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苏老太爷并没有吃多少苦，本来就没犯什么大案，入狱的待遇都是不错的。信上先报了平安，让苏锦秋放心，然后又叮嘱苏锦秋，安心在穆家住着，不管穆老太太教什么，以后说出去总有教养人。至于亲事，他自有安排。
“祖父安好，让我继续留在穆家。”苏锦秋大松口气，再不想沾魏王的光，苏老太爷出狱，一切平好，总是好事一件。
苏怀玉听得也是放心下来，想了想又问：“那老太爷的官职？”
苏锦秋摇摇头，道：“祖父信上没说，只说会帮我寻门合适亲事。”
“唉。”苏怀玉轻叹口气。
苏锦秋让丫头侍候笔墨，提笔写回信时，心情全不自觉得沉重起来。
苏墨玉是苏老太爷的老来子，也是唯一的儿子，可谓是如珠似宝。她是苏墨玉的独女，苏老太爷对她也是疼爱有佳。
但是，她不是男子，尤其是在苏墨玉过世之后，这种感触越发明显。
老来丧子，绝后的悲痛，对一个老人来说是致命打击。现在的苏老太爷，已经没有什么可以失去的。孙女只需要一份嫁妆，一个不错的婆家，传承不了苏家的血脉，也传承不了家族的延续。
“派个人送过去。”苏锦秋把信封好，递给婆子。
男人对子嗣的执念，无法安慰的悲伤。信上先表达了思念之情，问候身体，再就是在穆家的生活很好，让苏老太爷不用担心，她会生活很好的。
最后苏锦秋说了凤池认女的事，苏老太爷很有可能已经知道，信上仍然再说一次。直接言明她已经拒绝，以苏老太爷的处事风格，要是她答应了，不会反应。要是没答应，也不会强求。
婆子接了信，赶紧去了。
苏怀玉神情有几分失落，看向苏锦秋道：“老太爷没办法再当官了吧。”
男人对权势的追求，让人有些理解不能。她现在唯一担心的就是，苏老太爷还是不愿意退。
退了多好，宜养天年，自由自在。
苏锦秋想了想道：“魏王会安排，由不得祖父了。”凤池把人捞出来，肯定会安置好。
“难得魏王有心。”苏怀玉一脸感激的说着，不禁看向苏锦秋道：“你到底为什么要拒绝，只是义女而己。”
苏锦秋唇抿了一下，别过脸去，眸子里闪过瞬间的厌恶，却是把话题转开了，突然问苏怀玉：“我一直很好奇，苏家人口怎么会这么少？”
在京城苏家是公认的书香门第、世家大族，祖上出过许多能人。但就苏锦秋所知的，苏家是真没亲友了，五服之内找不到人，这也是她会来穆家投靠的原由。
单从结论推原因，在没有计划生育的古代，会没有孩子，要么是生育能力低，要么是精子质量差。苏墨玉是老来子，她出生八年，苏墨玉没再生出孩子，苏老太爷并无责怪，估计是跟苏家人的体质有关系。
“这……我也不太清楚，好像一直以来都是单传。”苏怀玉说着，她十五岁进苏府，对苏家事情所知不多，又道：“亲戚什么的，有了未必是好事，没有也未必是坏事。至少没人跳出来要跟你争家产，不是挺好的。”
苏锦秋看看苏怀玉神情，好像她惊历过一次似的。
习武，行事不拘小节，士大夫最讨厌的女人。苏老太爷这个士大夫之首竟然认她为义女，只是觉得她武功高，当护卫就够了，没必给她起名苏怀玉，完全按照苏家的辈份起名。
两家肯定有渊源，还是不小的渊源。
