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姜姒特意叫许允把重心放在陆缃的琴上。只要陆缃没了琴，身为她好友的傅四必会将琴借予她，而傅四自己却只擅琴。虽学了一段时间的箫，水平却很一般。若以箫曲参加乐试，傅四绝对拿不到甲上的成绩。
如此一来，这位“探花女史”必将拿不到青榜第一的成绩，自然也就出不了风头。而二皇子对她的关注度，亦会随之降低。
许允便依姜姒之计而行了，且也确实取得了预期的效果。卢悠不知动了什么手脚，陆缃空手前来应试，而傅珺亦果然将琴借予了她，这一切皆在计划之中。
可是谁又能想到，这傅珺居然极擅奏箫，一曲名动、誉满金陵，且还以乐试甲优、文试甲优、礼试甲优的成绩，再度成为青榜头名，并在总榜上继续位列探花，直是出足了风头。
相较傅珺这夺目的光彩而言，许允青榜第八的成绩，便完全泯然于众人。
如此结果，许允完全不能接受，所以才会对姜姒发难。
此时姜姒便将身子往下躬了躬，低声道：“我未料到那傅四居然擅箫。原先在姑苏之时，清湘居士却是时常说她的箫声毫无灵气的。我也不知是怎么回事。请姑娘恕罪。”
许允冷冷地看着姜姒，半晌后方蓦地道：“你的那点儿小心思，还以为我看不出来么？”
第376章
姜姒心头一凛，藏在袖子里的手不由握紧了，口中却颤声道：“我并不敢有什么心思。”
许允冷笑道：“你不过就是还想做正房太太罢了。那媵妾之位，你并不想要，不是么？”
姜姒听了她的话，心头微微一松，眸中却是飞快地划过了一丝冷意。
只是她的头垂得极低，低到了已经不是谦卑而是卑下的程度。而她眼中的神情，亦被这卑下的姿势尽数遮了去。
她低声道：“能够服侍姑娘，帮姑娘固宠得势，这是我份内之事。我自入了许府便一切唯姑娘马首是瞻，还望姑娘莫要相疑。”
她说话的声音低而轻，似是怀着无限委屈，而她垂首躬身的姿态看上去又是如此的可怜卑微，似是已经低至了尘埃里去。
许允盯着她看了许久，面上的神色终是松动了一些。
“罢了，”她挥了挥手，意兴阑珊地道：“此事到此为止。”
姜姒轻声道：“姑娘还有何吩咐？”
许允不耐地道：“没了，你下去吧。”
姜姒屈了屈身，悄悄地退了下去。
从许允的房间出来之后，姜姒的面上便没了表情，看上去无喜无悲，一如她往常予人的印象。
直待回到了自己的房间，叫小丫鬟放下罗帐躺在了榻上，姜姒的脸上才露出了几许怨毒的神色。
她再也没想到，英王殿下会出席女学部的乐试。
在男学部乐试的时候。明明是二皇子出席的。可是不知怎么一回事，到了女学部乐试，这嘉宾人选却换成了英王殿下。
早知道英王会出现，姜姒是无论如何也不会让傅珺以箫曲应试的。
傅珺的箫一向奏得很好。方才姜姒其实对许允撒了谎。在姑苏的时候，清湘居士柳夫子曾说傅珺“箫犹胜琴”。
姜姒是故意设计让傅珺以箫曲参加考试的，为的就是让傅珺拿下青榜头名。
她相信，只要傅珺能够一而再、再而三地出现在二皇子的视野里，以傅珺的美貌与地位，二皇子必会舍许允而择傅珺。而以许允的门第，是断不可能去做侧妃的。如此一来。姜姒便也不必去服侍那个可怕的二皇子了。
