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腊月初的一天，管世敦去绥阳给父母送吃的，在父亲的医馆里听有个人讲有种叫红苕的作物可产几千斤，有很多种吃法，新近才从番禺传过来的。说者无心，听者有意，年刚过完，他就带了笔钱，说是去绥阳买东西，结果他直接去了遵义，左问右问，在一个大集镇上见到了两个从广东来的种子商人，见识了一些从未见过的种子。
“大哥，我也是种庄稼的，怎么这些种子与众不同？”
那人见他诚心相问，便说道：
“小兄弟，这是专门经销种子的种子店，专卖好的粮食种子，不少是从外国传过来的，让你碰上了，想买吗？”
管世敦：“想呀，我想买那种产量高，又好种，还好吃的，我们山里人太穷，太苦了，糠菜半年粮，有的连这个都吃不到。’
商人道：“小兄弟有个菩萨心肠，为贫苦人家着想，令人感动。我给你介绍一种高产的作物，可做主粮，种得好亩得千斤没问题，他名字有的叫苞米，有的叫包谷，成熟后的粮食由壳叶子包着，早种早熟，晚钟晚熟，很贱，很好种，我们印了个折子，专门介绍种植方法，兄弟如要买，可送一本。
管世敦：“买，一定买，就是怕太贵，我买不起。”
商人：“这么贱的东西不贵，三百斤一吊钱。”
管世敦：“买六百斤。”
商人见他诚心，又向他介绍了一种高产作物，说道：“小兄弟，这种我们番禺叫番薯，有的地方叫红苕，带甜味，亩产两千斤以上，可煮着吃，也可加工成粉，这种作物生长期并不长，岩包包地皆可见缝插针进行种植，贫苦人家可抵半年口粮，这是介绍种植方法、储藏办法，以及加工方法的折子，你先看看。”
管世敦越看越觉得好，于是买了三百斤。
管世敦与老板互通了姓名。
管世敦：“我住在绥阳上坪村，城里弘仁堂医馆是我爹爹开的，如老板再有什么能普惠于民的新种，能带信到弘仁堂医馆，我就会立即前来。”
老板：“小兄弟心肠真好，有济世惠民之志，让贫苦百姓能吃的饱一些，这种济世救人之心，令我们佩服，今后如有什么新品种一定告诉小兄弟。”
老板拿出介绍自己和商店的投刺送给管世敦。管世敦付了钱租了三匹骡子来驮这些东西，发现多了一小口袋东西，即说道：“大哥，多了一袋东西，还给大哥。”
老板：“这是我送给兄弟的抗倒伏的矮杆麦种，你拿去试试，看效果如何？”
管世敦：“谢谢”
当晚回到绥阳，他把种子下到弘仁堂医馆让租的骡子回去了，当晚他向爹爹介绍了两个新品种及其优点，尤其在解决百姓糠菜半年粮上将起决定性作用。
管世敦表示：“我一定要试种成功，并推而广之，让山里头粮食产量大为提高，让半饥半饱的乡亲们吃饱，让更多的贫苦百姓吃上粮食。”
管上学：“世敦说得对，说明敦儿有颗仁爱天下，救济世人的心，我们立于天地之间，不能光顾自己吃饱，更主要的是能让更多的百姓吃饱就不枉活一生了。”
管世敦：“爹爹教导的是。”
第二十二章 济世惠民
管上学：“四川历经战乱，人口死亡流散，损失太大，百不存一，土地大量荒芜，现在朝廷查令各省四川人回籍，估计此举收效甚微，想必不久将有招外籍入川垦殖的旨意下达，到时我们可先期赴重庆府，在巴县获得一块土地进行垦殖。”
管世敦：“重庆府系通都大邑，各种新的品种，新的垦殖技术会很容易得到，大农师也不少，那才是孩儿用武之地。”