新年的气息越来越重，苏锦秋守孝单独过年，年仍然得过。腊月二十五老张收租归来，亲自进屋拜见苏锦秋，米，柴，野味等各种东西已经送进厨房，另有现银一万七千两，苏锦秋过目之后全部交给苏怀玉。
“今年年成不大好，比往年少了些，还望姑娘体谅。”老张说着。
苏怀玉冷笑着道：“那些个庄头们是不是觉得苏家不行了，这是想贪呢。”
老张连忙解释道：“真是年成不大好。”
就是苏老太爷告老还乡了，仍然还有门生故交，在官员们那里也许使不开，收拾个庄头真跟玩一样，平头百姓哪个敢惹。
苏锦秋笑着道：“劳烦张叔辛苦，银子不少的，倒是庄稼人种田辛苦，以后要常开恩免一些才好。”
往年苏墨玉收帐时，她总是在旁边，这个数是比往年少点，确实没少多。靠天吃饭，或多或少也正常，苏家早就不差这点银子，她又客居别家，无所谓的小事。
老张听得笑了起来，道：“这是姑娘宽厚。”
“主人家宽厚归宽厚，那些庄头若是真有不老实的，你也不用瞒着，报与我说，我收拾他们。”苏怀玉说着。
苏家几代人积累，人丁单薄，财富非常可观。苏老太爷在还好，若是哪天他不在了，真得花点功夫才能守住，此时都任人欺负，将来还了的。
苏锦秋听得笑了起来，不禁抬头看向苏怀玉。苏老太爷敢把大笔财产交给她，其实是相信苏怀玉的守财能力，道：“姑姑不用担心，他们不敢的。还有，张叔，收来的东西，拿些给老太太送去，别失了礼数。”
苏怀玉闲闲地道：“你还在意礼数，穆家是连脸面都不要呢，原本我就觉得奇怪，好好的世袭侯府搞得差点被抄家，现在看来果然应该。”
要是穆家在魏王府到来之后还能绷得住，继续无视怠慢苏锦秋，苏怀玉还能赞一声，起码骨气够硬。结果穆家是马上变脸，速度快的像唱戏似的。
把最后一层遮羞布亲手扯掉，只能骂一句，果然是贱人。
“姑姑。”苏锦秋笑着拉拉苏怀玉，又对老张道：“张叔辛苦了，回去好好休息，过个高兴年。”
“姑娘体恤。”老张笑着说着，行礼告退。
等他出了门，苏锦秋这才问苏怀玉：“张叔家人都在京城，只有他一个人在这里。说来我们在江城也安定下来，何不让他回京去，祖父一个人在京城，我十分担忧，他也能与家人团聚。”
老张早就不是下人，苏老太爷早给了身契，另外给了田产地亩。属于心腹中的心腹，绝对靠得住，但既然当是自己人，也得多为他考虑。她这里不缺人手，倒是京城情况不好说。
苏怀玉想想道：“姑娘说的是，这边也就需要他一年两趟收租，不用常年在此。等过了年，我与他说，听听他的意思。”
老太爷派老张与她们同路，是想着有个男人办事方便，以防有变多个照应。现在在穆家的生活安定，确实用不着他了。
“七姑娘来了……”外头婆子传话进来。
两人把话题打住，小丫头打起帘子，穆七娘急匆匆进来。
可能是刚穿过来还不能适应，穆七娘走路很快，没有一点闺秀气质，为此穆六娘和苏锦秋都说过她，只是生活习性想改没那么容易，穆七娘是在努力改。
今次却不同，穆七娘几乎是用跑的，神情也显得很着急，进门就对苏锦秋道：“我有事想跟你说……”
苏怀玉愣了一下，苏锦秋对丫头婆子们挥挥手，屋里下人退尽了。穆七娘不放心的看了苏怀玉一眼，苏锦秋笑着道：“妹妹有话只管说……”
穆七娘走到苏锦秋跟前，小声道：“今早上我听到大奶奶跟太太说，要给你保媒。”