只要一想到二皇子那湿冷湿冷的眼神。姜姒就觉得浑身起鸡皮疙瘩，从心底里泛出冷意来。
二皇子的那一处别业，姜姒曾经去过一回，亦曾亲眼见过那些走进地笼的婢女们。是如何支离破碎地被人抬出来的。
姜姒不想变成一具支离破碎的尸体。
她想要活着。在万人之上。被人仰视地活着。
而若想要活着。就必须打消许家将许允嫁予二皇子的念头，也必须让二皇子瞧见比许允更合适、也更符合他心意的猎物。
傅珺这一次大出风头，想必二皇子又会更加关注她一些了吧。
可是。只要一想到英王殿下那清朗俊逸的身影，竟出现在了女学部的乐试现场，姜姒只觉得追悔莫及。
自那一日，在与许允参加镇东侯府举办的宴会之时，偶尔遇见了英王殿下，姜姒的一颗心，便尽皆交付了出去。
那样英伟俊朗的男子，才是她姜姒应该嫁的人。也唯有如此卓然英伟、俊朗非凡的英雄，才配得起她姜姒的美貌与才智，
英王殿下才是她命中注定的那个男子。而二皇子刘竞那样可怕阴险的妄人，还是留给傅珺更好。
然而，姜姒却不曾料到，英王殿下居然亲自为以琴声应和了傅珺的箫曲。那清朗男子如星辰般明亮的眸子，在那一刻，一定是凝注在那架屏风之上的吧。
虽然屏风挡住了那两个人的视线，可姜姒却本能地觉得，英王殿下在抚琴之时，心里想着的，必是傅珺那张清滟绝丽的容颜。
而自这一曲之后，只怕不只二皇子，便连英王殿下，对傅珺也会上了心吧。
这想法让姜姒的心直如被毒蛇啃啮一般的痛，那浸着毒汁的痛感四下流窜，令她全身也跟着痉挛起来。她用力地抓着身上的锦被，整张脸已因怨毒而扭曲。
无论如何，她也必须把傅珺弄到二皇子身边去。这是她当初拼了性命才求来的机会。她亲口应承过二皇子，会给他找一个绝色美人代替自己。
想到这里，姜姒心中又生出几分命运无常的黯然与惆怅。
当初，一俟察知牛老太太对她有所企图，姜姒第一时间想到的，便是自己的姐姐姜嫣。
姜嫣美貌不输姜姒，且又一心想往上爬，若让姜嫣替了自己，姜姒相信，她姐妹二人一定会各得其所。一个做了二皇子的媵妾，一个便做了英王殿下的宠妾，这是何等令人快意之事？
于是，姜姒一面拖延时间，一面便似是不经意地向那牛老太太极言姜嫣的美貌聪慧，又道自己愚钝，只怕不及姐姐多矣。
那牛老太太被姜姒哄得开心，便信了她的话，还真往姜家祖宅去了信，说是要接姜嫣进京小住。
谁想，姜嫣回祖宅后不久便被姜氏族长亲口许了婚，嫁予了当地一个乡绅家的次子为妻。牛老太太信至之时，正是姜嫣踏上花轿之日。
消息传来之时，姜姒扼腕叹息了良久。
若姜嫣只是与人订了婚，姜姒相信，凭自己的能力，绝对可以搅黄那椿婚事，将一切纳入正轨。只可叹姜嫣却是已为人妇，姜姒就是有再多想法，亦是无力回天了。
彼时，那牛老太太正裴家逼得紧，裴家更言明要在其三个孙女儿里挑一个进入许家作棋子、当媵妾。
牛老太太如何舍得自家骨血成为他人案上鱼肉？因此便仍是把姜姒推了出去。其后，姜姒便被裴家安排进了许家，成为了往后安插在二皇子身边的一着暗棋。
身为棋子的滋味并不好过，不只要时常往裴家递消息，亦要防着许家人起疑。那许允之母曹氏极为精明，对姜姒几乎是从头管到了脚。
