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明月：“我看了收银人的地点是松江县江阳厢第八巷魏元聪。”
芙蓉：“松江在上海南边，很近，也是在黄浦江边，妈到上海后我们立即去看一下，如真要买，价钱合理，就买过来再说。”
刘芳：“可以。这样吧，你与正仕明天就赶回上海，直接去松江，机不可失，能买，先买过来再说，我带大队随后赶到。”
这是大事，正仕、芙蓉第二天乘去上海的船，第四天傍晚到家。
翌日赶到松江，先到江阳厢第八巷，从隔壁邻居打听到魏元聪的棉纺织厂，从外面看。三分之一已经被烧毁，厂内工已停了，里面有些人在走动，在相邻也有许多人在清理一片废墟。
“走，先去县衙见见县太爷再再说！”
松江知县一看投刺是三品兵部主事，赶忙跑出来迎接，除了见两个青年夫妇，既没见绿呢大轿，也没见车马随从，又反身回去问门房：“门子，郁大人呢？”
门子：“是门外那个年轻女子递的投刺。”
知县忙问道：“哪位是郁大人，下官有请。”
郁芙蓉：“本人就是郁芙蓉，知县大人先请。”
进到大堂落座后，芙蓉说道：
“知县大人贵姓？”
知县：“免贵姓陶，郁大人莅临蔽县不知有何贵干？”
芙蓉：“前不久贵县某棉纺织厂因为失火而死了许多人，不知近况如何？”
陶知县：“情况很糟，经捕快多方查实，原系一庄因工商竞争引起的纠纷，演变成报复杀人案，他隔壁也是一家棉纺织厂，唆使人放的火，我已将其拘捕归案，哎，松江两家最大的棉纺织厂却因恩怨而两败俱伤，放火的没收厂房变卖，以作赔偿，另一家人也伤重而死，也无法经营了。”
芙蓉：“陶大人，我们管家在上海的开发搞得轰轰烈烈，想必陶大人必定有所耳闻，我们奉母亲之命，前来松江查看有无机会涉足棉纺织业，如这两个厂子我们能买到手，由我们注资经营，我想松江的棉纺织业在全大清执牛耳的地位不仅不受影响，而且还会有更大的发展，我们也不会忘记陶大人的恩德的。”
陶知县：“管大人与刘大人开发新上海已名动天下，现又派郁大人来松江关注我松江的棉纺织业，下官十分感动，犯人所属的棉纺织厂下官作价五千两卖给你，死人这家我也叫他家卖给你们，给我两天时间，行不行？第三天早上请郁大人来听信。”
芙蓉：“可以，可以，那我们就告辞了。我忘记介绍，这是我夫君。户部郎中管正仕。”
陶知县拱手道：“啊，原来是管大人。失敬，失敬！”
管正仕：“幸会幸会，多谢关照！”
陶知县把死者的老妈和一个十来岁的儿子叫来，劝他们卖出厂子，回家去养老抚小，连带凶犯家产及自己家产共一万两，行不？如不行，他就不管了，结果老妈接受这种处理办法。写了买卖契约，盖了指印，拿着万两银子回汉口去了。”
第三天正仕与芙蓉赶到松江大堂时，陶知县告诉她一切处理好了，请郁大人付银一万两就可接收这两个厂子了。
芙蓉当即掏出一万两千两递给陶知县，说道：“多的是陶大人的辛苦费。”
陶知县写了五千两的收据及另一厂的买卖契约递给了芙蓉，说道：“郁大人、管大人，我陪你们去这两个厂子，宣布你们管家接管的事。”
芙蓉：“谢谢陶大人。”
很快来到江边一片空旷的地方。两厂相邻中间只隔百步之遥。
正仕：“陶大人，我准备将两厂连在一起，中间的空地我们买了。”
陶大人：“两厂合为一厂，便于经营。这点地送给二位大人了。”
