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大人们听的直点头。
田大人：“一方面，在兵荒马乱之后，重庆府能每年上市十五万斤鱼，已经难能可贵了，管世厚、刘芳。一定要把鱼塘给我看好，管好，弄糟了我拿你们和管世敦是问。”
管世厚：“谨遵大人指令。”
管世敦：“第二件事，是在重庆建酒楼十一座。已完成四座，另七座已在收尾，可能过完年大人们回去就要参加各座酒楼的开业仪式了。对这十一座酒楼我是重金打造。已完成的四座是五层，顶层是贵宾层。大人们招待京师来的大员和客人，省城成都来的大员和客人皆有比较舒适的地方了。厨师都是从成都请的，皆由大匠级厨师主厨，想必各位大人光临后都会觉得可以。”
程大人：“可以，可以，再不会让人说寒酸了。”
刘大人：“不错不错，有品位，与府城相当。”
管世敦：“大鹿池的肉牛已卖了十几头了，当然这还很少，明年，我想三十头没问题，大鹿池的陕北羊，目前我已有三百头了，两年增加了一百头，我在冬至刚过试着卖了三十来头肉羊，销价很好，羊皮硝了，做了四件皮长袍，送给四位大人御寒，已放在大人的床上了。我想尽快在这两年内繁殖一些，以便今后卖的多一些。但是毕竟草场有限，我又是轮作使用，可能最多到一千头。”
重庆知府程大人：“世敦贤侄，你看还有放牧的好地方没有？”
管世敦：“有，只是又在璧山，老去占人家的地，怕人家不乐意。”
程大人：“你具体说一下地是怎么回事？”
管世敦：“回程大人的话，缙云山顶非常宽，是三山夹两槽谷，我们只用了东槽谷，包括管家槽和大鹿池，并没有动属璧山的西槽谷，有次张大婶说，有只羊走错了，她去赶回来，看见有个山谷，她找了个时间过去看了一下，好宽的一个大牧场，我听说后带人去探了一下，我的个天！有十几里长，我想北边有，南边呢，我从管家槽横穿过去，同样也是一个宽宽的长满杂树和杂草的槽谷，但没有连珠凼，大天池这样的水，只能放牧。”
程大人：“里面有人没有人？”
管世敦：“我没见过一间房，一个人，完全荒着的。”
程大人：“行了，我全划给你插占使用了，把羊多养些，随着重庆经济的恢复，山陕商人，甚至冀鲁豫商人也来重庆了，还有不少戴白帽的**，他们都是要吃羊肉，平时都要吃，你现在都可以占用了，我把准占证办好放在管郎中那里。”
管世敦：“谢谢大人！”
田大人：“你说说你明年的打算。”
管世敦：“就接着刚才说的，我首先要把另一半鱼塘修完，还要带人仔细勘察缙云山西槽谷，寻找牧场，以扩大养牛和养羊的数量，再想法养骡马，重庆府，乃至川东皆山地，出行、运货需要马匹，我首先找到这方面的行家，过去在綦江一带搞茶马互市，我想还是在贵州找人，我大哥管世衡也帮我物色。”
刘大人：“这云贵川三省，高山大龄，无马难行，多养些，我军中好些马都过役期了，没有马换不下来，我有马医官，世敦你可派人来学。”
管世敦：“谢谢刘将军，我再去买两群高山牛，三群陕北羊，实现程大人交办的任务。第二件，经我爹爹提醒，我两次勘察了青木关南果树山包以西的缙云山坡脚的土地，还大量荒着，只是有照料果木的长工住的地方附近，才开了菜地养猪，今年决定全开出来。”
田大人：“大约有多少亩？”
管世敦：“没有一万也有八千。”
田大人：“准备种点啥子呀？”