☆、18报信
在没被穿之前，穆七娘是穆家的小真空，穿越之后，穆七娘依旧是真空。与穆七娘的个人表现虽然有一定关系，更多的是穆家的环境。生母亡故的庶女，虽然没被嫡母虐待，也没被嫡母待见，下人侍候的马马虎虎，虽然不会饿着冻着，也没受到多少关爱。
尤其是潘妤来了之后，连穆老太太这个祖母都把她忘了，旁人更不会想起她。从某方面来说这样的状况新穆七娘，没人理会的小透明就是突然有点反常，照样没人理会。
穆七娘入乡随俗，开始跟着早晚请安，众人对她依然冷淡。唯独苏锦秋格外看顾她些，早上去嫡母屋里请安，发现掉了一个荷包，过去寻时听到穆大太太和穆大奶奶的谈话，穆大奶奶想给娘家兄弟保媒，对象就是苏锦秋。
穆大奶奶把自家兄弟夸的花一样，穆七娘却是越听越不对，她对古代规矩虽然不太了解。但婚姻肯定是大事，便赶过来给苏锦秋说一声，让她小心着点。
“她们还真敢想啊！！”苏怀玉惊呆了。
苏锦秋也无语了，人有多大胆，地有多高产。穆大奶奶倒是官家出身，只是父亲过世之后，家里就是一贫如洗，时常来侯府打秋风，下人都不太看得起她。
要是魏王府没来之前，看中她有钱，欺负她一个孤女也有可能性。现在她连郡主都拒绝了，穆大奶奶给她说这种媒，纯粹就是脑子没长全。
穆七娘不知道事情轻重，看两人反应，不禁道：“这事……”
“多谢姐姐，小事情，很好解决。”苏锦秋笑着说，穆七娘能想着她，听到消息跟她说一声，这就是很难得了。
穆七娘听得放下心来，道：“那就好，婚姻是大事，我听着就觉得不靠谱。”
苏锦秋轻笑着道：“我孝期未满，不会有人给提亲事。”
估计这就是穆大奶奶的主意，别说跟她说，就是到穆老太太那里就会被飞回去。只是这主意，穆大奶奶会打这种主意，其他人也不好说。
苏怀玉直接道：“有必要教训一下。”
“过了年再说吧。”苏锦秋说着，穆七娘过来通风报信，要是立马发作了，肯定会疑到穆七娘身上，她总是穆家女儿，这样对她不好。
苏怀玉便道：“那我去打听打听穆大奶奶的娘家弟弟到底是什么德性。”
穆大奶奶肯定是嫌自家弟弟日子过的太顺，没事，她马上去寻点事。
“只怕还是小孩子。”苏锦秋说着，她今年八岁，男方肯定也大不了。
苏怀玉道：“孩子小不懂事，大人总该懂事的。现在只是想而己，若是不管不问，还不知道会做什么事来，先把他们打出一个样来，她们就知道怕了。”
说完这句，苏怀玉不容苏锦秋说，挥手走了。
苏锦秋本想叫住她，又觉得无所谓，早晚的事。她现在就好比坐拥金山之上，像穆老太太那种翻脸过来巴结的，虽然没脸皮，好歹智商还在正常范围内。更没有下限的在这里，根本就不管靠山后台，看到钱权就想抢。
穆七娘看到事情解决，松了口气，看看苏锦秋有几分不可思议的道：“妹妹好聪明啊。”
八岁而己，智商高得吓人。
苏锦秋听得笑笑，让着穆七娘坐下，又唤丫头进来倒茶，上点心。
丫头把茶盘端上来，苏锦秋这才笑着道：“姐姐不用为我担心，我很好。倒是姐姐，虽然说嫡出庶出都一样，其实很不相同。姐姐也要为自己打算。”
穆七娘嘴角抽了抽，道：“你……说的不会是亲事吧……”