正仕、芙蓉：“谢谢陶大人。”
由于陶大人事先已派人来通知，今天上午有重要的问题宣布，请各厂管事人员及匠师到厂中集合。
首先到原魏家厂子。陶大人叫管事魏家祥把大家叫到一个空地上，宣布这座棉纺织厂已卖给管家大老板了。原老板的人已拿起钱回汉口去了，新老板就是开发上海卓有成效的大家都知道的管家。这位是管少老板，这位是少夫人，希望大家在管老板的带领下，把厂搞得更好，生产出更多的布，作为松江最大的棉纺织厂，为松江做更大的贡献。同时还需要告诉大家，隔壁那家茂源纺织厂官家没收后，也卖给管大老板，管大老板准备将两厂合并，今后大家不再是对手，而是一家了，更希望两边的人携手合作，起好我松江纺织界龙头老大的作用，下面请管少老板给大家讲话。”
正仕：“上海的开发，大家有目共睹，由于我们注重诚信，礼义经商，所以江苏富商都到上海经商办厂，很快就使上海变成为大清东方工商业的重镇，被皇上比喻成东方明珠，上海也由一个县直接升成为府，设巡抚治理，松江成了上海管的一个县，但松江又是大清棉纺织中心，我们便来了，决心与诸位师傅共同振兴松江的棉纺织业，大家有信心没有？”
众人：“有！”
正仕：“魏管事，请你给我们讲讲这个厂子的情况。”
魏管事：“这个棉纺织厂共占地七百亩，有各种机器五百三十五台，有七百九十五人，其中大匠师二十八人，匠师六百六十八人，管理层人员三十人，我是总管事，下面四个管事，一个负责纺，一个负责织，一个负责染，一个负责其他事务，有各种木制机具五百八十台，年产值三百五十万两，居松江之首。由于老板烧死，群龙无首，已停产五天。”
芙蓉：“各位师傅，现厂子易主，更名弘顺棉纺织厂，我们管家财大势大，已没有任何问题了，魏总管事，让大家立即复工，让几大管事谈谈差什么，我们买什么，请账房师先谈谈资金情况。”
账房师：“我姓李名元，是账房师，现在账上只有现银五十二两，老板出事后不再补充资金，我们仍然开工，活动资金全用完了，原材料也用完了，所以只好停工。”
芙蓉：“李账房师，这么大的厂子，流动资金魏老板是给多少？”
李元：“一般是两千两。”
芙蓉：“好，我先给五千两，该买的买，该制的制，该用的用，魏管事马上开工没有问题吧？”
魏家祥：“今天下午做准备，明天保证开工。”
芙蓉：“各位师傅，我宣布全体师傅一个不少的留下，大家请放心的干，魏总管事，匠师们的工资是多少？”
魏管事：“少夫人，大匠师一两八，匠师一两二。总管事、管事比大匠师。”
芙蓉：“我宣布大匠师的月薪涨到二两，匠师的涨到一两五。其他人员涨一百钱，夫君。你留下来检查厂房、设备、库房情况，我去接收隔壁厂子。”
正仕：“要得！”
陶大人带芙蓉去到买的那座罚没的棉纺织厂。召集全体管理人员宣布易主之事以后，芙蓉首先说此厂更名为弘利棉纺织厂，留用全部人员，弘利与弘顺想比，厂里情况都差不多，只是小一点，但其库房却有大量的成品，原材料也有一些。管理人员少一些，总管事姓童名林，是一个很精干的小伙子，出身于纺织世家，本人还兼大匠师，由于他懂技术，一切管得井井有条，给芙蓉留下很好的印象，同样也因为备用金用完而停止。
芙蓉：“我注入的资金五千两。下午做准备，明天全面复工没问题的。”
童林：“没问题，下午有的工序可复工，明天全部复工。”
芙蓉：“童林。我准备将我们的弘利与隔壁的弘顺两厂进行合并，你看应该怎么做？”