所幸许允喜好参加各类宴会与茶会，又爱仿着那侯门宗室女子的模样，时常去京中各有名的去处，平素外出的机会较多。而姜姒与二皇子刘竞的几次私下往来，亦是借此机会达成的。
第377章
姜姒永远也忘不了初见刘竞那一天的情景。
在那个东风温柔的暮春午后，那个俊美温柔的男子，便这样当着她的面儿，将一个被鞭打得遍体鳞伤的宫婢，丢进了地笼之中。
那个宫婢被抬出来的情景，成了姜姒这一生最为恐怖的恶梦。
从那一刻起姜姒就下定了决心，一定不能让许允嫁予刘竞。更不能让自己以媵妾的身份进入二皇子府。
对于许允这样有份位的妃子，刘竞会待之以礼，以维持其皇子的尊贵与名声。然而，如姜姒这般无名无分的贱妾，刘竞会如何对待，姜姒连想也不敢想。
只要能够逃离二皇子，就算是杀人放火姜姒也在所不惜。所以，她才会将目光移向了傅珺。再者说，她的这位珺表妹当年对她可也没手软。她在姑苏病了大半个月，不就是拜其所赐么？
思及此，姜姒眸色一冷，旋即她又似是想起了什么，轻轻翻身坐了起来，挑开罗帐向外看了看。
屋里空无一人。服侍她的小丫鬟见她睡下了，一早便偷跑了出去。
姜姒的面上浮起了几分不屑。
说起来，这丫鬟也是许家特意指派给她的，用意便是监视着她。只是，这小丫鬟很不安份，姜姒只以言语挑动了几次，这小丫鬟便动起了别的心思。
今天上午，姜姒故意漏了一句关于大少爷的消息，这小丫鬟此时必是往竹轩去碰运气去了。
也唯有这些整天待在深宅里的低贱丫头。才会看得上许家大少爷那种虚浮无用的所谓公子。
姜姒一面想着，一面便挂起了帐钩，又趿上了软底绣花鞋，自床边站了起来。
她轻手轻脚地走到门边，掀开锦帘向外张了张。院中空寂，众人皆在歇午，那庭院里除了偶尔拂来一阵秋风，再无别的动静。
确定四下无人之后，姜姒方才坐在了妆台前，将一盒玫瑰膏子拿了起来。
这盒子乃是榉木所制。漆为绛色。打造得十分精致。然而，这般事物瞧在真正的贵女眼中，也不过就是个普通货色而已，她们连多一眼都不会看的。
其实。这是姜姒在姑苏的“雅珍阁”里买来的。这盒玫瑰膏子看似普通。实则内有乾坤。这只盒子共有两层。上一层盛着玫瑰膏子，而下头还有一层中空的，只需按着盒底的一块突起之物。将上层盒子轻轻一扭，那中空的一层便露了出来。
此时，姜姒便像以往那样，按住盒底的突起处，双手轻轻一旋，拧开了盒盖。而在敞开的暗格里，躺着两只极精致的白瓷瓶子。
看着这小小的瓶子，姜姒的脸上又露出了一抹得意的笑容来。
姑苏的那一场大病，姜姒早就起了疑心。过后她细细查探之下，便疑到了吴音的身上。
说来也巧，吴音有几日连着外出办事，却是给了姜姒可乘之机。她便挑了个没人的日子，偷偷进了吴音房中搜检了一番，便搜出了四个一模一样的小瓶子，每一瓶里头都是相同的药水儿一样的东西。
彼时那沁竹院里除了姜姒便再没第二个主子了。姜姒便大胆地将这几瓶药水儿带了回去，又偷偷拿着街上的猫狗试验了几回。
那猫狗吃了掺药的食物之后，会在一定时间之后变得十分狂暴，乱跳乱叫，继而口吐白沫昏倒在地。其后再过约两、三个时辰，药性便会自解。