管上学：“爹虽已半百之年，但爹医技也更臻成熟，爹妈将陪你入川，支持你，看着你大展宏图，遂平生兴农惠民之愿。”
管世敦：“谢谢爹爹鼓励，我一定不会让爹爹失望的。”
管世敦说完后，便告别爹爹向京竹里走去，一路上爹爹的话一直在耳边回响。重庆这川东重镇，自己就是在妈的背上从重庆来到上坪村的。现在虽然没有印象，但那是我们管家的第二故乡，应是自己立业发家的地方。自己一定要回到重庆去，在哪里干出一番事业来。
下午太阳落山前便回到陈家寨，与陈金定谈了买包谷种和红苕种的事，陈金定说道：“夫君你干的事是大事，是为天下百姓吃饱肚子的大事，我明白这些道理，你尽管干，有什么难处我找爹去，他一定会帮忙的。”
管世敦：“暂时还没有，目前事情还未开始，不宜张扬，以后干成功了再说。”
第二天他去绥阳骡马店还了牲口，验了凭证便回到上坪村，并向大伯说了购进两种新的粮食品种，因为没详谈，大伯和伯母没有问。便回到陈家寨，除日常事务外，就是研读介绍红苕和包谷的两个折子，越读越有信心，越读越有体会。
新年刚过他就搭好了育苕苗的炕床，放了热牛粪，将红苕切成三大块，背面朝上，下面架空用烟加热，三百斤刚好一炕，几天后红苕芽眼开始露白点，很快便露出新芽，这时他指挥人在土上起垄，约一百亩，施好底肥，等嫩苕藤长到一尺左右，即剪藤插栽，浇水，苕藤陆续长出，陆续剪藤插栽，由于陇上肥力足，水也充足，苕藤很快长起来了，又从新长的藤上剪藤另栽，就这样边剪边栽，三百亩载完，栽苕藤的季节便过了。接着便是点包谷，亦是先通过翻土，打窝，撒种，间苗，长到二尺时逐渐起垄，以护根固本，边施淡肥。
栽种红苕的关键是打藤，即只保留使红苕生长一定数量的藤，多余的要割掉，作为猪饲料，这个技术折子上皆有详细的叙述。
三月初，包谷苗冲出土一尺多了，四月份，已长到半人高，土垄也起了半尺高了，五月份，上面的天花出来了，叶子中间的包谷也长出须来了。
人们先以为是高粱，但又觉得不像，后来越长越不像，这才意识到可能是一种新作物。
端午过了十天，他让岳父请来陈家寨全体父老，宣布这两种新做的种植成功，并一样煮了一小锅让大家尝，到六月全部成熟了才知道亩产多少，书上说包谷亩产千斤，红苕亩产两千斤。
第二天他又把龙家和管家的人请来宣布他试种成功包谷和红苕，第一次全部收获的作为种子，将大面积种植，特别是一直荒着不用的岩包包地，也可见缝插针的种植，管上可特别肯定这一点，几两银子便可买一匹岩包包地，只要有劳力打整出来，脸盆大一块地种一窝包谷，脚盆大一块地可种两窝红苕，一座几百亩岩包包地就可养一家人，这对无地少地的农户特别管用。
当管世敦讲到：“只要一到一亩半地，就能解决五口之家的口粮”时，龙大老爷无限感慨的说道：“敦儿，你为天下苍生造了多大的福啊！古人云以农为本，老百姓吃饱了才能做事，至今有的人都未弄懂，一方面让老百姓饿着肚子，另一方面又要为他干事，哪里有这样的道理！前明之亡，就亡在这个问题上。”
七月初，收包谷了，管上可请陈家寨尊长、村长，京竹里里正作见证，看着他和长工短工收包谷，脱了粒，平均九百斤，三百亩共计二十七万斤。
同时另一批人挖红苕，也是长工和短工在干，结果平均亩产一千八百斤，三百亩，共五十四万斤。