童林：“少夫人，合并是好事。两厂合并力量大为增加，这么多大匠师。可以织出更多高质量的布，甚至特殊用途的布。染出更美丽的花纹，更素雅的花纹。两厂合并首先要消除大家心中的隔阂，才能做到心往一处想，劲往一处使，然后打开围墙，调整厂房，两边人手统一搭配，组成新的纺织染不同分工的作坊，在劳作中互相就熟悉了，也慢慢就习惯了，同时，调整管事班子，把能干得力的留下，剩下的人做匠师。”
童林带他去在整个厂里转了转，看了看大家的住房，皆很差。
两个厂加起来，再加上得到两厂之间的土地共有一千五百亩土地，松江因棉纺织业发达，土地利用比上海高得多，一定要好好的把这块土地用好。
这时，正仕过来了，看了这边厂房情况，说道：“我问了一下棉花的来源，皆江北那边，我在想，如果将我们厂房搬到上海苏州河边，我们管理方便的多，我们将建纺织品交易大楼，便于买家考察我们的生产。”
芙蓉：“正仕，棉纺织的中心在松江这里，而且这里才是棉纺织品的交易中心，我们不能放弃这个中心地位，只是厂房的布局的确是问题，更何况，两边厂房使用多年，已很破旧，两厂合为一个新厂，应有新的面貌，应有新的厂房，但怎么建，我还未考虑成熟，我倾向于纺织染分成三个分厂，各有独立的厂房，这种厂房可以是楼阁式的王字形，加上一栋楼下为交易楼，二楼为库房，三楼为管理人员办公用房，四栋楼在黄埔江边一字排开，为松江增色不少。”
正仕：“我估计妈很快就到上海了，我们把两种方案都给她说，看她的意见怎么样，最后听妈的。”
芙蓉：“正仕，这里隔松江城有三十多里，只是交通可借黄埔江之便，松江作为棉纺织中心仅两个厂是不行的，不如我们再去松江仔细考察整个棉纺织情况。”
两人花了一个时辰，走到松江县，结果发现松江城并不大，他们走进一个棉布庄打听松江棉布的织造厂在什么地方，老板告诉他，东门外有座长生桥，过桥便是一片厂房，织工、纺工皆在桥上等雇主。他们到东门外一看，一大片院落，家家户户有机杼之声，规模都很小，几十张织机的都凤毛麟角了，松江城里有个棉布街，还很热闹，买卖也很兴旺，但规模都很小，他俩很奇怪，不是民谚有买不尽的松江布嘛，问路旁有一位看似很有学问的老者，老者说：“年轻人，那是前朝万历年间鼎盛时的说法，并不是现在，现在棉纺织业到处都有，哪的才只松江呢？”
两个人方才明白，自己闹了个刻舟求剑的笑话。
两天后刘芳等一行到达上海，正仕与芙蓉各自汇报了自己的想法，刘芳认为天下现在主要穿棉，为把棉纺织业做大，只搬弘利厂来上海，现在趁上海修厂房的时间，在我们老长工第三代中招收一千五百学徒，作扩大一倍的打算，要求半年学会。
芙蓉：“妈。真是大手笔，原来这两个厂便已居大清棉纺织业的牛耳。现在又扩大一倍，我们管家作为大清棉纺织业的龙头老大是确定无疑了。”
刘芳：“现在我们新建的都往吴淞江北岸发展。在洋货大楼的西侧建纺织品大楼，再往西为弘利棉纺织厂，城里土地有限，只能将各交易坊建成阁楼式，立在江边又壮观又便于管理，芙蓉，你按纺纱楼、织步楼、染步楼、库房兼管理人员办公设一楼，四座楼后为住房院落，再用围墙一围的安排。先进行细部设计。”
