按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
薏荒苋萌宋娑惶�
料理民生政务，弘德帝并不擅长，可巧头一年底中书令邵秉烈因户部尚书人选一事与皇帝斗法，皇帝坚决不用他推举的人选，邵秉烈索性称病在家，已有两月未朝，这期间中书侍郎俞凤臣、申鼐代行相职。
本次大灾，繁杂的政务压的皇帝喘不过气来，可恨俞凤臣与申鼐虽为代相，却事事无决断，朝中哼哈二将，朝后俞凤臣便钻入相府报告，皇帝抑郁了满腹的气，谢苍道，“如今的形势，也只好先请邵相出山。”
燕赜咬牙，“老儿隐忍多时，定等的朕这话。”仿佛看到相府中邵秉烈捻着胡须向众幕僚得意洋洋，“笑话，一国之相，有多容易么！”
新任的户部尚书江中威活该苦逼，一上任就遭遇两场大灾，他并非无能之辈，无奈事突然，上下掣肘又多，上前道，“臣无能，给陛下丢脸。”
燕赜虽气，却不是随意迁怒下属的人，道，“不怪你。还要委屈你先离京一段时间，去地方上任职。”
江中威遵旨，“臣今日就递交辞呈。”
谢苍道，“此一事上，孟显章十分不得力。”朝争声势非常重要，孟显章却没有发挥作用，并非观望，实是他认为这次皇帝应该早请邵秉烈出山，防止政务淤积，灾民不治。
孟显章很客观，很正确，弘德帝同意这样的观点，却不满他的态度，此刻这位年轻的皇帝面上当真现出不豫，冷笑道，“朕要他的客观中正做什么，若想客观，仍回史馆执书好了。”
初初将鹤来暂时安置在树上，一面匆匆回太后寝宫叫人，不料刚出花园，看见宫道尽头远远行来一队仪仗。为救鹤来，她腰间束带方才解下了，奔跑间发髻也有些松散，形容不太齐整，最前面的侍卫向她看过来，初初辨认出是皇帝的仪仗，遂跪在路边。
弘德帝半倚在肩舆里，心思还在方才的朝政之中，想到这一回必须要向邵秉烈那老狐狸低头，总有一些气闷，忽的几个淡淡又娇娇的字蹦到耳朵里，“淮西王家的小公子……”声音淡淡凉凉的，若隐若现，像是春天夜里头偶尔从窗页子里射到榻上的一小束月光似的，凉汪汪一照无痕，燕赜不知道怎么一下子想到月亮，问道，“淮西王怎么了？”
风将肩舆上的帘子吹开，初初恰抬起头，皇帝黑亮的眼睛眯起，显而对所看见的很满意。他继续问，语气里带着放松而揶揄的笑意，“朕记得淮西王现正在西北边陲，怎么竟被你在朕的花园子里发现了他不成？”
这话里带着调笑的意味，和梨子飞快得又看了初初一眼，看起来皇帝对着这小宫女是不打算自重了。
初初却无法欣赏这份“殊荣”。
原来这就是皇帝了，她默默地想。一瞬间想到了两年前，也是这样一个初春的早晨，那天是她十三岁生辰。
心里头有些空落落的。虽然已身在皇宫两年，但一直并没有机会见到皇帝，所以，这就是他了，那个高高在上、号令自己全家生死的人。然而此刻虽说是见到了，却一时还无法将二者联系起来，只觉到有些茫茫的无味。
初初沉默的时间有些长。皇帝却并不着急，她脸上还残存着方才奔跑的红晕，几乎可以让人误以为是羞怯，弘德帝偏头看着，嘴角的勾纹路加深。
“回陛下，”初初仍低垂着头，她的声音低平，已尽量使自己的嗓音不要听起来那样娇软，皇帝看她的目光向狼盯着羊，狗盯着肉，初初心里头升起一股厌恶。
