又好意思上门了呢？”
江宛清一愣，仿佛不能相信这话是她说出来的，“阿薇……”
叶薇唇边噙抹冷笑，认真纠正道：“你我身份有别，还是莫叫得这么亲热。江容华唤本宫婕妤娘娘便可。”
☆、50 宛清
即使已经做好被羞辱的准备；江宛清还是被她这句话狠狠刺到。那口气是如此的高高在上，好像连看她一眼都是施舍。
可明明在闺中时；小心翼翼、殷切讨好的人是她，而她只要稍微有点不满；便可以嬉笑着说尽贬损她的话。
反正哪怕她再生气，只要自己主动示好，她就不敢再过分计较。
从什么时候起，彼此的境况竟完全颠倒了？
她恨得牙根儿都在发疼，余光却瞥到屋外一角玄黑刺金的袖袍，已不知在那里站了多久。
电光火石间；她有了主意。
凄然一笑，她轻声道：“婕妤……娘娘？我明白了。我对不住你，你不肯原谅我；这原没有什么错。都是我罪有应得。
“可是，你难道忘了咱们小时候的事了吗？我还记得十三岁那年的上巳节，咱们一起出去踏青，你不慎跌入河中，我不顾性命地救起了你。那时候你明明说过，我们要当一生一世的好姐妹。这些你都忘了吗？”
叶薇听得冷笑。这桩事妙蕊跟她提过，什么江宛清救了她，分明是她不小心把她推到河里，还迟迟不敢去拉她。要不是侍女们赶到得及时，她等不到入宫就魂归地府了。她不过在最后冲上来给她擦了擦头发，便敢以救命恩人自居了？
如果让不明真相的人听到刚才的对话，只会觉得叶薇得理不饶人，而她最大的过错不过是在朋友陷入危险时不敢搭救，如今这般伏低做小简直称得上是委屈求全。
倒是很会说话啊。
“江容华这话说的，那天的事本宫可从不敢忘。你失手把我推入河中，之后便一直站在那里叫人，幸好有你的喊声，悯枝才能及时赶到将我救起，不然后果真是不堪设想。这么说起来，我还真欠着你一条命呢！”
江宛清被她明为感谢实则讥讽的话弄得脸一阵红一阵白，沉默片刻后忽然拔下发钗，金光晃得人眼花。叶薇见她眼神坚毅，仿佛燃着团火，蹙眉道：“你又要做什么？”
“之前的事害得你流血受苦，我日夜愧疚、难以安寝。既然你不肯原谅，我只能以鲜血偿还，希望能消你心头之气！”
说完，扬起右手就朝自己左臂刺去——
预料之中的阻拦。
她期待地抬头，却发现攥住她胳膊的人不是皇帝，而是叶薇。四目相对，她冲她冷冷一笑，满是讥嘲。
下一刻，她便扭过头朝门边唤道：“陛下，您还要看多久的热闹？快来帮忙呀！”
江宛清悚然一惊。
她知道！她居然知道！她的位置明明背对着门口，是什么时候发觉皇帝的？
作出一副困惑的神情，她顺着叶薇的视线看去，却见玄衣玉冠的皇帝慢悠悠从侧面踱进来。右手抵唇，掩饰住那抹幸灾乐祸的笑意，他故作正经，“哦，要朕帮忙？”
江宛清这回是真的跪下了，“臣妾参见陛下，陛下大安。”叶薇也跟着行礼。
皇帝走近，就在江宛清身边弯下腰，却是亲自扶起了叶薇，“地上凉，当心冻着腿。”
此刻已经是四月，披香殿的地上还铺着名贵的云绒地衣，长长的绒毛连脚踝都能覆盖，在这上面跪一会儿哪里会觉得冷？
江宛清颔首低眉，安静地等皇帝把叶薇扶起来，才冲着自己淡淡道：“你也起吧。”
待遇差别太明显，她心头生恨。
她今日的目的本是求得叶薇的原谅，谈到一半发现皇帝站在门外，这才计上心头，做出这委曲求全、重情重义的模样。本以为就算不能让叶薇原谅自己，至少可以给皇帝留个好印象，让他记起还有自己这么个人。
可如今看来，她想要的效果似乎没有达到……
“陛下真是有意思，堂堂天子进门不通传，却在那里听女人的壁角，让臣妾说您什么好。”叶薇似嗔似怒，妩媚的女儿情态让皇帝看得喜欢。
“阿薇这么聪明，无需通传也能发现朕来了，不正好让宫人躲个懒？”皇帝拍拍她肩膀，“他们都会感谢你的。”
叶薇“扑哧”一笑，躲开他的手掌，“不和您玩笑了，江容华还看着呢！”