苏锦秋很能理解穆七娘抽搐的原因，八岁的女孩就要想结婚，实在太早熟了。大环境如此，生存的压力在这里摆着，就看潘妤，那智商高的放到现代能秒掉高中生。笑着道：“也不只是亲事，在家从父，出嫁从夫，老来从子，女子的命运。”
“真惨……”穆七娘下意识地说着。
苏锦秋点点头，是真惨，感叹地道：“女儿家，没法自力更生，能如何呢。”
真正的强者可以改变社会规则，只是她没有那么强，她只能去适应社会规则。
穆七娘隐隐有几分不服气，张口想说什么，却是没说出来。末了把头低了起来，像斗败了公鸡，垂头丧气不作声。
“姐姐今天过来的事，千万别给旁人说。”苏锦秋叮嘱着，又道：“四嫂为人和善，姐姐闲了常去她屋里坐坐，姑嫂之间常说话才好。”
穆家的钱都是穆四爷挣的，虽然上头还有两层长辈，穆四奶奶却相当有发言权。再者穆四奶奶脾气性格都很好，要是穆七娘能跟她打好关系，将来肯定有助益。
穆七娘更显得丧气，有几分喃咕的小声道：“反正都是盖上盖头送过去，之前连男方长什么样都不知道，用得着吗。”
注定嫁给一个陌生人，还要算计来算计去，太费劲。她只想人生能活的轻松一点，每天吃吃喝喝，不就挺好的吗。
“姐姐说什么？”苏锦秋问着。
“没，没什么。”穆七娘意识到失言，马上转开话道：“今年元宵节有花灯，你要去吗？”
苏锦秋看看穆七娘神色，道：“我要跟姑姑商议才能决定，姐姐为何问我？”
穆七娘有几分失望的道：“我听婆子说的，潘姑娘要去赏灯，我闷了这么久，也想去的。结果婆子跟我说，只怕大太太不让我人去，说人手安排忙不过来。我就想着能不能沾沾你的光，带着我一道去。”
在她看来这样的活动，就是集体放羊，一个是去，两个也是去。就算她是不受宠的小庶女，按理说也能去，没想到婆子却说她去不了。
“这样啊。”苏锦秋倒是有几分明白，想了想道：“若是我那天出门去，就叫上姐姐同路。”
十五元宵节，人多车多。尤其是女眷出门，其实很不方便，十五元宵节姑娘家出事的真不少，多个姑娘出门，就要多个麻烦。要是穆六娘还好些，嫡出，穆老太太跟前说上话，穆七娘根本就是小真空，她说要去肯定没人理。
“那我先谢谢你了。”穆七娘笑着说，有几分感叹地道：“你对我真好。”
苏锦秋笑着道：“姐姐照顾我，我自然也会想着姐姐。”
单纯做朋友，穆七娘很好，没太多心眼，说话直爽，关键是也知道想着她。
更何况她们还是老乡，她占了便宜婴穿过来，对这个时代已经很熟愁，穆七娘还得自己去摸索适应。
除夕，新年，江城侯府过的很热闹，碧云轩里虽然没什么过年气氛，上下都挺高兴。苏锦秋打手笔赏了下人，跟着苏怀玉一起吃的年夜饭，清静又温馨。
苏怀玉喝到半夜，心情不好要喝酒，心情好了也要喝，苏锦秋也习惯。
初二开始，家里年酒开始摆，亲戚也开始走动。在忙碌的时候，穆大奶奶突然回娘家了，爹爹、兄弟被打了，好好去亲戚，突然冲过来一群乞丐围殴，打得十分凄惨。吵嚷着报官，抓人，只是衙门还没开张呢。
“我想着大奶奶是再没闲心保媒了，没事吃太撑，总得给她找点事干。”苏怀玉笑着说，这一顿打下去，很爽快很舒服。
苏锦秋听得直笑，却是道：“不过她未必知道是怎么回事。”
智商太低，真心不好说。
“管她知不知道，先出了气再说。”苏怀玉说着，顿了一下道：“姑娘的亲事什么时候轮到姓穆的插嘴了。”