芙蓉：“妈，松江那边，烧的烧，坏的坏，我建议重修过，那地方两厂合并加中间的空地，有一千五百亩，呈长方形，为了有利观瞻。我准也仿上海，面对黄浦江而建，也是阁楼式，同时为了以后的发展。准备装工作楼建大些高些，按纺纱楼，织布楼、染布楼、库房及成品展示楼。新工艺实验及管理人员办公楼等五栋大楼从东到西排在江边，其后为七栋工匠住宅楼。高七层，也留有余地。只其中中间的第四栋一二三栋为便民商店，四楼为餐馆，五楼为大管事和管事住，第六楼的客房，第七楼为我们管家的住房，再上还有两间五层的望楼。四周为一圈围墙，大门开在南边正中，有门房和门卫人员，这样既安全，又便于管理，我和正仕在松江单独招标兴建。”
刘芳说：“可以！”
随即芙蓉开始对弘利棉纺织厂按新的理念进行设计，初搞完成后，经刘芳审定修改，便定下来了，接着又设计弘顺棉纺织厂，初稿出来后，经刘芳修订，也定稿，交正仕拿去松江。
方案定下来立即请来木工邦魏帮主，告诉他进行二楼三楼皆要以纺织操作，因此强调楼层的牢实，商讨结果，三栋做坊楼每栋千两，纺织品交易大楼兼库房五层一千二百两，住房为四合院式六楼一底，一家一套，共一千五百套，一套五两共七千五百两，共一万七千两，成交，要求年底交房，正仕在松江也以八千两招工开建。
第一一零回以木克火
崇仲与明月在管世敦带领下会见了米帮易帮主，声称他们有大量稻谷，想从事谷米交易特来向帮主请教。
易帮主：“管大人开发三省，拥有大量谷物是肯定的，汉口是全国谷物的交易中心，交易量非常大，非常欢迎管大人进入稻谷交易领域，其法很简单，你要有一个存放谷物的地方，你的谷物种类和数量，由帮内安排和销售，每交易成功一笔便百份抽一，缴入帮中。”
管世敦：“行！由于我们出售量大，我将在汉口择地建大的粮仓，在这以前，我们先放在粮船上，卖家可上粮船看货交易。”
易帮主：“可以，管大人，其实现在多是这种方式，只是粮要用袋装，便于搬运。”
管世敦：“易帮主，这种交易与我们平常卖给粮贩子增加得了多大利润？”
易帮主：“至少多一成。”
管世敦：“易帮主，入帮是否要交帮费？”
易帮主：“是的，先交一百两入帮费。”
明月立即掏出百两银子，易帮主接过后，拿了张表格，管世敦让崇仲签上名字后，便告辞出来。
又到了木材帮，情况都一样，同样交了帮费，填了表格。
第二天管世敦与大嫂龙凤返回重庆去了。
一天明月在麒麟楼处理事情，突然碰见过去曾祖父下属的一位姓杜的军官，退伍后一直在武汉跑生意，对武汉一带很熟，于是明月把他请到自己二楼的客厅喝茶，向他打听武汉附近有没比较高的山，而且林木茂密，他准备为大家建避暑山庄。
明月：“杜叔叔，你是武汉通，可能知道哪里最合适。”
杜叔：“武汉周围高山真不多，高又树木茂密的山更不多，让我想想，你看汉西三岭不知适不适合，我从远处看，很高，黑压压的树林，下面是大湖环绕，其一叫快活岭，其二叫蔡家岭，其三叫郭徐岭，明月姑娘，适不适合建避暑山庄，恐怕要你去看了才知道。就在汉阳县，从武昌过去，骑马两个时辰就到了。”
明月：“谢谢杜叔。听说我们武汉北边有个肉牛交易中心，杜叔知道在哪里不？”
杜叔：“这我知道。是在北边的黄陂县，牛栏山附近一个大镇。可能也叫牛栏镇。”
明月：“谢谢杜叔，你可解决了我的大问题了。”
杜叔：“明月姑娘，听说你成了天下首富管家的媳妇？”
明月：“是的，杜叔，是太爷爷选的，目前武汉三镇的产业归我和夫君崇仲掌管，杜叔今天就在这里吃中饭。”
