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慎芮打掉他的手，斜着眼睛瞪他，“一定要生儿子？那你自己生啊。胸部长大是为了给生出的婴儿喂奶。这是老天爷的意思。”
“有这么跟爷说话的吗？”弓楠点点慎芮的脑袋，露着大白牙笑，“哪天爷得拿点威风出来，免得被你骑头上去。”
“威风？就是背上插着旗幡，带着面具，身着宽袍，哇呀呀直叫的那种威风吗？”慎芮说的是社戏里的祭师形象。弓楠被她逗得哈哈大笑。慎芮看他笑得那么欢畅，自己也跟着笑。正笑着呢，她忽然感觉有股水从腿间流下。
“啊～”慎芮惊叫一声，无措地看向弓楠，一时没反应过来，“啊～出问题了～流血了（其实是羊水破了）～孩子要出来了～啊——”
弓楠被慎芮的惊叫吓得一哆嗦，脸色都变了，然后慌张万分地跟着叫起来：“蔡嫂子——滕嫂子——”
院子里正跟着两个小小姐转圈圈的蔡嫂、滕嫂赶紧跑进屋，待瞧清楚情况，互相好笑地对看一眼，扶着慎芮躺到床上，让弓楠赶紧派人去叫稳婆。
弓楠大冬天竟然出了一头的汗。他虽然是个早就当爹的人，却是第一次经历生产现场。一连下达几个命令后，他的心里还是有些慌，见没人可以使唤了，自己亲自去找二夫人，想让有经验的二婶来坐镇。此时，对封氏的恨意更上一层楼。他早就打过招呼，让她把稳婆请进府里等着，但她既不买伺候的丫头，也不找奶娘，连找稳婆也不当回事。自己肯定是上辈子做了无数的恶事，老天才派了一个这样可恶的女人来折磨自己。
弓楠把二夫人请到南院里后，听到慎芮开始喊叫，那头上的汗就滚珠似的往下流。一会跑到西厢房窗下大声安慰慎芮，一会又不停地问蔡嫂子情况。二夫人开始还笑话他，过了一会就受不了了，把他拉到自己身边坐下，说道：“你安静一会吧，生孩子都是这样，不过第二胎就好生了。稳婆不是进去了吗？这个刘稳婆是刚给你大嫂接过生的，福气大，手法好，保管给你接一个大胖小子下地。”
说到这儿，二夫人看看弓楠的脸色，“二奶奶还不知道？这么大的动静。你该派人知会她一声啊。”
弓楠带着无奈又痛楚的眼神看了二夫人一眼。二夫人心里一滞，安慰似的拍拍弓楠的手。
晚饭时分，冰儿还是来了一趟，听说慎芮还没生出来，陪着笑向二夫人和弓楠告了罪，又回去了。她是个聪明人，知道自己继续等着，会惹得二爷和二奶奶两边不高兴。
“这个，天气不早了，二婶就回去吧。侄儿让您见笑了。”弓楠见丫鬟端上来的饭菜，二夫人只是象征性地吃了一点，知道再留她下去，不太礼貌。
“没事。我再等等，反正现在回去也睡不着。”二夫人不是不想走，说说客气话而已。结果弓楠还真的不再坚持让她走了。二夫人等了一会，见他不往下接话，暗瞪一眼弓楠，挪挪坐累的屁股，又晃晃有些僵硬的腰身，还夸张地捏捏自己的肩膀上臂什么的。
弓楠终于注意到二夫人的动作，于是，站起来把二夫人搀扶起，说道：“二婶坐累了？我扶你去院子里走走吧？活动一下手脚。”
二夫人愣了一下，很想落脸子给他。但弓楠不是自己的儿子，又是弓家最会挣钱的人，实在不好驳他的面子。
弓楠的嫡长子
二夫人一边跟着弓楠遛达，一边腹诽：通房丫头产子，竟然让我一个当家主母陪着！说出去还真是一大稀奇事。看老二的珍惜样子，明天这个三姑娘，就该升成姨娘了吧？