皇帝于是看向江宛清，“还有事儿？”
这么明显的逐客令，江宛清实在待不下去，勉强笑道：“无事，臣妾……这就告退。”
匆匆行了个礼，她落荒而逃。
等她走远后，皇帝从身后拥住叶薇，笑问：“你还挺敏锐的，朕原本还觉得自己藏得很好。”
“很好？臣妾保证，不止我发觉了，江容华肯定也发觉了，不然她没事儿玩什么血溅三尺？金钗刺下去可疼着呢！”
他闷笑，手不规矩地在她腰腹处摸来摸去。她触痒不禁，只得抓住他的手 “陛下不问臣妾刚才的事么？”
“有什么好问的？”皇帝随口道，“两个小姑娘闹了矛盾，难道还要朕从中调解？”
“陛下总把臣妾当小姑娘看，可我已经不小了。”叶薇抗议，“我的事儿也有大事儿！”
皇帝目光逡巡一圈，最后停在她饱满的胸脯，“恩，确实不小了……”
叶薇咬牙，“不正经。”
皇帝在她抽身离去前攥住她的手，“好了，别那么大火气。”将佳人扯入怀中，“唔，想让朕帮你参详什么？”
叶薇挣了下没挣开，也就随他握着了，“陛下怎么知道臣妾想找您帮忙？”
皇帝没答话，但表情好像在反问“这还需要猜？”叶薇被这理所当然的气势噎住，顿了顿才道：“臣妾和江容华入宫前是好友，我们都是侯阜人，一块儿长大的。后来入宫了，感情却慢慢变了……
“臣妾出事的时候她没有管我，老实说，我真的很绝望、很难过，觉得这么多年的交情都是场笑话。以为自己要被打死的那刻，还对此耿耿于怀。”自嘲笑笑，“后来脱罪了，大家也形同陌路，哪怕后来住到同一宫中，也不曾说过多少话。臣妾本以为不深交就不用心烦，可她今日又跑来找我……臣妾刚刚对着她把话说得很冷漠，但其实，我根本不知道该如何面对……”
她说着便颓丧地叹口气，少见的忧愁，仿佛已被此事弄得心绪迷乱，“陛下您教教我，我该怎么做？”
这是少女带着信赖和依靠的声音，明眸大眼企盼地看着他，仿佛他便是能解决一切的救世主。
皇帝活了这么多年，还从未被自己的女人拜托过这样的事情。为她和旧时姐妹的感情纠葛出谋划策？真不拿他当外人。
然而男人总是喜欢被依靠的感觉，更何况这依靠来自一个有点冷血和倔强的女子。他处理了一整天朝堂上的事情，脑袋早被尔虞我诈塞满，跳出来思考下这些小姑娘的烦恼倒是个不错的选择。
就当换换心情了。
“你们以前感情很好？”他问。
叶薇想了想，“说真好似乎也不太对，臣妾从前的性子太过柔懦，没交到什么朋友。江容华是和我最亲近的一个。”
“你从前性子柔懦？”他仿佛听到什么惊天奇闻，“还真看不出来。”
她攘他，“跟您说正经的，扯这个干嘛！”
“好好好，不扯别的。”他道，“那你们什么时候开始不好的？”
叶薇作势回忆，“大概，是在去年五月份吧。”
五月份，那是朝阳殿大选一个月后，该册封的都册封了，该承宠的也都承宠了，就只有这个叶薇还被丢在角落里，仿佛永无出头之日。
皇帝心里有了数，“你若不耐烦和她应酬，那就不理了吧。”
叶薇讶然，“陛下的意思是，臣妾不去管她的致歉了？”
“你这么聪明，难道真看不出来她对你是真心还是假意？你过去对苏氏可不是这个态度。”
叶薇垂下头，半晌后幽幽道：“其实，我还是明白的。只是她毕竟曾是我的朋友，怎么能和苏氏一样呢？”
皇帝的那点怀疑随着这句话散去，取而代之的是深深的无奈和若有若无的怜惜。果然女人就是这样，再冷淡的性子也会有感情用事的时候，倒教他不好说什么了。
他微微弯腰，捧住她的脸，“你既然让朕帮你做参详，那就听朕的。以后离这种口蜜腹剑的女人远点，她不配当你的朋友。”
他对江宛清的印象一般，不算喜欢但也不讨厌，如今却因为叶薇的纠结忧愁陡然变化，不知不觉间就把她归类成了小人。
目的达到，叶薇见好就收。慢慢点头，她道：“臣妾明白了。陛下容我想想，很快……臣妾很快就能想明白的。”