杜叔：“那就却之不恭了。”
第二天，明月、崇仲带着五名侍卫驰出汉阳，问明路径。一个时辰便到了，北距汉阳城才五十里，在汉阳东西湖的东湖，快活岭在东湖北岸，山岭开阔，寻着一条上山小道，进入山中，一阵凉风袭来，大家爬到山顶。周围一看二十多个山堡环列四周，大家沿着下山的路几十步梯子便走到小山堡群上，一个个宽宽平平，最适合建避暑山庄。
大家下山。问了蔡家岭的位置，在东湖西岸一个半岛形中间，一条小路直上山岭。此处顶上却是一片平平的约几百亩林海，建上千栋小洋楼都没有问题。
郭徐岭在南边。是伸入湖中的一个长长的半岛，两个主峰各据东西。东面叫郭岭，西面叫徐岭，两岭之间有个长三里，宽二百步的平面，皆有茂密的松柏覆盖。
他们对每个山岭皆画了草图，估计地亩总达二万亩左右。
回来后，对图做了整理，分析能用的地方，修建五千栋别墅没有问题。
第二天找到汉阳知府樊大人。
明月：“樊大人，热天过的愉快吗？”
樊大人：“明月，我人胖，最怕过热天，能愉快吗？哼，你明知故问，定有名堂，给我从实讲来，找我有什么要事？”
明月：“武汉号称火炉，哪的都热，不知樊大人有何良策，解决官绅百姓清凉过夏的问题？”
樊大人：“老天爷要让大家受热，我有什么办法，我又不是玉皇大帝。”
明月：“樊大人，小女子想出了办法，不知大人想不想听？”
樊大人：“你有办法？你太爷爷贵为湖广总督都拿不出办法，你还拿得出办法？”
明月：“我准备选择清凉的地方为大家建避暑山庄，地方我都选好了，但要樊大人支持。”
樊大人：“皇上热天都要去承德避暑山庄避暑，你能为武汉官绅百姓建避暑山庄？说来听听。”
明月：“我在汉阳县东西湖的边上找到三个高高的树林茂密的山头，里面凉气袭人，适宜建各种类型的避暑山庄，卖给官绅百姓避暑，其中选一栋最好的送给大人，而且这三座山头空无一人，属无主空地，想请樊大人卖给我，樊大人一定要玉成此事。”
樊大人：“具体在什么地方，叫什么名字？”
明月：“人称汉西三岭，分别叫快活岭、蔡家岭、郭徐岭。”
樊大人：“你需要多少亩？”
明月：“我只需要这三个山头，约一万亩或者一万二千亩。”
樊大人：“行，这三个山头全给你，一万亩，给五千两就行。”
明月当即拿出七千两，说：“多的是大人的辛苦费。”
并把她画的草图递给樊大人。
明月：“樊大人，我干脆给你建一个大一些的楼房，你夏天到那儿去处理公务，他就在汉阳县你鼻子下面。”
樊大人：“这倒是个好主意，明年夏天建得好不？”
明月：“保证建好！”
这件事办好后，明月又与崇仲直奔黄陂牛栏镇，这里的确是个大镇，牲口邦的办事地也设在这里，问了入帮的规矩也大概差不多，明月交了一百两入帮费，崇仲填了姓名，帮主秦仲明说道：“管少爷加入牲口帮，莫非也要贩卖牲口？”
崇仲：“我们管家在各处养了将近二十万头牛，当然想入帮卖牛，还要请秦帮主多得关照。”
秦帮主：“管少爷，有存放牛的地方吗？因为这里经营牛都是一次成千上万头成交，成交前需有个存放的地方。”
崇仲：“秦帮主说的很及时，我们虽然在武汉三镇置有产业。却没有在此养过牛，一时哪的找的到地方？”
秦帮主：“正好有个地方。离此五里就是牛栏山，里面有三块专门存放牛的地方。最大一块有五万亩，存放几万头都没有问题。”
明月：“难道没有主人吗？”
秦帮主：