管上可专门把几个儿子和侄子叫到陈家寨，研究改变种植计划，决定将坡土大部分改种包谷，少部分种红苕，红苕拿来喂猪，减少蔬菜种植，整个土地约二万五千亩，二万五千亩需包谷种五万斤，现在有二十七万斤，足够二万五千亩了，除了龙家用的，亦可卖给乡亲。
红苕则是各地各种一千亩，多的卖给乡亲，因此陈家寨管家湾管家坝，曹家村皆买到红苕种。
红苕最麻烦的是育秧，要搭炕，管世敦在自家地里向这几个地方的长工或乡亲亲自示范，讲解，他们再回去搭，他再一一检查。炕搭好，上为育秧箱箱底垫一层惨土的牛粪，一是作肥料，二是提高温度，如遇突寒冷要熏烟。然后放红苕种，再盖上一层土，浇上水。大家看着一一做好，便回去照做，果不久红苕苗就出来了，然后整地、起垄、剪苗、插苗，各点进度皆一致，到第二次剪苗，打藤，每次皆有示范。
接着是几兄弟派来的人学点种包谷。复杂的是逐渐起垄护苗、中耕、施肥。
由于里正向县上做了汇报，知县大人非常重视，号召县上大户去上坪村与陈家寨参观。因此，经常在地边有人参观，提问。
知县高大人决定亲自来看看，决定了时间后通知里保再通知到管上可，让他们做准备。
管上可特叫回管上学，并请龙家二位老爷作陪。
到了那天，知县轻车简从，只有两名衙役，骑着马就来了。
在喜神院的堂屋，县太爷上座，管上可、上学与世敦四兄弟坐在一起，龙氏兄弟坐在一起。先由龙大老爷介绍了管家两代人，着重介绍了世敦，高知县很诧异山野之间竟有如此谈吐分明，引经据典，头头是道之人，于是拱手问道：“老先生真世外高人，学问如此深厚，恐非本县之人。”
龙沛霖：“我本涪州酉阳人士，曾为前明涪州知州，万历丁酉科二甲进士。”
高知县一听，肃然起敬，拱手道：
“老先生原系前朝旧臣，学生失敬，失敬！”
龙沛霖：“此过眼烟云，不足挂齿。”
接着离开寿星院，到附近看了一处五百亩的包谷地，像高粱比高粱壮实，在叶间结有籽实，世敦告诉大人，种好了亩产千斤是有保证的，可作主粮。
高知县说道：“民以食为天，如此举得以推广，可解百姓食粮的大问题。”
接着又看了红苕地，三百亩，只见一片碧绿的原野，丘垄成行，陇上有的开裂，管世敦随手用锄头刨了一窝，用手一提，大大小小的长了一大坨，高知县接着提了提说道：“怕有四五斤啰。”
管世敦摘了个大的，用钹镰削干净，再剥下一片，请知县品尝，知县一尝，甜甜的，脆脆的很可口。
世敦对身边的一个小男孩说了几句，小男孩离开了，管世敦说道：“知县大人，红苕种好了，亩产可达二千至三千斤。”
高知县无限感慨的说道：
“农乃国之本，粮乃民之本，管世敦，你为国为民做出表率，我要感谢你，秋收时节，一定要通知我，我要把全县乡长里正叫来，让他们看看，什么是为民造福，什么叫体恤百姓。”
中午，在龙沛潇的禄星院摆了几桌，给高知县接风，也接待乡里保甲和四家大小，入座后，每人面前有一大一小两个碗，大的装的是包谷，小的装的是红苕，管上可宣布，这是让大家尝个新。
高知县赞道：“如此清香可口，又能填饱肚子虽不是山珍海味，但比任何山珍海味都强，因为现在穷苦百姓如解决了口粮问题，我这个父母官也好当多了。”
他告诉上可：“我要大力向全县推荐，推广红苕和包谷。管上可，秋收后全部留作种子，除了你们自用的外，全卖给四乡百姓，让全县普遍的种起来，争取我县首先成为路无饥民的县。前明就是这个问题没解决好，老百姓造反了，他就垮台了，我朝一定要注意解决这个问题。”