管世敦：“我想种点麦子和高粱，其他种各种蔬菜，以便供应我们的酒楼。”
田大人：“你种麦子和高粱干啥子？”
管世敦：“种麦子磨面粉供饭馆用，种高粱可实现一年两种两收，可以卖给人家烤酒。”
田大人：“世敦，我又需要动你的打算了。”
管世敦：“谢谢大人赐教。”
田大人：”种麦子干啥子？面粉到处都有卖的，你要用麦麸，可到面粉坊去买，很便宜，我建议你种两季高粱，与其让人家买去烤酒，你又花高价买回来，不如你你自己开酒厂，各人烤酒。我看了一下，我们巴县还没有酒厂，不仅你十一座酒楼，天天需要大量的酒，而且街上也可以销售。“管上学：”世敦，田大人教导的是，听田大人的。”
管世敦：“行，田大人统揽全局，赐以良策，按田大人说饿办，种两季高粱，酿出高粱酒。最后一点，城里面每个饭店后面我都留有空地准备做旅社，与酒店配套经营。”
刘大人：“世敦，你心中的算盘精的很，吃住都解决了，很对路，做生意就应这样，不给竞争对手留路子，这是不是你的刘伯温的主意？”
管世敦：“什么都瞒不过大人，的确是三嫂想出来的主意，”
刘大人：“无论谁想出的主意都是好主意，是妙招。”
管世敦：“谢大人的鼓励。”
这时世嘉端出来灶糖，表示时已子时，灶神上天了，人该休息了。
第三十三章 三牲布野
剩下的是父子兄弟们谈感想。
管上可：“世敦，缙云山顶的西槽谷有多大啊，还可以养马。”
管世敦：“大爸，有多大，固然我没有走完。说不具体，可以说是数以万亩计，养上千匹马是没有问题的，大爸，你认识养马的老板不？”
管上可：“我就想帮你一把，我认识一个从湖广来的养马场老板，他前不久跟我说，天下太平了，他想回湖广老家，可就是这群马没法处理，既然大人让你养，不如把他接手过来，转在这儿来养。”
管上学：“大哥，他有多少匹，喊价高不高？”
管上可：“至少有五百匹，大大小小，公公母母的，由于我又不想买，就没有问价。”
管上学：“还有没有类似情况？”
管上可：“还有一个，这是我去县城吃东西时听说的，虽然具体情况不清楚，却知道这个地点在我们北边白马山下的楠木坝，他的很多，八百多匹。”
管上学：“大哥，你说到贵州白马山，我知道这个地方，隔我们的綦江县最南的石壕很近，半天路程。上个月，一个由滑竿抬来的病人，患心气痛，医成了老毛病，越拖越严重，不知他从哪儿得知我这个管神医，专门找上门来，我让他住在我这里，吃了一个月的药，好了！走的时候千恩万谢，并留下住址，说他那儿夏天凉快得很，他的住屋很宽，请我夏天去避暑。我找一下他的地址，如找着了让他帮着找卖马群的人。”
管上可：“过了年我们一路去白马山找他。看看那边的情况。”
管世衡：“谈到烤酒，我去过槽坊。烤酒并不难。”
管世敦：“大哥，但做成好酒比较难，贵州习水一带酒坊很多，请两个很有经验的烧酒师傅和两个有能耐的匀兑师，就可以了，好在高粱都还没有栽，还有时间，到是旅店的事要优先上马，三嫂。你拿个主意出来，我们按图施工。”
刘芳：“我想初三、四进城一趟，具体看看城中的旅店，好取长补短，四弟先谈好工匠，开年即可开工。”
管世敦：“明天，大人们多要赴乡里头头们的宴会，我们都上缙云山上看一下，要骑马。三嫂你就骑你的小白马，三哥只好留守鱼塘了。”