此外，这药物若是浓浓地闻了，亦有使动物狂暴的作用，只是效果不是很明显，且维持的时间也短，也不会昏倒与呕吐。
在浪费了近一瓶的药水之后，姜姒对药/性/有了个大概的了解，心中直是欣喜若狂。
有了此物在手，往后她手里也算多了一个筹码。若用得妥当，这药水便可发挥极大的作用。
不过可惜的是，姜姒从吴音那里只搜到了四瓶药。为了试验药效，她在姑苏浪费了大半瓶，其后又在宫里弄丢了一瓶，白石岁考的时候，她便将在姑苏用得只剩了一个底儿的药掺了水给了许允，如今却是只剩两瓶了。
看着眼前精致的白瓷瓶子，姜姒的眼中露出了一抹笑意。
据说，就连掺了水的那一小瓶药，也令那匹老马昏死了过去。这药效却是极佳的。
姜姒目光灼灼地看着那两个小瓷瓶，便如守财奴看着自己的宝物一般。她将药瓶拿在手里，小心翼翼地颠了一颠，确认分量无误之后，方才轻轻将之放回盒中，关上盒盖，又将盒子放回了原来的位置，这才又回到榻上躺了下来。
总归往后还有机会的。姜姒在榻上翻了个身，有些困倦地想道。往后这几年，傅珺的年龄也渐渐大了，为了她的婚事，她也必定会时常参加一些宴请。
只要能在外头与傅珺照面儿，姜姒相信，她的机会还是有很多的。她一面想着，一面缓缓阖上了眼睛。
一个瘦小的小女孩隐在门边的阴影里，动也未动。直到帐子里的姜姒传来了均匀的呼吸声，小女孩才悄悄地从阴影中走了出来。
这小女孩年约十一、二岁，穿着一身酱色的粗使丫鬟服色，生得面黄肌瘦，唯有一双眼睛还有两分清亮。
从姜姒的院子里出来之后，她便径往前院而去。经过角门的时候，角门上的婆子便笑骂：“死丫头又去哪里耍了，这时候才回来？”
小丫头嘻嘻而笑，从角门绕了出去，三转两转便出了许府的东角门，四下张了张，便选了个方向往前走去。
小丫头的脚程颇为不慢，没多久便来到了十字街附近。她找了个巷口站着，又从袖子里摸出一小包瓜子儿磕了起来，似是在等人。
过了一会，白石书院的夫子魏霜手里提着个黛色的包袱，慢悠悠地从巷子里走了出来。
小丫头一见她便是双眼一亮，跑了几步凑上前去，在魏霜的耳边轻声地说了些什么。魏霜听罢微微一笑，从袖里拿出几枚大钱给了那小丫头。小丫头欢喜地抓着钱，一蹦一跳地跑远了。
魏霜站在原地，看着那个小丫头的背影消失在转角处，面上一片冷色。
第378章
乐试之后没多久，傅珺便接连收到了好几封信。
第一封信是夏云笙写来的。
确切地说，那不是信，而应是一张小笺。这位满身傲骨的当红舞伎，在笺中以寥寥数语，表达了她诚挚的谢意。
原来，傅珺的新曲竟激发了夏云笙的灵感，让她编出了一支新舞。夏云笙在信中盛情邀请傅珺有暇时去教习馆坐坐，她愿意将此舞跳予傅珺看。
傅珺接到信后，便恭恭敬敬地将之转交给了傅庚。
如今，这新曲的制曲之人已经变成了傅庚，这封邀请函的正主，自然也应该是傅庚而非傅珺才是。
说起来，正是因了这些当红舞伎不经意间的宣传，这支新曲如今已然成为各大场所的必点曲目。于是，“探花傅三郎”傅庚善制新曲的美名，自又是扬名大汉了。
这也是傅庚为了给女儿免麻烦而不得已为之。
傅珺收到的第二封信，则是谢亭写来的。