管世敦插话道：“朝廷已经下诏推广这两种粮食作物，以解决百姓的口粮。”
高知县：“我朝圣明，皇上圣明。”
很快便到了流火七月的收获季节，管世敦与管上可大爸及三位兄长商定收割时间，他去城中与父亲和龙会长一道，备了请柬，恭请高知县大人光临，特选了禄星院前面一块大田做包谷首收示范之地，特在门楼外竹林过道中为知县和众来宾安了座位。
那天，知县坐着轿子，四乡的里正乡长一大群，来到看台席上，外面骄阳似火，竹下凉风习习，备有茶水，管上可请了一百名帮工，高知县一声令下，一百人进入包谷地，开始掰包谷，一百亩地，一百人掰的掰，运的运，堆在禄星院的院坝上，皆从来客的面前经过，龙沛霖兄弟陪着知县，管上可兄弟陪着四乡来客。正午时，百亩大田的包谷掰完运完。高知县在龙氏兄弟的陪同下，回到禄星院的正厅中，看过秤。上坪村的乡亲齐来帮忙，去掉包在外面的壳叶，一行十杆大秤同时称，十三万六千斤，平均亩产一千三百六十斤，管世敦向知县汇报了称的结果，总量和亩产，说道：“高大人，如果掰成包谷子，可达亩产一千一百斤。”
当场称了十三斤六两，掰下包谷粒，一称果然有十一斤二两。”
这一切让四乡来客信服。
管上可请大家到隔壁寿星院用午饭，特上了一个锅里烙烤的包谷粑，香甜香甜的。
管世敦问高大人：“包谷粑做百姓口粮可以不？”
高大人和诸位客人皆说：“可以，可以！”
席上每人上了一个红苕，因为红苕已收过了，管世敦告诉大家：“这种作物每亩可达两千到三千斤，皆是好的食品，只是储藏困难一些，要挖地窖，但至少可储藏半年以上，它与包谷皆不择地，被人们弃之不用的光山岩包包地皆可见缝插针的种起来，种几窝包谷就可解决一家人一天的口粮。”
高知县站起来说道：“今天我请四乡的里正乡长来，让大家亲眼看看什么是包谷红苕，亲口尝尝它们的味道，我问大家麦子亩产多少，谷子亩产多少，谷子碾成米后多少，每亩最多三百斤，一般二百斤就不错了，麦子更少，百把斤，可包谷呢？一千一百斤实打实的粮食，对贫苦百姓可是救命的活菩萨呀，这是哪个的功劳呀？”
四乡官吏：“县太爷教导有方。”
高知县：“错了，是领导无方，这么好的东西我竟然不知道，是管世敦这个年轻人！”
高知县把管世敦推到前面，让大家看的更清楚，他继续说道：“是他把包谷和红苕从遵义引种过来的，去年他就在种了，只是面积不大，今年在龙管两家的地上大规模种植了，有二万亩左右，估计要收包谷两千万斤，这两千万斤卖出去，要救活多少人的命呀，如果我们绥阳普遍种起来，我们县还有饿肚子的吗？你们看，这笔帐该不该这样算？”
众人：“该！”
高知县：“不能老想到管家会赚多少银子，我说赚得好！如果我县多一些像龙、管两家这样的勇于种新品种的大绅粮，我们县就会尽快实现人人有饭吃，个个有衣穿的富县。”
众人：“知县大人考虑周全，乃我县之福。”
高知县：“我今天冒着酷暑带大家来亲眼看看，就是想让大家跟管世敦学，跟龙管两家学，都来种高产的红苕和包谷，就是这个意思，听懂了没有？”
众人：“听懂了。”
高知县：“为了表彰管世敦引种高产作物的功劳，我代表本县衙门特送门匾一块和奖银一百两，把门匾挂抬上来。”