第二天，管上可，管上学一行先从自己修的上山车道上骑马上山。然后南行，从连珠凼到大天池，从鹰嘴岩穿到缙云山顶的西槽谷。中间有宽约一里的平缓谷底，直到北边青木关关口南面下山。再由关北面上山仍见一个差不多宽的槽，往北接近北碚了。中午吃了点干粮穿过中间的山梁来到大鹿池的北边。看完大鹿池这段后，两个槽谷一比较，各种优劣就显而易见。
刘芳：“马厩里是养不出千里马的，而走动太大，牛则不长肉，长筋，所以，牛应移到西槽谷的窄沟里面去，让马在大鹿池自由奔驰。
然后大家沿着东槽谷往北走，像大鹿池这样的宽体槽谷还有三个，其中一个养着陕北山羊。
刘芳说：”大爸、大哥、四弟，为了发展养殖业，现在应进行大的调整，青木关南的东槽谷维持现状，一半养鱼，一半养本地山羊；西槽谷则专门放养陕北羊；青木关北东槽谷养马，西槽谷养高原牛。这样，各得其所，互不影响。”
大家都同意这个意见。管世敦说：
“下一步首先是改善放牧牛羊的人的住房，各开通一条南北的土路，原羊圈要用石灰水消毒、去味。走，去看看张大婶。”听见有狗叫声张大婶走了出来，大家向她问寒问暖，管世敦告诉她：“大婶，县、府衙门希望我养些马，镇台刘将军更希望我们养些军马，因此，决定将肉牛移到缙云山西槽谷去，我马上派人修建住房，牛圈就撤过去，大婶下山去东院过年好吗？”
张大婶：“我这儿住惯了，藏獒新下了一窝小藏獒，需要照顾，哪的都去不了。”
刘芳一听说下了小藏獒，马上想到鱼塘需要看护的事，于是说：“能不能让我捉条小藏獒去？”
张大婶：“你那里前有官道，后有大道，人来人往太多，容易伤人，你最好养一对牧羊犬，小藏獒用来看马群，这里人迹罕至，需要凶猛的犬只。”
管世敦：“三嫂，张大婶说得对，你最好提对牧羊犬去，牧羊犬一般都不攻击人，对野物才下口，但个头大，很吓人。听说最近也下了几只，再大点给三嫂捉下来，给你当保镖。”
看完后，大家下山。吃晚饭时，世敦向世选谈了山上换场的事。并派一个管事去青木关找木匠头来谈建房的事，黄天林具体负责，估了价。拆一些旧房子，新添一些木料，约定在大年过完年后完工，然后拆迁牛圈，另择地建了二十排大马圈，安上围栏，整个在二月初二完工。
大年刚过完，余化龙进城督修剩余未完的七座酒楼，余化姣协助余化龙请人修各酒楼的附设旅舍。
处理完这些事后，管世敦和管上可、陈冬梅、管世衡、龙凤返回绥阳，在桐梓北转向白马山，走到楠木坝，根据管上学提供的这个病人萧天贵的名字，很容易的就在大路边一座院子里找到萧天贵的家，递上管上学给萧天贵的信，信中明确让萧天贵协助管世敦买马群的事，萧天贵看信后知是恩人之子、之侄、之兄到了。非常高兴，说道：“要卖马群的就是我，因为这个草场是租的，租期约十五年，现在租期眼看就要到了，草场的主人要收回另作他用，所以被迫处理了。”
管世敦：“萧兄除养马之外。另治什么生业？”
萧天贵：“这八百多匹马就够我忙的了，哪的还有工夫做其他。”
管世敦：“就萧兄一人在管理这群马？”
萧天贵：“那的哟。还有两个牧马人，他们正在草场上放牧。”
管世敦：“能否让我看看你的马群？”
萧天贵：“应该。应该。”
于是把他们带出楠木坝不远的一个缓坡上，从骨像上看出马都是好马，就是饲料较差而且很缺，故显得有些瘦，他悄悄问了管上可，管上可也是这么认为，而母马也很多，有的显然也怀上了小马驹，其中有匹白马。显得特别灵俊，长长的鬃毛，丰厚的尾巴，当世敦走近时它并不走开，而是打着响鼻让他摸。