大致将经过讲明白，几名侍卫进入花园，不多会牵着小小的俊美少年走出来。
鹤来见到初初先一喜，然后看见肩舆上的皇帝。
“皇上，”他急忙上前行礼，“是她救了我，请陛下不要责罚她！”
少年急切为初初辩护的模样，弘德帝大笑，在稚气俊美如仙童的鹤来面前，越发显得雍容尊贵，他的眼睛闪烁，灼热的目光再次停在初初身上，声音略略喑哑，“朕怎么会罚她，救了淮西王家公子的性命是吗？唔，朕要赏赐于她呢！”
午后，鹤来随母亲回府，路上，小小的少年一片静默，方才皇帝带着他们去太后宫殿，皇帝和太后询问初初想要什么赏赐，没想到她说，“听说小公子擅长丹青，奴婢想请您为我画一幅画像。”想到这里，鹤来仍禁不住欢喜，作画那半个时辰里，或许是他这辈子最快乐的时刻了。后来，画成之时，初初凝视肖像眸中升起雾一样的泪意，她接着莞尔一笑，向他行礼，“真的很像呢，谢谢您公子。”
真的很像啊，娘亲，初初将画像挂在自己房间的墙壁上，双手合十。
真的很像呢，鹤来年少的心中突然啮过一阵心疼，在南窗下铺开一页雪白的画卷。
第9章 摊牌（新）（）
当鹤来正在为自己笔下的女子痴迷的时候，弘德帝轻轻击掌，示意宫人将准备好的赏赐赐给大殿上舞毕匍匐在地的姬人们。
领舞的是邓美人，来自巴蜀之地，因其能歌善舞和欢快活泼的性情，近二年来颇得皇帝的宠幸。
帷幔落下，大殿上的灯光渐渐隐去，几名守在幔外的宫人头颈低垂，保持着谦恭而谨顺的姿态，仿佛根本听不见丝幔内燥热的呢哝声。
燕赜对自己的内廷很满意。
柳皇后薨逝，方贵妃代掌后权，公正的说，比柳皇后在世时做的更好。妃嫔们虽人数不多，但环肥燕瘦，各有千秋，更遑论掖庭中还有众多青春貌美、多才多艺的伶人、舞姬。
燕赜自问不是极重j□j的人，诚然，他喜爱女人们鲜活可爱的肉｜体，她们缤纷各异的个性，温顺的、俏皮的、贤良的、倔强的，对待她们他有足够的宽容和大度。比之三年前，皇帝对男女之间那种简单而原始的肉｜欲不像少时那么浓烈，同时成熟稳重许多，他有了偏好的类型，现在活泼娇俏的邓美人最受皇帝的偏爱，当然，却也没有受宠到过分的地步。起码，像羊美人那样的事不会再发生了，他想。
那一日初春清晨的偶遇，似乎只是深潭上的偶一浮动的波纹，直到有一天夜半，醒来时看见银白的月色照进身畔的枕上，凉汪汪的无痕，燕赜突然觉到一股盎然的火热。
初初将淮西王小公子为自己描绘的画像挂在墙上，正对着自己的床铺，身后传来一声冷哼，不屑的，初初转过身，隔壁房间的芳儿站在门口，撇撇嘴，扭身走了。
同屋的另一个宫女穗穗进来，初初问，“她怎么了？”问的是芳儿。
穗穗道，“别理她，你还不知道她？准是见你得了赏赐，还看见皇上，眼红了呗。”
初初抿嘴笑。三年前她刚来太后宫殿做宫女时就被分到与穗穗同住。她们这一个阁子专门给宫女们居住，大殿内当值的两人一间，一个一个纱橱隔开，纱橱板子很薄，其实更像是十余人共住一间大屋。
刚来时，芳儿欺她是新人，处处刁难。可初初已有冷宫的经历，哪里怕她这点道行。没有几日，寻到一个机会反将一军，狠狠整治了回去。那时候起，芳儿便不敢再明着挑衅，只不时冷言讽语的，初初也不理会她。其实芳儿并不很坏，但失在做事懒滑、做人腻歪，反而初初越来越受太后宠爱，同住的宫婢们大都与初初交好。