皇帝揉揉她的头发，无奈一笑。
。
江宛清回了寝殿犹自愤怒难平，莲心怕她气急了摔东西惊动旁人，小心翼翼地跟在左右。江宛清猛然转身差点撞到，忍不住斥道：“你贴这么近做什么，怕我去死吗！”
“不是，小姐……奴婢……”
江宛清深吸口气，冷笑道：“放心，我知道分寸。叶薇她翻脸不认人，巴不得我早点死，我这时候若丧失理智，岂非称了她的意？”
莲心这才稍稍安心，“小姐说得对。如今姚昭容失势，您没了靠山处境正危险着，更要十二万分当心才行。”
说到这个江宛清就满肚子气。当初费了多大的劲儿才入了姚氏的眼，谁知她居然这么快就被人弄到降位禁足的地步，所谓的宠冠六宫简直是笑话。
如今她要怎么办？襄愉夫人不可能，皇后还没解禁，这后宫根本寻不到一个值得依附的人！
莲心见她的神情，凑近点道：“其实有桩事奴婢今天一直想跟您说，是关于您上次让我去打听的消息。”
江宛清眼睛一亮，“你是说，叶薇和沈蕴初暗中勾结的原因，你找到了？”
莲心点头，“沈容华被关进无极阁之后，清思殿的宫人就分了些到别的寝殿，过得都很落魄。其中有个叫阿茉的和奴婢有点交情，我这次去跟她打听，居然真的问出了东西。”
她左右看了看，压低了声音，“她跟我说，有次慧婕妤到清思殿作客，沈容华陪她在园子里聊天，她去送饼饵时无意间听到她们的谈话。似乎两人之所以要好，是因为……”
“因为什么？”
“因为，她们都认识皇后娘娘的长姐，那位已经故去的宋楚惜宋大小姐！”
☆、51 流言
“宋大小姐？”江宛清眉头拧起；“叶薇认识宋大小姐？到底怎么回事儿你说清楚。”
“诺。阿茉跟奴婢讲了，沈容华和宋大小姐原是表姐妹；从上次宫宴她当着隆献娘娘和皇后的话来看，两人的关系应当是极好的。而慧婕妤和宋大小姐则是偶然相识、彼此投契；沈容华一开始之所以帮着慧婕妤；也全是看在表姐的面子上。”
江宛清忍不住咬唇；“这么说，那位宋大小姐来过侯阜？”
“这个奴婢就不知道了。不过慧婕妤从小到大都循规蹈矩；入宫前去过最远的地方也不过是侯阜城外五十里之地，她若要和宋大小姐相识，只能是那边过来。”想了想还是有些不解；“可奴婢又听说宋大小姐自小便养在惠州；十几年来不曾踏入煜都一步，这才少有人知。既然如此，她不远千里跑去侯阜是为了什么？”
“惠州在江南，侯阜在北地，隔着整条睢江这两人居然能交上朋友，当真奇了！”江宛清攥紧帕子，“难道这真是叶薇的运道？”
“无论如何，奴婢觉得这是个机会。您另投靠山的机会。”莲心轻声道，“如今骠骑将军就要班师还朝，陛下为其接风之时定会让皇后出席，也就能顺势解了禁足。到那时，您可以带着这个消息去找娘娘，自然能得到她的信任。”
江宛清喃喃自语，“你说得对。左相把嫡长女丢在老家那么多年，厚此薄彼到了如斯境地，两姐妹的关系必然不睦。叶薇与宋大小姐交好，就又得罪皇后多了几分。更何况，那位早就想她死了……
“到那时，我大可以借着皇后的手，除掉这个让我如鲠在喉的女人！”
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随着骠骑将军还朝的日期逐渐接近，宫中众人也警觉起来。有人说有这位孪生兄长的庇护，皇后此番必然能咸鱼翻身，重掌大权。
这句话的前半句基本得到所有人的认可，但后半句却意见不同。
皇后解除禁足是肯定的，但重新掌权却不一定了。她被关了那么长时间，襄愉夫人本来就管事多年，如今更是收尽人心，连最得宠的慧婕妤都是她麾下兵卒。皇后要想重新压倒她，恐怕没那么容易。
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