自从谢、傅两府“交恶”以来，傅珺与谢亭便没再见过面，有一段时间连书信也禁绝了，直到最近才又恢复了一点。
谢亭在信里对傅珺大发了一通娇嗔，埋怨傅珺没早些告诉她会在考试那天奏新曲，让她错过了一次大好的机会，最后只好央求她兄长谢玄奏了一回《乱红》聊加慰藉，又缠着谢玄将当天的情景细致入微地描述了一番，才算对那一天的盛况有所了解。
在信的末尾。谢亭又谆谆告诫傅珺，下回若再这样，她就不把小兔子带给傅珺看了，还有小仙鹤也免谈。
傅珺面含笑意地读完了信，脑海中浮现出谢亭漂亮的丹凤眼，只觉得无限温馨。
有时候她会很不切实际地想，若谢亭就是她亲妹妹该有多好。这么可爱的女孩子，却偏偏是谢阁老的孙女，害得傅珺想要多亲近一点都不敢。
第三封信则是李念儿托人捎来的。
她已经嫁人了，嫁得的便是坊间的一户邻居。这人姓孙名怀宽。今年三十岁整。在李念儿家旁边开了一间小小的卖油铺子，其妻两年前因病去逝，家中无儿无女，生活得颇为孤凄。
李念儿的姨祖母见他是个老实人。与李念儿也是年岁相当。便将李念儿许配与了他。如今这夫妻二人男主外、女主内。倒也和美。
在信中，李念儿还透露说她已经有了身孕，孙怀宽对她极是爱护。关怀备至。
傅珺读着信，想象着李念儿怀孕的模样。时间过得真快，当年那个怯懦的受害人，如今生活得十分幸福。每每思及此事，傅珺总会有种说不出的成就感。
将这几封信收在一旁，傅珺的心情尚算轻松。然而，当她打开最后一封信时，她的心却是沉到了谷底。
这封信是回雪托人捎来的。
在信中，回雪除了对姑苏的产业做了一个大致汇报，又向傅珺说了两件事。
头一件事是关于流风的死。
经过这一年多来的明察暗访，回雪只查到了一条有用的线索：在流风坠崖的事故现场，她找到了一个掏鸟蛋的顽童。据那小孩子说，事发当天，他曾见过有一个戴斗笠的灰衣男子，出现在马车的后头。
当时那顽童光顾着掏鸟蛋，只是看见那男人出现，却没看到他做了什么。其后那辆马车便在转弯处突然惊了马，冲下了悬崖，而那个灰衣男子也神秘地消失了。
因那顽童年齿只得四、五岁，口齿亦不甚清，这些事情还是回雪派了一个小厮过去，连哄带骗地问了半天才问出来的，也不知这顽童说得是真的，还是他自己想象出来的。
而回雪说的第二件事，事关吴音。
当年吴音受了玉姨娘的恩惠一事，回雪已经查清楚了。
约摸是在吴音七、八岁的时候，她确实是偷过玉姨娘的东西，据说是几只小瓷瓶子，里头装着些花露。
吴音彼时到底年纪小，见那瓶子好看便偷偷地拿了起来，可能也未必真是偷，小孩子贪玩而已。只是过后却有人来查，她心里害怕便不敢说。不想事情越闹越大，直到最后府中搜检，那几只瓶子便从吴音的屋子里搜了出来。
此事被人告到了宋夫人那里，宋夫人便要将吴音发卖出去。幸得玉姨娘赶了过来，只道那是她赏给吴音的，一时忘了才说丢了，这才将事情圆了过来。
吴音事后便向玉姨娘道出了实情，又向玉姨娘跪地请罪。玉姨娘惜她年幼，又是受人挑唆，因此便也没罚她。只将东西收回便罢了。
吴音因感念玉姨娘的因德，便一直将玉姨娘当主子来看。后来玉姨娘辞世，临终前却是将那几只小瓶子赠予了吴音，又告诉她那瓶中并非花露，而是极为珍贵的药水。