萧天贵：“管老板，那是我平常的坐骑，所以对人特别的温驯。”
管世敦：“萧兄，你这些马吃得不饱啊，用我们重庆话来讲。肋巴兮兮的。走，回到萧兄府上商谈下文。”
回到萧天贵住的院子，管世敦开门见山地问道：“萧兄说一个实价，如我可以接受。我就往下说，如不能接受，我们就到桐梓那边去看第二处。也不耽误萧兄的时间。”
萧天贵；“我是真人面前不烧假香，八百多匹。平均五两一匹，就以八百匹算。来个整数，四千。”
管世敦：“我仔细观察了一下，其中十成有一成是老马，一成是病马，几乎是废马了，所以你没卖出去。才出生不到半年的有两成，出生半年到一年的也占两成，真正成年可用的不及四成，萧兄现在成年马的确是五两一匹，那我只要这四成值五两的成年马，行不？行，我马上付二千两，我吆起这三百匹马马上离开楠木坝。”
萧天贵：“管老板，那我剩下的五百匹卖给那个？”
管世敦：“卖给愿出每匹五两的买主就是了，多简单。”
萧天贵：“我就是要搭配起一道卖，那个单卖成年可用之马。”
管世敦：“所以你是搭配在卖，就不能统统按成年马卖，你看是不是这个道理。”
萧天贵自知理亏了，于是语气上马上软下来，“依管老板的，按大小比例来算，我可以少点。”
管世敦：“亲兄弟明算账，我给你算一下：那种老马，算一两一匹，一成共八十匹，合八十两，刚出生到半岁的，夭折的可能性很大，你又喂得孬，也算一两一匹，占二成，合一百六十两，还有病马一成，合八十两，这样合计三百二十两，成年好马四成，共三百二十匹，以五两一匹，合一千六百两。这几个数相加共二千二百四十两，怎么也算不到四千两，请萧兄仔细再算，报个实实在在的价。”
萧天贵拿起算盘，反复算，也只能是二千二百四十两。
萧天贵：“管老板，干脆你我都让点，三千怎样？”
管世敦：“萧兄，看来你我兄弟是有缘无份。”又对管上可说：“大爸，我们走快点，还赶得上到桐梓县城。”
说着站了起来，管上可、管世衡等也站了起来，准备要走。
萧天贵一看，大买主要走，有点荒了，于是说道：“管老板，可以商量嘛。”
管世敦：“怎么商量，做买卖要看值论价，不是漫天要价，我一年经销的东西论万两计，还从来没有人说过我是漫天要价。我不是揣起银子买不到东西，是看在家父与你有缘的份上，否则我已走多时了，空谈无益，你说个实价，再谈不拢，再耗下去就没有意思了。”
萧天贵：“那管老板，你还个价。”
管世敦：“顶多二千五，这已多给了二百六十两了。”
萧天贵：“再增点，二千七怎么样？”
管世敦：“跟你打交道简直再做儿戏，各再让一步，二千六，再多一个钱都不成了。”
萧天贵：“算我亏血本，二千六就二千六。”
管世敦：“萧兄拿纸笔墨砚来写个买卖契约。”
萧天贵拿出纸笔墨砚来，管世敦一式两份写好契约，画押按指印。萧天贵也画押按指印。管世敦拿出六百两，说道：“明天你点牲口数时我一并付清。请将两名牧马工换回来我问点事。你帮他们看一下，行不？”
萧天贵：“行。行！”迅速离去。
管上可：“这个价很值。世衡，看你在讨价还价上得向你四弟学着点。”
一会两个牧马工来了。
管世敦：“你们贵姓？”
其一说到：“我叫王长顺。他叫王长利，我们是堂兄弟。“管世敦：“两位兄弟，萧老板的牲口已卖给我了，你们二位作何打算啦？”
王长顺：“还不晓得啷个办？”