穗穗出去见芳儿走远，回来掩上纱橱门，走到画前面细细看了一回，“这就是那小公子画的？他才十来岁吧，”又看初初，赞，“可真像你。”
初初只笑不语，穗穗叹，“看你平时多伶俐，怎么关键时刻却犯糊涂。”
初初道，“我怎么傻了？”
穗穗摇头，睁大眼，“你救了小公子，这是多大的机缘，怎么就只让小公子画了个画儿呢？”
“哦？那依你，我该要什么？”
穗穗眼睛眨了眨，“要我说，淮西王家的大世子那般俊酷，配你还不够么？”一行笑一行说，拿两根手指比在一起，“你就该求皇上或太后赐婚，把你配给大世子才好，要不然，小公子也使得……”
初初站起来，并没有红了芙蓉面，只是清伶伶笑道，“我今儿不拦你，看你个大穗嘴还能扯出什么花来？”穗穗平日话多，便有个绰号大穗嘴。
穗穗格格笑了一阵，忽然停住，偏头看着初初，初初没好气，“这又是做什么？”
穗穗来到初初身畔坐下，两个手握着手，头倚在她肩上，“我时常地想，你这般相貌，太后……初初，或许你真该让太后把你赐给王府的。”多了几分认真。
初初没再做声，她的脸洁白匀净，像最好的瓷胎，眼睫垂下的时候，几乎让人不忍呼吸，睁开眼，看向床铺对面的画像，画中女子温婉多情而略带苦意的眼睛似乎也在看着她。
初初握着穗穗的手，“好穗穗，命运岂是我们能决定的？”
穗穗依旧倚着她的肩，“那咱们能决定什么呢？”
“不知道，”初初低低地道，过一会又说，“或许，咱们可以决定怎么样去活。”绽齿轻轻一笑。
清晨，像往常一样，初初早早地来到正殿当值。刚侍候任氏梳妆完毕，早膳还未宣来，听到有宫人禀，“皇上驾到。”
皇上几乎从来没有早上来过，大家都有些意外，一会儿弘德帝入殿，燕赜很轻松地看见自己想看到的身影，正低垂着头与其他宫人一样蹲身行礼，他有些自嘲地鄙视自己“眼前一亮”的感觉，颇愉悦地想，或许美人的头顶心都比别人生的美些吧。
皇帝没有掩饰自己的目光，太后看见，眉间微微一皱。
“都起来吧。”弘德帝叫平身。
太后发现他仍在注视初初，面上更僵，吩咐，“你们都先下去。”
宫人们都退去，殿内只余下余香等两个大宫女，还有负责不得退去的宫婢。
“皇帝有什么事吗？”太后有些冷淡。
弘德帝问，“怎么不见大郎？”
提到小皇子，任氏稍微和缓，“皇帝来的早，大郎这时候还未起身，如果你想见，叫宫人们去唤。”
“不必了。”弘德帝道，“晚些再见不迟。我今日来另有他事。”
“哦。”
“朕想向太后要一个人。”
“谁？”
“长庆殿收藏的许多紫砂都已陈旧，听说太后身边上回那个叫做初初的宫人很擅长料理紫砂，不如就将她赐给朕一用，如何？”说罢笑吟吟补充道，“都是上好的紫砂，想必太后也不舍得宝物蒙尘，您说是吗，母后？”
每一回被皇帝唤“母后”，任氏都禁不住牙酸。压住渐次上扬的心火，任氏木着脸道，“予不信诺大一个长庆殿，竟没有人会料理紫砂？让皇帝你寻到太后殿来。”
燕赜笑道，“这紫砂别人理会不得，只有初初能够。”
“哦，为何？”
燕赜缓道，“因为是朕的紫砂。”
一晌，太后问，“皇帝可知道她是谁？”