两个衙役抬上一块匾，上书“务本力农，济世惠民”八个长体楷书大字，世敦和世选赶忙上前接着。
接着龙大人，龙会长为欢迎高大人重本力农，不辞辛劳表示敬意，管上可、管上学为高大人力促本县繁荣，百姓过好日子表示由衷的感谢，并热烈欢迎四方尊长来上坪村参观、考察。
高知县说道：“大清天下初定之时，也是一直在战乱之中，搞得民不聊生，农桑失业，哀鸿遍野，我们贵州不少地方也遭战乱之灾。只这大山里面免遭战火，能为困苦中的百姓提供些粮食，也是为使国家安定下来做出了贡献。四川尤其灾难深重，有的地方，人口百不存一，饿殍载道，耕地荒芜，现在朝廷已经在采取措施，从邸报上传来的消息，朝廷已经吹风下来，等四川彻底稳定下来，将采取大规模的移民填川政策，等具体诏书下来才知道。
龙沛潇：”高大人，战乱的世道，我们深受其害，我是个药材商，这是济世惠民的行业，我们真希望太平世界的到来，好重整家业，出山好好干一番，目前只好在此种点田土糊口，真汗颜啊。”
高知县：“龙会长乃商界巨子，一定会有大展鸿图的一天，而且很快就会到来，我有个要求，龙、管两家今年所收的包谷红苕，除自用之外，一律卖给本县四乡百姓，价格从优。”
管上可：“是，谨记高大人的安排。”
高知县：“今天来的四乡头头脑脑的人们，你们本身就是广有田土的大户，首先你们要带头种起来，为百姓示个范，让他们清楚的看到种包谷、红苕的好处，就会跟着来，做不做得到？”
众人：“做的到。”
当即就认购了包谷，红苕种子的数量。
管上可与几个儿子估算了留种的数量，其余基本上能满足四乡父老的需要。当即拿出纸笔写下了认购的名单，数量，经费，及提取时间，上可在时间上略作调整，即大抵定下取种的地点，告诉了大家。
管世敦说道：“明年春天，他要为引种户讲解种植办法，希望大家派长年来学。”
大家表示感谢。
很快包谷和红苕在绥阳普遍种植起来，贫苦人家的主食均发生了巨大的变化。
由于改变了种植结构，除了龙氏兄弟的粮食收益有了较大提高外，管氏兄弟的收益有了更大的提高，新品种的价格比谷子还贵，着实使管家赚上了一笔，而且运粮的经费也节约了好几百两。
收了包谷后，他又试种了晚包谷和晚高粱，到九月份又来了次秋收，虽然这时产量不如正季，而且也只实验了五千亩，但每亩也达到三百多斤，高粱也二百斤。遂准备开年后，就收一亩种一亩，至少可以提前半个月以上，晚熟作物的产量还会有提高。年前，管世敦腊月十六进城，向高知县汇报了秋收后补种晚熟作物的建议，得到高知县的赞扬，高知县立即向四乡下告示，建议秋收后补种晚熟包谷的事。
在高知县哪里，管世敦看到了重庆府下达的向四川移民的通告文件，当即向高大人表示他愿意移民重庆府，从事垦殖，以推广红苕和包谷的种植，并向知县打听了具体的规定。
高知县：“朝廷刚下旨意，目前尚无具体的规定，因此，没有什么限制，由于土地总量有限，人去多了可能就有具体的亩数规定了，因此，我想越早越有利，越优惠。”
管世敦：“大人，在你五月份来看包谷长势谈到这个问题后，我仔细想过了，就有移民的打算，用行动支持皇上移民四川的号召。”
高大人：“好臣民，用自己的行动来支持皇上的号召，率先移民，我一定支持你，让你获得更多的荒地，施展你的才能，为恢复四川的农耕做