管世敦：“你们好像是北边四川人？”
王长顺：“是万盛场上的。”
管世敦：“萧老板每月给多少工资？”
王长顺：“每月一百五十个钱，吃他的。”
管世敦：“我是巴县来的，我姓管，如果我打算继续雇请你们两兄弟随我去巴县牧马愿不愿去呀？”
王长顺：“愿去，愿去。”
王长利：“管老板，工钱怎么算？”
管世敦：“你觉得该给多少？”
王长顺：“总不会比现在还少吧！”
管世敦：“凡帮过我的都知道：不仅工资优厚。而且做好一些重大事情还有赏，每月我加到一百八十个钱，同样吃我，你兄弟两想好，跟不跟我去。”
王长顺：“去，去！”
王长利：“我也去。”
管世敦：“从现在起，你们两个在为了我牧马了，我是你们的老板，要好好跟我干。我不会亏待你们的。”
两兄弟：“那是的。”
管世敦：“现在王长利去看马群，我要与王长顺谈马儿怎么运的事。”
王长顺：“管老板，别人来买了马都是坐船走，从这里北上。几十里就到东溪，从东溪经綦江就到长江运走了。在东溪就找得到船。”
管世敦：“是先找到船再赶马过去，还是赶过去再找船？”
王长顺：“都可以。许多船老板就是做这个生意的，他们那种专门装马的船叫马船。像我们这么多匹马要几十只，要先联系到船。马赶拢就上船走。”
管世敦：“像刚出生不久的小马驹也能走几十里山路吗？”
王长顺：“我们这群里面还没得才出生几天的，都可以走。有的马帮有专门驮小马驹的马，鞍子两边各有一个笼子，一边放一匹跟到走就行了。”
管世敦：“从这里到东溪路好走吗？”
王长顺：“路好走。长期以来有条茶马古道，专门走马的，而且都是由南到北。我送马时，走过几回。”
管世敦：“你们这里有栈房吗？”
王长顺：“有，楠木坝正处在茶马古道上，当然有。萧老板这么大的院子，难道还住不下你们几个人？”
这时萧天贵被换回来了，管世敦问道：“萧老板，你们楠木坝的栈房在哪里呀？”
萧天贵：“我这里这么宽用得着去住栈房吗？”
管世敦：“我们人多，太麻烦你我们过意不去。”
萧天贵：“哪的话，去年令尊管郎中让我在你们屋住了一个月，难道在我这里做一夜都麻烦吗？”
管世敦：“那就道谢了。萧老板，明天我去东溪张罗马船，马儿可能后天才走得了。”
萧天贵：“运马的事好办，楠木坝街上有专门帮人运马的帮，运马的事找到他们什么都跟你解决了。”
管世敦：“还有这样的事？请萧兄陪我去联系运马帮，大爸，你们也去街上耍一下。”
管上可：“要得，坐在这里也无事。”
萧天贵带着大家到了楠木坝，原来是一个很热闹的乡场，店铺很多，人也不少，大家一直走到运马帮，找到李帮主，谈了运马群之事。
管世敦：“李帮主，我这么大一群你怎么运走？”
李帮主：“管老板，你这算大？我一次为别人运过二千匹马群的，而且也是大大小小的，你八百多匹算啥？没得点法子，敢吃这碗饭？”
管世敦：“这我相信。李帮主，这价怎么算？”
李帮主：“论匹数，明码实价。你八百多匹，按八百五十匹算。运到重庆北碚应一百二十三两五，你就拿一百二十两算了。”
管世敦：“你什么时候运呢？”
李帮主：“你把运马的契约签了。银子付了，我立马派人去点数，并赶到我们的马圈关起，明早晨打早就走，我们还专门有为马主准备的栈房，好叫你们一道走。”
管世敦：“很好，这就签约付款，住这里。”
契约都是现成的，只填姓名、马匹