燕赜微笑，想到昨夜临时让长庆殿总管太监石宝顺翻来的柳氏之画卷，任氏微怒，“既然知道，你还要她？”
皇帝一幅有何不可的表情。
任氏太阳穴间微跳有些头疼，勉强道，“罪臣之女若是或宠，岂不会让朝臣们多想？皇帝三思。”
燕赜轻笑，“朕还没要将她怎样。”
任氏忍着气，“难道皇帝叫她过去只是料理紫砂？”问完，看见对方脸上露出仿佛只有男人才懂的可恶的表情。“胡闹，”她干巴巴地道，“你这是胡闹。此事本宫要先询问初初本人。”
这日晚，弘德帝正在御书房阅读奏章，和梨子进来禀告，“皇上，申大人来了。”
“谁？”燕赜停笔抬头，警醒的神情如从中猎豹。
“中书侍郎申鼐申大人求见。”和梨子重复。
申鼐！自天佑元年起便无论何事高高挂起的申鼐，虽贵为五辅臣之一，但既不阿附邵秉烈，也不追随天家的申鼐！皇帝亮如冷星的眼中现出精光，他搁下笔，沉稳地坐正，“宣。”
丞相府的夜宴，云集了第一等的朝臣、第一等的美人，和第一等的骚客。今天是值得欢乐的日子，就在今天，称病数月的中书令邵秉烈终于携病入朝，年轻尊贵的皇帝亲自下阶迎接，携着老宰相的手将他引到赐座旁。前一日，户部尚书江中威辞职，皇帝将其官贬一级，发到云南任太守，作为他办事不力的惩罚，接替江中威的，是邵秉烈年前即推荐的原广西道太守丁寸。
此一回合帝相斗法，邵秉烈大获全胜，皇帝丢局输人。
看着宴上众人的欢乐，老相邵秉烈却感到一种由衷的疲惫，趁热闹，起身更衣。
吏部侍郎赵光耀是有心人，见丞相久未再现，也悄悄起身，追随出去。
庭外，月色静谧，偶尔有虫在草中鸣叫，浑然与厅堂内的热闹判若两个天地。赵光耀看见邵秉烈立在堂下柱前，走过去，邵秉烈望着半空悬挂的明月，轻喟一声，“春月朦如雾，朽目看不清。”叹息自己老目昏暗，竟看不清楚月色。
赵光耀赔笑道，“春夜月色本美在朦胧，不独大人看不清。”
邵秉烈再一声轻叹，“你说的也有道理。”话锋一转，“如今的朝局，你怎么看？”
赵光耀心中一动，莫非老相说的不是月色，而是指复杂的时政？他已有意会，不过仍做出欢快的样子，为老相打气，“学生以为是明朗的，皇帝离不开能够真正为他办事的人。”
邵秉烈没做声，半晌道，“光耀，我一向喜欢你的实在……”话未说完，就听大厅内突然一阵喧哗，吵嚷声甚大，邵秉烈沉下脸，不再说话。一忽儿一个侍卫跑出来，跪下道，“大人，没有什么。”
“到底是怎么回事？”
侍卫嗫嚅着，“是窦大人的公子想要轻薄一个舞姬，那舞姬不从……”
“胡闹！”邵秉烈陡然发怒，“窦章在哪里？把他给我叫来！”
一会儿，吏部尚书窦章小跑着出来，还有新任的户部尚书丁寸等人，见老相严酷着脸，一个个耷下脑袋站到旁边，赵光耀随邵秉烈一道，老相鲜少发怒，又是事关自己的顶头上司，他立在一旁，十分不安。
邵秉烈指着窦章，“跪下！”
这些人，几乎都是邵秉烈的故旧、学生，邵之于他们，一半是上级，一半是恩师，是以他们怕他比怕皇帝更甚。当着同僚下属，窦章虽深觉无面，但自知理亏，两腿一弯跪下。