二夫人还没转完一圈，一声婴儿的‘哇哇’声响亮地传出西厢房。弓楠扔下二夫人的胳膊，两步跨上廊下台阶，张嘴就喊：“三儿，三儿，你还好吗？”
“二爷，您别喊了。三姑娘很好，小公子也好。”蔡嫂子靠近屋门口，压着声音，让弓楠小点声，但她自己的大嗓门比谁的都高。
稳婆帮着慎芮清理完身体后，让滕嫂子把小婴儿清洗干净包扎好，抱给慎芮看。
不是老脸皱皮的样子，也不是粉红白胖的样子，这个婴儿长了一张成熟的脸：眉眼口鼻，外加耳朵，都像是缩小版的弓楠。
慎芮看他长成这个样子，微微一叹：“自绝于母族。”
稳婆没听明白，“小娘子说什么？”
“我饿了。”
“哦，这是好事。那你们赶紧去准备吃食吧。”稳婆见没人接自己手里的婴孩，又听到窗外弓楠的一叠声问话，边把婴儿抱到屋门口，隔着门帘说道：“老夫人，公子，你们可以进来了。这个小公子长得可有福气了。”
稳婆还没说完，弓楠就蹿了进来，吓得她赶紧用自己的身体给婴儿挡了挡微弱的冷风。
“公子啊，小娘子先破了水，按说不是吉兆。可小娘子和小公子福气大，愣是有惊无险。小娘子的身体底子好，生产没受多少苦……”稳婆絮絮叨叨地说着好话。
弓楠看向婴儿的时候，小婴孩一下睁开了黑黝黝的眼睛，骨碌碌转了两圈，好像他能看见东西似的。喜得弓楠呵呵一笑，小心翼翼地把他接过来，双手托着软成一团的肉坨坨，高兴得不知如何是好。
“哎呦，老二啊，小孩子不能这样托着，怕摔着——”二夫人也进了屋，见弓楠双手平举的样子，心都被他吓得跳出来了，赶紧一把接过来，用正确的姿势抱着，一边看一边啧啧称赞，“真像，没见过这么像爹的孩子。”
“嘿嘿，那个，二婶，这孩子提前两天出来了，奶娘还没准备好，您看～”弓楠想到了大哥才满月不久的嫡子，他的奶娘可在府里呢。
二夫人略一想，就明白弓楠的意思了，“你想让礼儿的奶娘来喂喂你儿子？一次两次当然没关系。但三五天就不好说了。刚出生的孩子，每个时辰都要吃一次。连嫂子带两个孩子怎么受得了？这会拖累得两个孩子都吃不好。找奶娘，要查她本人的身体、人品、性情，还要看她的孩子和丈夫、爹娘等亲族里边有没有得恶病的……一天两天哪里能找到合适的？你们怎么不早点准备呢？”
二夫人的埋怨，加剧了弓楠对封氏的恨，“侄儿早就给封氏提过了。我一个大男人，不好亲自去找奶娘啊。”
二夫人闭嘴不语了。只要封氏不跟着三奶奶争当家权，她是不会与封氏扯破脸的。
“二爷，这事不怪二奶奶。奴婢早就跟二奶奶提过，要自己喂奶。”慎芮吃完一大碗的红糖鸡蛋，感觉空了的肚子终于好受了一点，“毕竟生了他一场，就让奴婢多补偿他一点吧。”
弓楠走进内室，见慎芮的精神还好，帮她掖了掖被子，说道：“你傻了不成？怀孕数月加上生子，产妇的身体亏耗极重，若再亲自喂奶，身体什么时候才能恢复？万一落下病根怎么办？先让连嫂子喂两天，我抓紧时间找奶娘，不会饿着儿子的。你就安心养身体吧。”
“二爷，您可能不太清楚。亲生母亲的第一口奶，对婴儿的健康有重大意义。另外，喂奶有助于产妇的身体尽快恢复，并不是有害。二爷若不信，可以去查访一下那些健壮长寿的妇人，是不是这种情况：她吃了自己母亲的奶，然后又哺乳自己的亲生孩子。”