苏锦秋想了想道：“马上就是元宵了，一起去狂逛吧，也叫上六姐，七姐……”
☆、19打斗
魏王府紧挨着皇城，出了宫门走不了多步就是，这是永昌皇帝特意指示宗人府，不舍得儿子离他太远，也为了出入宫廷方便。亲王府邸格局，先是一层临街门、狮子院，别说平常老百姓了，就是官员也不可能路过看到亲王府正门。
“王爷，好歹等过了元宵节再出门，不然皇上问起，臣妾不知道要如何回答。”魏王妃一脸着急的说着，选秀选出来的王妃，没有娘家没有儿子。尤其是没有儿子这一点，凤池对子嗣无所谓，但是永昌皇帝那里……
马上又要选秀了，她真的很担心，失宠得宠早就无所谓，她只想保住性命。
凤池完全无视，只是对长史官道：“把我的话禀告父王。”
长史官心里也是直打鼓，但深知主子脾气，并不敢多言，只是低头称是。看旁边魏王妃还想说，忍不住给她使个眼色。
平民小户家的姑娘，只因美貌入选，连看上位者脸色都不会。凤池无视她，皇后亲婆婆也看不上，又无子嗣，自己不能生就算了，府里就没人能生出来的。虽然生孩子这事，一半原因在男人，但永昌皇帝不舍得怪自己爱子，肯定是女人不好。
要是没入选就好了，嫁个门当户对的，至少不用担心吊胆。
“王爷……”魏王妃焦急的叫着，看凤池翻身上马，连忙就去拉他。
凤池眉头皱了一下，挥袖甩开，魏王妃猛然受力，不自觉得后退几步。抬头看向凤池，不自觉得打了一个冷颤。
依然俊帅的脸孔，却带着冰冷，尤其是眼长眸子里，连厌恶都没有，只是淡然和无视。
魏王妃想说的话不自觉得卡在喉咙里，只觉得全身发冷。
记得新婚之初不是这样的，那时候凤池会对她笑。
慢慢的，慢慢的……
不知何时，她的生活就变成了这样了，无子嗣，不会讨丈夫婆婆欢心，担惊受怕。越是想抓紧，却发现越抓不住。
长史官迅速给魏王妃身体内侍使眼色，两个内侍也不顾魏王妃的意愿，赶紧扶着她走了。魏王妃整个人都有点木，被扶走时还显得呆呆的。
刘公公旁边看着也觉得心惊肉跳，低头小声道：“三月就要选秀了……”
魏王妃是真不识趣，当年她能入选，纯粹是因为样貌好，魏王看上她的色。不过选秀本来就是选美，除了能看出色，也看不出别的来。亲婚之初魏王好歹没睡烦，后来就越来越不喜。蠢笨，不懂看人眼色，给了机会都混不出来的典型。
趁着选秀的机会，要是想纳侧室挑美人，进宫说一声，皇后自会留好的。
凤池挥挥手，刘公公不敢作声，心里却有些犯嘀咕。
他是自小侍候凤池的内侍，按理说该很了解主子的心，但这个主子，他是一点都不懂。男人好色，对待女子色衰爱弛很正常，但对子嗣如此不在乎，这就有点不能理解。
别说魏王妃很着急，害怕无嗣受连累，他这个内侍都着急。其实这样的情况，该给凤池吃药诊脉，但说一个男人不能生育，这话哪个敢说呢。
“二哥。”突然一声从临街门口传来。
凤池回头看去，眼睛眯了一下，只见元凤双手抱胸在门口站着，一副优哉自在的模样。脸上神情似笑非笑，好像很有趣的模样。
“年前我不是跟二哥说了吗，去江城叫上我，我要去亲自去道谢。”元凤微笑说着，直视凤池冷冰的眼。
杀人的冷意，却对他没用。十五没过就要去江城，这是为了避开他，