邵秉烈道，“我有什么？我并没有子嗣，即使明天不再这个位子上，我并没有什么留恋的。你们呢？”他一双老目森厉非常，从一个个人身上刮过，最后又到窦章，“你的混账老婆把那个逆子纵成什么样了？和孟显章争一个叫什么婀奴的青楼女子，胡闹，再这般下去，迟早毁在你们手里！”不再理会他们，拂袖而去。
申鼐长着一丛漂亮端庄的胡须，又长又密，一直垂到胸前。燕赜记得小时候，曾经爬到这位大人身上，揪他漂亮的胡须，那时候的申鼐笑嘻嘻的抱着他，“哎呦小殿下，不能再揪啦，揪下来就不长啦！”音容笑貌，历历在目。
现在，他看着这位沉默的大人行动缓慢得在地上叩拜，恭恭敬敬得站起来。燕赜耐心受了他的叩拜全礼，问道，“申相的左腿，现在还疼吗？”
申鼐曾任太宗燕承王府长史，虽为文官，却在战火中曾为掩护太宗家人左腿受伤，他见皇帝上来就提这个，十分有心，不无感激道，“阴雨天还会疼痛，平时没有甚么。”
燕赜点点头，吩咐赐座。
直接开门见山问道，“自朕登基，除去朝堂之上，你于此处一共面圣二次，一次是天佑元年宣布五辅臣之时，一次是天佑三年庚申之变除魏王、丁琥之后，你皆随邵相、俞相一道，从未单独来此见朕。朕，没有记错吧？”
申鼐面有惭色，低声说是。
“为什么？”
“老臣，不敢。”沉默多时，他轻声道。
“哈哈哈，”燕赜大笑，双目灼灼有光，“申叔叔，朕虽然年轻，也知大门常开、面向诸臣之理。凡有忠之士、有能之士、有才之士，朕的大门，莫不向他们大开！你若真心向朕，天理皇皇，有何不敢？”
皇帝年轻锐利的锋芒，刺痛麻木世故的面貌，申鼐坐不住了，起身重新跪下，“皇上，”他渗出冷汗。燕赜把手一挥，“以前不去说他，朕只问你，今日为何而来？”
申鼐伏地半晌，突的一下直起身子，“臣忝居相位，辜负先皇托孤之信任，不能为皇上分忧解难，老臣知罪！如再此以往尸位素餐，则臣为相一日，罪多一日。老臣无能、无力、无心，请陛下辞去我相职，给新人让位！”
第二日，一顶小轿，悄悄将早已退职的原吏部尚书、五辅臣之一的许安国接进皇宫。
位于皇宫东北角的静麓斋，皇帝喜爱在这里习字、看书，最是静谧，许安国来过这里多次，落轿后，匆匆随小侍进屋，燕赜果然已等在那里，他忙上前要行礼，皇帝止住他，“许公请坐。”
“皇上匆忙召见，不知为什么事？”
“打扰了许公的清修，”许安国现在清心研修道教，一年倒有一多半时间住在京城北面五十里的山城观，燕赜将前日下午申鼐的来访之事说了。
“哦？”许安国胡须稀疏，他下意识拈住，问，“皇上观他情态如何？”
“动了真情。”想到那天，申鼐在自己激压之下说出请辞言语后，涕泪齐下、伏地痛哭的模样，燕赜叹一口气，“当下也并非你死我活的情境，申鼐于本朝有功，他如今不愿陷身倾轧，朕不勉为其难。”
“皇上仁慈。”许安国斟酌道，“陛下心胸宽广，许多人不能及，但恕臣直言，在户部任职一事上，陛下有些狭隘了。”
弘德帝眉间一动，“许公但说。”
“是。”许安国欠欠身，侃侃道，“丁寸虽是邵秉烈的人，但公平来说，其资历、才干、考核的成绩，都比江中威更合适户部尚书的职位。皇上尝云，凡天下间有才、有能、有德之士，皆可为国所用，又何必因为他是邵秉烈的学生拘泥顶气呢？”
燕赜有些不忿，“举朝上下，邵相门生故旧如云，怕他皆甚于怕朕，长此以往，天下还是朕的天下吗？”
“皇上，”