弓楠半信半疑。他没功夫去查这些。但自己的儿子没奶吃，却是个急迫的问题。
“好了，把孩子抱过来，让我喂喂他吧。”慎芮说的小声，态度却极其坚决。
二夫人抱着孩子跟进内室，见弓楠还在犹豫，二话没说就把孩子放在了慎芮旁边，“三姑娘就好好养身体吧。这段时间，我的事情特别多。你有什么需要，可以先跟二奶奶说。相信她不会为难你一个坐月子的人。”
弓楠很不爱听这些话。二夫人摆明了不想管慎芮。
“谢谢二夫人了。您这么忙，还来看奴婢。奴婢真是感激涕零，比喝那人参汤还熨帖。二夫人又像那红火火的太阳，让小公子和奴婢都感到浑身温暖、充满了力气。二夫人对奴婢和小公子的关心，就如那最甜的蜂蜜……”
慎芮还说完，二夫人已经冒汗了，她伸手按住慎芮的胳膊，哭笑不得地说道：“三姑娘歇息吧。天色不早，我该回去了。有什么想吃的，直接跟厨房打招呼就行，我会吩咐她们给你保证最好的食材。二爷去茶场后，你有什么需要，也可以让桃儿直接来找我。”二夫人又轻轻拍了拍襁褓里的孩子，笑了笑，才走。
弓楠无声而笑，对慎芮随时随地都能拍人马屁的功夫佩服得五体投地。她奉承或感谢别人的时候，表情极其真诚，但说的话却让人如坐针毡。你说她讽刺人吧，她却是一脸的诚恳；说她真心实意吧，遣词用句却又让人哭笑不得。
另外，弓楠还知道，慎芮的这种小把戏，只在二夫人、封氏等上位者那里用。对待奴仆，她是不用的。对待下人，她倒是真心实意。
第二天，封氏来看这个孩子的时候，弓楠趁机说道：“三儿生了儿子，再喊三姑娘不太合适。抬成姨娘吧。”
封氏正抱着孩子摇晃，听到这句话一愣，冷冷瞥了一眼慎芮，说：“这是三姑娘的意思？”
“不不不，不是奴婢的意思。奴婢从来没有做姨娘的心思，苍天可鉴，明月为证！”慎芮吓得连连摆手，脸都吓白了。
封氏和弓楠都注意到了慎芮的恐惧。弓楠的眼睛微眯，嘴角挑出一抹冷笑。封氏瞪了慎芮一眼，低头继续看儿子。她很喜欢这个长得像弓楠的孩子。养大了，就算说是自己亲生的，也没人看出什么来。
“二爷给他起名了没？叫弓祺如何？犬吉祥’之意。比大哥家的‘弓礼’好听多了。”封氏硬性移开话题，不想再谈慎芮的身份问题。
“弓祺？也好。”弓楠冷淡地答了一句，“这个孩子既然要过继到你的名下，他的生母是奴身，终归不妥。”
“卖身契会给三姑娘的。这内宅的事，二爷不必操心太多。妾身为了爷的香火事，又是算命又是寻人，花了重金买来三姑娘，终于让爷得偿所愿。难道爷看不到妾身为爷做的事吗？”封氏生平第一次说软话，连她自己都有点惊奇。看看怀里的小家伙，心里顿时柔情横生，就想这么一直抱下去。
弓楠哼了一声，对封氏的示弱没有领情，反而对封氏不抬慎芮身份的事怀恨。纳妾娶小必须取得正妻的同意，这是王法的规定。如果封氏根本不让步，弓楠对此毫无办法。
“对了，三姑娘，你不是说，喂奶到六个月，就自请离去吗？这件事，你给二爷说了没有？不要到时候，二爷怪罪到我的头上。你自己再重复一遍吧。”封氏合计着，六个月后就要找个奶娘了，那么小的孩子，肯定还要接着吃奶。
“你说什么？”弓楠吃了一惊，不可置信地看了封氏一眼，又迅速地看向慎芮。
“二爷，二奶奶说得没错。奴婢来弓家，就是来给二爷生儿子的。现在二爷、二奶奶心愿达成，奴婢的任务也就算完成了。还请二爷、二奶奶开恩，让奴婢在六个月后脱了奴籍，自行离开。”这次，慎芮的表情也是真诚无比。弓楠知道，这是她的真心话。
他顿时气得胸脯起伏不已，眼睛里的恨意几乎让慎芮站不住脚。他长到如今的二十三岁，第一次感觉到了情伤。心头肉要被人生生割去的恐，自尊被人践踏的痛；自信被人动摇的悲；自傲变成自卑的苦；自制力失控带来的恼……一股脑地涌上弓楠的心头，他几欲发狂大吼。
封氏察觉到情形不对，纳闷地抬头看向弓楠，顿时吓了一跳。弓楠的眼睛赤红，满脸怒容，恨不得把慎芮活剥的样子，着实让封氏心里发抖。她是第一次看弓楠这个样子。
“卖身契上，是怎么写得？”弓楠咬着牙，一字一字地问封氏。
“田女翠儿，卖身弓家为奴，生死但凭主家……终生不得反悔，以此契约为凭。”
“也就是说，是死契。”弓楠胸中的怒火稍微小了点，“抬不抬姨娘，你自己看着办。脱奴籍的事，没有我的允许，不准办理！”
封氏心里一喜，点点头应下了。慎芮的脸色变得青白一片，上半身晃了晃，顺势缩回了被窝里，闭上眼睛再不看任何人。
封氏终于抱累后，把弓祺放到慎芮身边，吩咐王嫂子和新买来的丫鬟丫丫，伺候好小主子，带着冰儿、金嬷嬷回听荷院了。她心想，今晚上，弓楠该到听荷院歇息了吧。
弓楠思索了半晌后，终于平息了怒火，坐到床上，撩开慎芮脸颊边的头发，慢慢说道：“有一个封氏这样的主母，你的日子难过，我是明白的。我也能想象得到，她会对你做什么。所以，你说想离开弓家的话，我可以理解。以后，我带你去茶场。你就不会难过了。刚才不该对你发火。”
慎芮知道多说无益，干脆闭着嘴不说话。
“还生气呢？你刚才说‘自请离去’，我一下就失去了理智，心里痛得很。我对你的心，你应该是明白的吧？以后别再说离开我的话。我受不了。”
慎芮心里一动，有股想抱住弓楠的冲动。
“昨晚上，小家伙一会吃一会拉的，你没有睡好吧？”弓楠自己也没有睡好。他睡在慎芮旁边，蔡嫂子、桃儿等人就不好意思进来伺候。
伺候弓楠，是封氏身边大丫头的权利，旁人若觊觎，会死得很难看。
慎芮睡不好，当然也不会让弓楠睡好。
“你若再接着说下去，我这眠可就补不成了。”慎芮把眼睛睁开一条缝，乜斜着看弓楠。
弓楠心里顿时轻松起来，呵呵笑着抱住慎芮，又亲又舔，弄了她一脸口水。慎芮气得翻身向里，留个后背给他。弓楠毫不为意，脱鞋上床，把孩子扔另一头，自己抱着慎芮睡起来。
命根子
弓楠才睡下，老四弓柏就找了来，准备让他去会会来议事的族叔伯们。
弓柏听到桃儿说，二爷还在睡，大大吃了一惊。今天议事乃是弓楠自己提议，准备另建弓宅，扩大祠堂。这么大的事，他竟然给忘了？
“二哥，二哥，你是不是不舒服？要不要叫大夫来？”弓柏直接掀开帘子进了正堂，隔着屏风大喊。
“你给我小点声。”弓楠赶紧趿着鞋出来，“三儿昨晚上没睡好，小东西总是叫。”
弓柏张着嘴，表情很夸张地看着他，“二哥，你至于吗？你又不是第一次做父亲。”
“这个不一样，我给你说，祺儿长得特别像我。我悄悄抱给你看看，你可不准出声哈。别吓着他了。”弓楠说到这儿，还真的跑进内室，把弓祺抱了出来。
“是很像。那又这么样？没啥特别的呀？”
“你还要怎样特别？多个手指多个脚？真没见识。”弓楠小心翼翼地抱回去，再转出来后已经把衣服打理齐整了。“走吧，有事到前院去说，免得打扰他们母子休息。”
弓柏一边走，一边上下打量弓楠，“我说二哥，你对待这个三姑娘很不一样啊？比对那个还好。二哥以往还嘲笑我见一个爱一个，二哥也不遑多让啊。这个孩子又不是你的第一个儿子，你咋这么偏爱？”
“我也不知道是怎么回事，见祺儿的第一眼，我的心就化了，让我现在把命拿给他，我都愿意。祤儿长得即不像我，也不像他娘，我在他身上，找不到做父亲的感觉。”
“哼，你是因为偏爱他的娘，才偏爱他的吧？长得像你就是儿子，长得不像就不是儿子？哪有你这种说法。按说，三姑娘长得没有你外边那个女人漂亮，跟你在一起的时间也没有她长，你怎么就偏爱起三姑娘来呢？”
弓楠笑着不答话。他不想跟‘外人’谈论自己的女人。
“不过，话又说回来，这个三姑娘很特别。通身有种很大气的气质，人又聪敏，说话还很有趣……嘿嘿嘿～～”弓柏回忆起以往慎芮的表情、动作，一个人傻笑起来。弓楠忽然站住，冷冰冰地给了弓柏一个眼神。
“哎～，二哥别误会，我对你的三姑娘没有非分之想。我的女人已经够多了，每天被她们缠得头疼。不是我贬低三姑娘，如果三姑娘做了主母，你身边别想再有莺莺燕燕。和二嫂，其实有得一拼。”
弓楠冷哼一声，跨前一步先走了。弓柏吐吐舌头，急跑两步跟上，继续八卦，“祤儿怎么说也是你儿子，总得入族谱吧？你总这么藏在外边不是办法啊。”
“当然要入族谱。但是我得找个适当时机。封氏的性子，你又不是不知道。万一，她就是不接受婵儿母子怎么办？没有她的点头，婵儿就不可能有名分。”
“那一直藏外边？”
“当然不。以后再说吧。三姑娘如果愿意帮婵儿，说不准事情能成。”
“哼！难说。”三姑娘不帮着打压你的外室就不错了。
弓楠在议事的时候，谈着谈着，不知怎么就谈到了才出生一天的弓祺身上：“这是我的嫡子，长得极像我。等满月酒的时候，大家都来看看。这小家伙，可精神了……”
族人们都跟着呵呵笑，明白弓楠的命根子出生了。弓柏直撇嘴。
然后，弓楠刹不住嘴了，一直谈儿子出生的前后细节，谈及稳婆说的‘有惊无险’；见到自己竟然睁开了双眼；手指头多么长；头顶的漩多么正……
“二哥，我们谈点别的吧？其实，大家都有儿子。这实在不是个稀罕物件。”弓柏忍受不了了。打断弓楠的话，往别的话题上引。
大家跟着转移话题。弓楠不好意思地笑了笑。
封氏则忙着把弓祺过继到自己名下，上了族谱，然后又安排了稳重的霜儿亲自来照顾弓祺，另外配了一个嬷嬷，两个小丫鬟。这些事情，一天之内搞定。效率之高，超出大家想象。
弓祺的满月酒席虽然是二夫人一手操办，但规模、隆重程度等等，都和自己的亲孙子一样，生怕惹别人的闲话。封氏抱着弓祺给大家看，听到祝福话、夸奖话，就一脸幸福地回礼，比亲娘还像亲娘。慎芮则压根没机会露脸。生了儿子的人了，还是个‘姑娘’，换成其他人不羞死也气死了。
转眼二夫人的四十六岁生辰又到了。弓祺也二个多月了。慎芮抱着儿子，带着一帮子人到花园里闲逛时，正好遇到老四弓柏和老五弓杉。
弓杉的脸比往年晒得黑一些，身体好像也长高了点。他看到慎芮进了园子，早早地就站起身拱手，“三姑娘，别来无恙？祺儿